- Как полигон секретный закрыли, так автобус и перестал ездить! - жизнерадостно подтвердил дед, но под сердитым старухиным взглядом немедленно замолчал.
- Надо вам до шоссы-той пешком дойти, а там и попутка какая подвернётся, - посоветовала старуха. - Дорога тут одна, не смешаетесь.
Дима вдруг почувствовал сильнейшую апатию ко всему на свете. Он присел на скамейку и закрыл голову руками. Обложены со всех сторон! Путь до "шоссы" перекрыт вооружённым Толяном, связи нет, а через (Дима заглянул в телефон) три часа презентация. И если они не успеют к восьми часам на завод, то с должностью директора филиала можно попрощаться.
- Чегой это он сомлел? - спросила Леночку бабка, кивнув на Диму.
- Устал немного и проголодался. У вас магазин есть круглосуточный? - спросила девушка.
- Ларёк-от есть. Завтра откроется…
- Полюшка, может, покормим их? - обернулся гуманный дед Сашка к вредной старухе. - Щи остались с ужина, хлеб есть, яйца…
- Корми их всех! Так и самим можно ноги протянуть!
- Мы заплатим, бабушка! - пообещала Леночка, ослепительно улыбаясь.
Может, деду Сашке удастся уговорить упрямую бабку пустить их в дом. Дима чувствовал, что просто зверски проголодался. А из дверей избы тянуло умопомрачительным запахом чего-то съестного. И ещё в доме тепло, а мокрые ноги озябли…
- А чем заплатишь-то? - не совсем понятно спросила алчная старуха. - Керенками?
- Рублями заплатим, - недалёкая Лена явно не поняла, чего хочет Полюшка.
Дима пошарил в бумажнике и протянул бабке две сотни.
- А, такие рубли-те… - разочарованно протянула старуха, поднеся купюры к носу. - Я-то думала, советские или царские… Ну да и ладно, с паршивой овцы… Ну, заходите, что ли. А то я двери-те в сени не заперла, выстудила, видать, избу-то.
Бабка Поля провела измотанных промокших путников через тёмные сени, забитые всякой рухлядью, в избу. Напротив входа на путешественников уставилась, широко раскрыв пасть, русская печь. От неё веяло таким теплом, уютом и воспоминаниями детства, что у Димы по телу пробежали приятные мурашки. Наконец-то в тепле!
Было бы здорово наплевать на все презентации, совещания и переговоры, переодеться в сухое, забраться на печку, где приятно пахло то ли полынью, то ли берёзовыми вениками, и уснуть, укрывшись каким-нибудь драным тулупом.
- Сымай чоботы-те, посуши, - предложила бабка Леночке, пряча Димины деньги куда-то в передник. - Садись вон к печке и сымай.
- Что снимать? - спросила девушка.
- Кроссовки! - подсказал, ухмыльнувшись, эрудированный Дима. - Эх ты, поколение некст!
Леночка со скрипом стащила кроссовки, сняла промокшие насквозь носки, уселась на низкий табурет и с блаженством протянула бледно-синюшные ноги к печке.
- Давай чоботы, посушу, - Бабка приставила Леночкины кроссовки к печке, сверху набросила на них носки, а взамен кинула девушке мягкие вязаные тапочки огромного размера.
Дима не стал дожидаться приглашения и тоже разулся. Но вязаных тапок ему уже не досталось, пришлось довольствоваться обычными, видимо, купленными на вещевом рынке, ободранными и по-азиатски аляпистыми.
- Девка-то твоя тоща. Захворает. Надо ей ноги самогонкой растереть, - озабоченно произнёс дед. Он ушёл в соседнюю комнату, где бабка звенела посудой, погремел крышкой подпола, почертыхался и вернулся с огромной бутылью прозрачной жидкости.
- Ты что ль натрёшь девке, ягодник? - предложил он Диме, протягивая бутыль.
Дима не отказался бы, но Леночка это заметила и немедленно вскочила.
- Я сама!
- Ох ты, стрекоза! Ну сама, так сама! Держи, растирай.
Дед сходил за стаканом и нацедил Леночке сильно пахнущей хлебом жидкости чуть больше половины.
- А мы с твоим мужиком пока изнутри разотрёмся! - Дед подмигнул Диме и выразительно щёлкнул по горлу. - Смотри, как слеза прозрачная! И сивухой не пахнет!
В глазах Лены Дима прочёл огромное желание присоединиться к выпивке, но у старика даже в мыслях не было предложить девице самогонки. Ромашин увидел, как Леночкина рука поползла в сумку за сигаретой. Незаметно от деда, Дима дёрнул девушку за рукав и отрицательно помотал головой. Он знал из книг, что деревенские обычно очень плохо относятся к женскому курению. Чего доброго, бабка учует и вытурит их опять под дождь.
Дед Сашка сходил за стопками и закуской, они с Димой уютно расположились возле печки, выпили и смачно захрустели солёными огурчиками. Лена сглотнула слюну.
- Да ты не глотай слюнки, - заметил глазастый дед. - Щас Полюшка на стол накроет, завтракать пойдёте. Мы-то рано с ней встаём. Тут из-за Заморочья всё время сбилось, так иной раз…
Дед Сашка неожиданно замолчал.
Из комнаты потянуло аппетитным запахом. Выпивший дед ещё больше подобрел и подсел к Лене.
- Ты, девка, на меня не серчай. Я ж вас чуть не подстрелил.
- Да ерунда какая! Ну, и подстрелил бы, делов-то! - горько улыбнулась Лена.
- Просто объект тут секретный, полигон… Был… Учёные там… Вот я по привычке и бдю. Вдруг диверсант какой. Охраны-то нет теперь… Бардак!
- Помолчал бы ты, пенёк дряхлый! - крикнула из комнаты Полюшка. - Вот ведь дьявол болтливый!
Дед Сашка послушно замолчал.
- А чего бдить-то, дед? - спросил немного порозовевший от печки и спиртного Дима. - Раз охрану сняли, значит, уже ничего ценного нет.
Дед хмыкнул так, будто Дима какую-то ерунду спросил:
- Ну ты выдал, парень! Ничего ценного! А само Заморочье что уже, не ценно?!
- А что в нём ценного? - спросил Ромашин, вспоминая свою способность говорить о незнакомых вещах с тоном знатока.
Старик только разочарованно рукой махнул.
- Во даёт! Газет что ль не читаешь?
- Ты бы, старый, помолчал! - раздался из комнаты сердитый голос хозяйки.
Лена поднялась с табурета, обула вязаные тапочки и прошла в комнату.
- Давайте, я вам помогу, тёть Поль.
Бабка с уважением посмотрела на Леночку, и взгляд ей потеплел.
- Ну, помоги, раз не сидится. Вроде городская, а, смотри-ка…
- Да какая я городская! У меня мама деревенская. Она замуж в городе вышла…
Женщины, старая и молодая, дружно захлопотали вокруг стола.
- Раньше, бывалоча, академики приезжали сюда, на полигон, - продолжил дед. - Военные всякие, начальство… А потом этот… как его… "Обдергон", "Абирон"… закрыли, вот и у нас запустение. Эх, жисть!
- Ты что-то разговорился, старый! - крикнула из комнаты бабка. - Иди-ка лучше дров-от принеси с сарая. Много не бери - русскую топить не буду, подтопок только. И этого городского захвати в помощники. А то, ишь, сидят тут, ржут, пьянчуги!
Завтрак (или поздний ужин) был обилен: хлеб домашней выпечки, наваристые кислые щи, картошка в мундире, крутые яйца, варёное мясо, различные солёные огурчики-помидорчики-грибочки, домашний ядрёный квас с хреном. Вся эта благодать щедро смачивалась самогоном под завистливые взгляды Леночки, пока баба Поля не убрала бутылку подальше.
Сытый, отогревшийся и слегка осоловевший от самогона Ромашин с блаженством вытянул ноги под столом и оглядел комнату. Типичная деревенская комната: везде вазочки, салфеточки, на стене куча фотографий. Директор лениво обежал взглядом чёрно-белую галерею в рамочках. Ничего интересного, дед Сашка во всех ракурсах: в военной форме, кавалерийской бурке, казачьем мундире. Сколько же ему лет, если он на этих пожелтевших фотографиях уже старый?
- Дедушка, а ты что ли в кино снимался? - спросила Леночка, указывая на фотографии. - Казака играл?
Бабка предупредительно погрозила старику кулаком.
- Да это так… Всякое тут… - невнятно ответил дед.
Дима, не услышав ответа, уставился в телевизор. Старинный чёрно-белый "Рекорд" на рябящем экране показывал поля с комбайнами, снопы, стада, улыбчивых крестьян. Хорошо поставленный баритон диктора размеренно говорил за кадром:
- По решению Верховного Совета СССР и Совета Министров СССР, от Президиума Политбюро ЦК КПСС…
- Что за хрень ты смотришь, дед? - спросил Дима слегка заплетающимся языком. - Тоска зелёная! Включи что-нибудь повеселее: музычку там, клипы. Или новости хоть…
Дед Сашка засмеялся:
- У нас тут каналов-то - раз, два и обчёлся! И что с того? У вас в областном центре полсотни каналов, а смотреть один чёрт нечего! Сенька рассказывал, внук.
Кряхтя, дед поднялся и перещёлкнул канал круглой рукояткой. На втором канале появился диктор и объявил начало прямой трансляции хоккейного матча СССР - Канада.
- Показывать больше нечего, что ли! - проворчал Дима. - Всего два канала, и по обоим фигня идёт.
- Сейчас модно старые передачи показывать, - высказалась Леночка. - Всё время крутят про Гагарина там или ещё кого.
- Это с Заморочья тянет, - добавил дед. - Волны энти, радио… Там же, в Заморочье, этот, как его, контину… время… Ну так вот с разных времён волны и идут… Вчера показывали, как на Плутон высадились…
- Что ты мелешь, чёрт болтливый! - прикрикнула баба Поля.
- Цыц, швабра трухлявая! - ударил по столу кулаком осмелевший от самогона дед Сашка. - Это раньше мы подписку давали о неразглашении! А сейчас уже она не действует! Никаких секретов нет, всю страну ведь разбазарили! Значит, можно говорить!
Старики начали спор на повышенных тонах. Дима глянул на часы - полшестого утра. Он застонал, и дед с бабкой тут же перестали спорить.
- Плохо, что ль? - заволновалась старуха.
- Городским самогонка, конечно, непривычна, - предположил дед.
- Может, тазик принести? - засуетилась Полюшка.
Ромашин отчаянно замотал головой.
- В город нам надо, дед, в город, - проговорил он с отчаянием.
Дед Сашка и бабка Поля пошептались.
- Значит, вот какое дело… - начал дед. - У нас тут внучок… промышляет в Заморочье, сумманты достаёт. Сенькой зовут. Он обычно в полседьмого приходит, аккурат к завтраку. Я ему скажу, он вас и отвезёт в город. У его машина тут в гараже стоит, "Жигуль".
- И что он ночью промышляет, интересно? - удивился Дима.
- Дык в этом мультихроме или мультихраме… не помню… там разницы нет, день ли, ночь, завтра ли, вчера, сто лет ли прошло…
- Да не слушай ты его! - перебила старика Полюшка и путано пояснила. - Просто наш Сенька - охотник-от ночной. На ночного зверя ходит.
Пожалуй, вариант с непонятным Сенькой был единственным способом выкрутиться из всей этой историей. Дима даже воспрял духом. Появилась надежда успеть к началу презентации и тем самым сохранить своё нагретое директорское место. Жаль, бабка убрала самогонку, а то можно с радости и принять грамм сто!
Дед, увидев, что Дима опять вернулся в хорошее расположение духа, решил побаловать всех очередной байкой.
- Сенька рассказывал: пошёл он в мультихр… чтоб его! Ну а хронуказник у его сломался. Как запулило нашего Сеньку к этим, динозаврам! И они его там моментально сожрали, чтоб их мать! - Старик что есть силы хватил по столу кулаком.
- По-моему, дед, ты лишку за галстук залил! - засмеялся Ромашин. - Как же сожранный Сенька нас в город повезёт?
- По-твоему, значит, дед Сашка - брехло? - рассвирепел старик и ещё раз грохнул кулаком по столешнице.
- Ну-ка хватит, старый! - закричала Полюшка. - Развоевался, пенёк лишайный!
- Пойду до ветру прогуляюсь… - сообщил Дима, выбираясь из-за стола. Терпеть уже не было мочи.
- А то, что Сенька разактуалился, ничего не значит, да?! - проорал дед вслед, но Ромашин уже его не слушал.
Дима прошёл через тёмные сени, больно ударившись о приклад висящего ружья, и вышел на крыльцо. На улице было ещё темно. Ощупью Ромашин добрался до деревянного туалета, пройдя через весь двор. Для этого ему пришлось обогнуть гараж, зайти за сетчатую загородку и прошлёпать по лужам мимо сараюшки, с опаской прислушиваясь к басистому хрюканью за стенкой. Хорошо что ещё собаки не было у стариков, какого-нибудь зубастого агрессивного волкодава.
Окончив все неотложные дела, он вернулся на крыльцо и некоторое время всматривался в темноту. В той стороне, дед говорил, загадочное Заморочье, откуда ловятся странные телепередачи, и где Сенька добывает "сумманты". Их же предлагает в гостинице администраторша. От этого всего в голове такая каша!
И тут ему в голову пришла отличная мысль о происках конкурентов! Наверное, какая-нибудь другая фирма тоже решила продать на крановый завод свою программу и решила устранить конкурентов. Наняли исполнителей, один исполнитель отвёз их в клуб, другие - Толян и компания - заманили на дачу, чтобы удержать их там до утра и тем самым сорвать презентацию. Правда, странно, что конкуренты начали работать такими грубыми методами. Всё-таки программное обеспечение - бизнес интеллигентный, даже в лихие годы обходилось без похищений и перестрелок. Ведь деньги тут вертятся не такие большие, как у нефтяников и газовиков.
Только что-то не сошлось у конкурентов - Толян вдруг передумал и решил их освободить. Наверное, чтобы замаскировать своё предательство, он переоделся в камуфляж и замазал царапины скорее всего тональным кремом. Непонятно только, зачем ему нужно было освобождать пленников. Совесть? Вряд ли. Месть своему начальству? Леночка понравилась? Однако оставалось ещё много и других вопросов. Загадочные "сумманты", странные дедовы реплики, раздетый до трусов мужик в клубе… Всё это было очень странно, но Ромашин решил это обдумать после презентации.
Решив, что не стоит до прихода Сеньки ломать голову над всякой непонятной ерундой, Дима захотел вернуться в дом. Он вошёл в сени, прикрыл за собой дверь и тут же почувствовал лёгкое движение сзади. Директор не успел сообразить, что к чему. В бок ему упёрлось что-то твёрдое.
- Не дёргайся, а то пристрелю! - посоветовал ему сзади сердитый голос. - Давай-ка, шагай к сараю!
Глава 7
Решил меняльщик взять с собой в Заморочье жену, чтобы помогла добытое назад тащить. Жена и разактуалилась по глупости. Вдесятером окружила она мужика и костерит в десять глоток, мол, чего не предупредил. А тот сидит мрачный, как туча, и ни слова не говорит. Она и спрашивает:
- Ты чего приуныл, ирод?!
- Я вот думаю, а тёщ у меня теперь тоже десять будет?
Разговаривают жёны меняльщиков. Первая говорит:
- Мой муж с котом суммировался, стал нежным и игривым. Не жизнь у нас, а сказка.
- А мой суммировался с кроликом, - хвастается вторая. - Вообще проходу от него не стало, каждые полчаса с лаской лезет.
- Счастливые! - всхлипывает третья. - Мой же дурак с утюгом суммировался. И теперь он меня всё время гладит и гладит.
- А чего ж ты недовольная? - удивляются подруги.
- Так горячо ведь!
Пришёл мужик к психиатру и говорит:
- Доктор, я вчера морошку собирал у Марьиной Топи, и вдруг раздвоился.
- Ну, это бывает, - успокаивает его врач. - Обычное раздвоение личности. Я сейчас рецептик выпишу, попьёте таблеточки, и через месяцок всё пройдёт. Как вас зовут?
- Иванов Николай.
- Вот, держите рецепт.
- Доктор, а мне два рецепта надо.
- Зачем?
- Так ведь мне-второму, который за дверью стоит, таблетки без рецепта не дадут!
* * *
Без хорошего собеседника дед Сашка замолчал. Некоторое время он бессвязно бормотал, употребляя странные слова вроде "разактуалился", "мультихрон" и "временной парадокс", а потом смолк и принялся усиленно поглощать остывшие щи. Леночка смирно сидела на табурете, и её начало клонить в сон. Всю ведь ночь бегали по лесам и болотам, как полоумные.
Она размечталась о том, как Сенька отвезёт их в город, они быстренько проведут эту злополучную презентацию, вернутся в номер, и она тут же рухнет на кровать. Дима, скорее всего, сделает то же самое.
Когда хлопнула входная дверь, Леночка не обратила на это внимания, так как подумала, что это пришёл Ромашин. Но в комнату вошёл незнакомый конопатый парень в полувоенной форме и с вещмешком за плечами. Он с грохотом сбросил мешок на пол, прокомментировав:
- Тяжеленные сегодня сумманты получились! Еле дотащил!
Он деловито подошёл к столу, уцепил солёный огурец и откусил сразу половину.
- Не хватай со стола, Сенька! - прикрикнула на него Полюшка. - Садись, поешь, как человек! Вечно кусочничаешь!
Конопатый, с трудом ворочая челюстями, обернулся к Леночке и приветливо кивнул. Она ответно улыбнулась. Сенька дожевал огурец и обратился к девушке, как к хорошей знакомой.
- Начальник у тебя, Василенка - полное дерьмо! Опять курс на хроновалюту поднял.
- Курс на что? - спросила Леночка, смущённая панибратским обращением.
За сегодняшнюю ночь она даже удивляться разучилась.
- Да ефимки подорожали опять! - возмущённо проговорил конопатый. - Сколько можно! Спекулянты чёртовы!
Он забористо выругался.
- Ты язык-от не распускай! - прикрикнула на него бабка. - В избе сидишь, а не в кабаке!
- Да как не распускать! - продолжал сердиться Сенька. - Ещё два года назад всё нормально было. Заморочье общее, все пользуются, кому надо. Кто через мультихрон, кто сумманты делает, кто разактуаливается… И народу там столько не было - меняльщики только. А сейчас что!
- А что сейчас? - спросила девушка на всякий случай.
- Что, что! - Конопатый вытаращил на неё свои рыжие глаза. - Сама, что ли, не знаешь? Твой Ромашин - просто тюфяк, хоть кто скажет. Номинальный гендиректор, только щёки надувает. А всем заправляет серый кардинал Рыбин. И хронобанком, и мультихроном…
В данной ситуации вопросы было излишни. Леночка за эту ночь много раз терялась и изумлялась. Но речь этого Сеньки вообще ни в какие рамки не лезла. А тот, видя замешательство девушки, продолжал наседать, не обращая внимания на бабкины одёргивания.
- Да сил уже нет! Рыбин за каждый суммант мзду требует. Скоро с вещей будет налог брать. Хоть из прошлого волоки, хоть из будущего - один чёрт, обдерёт!
- Какой мультихрон?! - не выдержав, выкрикнула Леночка с некоторыми истерическими нотками. - Какие ефимки?!
- Да такие! - ответил конопатый не менее истерично. - Которые в вашем дерьмовом хронобанке на рубли меняют! И где ещё на рубли меняют всякие империалы и прочие керенки. И не надо из себя дурочку корчить, будто не в курсе!
- Ты, Сенька, погодь на неё гавкать, - вступился за Леночку дед Сашка. - Ты бы хоть спросил, какой сейчас год.
- А какая разница?! - вскинулся тот. - Какой бы ни был, всё равно все они там жулики! Что Рыбин, что Ромашин, что эта Василенка! Гнать пинками надо эту гоп-компанию из Заморочья! Уж лучше бы Жарков там обосновался.
- На кой он там нужен, Жарков этот! - ответил дед. - Бандюган твой Жарков! И помощник его, Рыбин Толян - такой же гад! Эти Рыбины - два сапога пара, хоть и у разных начальников служат.
Леночка решила, что от недосыпа у неё начались слуховые галлюцинации.
- А ты на неё не наскакивай, - защищал дед девушку. Она ещё не знает всей этой катавасии. Сейчас две тысячи десятый идёт. Ты со своим мультихроном уже все года попутал.
Сенька замер на некоторое время.
- Тьфу ты! - засмеялся он. - То-то я смотрю, что она не поймёт ни черта! Я-то думал, сейчас две тыщи двенадцатый. Видать, опять хронуказник барахлит… Надо его в ремонт сдать.