В последний раз, ударив стену, и бросив на дверь комнаты взгляд полный тоски, Габриель повернулся к брату, который стоял на верхней ступени лестницы.
Проигнорировав его вопросительный и встревоженный взгляд, мужчина молча спустился и вышел на улицу, где уже ждали ликаны, отобранные им для этой вылазки.
Подняв голову, Габриель увидел Оливию, стоящую на балконе. На один долгий миг он позволил себе утонуть в омуте ее глаз. " Я люблю тебя, соколенок" - прошептали его губы. И, не оборачиваясь более, Габриель пошел в направлении выхода из ущелья. Отряд потянулся за своим главой.
Глава 14
Оливия смотрела вслед Габриелю, и хотя сердце ее рвалось на части, она не показала своей слабости перед ним. Она не поддалась на муку в этих черных глазах, и его слова не сломили ее решимости. Почему она принимает его решения и считается с его мнением, а он не делает того же для нее?! В этот раз, Габриелю не заслужить так просто прощения. Ей уже не пятнадцать лет. И она прекрасно справлялась со всеми своими проблемами сама, на протяжении шести лет без него.
Неужели девушка не заслужила того, чтобы ее спросили, что она думает об этом?!
Черт! Может самой ударить стенку, а вдруг поможет? Она с сомнением посмотрела на ладошку, но тут же отбросила эту глупую мысль.
Черт, черт, черт! Она любила его, безумно, это правда. Девушка отказалась от своей души, чтобы остаться с ним, в конце концов. Но всему есть предел, и ее терпению, в том числе. Что-то жгло кончики пальцев Оливии, подняв руку, девушка с удивлением заметила появляющиеся язычки пламени, трепещущие на ее пальцах. Вот это да! Похоже ее характер становится не менее взрывным, нежели у Габриеля, причем, в самом прямом смысле этого слова. Ей нужно срочно поговорить с Фионой, а лучше с Юргеном.
Оливия вышла в коридор и спустилась на первый этаж. Картина, представшая перед ее глазами, заставила девушку задуматься, а так ли честно описал ей Габриель масштабы повреждений. Но Оливия махнула рукой на это. Именно сейчас у нее были проблемы важнее, явно необходимого ремонта. Шен нашелся в полуразрушенном холле.
Кивнув рыси, Оливия обвела комнату изучающим взглядом.
- Здесь есть кто-нибудь, кто может это все убрать? - Заинтересовано произнесла она.
Шен кивнул.
- Да, вообще-то. Только оценив масштабы, экономка решила, что они не справятся самостоятельно до вечера и пошла за помощью.
- Хорошо, - Оливия развернулась в сторону выхода.
- Подожди, ты куда-то идешь? - Шен приблизился к девушке.
Не оборачиваясь к своему охраннику, Оливия ответила, пытаясь не поддаваться нарастающей злости, ярости.
- Мне нужна Фиона или Юрген. Есть какие-то проблемы с этим?
Шен явно нервничал.
- Слушай, я, конечно, не совсем уверен, но давай я сам схожу за ними, а ты подождешь здесь?
Это переходило всякие границы! Амазонки были не так уж неправы, горя желанием жить без этих наполненных самомнением самцов. Девушка развернулась к мужчине, прожигая того разъяренным взглядом.
- Мне что, уже и выйти отсюда нельзя?
Шен отшатнулся, наткнувшись на горящий мрак в глазах Оливии. Ад! Лучше бы Габриель взял его с собой. Не похоже, чтобы его задание отличалось легкостью.
Теперь мужчина в полной мере осознал, отчего было так весело Берту, когда уходя, тот похлопал его по плечу и пожелал удачи.
Оливия продолжала смотреть на него, и выражение ее лица не предвещало ничего хорошего.
- Давай сразу выясним один вопрос, Шен. - Голос девушки был злым и холодным. И Шен мог поклясться в том, что по пальцам девушки бегало пламя. - У тебя есть выбор. Ты можешь сейчас проводить меня к Фионе, и боятся всего лишь того, что сделает Габриель. Или я убью тебя сама, прямо сейчас, разом избавив нас обоих от проблем. - При этих словах тьма полностью затопила глаза девушки, не оставляя даже намека на зелень.
Ад и все в нем! Что ж, крошка умеет убеждать. Отчего-то, смотря в эти глаза, мужчина не сомневался в реальности угрозы. Проклятье, они с Габриелем прекрасно подходят друг другу! Оба абсолютно безумные. Вот только раньше она была поспокойнее, вроде как. Тяжело сглотнув, Шен пошел к входной двери.
- С удовольствием провожу тебя к Фионе.
Оливия кивнула, но пламя продолжало гореть на ее пальцах.
- Я не сомневалась, что выбор будет легким для тебя.
Всю дорогу к старейшине Оливия слышала тихий смех Мрака в своей голове. Она почти свыклась с его, рвущим кожу, звучанием. И если не обращать внимания на мелкие неудобства, этот звук помогал здорово отвлечься от эмоций членов клана, окружавших ее.
Как оказалось, дом Фионы был достаточно близко. Женщина без вопросов впустила их внутрь. Она уже успела привести себя в надлежащий вид. Не было похоже, что ее пугало возможное наказание за "приближение к Оливии". Девушка молча показала свои руки старейшине. После минутного изучения рук, и одного цепкого взгляда в глаза Оливии, Фиона посмотрела на Шена.
- Думаю, тебе стоит сбегать за Юргеном. И пусть захватит все свои книги. Я даже не слышала о таком.
Вздохнув, мужчина, тем не менее, пошел за магом.
Оливия прошла в гостиную вслед за хозяйкой.
- Огонь не единственное, что я хотела обсудить с тобой. - Внезапно, даже для самой себя, произнесла девушка, обращаясь к Фионе.
Сев на диван, женщина заинтересованно смотрела на Оливию.
- Расскажи мне, по какому принципу отбирался этот отряд?
- О, Хиллес просто посоветовал Габриелю сильнейших членов клана.
Оливия закатила глаза.
- Мужчины, - фыркнула девушка. - Не удивлюсь, если в него попал и тот, с кем дрался Габриель.
Фиона улыбнулась.
- Что ж, ты не ошибешься, Ярек действительно попал в отряд. На его счастье, он уже успел восстановиться.
- Я хочу, чтобы ты собрала весь оставшийся клан на площади сегодня вечером. Я должна кое-что сделать. - Попросила Оливия. Девушка видела, что заинтересовала женщину, но ничего не могла объяснит той. Она и сама не знала, зачем это надо.
Но приказы тьмы не обсуждаются, не так ли?
В этот момент в гостиную вошли Юрген с Шеном. Последнего было практически не видно за грудой книг. И не было похоже, что мужчина счастлив от выпавшей на его долю участи.
Следующие два часа они занимались выяснением происходящего с Оливией. И что немало обрадовало девушку, ей практически удалось подчинить себе свою силу, причиняя лишь незначительный ущерб жилищу Фионы.
"Зачем мне надо собирать их?" - безмолвно задала девушка вопрос. Надо было привыкать говорить с Тьмой мысленно, не хотелось ловить на себе удивленные и настороженные взгляды.
- Ты увидишь, девочка моя. - Ответил ей все тот же голос. - Хоть с Габриелем и пошли сильнейшие, но это не значит, что Хиллес полностью разбирается в возможностях своего клана. Ты выявишь всех, кто может оказать максимальную помощь вам с Габриелем в этой войне.
" Но как?" - Оливия не понимала, чего Тьма хочет от нее.
- Просто смотри, девочка. А я дам тебе кое-что. - Холод пробежал по ее, и без того, натянутым нервам. Девушка разрывалась от противоположности этих ощущений, жара в руках и леденящего холода во всем остальном теле. Она закрыла глаза и прикусила губу, чтобы не закричать от боли.
Когда волна этих ощущений схлынула, Оливия открыла глаза, натыкаясь на переливающееся и взрывающееся искрами облако тьмы.
- Черт побери! - Не удержавшись, она все же прокричала это вслух.
- О, это неуместно, Оливия. И должен признать, что с моими личными творениями работать все же легче.
Девушка нащупала стену позади себя и прислонилась к ней, ощутив острую необходимость в опоре.
- В смысле? - Как-то неуверенно спросила она.
- Мы поговорим об этом, девочка, поговорим обязательно. Но чуть позже. Фиона идет за тобой. Все собрались. - Голос затих на мгновение, но Мрак все так же кружил перед ее глазами. - Просто смотри, Оливия, и ты сама поймешь, кто необходим тебе.
Следующие часы долго снились Оливии в кошмарах. И хотя она понимала, что пора бы уже привыкнуть, что мир сложнее, чем казалось ей раньше, это было легче сказать, нежели сделать.
Она не увидела на площади ни ликанов, ни людей. В косых лучах медленно заходящего солнца тьма и мрак встретили ее. Площадь тонула в огромном количестве переливающихся всполохов тьмы. Где-то они были маленькими вспышками, где-то пылающими кострищами, а иногда, тьма почти взрывалась, напоминая девушке процесс сотворения мира, как это представляли себе человеческие ученые. И свет от солнца исчезал, едва попадая на границу площади, наполненной мраком.
Ни за что на свете Оливия не хотела бы смотреть сейчас на себя со стороны, или увидеть Габриеля. Ей даже страшно было представить, как же могли выглядеть они с этого ракурса.
- Выбирай, Оливия, - продолжил свой разговор с ней Мрак, словно ничто не прерывало его. - Хиллес не прав, полагая, что вся их сила известна ему, а Габриель ослеплен волнением за тебя, чтобы увидеть ошибку старейшины сейчас.
Отбери тех, в ком всполохи яркие и сильные и составь из них ядро вашей армии.
Заставь Габриеля понять это, он признает твою правоту. Но не отворачивайся и от тех, кто слаб, они пригодятся вам в других делах.
Именно этим и занималась девушка весь вечер. Она не знала, кого выбирала, были ли они мужчинами или женщинами, она не видела их лиц. Оливия не представляла себе, что могли подумать об этом старейшины, она не видела, кто из этих островов тьмы были ими. Шагая между рядами всполохов мрака, девушка просто указывала, в какую сторону отступать тому, на кого показывал ее палец.
Правый бок занимали те, кто будет воевать. Закончив разделение, Оливия отпустила тех, кто не будет участвовать в сражениях непосредственно. Ей еще предстояло отсоединить сильнейших из этого мрака.
- Ты хорошо справилась, девочка моя. - Произнес Мрак, клубясь возле Оливии.
Девушка устало вздохнула. Она так хотела заснуть, но сон не шел к ней. В доме был наведен порядок, настолько насколько это вообще представлялось возможным.
Шен как призрак бродил по первому этажу, и даже сюда долетало его бормотание, о том, что он ни за какие награды не согласится сидеть больше с этой безумицей.
Девушка улыбнулась. Он таки нарвался и получил за всех, кто испытывал терпение Оливии в этот долгий день. Когда он попытался увести ее в дом с площади, не дав закончить то, что она делала, девушка не сдержалась. Конечно, никто ничего не сказал ей, и даже Шен признал, что был предупрежден. Девушка помогла ему обработать ожоги, но все равно, совесть слегка грызла ее.
Оливия стояла в коридоре, прижимаясь лбом к стене в месте, где Габриель раскрошил ее. Она не перестала злиться на него. Но девушке очень не хватало любимого. Кому она могла рассказать о том, что видела? Теперь, у Оливии была четкая уверенность, что и Габриель видел этот Мрак. Он поймет ее, в этом у Оливии не было сомнений. И сколько вообще его не будет? Она не хотела, что бы он пришел, когда ее гнев на него уляжется. Нет, Габриель должен был получить свой урок.
- О, не надо таких эмоций, Оливия, это не твоя стезя. Оставь это моим творениям.
Твоя задача - вносить некий элемент порядка в их хаос, данный мной. - Вот, кто оставался ее постоянным спутником теперь, так это Мрак.
- Ты уже упоминал нечто подобное. - Пробормотала девушка вслух, не отрывая голову от стены. - Что ты подразумеваешь, говоря о своих творениях.
- Что ж, если ты не передумала и не пойдешь спать, можем поговорить. Сейчас нас никто не побеспокоит. А Габриель будет здесь лишь через два часа.
При этих словах Оливия встрепенулась.
- Он возвращается?
- Да, он добился того, к чему стремился. Теперь ваш клан возрос. - Тьма замолчала, давая девушке воспринять эту новость. - Однако, к нашему предыдущему разговору. Все в этом мире идет путем развития, Оливия. Человек ли это или ликан, тьма ли или свет. Все это имело свое начало и имеет развитие. Ты много не желаешь понимать в своем мире, девочка моя, хотя у тебя есть вся информация, чтобы осягнуть тайны вселенной. Но разве интересно жить там, где все очевидно, не так ли? - В голосе Мрака слышалась усмешка. - Так вот, когда-то, очень давно, в пустоте образовались свет и тьма, они не были едины. И вечно боролись за преобладание друг над другом. Однако, чтобы не считали вы или люди, мы понимали и понимаем, что нет Света без Тьмы, и Тьма не видна, если Свет не освещает ее.
Мы не можем исключить или уничтожить друг друга, мы лишь можем бороться за преобладание над другим видом материи. Однажды, Свет захотел получить преимущество, и создал ликанов, наполнив их избытком своей энергии, я не желал уступать, и создал котов, напоя их Тьмой. Люди были лишь пробой, этапом на пути создания наших новых творений.
Теперь, борьба стала более захватывающей, мы наслаждались своими интригами, и я преобладал в мире долгие тысячелетия. Мои творения сеяли ужас на земле, упиваясь безумием, которое я дал им. Ибо безумие и есть хаос разума. И я наслаждался этим.
Не обманывайся моими речами девочка, я мало чем отличаюсь в этом от котов, безумие - это часть меня, и я могу освободить ее в любой момент. Просто уже давно не вижу в этом забавы для себя. Вот только, создавая их, я не удосужился уравновесить их безумие и ярость контролем. Им приходится бороться за обладание этим даром со своей сущностью, и мало у кого достает терпения ломать себя.
Прошло время, и расстановка сил была изменена, глупые творения Света, поддавшись на учения людей, решили уничтожить Тьму в мире. А светлая материя не заложила в них подчинения себе, давая свободу трактовки поступков. Как не разумно, ты не считаешь? - Задал риторический вопрос Мрак. - Эти благодетели мира исказили представление обо всем, даже о самом Свете. Они вмешались в нашу борьбу, выходя из-под контроля своего создателя, нарушая все наши планы.
- Подожди, - прервала голос Оливия. - Но если разные виды ликанов были созданы разными творцами, почему мы все рождаемся в одних семьях? Я ничего не понимаю.
- Ты просто не хочешь понимать то, что я говорю тебе, Оливия. Нет Тьмы без Света, и Света без Тьмы. Это просто невозможно в этом мире. Ни я, ни Свет не могли сотворить что-то, не вложив в творение частичку своей противоположности. Вы - единый вид, созданный по образу и подобию друг друга. Просто, представь себе, что каждый из нас готовил себе армию, изначально усиливая необходимые качества в своих солдатах, отобранных из общей ветви эволюции. Ты же слышала об опытах людей в генетики? Вот и попробуй смотреть на это с такой точки зрения. Так тебе будет проще, я думаю.
Тьма клубилась, ее переливы образовывали причудливые узоры на поверхности этой дыры пространства, и Оливия почти могла увидеть то, о чем говорил Мрак. Она представляла, как два вида материи, две энергии, кружились во вселенной в вечном противостоянии. Девушка "видела", как появились люди и ликаны, и вполне могла вообразить, опираясь на свое видение, время, когда Тьма преобладала. Она погрузилась в свои раздумья, и голос Мрака затих, оставляя ее в тишине.
Дверь хлопнула, вырывая девушку из стремительного потока мыслей, в котором она тщетно пыталась уловить что-то еще. Что-то очень важное. Мрак сказал, что у нее есть все знания о мире, но она не хочет понять его. И какая-то мысль пыталась пробиться к ней через защиту ее нежелания. Но не успела. Оливию грубо вернули в реальность громкие мужские голоса.
Габриель несся обратно в поселок. Он что-то говорил Оливии про необходимость контроля? Ха -ха, он не имел и толики самообладания все это время. Дьявол! О каком контроле могла идти речь, когда он ушел, так и не объяснившись? И все равно, на какой бы безопасной территории не находилась его любимая, он никогда не будет спокоен вдалеке от нее.
Кроме всего прочего, мужчину не радовало предстоящее объяснение. Было бы глупо рассчитывать, что Оливия простила его. Габриель понимал, что обидел ее своим поведением, но разве он мог поступить иначе? Разве мог подвергнуть любимую хоть малейшей опасности? Особенно после странного самочувствия девушки накануне. Ведь так и не смог мужчина добиться у нее вразумительного ответа, что послужило причиной полуобморочного состояния, стоило той выйти на улицу. Габриель не сомневался в своем выборе, не смотря ни на что.
В этом клане все прошло почти так, как они и планировали. Существовали законы, разработанные еще в древности, которые регулировали действия тех, кто хотел завоевать соседний клан. Хиллес уверял его, что именно кошки, чтобы как-то контролировать свою жажду к войне и боям, придумали этот свод правил. Но Габриель не был уверен, так ли это на самом деле. Или же старейшина относился к тем, кто склонен искать свои корни в каждом, хоть сколько-нибудь значимом событии.
Таким образом, Габриель вызвал главу соседнего клана на бой за право управления.
А три, отобранных им бойца, вызвали сильнейших воинов этого клана. Они победили во всех боях. И нынешнее состояние Габриеля, как нельзя лучше помогло им в этом.
Нельзя сказать, что остальные члены клана готовы были выполнить древние правила, подчиняясь новому правителю, даже потеряв сильнейших своих защитников. Но в этот момент, им продемонстрировали захваченных провидцев этого клана, что и сломило остатки сопротивления окончательно. Теперь, в клане Габриеля было на сто пятьдесят ликанов больше. Не то, чтобы очень много, но все же. Конечно, еще предстояло допросить захваченных провидцев, подчинить новых членов так, чтоб даже мысль о предательстве не посетила их…
Они забрали с собой всех детей, кто был достаточно взрослым, чтобы жизненно не нуждаться в опеке матерей. Это было жестоко. Но это была гарантия того, что завтра все новые члены явятся к ним, покорные и готовые исполнять приказы.
Сейчас дети находились с основной частью их отряда. Они сильно замедляли продвижение, а Габриель не имел сил ждать. Он мчался к Оливии, и лишь Берт более-менее пытался угнаться за братом.
Берт не одобрял его методов, но молча исполнял приказы брата, отказываясь судить последнего. Габриель не ждал такого понимания и был тронут поддержкой брата. Он не знал, как смог бы объяснить необходимость таких действий ему, не имевшему в себе и толики той тьмы, которая поглотила самого мужчину. И эта молчаливая поддержка помогала ему не забывать самого себя, особенно когда Оливии не было рядом, а расставание с ней было столь ужасным.
Пантера уже ощущала запахи приближающегося поселка, с жадностью раздувая ноздри, почти улавливала дорогой и столь любимый аромат девушки. Что ж, она определенно не сидела дома, ожидая его и культивируя свой гнев. По доносящейся до него совокупности запахов, он мог с уверенностью сказать, что на площади вновь было собрание. А уж в том, что Оливия имела к нему непосредственное отношение, сомневаться не приходилось. Мужчина был чересчур высокого мнения о своей любимой, чтобы допустить, что она ничего не будет предпринимать в его отсутствие.
Наконец, он увидел дом, который они занимали. Задержавшись на мгновение, чтобы дать возможность Берту нагнать его, Габриель перекинулся. Они специально оставили на границе поселения запас одежды, предполагая, что та, которая была надета на них, скорее всего не уцелеет в многочисленных испытаниях предстоящего вечера. Переодевшись, братья направились к дому.