Несчастные случаи, таинственные происшествия, кошмарные нападения и жуткие убийства - все это происходит с участницами группы поддержки Шейдисайдской школы. Кто охотится за девушками в пустых школьных коридорах - маньяк, злой дух или призрак? Начните читать и почувствуйте леденящий душу ужас и потусторонний страх. Эта книга будет интересна любителям остросюжетной прозы и всем тем, кто, став взрослым, не разучился верить в таинственное и по-прежнему боится темноты…
Содержание:
Часть первая - Пора для вечеринки 1
Часть вторая - Пора для игры 11
Часть третья - Пора для прощания 15
Роберт Лоуренс Стайн
"Группа поддержки. Новое зло"
Часть первая
Пора для вечеринки
Глава 1
Расплющенный манекен
ЭЭЭЭЙ - ВОТ они!
ЭЭЭЭЙ - ВОТ они!
ДВЕЕЕЕЕЕ ТОЧКИ!
Корки Коркоран рассмеялась, хлопнув в ладоши. Ее подруги Кимми Басс и Ханна Майлс собрались было уходить, но она сказала:
- Давайте повторим еще раз.
Они стояли посреди пустой парковки, невдалеке от заснеженной машины Кимми, и от нечего делать начали дурачиться. Кимми запустила в Ханну снежком, однако та успела увернуться, и он врезался в дерево.
Но теперь, подчинившись Корки, они положили руки друг другу на плечи и начали скандировать речовку, которую недавно репетировали в спортзале:
- ЭЭЭЭЙ - вот они!
ЭЭЭЭЙ - вот они!
ДВЕЕЕЕЕЕ точки!
Ханна высвободилась и эффектно подпрыгнула. Ее алый шарф затрепетал на ветру.
- Тоже мне артистка! - крикнула Кимми, зардевшись сильнее обычного.
Ханна засмеялась и тоже метнула в нее снежок. Все трое снова принялись за речовку:
- Куда мы целимся?
ТЕБЕ В ЛИЦО!
Куда мы попадем?
ТЕБЕ В ЛИЦО!
Тигры, бейте их!
Бейте всех!
Девочки подпрыгивали и кружились на пустой стоянке. У них за спиной ветер швырял снег в кирпичное здание школы.
Увидев еще двух участниц группы поддержки, Дебру Керн и Хитер Дийль, Корки помахала им рукой. Они только что выбрались из спортзала и направлялись к машине Хитер, стоявшей в дальнем конце парковки.
- До завтра! - крикнула Корки им вслед.
Дебра что-то ответила, но ветер унес ее слова.
Корки прикрыла свои светлые волосы капюшоном и повернулась к подругам.
- Мы тренируемся с тех пор, как закончились занятия, - сказала она. - Может быть, хватит?
- Надо бы согреться, - заметила Ханна.
- Полезайте в машину, - предложила Кимми, натягивая шерстяную шапочку. - Вот только еще бы завести ее.
Корки поскользнулась, но Кимми вовремя подхватила ее и сказала:
- Смотри не сломай ногу. Хотя бы до ближайшего выступления.
- Постараюсь, - ответила Корки сухо и уставилась в темное ночное небо. Уже третий день валил снег, а тяжелые тучи и не думали иссякать.
Ханна проскользнула на переднее сиденье, а Корки сперва забросила сумку на заднее, потом забралась сама и поспешно захлопнула дверцу.
- Да здесь еще холоднее! - заявила она и стала дышать на окно.
- Сейчас включу обогрев, - пообещала Кимми, садясь за руль. В перчатках ей удалось повернуть ключ зажигания лишь с третьей попытки.
Наконец, тронувшись с места, она радостно вскрикнула. Машина медленно двинулась сквозь заносы на дороге.
Ханна включила радио.
- Мне нравится эта песня, - она прибавила громкость. Потом сняла шапку и распустила по плечам свои прямые черные волосы.
- Пристегнись, - посоветовала Кимми.
- На фига? - беспечно ответила Ханна, раскачиваясь в такт музыке. - До дома всего десять минут.
- Не видишь, как обледенела дорога? - возразила Кимми, навалившись на руль, чтобы лучше разглядеть путь. - Помнишь, показывали, как манекены расплющивались о лобовое стекло?
- Я просто обожаю такие передачи! - рассмеялась Ханна. - Какая ты трусиха, Кимми!
- Ну, как знаешь, - пробурчала та и сосредоточилась на дороге.
Корки развалилась на сиденье, засунув руки в карманы. Кругом тянулись серые дома, будто бы кто-то стер все краски.
"Наверное, Рождество будет снежным", - подумала она.
- Правда, здорово потренировались, - нарушила ход ее мыслей Кимми. - Кажется, теперь мы по-настоящему сплотились. Наконец-то!
- Новые речовки такие классные, - поддержала подругу Ханна. - Если Наоми снова не посеет свои контактные линзы, то нам удастся и пирамиду довести до ума.
- Оставь ее в покое, - произнесла Корки резко.
Наоми Кляйн появилась в команде вместо Рони Митчел, которая перешла в другую школу. Новенькая была очень красивой и талантливой, ей всегда приходили в голову дельные мысли.
Сейчас она встала у Корки перед глазами, такая симпатичная и задорная. Ее рыжие волосы развевались во все стороны, когда она подпрыгивала. Наоми была хорошей гимнасткой, и она принесла в их команду новый заряд энергии.
- Что же, она будет терять свои линзы каждый день? - В голосе Ханны послышалось неудовольствие. - Приклеила бы их, что ли.
Кимми рассмеялась.
Стало ясно, что Ханна жутко завидует. Еще бы - раньше она блистала в команде, а теперь новенькая затмила ее.
- Наоми здорово придумала с огненным жезлом, - заметила Кимми, притормаживая на скользком шоссе. - Только мисс Клостер не даст ей развернуться.
Мисс Клостер была новой тренершей, появившейся вместо мисс Грин.
- С чего бы это не дать? - удивилась Корки.
- С того, что Наоми превосходит даже ее.
- Какая клевая песня, - в это время сказала Ханна, прибавляя звук. - А слышали концертную версию? Она еще круче!
Сквозь заиндевевшее стекло Корки увидела красный сигнал светофора. Кимми остановила машину, вывернув руль, а покрышки заскользили влево.
- И почему только дорогу не посыпают солью? - вздохнула она.
- Ты встречалась с Алексом после баскетбола в пятницу? - спросила Ханна, обернувшись назад.
- Ага, - ответила Корки.
- Дурацкий вопрос, - пробурчала Кимми. - Чем же ей еще заниматься?
Корки покраснела. Она встречалась с Алексом около месяца, но до сих пор стеснялась говорить об этом с подругами.
"Да я и не встречаюсь с ним по-настоящему, - подумала Корки. - Мы просто провели вместе несколько выходных".
Алекс был популярен в шейдисайдской школе. И даже слишком. В субботу Корки застала его увивающимся за Диной Мартинсон. Еще неделей раньше Кимми доложила, что видела машину Алекса у дверей дома Дженни Симпсон.
- Я просто помогал ей заниматься английским, - объяснил парень тот случай и невинно взглянул на Корки своими синими глазами. - Ты что, ревнуешь?
- Вот еще! - Девушка так пихнула его, что он повалился в сугроб.
Но уже через мгновение они вместе барахтались в снегу, весело смеясь. Она понимала, что сердиться на него бесполезно. Слишком уж он красив - великолепные светлые волосы и темно-синие глаза, в которых проскакивают искорки. А еще Алекс обладал умом и был лучшим игроком в баскетбольной команде. Именно благодаря ему команда выиграла чемпионат штата. И… И…
- Ой! - крикнула вдруг Кимми.
Машина заскользила и чуть было не врезалась в дорожное ограждение, пропуская какой-то фургон.
- Видали, как несется? - Кимми поглядела ему вслед. - Просто псих! Всю улицу пролетел, как по льду проскользил!
- Пожалуй, я поеду к Корки. Только что вспомнила: у меня же дома никого нет. Родители ушли на какой-то праздник, - сообщила Ханна и снова обернулась к Корки: - Что твоя мама приготовила на ужин?
- Не знаю, - рассмеялась Корки. - Ловко ты сама себя пригласила!
- Ага, спасибо, я принимаю твое приглашение!
- Значит, ехать к тебе, Корки? - спросила Кимми. - Ханна, да убавь же громкость, мне ничего не слышно!
- Что? Я тебя не слышу, - пошутила та.
Она наклонилась, чтобы повернуть ручку громкости, и тут Кимми испуганно вскрикнула.
Машину сильно тряхнуло.
- Кимми, что случилось?! - закричала Ханна.
Машину неудержимо несло вперед.
- Тормоза! - заорала Кимми.
Но было уже поздно.
Стремительно приблизился ствол дерева, загородивший лобовое стекло.
Корки бросило назад, потом вперед.
Все произошло в одно мгновение. Все заглушил скрежет металла.
Корки увидела, как Ханна полетела вперед.
Ее голова ударилась о лобовое стекло с ужасающим треском.
Стекло разлетелось на тысячи мелких осколков. Машину подбросило.
Кимми тяжело ударилась о руль и прошептала только:
- Нет… нет… нет…
А Корки уставилась на Ханну. Или на тело Ханны, лежавшее на капоте. Ее ноги зацепились за приборную доску…
- Зло вернулось, - пробормотала Кимми, зажмурившись.
- Кимми… нет! - прошептала Корки, тяжело сглотнув.
Мимо прошли двое медиков в зеленых халатах. Флуоресцентные лампы делали их лица желтыми.
В приемном покое было жарко, но Корки не хотела снимать куртку. Она сидела на виниловой кушетке рядом с Кимми, напрягаясь каждый раз, когда появлялся кто-то из персонала.
- Я почувствовала это в машине, - продолжала Кимми. Ее лицо побледнело, подбородок дрожал. - Я всегда чувствую зло.
Глава 2
Зло вернулось
- Кимми, прекрати, - попросила Корки, взяв ее за рукав свитера. - У машины просто отказали тормоза, вот и все.
- Нет, это было зло, - всхлипнула Кимми.
К ним приблизился старик в инвалидном кресле. Внимательно посмотрел на нее и продолжил путь.
- Кимми, пойми - тормоза замерзли! И ничего больше, - настаивала Корки. - Ты ни в чем не виновата. Давай молиться, чтобы с Ханной все было нормально.
Кимми опустила глаза к полу. Темные волосы упали ей на лицо, но она даже не заметила этого. Потерла грудь, ушибленную рулем. Боль все не проходила, хотя доктор сказал, что все ребра целы.
- Зло… - прошептала Кимми.
- Зла больше нет, - возразила Корки резко. - Мы утопили его в реке, разве не помнишь? Сейчас оно подо льдом. Похоронено на дне замерзшей реки.
Но Кимми не ответила.
- Нельзя же во всех несчастьях обвинять злого духа, - продолжала подруга. - Что поделаешь, горе порою случается… Не забывай об этом.
Эти слова зазвенели эхом в ее собственных ушах. Ведь она чувствовала то же самое, но не хотела признаться. Даже пока не случилось беды, ее мучил вопрос, не вернется ли снова злой дух.
Корки не могла его забыть и понимала, что будет вспоминать о нем каждый день на протяжении всей оставшейся жизни.
Сейчас память воскресила прежнего капитана группы поддержки, Дженнифер Дели, погибшую во время аварии школьного автобуса возле кладбища. Ее тело приземлилось на могилу и пробудило покоившегося там на протяжении сотни лет злого духа. Он словно оживил мертвую девушку, как будто вселившись в нее.
Передвигаясь с помощью тела Дженнифер, дух начал творить зло. Сперва убил Бобби, сестру Корки, а после и многих других.
Корки стоило немалого труда похоронить Дженнифер и победить злого духа. Но оказалось, что он вселился в Кимми. А потом и в саму Корки. Он все время заставлял их творить ужасные вещи.
"И все-таки я его утопила, - подумала блондинка с содроганием. - Я освободилась от него. Я утопила зло, потому что это был единственный способ покончить с ним. Но хотя мое тело избавилось от него, мне не изгнать его из своей памяти. Эти жуткие воспоминания всегда со мной. И постоянный страх тоже. Страх того, что зло вновь вернется, снова завладеет моим сознанием и опять заставит совершать нечто ужасное".
Она повернулась к подруге. Та сидела, поплотнее запахнув куртку. На глазах у нее выступили слезы, а лицо сделалось пунцовым.
- Кимми… Ханна поправится, - тихо сказала Корки, - только надо верить в это. Ее родители с ней, наверху. Сейчас они спустятся к нам и скажут, что все нормально.
Брюнетка запахнула куртку еще плотнее и уставилась прямо перед собой. Она как будто не слышала Корки.
"Хорошо, что родители Кимми сейчас приедут, - подумала Корки, взяв ее за руку. - Кажется, у нее шок или еще что-то".
- Дебра считает, что зло вернется, - пробормотала Кимми, и по ее лицу побежала одинокая слеза. - Она собаку съела в этих вопросах.
- Но только всегда ошибается, - ответила подруга резко. - Кстати, через несколько дней после того, как мы с ней познакомились, я увидела, что она безуспешно пытается наложить на свою собаку сонные чары.
Но Кимми даже не улыбнулась этой шутке.
- Все равно Дебра насобачилась в таких вещах, - сказала она неживым голосом.
- Зря ты все время торчишь у нее, - продолжала Корки. - Читаешь все эти пыльные, старые книги, изучаешь странные вещи. Если Дебре что-то взбрело в голову, это еще не значит…
- Я заразилась от нее, - призналась Кимми. - Да и как не поверить во всякую чертовщину после того, что с нами произошло?
Ее голос сорвался. Подняв глаза, Корки увидела приближающихся родителей Ханны. У матери были такие же, как у дочери, темные волосы и глаза. Она крепко держала мужа за руку. Тот был маленьким и полным. Его глаза покраснели.
Корки тут же кинулась им навстречу:
- Ну как Ханна? Она поправится?
Миссис Майлс лишь громко всхлипнула.
Глава 3
Сюрприз на реке
Врагов победите,
На пол валите!
Врагов победите,
На пол валите!
ТИГРЫ, вперед!
Корки начала выполнять фигуру орла, которой заканчивалось выступление. Прыгнула вниз, ожидая, что ее подхватят. Но Дебра замешкалась, и Корки, увидев это, приземлилась на землю, не закончив номер.
После аварии занятия на время прекратились. И даже теперь, через два дня, всем было не по себе. Недавно Корки и Кимми вместе стали капитанами, но теперь это их совсем не радовало.
Мисс Клостер дунула в свисток, и по залу пробежал ропот.
- Отработать крик! - приказала она. - Просто крик!
Тренер была худой, как карандаш. На вид Корки давала ей тридцать-тридцать пять лет. Она всегда носила длинную белую тенниску, достававшую почти до колен, и серые леггинсы. У нее было плоское лицо и серые, почти всегда несчастные глаза. Каштановые волосы покрывала золотистая кепка с надписью "Нотр-Дам".
- Вы сегодня все будто раненые, - сказала мисс Клостер, оставив в покое свисток.
- Попробуем еще раз! - крикнула Кимми. Ее лицо порозовело. На нем выступил пот, хотя тренировка еще только началась. - Давайте крикнем как следует!
Она понимала, что должна подбадривать других, когда у них кончаются силы. Но сегодня они, кажется, совсем уже иссякли.
- Послушайте, девочки, - мисс Клостер откашлялась. - Это наша первая тренировка без Ханны.
Нам всем ее не хватает, верно? Всем не по себе оттого, что она в больнице, правда?
- Я говорила с ее мамой сегодня до занятий, - сообщила Корки.
- И что она сказала? - спросила мисс Клостер, уперев руки в бока. - Как себя чувствует Ханна?
- Все стабильно, - ответила Корки. И добавила: - Что бы это значило?
- По-моему, это значит, что удалось остановить внутреннее кровотечение, - предположила мисс Клостер.
- Доктор утверждает: положение стабильно, - повторила, пожав плечами, Корки.
- Мама Ханны говорит, что у дочки все лицо изрезано. Придется накладывать много швов. А еще у нее сломана ключица. Но она должна выкарабкаться.
Дебра громко вздохнула. Наоми и Хитер покачали головами.
- Могло быть и хуже, - пробормотала мисс Клостер, теребя шнурок, на котором висел свисток. - Ханна еще легко отделалась. А то могла бы сломать позвоночник.
- Да, легко отделалась, - произнесла Дебра печально.
- Будем надеяться, что все это не слишком трагично. Но нам не следует забывать о предстоящем выступлении. Надо как-то справляться без Ханны, хотя, может быть, мои слова кажутся не очень тактичными, - сказала Кимми, обращаясь сразу ко всем.
- Значит, кто-то должен Ханну подменить, - согласилась мисс Клостер. - Если вы знаете, что кто-то интересуется…
- Но ведь осталось всего две недели! - возразила Хитер. - Разве новичок успеет все освоить?
- Придется больше тренироваться. - Мисс Клостер повернула свою кепку. - Усиленно тренироваться! Ладно, стройтесь. Повторим все сначала. На этот раз продемонстрируйте ярость. И почувствуйте себя легкими. Легкими, как перышки.
Наоми громко чихнула, почесала нос и сообщила:
- У меня аллергия на перья.
Девчонки рассмеялись. Корки тоже вымученно хохотнула. Ей было совсем не до смеха и не до тренировки - все мысли крутились вокруг раненой подруги.
"Мисс Клостер считает, что Ханне повезло, - подумалось ей. - Но сама она вряд ли с этим согласилась бы. А вдруг Кимми не ошибается? Вдруг зло вернулось? Тогда никому из нас не повезет. Нет-нет, этого не может быть!"
Корки заняла свое место в конце строя и помотала головой, стараясь отогнать страшные мысли.
В этот момент распахнулась дверь мальчишеской раздевалки и в зал высыпала баскетбольная команда.
Корки помахала рукой Алексу, но тот, кажется, не заметил ее и принялся гонять мяч со своим другом Джеем Лэндерсом.
- Давайте ту же речовку! - приказала мисс Клостер. - Кричите как следует! Чтобы стекла задрожали!
При этих словах Корки невольно вздрогнула. Перед глазами встало лобовое стекло, разбитое телом Ханны.
Речовка началась, но Корки включилась в нее с трудом.
Врагов победите,
На пол валите!
Врагов победите,
На пол валите!
ТИГРЫ, вперед!
Настал ее черед прыгать. Она поглядела на Алекса. Интересно, наблюдает ли он за ней?
Прыжок удался на славу. Корки раскинула ноги в воздухе и плавно приземлилась.
Да, здорово!
Все остальные подпрыгнули. Хлопнули в ладоши. Еще раз прокричали речовку.
- Вот так-то лучше, - похвалила мисс Клостер, перекрывая шум. - Намного лучше! Постройтесь еще раз.
- Я… потянула ногу, - сказала Корки. - Пойду посижу.
Она направилась к раздевалке, стараясь хромать, потом позвала:
- Эй, Алекс!
Джей заметил ее первым. Подхватив мяч, улыбнулся:
- Ты прекрасно выглядишь, Корки!
Он тоже нравился ей, хотя многие девчонки считали его придурком из-за постоянной ухмылки. А еще из-за того, что этот парень часто отпускал глупые шуточки и сам первым хохотал над ними.
Длинный крючковатый нос, крошечные глазки и короткие светлые волосы делали его похожим на огромного цыпленка. Но Корки считала его забавным и всегда защищала от нападок остальных девчонок.
- Эй, Алекс! - позвала она снова.
Тот наконец-то заметил ее и приблизился мелкой трусцой. Джей бросил мяч ему под ноги, но Алекс тут же отшвырнул его.
- Что, Корки?
- Ты на машине? - спросила она, смахнув волосы со лба.
- Да, - кивнул он. - Тебя отвезти домой?
- А мы можем немного покататься и поговорить? - спросила Корки.