Я видел, что он и не хотел говорить и хотел говорить одновременно. Словно, что-то важное было готово сорваться с его языка, но некая преграда, подобная плотине на реке, не давала поведать. Однако сильные реки бывает ломают плотины, как спички, а то, что он носил в себе, было сильней любой реки.
- Они пришли за мной - наконец-то сказал он, когда мы в очередной раз пили его вкусный чай с маленькими баранками.
- Кто они? - спросил я, внимательно посмотрев на него. Его особая улыбка была как никогда печальна и извинительна.
- Его слуги.
Я молча смотрел на него, не зная, о чём спрашивать, но он продолжил сам.
- Я освободил немало чужих душ, и они устремлялись к Богу, и там славили меня. Бог был удивлён, но теперь он зол, и его слуги пришли за мной.
- Они убьют тебя? - испуганно спросил я.
Он пожал плечами, но это не было знаком не знания, это был просто его нелепый жест, которым он всегда пользовался совсем не по делу.
- Они превратят меня в камень. Наверное, в о-очень большой камень.
Он вдруг засмеялся, и мне стало жутко. Я ещё ни разу не слышал его смеха, за все пять лет нашей дружбы. Тогда моё сердце сжалось, и я думаю именно из-за тех детских переживаний я обеспечил себе ранний инфаркт в сорок семь лет, и вот теперь в пятьдесят два я умираю, лёжа в своей постели, и невольно вспоминаю о нём, о моём соседе справа и самом удивительным человеке в моей обычной человеческой жизни.
На следующий день я уехал в село к бабушке, помогать выкапывать картошку, и вернулся домой только через три дня.
- А твой то друг пропал - встретил меня язвительной улыбкой отец - Я ж говорил, придурок. Небось попёрся куда-нибудь, да и дорогу домой забыл. И ещё этот камень огромный зачем-то в свой двор притащил - мой отец громко рассмеялся - Ну точно, при-ду-рок - повторил он, захлёбываясь от смеха.
Тогда я в первый и в последний раз назвал вслух своего отца сволочью. Больше я его не видел. Прожил два года у бабушки в селе, а потом поступил в институт в другом городе и, отучившись, попал по распределению в небольшой северный посёлок.
Теперь мне пятьдесят два, я умираю, и вспоминаю о том времени, об улице утопающей весной в зелени, а осенью в дыму сгорающих листьев, вспоминаю о своём соседе и друге. И в моём больном сердце теплится хрупкая надежда, а вдруг моя душа, устремившись к Богу, не упадёт вниз подобно метеориту, да, я прожил обычную человеческую жизнь, испачкавшись и в злобе, и в ненависти, но всё-таки - вдруг! Мне ведь это так нужно - приблизиться к Богу. Ведь я должен,я обязательно должен сказать ему прямо в лицо, так же, как и когда-то своему отцу, что он …
Тот, кто в темноте
Анна, покачиваясь, шла по пустынной улице спящего города. В голове шумело от креплёного вина. Идти не хотелось, хотелось спать. Она подошла к погруженному в неподвижный мрак парку, достала из маленькой, чёрной сумочки телефон, и набрала код, а затем пять семёрок.
- Такси?
- Да.
- Пожалуйста, на остановку возле центрального парка. Я буду прямо на остановке… - Анна икнула - Стоять.
- Минут пять подождите, пожалуйста.
Анна кивнула головой, и, бросив телефон обратно в сумочку, поплелась к остановке.
Слева чернел парк, справа, через дорогу, темнели высотные дома с ничего не отражавшими окнами, и со сладко спящими в своих кроватях жильцами. Краешком глаза Анна заметила в глубине парка едва уловимое движение. Что-то легко скользнуло во тьме и замерло. Анна резко повернула голову и всмотрелась вглубь тьмы.
Ничего.
- Но что-то же было? - подумала она, не сводя взгляда с одной точки.
- Может птица? Или ветка? - успокоила она себя через пару секунд и быстро зашагала по тротуару - Главное, не бояться.
Но страх уже подобрался к ней. Она почувствовала на шее его прохладное дыхание.
Она ускорила шаг. Недалеко, за тёмным пятном куста, послышался треск. Тьма зашевелилась. Анна вдруг почувствовала, что это всё. Интуитивно. Поэтому закричала чуть раньше, чем на неё бросился тот, кто в темноте.
Ильин не спал уже двенадцать часов. Было его дежурство.
Когда он был молод, дежурства не так утомляли его. Но теперь, когда ему стукнуло сорок пять, они действовали на его организм разрушающе. Он полусонно смотрел на труп.
- Кто сообщил? - спросил он у стоящего рядом сержанта.
- Таксист. В диспетчерскую такси "Альфа" поступил звонок. В три сорок. Девушка заказала машину к остановке возле парка. Таксист подъехал. На остановке никого не было. Он вышел из машины. Позвал. Ну, мало ли, девушка в парк отошла, ну там…
- Понятно - перебил Ильин - Дальше.
- Ну и нашёл её в семи метрах от остановки, возле кустов. Позвонил нам. Звонок поступил в три сорок пять.
- Пять минут - подумал Ильин - Убийце хватило меньше пяти минут.
- Костя! - крикнул он - Копылов!
- Я тут! - откликнулся худой, в белом, вязаном свитере парень лет двадцати трёх.
- Что там у тебя? - спросил Ильин, подойдя к нему.
- На теле множество порезов, расположенных параллельно друг другу. Но все не смертельны. Смерть наступила в результате перелома шейных позвонков. Короче, кто-то свернул ей шею. А порезы нанёс уже потом.
- Ножом?
- Ну, тут эксперты уточнят, хотя и так видно, что чем-то более тонким. Вроде лезвия. Есть и но.
- Какое но?
- Края разрезов обожжены. Как будто их прижигали калёным железом.
- Так - Ильин почесал нос - Что-нибудь еще есть?
- Ну, ребята осмотрели ближайшие кусты. По всей видимости, напавший поджидал жертву в них. А когда та проходила мимо, он набросился и свернул ей шею. Думаю, сопротивления она оказать не успела. Значит, под ноготками ничего не найдём. Плюс сумочка со всем содержимым на месте. Тухленькое короче дельце вырисовывается.
- Ладно - сказал Ильин - Но под ноготки пусть всё-таки заглянут. Может и успела царапнуть.
Он ещё раз устало посмотрел на труп, и, развернувшись, зашагал к машине. Ему хотелось спать, поэтому в машине, по дороге в отделение, он отчаянно боролся с одолевавшим его сном. Глаза то и дело закрывались, и ему стоило огромных усилий, чтобы снова открывать их.
- Устали? - заботливо спросил водитель, поглядывая в зеркало на боровшегося со сном следователя.
- Немного - ответил Ильин, и повернув голову, стал рассматривать плывущий за стеклом город.
Город был пуст. И его пустота подействовала на Ильина угнетающе. Он прикрыл глаза, и задумался. О работе, о жизни, о возрасте. Уже сорок пять, половина из которых посвящена органам. За это время через его руки прошли сотни дел. Он подумал об убитой девушке. Кому достанется это дело? Да уж, кому-то не повезёт. Копылов прав, дело тухленькое.
Машина въехала во двор управления и остановилась. Ильин открыл глаза, вяло осмотрелся. Затем распахнул дверцу и, выбравшись наружу, полусонно поплёлся к зданию. Неспешно поднялся по лестнице на третий этаж, прошёл по гулкому коридору и достал ключи. В конце коридора, в одном из кабинетов горел свет. Через приоткрытую дверь Ильин расслышал монотонные вопросы. По голосу отвечавшего Ильин понял, что колют очередного торчка. Он отрыл свой кабинет и вошёл. Свет луны вяло лился в окно. Ильин щёлкнул выключатель, включил чайник и упал в кресло.
- Нужно выпить кофе, иначе усну - подумал он, глядя на чайник. Долго ждать не пришлось, вода закипела быстро.
Ильин сделал кофе, закурил сигарету, и стал неспеша пить, через каждые две затяжки делая глоток. Он знал, что сочетание кофе и никотина губительно для его сердца, но ничего поделать не мог. Сил отказаться от любимой привычки не было. Да и зачем, в принципе? Ради четырёх-пяти лишних лет жизни? Ильин хмыкнул.
- И почему так? - подумал он, разглядывая огонёк сигареты - Все, что доставляет удовольствие - вредно. Как будто, удовольствие это товар, а здоровье деньги. Хочешь кайфануть, заплати наличными днями жизни. А почему бы не наоборот? Чтобы удовольствие продлевало жизнь. Нет, что-то не так в мире.
Дверь кабинета открылась, и в проём заглянул Копылов.
- Можно Виктор Иванович? - спросил он.
- Заходи Костя - кивнул Ильин - Кофе хочешь?
- Спасибо - Костя улыбнулся - Я у оперов уже чайку попил.
- Ну, смотри - Ильин отхлебнул из чашки, и затянулся.
- Что-то сегодня время совсем медленно тянется. Хуже черепахи - проговорил Копылов, проходя в кабинет.
- Что там с девушкой? - перебил его Ильин.
- Ну, кое-что ещё нарыли. Девушка, а зовут её Анна, возвращалась со дня рождения своей подруги, Ларионовой Евгении Сергеевны. На этом дне рождении было шесть человек. Помимо убитой. Двоих уже привезли. Саму Ларионову и её парня, который остался у неё ночевать. Остальных скоро привезут. Скорее всего, кто-то из них и убийца. Не дала кому-то наша Анна, или поссорилась с кем на этой пьянке…
- На дне рождения - поправил Ильин, улыбнувшись.
- Ну, на дне рождения. Вообщем, кто-то из них пошёл за нею, и свернул шею - Копылов посмотрел на Ильина - А вы, как думаете, Виктор Иваныч?
- Я думаю, следствие установит - ответил Ильин - Кто кого, когда, и как. А эти двое, что говорят?
- Говорят, ничего не знают. Когда гости разошлись, они легли спать. Говорят, никаких ссор не было. День рождения, вроде как, прошёл гладко. А Анна наша, она ушла чуть раньше остальных. Сказала, ей нужно проветриться, чтобы протрезветь. Ну, чтобы домой пьяной не прийти. Ей всего девятнадцать. Живёт с родителями.
- А что, провожатых не нашлось? - спросил Ильин.
- Видимо не нашлось - Копылов развёл руками.
- Ладно - Ильин поставил пустую кружку на стол - Пусть, как только дознаватель закончит, этих двоих опера сразу сюда тащат.
Копылов кивнул.
- Кстати, Виктор Иваныч - сказал он - Не забудьте, через три дня у моей жены день рождения. Она очень надеется, что вы придёте.
- Помню, помню, Костя - Ильин улыбнулся - Передай, что обязательно буду.
После утреннего развода Ильин сел в свою десятку и направился домой. Поставив машину возле подъезда родной девятиэтажки, он молча, лишь кивнув головой, прошёл мимо уже с утра сидевших на лавочке старушек, и, не дожидаясь лифта, поднялся на шестой этаж. Покопался в карманах, достал ключи, и, открыв железную дверь, вошёл в пустую квартиру.
Вот уже третий год Ильин жил один. С женой он развёлся, а новую избранницу искать не спешил. Да и по правде сказать, за три года он привык к одиночеству. И даже больше того, одиночество начало ему нравиться.
Он разулся и прошёл на кухню. Достал из холодильника почти полную бутылку водки и поставил на стол. Затем, порывшись в столе, извлёк из него рюмку. Наполнил её до краёв, и залпом выпил. Шумно выдохнул. Водка, обжигая, потекла по пищеводу. Ильин поставил бутылку обратно в холодильник, и, напевая под нос, пошёл в зал.
В зале он швырнул пиджак на кресло, и устало рухнул на диван. Водка начинала потихоньку действовать, успокаивая нервную систему и погружая мозг в нечто ватное и тёплое. Ильин прикрыл глаза, и сам не заметил, как уснул.
Проснулся он вечером. За окном было уже темно, где-то внизу гудели машины, а в доме напротив почти во всех окнах горел свет. Ильин поднялся с дивана, включил свет, и, взяв с журнального столика книгу, снова прилёг. Он знал, что теперь раньше часа ночи не уснёт. В те времена, когда он ещё жил с женой, он любил проводить вечер после дежурства, смотря телевизор, но после развода, он неожиданно для себя к телевизору поостыл и стал коротать время за книгами. Он читал классиков. Всё то, что когда-то пропустил в школе.
- Почему тогда было не интересно? - задумывался он иногда с книгой в руках - Может я ещё не был готов?
Он открыл "Мёртвые души" и принялся неспеша, по-гурмански поглощать великую прозу. Но уже через минут пять, отвлёкся от содержания и, продолжая бегать глазами по строчкам, стал думать об убитой девушке.
- Зачем она погибла? Кому это было нужно? Ей ведь всего девятнадцать. Вот так вот уйти в девятнадцать лет, исчезнуть навсегда, и всё из-за чего? Из-за того, что какому-то уроду захотелось убить?
За двадцать с лишним лет Ильин насмотрелся всякого, но никак не мог понять, почему люди убивают? И кто определяет, кому жить, а кому умереть?
- Вот эта девушка - думал Ильин - Она могла родить ребёнка, который стал бы гением. Но её убили. И неужели этого нельзя было избежать? Неужели с самого рождения она была обречена погибнуть в семи метрах от остановки от рук очередного Раскольникова? А мне сорок пять, у меня нет детей, и я продолжаю жить… Интересно, кому достанется дело?
Ильин отложил книгу, поднялся с дивана и выключил свет. Подошёл к окну. Внизу люди торопливо разбредались по своим домам. Кто-то спешил в объятия своих родных, кто-то в одинокие норы. И никто из них, конечно же, и не думал о том, что где-то прервалась жизнь девятнадцатилетней девушки. Ильин стоял в темноте, один, и, наверное, один, помимо родственников, думал о ней. В нём не было жалости. Его мучил вопрос - почему всё так? Почему?
Он решил выпить. Завтрашний день выходной, и можно себе позволить. Он включил телевизор, принёс с кухни водку и рюмку, поставил на журнальный столик и, сев в кресло, стал медленно напиваться.
Промаявшись весь выходной от одиночества и от нечего делать, Ильин с радостью вышел на работу. И первая новость которую он узнал, ошарашила его.
- Виктор Иванович - сообщил ему ворвавшийся с утра в его кабинет Копылов - Полчаса назад нашли ещё один труп. Мужчина лет пятидесяти, похоже, бомж. Шея свёрнута, порезы с обожжёнными краями. Как вам такой расклад?
- Погоди - остановил его Ильин - Не спеши. Кто ведёт это дело?
- Дашкевич.
- Он же зелёный ещё - буркнул Ильин - Сколько он следователем? Полтора года?
- Потому ему это дело и досталось - Копылов усмехнулся - Дедовщина такая вот. Глухарь ведь вырисовывается. Вся эта шайка с дня рождения в отказ пошла. Улик против них никаких…
- Погоди - Ильин посмотрел на Копылова - Семёныч уже у себя?
- У себя - кивнул Копылов.
- Отлично - Ильин поднялся с кресла.
- Что отлично? Неужели хотите взять дело себе?
Ильин молча прошёл мимо Копылова и вышел из кабинета.
Через пару часов дело №33-682 лежало на столе в кабинете Ильина. Сам Ильин сидел за столом, попивая кофе и дымя сигаретой. После ознакомления с делом, которое уже насчитывало шестьдесят листов, он курил третью. Никотин помогал сосредоточиться, заставлял мозг работать на полную, но сейчас работать в принципе было не над чем. Не было никаких зацепок, никаких улик. Всё выглядело так, будто убийца появлялся на месте преступления из ниоткуда, делал своё дело, и также, в никуда исчезал. Ребятишки с дня рождения были ни при чём. Это Ильин понял ещё, когда брал показания у Ларионовой и её приятеля. Все они студенты. У всех в перспективе блестящее будущее. Все они из обеспеченных, порядочных семей. Зачем им портить себе жизнь? Скудные показания таксиста не давали вообще ничего. Правда были ещё показания свидетеля, который якобы видел, как убивали пятидесятилетнего мужчину, но они скорее смахивали на бред сумасшедшего, или, что скорее всего, обкурившегося. Ильин поднял телефон, и попросил дежурного привести свидетеля по делу убитого мужчины в кабинет. Через минут десять дверь приоткрылась, и заглянул дежурный.
- Заводить? - спросил он безразличным голосом.
- Да - так же безразлично ответил Ильин.
Дежурный распахнул дверь и в кабинет вошёл парень лет двадцати, худощавый, с длинными волосами.
- Ну, этот точно балуется травкой - подумал Ильин.
Он указал парню на стул. Парень молча присел.
- Ну, я пойду? - спросил дежурный.
- Да, идите - кивнул головой Ильин, и стал разглядывать свидетеля.
Грязноватые джинсы, длинные волосы, мрачный взгляд, точно не из тех, что были на том дне рождения. Этот антисоциальный, полный обид на весь мир тип. Ему ещё повезло, что его самого не обвинили в убийстве мужчины. Хотя, наверное, опера предлагали ему на эту тему покубатурить.
Парень молча сидел, уставившись на свои стоптанные кроссовки, время от времени поправляя рукой волосы. Ильин открыл дело на том месте, где были прикреплены его показания, данные дознавателю.
- Так значит, ты видел убийство? - задал вопрос Ильин.
- Не само убийство. Я видел того, кто убил.
- Ладно - Ильин взглянул на лист А4 с аккуратно выстроившимися буквами - Я прочитал твои показания. Тебе самому они кажутся нормальными?
- Я говорил то, что видел - сдавленно проговорил парень.
- Ладно - Ильин повернулся к монитору - А теперь ты мне с самого начала расскажешь, что, где, и как.
- В пять утра я шёл через парк. Возвращался от приятеля. Ну и увидел этого.
- Убийцу?
- Наверное. Я видел, как он отходил от убитого, вернее отскакивал.
- Как это отскакивал?
- Ну, как животное, только на двух ногах.
- Погоди - остановил Ильин парня - Давай сейчас оставим всяких там животных. Ты мне объясни, этот человек… ты хорошо его разглядел? Всё-таки было темно.
- Нормально я его разглядел - парень перевёл обиженный взгляд на стену - Там, недалеко, фонарь горел. Извините, но надо мной уже поприкалывались сегодня. Вы тоже будете прикалываться?
- Я не собираюсь прикалываться - успокоил его Ильин - Я лишь хочу понять, можно ли верить твоим показаниям? Ты мог в полумраке плохо разглядеть. В конце концов, тебе могло просто померещиться. Ты вот говоришь, возвращался от приятеля. Значит, был в состоянии опьянения?
- Почему это - значит?
- Ну, не значит, а скорее всего. Дознавателю ты сказал, что выпил две бутылки пива. А на самом деле?
- На самом деле, две.
- Ладно. Значит, ты утверждаешь, что видел существо, примерно двухметрового роста, сквозь которого можно было спокойно видеть находящиеся за ним деревья?
- Нет, деревья виделись нечётко. Он был, как… знаете вот мыльные пузыри? Вот примерно такой.
- Ладно - Ильин достал из пачки сигарету и закурил - Ты можешь идти.
Парень неуверенно поднялся, глядя на следователя.
- Иди - махнул рукой Ильин - Я позвоню постовому, он тебя пропустит.
Парень вышел из кабинета, неслышно прикрыв дверь.
- Конечно же, он не скажет, что обкурился, или выпил пару бутылок водки - Ильин затушил окурок в пепельнице - Будем считать, что этого свидетеля просто нет. От его мыльных пузырей всё равно никакого толку. Надо было припугнуть его медэкспертизой.
Ильин ухмыльнулся. Такими методами он с удовольствием пользовался ещё пару лет назад. Он запугивал, давил, обманывал, отдавал не только обвиняемых, но и свидетелей на обработку оперативникам, но два года назад ему вдруг всё это опротивело, и он неожиданно для себя стал в своём кабинете поступать с людьми по-человечески. И со временем это как-то вошло в привычку. Он не знал, с чем была связана такая перемена, может он просто устал быть сволочью, а может что-то другое. Ильин никогда всерьёз не копался в этом. И вот теперь он, благодаря произошедшей с ним перемене, не стал давить на парня с длинными волосами и в потёртых джинсах.
- Ладно - пробормотал он себе под нос - Как-нибудь это дело раскроем.
Вечером, под самый конец рабочего дня, в кабинет забежал Копылов.