Странствующий цирк вампиров - Лаймон Ричард 14 стр.


- Я настаиваю, - сказал Расти.

- Нет, правда.

- Ты же взяла кроссовки Дуайта.

- Ладно.

Он снял рубашку.

- Спасибо, - Слим отдала порванные рубашки мне и подошла к Расти. - Лучше надень ее на меня сам, - попросила она, поворачиваясь к нему спиной.

Расти улыбнулся мне с видом одновременно самодовольным и смущенным и осторожно натянул рубашку на Слим.

- Вот так, готово, - сказал он.

Повернувшись к нам, Слим застегнула несколько пуговиц на груди и поблагодарила:

- Спасибо, ребята.

Рубашка была ей сильно велика и свисала с плеч так, что рукава доставали до локтей. Нагрудный карман оказался где-то под левой грудью, а подол был таким длинным, что полностью закрывал ее обрезанные джинсы.

Слим выглядела такой трогательной, что было почти больно на нее смотреть.

Мне захотелось обнять ее и никогда больше не отпускать.

Вместо этого я стоял на месте, уставившись на нее и едва не плача.

Я не знаю, что такого особенного было в Слим.

Несколько часов назад я видел Ли в рубашке моего брата. И хотя она сидела на ней почти так же, как рубашка Расти - на Слим, несмотря на то, что Ли - одна из самых красивых женщин, каких мне приходилось видеть, ее вид не заставлял меня чувствовать себя так, будто мое сердце вот-вот разорвется.

Может быть, Ли не была трогательной?

Слим была трогательной. Ли - восхитительной.

Мне нравились они обе. Они обе вызывали у меня волнение. Но каждая по-своему. И каждая - разный вид волнения. В разных… местах.

- В чем дело? - спросила Слим.

- Ни в чем.

- Мы можем идти?

- Ага.

- Ну вот и пошли, - поторопил Расти и пошел вперед. Слим - следом за ним. Я - за ней, наблюдая за тем, как она идет.

У меня на ногах остались только носки, и сквозь них я чувствовал каждую веточку и камешек на земле. Я не возражал. Даже радовался тому, что страдали мои ноги, а не подошвы Слим.

Когда мы дошли то Третьего шоссе, я окликнул их:

- Погодите.

Я проверил подошвы своих ног. Носки собрали на себя землю и лесной мусор, но еще не успели порваться.

- Хочешь обратно свои кроссовки? - предложила Слим.

- Нет, все нормально, - я снял носки и сунул их в карманы джинсов, после чего мы продолжили путь в город.

Глава 21

Когда мы подошли к окраине города, я снова вспомнил о Битси. Видимо, она все-таки не пошла за нами, и сейчас, обиженная моим предательством, плакала в своей комнате. Я снова почувствовал себя отвратительно из-за того, что обманул ее.

Как же трудно не чувствовать себя виноватым!

Все должно было быть великолепно, потому что Слим нашлась, живая и здоровая.

Но нет. Я чувствовал себя погано из-за Битси. Из-за того, что мы натворили в доме Слим. Из-за того, что я ударил Расти. Из-за несчастной шавки, которую люди из вампирского цирка закололи копьями. Из-за черт знает чего еще.

И, в конце концов, все шло к тому, что нам вообще не удастся увидеть представление Странствующего Цирка Вампиров.

Хотя все могло быть и хуже. По крайней мере, мы шли не к дому Слим.

Когда мы вышли на улицу, где жила Ли, я издалека увидел ее пикап.

- Она дома.

- А может, мы не станем рассказывать ей ничего про собаку? - спросил Расти, умоляюще оглядываясь на нас. - Ну пожалуйста? Ей же не обязательно знать все, правда?

- Об этом она должна узнать, - отрезала Слим.

- Тем более, что мы все равно не поедем на представление, - заметил я. - Почему же тогда не рассказать ей всего?

Расти остановился и обернулся к нам, подняв обе руки.

- Погодите, погодите.

Мы остановились.

- А что, если мы передумаем? - спросил он. - До полуночи еще далеко. Может быть, нам все-таки захочется пойти на представление. Но если к тому времени мы все расскажем Ли, она ни за что туда не поедет.

- О, - произнесла Слим с легким изумлением, - так ты думаешь, что за это время, может быть, окажется, что никто не закопьевывал эту собаку?

"Закопьевывать"? Иногда Слим изобретала какие-то невероятные слова.

- Ну, понимаешь, может, мы все равно захотим пойти. Неужели ты всерьез собираешься пропустить шоу с вампиром из-за какой-то глупой собаки?

- Не из-за собаки, - поправила Слим. - А из-за того, что они поступили с ней гнусно. Это гнусные люди.

Расти посмотрел на нее с раздражением.

- Это значит "отвратительные". - пояснил я. - Очень плохие.

Он взглянул на меня.

- Я знаю, что это значит. Я не полный дурак, представь себе.

- Я знаю.

- Все равно, вряд ли они станут делать что-то ужасное сегодня. Они просто не посмеют, - взглянув на Слим, он добавил: - Уверен, они не стали бы поступать так с собакой, если бы знали, что ты за ними наблюдаешь. И уж точно они не станут делать ничего подобного перед толпой народу.

- Я бы не стал на это полагаться. - засомневался я.

- Их тут же схватят копы!

Слим покачала головой:

- Я даже не собираюсь проверять, - и, не дожидаясь новых возражений, она прошла мимо Расти. Он поплелся следом, продолжая говорить ей в спину:

- Даже если ты не хочешь смотреть представление, неужели обязательно портить удовольствие другим?

- Оставь ее в покое, - сказал я.

Мы прошли по газону перед домом Ли. После двух миль ходьбы по асфальту трава приятно защекотала мои ноги. Достигнув крыльца, я впереди всех взбежал по ступеням. Сетчатая дверь была закрыта, но основная - нет. Вместо того, чтобы звонить или стучать, я просто позвал:

- Ли? Это Дуайт. Ты дома?

- Заходи, - прозвучал ее голос откуда-то из глубины дома.

Я открыл сетчатую дверь и вошел в прихожую. Каменный пол был прохладным, но неприятно

жестким.

Слева располагалась гостиная. Хотя голос Ли донесся с другой стороны, я на всякий случай заглянул туда.

Хотя занавески были отдернуты, в помещении царил полумрак как на закате, если не включить лампы.

- Я сейчас выйду, - донесся откуда-то голос Ли.

- Хорошо, - и, опасаясь, что она думает, что я пришел один, я уточнил, просто на всякий случай: - Слим и Расти тоже здесь.

- Отлично.

- Здрасти, миссис Томпсон! - выкрикнула Слим.

- Привет, Слим.

- Здравствуйте снова, - выкрикнул Расти.

- Здравствуй, Расти. - После небольшой паузы Ли добавила: - Садитесь и устраивайтесь поудобнее. Я сейчас приду.

- Если вам сейчас неудобно, - внезапно сообщил Расти, - мы можем зайти попозже!

- Нет, все в порядке. Не уходите, я почти закончила.

- Хорошая попытка, - прошептала Слим.

Расти скорчил рожу, прошел в гостиную и плюхнулся на диван.

Слим посмотрела на подошвы своих - моих - кроссовок и тоже вошла.

- Располагайся, - предложил Расти. - Дай ногам отдохнуть.

Она огляделась и покачала головой:

- Лучше я постою. Я вся грязная.

Я посмотрел на подошвы своих ног. После пешей прогулки они побаливали. Кожа была грязной, на ней красовалась пара черных пятен - видимо, я ступил в машинное масло на дороге. Порезов и крови вроде не было, так что я надел носки и тоже вошел в гостиную. Ковер показался мне невероятно мягким и теплым.

Я хотел было сесть, но потом решил, что будет невежливо, если Слим одна будет стоять.

Через пару минут появилась Ли.

- Извините, - сказала она, - я протирала пол в кухне.

Она и выглядела соответственно: волосы упали на лоб, лицо блестело от пота, рукава большой синей рубашки закатаны до локтей, ноги босые. Спереди рубашка была завязана узлом под грудью. Белые шорты, как и рубашка, похоже, были теми же, в которых она ездила на поле Янкса.

- Как я понимаю, на тебя сегодня утром напала собака, - сказала Ли Слим.

- Да, было такое. Спасибо, что ездили меня выручать.

- Да, спасибо, - добавил Расти.

- Простите, что мы вас пропустили, - сказала Ли. Затем с озадаченным выражением на лице спросила Слим: - Разве ты не пошла после этого домой?

Слим посмотрела на нее с недоумением.

- Ты не успела вымыться и, судя по всему, на тебе чужая рубашка.

- Я еще не была дома, - пояснила Слим.

Ли поглядела на Расти.

Он слегка покраснел, съежился и пожал плечами.

- Вышло так, что Слим отстала, - пояснил я. - На поле Янкса. Расти ушел, а она осталась на некоторое время. Расти нам слегка приврал, когда сказал, что они ушли вместе. Мы вернулись и нашли ее.

- Где же ты была? - спросила Ли.

- Я убежала в лес, - сказала Слим. - Наверное, из-за этого мы и разминулись.

- Но это же было давным-давно.

Слим пожала плечами:

- Я некоторое время пряталась. Не хотелось идти одной всю дорогу до города, потому что моя футболка и кроссовки остались на поле. Кроме того, Дуайт обещал, что вернется за мной, - Слим улыбнулась мне. - И он вернулся.

- Мы оба вернулись, - встрял Расти.

Я обратился к Ли:

- Мы решили, что сможем взять у тебя бинты.

Ли посмотрела на Слим.

- Можно мне взглянуть?

- Конечно, - Слим расстегнула рубашку и скинула ее с плеч. При виде ее спины Ли закусила губу.

- По большей части это порезы от стекла, - сказал я.

- Пойдем-ка со мной, Слим, - сказала Ли. - Я помогу тебе умыться и перевяжу.

Слим кивнула со слегка смущенным видом.

- А вы, ребята, пока подождите здесь, - велела нам Ли. - Мы недолго.

И они со Слим вышли из комнаты. Через пару минут в трубах зашумела вода.

Расти поглядел на меня:

- Кажется, кто-то принимает ванну, - прошептал он.

- Или душ.

- Как думаешь, кто?

- А ты как думаешь?

На его пухлом лице появилась мерзкая улыбочка.

- Не хочешь узнать наверняка? - и он начал подниматься с дивана.

- Сиди спокойно, - сказал я.

Он все-таки поднялся.

- Я знаю, что мы не можем подглядывать. Вряд ли они оставили дверь открытой. Но, может, мы что-нибудь услышим.

- Даже не мечтай.

- Да ладно тебе.

- Тебе не кажется, что на сегодня мы достаточно натворили?

- Ты такой трус, - с разочарованным видом протянул Расти.

- Думай как тебе угодно.

- Да ладно. Это будет забавно.

- Нет.

- Знаешь что? Ты тогда оставайся здесь, в тишине и безопасности, а я пойду послушаю.

- Ты тоже никуда не пойдешь.

Он приподнял бровь. Тихим голосом искусителя он сказал:

- Слим сейчас, наверное, совсем голая.

- Хватит уже.

- А может, и Ли тоже. Может, она тоже забралась в душ, чтобы помочь Слим вымыть спину.

Я представил себе эту картину. Расти, вероятно, тоже представлял ее себе, и мне это не нравилось. Я подошел к нему вплотную - так, что мы соприкоснулись животами - и посмотрел в глаза.

- Да ладно, ладно, - пробормотал он. - Расслабься, проехали.

Он отступил и снова рухнул на диван.

Через некоторое время я успокоился. Перейдя на другой конец гостиной, я устроился в кресле.

Мы оба сидели молча. Расти старался не смотреть в мою сторону.

По трубам продолжала бежать вода.

Глава 22

Когда наверху выключили воду, Расти поднял голову и посмотрел на меня.

- Что? - спросил я.

- Ничего.

- В чем дело?

- Ни в чем. Ты не такой уж весь правильный. Ничуть не лучше меня - ты просто боишься, что тебя поймают.

- Да иди ты.

- Разве не правда?

- Заткнись, а? Они могут нас услышать.

Он умолк и улыбнулся мне с видом превосходства и всезнания. Он был уверен в том, что прав. Я знал, что он не так уж далек от истины.

Мы больше ничего не говорили. Наконец наверху громыхнула защелка на двери, раздались шаги и негромкие голоса.

- Придется дать ему шанс, - произнесла Ли.

- У меня есть лишний экземпляр "Золотого Храма" , могу дать тебе почитать, - ответила ей Слим.

- Здорово.

- Занесу его как-нибудь.

Тут они вошли в комнату. Ли, одетая как и прежде, несла мои кроссовки, рубашку Расти и коричневый бумажный пакет с завернутым верхом.

Слим выглядела освеженной, в руках у нее ничего не было. На ней были вещи, которые, скорее всего, принадлежали Ли: свободная белая футболка, красные шорты, белые носки с широкой резинкой и белые же кроссовки. Футболка полностью скрывала шорты, но была достаточно тонкой, чтобы сквозь нее можно было определить их цвет. Я также заметил места, где были закреплены бинты, а также тот факт, что на ней больше не было верха от купальника.

Ее купальник и обрезанные джинсы, должно быть, находились в пакете, который держала Ли.

Видимо, у Ли не нашлось бюстгальтера подходящего размера.

Осознав, что пялюсь на грудь Слим, я торопливо перевел взгляд на Ли.

- Ну что, как все прошло?

- Думаю, выживет. Но так как она отказывается идти к врачу, придется обойтись без наложения швов.

- Эти порезы не такие уж страшные, - сказала Слим.

- Они и не такие уж мелкие, - возразила Ли. Она бросила кроссовки на пол рядом со мной, подошла к дивану и отдала рубашку Расти. После этого устроилась рядом с ним, откинулась на подушки и закинула ноги на кофейный столик, вздохнув с облегчением.

Застегивая пуговицы, Расти повернул голову и взглянул на нее.

Его жизнь вновь наполнилась смыслом.

Ли глянула на него и улыбнулась, затем обратилась к нам всем:

- Пол в кухне, наверное, уже высох. Если кто-нибудь хочет Колы, или чего-то еще - не стесняйтесь. Я лично с места не сдвинусь. Так что угощайтесь.

Все промолчали.

Слим прошла мимо меня. От нее шел странный приятный аромат, смесь лимона и маршмэллоу. Сквозь ткань футболки на спине просматривалось восемь или десять полосок бинта. Подойдя к плетеному креслу у торшера, она села с прямой спиной на краешек сиденья и сложила руки на коленях.

Посмотрев на Слим, а потом на меня, Ли спросила:

- Так что, вы все устроили для сегодняшнего вечера?

Слим не рассказала ей про собаку?

- Не уверен, - ответил я.

- Мы все еще придумываем объяснение, - добавил Расти, бросая на Слим растерянный взгляд.

Она слегка пожала плечами.

Расти перевел взгляд со Слим обратно на распростертое расслабленное тело Ли.

- Какие мысли? - спросил он ее.

- Ничего замечательного. Думаю, вам лучше придумать что-то самим.

Посмотрев на меня, Расти предположил:

- Я могу попросить родителей разрешить переночевать у тебя. Твои родители по-прежнему отправляются спать в десять?

- Примерно.

- Ну, тогда мы просто дождемся, когда они уснут, и потихоньку выберемся.

- Не уверен, что это хорошая идея, - сказал я.

- Да ладно, все получится. Раньше же получалось.

Я мог бы убить его за то, что он сказал это при Ли.

Она посмотрела на меня, приподняв бровь, с изумленным и заинтересованным видом.

- Мы не делали ничего особенного, - принялся оправдываться я.

- Да ладно, не беспокойся. Я не стану никому рассказывать.

- Я знаю.

- Но я хотела бы как-нибудь об этом послушать.

- Конечно.

- А я расскажу о тех временах, когда я сама тайком выбиралась из дома по ночам.

- Про это я бы тоже послушал, - встрял Расти.

Ли подняла одну руку от живота и потрепала его по ноге.

Его лицо стало пунцовым.

Мое, скорее всего, тоже.

- Посмотрим, - сказала ему Ли.

- Если уж мы собираемся выбираться из чьего-то дома, - спросил я у Расти, - то почему не из твоего? Почему всегда мой дом?

- Ну, меня же уже пригласили на ужин, - заметил Расти.

- А это тут при чем?

- Так я уже буду там.

- Хорошо. А после этого я объясню, что ты попросил меня заночевать у тебя. И тогда мы пойдем туда после.

- Просто не терпится повидаться с Битси, да?

Я застонал, как будто получил удар в живот.

- О да. - пробормотал я.

- И я уверен, она будет просто счастлива встретиться с тобой.

- Не важно.

- Я знаю, как надо сделать, - вмешалась Слим.

Я с удивлением посмотрел на нее.

А Расти даже произнес что-то вроде: "А?".

- Дуайт, ты скажешь родителям, что остаешься ночевать у Расти. Расти скажет, что остается у тебя. После чего вы оба придете ко мне.

Словно окаменев, я промямлил:

- К тебе?

- Это сработает отлично, - заверила она.

Я представил себе беспорядок в спальне ее матери.

- Что-то до меня не доходит, - сказал Расти. - Зачем нам идти к тебе?

- Нам не понадобится из него "выбираться", когда придет время отправляться на представление.

- Не придется? - спросил я.

- Весь дом будет в нашем распоряжении.

- Правда?

Слим улыбнулась и закивала, очень довольная собой.

- Именно так, - подтвердила она.

- А что скажет твоя мама? - спросил я.

- А ее нет дома. У нее сегодня вечером встреча.

- В каком смысле? - переспросил Расти. У него на лице застыло ошалелое выражение, как будто он только что проснулся и не мог понять, что происходит.

- Ну, свидание, понимаешь? С мужчиной.

- Сегодня вечером? - уточнил я, чувствуя себя тоже слегка ошалевшим.

- И кто этот счастливчик? - поинтересовалась Ли.

Слим пожала плечами:

- Без понятия. Она встретилась с ним вчера в Стирмане.

- Ты даже не знаешь, как его зовут?

- Чарли какой-то там. Из-за реки. Он живет в Фэлкон-Бэй. В общем, он уговорил маму поехать с ним на его круизном катере.

- У него есть круизный катер? - уточнил я.

- Тридцатифутовый Крис-крафт.

- Ох, ни фига себе! - не выдержал Расти. И тут же извинился: - Простите, миссис Томпсон.

Ли протянула руку и снова похлопала его по колену. Я подумал, что ей стоило бы прекратить так делать.

- Мама даже не зайдет домой после окончания смены, - пояснила Слим. - Чарли встретит ее у ресторана. И отвезет на реку на всю ночь.

Назад Дальше