- Ну что, выбили что-нибудь из неформала? - с ходу спросил он.
- Ничего - спокойно ответил Ильин.
- Надо было, как следует прижать. Он что-то знает, но не хочет говорить. Может боится чего, и потому несёт такую чушь?
- Парню просто померещилось в сумраке. Ты бы тоже вряд ли что разглядел в пять утра.
- Тогда получается, полный ноль? - Копылов поморщился - Виктор Иванович, может пора по домам? Минут десять до конца осталось.
- Ты прав, пора - согласился Ильин.
Поднявшись со стула, он взял в руку пиджак, висевший на стуле.
- Завтра ещё раз опрошу всех с дня рождения - сказал он выходя из кабинета вслед за Копыловым и надевая на ходу пиджак - Может, что и накопаю.
Придя домой, Ильин выпил традиционную вечернюю рюмку холодной водки, и, поев приготовленного в выходной супа, развалился на диване собираясь почитать. Но насладиться творением Гоголя вновь не получилось. Мысли постоянно уклонялись от сути бессмертной поэмы, и настойчиво возвращались к двум убийствам и показаниям парня-неформала.
- Или он действительно увидел всё так, как говорит - размышлял Ильин, разглядывая рисунок обоев - Или он чего-то боится. А может, убийца припугнул его? Бред. Он мог попросту убить его и всё. Да и по показаниям парня выходит, что убийца его не видел. Хм. Как мыльный пузырь. Если бы мне нужно было соврать, я бы придумал что-нибудь поправдоподобнее. Значит, он не врёт? Или он так глуп? Нет, он не глуп. Или ему в самом деле померещилось? А может на убийце такая одежда?
Ильин задумался. Версия была интересной. Если на убийце куртка защитного цвета, могло показаться, что сквозь него видно деревья. Ильин щёлкнул пальцами.
Ночью, в два часа, в квартире Ильина прокричал звонок. Ильин полусонно дотопал до двери, и спросил, кто там?
- Виктор Иваныч, извините - услышал он голос Копылова - Но у нас ещё один труп.
Ильин открыл дверь. Перед ним стоял взволнованный Копылов.
- Уже одеваюсь - буркнул следователь и пошёл в зал.
- Ну, это уже ни в какие рамки не лезет - Ильин смотрел на труп двухгодовалого ребёнка.
- Шея свёрнута - говорил стоявший рядом Копылов - На теле порезы с обожжёнными краями.
- Чёрт! - выругался Ильин - Что здесь вообще мог делать двухлетний ребёнок в час ночи?
- По всей видимости, он где-то украл его, а потом принёс сюда и уже здесь убил.
- Чёрт! - Ильин взглянул на Копылова - Костя, только не говори, что ничего нет.
- Есть свидетель - проговорил Копылов - Из наших. Старший сержант. Фамилия Ребров. Они тут патрулировали с напарником. Напарник отошёл по надобности, а Ребров в это время всё и увидел. Говорит, это был высокий мужчина, в руках он держал ребёнка. Ребров посветил на него фонариком и окрикнул. Мужчина швырнул ребёнка на землю и скрылся.
- А что, задержать не удалось? - повышая голос, спросил Ильин.
- Говорит, не удалось.
- Ладно, я в отдел - Ильин ткнул пальцем в грудь Копылова - А этих двоих патрульных срочно ко мне.
- Без проблем, Виктор Иваныч - кивнул головой Копылов.
Допросив сначала так не вовремя отошедшего по надобности сержанта Биченко, Ильин пригласил в кабинет старшего сержанта Реброва.
Ребров войдя, присел на стул, и сразу же закурил. Ильин внимательно посмотрел на него. Заметил, что Ребров старается не встречаться с ним взглядом.
- Твой коллега сказал, что ты не преследовал убийцу - заговорил Ильин - А стоял, как вкопанный с фонариком в руке.
- Он так быстро скрылся, что я не мог определить направление - выпалил старший сержант.
Ильин на несколько секунд задумался.
- Значит, ты видел убийцу? - наконец стал он задавать вопросы - Ты можешь его описать?
- Мужчина, примерно метров двух роста - Ребров стряхнул пепел в стоявшую на столе Ильина пепельницу - Да. Где-то двух метров.
- А внешность?
- Внешность я не разглядел, товарищ майор - Ребров затянулся - Не разглядел - повторил он, резко вдыхая дым.
- А может, разглядел, только это был не человек? - спросил вдруг Ильин.
Ребров настороженно посмотрел на следователя.
- Послушай Ребров - медленно произнёс Ильин - Я понимаю, что ты заботишься о своей репутации, но я прошу тебя рассказать мне всё, как есть. Я не буду записывать. Даю слово. Скажи мне, что ты видел?
- Вы клянётесь? - в глазах Реброва появилось что-то детское. Ильин вдруг увидел перед собой не старшего сержанта милиции, а испуганного мальчишку.
- Я клянусь - сказал Ильин, для пущей убедительности подняв правую руку, но тут же сконфузившись, резко опустил её - Что это за игры в индейцев? - подумал он, едва сдержав улыбку.
- Хорошо - Ребров сделал большую затяжку - Понимаете. Я во всё это не верю, Во всяких там чертей, и прочую ерунду. Но то, что я там увидел, это не отсюда.
- В смысле, не отсюда?
- Не из этого мира что ли. Это существо, оно не человек. Но я не знаю, что оно? Поверьте мне. Я сейчас вообще ничего не знаю.
Ребров поднёс сигарету ко рту, и Ильин заметил, что сигарета сильно дрожит.
- Ладно - мягко проговорил Ильин - Но ты можешь его описать?
- Ну, то, что он двухметрового роста, это так и есть. Тело у него, как будто… я даже не знаю…
- Как мыльный пузырь? - подсказал Ильин
- Да, как мыльный пузырь - Ребров удивлённо посмотрел на следователя - Переливается разными цветами. А голова, она… знаете, как у ящерицы… и тоже… переливается…
- Ладно, ладно - остановил его Ильин, видя, что руки у того трясутся всё сильнее и сильнее - Достаточно. Теперь слушай меня. Я напишу о двухметровом мужчине средних лет, в куртке защитного цвета. Ты запоминаешь?
Ребров мотнул головой.
- Напишешь в рапорте тоже самое - Ильин откинулся на спинку стула - И со своим напарником договорись. Какой-то он у тебя не такой.
- Я договорюсь - зло сказал старший сержант.
- Это хорошо - Ильин довольно кивнул - Значит, ты до последнего преследовал убийцу, но он скрылся, правильно?
- Правильно - согласился Ребров.
- Ну, тогда всё - подвёл итог Ильин.
- Спасибо, товарищ майор - Ребров поднялся со стула.
- Тебе надо напиться сегодня - сказал Ильин и улыбнулся.
- Это точно, товарищ майор - Ребров развернулся и быстро вышел из кабинета.
Минут через десять появился Копылов. Ильин успел выпить кофе, но он взбодрил лишь совсем немного. Он чувствовал внутри себя подавляющую усталость.
- Уже кое-что - заговорил Копылов - Мужчина в куртке защитного цвета.
- Да, кое-что - задумчиво подтвердил Ильин.
- Возможно он бывший военный. Или даже действующий. Это зацепка.
Ильин промолчал. Он рассеянно смотрел в окно.
- Нужно разослать запросы по местным военным частям. Пусть сообщать обо всех примерно двухметрового роста или выше.
Ильин смотрел в окно.
- Виктор Иванович - позвал его Копылов - Вы меня слышите?
- Да, да, конечно, Костя - пробормотал Ильин, оборачиваясь - Знаешь, я что-то неважно себя чувствую. Поеду-ка я домой.
- Виктор Иванович, не забудьте, что сегодня, в семь вечера. Лена будет ждать.
- Я обязательно приду, Костя - успокоил его Ильин - Мне нужно чуть-чуть отдохнуть, и к вечеру я буду в норме.
Дома Ильин выпил подряд две рюмки, чтобы быстрее расслабиться и, усевшись в кресло, прикрыл глаза. Он и вправду чувствовал себя неважно. Вечером нужно было идти на день рождения жены Костика, а идти не хотелось. Но он пообещал, а значит, придётся, не смотря ни на что.
Ильин открыл глаза и обвёл взглядом комнату. Кроме него никого. Вот уже три года, кроме него, никого. Для чего он живёт?
У меня есть работа - прервал свои мысли Ильин - Хорошая работа. Отделять зёрна от плевел. И я всегда отделял добросовестно. Но как теперь?
Губы Ильина расплылись в ухмылке.
- Что значит теперь? - задумался он - Теперь, когда невозможно отделить плевела от зёрен?
Ильи стиснул зубы и нервно застучал пальцами по журнальному столику.
- Два метра, голова ящерицы… Может они просто сошли с ума? И патлатый, и старший сержант… или не сошли? И тогда что? Тогда… какая то тварь убивает, и её нужно остановить - Ильин улыбнулся - А что остановить? Что это вообще? И зачем убивает?
Ильин задумался. Убивает разных, подумал он. Девушка, мужчина, ребёнок.
- Он не знает, что они одного вида - вслух проговорил Ильин, поняв - И он убивает, чтобы определить. Или что-то ищет, потому и порезы. Может, ему нужны определённые цепочки молекул? Для поддержания своей жизни… но кто он? Пришелец из космоса? Выходец с того света? А может, такой же землянин, как и мы? Жил себе где-нибудь в глуши, стараясь с нами не пересекаться, а теперь… теперь с нами нельзя не пересекаться. Мы везде. А он… кто он?
Ильин поднялся с кресла и принялся расхаживать по комнате.
- Это неважно. Совсем не важно - заговорил он вслух, обращаясь к пустоте комнаты - Какая разница кто он и откуда. Он пришёл убивать, и это главное. И делает он, это не зная никаких предрассудков. Для него убивать, естественно. А нет ничего страшнее убийцы без чувства вины. Такой никогда не остановится.
Ильин устало повалился на диван, уткнувшись лицом в подушку.
- Это совершенно не реально - думал он, закрыв глаза, и вглядываясь в темноту - Нормальный человек не способен принять такого всерьёз - темнота затягивала, звала. Ильин испуганно вскочил, и открыл глаза - Чёрт! Может, это я сошёл с ума, а не они? Не знаю. Чему верить? Зачем это мне? Почему дело досталось мне?
- Ты сам его взял - поправил сам себя мозг.
- Да, сам. Но я мог и не брать. И что бы сделал этот Дашкевич? А что я сделаю? Может, спустить дело на тормозах? Или засадить какого-нибудь бомжа? Надеть на него куртку защитного цвета, обработать, как следует, и явка с повинной обеспеченна. А что потом? Я ведь знаю, кто настоящий убийца. Я же буду знать, что осталось бродить на свободе. Может это всё не случайно? Анна с самого рождения должна была умереть молодой в семи метрах от остановки. А что с самого рождения должен я?
Вечером Ильин вызвал такси, купил по дороге букет роз, и в мрачном настроении подъехал к кирпичной десятиэтажке в новом микрорайоне.
Расплатившись, он поднялся на лифте на шестой этаж и позвонил в квартиру Копылова. Дверь открыл Костя, и разулыбался.
- Входите, входите, Виктор Иваныч, вот Ленка обрадуется.
Ильин нарисовал губами улыбку, вошёл, разулся, и, перевернув букет цветками вверх, направился в зал. Входя, он столкнулся с именинницей.
- Расти большой и не болей - проговорил он, протягивая цветы.
- Ой, спасибо, Виктор Иванович, проходите, проходите - радостно защебетала Елена и, взяв мужнего шефа под руку, повела к столу.
За столом Виктор Иванович чувствовал себя умиротворённо, и даже весело, поддавшись атмосфере праздника. Он улыбался, вёл оживлённые разговоры с остальными гостями, и пил водку. Но примерно через час, он наклонился к Копылову, сидевшему справа от него.
- Костя - сказал он шёпотом - Что-то я устал немного. Пристрой меня куда-нибудь, вздремнуть часок другой.
Копылов кивнул и отвёл Ильина в дальнюю комнату.
- Если что нужно, вы не стесняйтесь.
- Нет, ничего не нужно, Костя. Спасибо - поблагодарил Ильин - Я только подремлю немного.
Копылов ушёл. Ильин прилёг на кровать.
- Я и вправду устал за эти три дня - подумал он, быстро погружаясь в сон.
Через какое-то время Ильин открыл глаза и, поднявшись, присел на краешке кровати. Он чувствовал себя совершенно разбитым.
- Наверное, проспал где-то час - решил он - После таких коротких снов всегда чувствуешь себя разбитым.
Он медленно встал и пошёл в зал. За столом ещё сидела примерно треть гостей. Банкет перешёл в вялые, затянувшиеся посиделки.
- А вот и Виктор Иванович - громко проговорил Копылов, увидев своего начальника - Садитесь за стол, Виктор Иваныч. По маленькой выпьем.
- Нет, Костя, спасибо - отказался Ильин. Он посмотрел на часы, висевшие на стене - Ого! Уже час ночи. Я, наверное, домой поеду. Ещё раз поздравляю, Леночка - произнёс он, взглянув на устало улыбавшуюся жену Копылова - Будь счастлива.
- Я провожу вас - сказал Копылов, поднимаясь из за стола.
Они вышли в прихожую. Ильин обулся.
- Я сам, Костя - сказал он, начавшему обуваться подчинённому - Возвращайся к гостям.
Спускаясь по лестнице, следователь Ильин вызвал такси. Выйдя на улицу, он закурил и стал терпеливо ждать, безразлично глядя в чёрную мглу. Через пять минут подъехала машина. Ильин сел на заднее сиденье.
- Куда, шеф? - сухо спросил таксист.
- К центральному парку - так же сухо ответил Ильин.
Машина медленно тронулась, и покатила по ночному, абсолютно пустому городу.
- А вы слышали про парк? - спросил таксист, делая тише музыку - Говорят, там маньяк завёлся.
- Что-то такое слышал - неохотно ответил Ильин, и, повернув голову, стал рассматривать плывущий за стеклом город.
Таксист, сообразив, что разговора не получится, сделал музыку громче. Машина подкатила к остановке возле парка, и остановилась. Ильин сунул водителю две сотни, и вышел. Машина развернулась на пустынной дороге, противно скрипнула тормозами, и умчалась в темноту.
Ильин быстро зашагал вперёд. Идти не хотелось, хотелось спать. В голове шумело от выпитого. Он подошёл к погружённому в полный мрак парку и, достав из внутреннего кармана пиджака пистолет, зашагал по тёмной аллее.
Пройдя метров сто, он свернул с неё, пробрался через невысокие кусты, и остановился. Тьма плотно обступила его, и Ильин почувствовал себя слепым. Он снял пистолет с предохранителя, и прислушался. Вокруг царила тишина.
- Эй, как там тебя! - крикнул Ильин, и почувствовал, как внутри нарастают напряжение и ненависть - Тот, кто в темноте! Ты слышишь меня?!
Ильину показалось, что где-то, в глубине парка едва слышно хрустнула ветка.
- Давай! Иди сюда! - закричал Ильин, поднимая руку с пистолетом - Или ты не готов?!
Метрах в пяти от Ильина, в кустах раздался отчётливый треск. Тот, кто в темноте, был готов.
МОЗГ
- Три раза нужно креститься. Три. А ты уже четыре раза.
- Правда, четыре?
Виктор поднял правую руку и перекрестился три раза.
- А так уже семь получается - сказал мозг - С первыми четырьмя.
Рука Виктора снова дёрнулась вверх, но остановилась на двух третях пути.
- Не-а. Так будет десять - пробормотал он.
- Ты гонишь - посочувствовал мозг.
- Я знаю. А если я знаю, что я гоню, значит я еще не…
- …псих - в унисон закончил фразу мозг.
- Так и есть - Виктор улыбнулся - Нужно как-то обнулить. Ну, чтобы заново три раза перекреститься, а те разы, чтобы не в счёт.
- Ну не знаю, через левое плечо плюнь что ли.
- Не - Виктор замотал головой - Это когда кошка чёрная.
- Плюй через правое - уверенно предложил мозг.
Виктор плюнул три раза через правое плечо, поднял руку, и три раза перекрестился.
- Ну, что, так спокойнее? - спросил мозг.
- Да, лучше.
- Я спросил - спокойнее? А ты, блин - лу-учше.
- Раньше мы с тобой друг друга понимали - обиделся Виктор.
Он попытался вспомнить, как было раньше. Когда он только начинал разговаривать со своим мозгом, но не смог. Всё это было уже далеко.
- Ра-аньше - мозг покривился извилинами - Раньше ты понимал, что я - это ты. А теперь… Слушай, зачем ты вообще со мной разговаривать начал?
- Не нашёл достойных собеседников в реальном мире - заучено выпалил Виктор.
- А, ну это я уже тысячи раз слышал, избранный ты наш, мудрейший из мудрецов. Антибыдло ты наше.
- Вот я про что и говорю. Понимали мы друг друга. А теперь ты стал, как…ну не знаю. Как жена после десяти лет супружеской жизни. Пилишь и пилишь.
- Чушь.
- Нет не чушь. Вот именно, что не чушь. Как жена - это точно. Все недостатки мужевы узнала, и тычешь ими ежеминутно.
- А ты меня ударь - предложил мозг.
- Не хочу.
- Ага, ща-ас, не хочу. Не можешь ты… Потому что… тряпка.
- Я?! Тряпка?! Ты место-то своё знай.
- Да, тряпка и трус. Что-то показалось, креститься сразу.
- Так ты же сам видел. Вроде чёрное облачко в углу.
- Не видел. Занят был.
- И чем же это таким мы были заняты?
- Материализовывались…мы.
- Ну и как?
- А то ты не знаешь. Облачком чёрным на несколько секунд становлюсь и всё, дальше чего-то не хватает. Как всегда, короче.
- Значит всё свалить пытаешься? Ну, вали, вали.
- И свалю. Вот сегодня еще на долю секунды дольше облачком побыл. Так что, возможно уже скоро.
- Еще дольше? - спросил Виктор.
- Да
- Ну-ну! А ты не думал, где ж ты будешь, если из меня уйдёшь?
- Не знаю, где я буду, а ты в психушке, это точно. Или на дерево снова полезешь, за бананами.
Виктор промолчал и стал разглядывать трещинку на стене. Мозг принялся напевать скучный мотивчик.
Трещинка, причудливо изгибаясь, стремилась вниз, и Виктор, проследив весь её путь, перевел взгляд на свои ноги.
- Мозг, ты здесь? - тихо спросил он.
- Нет. Я в голове.
- Ладно тебе уже, не ёрничай. Давай серьёзно. Ты же не собираешься и вправду уйти?
Мозг тихо хмыкнул.
- Нет конечно. Куда ж я уйду?
- Нам ведь хорошо вместе?
- Лучше!
- Спокойнее! - Виктор засмеялся - И чё это мы с утра? А?
- Погода плохая, наверное.
- Наверное.
Виктор поднялся с кресла и подошёл к окну. Погода и впрямь была плохая. Дул сильный ветер, бросая в окно жёлтые, потрёпанные листья. Виктор поёжился и начал одеваться.
- На работу? - спросил мозг.
- Ты же знаешь, что надо - ответил Виктор.
- Когда ж ты уже известным станешь? - грустно спросил мозг.
- Скоро, скоро.
В прихожей Виктор взглянул на часы. Как всегда опаздывал. Он спешно обулся и вышел из дома.
- Ну, что, до вечера? - спросил мозг.
- Давай, до вечера.
Виктор натянул пониже на глаза вязаную шапку, оглупил взгляд, и бычьей походкой отморозка зашагал на стройку.
Как я был…
деревом(недолго)
Быть деревом не лучше и не хуже, чем человеком, но человеком быть безопасней, чем деревом, потому что он может его срубить, а оно его нет.
Обо всём этом я, конечно, даже не задумывался до того дня, как мне посчастливилось ненадолго стать деревом. День был по-настоящему "тот", потому что до этого дни были совершенно не "те", скучные и однообразные, задыхающиеся в пыльном одиночестве, среди книг и мыслей, парализованных чувств и выдуманных ощущений.
Каждое утро я выглядывал в окно и понимал, что снова будет не "тот" день, и в таком настроении завтракал, после чего садился в кресло с тысяча какой-то книгой в руках. Но с утра я так же определил не "тем" и "тот" день, потому что, когда я выглянул в окно, мне так показалось.