Лия была поглощена тонзиллэктомией, проводимой с помощью языка, но заметила открытую дверь, пихнула Кевина и повела в нужном направлении. Репортер, спотыкаясь, кое-как сделал полдюжины шагов. Каскадерша забралась в фургон вслед за ним и закрыла дверь изнутри.
"Давайте поаплодируем многовековой практике".
Кевин взвизгнул как-то очень глухо, на грани отчаяния.
"Весь этот адреналин должен куда-то выплеснуться подумал Тони и зашагал прочь. - Лия, скорее всего, просто хочет забыть, что на нее напал еще один демон. Кроме того, ей нужно, ч тобы Кевин об этом ничего не помнил. Это решение проблемы выглядит грубее, чем волшебство Арры, стирающее память, зато обе стороны, вовлеченные в дело, получают куда большее удовольствие".
Тони не успел добраться до задней двери павильона звукозаписи, как крик заставил его резко остановиться. Он повернулся и увидел, что Лия вышла из машины, поправляя одежду.
-Быстро вы, - заметил он, когда женщина присоединилась к нему.
"Правда, я не особо спешил, поскольку каждый шаг заставлял меня вспомнить о сильной головной боли, но все-таки..."
-А то.
"Теперь Лия выглядит счастливее и спокойнее. Знакомое занятие - секс - изгнало из нее ужас перед возможностью смерти и расчленения.
Господи, какая глубокая мысль".
-Он все еще знает о том, что произошло, - сообщила Лия, кивнув в сторону Кевина, который вскидывал рюкзак на плечо и тоже неплохо выглядел. Каскадерша самодовольно взглянула на репортера и добавила: - Он знает то, что я ему сказала.
-А ты заявила, что это был спецэффект, - С мелочным злорадством предвкушая, что сейчас произойдет, Тони подождал, пока репортер пересечет парковку, и спросил: - Итак, Кевин, что ты думаешь о спецэффектах? Не о тех, которые показывала тебе Лия, - торопливо пояснил он. - Что ты видел раньше на парковке?
Репортер пожал плечами, заметил жест Тони, покраснел, застегнул штаны и заявил:
-Это был демон.
Тони прислонился к стене не только ради того, чтобы на него не лил дождь. Он боялся упасть.
-У него есть сила, - объяснил Тони, прежде чем ошеломленная бессмертная носительница демонских врат обрела голос. - Он распознает правду.
Лия взглянула на Тони, нахмурилась и спросила:
-Серьезно?
-Да.
-Совершенно? - Она повернулась и так же невесело посмотрела на Кевина.
-Да.
-Ты что, раздобыл себе помощника? - Каскадерша с тем же кислым видом снова повернулась к парню.
"Волшебник-мужчина и Репортер-мальчик!
Это неправильно в очень многих отношениях".
Злорадство испарилось, когда Тони поднял глаза, увидел огонек, предупреждающий о съемках, и понял: они застряли снаружи.
Всего несколько метров до задней двери, до тепла и кофе... Но все это с тем же успехом могло находиться в Альберте.
-Нет, - ответил Тони на вопрос Лии, - Я раздобыл того самого типа, который может знать, сколько продлится демоническая конвергенция.
-Погоди минутку. - Каскадерша взяла Кевина за запястье и резко развернула лицом к себе. - Ты понимаешь, когда кто-то лжет, и все равно печатаешь дерьмо вроде "Меня оплодотворил снежный человек"?
-А кто сказал, что это ложь? - промямлил Гровз, пожевав нижнюю губу.
-Ты собираешься написать обо всем этом?
-Я не...
Он снова пожевал губу. Тони показалось, что на ней ссадина.
"Теперь Кевин оказался внутри истории. Он видел мои возможности и должен верить, что я выполню свою угрозу и вышвырну его обратно, где ему останется только прижиматься носом к стеклу. Но настоящие демоны и волшебники - заголовок для первой страницы".
-Я имею в виду, если кто-нибудь заметил...
-Никто!.. - заверил Тони, - А если даже кто и видел, то подумает, что это был спецэффект. Даже без... убеждений Лии.
Кевин уставился на Тони так, будто у того из ушей полилась овсяная каша, и спросил:
-Люди подумают, что демон, крушивший машину и вдруг исчезнувший в ярко-голубой вспышке, - спецэффект?
-Видел бы ты, что вытворяют наши парни на Бридж, на своей парковке! - фыркнул Фостер и оттолкнулся от стены.
Демон явно потряс Тони больше, чем тому хотелось бы. Трейлер обслуживающего отдела был припаркован не более чем в трех метрах от задней двери. Ассистенту режиссера не требовалось заходить на студию, чтобы подкрепиться. Он мог войти туда, откуда приносили еду и питье.
Тони помедлил на металлической лесенке, ведущей в трейлер, и оглянулся на Кевина и Лию. Онинаблюдализа ним так, словно он мог сделать что-нибудьинтересное.Например, заставить какую-нибудь фиговинувзлететьили упасть. Что-то одно могло грохнуться, пока Тони заставлял бы нечто другое взвиться в воздух.
-Вы хотите кофе?
-Ты уверен, что должен пробовать стимулирующие напитки? - спросила Лия.
-Да.
-Тогда ладно. С двойной порцией сливок, без сахара.
-Кевин?
-Нет, спасибо.
Тони не совсем расслышал, что пробормотала Лия, пока входил в трейлер, и был этому рад. Когда он вернулся с двумя чашками кофе в руках и булочкой в кармане, Кевин все еще был красным.
-Хорошо, - сказал Фостер и снова спрятался под жалкий навес - Когда войдем, вы, ребята, ступайте прямо в кабинет Чи-Би. Лия, расскажи ему, что случилось. Кевин! - Тони протянул руку, чтобы подчеркнуть свои слова. - Не разговаривай ни с кем в павильоне звукозаписи... Что?
-У демона был похожий знак. - Репортер дрожащим пальцем показал на ладонь парня. - Я видел, когда он ринулся на тебя!
-Вот такой? - спросил Тони и постарался получше рассмотреть этот символ.
-Откуда мне знать?
-Верно. Прости, - Фостер снова показал знак Кевину, и тот резко пригнулся, - Расслабься, он для того, чтобы делать энергию достаточно плотной и удерживать ее.
-Да. Что ж, у Лии тоже есть знаки. По всему...
-Животу? Господи, Кевин, ты только что занимался с ней сексом в фургоне. Уж мог бы и не стесняться.
-Я никогда не занимался подобными делами! - Судя по виду репортера, он был всерьез выбит из равновесия, как будто реальность наконец догнала его и стукнула по затылку. - Секс с незнакомой женщиной! Господи боже! Мы не предохранялись! Ты знаешь статистику венерических заболеваний в городе? Я мог подцепить что-нибудь... Ой!
-У тебя была истерика, - объяснила Лия и снова подняла свою чашку с кофе.
-Не было у меня истерики! - Кевин потер щеку, - Я реагировал совершенно... Вы исповедуете какой-то культ! Ты и она - вот почему на вас эти знаки, да и на демоне тоже. Вы впутались в то, что вышло из-под вашего контроля!
-Это не культ.
Тони подождал, пока Кевин поймет, что ему говорят правду. Насчет того, что вышло из-под контроля, Фостер благоразумно промолчат, хотя технически он никогда и не контролировал происходящее.
-Демоническая конвергенция свела нас вместе. Теперь, с твоей помощью или без, мы должны спасти мир.
Кевин выпрямился, в последний миг подхватил свой рюкзак, готовый упасть, и заявил:
-Ты меня не испугаешь!
-А должен был бы, - парировала Лия, - Наш волшебник не знает, что делает, выдумывает все на ходу, палит наугад. В любой момент его может занести. Кстати, насчет этого...
-Не надо, - сказал Тони.
Сейчас не время было давать сдачу репортеру за его замечание о венерических заболеваниях. К немалому удивлению Фостера, Лия сдержалась.
-Такой знак вы виделинaруке демонa?-cнова спросил он Кевина.
-Нет, - покачал головой репортер, - Тот выглядел более... сложным и свежим.
-Как?
-Не шрам, а рана. Знак был не выжженным, а вырезанным.
Тони допил кофе и принялся жевать булочку, глядя на свою ладонь.
"Если демонов посылает Циратан, то почему он их метит?"
-Райн клеймит своих посланцев, чтобы они могли тебя ранить, проскользнуть между зачарованными рунами, - наконец произнес Фостер.
-Да. - Лия смахнула крошки с рукава, - Я уже поняла это.
Она обеими руками схватилась за куртку своего спортивного костюма и рубашку, надетую под ней, и потянула их вверх. Спортивные брюки сидели на бедрах низко, и почти вся татуировка оказалась на виду.
-Это похоже на одну из тех меток?
Кевин уставился на ее живот и пару раз моргнул. Его явно переполняли воспоминания.
-Я... Это не... Я не...
-Ты сосредоточишься?
-Нет.
-Не сосредоточишься или тут нет руны, вырезанной на демоне?
-Забудь пока об этом, - вздохнул Тони, когда красный сигнал над дверью наконец-то погас.
"Что они там снимали? Встречу Раймонда Дарка с Братством Кольца?"
-Покажешь ему снова в кабинете Чи-Би. А сейчас давайте шевелиться, пока мы не застряли здесь из-за "Двух крепостей".
-Что?
-Просто есть такой фильм.
Тони украдкой провел их почти через весь павильон звукозаписи, возле другой двери пихнул вперед, а сам повернулся лицом к приближающемуся первому ассистенту режиссера.
-Я и вправду заметил того, о ком подумал? - требовательно спросил Адам, когда Фостер передвинулся, чтобы заслонить от него Лию и Кевина.
-Каскадершу, которую мы снимали прошлой ночью? Да. Это она.
-Я не про нее. Про парня. Он тот самый репортер, который рыщет вокруг студии. Грэйвз.
-Гровз.
-Верно.
-Мэйсон вызвал его, чтобы похвастаться насчет разбушевавшегося фаната.
"Звезда сериала практически неприкосновенна. Это удобно, когда требуется свалить на кого-то вину".
-Я увидел, что он болтается у задней двери, и попросил Лию проводить его внутрь, чтобы встретиться с Чи-Би.
У Адама не было больших детективных способностей, но он отвечал за то, чтобы актеры и съемочная группа ухитрялись держать себя в руках, пока не будет снят сериал, транслирующийся еженедельно. Ему нужно было знать не столько правду, сколько то, что работа будет сделана.
-Мэйсону требуется обследовать свое чертово "эго"! А почему тут болтается каскадерша?
-Она со мной.
Адам приподнял темные брови. Он был в доме с привидениями и в съемочном павильоне во время нападения демона, хотя не вступал в битву и не пострадал. Он явно кое-что знал, пусть и не точно.
Адам скрестил руки на бочкообразной груди, долго и хмуро смотрел на Тони, но сказал лишь:
-Ладно.
Потом его взгляд помутнел.
Фостер узнал знакомое выражение, протянул руку, чтобы подкрутить уровень громкости в своей рации, вспомнил, что таковой у него нет, и стал ждать, все больше нервничая.
Одно дело - на мгновение осознать свое место в мироздании, и совсем другое - оказаться в павильоне звукозаписи без рации. Парень терпеть не мог оставаться не в курсе происходящего.
-Это та же обивка гроба, которую мы использовали с самого начата, Сордж! - рявкнул Адам в микрофон. - Почему теперь из-за нее Мэйсон выглядит красноватым? Нет, не знаю. Эй! Не обзывай меня по-французски. Если хочешь достать, делай это на английском или на греческом. Прекрасно. Я сейчас приду, - Он круто развернулся, на секунду остановился и взглянул на Тони: - Как можно быстрее возвращайся к работе, понял?
-Сделаю все, что смогу.
Съемочную площадку под воротами Арры уже прибрали. Сломанную стену декораций сняли. Судя по отдаленному звуку строительного пистолета, выплевывающего гвозди, ее сейчас чинили. Пол, раскрашенный под паркет, подмели.
Тони упал на одно колено и провел влажным пальцем по тому месту, где недавно лежал пепел, оставшийся от Демона.
"Ничего.
Дерьмо!"
-У тебя разочарованный вид.
Фостер поднял глаза.
На Ли была черная кожаная куртка, под ней - светлая тенниска, заправленная в слаксы цвета хаки, и черные кожаные ботинки до лодыжки. Предлагалось, что Джеймс Тейлор Грант должен выглядеть крутым выпускником частной школы. Сегодня его одели правильно. В другие дни... Ладно, в белом наряде крутым не выглядит никто, разве что Серена Уильяме.
-Я хотел посмотреть на пепел.
"Нет необходимости лгать Ли. Он знает столько же, сколько любой из нас. Кроме того, между нами уже накопилось достаточно лжи.
Это сигнал, чтобы вступила самая маленькая скрипка в мире..."
-Пепел демона? Зачем?
-Не знаю. Наверное, мне подумалось, что он может о чем-нибудь рассказать.
-Потому что ты работаешь на ВКА - Второй круг ада?
Фостер захихикал, встал и спросил:
-Хочешь побиться об заклад, что сценаристы уже выдвинули эту идею?
-Не хочу. Тони, ты же мокрый, - Ли нахмурился и скользнул взглядом вверх от влажного пятна, оставленного на полу коленом парня.
-Да. - Ассистент режиссера завел руку за спину и отлепил от тела дешевые штаны. - Я радуюсь только тому, что не ношу нижнего белья.
Зеленые глаза засветились.
"Я что, сказал это вслух? Снова дерьмо!"
-Извиняюсь.TMI.
-Слегка. Может быть, - Актер перенес вес на другую ногу, пока Тони гадал, что тот имел в виду под "может быть". - Что ж, у тебя привлекательные друзья.
-Кто? - Тони мысленно перебрал своих приятелей, известных Ли. - Джек? В последний раз говорю, что он натурал, черт возьми!
-Я имел в виду Лию.
"Ты козел" сказано не было, ноугадывалось запросто.
-Да.
"Ага, привлекательная - для Ли".
-В ней определенно есть... В смысле, на нее невозможно не реагировать.
Эти слова Николаса почти походили на извинение. Тони потер виски и попытался догадаться, за что тот мог бы просить прощения. В сравнении с большинством бесед, которые они с Ли вели в последние дни, демоны были явно прямыми и открытыми.
-А еще я видел тебя с Кевином Гровзом, - заметил актер с легкой улыбкой.
-Он тоже натурал, - Тони в ответ чуть приподнял уголки губ.
-Ты уверен?
-Он никогда не засовывал язык мне в горло. "В отличие от тебя".
Судя по выражению лица актера, подтекст получился куда более явным, чем хотел Тони.
-Я не имел в виду... Послушай, я не...
-Да все в порядке. Не похоже, чтоб я думал, будто ты ко мне пристаешь или что-нибудь в этом роде.
Ли попытался превратить все в шутку, но ниеготон, ни улыбка не соответствовали тому, как он запихнул руки в карманы и внезапно стал казаться юным и неуверенным.
Это выглядело странно, потому что Ли не был юным.
Тони нахмурился, подсчитывая. Дата рождения Ли встречаюсь по всему Интернету.
"Так ему... Он всего на год старше меня? Просто Николас всегда выглядел весьма самоуверенным. Я вечно старался преодолеть разрыв в возрасте между нами, который почти всегда казался мне куда большим.
Но не сейчас.
Между нами.
Не было разрыва.
Кто из нас шевельнулся?"
Фостер не помнил, чтобы это сделал он.
-Господи, Тони, у тебя опять кровь течет.
-Текла. - Он чувствовал сквозь рубашку горячие пальцы Ли, - Теперь перестала.
-Эй!
Уши Николаса побагровели, он отскочил. Тони еще никогда не видел, чтобы актер сделал такое неуклюжее движение.
Адам стоял на краю съемочной площадки и зверем смотрел на них обоих.
-Ты нужен здесь, - заявил он, указав на смертного товарища Раймонда Дарка, а потом ткнул пальцем уже на Тони, - Питер хочет знать, собираешься ли ты в ближайшие дни заняться настоящей работой.
-Я должен поговорить с Чи-Би.
-Как пожелаешь. К гробу, Ли.
-Да, сейчас приду.
Когда Адам исчез, Николас спросил:
-Ты ведь когда-нибудь расскажешь мне, что происходит, да?
-Знаешь...
-Я имею в виду - все. В деталях.
-А что, тебе не понравилось объяснение Лии? Похоже было, что оно тебя устроило.
Последовало слишком долгое молчание, хотя, вероятно, Тони так только показалось. Время замедляет бег, когда ляпнешь что-нибудь столь несообразное.
-Просто дай мне знать, если я смогу помочь, хорошо?
"Да-да, ничего нового".
Фостер по печальному опыту знал, как пойдет дальнейшая беседа, если он ответит: "Нет". Поэтому он решил избежать тропы, которая привела бы к еще одному спору с Ли.
-Конечно, - солгал парень.
-С этим... - Откровенно удивленный Николас показал на пол, - Ну, ты понимаешь.
-Да.
"Волшебник-мужчина и Актер-мальчик.
Нет уж, даже не думай об этом!"
-Тони! Почему Кевин Гровз в кабинете Чи-Би?
Фостер опустил глаза на руку, сжимавшую его запястье, точнее - на большого черного паука, изображенного на ее тыльной стороне.
-Новая татушка?
-Не будь смешным! - презрительно усмехнулась Эми. - Она была бы красной, припухшей и отвратительной. А теперь отвечай на вопрос. Чи-Би согласился дать интервью этому отморозку?
-Нет.
-Перестань скрытничать, - Хватка на руке Тони стала крепче.
-Он... Кевин видел кое-что на парковке.
-Что именно? - Карие глаза в обрамлении густо подведенных ресниц мученически обратились к потолку.
Тони мотнул головой в сторону двери загона сценаристов, приоткрытой дюймов на шесть, и сказал:
-У стен есть уши.
-Да? Что ж, а еще у них застряла кофеварка с нашей кухни. - Эми возвысила голос до громкости, говорившей: "Лучше со мной несвязываться!" - Если они не хотят, чтобы я забрала ее обратно...
Дверь загона захлопнулась почти с панической скоростью.
-Давай, говори, - продолжала Эми. - Пока мой телефон не... - Аппарат тут же зазвонил, - Вот тварь! Говори быстрей.
-Эми!..
Она надела на ногти острые наконечники, и теперь они впились в рукав чужой рубашки, в которой щеголял Тони. Парень помнил, сколько боли причиняла его новая изумительнаяспособность залечивать раны, поэтому счел опрометчивым просто выдернуть руку.
-Еще быстрее!
"Похоже, мой единственный путь к свободе - все рассказать".
-Гровз видел, как я уничтожил демона на нашей парковке. Я подумал, что лучше Чи-Би никто не справится со сложившейся ситуацией.
-Что ты сделал?
-Эми! - Рейчел Чоу высунула голову из финансового отдела. - Ты собираешься ответить на звонок, - Эта фраза не была вопросом.
Эми отпустила Тони и схватилась за телефон.
-"Чи-Би продакшнс"! Наш почтовый адрес? Хорошо, но я сразу вас предупреждаю: мы используем присланные нам сценарии в передвижном туалете во время выездных съемок. Да, именно для того, о чем вы подумали. Алло? Ха! - Трубка вернулась на место с торжествующим стуком. - Тони!
Он был бы уже в безопасности, в кабинете Чи-Би, если бы не остановился, решив постучать. Поскольку за закрытыми дверями вместе с двумя мужчинами находилась Лия, эта идея казалась Тони хорошей. Хотя при мысли о Чи-Би и Кевине Гровзе как об участниках секса втроем Тони хотелось отмыть свои мозги с хлорной известью. Никто не пригласил его войти и не приказал это сделать. Фостер обернулся и увидел, что Эми, подбоченившись, стояла у своего стола. Даже у Крутых девчонокна ее футболке был раздраженный вид.
-Уничтожил? - многозначительно повторила она.
-Я послал его домой.