Едва открыв двери, они наткнулись на мрачного Шена, покрытого повязками. По его лицу было видно, что мужчина несказанно рад их возвращению.
- Черт, парень, что у вас произошло?! - Берт с интересом разглядывал замысловатые повязки рыси. Габриель взглядом поддержал вопрос брата.
- Я отказываюсь сидеть с ней, Габриель. - Голос Шена был переполнен эмоциями. - Одно дело, если бы я пострадал, защищая ее. Но, ад, она сама сделала все это! - Он потряс перед ними перебинтованными руками. - Я даже не мог защищаться, ведь это Оливия!
Берт начал хохотать, даже Габриель не мог удержать широкую улыбку.
Шена это разъярило еще больше.
- Ад! Вам смешно, да! Да она… - Но голос девушки, прозвучавший сверху, не дал ему договорить то, что вполне могло стоить рыси жизни. И не было гарантии, от кого именно данная смерть придет. Если бы ему дали право выбирать, это был бы Габриель, Шен подозревал, что этот "монстр", которым запугивали всех, был более милосерден, нежели хрупкая девушка, стоящая наверху.
- Я все слышу, Шен. - Оливия говорила весьма холодно. - И советую тебе подумать над дальнейшими словами. То, что Габриель вернулся, ничего не меняет. Лично я все больше склоняюсь ко второму варианту. - Не смотря на участие в беседе, Оливия не спешила спускаться к ним.
Габриель и Берт заинтересованно уставились на Шена, не понимая, о каком варианте говорила девушка. Но тот лишь махнул рукой, плотно сжимая губы. Габриель был уверен, что в уме Шен произносит нечто весьма непристойное.
Что ж, они здесь не скучали, это очевидно. Он очень хотел увидеть Оливию и не понимал, отчего та медлит, неужели это часть ее мести?
Но в этот момент звук легких шагов возвестил о том, что девушка, все же, решила к ним присоединиться.
Шен стоял у основания лестницы, в то время как они с Бертом стояли под углом к ней, и им не было видно спускающейся девушки, впрочем, ей мужчины так же не были видны.
Внезапно, звук шагов резко остановился, а сверху донеслось тихое ругательство.
Габриель не мог поверить, что Оливия сказала это. Он посмотрел на брата, но тот ответил ему таким же ошарашенным взглядом. Что происходит?
- Оливия, с тобой все в порядке? - Габриель почти сорвался с места, когда резкий крик любимой остановил его.
- Стой на месте, Габриель и даже не вздумай приближаться к лестнице. - Затем, словно обернувшись назад, она произнесла совсем странные вещи. - Какого черта?!
- Возмущенно кричала девушка. - Я что теперь, все время буду вот это видеть.
Забери это!! Я не хочу быть спокойной. Какого дьявола я должна быть спокойна?!
- Оливия? - Не выдержал Габриель и сделал шаг к лестнице.
- Нет, Габриель, я умоляю тебя, не двигайся. Я не хочу видеть это. Не сегодня. Я уже достаточно насмотрелась. - Мужчина абсолютно не понимал, о чем она говорит.
Неужели это из-за ссоры? Она не хочет его видеть? Но отчего у него ощущение, что она говорит не с ним? Все трое перебрасывались ничего не понимающими взглядами.
- Хорошо, все, я спокойна. - Раздался голос Оливии, и мужчины настороженно подняли головы. - Да, я признаю, что не права, но…, ты же знал, что я не хочу это видеть. Я думала, что это уже закончилось. - Теперь, девушка говорила подавленно. Габриель больше не собирался торчать тут, ничего не понимая в происходящем. Он пошел к лестнице. Но Оливия снова прервала его движение. - Берт?
- Как-то неуверенно позвала она. - Стань, пожалуйста, в начале лестницы, если тебе не сложно. - И тихонько бормотала, - я доверяю, просто хочу убедиться.
Какого дьявола?!
- С кем она говорит? - спросил Габриель у Шена одними губами, одновременно кивая брату, чтобы тот выполнил просьбу Оливии. Шен недоуменно пожал плечами.
- Она весь вечер такая… странная. - Пробормотал он так же тихо в ответ.
Берт уже стоял в начале лестницы, с беспокойством глядя вверх.
- Оливия, что с тобой? - Парень неуверенно оглянулся на брата. Габриель начал тихо приближаться к Берту.
Он с удивлением посмотрел на сидящую посередине лестницы Оливию, глаза которой были плотно закрыты руками.
- Габриель, - сердито произнесла она, но глаз не открыла, - ты проигнорировал меня. У меня серьезные претензии к тебе по этому поводу.
- Оливия, что происходит? - Габриель начинал серьезно волноваться. Дьявол, он в жизни не оставит ее больше одну. Стоит ему уйти, и что-то все время происходит.
Тихий смех закружился в воздухе и Габриель наконец-то обратил внимание на то, что было за Оливией. Он перевел ошарашенный взгляд за спину, на "свое" облако - оно было на месте.
- Бездна! - Выдохнул он.
- О, девочка моя, ты добилась того чего хотела, без малейшего скандала. Он теперь вряд ли оставит тебя одну. - Голос мрака переливался смехом. Но мужчина был уверен, что ни Берт, ни Шен не слышали этого. А вот Оливия, осторожно раздвинув пальцы, выглянула из-под защиты своих рук. Ее взгляд впился в Берта, и она испустила облегченный вздох.
- Не знаю, о чем ты, но я не собираюсь отказываться от громкого выяснения отношений. И не надо опять мне напоминать о моей роли. Я имею право быть злой. - Пробормотала она, и Габриель был уверен, что девушка обращалась к облаку.
Взгляд Оливии, осторожно перескочил на Габриеля, и она полностью расслабилась.
- Что ж, я именно так себе это и представляла. - Произнесла она всматриваясь в Тьму за его спиной. - Приятно осознавать, что я не столь безумна, как думала о себе последние несколько часов.
- Я не был бы так уверен в этом. - Тихо пробурчал Шен из-за спины Габриеля.
Оливия медленно, с угрозой в глазах, поднялась на ноги.
- Все рысь, я пыталась сдержаться, но ты нарвался. У тебя ровно десять секунд, чтобы попытаться спасти свою жизнь и пеняй на себя, если тебе это не удастся. - Голос девушки был полон ярости. Ее пальцы пылали в прямом смысле этого слова.
Габриель решил, что пора брать дело в свои руки. Он, разумеется, не был против, чтобы Оливия сорвала злость на ком-то другом, но мужчина не хотел, чтобы она делала то, о чем потом будет жалеть.
Обернувшись к брату, он мотнул головой, чтобы тот исчез. Шену подобных намеков делать не надо было, рыси уже и след простыл.
Габриель начал осторожно приближаться к Оливии, видя в ее глазах отражение своей собственной тьмы.
- Неужели я так плохо влияю на тебя, соколенок? - Тихонько спросил он, становясь впритык к девушке, вынуждая ее задирать голову. Хоть они и не виделись лишь несколько часов, он страшно соскучился по ней. - Это я бесконтрольное ужасное чудовище, а ты - оплот нашего спокойствия и рассудка.
Но Оливия не отступила, она уперла пылающий указательный пальчик ему в грудь.
Дьявол, это не было самым приятным, что он испытывал в своей жизни, но если ей от этого легче, Габриель мысленно пожал плечами.
- Ты наглый, самоуверенный неандерталец. - Голос девушки нельзя было считать радостным, даже с большой натяжкой. Она определенно сильно зла. - Я хоть раз не спросила твоего мнения?! Хоть в чем-то ущемила твои чувства?! - Габриель отрицательно покачал головой. - Так почему ты поступаешь со мной подобным образом?! Чем я заслужила такое обращение?!
Бездна, он уже чувствовал себя виноватым, хотя еще две минуты назад был уверен в своей правоте. Но как можно оправдать себя, смотря в эти, полные обиды, глаза и слыша ее справедливые обвинения?!
- Оливия, я признаю, что был не прав. - Габриель прижался лбом к ее макушке, не обращая внимания на боль в груди. - Я просто хотел, чтобы ты была в безопасности.
Я не хотел оскорбить тебя и твои чувства, любимая.
Оливия уперлась ему в грудь ладонями, прожигая одежду, опаляя кожу, пытаясь оттолкнуть, не желая сдаваться. Но Габриель не отступал, он только сильнее притягивал ее, обнимая.
- Ты обидел меня, Габриель. И не надо говорить, что ты не хотел этого. Ты знаешь меня лучше, чем кто-либо на этом свете. И я не поверю, что ты не понимал, как обижаешь меня.- Она сопровождала каждое свое слово ударами кулачков.
Что ж, возможно она права и в этом. Он представлял себе ее реакцию, но это не меняло его желание защищать ее. Это было его единственным оправданием, и оно перевешивало для мужчины все остальное.
Он крепко прижал девушку к себе, обнимая ее, не обращая внимания на сопротивление. Мужчина захватил ее подбородок пальцами и притянул ее лицо, впиваясь в губы. Но он не пытался освободиться от ее рук, обжигающих его плоть.
Габриель был готов вытерпеть любую боль, лишь бы заслужить ее прощение.
Оливия застонала, ударив кулачками в последний раз, она прижалась к любимому, запутывая свои пальцы в его волосах. И Габриелю оставалось только надеяться, что она умерит свое желание отомстить ему, ибо, как главе клана наводить ужас с опаленными волосами. Но, впрочем, ему уже не было до этого дела.
Глава 15.
…Она сидела на камне, и ветер дул, обжигая лицо холодом, развевая, стремясь вырвать ее волосы. И глаза резало от ледяных порывов этого ветра. Однако девушка упорно сидела, не позволяя себе пошевелиться.
Она была одна на этой равнине. Но воздух был пропитан запахом крови, и Оливия задыхалась в нем. Чья это кровь? Откуда? Она не знала ответов. Но это не могло заставить ее покинуть выбранное место.
Девушка сидела на камне и ждала. Чего она ждала? Оливия не знала. Но ужас рвал ее душу, и страх владел сердцем. А чего может бояться та, у которой нет души?
И по раскрытым ладоням, лежащим на коленях девушки, пробегали язычки пламени.
Кто-то приближался к ней, но фигура была неясной, из-за разделявшего их расстояния. И девушка не видела лица этого путника. Одно она знала точно. Именно его ждала Оливия, сидя на камне посреди равнины. И сердце затрепетало в странном предчувствие…
Оливия села на кровати, жадно глотая воздух. Ее сердце неистово билось в груди, не давая забыть, что именно она видела во сне. Девушка помнила, что у нее уже было это видение, но сегодня оно дополнилось, не став при этом понятнее. О чем же оно? И кто приближался к ней?
Руки Габриеля обвились вокруг ее талии, притягивая к себе.
- Что такое, соколенок, что напугало тебя? - Рука мужчины легла, накрывая трепещущее сердце.- Ты что-то видишь?
Оливия провела рукой по лицу, пытаясь разогнать остатки сна. Что тут можно ответить? Что она видела? Девушка ничего не понимала в этом видении, она даже не смогла бы пересказать его Габриелю, губы не желали двигаться, передавая эти странные ощущения.
- Я еще не поняла, Габриель, еще нет… - едва слышно прошептала она.
Оливия прижалась щекой к груди любимого, на которой еще ощущались рубцы от затягивающихся ожогов. Легкое чувство вины кольнуло ее, но быстро исчезло, задавленное задетым самолюбием. Она легонько пробежалась по сглаживающимся бугоркам кончиками пальцев, но мужчина поймал ее руку, поднося к губам и целуя каждый пальчик.
- Если ты не понимаешь своего видения, то отчего так боишься? - Он мягко перебирал ее волосы.
Оливия пожала плечами.
- Это не страх, пожалуй, это трепет перед неизвестностью. - Она задумалась на одно долгое мгновение, и тишина повисла в темной комнате, освещаемой лишь тусклым мерцанием предрассветных звезд. - Трепет…, что-то приближается, но я еще не вижу, что или кто это. И чем оно обернется для нас.
Мужчина сильнее прижал Оливию к себе, успокаивая.
- Я не вижу смысла волноваться о том, что мы не в силах изменить. Не думай об этом, соколенок, как только мы сможем на что-то повлиять, мы начнем волноваться.
А пока, у нас достаточно поводов беспокоиться, не так ли?
Оливия не могла не согласиться с Габриелем. Поводов для беспокойства у них было предостаточно. Отчего-то ей вспомнился Варган. Какие планы вынашивает этот провидец, что за действия совершает? Странно, в последние дни она совершенно не думала об этом. Ох, не к добру это, не просто так вспомнила она о нем именно сейчас. Не то, чтобы Оливия была суеверной, но…
Она вздохнула, и спрятала лицо в изгибе руки Габриеля. Дом был погружен в тишину.
Очевидно, Лин так и не вернулась домой этим вечером. Ее подруга не теряла времени, осваиваясь в новом клане. Девушка задумалась над тем, о чем ранее днем говорила ей Фиона. В этом клане не приветствовались отношения с ликанами извне.
Однако, если опираться на рассказ Тьмы, и его аналогию с генетикой, не приводит ли это к вырождению породы? Что ж, против Лин здесь никто ничего не имел, похоже.
Вряд ли ей стоит переживать о благополучии подруги. Та уже достаточно взрослая, чтобы самой отвечать за свои поступки.
Мрак исчез, предоставляя им иллюзорное ощущение уединенности. Поразительная тактичность, подумала Оливия, проваливаясь в тягучую трясину нового сна. … С каждым шагом странная фигура все приближалась. Трудно было разглядеть, кто это, мужчина или женщина. Серый, на удивление неподвижный на этом пронизывающем ветру, балахон укутывал путника. И с каждой секундой все неумолимей была их встреча. Оливия с трепетом ожидала его приближения, не в силах унять дрожь, а пламя все ярче вспыхивало на ее руках.
- Скоро, Оливия, скоро…- Разнесся над равниной далекий голос. Но принадлежал ли он этой фигуре? Девушка не смогла бы утверждать этого…
Оливия смотрела на группу ликанов, столпившихся в центре площади. В их глазах читалась, злоба и гнев. И девушке было интересно наблюдать за тем, как постепенно сменялось это выражение шоком, когда они понимали, что их окружают легенды. Очевидно, что данный клан еще не в полной мере осознал, кто именно захватил их. И не смотря на то, что все они наблюдали за вчерашней битвой, только сейчас понимание приходило к ним. Оливия почти слышала, как звенит в их умах крик "Коты!". Это было даже забавно. Единственные, кто не был особо удивлен - это провидцы, которых вместе с детьми привели на площадь, стоило появиться захваченному клану.
Оливия лично позаботилась о том, чтобы детей покормили, и обеспечили всем необходимым. Лишняя жестокость была ни к чему. Она не одобряла взятие детей в заложники, хоть и не могла не признать, что это наиболее эффективный способ убеждения их родителей. Сейчас матерей пустили к их чадам, но это не означало, что им и дальше будет позволено находиться вместе, пока Габриель полностью не будет уверен в преданности новых подданных.
Утром она рассказала Габриелю о том, что происходило вчера в его отсутствие, и мужчина был заинтересован этим.
Сегодня она почти не видела сущностей стоящих перед ней, так, отдельные всполохи, девушка сознательно старалась подавить недавно обретенную способность. Обидно, что на вечно подвижное облако Тьмы, висевшее около ее плеча, это не влияло.
Оливию интересовала одна вещь, но как-то недосуг было спрашивать. Прожив долгое время среди людей, она знала человеческие приметы. И глядя на позицию облака, ей стало любопытно, было ли его местоположение выбрано случайно; в насмешку над людьми; или же левое плечо и в самом деле имело притягательность для Мрака?
Вокруг Оливии стояли самопровозглашенные охранники. Сильнейшие из тех, которых она отбирала вчера. Девушка не просила их об охране и была уверенна, что Габриель не делал этого. Но едва увидев, что она в одиночестве появилась на площади, пятеро мужчин и одна девушка подошли к ней и теперь все время держались рядом. К удивлению Оливии, среди них был и мрачный Шен. Странно, она могла бы поспорить, что еще вчера он умолял забрать его от девушки, а теперь сопровождает по собственной воле.
Черт, сначала Габриель, теперь поклоняющиеся ей рыси. Это было довольно утомительно. Едва убедив мужчину, что не нуждается в постоянной опеке, она столкнулась с новоявленными, фанатично уверовавшими в ее великое предназначение, последователями.
Оливия вышла на улицу не ради праздной прогулки. Девушка хотела посмотреть на членов своего нового клана теперь, хотела увидеть, поменялось ли что-то в общей атмосфере. И она не была разочарована. Первая победа, да еще и одержанная с такой легкостью, к тому же одержанная столь легко, взбудоражила ликанов. А вид "новых соплеменников" лишь подхлестывал общее приподнятое настроение. Клан пытался стать единым, и у него почти получалось.
Это было прекрасно, лучше, нежели они могли рассчитывать за такое короткое время.
Она слышала, с каким восторгом рыси теперь говорят о Габриеле. Ее же, они и не прекращали боготворить. Уже все больше было слышно голосов, верящих в древнее пророчество. И все больше жажда битв захватывала котов. Оливия воочию могла наблюдать то безумие в глазах рысей, о котором вчера говорил ей Мрак. Казалось, что сам воздух, которым они дышали, был теперь напоен желанием сражений.
Но в этот момент не только и не столько рыси интересовали ее. Сопровождаемая своим молчаливым эскортом, она приблизилась к группе провидцев, которых серьезно охраняли. Она хотела понять кое-что.
Едва появившись на площади, Оливия ощутила на себе пристальное внимание одного из этих соколов. Мужчина следил за ней, в какую бы сторону она не шла. Он отличался от своих друзей. Этот провидец был самым молодым из всей группы и, непроизвольно, приковывал к себе внимание. Что-то странное было в нем, но что именно, девушка не могла понять. Оливии не нравилось его внимание, оно вызывало раздражение. Девушка подошла к провидцам, чтобы выяснить, чем же так заинтересовала его.
Соколы с интересом смотрели на подошедшую. Похоже, они не видели в непосредственном будущем угрозы для себя, и от того, философски относились к данной ситуации. Все, кроме одного.
Встав напротив заинтересовавшего ее мужчины, Оливия тихонько ахнула. На минуту, ей даже показалось, что она ошиблась, и он не следил за ней. Ведь как мог наблюдать через всю площадь слепой? Но мужчина тут же развеял возникшие сомнения.
- Здравствуй, Оливия. Ты выжила, к нашему сожалению. - Заговорил слепец.
Девушка вздрогнула от неожиданности. Последнюю неделю ее жизни трудно сравнить с увеселительной прогулкой, но все равно, смотреть в слепые глаза и ощущать, как они следят именно за тобой - было в этом что-то весьма жуткое. Да и сама фраза удивила Оливию, разве мог этот сокол знать что-то о произошедшем несколькими днями ранее, или провидцы всех кланов поддерживают связь между собой, но каким образом?
- О, - произнесла девушка, совладав со своим голосом. - Я уверена, что вас это расстроило. - Краем глаза она заметила, как напрягся Шен. Возможно, он так же не понимал, что мог знать этот пленник. А может, просто не был доволен характером его общения с Оливией.