- Она может прийти в любой момент - повторила Алина.
- А мне показалось, что она не собирается входить в лес.
- Это странно.
- Я ей сказал... - я запнулся.
- Что?
- Ничего - я неловко махнул рукой - Алина, мне хочется знать, что здесь творится. Иначе, я просто не знаю, как мне быть.
- А зачем знать?
Я невольно задумался, но тут же унял свои мысли. Где-то, глубже в лесу, хрустнуло. Я обернулся и всмотрелся в узкий просвет между густых деревьев. Но ничего не разглядел.
- Что там? - спросила Алина, заметив, что я оборачивался.
- Ничего - соврал я - Алина, может, встретиться где-нибудь в лесу?
- А если ты заблудишься? - она рассмеялась, а я с удивлением заметил её лёгкий переход на "ты".
В глубине леса хрустнуло сильнее. На этот раз ближе. И на этот раз хруст услышала и Алина. Она торопливо отступила на несколько шагов.
- Я сама устрою встречу - выдохнула она шёпотом, так, что смысл я больше угадал, нежели расслышал, и развернувшись, быстро зашагала к деревне. А я остался стоять с удивлённым взглядом, и в моей голове зароились похабные мыслишки.
За спиной хрустнуло ещё два раза подряд, и я повернувшись, заспешил к бабке. К тому месту, где она осталась.
Наверное, это Михаил шастает неподалёку, думал я, продираясь сквозь низко свисающие ветки. Скорее всего, Инри и ему наказал послеживать за мною. Только бы он ничего не услышал. Иначе...
Такого пристального внимания к своей персоне в том мире я никогда не ощущал. Я был похож скорее на молчаливую и неприметную тень, чем на полноценного представители людского общества. Ещё в юности, когда идея быть актёром только увлекла меня в свою пучину, я сразу же стал неинтересен многим своим знакомым. И они отвернулись. Они жили другими идеями. И их идеи абсолютно не пересекались с моими. Я даже, в то время, принялся развивать гипотезу о параллельности идей. И эти попытки философствования совсем отделили меня от них. И вообще от всего человеческого. И я впал в отчаяние, не в силах преодолеть парадокс - почему люди, единственные существа на Земле, которые умеют мыслить, так недоброжелательно относятся к этому умению?
Бабка сидела там же. Но теперь она ничего не бормотала. Я обошёл её, и увидел, что она спит, безвольно свесив голову. Напряжённо, стараясь, как можно тише, я сделал шагов тридцать, а потом уже свободно зашагал к своему шалашу. Уже подойдя к деревне, я услышал голос Алекса, и внутрь меня вернулось спокойствие. Я поспешил на знакомые ухмылки и интонации.
Алекс разговаривал с Марией. Вернее говорил он один, отпуская сальные шуточки. Что-то неровно он дышит к нашей Маше, подумалось мне.
Увидев меня, Алекс улыбнулся.
- О - громко воскликнул он - Жив-здоров?
- Как видишь - ответил я, и пожал протянутую руку.
- Ну, как? Устроился? - спросил он, и повернулся к Марии.
- Машуня, извините меня, мне нужно поговорить.
Мария, со стандартной крысой-спаниелем в руке, молча, с напряжённым лицом развернулась и ушла.
Мы с Алексом остались одни.
- Ну, как? - снова спросил он - Разобрался в ситуации?
- В общих чертах - сказал я.
Алекс внимательно посмотрел на меня.
- Ну, и как тебе эти общие черты?
- Мог бы просто сказать, что здесь обычная секта.
- А вдруг ты станешь одним из них? Меня удивляет с какой лёгкостью все они попали под влияние Инри. Вроде бы умные люди. Все, в том мире, образованные атеисты, и на тебе. Если бы им сказали, ну, там, в том мире сказали, что они станут такими, я думаю все они просто бы улыбнулись. А здесь...
- За исключением бабки - поправил я его - Бабка, видимо и там была уже фанатичкой.
- Старость, страх смерти. Этот чёртов страх смерти и не таких сводил с пути истины. Люди не могут смириться с конечностью своего бытия.
- Значит, мы все потенциальные предатели истины.
- Наверное, так и есть.
Алекс зачем-то вздохнул.
- Знаешь - сказал он - Я боюсь, что когда-нибудь и сам примкну к ним. Когда устану.
- Этого нельзя делать.
- Я знаю - Алекс улыбнулся - Тебе хватило одного времени суток, чтобы показать себя. В общем-то мы можем вернуться, и я тебе расскажу всё, что знаю об этом мире. Ты возвращаешься?
- Я не могу.
Алекс удивлённо посмотрел на меня.
- Как это?
- Я ещё ни разу не поговорил с Алиной.
Алекс громко рассмеялся.
- Да не в том смысле - сказал я - Мне просто кажется, что она, не такая, как все здесь. Ей наплевать на все эти извращения Инри, на всю их дурацкую религию, но она не знает куда уйти. Ты понимаешь Алекс? Если человеку некуда уйти, ему приходится смиряться. Или притворяться. Так вот, она не смирилась. Я наблюдал за нею, и уверен, что она лишь притворяется. Мы не можем оставить её здесь.
- Если мы попытаемся её забрать, они убьют нас - медленно произнёс Алекс.
- Ты боишься?
- Нет - Алекс помотал головой - Только не хочется сдыхать здесь. Знаешь, я всё-таки верю, что когда-нибудь выберусь. Может, режиссёру однажды всё это надоест, и он просто отпустит нас.
- Вряд ли - сказал я - Режиссёр, он сумасшедший, кем бы он не был. А сумасшедшие не отказываются от своих миров.
- И как ты хочешь забрать отсюда Алину? Ты же говоришь, что ещё ни разу не говорил с нею. А вдруг, она сама не захочет?
- Я говорил с нею несколько минут назад.
- Ты же сказал, что...
- Я имел ввиду - перебил я - Что не говорил нормально. Понимаешь? Пару минут назад мы просто перекинулись несколькими фразами, и она сказала, что сама устроит следующую встречу.
- Странно - Алекс пожал плечами - Не ожидал от неё такого.
- Может, она увидела во мне возможность удрать из этого мира?
- Куда удрать?
- Да чёрт его знает.
- Эх, заварите вы кашу. Молодёжь - Алекс хмыкнул.
- Ты же сам говоришь, что надеешься однажды выбраться отсюда. Но если ничего не делать, если ничего не менять, то ничего само не сделается и не поменяется.
Я сам удивился своим словам. В том мире, я бы ни за что такого не сказал. Смирившийся, привыкший плыть по течению, я практически отказался от действий выходящих за привычный круг. И здесь, правильнее было бы смириться. Ведь выбраться из этого мира было по-настоящему призрачной идеей, куда призрачней мечты стать актёром.
Я краем глаза заметил приближающуюся фигуру, и перевёл на неё взгляд. К нам шёл Инри, самодовольно улыбаясь, но в то же время, его глаза были злы.
- О чём разговариваете? - спросил он, приблизившись.
- Да вот, спрашиваю у Инго, как ему здесь - сказал Алекс.
- Ну, и как? - спросил Инри, пристально уставившись на меня.
- Я ещё не совсем разобрался - сказал я.
- А зря.
Инри положил руку на плечо Алексу.
- Скажи Алекс, а он и вправду появился недавно?
- Странный вопрос - буркнул Алекс - Ты мне не веришь, что ли?
- Нет, почему же, верю. Конечно же, верю. Просто у него в голове слишком много всякой чуши. А зная тебя...
Мне было неприятно, что какое-то тощее, полуслепое существо говорит обо мне, как о маленьком мальчике, в чём-то провинившемся. Я недовольно сплюнул на землю, и сделал наглое лицо. Такая уж у меня защитная реакция.
- Не оскверняй землю - сказал Инри.
- Ты забыл сказать, мою землю - недовольно бросил я.
- Эй, вы чего это? - торопливо влез Алекс - Инри, ты должен понять, он здесь недавно. Вспомни себя, когда ты тут появился. Это же не в кино сходить. Я вот сам, когда понял, что со мной произошло на самом деле, так я чуть не стал деревья от злости ломать.
- Я всё понимаю - сказал Инри - Поэтому и не обращаю на все его выходки внимания. Пока не обращаю.
- Он изменится - Алекс натянуто улыбнулся - Привыкнет, и изменится.
Мне становилось не по себе. Наверное, так себя чувствовали рабы, когда их приобретали на рынке. Но я понимал, зачем Алекс старается всё пригладить и причесать. Сейчас совсем не время вести рукой против шерсти. Возможно, в ближайшее время, Алина найдёт способ встретиться, и тогда мы просто уйдём далеко отсюда. Хотя бы по той дороге, по которой я сюда пришёл. Ведь по ней можно уйти чёрти куда, судя по её бесконечности.
- Хорошо - сказал Инри - Кстати, Инго...
Инри с интересом посмотрел на меня.
- ...Пора бы тебе хоть чем-нибудь заняться. Мы сейчас с Миком пойдём за зёрнами, я думаю тебе стоит помочь нам.
Я промолчал, взглянув на Алекса. Тот едва заметно кивнул головой.
- Ну? - спросил Инри.
- Без проблем - сказал я - Что за зёрна-то?
- Что-то вроде пшеницы. Мы из них делаем муку, а потом соответственно хлеб.
- Ну, это дело святое - сказал я, и раскованно улыбнулся. Я же актёр, чёрт подери. Нужно не забывать об этом.
- Я тогда пойду - сказал Алекс - Крысу я отдал. Вода у меня ещё есть. Так, что... - Алекс цокнул языком.
- Удачного пути - сказал Инри, и развернувшись, зашагал к шалашам.
- Иди за ним - шепнул мне Алекс - И постарайся не дёргаться. Поговоришь с Алиной, и завтра уйдём отсюда.
- С ней? - спросил я шёпотом.
- Нет. Сперва без неё. Потом что-нибудь придумает. В спокойной обстановке.
Инри обернулся и посмотрел на нас.
- Ладно, иди - бросил Алекс, и развернувшись, заспешил к лесу.
Я поплёлся к Инри. Он несколько секунд смотрел на уходящего Алекса, потом повернувшись крикнул Мика, как всегда беззаботно сидевшего возле своего шалаша. Мик быстро вскочил на ноги и побежал к нам.
Исполнительный чувак, подумал я. Такому сказать, проломи башку тому-то, будет стараться, пока не сделает. Или пока ему самому башку не проломят.
- За зёрнами - коротко бросил Инри, когда исполнительный Мик приблизился. Тот только резко кивнул головой.
Втроём, Инри с Миком впереди, а я за их спинами, мы пошли к лугу. Где находились эти долбаные зёрна, я понятия не имел, но надеялся, что не очень далеко. Что там крутится в голове очкарика, определить невозможно. Вдруг он уже задумал избавиться от меня, а все эти зёрна только повод, чтобы отойти подальше.
Я шёл, и смотрел на спину Мика. Коренастый, сбитый, видно потомственный работяга, такие за долгие годы тяжёлого труда накапливают просто неимоверную силу. Иногда даже не понятно в чём она находится. Может, действительно в жилах?
Инри о чём-то заговорил с Миком, и я прибавив шагу, приблизился, чтобы расслышать. Говорили они о зёрнах, хотя у меня всё равно понемногу развивалась паранойя. Мне уже начинало казаться, что они просто говорят каким-то шифром. И хрен его знает, что эти зёрна значат в их шифре.
- А где эти зёрна? - спросил я, приблизившись почти вплотную.
- За лугом - бросил Инри, не оборачиваясь.
Легче мне от этого ответа не стало. Тем более, что фраза - за лугом - на самом деле ни о чём не говорила, потому что впереди, насколько было видно, был этот самый луг. Но оказалось, что трава с зёрнами, такого же точно цвета, как и обычная трава на лугу. Поэтому я обрадованно удивился, когда через минут пять после моего вопроса, они остановились.
Мик сразу же принялся срывать зелёные побеги с зёрнами на верхушках. На каждом побеге было зёрен по пять-шесть. Тёмно-коричнегово цвета, очень напоминающие зёрна кофейные. С такой же бороздкой посередине.
- Пойдём вон там порвём - сказал мне Инри, указывая рукою куда-то вперёд, и мы отошли от увлёкшегося работой Мика шагов на пятьдесят.
- Что ты думаешь об Алексе? - задал неожиданный вопрос Инри.
- А что мне о нём думать? - спросил я, радуясь своему умению, оттягивать момент ответа.
- Я насчёт того, что он живёт отдельно - уточнил Инри.
- Ну, не знаю - сказал я - Мне всё равно.
- Серьёзно, всё равно?
- Да - сказал я.
А что я в самом деле на рожон лезу? Ведь он действует хитростью, чего ж я дурак хочу его на какую-то там чистую воду вывести. Зачем эти вопли справедливого негодования? Пусть пасёт своё стадо сколько угодно. В конце концов, я пришёл сюда не на его место претендовать. Я вообще здесь только потому, что Алексу захотелось меня проверить, прежде чем что-то там секретное рассказать. И у меня есть ещё одна цель, появившаяся по ходу этого затянувшегося квеста. И эта цель - увести отсюда девушку, с красивым именем Алина, и зелёными глазами. И что тут больше поспособствовало такому решению, глаза или имя, в принципе мне похер. Я просто должен сделать так, как мне сейчас видится правильным, и всё.
- Ладно - недовольно поморщился Инри - Ну, а как тебе наш образ жизни?
- Я же сказал, пока ещё не разобрался.
Я срывал траву с зёрнами, стараясь не смотреть на Инри. Мои глаза имеют дурацкое свойство, бегать туда сюда, когда я говорю всякую хрень, далёкую от истины. Поэтому, чтобы стопроцентно не выдать себя, я с искренним вниманием разглядывал зёрна.
- И сколько тебе нужно времени, чтобы разобраться?
- Хотя бы ещё одно время света - уверенно назвал я срок.
- Ладно, я дам тебе ещё одно время света, чтобы привыкнуть - недовольно согласился Инри - Но, если и после этого ты будешь вести себя непонятно, мне придётся прибегнуть к другим мерам.
Как мне хотелось, разбить ему очки. Так сильно я хотел только велосипеда, когда мне было шесть с половиной лет. Ну может ещё секса в пятнадцать. Но я сдерживался, ведь знал, что так нужно. И ещё я знал, что всего в пятидесяти метрах от меня сбитый, двужильный Мик, против которого я, скорее всего, не потяну.
- Ты понял меня? - спросил Инри.
Играть, так играть до конца.
- Хорошо, Инри - сказал я мягко - Думаю, одного времени суток вполне достаточно. Вот только насчёт сырого мяса...
- Привыкнешь - резко бросил Инри - Все привыкли, и ты привыкнешь.
- Нет, мне просто интересно, а почему именно так?
- Сырое мясо символизирует возвращение к самим себе. Это рай, Инго, если ты ещё не понял. Мы были избранны сюда, чтобы славить великого Бога. Так что, ты должен преисполниться благодарности, и с радостью вкушать естественную пищу.
Да-а, блин, полный бред, подумал я. Хлеб значит можно печь, а мясо поджарить никак. Спросить его, кто это ему такое сказал? Так ведь сто пудов, сам он это и придумал. Вряд ли, режиссёр лично с ним обсуждал здешние рационы.
- Мне всё понятно, Инри - сказал я.
Он внимательно посмотрел на меня, но я резко спрятал взгляд в любование зёрнами.
- Ну, что же - сказал он уже более ласково - Я думаю, мы поладим. Да, и ещё. Я не советую тебе подходить к Алине. Не советую разговаривать с ней. И даже не советую смотреть на неё.
- А если она сама заговорит со мной? - спросил я.
- Она не заговорит - резко произнёс Инри - Она разговаривает только со мной. Так установил я.
Хрена тебе лысого, ругнулся я мысленно. Установил он. Блин, и почему эти придурки сами ему морду не набьют? Вот уж действительно - пастырь и стадо. Чтобы выбрать в пастыри такое высокомерное чмо, нужно действительно быть стадом.
Мы нарвали огромные охапки и с ними потащились обратно к деревне. От травы с зёрнами шёл глубокий, щекочущий запах. Мне захотелось есть, и желудок заворочался, как проснувшийся в берлоге медведь. Потом он стал едва слышно урчать. Но я представил сколько времени пройдёт от момента, как мы принесём эти зёрна в деревню, до того, как, наконец-то, появится душистый, горячий хлеб, и насильно заставил его снова уснуть, прогнав из головы мысли о еде.
Инри шёл рядом со мной, время от времени озадачивая меня глупыми и неожиданными вопросами. Но я отвечал однозначно, пытаясь не вдаваться в слова, чтобы случайно не открыться.
Он спрашивал об Алине, о том, что я думаю о ней, хотя сам, несколько минут назад запретил мне даже смотреть на неё. Значит, он боится, понял я. Боится, несмотря на свою абсолютную власть в деревне. Я представил, каким он был в том мире. Несомненно, бесправное существо, которого либо не замечали, либо не воспринимали всерьёз. А здесь, став наместником режиссёра, он сделался почти богом. И мне понятно, что таким его безропотно признали женщины. Но почему ни один мужик не поспорил с ним о праве на "престол"? Почему ни один не попытался отобрать у него "прайд"? Неужели, он настолько умён, что смог заставить их даже не думать об этом?
С ним нужно быть предельно осторожным, подумал я, глядя на Марию. Она встречала нас. Когда мы подошли, она тут же забрала у Инри охапку хлебной травы, и я с Миком поплёлся за нею.
Инри сразу же ушёл в свой шалаш. Я бросил охапку на землю, рядом с охапками Инри и Мика, и поплевав на ладони, а затем потерев их друг об друга, ушёл к себе.
Но внутри шалаша было душно, хотя тот же бессолнечный день радовал прохладой. Возможно, виною тому были сухие листья, от которых исходил приторный, суховатый запах. И я выбрался из шалаша, решив прогуляться в лес.
20
Но опасаясь наступления времени тьмы, я в лес не пошёл. Пробродил недалеко от деревни, и когда начало резко темнеть, бегом рванул к своему шалашу.
Когда навалилась густая тьма, я уже был от своего жилища метрах в ста. На ощупь, осторожно, я добрался до него, и нырнув внутрь, завалился на сухую траву.
Хотя время тьмы и света сменяли себя кое-как, я всё же внутренне научился чувствовать приближение самой смены. Любая случайность - это не понятая нами закономерность. Эту фразу я ещё в юности вычитал в какой-то "умной" книге, и полностью с нею согласившись, теперь частенько её себе напоминал. Значит, нет никакой оригинальности. Всё банально, хотя нет, всё так, как было с самого начала. Всё это я выскажу самому режиссёру, когда закономерность приведёт меня к нему. Я плюну ему в лицо словами, которые ему явно не понравятся.
Придёт время, думал я, и наша с ним встреча обязательно состоится. Что придавало мне такую уверенность? Я точно не знал. Но я знал, что каждый мир, настоящий или созданный искусственно, хотя что мешает сказать - созданный искусственно - о том, самом что ни на есть настоящем для нас, людей, мире? - имеет свои законы. И законы этого, ограниченные, как и все здешние животные, должны меня привести к единственной цели. К той, ради которой всё и устроено. Вот только - смысл. В чём смысл цели?
Я прислушивался к тьме за шалашом. Она была безжизненной, но я знал, что одиннадцать человек, сейчас как и я лежат на сухой траве, и возможно, как и я, думают.
О чём думает каждый из них? Инри, наверное, об очередной мессе, и конечно же обо мне. Он думает, как сломать меня, как сделать одним из стада. Мария и прочие, видимо думают... хотя может они совсем ни о чём уже не думают? Ни один человеческий навык не отбрасывается так легко, как мышление. Словно мышление это тяжёлая ноша, чужая ноша, от которой человек хочет лишь одного - избавиться.
Но ведь есть и другие. Есть те, кто счастлив только думая, те, кто рассматривает жизнь без мысли ипостасью пострашней самой смерти. Такой я. В чём-то такой, Алекс. И может, такая Алина. Мне хотелось верить, что она именно такая.
Но такой же и Инри. Хотя все его мысли и направлены лишь на одно, на поддержание своей власти. Инри, он тень режиссёра. В том, человеческом мире полно таких, мрачных теней бога, жаждущих стать большим, чем просто тени.
Я услышал слабые, еле слышные шаги. Кто-то шёл к моему шалашу.