Барон осушил бокал и со стуком поставил на край стола. Когда он повернулся, Евгения увидела его глаза наполненные такой тоской, от которой сжалось сердце. Борислав тяжело вздохнул и устало потер переносицу:
- Это была ты Евгения, там в храме. Мне тогда оказалось, что небеса сжалились надо мной грешником и подарили тебя. И хотя всего пара месяцев как я был уже вдовцом, но я был готов на тебе жениться тотчас. Быстро навел справки кто ты и где живешь. Познакомился с твоим отцом и уже осенью нас представили друг другу.
Борислав посмотрел на жену и сложив руки в карманы брюк, нервно хохотнул:
- Это была моя ошибка. Я позволил чувствам взять надо мной верх. Позволил себе мечтать. Ведь на самом деле ты далеко не ангел, моя милая. Ты дьяволица, с ангельской внешностью.
Евгения нахмурила брови:
- Объяснитесь.
- А что здесь объяснять, - барон пожал плечами, - этим вечером в доме у графа Мерцалова, вы проявили себя как нельзя во всей красе. Мы осмелились танцевать с этим треклятым Латанским, смотрели на него взглядом опытной куртизанки. Позвольте, я еще не закончил. После того с позволения сказать танца, весь город завтра только и станет об этом говорить.
- Так вы боитесь огласки?
- Что?
Он застыл, глядя ей в глаза. Словно ослушался. Быстро запустил пальцы в волосы и вдруг сорвался:
- Да вы хоть понимаете, какое ярмо на меня вешаете? Все станут твердить, что вы любовница Латанского.
- Но вы ведь, знаете что это не так. Я ваша жена, законная и разве я могу?
- Все вы женщины как кошки. Кто приласкает, к тому и ластитесь. После того как я видел ваши глаза, как вы смотрели на него, я склонен думать также. Вы порочны.
Евгения недоумевала. Как он может так говорить?
- Но барон, я ведь до сих пор невинна. Той ночью, помните, наша брачная ночь, вы не прикоснулись ко мне. Оставили. Теперь вы не в праве, утверждать, что я порочна.
- Хватит! Достаточно!
Его голос был холоден и полон презрения. Сдерживая себя, барон отвернулся и посмотрел на огонь в камине:
- Завтра ранним утром, вы покинете город. Кучер отвезет вас в "серебряный лес". Я приеду вечером того же дня. А теперь ступайте, я не желаю больше разговоров.
Глава 5
Как и обещал барон, к особняку приехал экипаж. Пока слуги грузили немногочисленный багаж, Евгения попрощалась с дворецким. Старый Захар едва не заплакал, глядя на удаляющуюся фигурку девушки. А потом начался сильный снегопад. Крупные хлопья, медленно покрывали дома и дороги, окутывая словно саваном.
Евгения сжимала в руках четки, постоянно возвращаясь к разговору с мужем. Они снова так и не поняли друг друга. Часть пути, она молилась Господу, читая молитвы. Он должен был ей помочь, стать мудрее.
В усадьбе было по-прежнему тихо и спокойно. Евгения мечтала только об одном, поскорей подняться в свои покои и лечь спать. Ей нужно было отдохнуть и успокоиться. Забыться в конце концов.
В ее комнате уже все было готово. В камине потрескивал огонь, расстелена постель, на столике легкий ужин.
Девушка быстро перекусила и легла спать. Когда проснулась, уже был поздний вечер. Почти ночь.
Судя по шуму в комнате мужа, он только что приехал. Евгения задумчиво направилась к камину. Ее волновала одна мысль, которая сидела в голове весь день. Придет ли этой ночью барон?
Возможно, что после произошедшего, он не станет стучать в ее дверь. Решит что разногласие возникшее между ними, послужит преградой.
-Тем лучше для меня, - она села в кресло и принялась развязывать ленты в волосах, - Никогда не мечтала оказаться в его холодных объятьях.
Перед глазами возник образ Сергея. Его карие глаза, что смотрят на нее со страстью. Его руки, что сжимают талию и плечи. Его запах и голос. Она представила его так отчетливо, словно он стоял рядом с ней.
За спиной, что-то тихо зашелестело. Шорох бумаги. Евгения решила, что в комнате кто-то кроме нее есть. Рывком поднялась с кресла и взяла со стола подсвечник. Еще не хватало, чтобы кто-то за ней следил в ее собственных покоях.
Она быстро осмотрела секретер, заглянула за портьеры, осмотрела шкаф и даже проверила под кроватью. Никого. В комнате никого кроме нее не было.
-Я схожу с ума.
Она поставила подсвечник и направилась к постели. Чтобы приготовиться к ночи, ей нужна была помощь служанки. Евгения громко позвонила в колокольчик. Зоя тут же постучала в дверь.
-Госпожа что-то желает?
-Да помоги, привести меня в порядок, - баронесса повернулась к ней спиной, - Еще у меня спину ломит.
- Я могу помассировать, если желаете.
Зоя держалась уверенно. Такой как в этот вечер, Евгения ее ни разу не видела. Служанка хоть и не улыбалась, но вела себя намного свободней.
После того как она помогла баронессе закончить все приготовления, Зоя указала той на кресло:
- Пойдемте туда.
Служанка откинула белокурые локоны Евгении и принялась массировать шею и плечи. Ее руки были такими ловкими, а движения плавными, что Евгения прикрыла глаза от удовольствия.
За стеной, в комнате Борислава послышался скрип двери. Затем громкий голос. Видимо он обращался к дворецкому:
- Принеси водку. Да, поживей!
Руки Зои резко застыли. Она словно окаменела.
-С тобой все в порядке? - Евгения покосилась на служанку.
Зоя испуганно смотрела на дверцу, что вела в спальню барона. На лбу появилась испарина. Девушка была до смерти напугана.
Евгения решила, что ей показалась подобная реакция служанки на голос ее мужа. Похлопав ее по руке, попросила продолжить массировать плечи.
Водку быстро принесли. Когда дворецкий ушел и в спальне мужа все стихло, на какое-то время Зоя снова пришла в себя.
Спустя пятнадцать минут, барон громко позвонил в колокольчик. В коридоре послышался шум, затем торопливые шаги. В комнату Евгении тихо постучали.
- Входите, - на голос хозяйки. В дверях появилась голова дворецкого, - что вам угодно в такой поздний час?
- Простите, госпожа, барон зовет к себе Зою.
- Зачем?
- У него подагра разыгралась.
Евгения развернулась в кресле и посмотрела на служанку:
- Ну, иди раз барон зовет.
В этот момент, Зоя шумно вздохнула и вдруг заплакала. По щекам потекли слезы. Такая реакция на просьбу барона, даже немного разозлила.
-А ну ступай!
Служанка обреченно побрела к двери. Дворецкий молча смотрел на содрогающиеся плечи Зои, однако ничего так и не сказал. Едва дверь за ними закрылась, Евгения посмотрела на огонь в камине.
- У меня кругом голова от этого дома. Одному Богу известно, что здесь происходит.
В этот момент, дверь в спальню барона со стуком закрылась. Евгения слышала, как Зоя тихо поздоровалась с Бориславом. Некоторое время было тихо.
Евгения даже забыла о них. Поднялась с кресла и направилась к постели. Откинула покрывало и взбила подушку. Должно быть этой ночью, барон решил напиться и побыть один. Иначе бы давно пришел в ее спальню.
За стеной что-то громко стукнуло и разбилось. Послышался громкий рев Борислава:
-Иди сюда негодница.
-Нет!.
Похоже Зоя пыталась от него спрятаться. Евгения замерла, пытаясь представить, что происходит. Громкий звон пощечины и тихое рыдание служанки.
Такого Евгения не ожидала, чтобы барон мог ударить беззащитную девушку. Она решительно пересекла комнату и забарабанила в дверь мужа.
В ответ тишина. Дверь была заперта изнутри. Судя по всему, ей никто не торопился открывать.
Какое-то время, там было тихо. Затем непонятный шорох, сопровождающий громкое дыхание мужа.
Евгения отступила от двери. Возможно, она потихоньку сходит с ума. Все что происходит в комнате барона, ее как примерную жену не касается.
От всех этих волнений в горле пересохло. Стараясь не думать о плохом, она тихо вышла за дверь. В доме царила тишина. Евгения быстро спустилась по лестнице и направилась на кухню.
У стены, на широкой лавке сидел дворецкий и пил чай из глиняной кружки. При виде баронессы, кухарка открыла рот и немного неуклюже склонилась в поклоне. Быстро переглянулась с дворецким и отвернулась.
- Я за водой. Мой графин совсем пуст. Не могли бы вы наполнить его?
Кухарка принялась выполнять приказ. Пока женщина хлопотала, дворецкий ни проронил ни слова. Он вообще делал вид, что не замечает Евгению.
-Вот держите.
Кухарка протянула хозяйке маленький поднос с графином и снова отвернулась к камину.
Евгению не покидало ощущение, что слуги что то знают и пытаются это скрыть. Она, молча покинула кухню.
Ступая по коридору, она услышала громкий шум где-то на втором этаже. Громко хлопнула дверь. Торопливые шаги. Женский всхлип.
Евгения прибавила шаг. Уже у подножья лестницы, она заметила Зою, которая торопилась укрыться в темноте.
-Зоя, что случилось? Я знаю что это ты.
В ответ тишина. Евгения стала быстро подниматься вверх, вглядываясь в мглу второго этажа. Легкое шуршание звучало из-за угла. Она шла за ним следом.
Так и было. В самом углу коридора, она увидела испуганную и плачущую Зою. Девушка пыталась открыть дверцу своей комнаты трясущимися руками. Железную ручку, как на зло, заклинило.
Евгения подошла ближе и осветила несчастную служанку светом свечей. Спутанные волосы, все лицо красное и распухшее от слез. Но самым отвратительным было то, что платье было одето шиворот-навыворот и к тому же порванное на левом плече. Сжимая дверную ручку, девушка осела на пол.
-Кто это с тобой сделал?
Зоя заплакала еще горше. Евгения вдруг все поняла. Это сделал ее муж. Борислав. У нее в голове это никак е складывалось. Как такой спокойный и такой сдержанный мужчина, мог совершить такое?
От этой мысли ноги подкосились. Евгения упала на колени рядом с девушкой. Отставила в сторону канделябр и тупо уставилась на плачущую Зою:
- Как давно это продолжается?
Служанка закрыла лицо руками и громко всхлипнула:
- Я должна с вами разговаривать об это. Если барон узнает, он меня убьет.
- Ничего он не сделает. Я ему не позволю.
Девушка продолжала тихо всхлипывать. В этот момент Евгения заметила на запястье служанки синяк. Она схватила ее за руку и приподняла рукав. Так и было на тоненьком кисти руки до локтя сплошная синяя гематома. Евгения вдруг задумчиво произнесла:
- Поверить не могу, что он на такое способен.
Зоя убрала с лица руки и жалобно застонала:
- Госпожа, отпустите меня. Пожалуйста.
-Да, иди.
Девушке не нужно было повторять дважды. Она быстро поднялась и дернула за дверную ручку. Когда Евгения осталась одна, то вдруг ее охватило безудержное желание разыскать барона и в лицо сказать все она думает о нем.
Схватив канделябр, она направилась назад по коридору в сторону хозяйских спален. Оказавшись перед дверью мужа, громко постучала и застыла в ожидании. Спустя мгновение, она распахнулась. Перед ней стоял пьяный барон, в халате и тапочках. При виде жены, его лицо вытянулось. Воспользовавшись заминкой, Евгения прошла мимо него и остановилась посреди комнаты у столика с пустой бутылкой.
- Потрудитесь мне сударь объяснить, что здесь происходит? Я хочу знать все. Ведь это и меня касается.
- Объяснить что именно? - он захлопнул дверь и с недоумением уставился на жену.
-Ну хорошо, я назову вещи своими именами. Вашу интрижку с моей служанкой. Я только что ее встретила в коридоре. Что вы на это скажите?
Он равнодушно пожал плечами и направился к постели, на которой валялись скомканые простыни:
- Ничего. Ничего такого, не должен вам объяснять. Все что происходит в моей спальне, касается только меня. Если у вас все, то прошу вас, покиньте меня. Я очень устал и хочу спать.
Евгения топнула ножкой и схватила со стола бутылку, которую разбила о пол.
- Нет, вы мой муж и я должна знать, за какое чудовище я вышла замуж.
В этот момент, барона словно подменили. Глаза превратились в черные угли. Нахмурив брови, он сжал кулаки и шагнул к испуганной девушке.
Не говоря ни слова, как в немом кино, он протянул руку и медленно схватил ее за руку. С силой швырнул к стене и ледяным тоном прошипел:
- Убирайся по добру по здорову с моих глаз. Еще хоть слово и я за себя не ручаюсь.
Евгения смотрела на мужа и не верила своим глазам. Это был совершенно другой человек, такой холодный и жестокий.
- Вы меня ревнуете?
- Я с удовольствием бы сломал твою тонкую шейку, чтобы навсегда стереть тот самый взгляд, которым ты посмела одарить этого развратника.
Несмотря на боль в глазах, кажется барон любил ее. Хоть и пытался это скрыть, окунувшись в вино и разврат. Наслаждаясь телом других женщин.
Горечь и обида вырвались в наружу и она произнесла слова, о которым потом пожалела:
- Вы и вторую жену убили? Ну признайтесь мне. Она ведь не умерла во сне, верно? Вы убили ее своими собственными руками.
Борислав заревел словно лев. Схватил первое что попалось под руку и швырнул в угол комнаты. Следом полетела китайская ваза, затем столик и наконец, мраморная статуя у камина.
- Я убью тебя!
Евгения сама не знала, как ей удалось выбежать из его комнаты. Бежать к себе она не решилась. Какой прок от этого. Ее дверь не запиралась изнутри.
Девушка бежала вперед, с трудом разбирая дороги. Позади нее слышался громкий топот ног. Муж бежал за ней следом, круша и ломая все на своем пути.
Впереди показалась та самая дверь, что она видела накануне. Девушка быстро вбежала внутрь и заперлась на замок. В этот же момент, позади нее что-то с силою обрушилось.
- Открой мне, или я ее вышибу, - от его голоса ей было не по себе, - я все равно достану тебя. Ты поплатишься за свои слова, обещаю.
Послышались удаляющиеся шаги. Евгения тяжело вздохнула. Ее сердце колотилось внутри как бешеное. Кровь стучала в висках. Ей было страшно.
В каморке была кромешная мгла. Девушка на полусогнутых, с вытянутыми вперед руками чтобы не упасть, стала двигаться по комнате.
На ощупь отыскала кровать. Осторожно забралась на середину и подтянула пару подушек, на которые осторожно прилегла.
Что принесет завтрашний день, она и представить себе боялась. Возможно это последняя ночь, которую она сможет пережить.
Глава 6
На следующее утро, она проснулась от настойчивого стука в дверь. В первый миг, она не поняла, где находится. Но в следующую минуту, вспомнила все, что случилось этой ночью.
- Госпожа, откройте, это ваш дворецкий. Прошу вас, не бойтесь.
Отлично, еще и слугам стало известно про именно произошло между ней и бароном. Отвернувшись к стене, Евгения ответила:
- Уходите, я не выйду.
- Но госпожа, барон уехал. Как только первый петух прокукарекал, так он собрался и уехал в город. Вы не бойтесь, выходите. Кухарка наша для вас завтрак приготовила. Стынет давно.
Евгения сползла с кровати и медленно побрела к двери. Внутри было какое-то спокойствие. Никакого страха и злых предчувствий. Ощущалась только легкая усталость.
Несколько минут, она в задумчивости смотрела на засов, потом все же решилась и открыла.
В коридоре стоял дворецкий. Как обычно, с мягкой улыбкой на устах, он склонился в легком поклоне и указал в сторону коридора:
- Я накрою вам в столовой.
- О нет, - она остановила его за плечо, - лучше подайте мне завтрак на кухне. Я не хочу оставаться одна.
Дворецкий понимающе кивнул в ответ и направился вперед. На кухне было тепло и пахло булочками.
Кухарка забрасывала порезанный картофель в котелок с супом. При виде гостьи, она широко улыбнулась и вытерла руки о фартук:
- Хозяйка к нам пожаловала. – и махнула дворецкому, - Ну наконец-то ты привел ее. Думала останется бедняжка без завтрака. Проходите, я садитесь.
Она отвернулась к шкафу и распахнув дверцы, стала вынимать чистые тарелки. Евгения села на самый край:
- Ну что ж вы как не родная. Присаживайтесь по удобней. Сейчас я вам овсяной каши с маслицем положу.
Евгения покосилась на дворецкого, тот улыбаясь кивнул, и девушка села на стул у стены.
Кухарка быстро поставила перед ней тарелку хлеба, обещанную кашу и приборы. Котелок над огнем закипел. Женщина быстро бросила туда специй и помешала длинной ложкой.
- Суп уже готов.
Евгения взяла ложку и задумчиво повертела ее в руках. Ей очень хотелось задать один вопрос, что она собственно и сделала:
- Вы знаете, что случилось с Зоей?
Кухарка как-то вся напряглась, но промолчала. Тогда Евгения покосилась на дворецкого, что сел на скамейку и задумчиво потер подбородок:
- Скажите мне пожалуйста, что здесь происходит? Я должна знать, доживу ли я до следующего дня или нет.
Дворецкий внимательно посмотрел ей в глаза:
- Наш хозяин не такой как все мужчины. Ему не нравятся женщины, которые не сопротивляются в постели. Надеюсь, вы понимаете о чем именно я говорю.
Евгения быстро кивнула и дворецкий продолжил:
- Он всегда был таким, сколько его помним. Однако, в обычной жизни он абсолютно спокойный. О его маленькой тайне, не знает никто. По крайней мере, барон прилагает для этого массу усилий. Огласка ему не нужна, поэтому он использует служанок.
- Вы хотите сказать, что обе его жены страдали от этого? Они не вынесли.
- Как вам уже известно, его вторая жена была настоящей любовью. Это действительно был счастливый брак. Они стоили друг друга. Она знала о той темной стороне его натуры и восхищалась ею.
- Разве такое возможно?
Евгения не верила своим ушам. Тем не менее, мужчина продолжил не впадая в детали:
- Они делили одну постель на двоих каждую ночь.
- Но я не понимаю. Значит, он таким не был. Он стал таким после ее смерти?
- Нет, она знала обо всем. Им нравилось привязывать друг друга к столбику кровати ремнями. А в одну из ночей, случилось несчастье. Он задушил ее. Это был несчастный случай. Поверьте мне. Барон был безутешен.
Евгения отбросила ложку на край стола и прикрыла руками глаза. Она не могла поверить в услышанное.
- Что мне делать? Как дальше жить с этим монстром?
Кухарка приблизилась к баронессе и успокаивающе погладила по плечу:
- Ну все не так уж и плохо. Хозяин знает о своей слабости, он не причинит вам зла. Я уверена в этом.
- Не причинит? Вы просто не видели его лицо, когда этой ночью он бежал за мной.
Кухарка и дворецкий быстро переглянулись. Женщина пожала плечами и дала возможность ответить дворецкому:
- Я видел его этим утром и поверьте мне если бы вы видели его глаза, то поняли бы что он бесконечно сожалеет о случившемся. Очень жалеет.
Евгения вдруг поняла, что ее не понимают. Слуги всегда будут на стороне барона. Она устало опустила руки и посмотрела на дворецкого:
- У меня нет никакого желания его видеть. Никогда. И у меня к вас просьба, приберите ту комнату в которой я сегодня провела ночь. В покои наверху, я не вернусь никогда.
- Хозяин будет сердится, госпожа.
- Мне все равно. В той комнатке я по крайней мере в безопасности.