Волнение переполнило меня, когда я неожиданно смогла увидеть линию моей жизни. Напряженная, я видела, как я росла от возможного будущего к настоящему, удивляясь тому, как моя жизнь входила и выходила, пересекалась с жизнями других людей, и потом, уродливый узел, где я умерла, почти, как если бы время или пространство завязали узел чтобы удержать себя вместе, когда моя душа была вырезана. Это было так, как если бы память других связала здесь тьму, где я покинула мир, давая форму тому, чего не хватало, подобие существования которое неожиданно прорвалось обратно в бытие, когда я заполучила амулет. Но сейчас, время не использовало мое тело, чтобы найти мою душу и нести ее дальше, оно использовало амулет, который я украла у Кайроса. Цвет, или может быть звук, был другим. Точка, где я умерла, была темно-синей, и потом, внезапное изменение к пурпурному, такому темному, что в нем был оттенок ультрафиолета. Как у Накиты.
Моя аура, поняла я, желая бросить все и попытаться коснуться мыслями Барнабаса, но вернула свое внимание обратно. Я ощутила что дрожу, когда поняла что могу видеть мою душу, мечущую линии мыслей в будущее, мысли двигались быстрее времени. Я могла фактически видеть фиолетовые линии, исходящие от меня в будущее, тянущие меня вместе с остальной вселенной. Что заставляло это все работать, что окрашивало линии идущие после моей смерти - это амулет, дающий времени что-то, за что можно было зацепиться.
И если я смогу разорвать некоторые из этих линий, идущих из амулета к настоящему, возможно, я стану невидимой, какой я была, когда бежала от Барнабаса в морге. Почти так, как если бы я не носила камень, хотя он и оставался бы у меня на шее.
Предвкушение бросило меня в дрожь, и я расслабилась достаточно, чтобы убедиться, что я все еще сижу с Джошем, и ничего не происходит. Это должно сработать. Мы выбивались из времени. Я не буду разрывать все нити, только несколько, и ни одной из линий ведущих меня в будущее. Только те, что связывают меня с конкретным мигом настоящего.
Я сделала медленный вдох, в котором не нуждалась, и выдохнула, я дернула нить, ведущую меня в настоящее. Она оборвалась как паутинка, с небольшим отголоском у меня в голове. Ободренная, я провела абстрактной рукой между мной и настоящим, убирая больше нитей. Шум из змеиной ямы казалось, отдается эхом во мне. Я почти могла видеть звук, идущий волнами в моем воображении, проходящий через меня, чтобы отразиться от дальней стены кабинки.
- Мэдисон? - прошептал Джош, и я открыла глаза. Я таращилась на стол, мои пальцы дрожали.
- Это работает, - сказал он с благоговейным страхом в голосе.
Я вдохнула, как если бы вынырнула с глубины. Я подняла голову и уставилась на него. Звук скейтеров снова стал реальным, воображаемые волны звука ушли, оставшись только в моих мыслях. Мое сердце колотилось, и я чувствовала себя неустойчиво, почти как если бы я была жива. Джош внимательно смотрел на меня, его голубые глаза широко открыты.
- Это работает! - снова сказал он, поддаваясь вперед над своей картошкой. - Сейчас ты снова вернулась, но я могу видеть сидение позади тебя! - Он оглянулся по сторонам посмотреть, никто ли не заметил. - Это жутчайшее из того, что я когда-либо видел. Сделай так еще раз, - подстрекал он.
С облегчением, я поерзала на твердых подушках. - Хорошо. Приступим.
Нервная и возбужденная, я села, положив руки на стол, желая повторить то, что случилось только что. С открытыми глазами я таращилась на голубое небо, видимое через фасад. Перед глазами у меня поплыло, и я углубилась в свои мысли. Я ощутила присутствие амулета везде в моем недавнем прошлом, плетущего паутину, чтобы связать каждый момент моей жизни со следующим. Сейчас было легче, и с помощью воображаемого пальца, я коснулась новой фиолетовой сети, которая только сформировалась, заставила ее дрожать и порваться. Звуки вокруг меня отдавались эхом, и я ощутила тошнотворное чувство, становясь иллюзорной. Тяжелые удары моего сердца, даже если они и были лишь воспоминаниями, пропали.
- Святая копоть, Мэдисон! - выкрикнул Джош в приглушенном потоке слов.
- Ты исчезла! - он запнулся. - Ты… здесь? Я не верю этому.
Я сконцентрировалась, разрывая довольно много нитей, когда они сместились из будущего в настоящее, убеждаясь, что оставила достаточно, чтобы они тянули меня вперед.
- Я здесь, - сказала я, чувствуя как мои губы шевелятся и, слыша свои слова как будто из далека. Я посмотрела на Джоша, обнаружив, что это все проще и проще. Его глаза бегали из стороны в сторону, в основном фокусируясь на сидении за мной.
- Мило, - сказал он, откинувшись назад. - Я едва слышу тебя. Ты странно звучишь. Как будто ты шепчешь в телефонную трубку или что-то похожее.
Близкий шум у меня в ухе сказал мне, что Грейс покинула звоночек на кассе. Я повернулась к яркому свету, льющемуся неистово сверху кабинки, и у меня открылся рот.
- Я тебя вижу, - прошептала я. - О Боже, ты красивая. - Она была маленькой, даже не смотря на то, что ее сияние делало ее величиной с мяч для софтбола. Цвет ее лица был темный и черты лица были изысканно остренькими. Золотое мерцание вокруг нее делало ее очертания размытыми, особенно когда она двигалась. Я не могла сказать была ли это ткань или туман. Размытые движения ее крыльев давали то туманное свечение, что я видела.
Сразу же крошечный ангел остановился, фокусируясь на моем голосе. Она удивленно моргнула, ее глаза горели как солнце.
- Я потеряла твое пение, Мэдисон, - сказала она. - Я не могу более слышать твою душу. Прекрати то, что ты делаешь. Я тебя не вижу.
Это сработало! Думала я возбужденно. Если мой ангел-хранитель не может меня видеть, тогда не смогут и жнец и хранитель времени.
- Я не видимая, - сказала я, смотря на нее с удивлением.
- Это я вижу, - выдала она с тревогой. - Теперь прекрати это. Это должно быть ошибка. Я едва могу слышать песнь твоей души. Я не могу защищать тебя, если не вижу.
Я подвигала рукой, видя, что у нее сейчас появилась яркая белая кромка, похожая на то, как черные крылья выглядели по краям. Любопытствуя, я попыталась поднять свой стаканчик. Я вздрогнула, когда холод напитка проник прямиком в мои кости, и, похоже, я не могла достаточно сжать мои пальцы чтобы ухватить стаканчик. Мне стало интересно, почему я могу сидеть на стуле не проваливаясь, пока я не двинула скомканную в шарик обертку от соломинки. Должно быть, я была достаточно материальной, чтобы оказывать некоторое воздействие на мир, но не такое большое. Прогулка во время бури - вероятно, плохая идея. Возможно, вот как Барнабас может летать.
- Мэдисон, ты еще здесь? - прошептал Джош.
- Да, - сказала я, позволяя нескольким линиям остаться, когда будущее стало настоящим. Ангел вздохнула с облегчением, и глаза Джоша уставились в мои.
- Черт! - прошептал он. - Я могу в некотором роде видеть тебя. Господи, Мэдисон. Это странно. Могу я коснуться тебя?
- Я бы не стала, - сказала Грейс, паря над столом, но я пожала плечами, и он потянулся и коснулся моего запястья. Мы оба вздрогнули от жуткого ощущения прикосновения. Его пальцы, казалось, пылали, и я отдернулась одновременно с ним.
- Холодно, - сказал он, пряча свою руку под стол.
- Ты слышишь меня лучше? - спросила я, и он кивнул. Это самое жуткое, что я когда-либо делала. Разрушать нити амулета в момент, когда они из будущего становились настоящим, сейчас было почти просто. Как подпевать фоновой музыке, когда делаешь домашнюю работу. Я сделала это. Я наконец-то научилась чему-то, и облегчения от этого было почти достаточно, чтобы я заплакала.
- Замечательно, - сказал Джош, улыбаясь, когда я стала снова полностью невидимой, в основном на зло Грейс.
- Если ты можешь это, ты наверняка сможешь украсть тот амулет.
Я засмеялась, и Джош вжался в подушки.
- Не смейся, когда ты призрачна как сейчас, - сказал он, осматривая кафе. - Это, в самом деле жутко. Черт, у меня будут новые кошмары.
Думаю, я на мгновение стала видимой, когда открылась парадная дверь, застав меня врасплох. Я сконцентрировалась на нитях амулета, сразу разрывая их целую кучу, и на мгновение почувствовала головокружение, пока не взяла себя в руки и не приноровилась разрывать их более равномерно. Я подняла голову и посмотрела, в то время как Джош напрягся, видя двух людей направляющихся к нам, третий остался на кассе, делал заказ.
Я замерла, гадая, что делать. Они видели Джоша тут одного. Я не могла просто появится из неоткуда. Но потом я скривилась, когда узнала высокую девушку, в дизайнерской майке и коротких шортах, как Эми, она выглядела, как воплощение лета, когда плыла с Лен возле нее. Паркер был у кассы, как обычно платя за все. Все трое были в команде по бегу.
Эми зависала с популярными девчонками. Милая с виду, но я достаточно долго пыталась быть популярной девчонкой в старой школе, чтобы знать, что внешность обманчива. Она обычно гуляла с Лен, если только не наказывала его за измены. Но после того как увидела Лен в действии, я не капельки не жалела ее.
Лен был здоровым парнем, и он любил прикладывать малышню о шкафчики, когда учителя не смотрели, смеясь и играя с ними, как если бы это была шутка, так что они сами охотно продавали пять секунд унижения за возможность быть замеченными популярным малым. Хотя он и не был наиболее быстрым в команде по бегу, он был очарователен, особенно в его представлении, и он ценил девушек как мороженое - пробуя новую разновидность каждый месяц, на день или два. Он достаточно хорошо выглядел, чтобы девушки, за которыми он ухаживал, позволяли это, что меня просто бесило.
Паркер казался достаточно милым, но у меня было чувство, что они позволяли ему ошиваться вместе с ними только потому, что он мирился с их поведением, страстно желающий принадлежать к чему-то. Видя сейчас его, платящего за все, сделало меня больной. Однажды, я почти была на месте Паркера, пытаясь что-нибудь, терпя все, даже прощая других, в моем желании принадлежать к чему-то. Если бы не Венди, я могла бы сломаться и стать такой. Это не стоило того. Не в перспективе.
- Привет, Джош, - сказала Эми энергично, выгнув бедро и положив руку на стол. - Так, а где Мэдисон - очень странная девушка? Все еще толкает свой велосипед?
Раздраженная, я сунулась в угол кабинки, обрезая нити, как сумасшедшая, чтобы оставаться невидимой.
Джош на нее кисло посмотрел и дал пять Лену. - Она очень милая, понятно? Не называй ее больше так.
- Да? - Эми села, заставляя меня сдвинуться еще. - Ты тот, кто начал это.
Я вскочила и перелезла через сидение, чтобы стать на сидение соседней кабинки, когда Лен сел и Эми подвинулась.
- Это было до того, как я узнал ее, - сказал Джош, покраснев до мочек ушей. - Она клевая.
Эми рассмеялась, поднимая мизинцем мой пакет с покупками и подвигая его ближе, чтобы посмотреть что внутри.
- Решил немного прибарахлиться? - поддразнила она, и если бы я могла поднимать веши, я бы запихнула горсть льда ей за шиворот. - Мы видели тебя в торговом центре.
Джош глазами прошелся по комнате, вероятно высматривая меня. Если бы я была умной, я бы проскочила в женский туалет, стала видимой, и вернулась обратно. Но я осталась.
- Это Мэдисон. Она завтра будет фотографировать и ей понадобилась новая карточка, - сказал он, забирая пакет. - Ты должна дать ей шанс. Она тебе понравится.
- Сомневаюсь, - сказала Эми сухо, потом взяла кофе со льдом, что принес Паркер.
- Где она живет? Хайден Лейк? Как будто там было когда-то озеро, в этих трущобах для среднего класса.
Я заскрежетала зубами, оборвала клочок нитей, прежде чем стала видимой.
- Это действительно утонченно, Эми, - сказал Джош резко. Я посмотрела на Паркера, зная, что он живет внизу по улице от меня. Его губы были сжаты, и он ни на кого не смотрел.
Эми подняла колени, подобрав ноги под себя, чтобы выглядеть кокетливо скромно. - Я думаю, Джош сохнет по своей новой маленькой подружке. Господи! У нее розовые волосы. Что за уродство.
Джош медленно выдохнул, опустил глаза. Если бы я не была уже мертвой, я бы умерла прямо сейчас. Я потрогала волосы и поклялась выкрасить прядь в зеленый цвет на следующей неделе. Рядом со мной я могла видеть Грейс, начинающую злиться, из ее глаз почти сыпались искры.
Я говорила тебе, что ты лучше выглядишь без них, - сказала Эми, сняв очки Джоша и положив на стол.
- Она странная и сука, - сказала она, так просто, что это шокировало меня. - Ты сам это сказал. Почему ты ошиваешься с такой как Мег!
Это звучало невинно, но я вспомнила британский сленг. Это означало - Наиболее Смущающая Девушка или Парень. Отлично.
С болью, Джош поднял взгляд. - Я сказал это прежде, чем узнал ее, ясно? - сказал он громко. - В любом случае, какое тебе дело? Все еще зла на меня за то, что бросил тебя в прошлом году?
Лен засмеялся, потягиваясь дать Паркеру пять. - Прямо перед балом! - сказал он, заталкивая три картошины фри в рот. - Если бы у меня была камера, я был бы миллионером.
Я широко открыла глаза. Ух, ты. Он бросил ее, потом пригласил меня? Не удивительно, что она ненавидит меня.
Эми прищурилась. - Ох, ради Бога. Она такая чудная, что даже готы не хотят водиться с ней. Абсолютно больная!
Лен подался вперед, положив руки на стол. - Эми права, - сказал он серьезно. - Ты можешь найти лучше, чем она. Ты мастер.
Абсолютно больная? Он может найти лучше? Мои эмоции прошли полный круг, и я сжала зубы, я была так взбешена, что могла закричать. Мне стоило уйти. Мне стоило уйти и не слушать.
Трепыхание крыльев Грейс создавало непрерывный шум, и я слышала, как она сказала, - Однажды была девочка с Озера Пауэлл чей рот был абсолютно грязным. Дерьмо извергала она, как переполненный туалет, пока я не приложила ее о стену.
Подавленная, я съехала на сидение соседней кабинки, все еще обрезая нити, все еще невидимая. - Это не в рифму, - прошептала я, вытирая под глазом. Черт побери, я не собираюсь плакать из-за того, что Эми сказала.
- Может быть, и нет, - сказала кисло Грейс, - но это то, что случится.
- Бросай ее, приятель, - сказал Лен. - Сделай это или она повиснет на тебе на весь год.
- А тебе не приходило в голову, что я могу хотеть зависать с ней весь год? - сказал Джош сердито. - С ней гораздо веселей, чем с тобой, таким озабоченным, что подумают другие, что даже не можешь подобрать себе одежду без чьей-либо помощи. И это ее напиток, сосунок.
- Я не могу поверить, что ты привел ее сюда! - выкрикнула Эми. - Это наше место!
Я оживилась, начиная чувствовать себя лучше, когда Джош сказал, - Лучше идите, если только не хотите увидеть ее. Тебе придется быть милой, и улыбка наверняка искривит твое прекрасное лицо, Эми.
Тихо, я поднялась, чтобы посмотреть через спинку моего сидения в кабинке. Джош был красный от гнева. Лен выглядел неуверенным, а Паркеру определенно было неудобно, когда он возился со своим кофе. В мгновение ока, Эми толкнула ногой Лена, чтобы он подвинулся, и она могла вылезти. - Потом, приятель, - сказал Лен, когда он и Эми удалялись
Паркер неловко посмотрел на Джоша и встал. С фасада забегаловки\скейт парка, Эми усмехнулась, - Пока, Джош, - сказала она, ожидая у двери.
Я знаю, что выражение моего лица было мерзкое, когда Паркер последовал за Леном к двери. Джош выдохнул и прошептал, - Мэдисон, мне жаль. Ты все еще здесь? Они дураки. Не слушай их. Я наговорил это прежде, чем узнал тебя. Я задница. Пожалуйста, вернись. Мне жаль. Мне… мне нравятся твои волосы.
Расстроенная, я перебралась через спинку сидения кабинки и села. Сидение все еще было теплое от Эми. Фу. Я сконцентрировалась на амулете, выжидая пока сформируются линии, фиолетовые нити из камня, ко мне, и в настоящее, ведущее меня в старое доброе прошлое. Взгляд Джоша метнулся ко мне, когда я стала видимой, но я не могла смотреть на него. Ангел-хранитель, похоже, расслабилась, отправляясь приземлиться на светильник, на котором ее слабое свечение терялось.
- Нет ничего лучше, чем узнать свое место в неофициальной иерархии, да? - Проворчала я.
Джош беспокойно поерзал. - Они идиоты, - сказал он, двигая мой напиток обратно ко мне. - Мне действительно жаль. Я не должен был говорить такое прежде. Я не знал тебя тогда.
Я игралась с соломкой, не способная встретиться с ним глазами. - Они твои друзья.
Он пожал плечами. - Не совсем. Эми думает, что ее пот не воняет. Лен - задира, которому я не позволил бить меня в третьем классе - у нас было странное перемирие, в котором мы притворялись друзьями, чтобы ему не пришлось пробовать драться со мной снова. Паркер… я думаю, они разрешают ошиваться с ними, потому что им нужно кого-то дразнить, а он так отчаянно хочет принадлежать к чему-то, что позволяет это.
Я сделала глоток, вздрагивая, когда ледяная газировка прошла вниз. Если это те, с кем общается Джош, то не удивительно, что я ему нравлюсь. Я начинала чувствовать себя лучше, хотя, особенно, после того как услышала приглушенный визг с парковки и увидела Эми с рукой на лице, отступающую от грузовичка Лена. Она визжала что-то о ее носе. Радом со мной, туманное свечение захихикало.
- Спасибо, - сказала я застенчиво Джошу. - За то, что заступился за меня, я имею в виду.
Улыбка Джоша заставила мое сердце екнуть. - Забудь это, - сказал он, беря картошину фри.
Но я не забуду. Никогда.
Я встретилась взглядом с его голубыми глазами, когда он надевал очки. - И ты можешь становиться невидимой.
- Агааа, - протянула я, переполненная чувством удовлетворения. Откинувшись назад, я переплела пальцы и вытянула руки, хрустя косточками. Было сложно оставаться расстроенной из-за придурков, когда ты можешь становиться невидимой.
- У Кайроса нет шансов. Все что нам нужно сделать, так это найти тихое местечко, ты отойдешь от меня на достаточное расстояние, темные крылья смогут почувствовать тебя, появится Кайрос, я стану невидимой и стяну его амулет. - Улыбнулась я. - Потом мы быстро убежим, и ему придется уйти, пока он не сделает новый амулет.
Он рассмеялся на ту часть, где говорилось быстро убежим, и я почувствовала себя хорошо. Приканчивая свою картошку, он посмотрел на свои часы. На них было больше кнопок, чем на калькуляторе. - Так мы сделаем это?
Я выглянула из окна на удлиняющиеся тени. - Ага. Хотя и не здесь. Знаешь какой-нибудь переулок или что-то подобное?
- Мммм, как насчет Розвуд Парк?
Жужжание Грейс стало громче, и она опустилась со светильника и начала парить в дюймах перед моим лицом. - Мэдисон, я всего лишь ангел первой сферы, но не делай этого. Не становись снова невидимой. Подожди Барнабаса. Пожалуйста. Это кажется опасным.
Отмахиваясь от нее, я сказала, - Я не могу ждать Барнабаса. Кроме того, если ты не можешь меня видеть, то и Кайрос не сможет. Ты не можешь поймать то, что не видишь.
- Как насчет других вещей, Мэдисон? - спросила она, беспокоясь. - Существуют другие вещи. Если я не могу видеть тебя, возможно, что-то другое может.
Это была противная мысль, и прислонилась к твердой спинке, обдумывая ее.
- Что она сказала? - спросил Джош, пытаясь увидеть ее, следуя за моими глазами.