Содержание:
Вступление. Письмо 1
1. СНЫ 2
2. ПРОГУЛКА 3
3. БРАТ И СЕСТРА 5
4. РИТУАЛ 6
5. КРАСНАЯ РЫБА 8
6. НА КАТЕРЕ 9
7. КОНЬЯК 10
8. ТАЙНЫ 11
9. ПРИПАДОК 12
10. КРАЖА 13
11. ДАРЬЯ-ДАША 15
12. РАССКАЗ МАСТЕРА СВЕТА 15
13. С НЕНАВИСТЬЮ И БЕЗ 18
14. ЭДЕМ 19
15. ДОМ ЛАРИСЫ 21
16. ТУМАН И РЕЧИ 22
17. НОРД-ОСТ 23
18. ХРАНИТЕЛЬ ЧУЖОГО ДАРА 25
19. ЛИСА В СТЕПИ 26
20. ДЕВОЧКИ 27
21. ПРИГЛАШЕНИЕ В ЭДЕМ 28
22. ТРЕНИРОВКА 29
23. СЕКС И ЛЮБОВЬ В КАДРЕ 30
24. СТРИПТИЗ 31
25. НЕПОЛУЧЕННЫЕ ПИСЬМА 34
26. ДЕВОЧКИ В ПОДАРОК 35
27. ГЕНКИНО ГОРЕ 36
28. МЫСЛИ НАД БЕЗДНОЙ 37
29. ПРОСЬБА О СМЕРТИ 38
30. УРОК НА ВЕРШИНЕ ХОЛМА 39
31. МОРСКАЯ ДОБЫЧА 40
32. ПОЯВЛЕНИЕ ДЕМОНА 42
33. ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ 43
34. ДЕМОН МЕСТА 45
35. МОСКВА. АЛЬЕХО И НАТАША 46
36. АЛЬЕХО-ИЛЬЯ 47
37. КАРПАТЫЙ 49
38. БЕШЕНАЯ ВОДА 49
39. РЫБА-СЕРЕБРО 51
40. КНИГА ЗМЕИНЫХ ВРЕМЕН 53
41. ПОДАРКИ 54
42. ПРИГОВОР 56
43. ДАШИНА ПРОСЬБА 57
44. БЫВШИЕ ДРУЗЬЯ 58
45. В СТЕПИ 60
46. В ГОСТЯХ У РИТЫ 61
47. ЛЮБОВЬ 63
48. НОЧНОЙ РАЗГОВОР 64
49. ВЫБОР ЖЕЛАНИЯ 66
50. ДАША И РЫБЫ 68
51. РЕШЕНИЕ РИТЫ 69
52. СНЫ ТЕМНОТЫ 71
53. РАЗНОЕ ВРЕМЯ 72
54. ПОПЫТКИ ДУМАТЬ 74
55. ДВЕ БЕСКОНЕЧНОСТИ 75
56. ВАСЯ УХОДИТ В "ЭДЕМ" 76
57. ТАНЕЦ МАСТЕРА 77
58. БЕСЫ В ЛЮДЯХ 79
59. ВАСИНА СТЕПЬ 80
60. ПРАЗДНИК В ПОСЕЛКЕ 82
61. РИТУАЛ ПЕРЕХОДА 83
62. ТРАНСФОРМАЦИЯ МИРА 85
63. СЕРЫЙ ДЫМ 86
64. В ЧЕРТОПОЛОХЕ 88
65. ГЕНКА НА ПОДХВАТЕ 89
66. ДЕЙСТВО 90
67. ВРЕМЯ ВЫБОРА 92
68. НАТАШИНО ВРЕМЯ 93
69. СХВАТКА 95
70. РАВНОВЕСИЕ МИРА 97
ЭПИЛОГ 98
Елена Блонди
Татуиро (Daemones)
Вступление. Письмо
Здравствуй, Илья!
Прости, не буду называть тебя твоим высокопарным псевдонимом, для меня ты Альехо никогда не будешь. Что-то я сразу взяла неверный тон. Пишу исключительно по делу, а вот еле удерживаюсь, чтоб не свалиться в упреки и злость. Но ты знай - зла и обижена. Если бы не Виктор, не стала бы нарушать молчания.
Письмо только о нем. Я его потеряла. Звонила ему из Египта, но телефон отключен, после писала ему и звонила из Праги, теперь вот сижу в Будапеште и снова тишина. А сегодня дозвонилась до его друга, Степана, и разговор получился странным, очень.
Илья, расскажу тебе все по порядку, чтоб думал - ты. Я, может быть, наделала ошибок и теперь, как ребенок, требую чтоб ты исправлял. Но я очень тревожусь о нем.
Когда мы с тобой расстались (знаешь, мне до сих пор приятно думать - когда я ушла от тебя), я вышла замуж, ты знаешь. Но, скорее всего, не знаешь о том, что потом появился у меня Сережа, художник. Влюбилась. Муж - добрый, хороший, меня любит, а я его нет. Не буду оправдываться. Тем более, что наказана была по полной. Сережа взлетел, как это бывает в столице, мгновенно и ярко, и столица его сожрала. Полгода на все - от нищеты провинциала, приехавшего завоевать столицу, до клиники, где результаты побед его и убили.
А потом появился Витька, фотограф. Не сразу. Жила кое-как, вила горе веревочкой, делала, что хотела. И вдруг увидела его и все стало совершаться, будто само собой. Я с ним тоже спала, один раз, нет, два. И мне сейчас нравится, что могу тебе об этом написать, зная, что дуру поймешь. А что не ревнуешь, ну, да ты такой вот.
Прости.
Я его разглядела. Он - камень. Или турбина. Нет, он что-то живое и в своем жизнелюбии непостижимо упорное. Я таких не встречала. За него держаться хочется, просто вот идти и за руку держать, чтоб сил у самой стало побольше. И тогда, увидев его талант, только начинающий набирать силу, я допустила первую ошибку. Ах, как плохо руководствоваться мелкими побуждениями, а не ты ли мне говорил! Но я любила спорить с тобой. Отстаивала мелочность. Вот и. В-общем, конечно, я должна была тебе позвонить, рассказать и вас познакомить. А вместо этого возомнила себя - музой, оберегом, учителем. И когда замаячил в моей жизни Ники Сеницкий, легендарный мерзавец Ники, стал шантажировать давними снимками, он знаешь чего захотел в уплату за старые мои грешки? "Пусть он перестанет!" Это его слова о Витьке. Почуял силу и талант шакал. Потребовал от меня, чтоб Витька не становился ему поперек дороги. Я сделала, что могла, выдернула парня из суеты, увезла быстренько, скромно так, в Египет. И там узнала еще. Татуирован он, Илья. Он татуирован змеей. И так же был - Сережа, художник. Мало того, я привезла фотографа туда, где когда-то мой возлюбленный наркоман и алкоголик себе эту же змейку на ногу набил! Кое-что мне Витька рассказал: о том, что растет его татуировка, что становится больше с каждым удачным снимком. И я рассказала ему… О Сереже. Но о том, что ты звонил и сам интересовался Витькой - не сказала ему. Все еще считала себя вправе за него решать и им управлять.
Снова моя ошибка? Пишу и думаю, а вдруг нет? В Каире, посреди обычной экскурсионной поездки было нам с ним явлено (прости, так и пишу, другое слово не пойдет) действо, в подземелье старого городского дома. Это было страшно и восхитительно одновременно. Мы танцевали. И танцевали змеи, огромные и величественные, вместе с собравшимися там людьми, мастерами, владеющими Даром. И танцем сказано было многое, и мне и ему. Нам указали путь. Дали понять о существовании некоторых правил. И о методах, что помогут идти по избранному пути, тоже было сказано нам. Тогда я порадовалась, что Витька моим любовником не стал. Угадала, значит, что не надо нам продолжать. Но пути наши оказались разными, Илья. И когда схватил его приступ злой и высокой тоски, он все бросил и поехал обратно, подчиняясь не внешнему, а тому, что внутри себя. Звал меня. Но я ведь тоже танцевала там, среди змей и мастеров. Узнала, мой путь - другой. И стала немного умней. Я рассказала ему о том, что ты, о великий и знаменитый Альехо Алехандро, фотограф-отшельник, равных которому нет - ты спрашивал о новичке, заштатном мастере, который только начинает свой путь. Получила от взбешенного Витьки втык, поделом, конечно получила. И он уехал не как собирался, на родину, в рыбацкую деревню на Азове, а сначала - к тебе. Илья, я очень боялась. Ники не просто мерзавец, он говорил со мной, как безумец. Ненависть съедала его прямо на глазах. Я боялась, что он может подослать каких-нибудь уродов, просто вот искалечить парня, а кто потом станет разбираться-то?
Но Виктор не мальчик, хоть и выглядит солнышком простецким частенько. Да и нельзя вертеть другим человеком, даже считая, что делаешь все для его же пользы.
Я не пыталась с ним связываться первое время. Еще и потому что думала - он с тобой и мне придется слышать - о тебе, постоянно, а это чересчур. Черт и черт, ты что никогда не перестанешь во мне болеть? Ты, холодный бессердечный утес, скала, я иногда даже хотела, чтоб ты увлекся какой из своих моделек! Увидеть, как ты чувствуешь, а? А потом бы я вас обоих убила. Ладно. Проехали.
Я рассказала тебе то, что знаю не понаслышке. А теперь остальное. Странное и непонятное. Я дозвонилась до Степана. Он рассказал о том, что Ники Сеницкий украл у Виктора какой-то диск, со снимками, и сделал свою серию по его идеям. И что у Витьки с мерзавцем Ники был разговор на его выставке перед открытием. И вдруг - громом с неба. Ники - умер? Пыталась узнать подробнее, но Степан замялся и стал говорить намеками, о том, что аллергия, похоже, или еще что-то, внезапная остановка сердца. После разговора с Витькой? Похоже, что так. Сказал, что Витьки в Москве нет, он уехал. И добавил "и правильно, а то всякие могли быть неприятности". Попрощался быстро, сказал, чтоб не звонила больше и трубку положил.
Илья… Если аллергия, сердечный приступ (туда ему и дорога, вообще-то), тогда что за возможные неприятности? Я боюсь. Боюсь, что я пугала Витьку не просто так. Боюсь, что Ники перед смертью сделал все-таки что-то ужасное. Я ведь его немного знаю. Немного, но достаточно. Ни грамма светлого не было в этом черве.
Я пишу тебе это, потому что скоро приеду, перед Новым годом, и мы с тобой обязательно увидимся. Но времени у меня мало и я, зная себя, знаю и то, что могу все наше время потратить на злые упреки, а рассказать подробно и умно про главное у меня тогда не хватит сил. Пусть к моему приезду ты это главное уже будешь знать. Теперь не мне вести его дальше, а тебе. Ты - мудрец. Я - просто поддержка. Там, куда он идет, изо всех своих сил, я слаба и не смогу.
До встречи, старый мудрый змей, змей без сердца.
Очень хочется закончить письмо словами
Люблю, твоя Наталия
Но оно тебе не надо и никогда не было надо.
Наташа.
1. СНЫ
Тяжелая работа снов. Сны, как тяжелая работа.
…Витька медленно передвигался вдоль склона по узкой тропе с обгрызенными ветром краями. Море внизу выкидывало пенные клочья на узкие полосы пляжиков. Спиной чувствовал взгляд скалы, смотрела хмуро, толкала в лопатки. Обижалась, что быстро ушел, не позаглядывал в гроты, отдергивая руку от напряженных паутин в черных скальных прогрызах. Как не отдернуть: вот каракурт переспелой вишенкой тяжелого брюшка и четыре красных точки крестом на спине.
Тропка ползла к другому краю бухты, к следующей скале, что тоже сверлила каменным взглядом, ждала. Но торопиться нельзя. Склон не отвесный, но если потеряешь равновесие, то катиться и катиться вниз по стеблям, на острые обломки у полосы песка.
И жарко. Ветер лишь мгновениями падал сверху, овевая потное лицо и пропадая в сушеной траве, как жаворонок с плененной былинками лапой. Солнце смотрело, не мигая.
Сухая глина поскрипывала под кожаными сандалиями, иногда, будто испугавшись, ссыпалась от края тропы вниз, и тогда Витька слышал, как шепотом убегают крошки. Замирал, боясь переставить ногу. Правой рукой, локтем, слушал морской яростный шум, левым плечом подавался ближе к сухой шкуре травы. Шарил по стеблям и, найдя проволочный пучок старой полыни, вцеплялся и отдыхал, перенося тяжесть тела на маленький кустик с длинными в сухой толще, корнями. Сквозь устойчивый свет смотрел вперед, на скалу. Знал - дойдет, а там, снова и снова бухты полумесяцем, отделенные друг от друга похожими разными скалами…
Пока набирался решимости бросить очередной куст, шум прибоя постепенно затих, превращаясь в шуршание дождя за теплыми стенами. Плотные занавеси водяных струй шелестели, сдвигая пространство, отгораживая от исчезающего сна.
Просыпаясь, Витька вытянул поверх одеяла руки и посмотрел на ладони, ожидая увидеть царапины от жестких стеблей, следы летней сухой глины. Не было. Удивился: раз в кои-то веки - просто сон. И лежал, отдыхая, наслаждался тем, что выспался и не устал, как всегда, после джунглей.
Зима-калейдоскоп. Столько всего разного. Московская поздняя осень, жаркая египетская зима, снова Москва и мороз с натоптанным в камень снегом, а после, всего через сутки - мягкий туман по мокрым травам над морем. Теперь вот - дождь. Несколько зим, вложенных одна в другую. Тут, у моря, не самого южного, но совсем не северного, зима капризна и меняет настроение каждый день. Только ноющее запястье, ушибленное в детстве, скажет вечером о том, что завтра, возможно, уйдет сухой морозный ветерок и на его место пришлепает тихий дождик, чтобы к вечеру, соскучившись собственным шуршанием, нахмурить небо низкой серостью, ударить ветром по глазам так, чтоб из них слезы, и обдать колючими каплями. А после, сорвав зимнюю злость, отойти, уступая небо сонному солнцу… Ах, да, еще была влажная, горячая духота и мерно идущий перед глазами силуэт. Во снах, недавно.
Сел в кровати, вспоминая эти сны. Он так и не дошел до пещеры! А надо дойти, надо! Как быть, если время снов о джунглях не вернется? Жить и бояться себя? …Такой был - простой совсем, однослойный, твердо знал, что нравится, что нет, чего хочется - знал. И думал, знал, на что способен. А сейчас оказалось, способен на многое такое… - немыслимо!
Обхватил руками колени и уставился в мутное стекло. Вспомнил, как летал поначалу, и как это было здорово. Мощь внутри пела протяжную песню, поднимая вверх, в небо без краев, и хотелось взорваться и умереть там, держа пальцы смуглой девушки, что летела вместе с ним. Вверх летела. Они летели вверх.
Почему же потом появились другие полеты, неотличимые от падения? Полеты вниз, без напряжения, с одной лишь черной радостью от своей мощи, которая все так же продолжала петь ровно и сильно. - Безразлично? И девушка летела вместе с ним, вниз. Тоже безразличная?
Стиснул в кулаке край простыни, стукнул по колену. Удар мягкий, а лучше бы со всей мочи и чтоб разбилось что-нибудь. Не должно так! Ну, он-то привыкает к себе новому, да. Это как взять незнакомое оружие с десятками кнопочек. Дай Бог, чтобы не угробить кого по невежеству. Но она, - надеялся, - она поведет, охранит, покажет. Ведь такая, такая…
Как им теперь друг с другом, ему и женщине-змее, что приходит во снах? Вот и пришло время думать. Оказывается, жил, как во сне, без мыслей. А теперь все перевернулось и он идет в сны, научиться думать… А зачем?
Но, задавая себе последний вопрос, уже знал, иначе не сможет, не сумеет жить в полусне, привычно выполняя обычные действия.
Переполненный новой жаждой, он хотел спрашивать и ждать ответов… Чтобы подумать над ними.
За ответами и шел за ней, по джунглям, засыпая в постели, где бы ни был. А она ни разу не повернулась сама, другие лица вместо себя показывала. Надеялся, дойдут до пещеры, там она станет собой… Тянулся следом, не отводя глаз от крепкой спины, с небрежно сплетенной косой по лопаткам.
Витька встал и пошлепал босиком к мутному окошку. Прижался носом, скосив глаза на торопливые струйки. Кулаками упирался в щербатый подоконник. Вишь, как мысли побежали, в какую сторону - она, она, во всем виновата она. А он шел, герой, узнать и победить. Хотя шел-то, потому что некуда деваться. Убежишь в джунгли - останешься зверем. Но и она хороша, снова и снова цепляла его на крюки желания, тащила за собой, к пещере, не давая сорваться. Кто она? Добро, зло? Или все от него зависит?
Скрипнуло под кончиком носа стекло. Не удержался, высунул язык и лизнул стеклянный холод. И тут же увидел, - через двор, под козыречком входа в маячную башню, - фигуру в плаще. Стоит, закуталось, бесформенно-угловатое, а из-под края светлыми полосами босые ноги. И капюшон.
Краска согрела Витьке щеки. Прикинул быстро, видно ли через мокрое стекло, как он тут плющит нос и язык высунул. Чуть отодвинулся, и фигура тут же размылась, зачеркалась кривыми струйками дождя по стеклу. Кулаки сразу же заболели - так вдавил в дерево подоконника:
- Сейчас-сейчас, - забормотал, прилипая к стеклу, а внутри уже бежал - туда, к шкафу, где камера…
Рванул за холодную щеколду маленькую форточку. Посыпалась на голову оконная замазка.
- Стой там, стой, не уходи, ага? Я щас! - крикнул, задирая подбородок. Капюшон покивал. Из-под края плаща вынырнула светлая рука, придержать падающий на лицо край.
Витька схватил пакет - прикрыть фотоаппарат от капель. Сунул босые ноги в холодные галоши, притулившиеся за дверью, и вышагнул в серенький двор.
Дождь моросил мелко, дробя капли на крошки тумана, лизал щеки широким языком. Тепло. Удивительно тепло. Миновав блестящие плиты двора, поднялся к порожку, покивал поспешно плащу, отмечая знакомство. И попятился в мягкую морось:
- Ты постой так немножко. Я сейчас, пару кадров…
Через туманную дымку снимал неуклюжий плащ, из-под которого босые маленькие ноги в рыжей глине, светлую руку, держащую край плаща. …Взгляд исподлобья из тени надвинутого капюшона. И, сбоку, с козырька, отмечая край кадра - суетливую струйку воды. …Отбежал. Фигурка теперь маленькая совсем, и видно, что стена мощно скругляется, а слева, с другой ее стороны - морось и море плавно перетекают в горизонт…
Снимая, растопыривал локти, ухватывая поудобнее пакет, чтоб не попадал в кадр. Закончив, сложил камеру внутрь, пошел по ступенькам под козырек. Встал рядом и замялся. Девушка смотрела, приподняв лицо. Внимательные глаза. …Зеленые? Или серые с отливом?
- Я Виктор. Живу тут у Дарьи Вадимовны и… - он вдруг забыл имя хозяина.
- Я знаю. Мне теть Даша говорила, когда звонила маме. Меня зовут Наташа.
- Как Наташа? Почему Наташа? - и засмеялся смущенно. Подумал, а почему нет? Просто имя…
Она улыбнулась, как бы разрешая ему личную тайну, кивнула. И голой рукой медленно откинула край капюшона, наблюдая, как Виктор захлебывается глазами в гуще волос, пролившимся по брезенту плаща темно-каштановыми мелкими завитками.
Когда он захлопнул, спохватившись, рот, отвернулась, пересыпая блеск волос с одного плеча на другое, и выглянула в сторону моря.