* * *
Все тело Бека болело от напряжения, он сполз по стене, желудок скрутило. Борясь с тошнотой, он старался сглатывать как можно чаще. Он помнил, как Райли смотрела на него и кричала. Она его никогда не простит.
- Святой Иисусе, - прошептал он.
- Точно, - согласилась Кармела.
Отец Гаррисон перекрестился и завершил молитву.
- Рука Господа? - спросила Кармела со свойственным всем докторам недоверием.
- Безусловно, - ответил священник. - Вода еще нужна?
- Думаю, мы все сделали правильно. В следующий раз не должно быть так больно.
Сняв перчатки и бросив их на кровать, Бек подошел к окну и сделал большой глоток свежего воздуха. Затем он повернулся к Кармеле. Она сидела на деревянном стуле около кровати. Губы сжаты.
- Скажи мне, ее страдания того стоили? - спросил Бек.
В ответ она приподняла бровь.
- Еще слишком рано об этом говорить.
Кто-то постучался в дверь, и священник пошел открывать. Послышались какие-то голоса, после чего отец Гаррисон вернулся.
- Соседи снизу. Говорят, мы сильно шумим и не даем им спать. Я пообещал им, что этого больше не будет.
Бек кивнул. Он повернулся к окну и уставился в темноту, прислушиваясь к стонам на кровати.
"А вдруг она умрет?" Эта мысль холодом пронзила все его тело.
- Ден?
- Да? - Он обернулся и увидел, что Кармела собирает вещи. Она поставила свою сумку около двери. - Ты уходишь? - спросил он, чувствуя, что начинает паниковать.
- Только на несколько часов. У меня еще есть пациенты, которых нужно навестить.
Когда он ничего не ответил, она покачала головой.
- С тобой все в порядке?
Он пожал плечами. Ему не хотелось, чтобы кто-нибудь знал, что он сейчас чувствует.
- Ты же знаешь, как пополнять капельницу, так что обойдемся без объяснений. Я заново перебинтовала ее руку. Она, кстати, порезалась. Но все должно быть нормально.
- Я этого даже не заметил.
- Неудивительно, мы все смотрели только на ее ногу. Я уже пропустила через нее литр жидкости и сейчас немного уменьшила напор в капельнице. Если начнет выделяться моча, можешь уменьшить еще. Но я думаю, что это не понадобиться. - Она почесала подбородок. - Я заполню документы на Святую воду.
- Конечно, город не должен потерять ни цента, - съехидничал Бек.
- Вернусь к полудню, и мы продолжим.
- Хорошо. - Он мог сделать это и без них. - Гаррисон еще здесь?
- Ушел. У него утренняя служба.
Кармела застегнула куртку и посмотрела на него более пристально, чем ему того хотелось.
- Спасибо. Я твой должник, - сказал он.
- Точно, - кивнула доктор и посмотрела на Райли. - Если Святая вода сработает, она выживет. Если нет…
Слова повисли в воздухе, как меч, вынутый из ножен.
Услышав, как хлопнула входная дверь, Бек сел на кресло около кровати. Его глаза тут же закрылись, и он отключился.
Когда он очнулся, Райли звала сначала отца, потом мать. Это разрывало его сердце. Он взял ее потную руку и нежно сжал:
- Извини, девочка, их больше нет.
"Я единственный, кто у тебя остался".
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Когда Райли проснулась, вокруг было темно. Жечь изнутри перестало. Что было хорошим знаком. В голове был туман, мышцы болели так, словно она только что пробежала марафон. Прошло какое-то время, прежде чем она поняла, что лежит на своей кровати. В свете уличного фонаря она увидела тень - кто-то сидел в кресле около кровати.
- Папа?
- Нет, дорогая, это Кармела.
- Кармела? - Голова отказывалась думать, словно была набита опилками.
- Доктор Гильдии, - добавила женщина после того, как не получила от Райли ответа.
- Ах да, извините, - сказала Райли и попыталась сесть. - А где папа?
Врач не отвечала, и тут к Райли начали возвращаться воспоминания.
"Отец умер". Но она не заплакала.
"Почему я не умерла? Так было бы лучше".
Воспоминания начали постепенно возвращаться - она поймала демона, а потом потеряла его, но до этого он успел ее исцарапать.
Райли попыталась пошевелить левой ногой, но она не слушалась. Может, ее ампутировали? И теперь на ее месте один из этих ужасных протезов, как у солдат.
"Я никогда не смогу подобрать нормальную обувь".
- Моя нога, ее…
- Она на месте. Просто онемела от Святой воды. Поверь мне, это к лучшему. - Она сделала паузу. - Почему ты сразу не окропила раны Святой водой, Райли?
- Я окропила. Но раны не жгло так, как когда меня лечили вы, ребята…
- Наверное, у тебя была старая вода. А нам отец Гаррисон принес свежую.
"Они позвали священника?" Эта информация отрезвила ее. Райли снова приподнялась на кровати. Это было сложно сделать, так как она не чувствовала ногу.
- Держи. - Кармела протянула ей стакан воды, и Райли сделала большой глоток. Холодная жидкость смочила мерзкую корку в горле и начала распространяться по всему телу.
- Так что произошло? - спросила врач и пересела на край кровати. На ней были оранжевая блузка и голубые джинсы, волосы заколоты в пучок.
Было не похоже, что Кармела собирается читать ей нотации, так что Райли решила ей все рассказать.
- Я сама, без чьей-либо помощи, поймала тройбана. А затем у меня его отобрали.
- Кто?
- Пара парней. Я думала, что это ловцы, но оказалось, что нет.
- Они украли твоего демона? - Женщина была шокирована.
- Я сказала, что я с Беком. Но они не поверили. Они хотели… - вспоминая об инциденте, Райли начала кусать губы.
- Не бойся, расскажи мне, - настаивала Кармела. - Они тебя обидели?
- Нет. - Райли покачала головой. - Они хотели меня изнасиловать. - Она теребила простыню. - У меня не было выбора. Я должна была отдать тройбана, иначе…
- Ясно. Как они выглядели? - Доктор нежно взяла Райли за руку.
Райли описала нападавших, она даже вспомнила, что одного из них звали Доджер.
- Я расскажу Дену.
Райли нахмурилась. "Почему все думают, что Бек моя нянька?"
- Обойдусь без него, - пробурчала она. - Я ведь смогла сама поймать демона.
- Твоя самостоятельность стоила тебе шести ран на ноге, - нахмурилась Кармела. - Ден со всем разберется. Он убедится, что они научатся уважать других.
- Почему вы думаете, он захочет этим заниматься? - спросила Райли. - Он мне ничего не должен.
Лицо Кармелы смягчилось. Она наклонилась к Райли.
- У Дена никогда не было отца. Твой отец стал самым близким для него человеком. Мне кажется, что он считает тебя младшей сестрой, и он никому не позволит тебя обидеть.
- Он мне не брат. Он ведет себя, как будто самый умный.
- Дорогая, все мужчины такие, - улыбнулась Кармела. - Ты могла бы уже знать.
Райли попыталась изобразить улыбку.
- Он очень зол?
- Приготовься к тому, что он тебя выпорет. Шучу! Ты разбудила в нем зверя. Я никогда не видела его настолько встревоженным.
- Много вы знаете.
Доктор все не так поняла. Бек считал, что все должны его слушаться просто потому, что он так велит. Он был расстроен только из-за того, что Райли отказалась играть по его правилам.
Кармела отнесла стакан на кухню, набрала в него воды и вернулась. Райли залпом выпила половину.
- У тебя есть парень? - спросила доктор.
- Просто друг. - Райли вспомнила сначала Питера, а потом Саймона и улыбнулась.
- Я знаю этот взгляд. Ты на кого-то положила глаз. Это хорошо.
- Не думаю, что из этого что-нибудь получится. - Райли не была так уверена. - Он ученик Харпера.
- Саймон Адлер? - догадалась доктор. Райли кивнула. - А у тебя хороший вкус.
- Ну, он, конечно, тоже со странностями, - призналась Райли. - А я могу сходить в туалет и принять душ? Я ужасно воняю, - попросила она, морща нос.
- В туалет - да, в душ - нет. Твоя нога не шевелится, и потом ты еще под капельницей. Можешь умыться.
- Как надолго это? - спросила Райли, показывая на забинтованную руку.
- Если ты уже хочешь в туалет, значит, Святая вода начинает выходить и будет достаточно подержать тебя под капельницей до завтрашнего утра. Раны уже выглядят лучше.
- Я могу на них посмотреть?
Кармела наклонилась, чтобы открыть ногу Райли.
- Готова?
- Все так ужасно? - спросила Райли.
- Да, но гораздо лучше, чем два дня назад.
- Два дня? - удивилась Райли. - Я так долго была без сознания?
Кармела кивнула и подняла повязку.
- Та-дам!
Райли открыла рот. Нога была похожа на поверхность луны. Красные борозды от когтей демона затянулись молодой кожей, но, по крайней мере, больше не гноились.
- Теперь никаких шорт.
- Эй, ты должна гордиться этими шрамами. Как много девушек могут похвастаться тем, что поймали демона?
- Но я не смогла его сохранить, - пожаловалась Райли.
- Главное, что ты его поймала. Для этого требуется недюжинная смелость. В следующий раз позаботься о том, чтобы за углом тебя ждал Ден. Он сможет поучить наглецов, посмевших, на тебя напасть, хорошим манерам.
Неплохой план, кроме того, что в нем участвует Бек. Но ей было приятно представлять, как он бы отмутузил Доджера и того толстяка стальной дубинкой.
- Раны быстро затягиваются, - заметила Райли, рассматривая ногу.
- Это благодаря Святой воде. Для обычных ссадин она практически бесполезна, а вот если тебя покусал или исцарапал демон, то ей нет равных. - Кармела осмотрела комнату, словно в поисках чего-то. - В одной из ран был кусочек когтя. Я его извлекла и куда-то положила, но сейчас почему-то не вижу.
"Ого…"
Райли приподнялась, Кармела поддержала ее за руку, помогая встать на ноги. Увидев себя в зеркале, Райли была в шоке:
- Взрыв на макаронной фабрике. Вот дерьмо.
- Ну, это легко исправить.
Затем Райли потрогала опухшее лицо. И тут ей в голову пришла ужасная мысль:
- Саймон ведь не видел меня в таком состоянии? Я имею в виду, он не заходил…
Мелодичный смех Кармелы наполнил комнату.
- Я бы так с тобой не поступила. Пойдем, умоешься. И стоит поспешить в туалет, скоро из тебя начнет выходить Святая вода.
Райли не хотела признаваться, но она уже начала.
* * *
Утром вода в капельнице закончилась, и Райли смогла принять душ. Она сделала это дважды, хотя одного раза было достаточно. Раны почти затянулись. Кармела нашла в комоде постельное белье и, пока Райли была в душе, поменяла его. Когда девушка вернулась, ей показалось, что она попала в рай.
Райли сразу же уснула, а проснувшись за полдень, увидела, что в кресле рядом с кроватью сидит Бек. Руки скрещены на груди, взгляд, как у горгульи. Лицо, искаженное гримасой, украшает трехдневная щетина.
Было очевидно, что он очень переживал за нее.
- Выглядишь лучше, - сказал он, растягивая слова, что для него было нехарактерно. Плохой знак.
- Спасибо, - чуть слышно пробормотала она, осторожно поднялась и села на кровати. Райли заметила, что Бек даже не сделал попытки помочь ей.
- Давай-ка все проясним, - начал он. - Я отказался от работы и помогал тебе, так как думал, что ты устала и тебе нужно выспаться.
Райли молчала. Опыт подсказывал ей, что лучше его не перебивать, ничем хорошим это не закончится, он только разозлится.
- Но вместо того, чтобы спать, ты решила поиграть в ловца демонов и отправилась прямиком в Файв-Пойнтс, в Логово демонов, черт тебя побери.
Райли кусала губы, стараясь сохранять спокойствие.
- И ты поехала туда… одна.
Райли делала вид, что изучает рисунок на простынях. Она ждал, когда Бек начнет на нее кричать.
- А теперь расскажи мне, что произошло, - потребовал он.
- Я поймала тройбана и… - начала она, не поднимая глаз.
- Нет! - перебил ее Бек и вскочил на ноги. Если бы комната была больше, он бы непременно начал мерить ее шагами. - Давай обо всем по порядку. Почему ты туда пошла и так далее.
Она набрала в легкие побольше воздуха и рассказала о своих похождениях, в том числе о двух придурках, которые отобрали ее добычу. Закончив, она наконец подняла на него глаза. Он нахмурился еще сильнее.
- Они ведь тебя не тронули? - спросил он голосом, холодным, как сталь.
- Нет, но они этого хотели.
- Это тебя хоть чему-то научило?
Райли кивнула. Ей до сих пор было страшно об этом вспоминать. Она боялась подумать, что могло произойти, если бы демон не проснулся и не напутал ублюдков.
- Хорошо, что у тебя хватило ума не препираться с ними, - начал издеваться он. - А что тройбан?
- Он двигался быстрее, чем я ожидала. Он схватил меня когтистой лапой, поэтому я бросила сферу со Святой водой ему в морду.
- Нужно было атаковать его до того, как он тебя схватил.
- Я атаковала, но одна из сфер разбилась.
- Хочешь рассказать что-нибудь еще? - Он плюхнулся назад в кресло.
Когда она ничего не ответила, он еще раз повторил вопрос.
- Демон выглядел совсем не так, как я его себе представляла, - собралась с духом Райли. - Я считала, что они черные, а этот был пятнистым.
- Большое белое пятно на шее? - поинтересовался он.
- Точно. Он оказался большим и очень вонючим.
- Это из-за того, что они питаются чем попало.
Она вздрогнула, осознав, что на месте коровьих кишок могла оказаться она.
- И какой урок ты из всего этого извлекла?
Время извиниться и пообещать, что она будет хорошей девочкой и больше ничего подобного не сделает.
"Не дождешься".
Райли посмотрела ему прямо в глаза:
- Я узнала, что свежая Святая вода эффективнее вчерашней. Что мне нужно попрактиковаться кидать сферы. И что кто-нибудь должен прикрывать мне тыл на случай, если какие-нибудь придурки захотят украсть моего демона.
Выражение лица Бека сменилось со злости на что-то, что Райли не могла до конца понять. Что-то похожее на… гордость.
- Ты обманула меня и подвергла себя опасности. Если бы не тройбан, эти идиоты могли бы разорвать тебя на части. Послушай меня, девочка. Я тоже оказывался в подобных ситуациях.
- Эти парни тоже хотели повеселиться с тобой? - подколола его она.
Она знала, что не время шутить.
Лицо Бека потемнело, на шее проступили вены.
- Заткнись, чертова девчонка! Я обещал твоему отцу, что позабочусь о тебе. Но я не смогу этого сделать, если ты будешь так себя вести.
- Знаешь что? - Его ярость заразила Райли. - Ты уволен, Бек. Мне не нужна нянька. Я сама смогу о себе позаботиться.
- Ты это уже продемонстрировала.
- Я отлично справилась со своим первым тройбаном, - запротестовала она. - Да, я совершила ошибки, но я его поймала! Без напарника!
Он ухмыльнулся:
- Ну, хорошо, но с этого момента ты не будешь ничего делать без мастера.
- Мне нужно ловить демонов, иначе мне будет нечем платить за квартиру.
- Я тебе одолжу.
- Нет, - покачала она головой. - Ты и так думаешь, что я тебе обязана. Если ты дашь мне денег, будет еще хуже.
- Я устал спорить с тобой. Я договорюсь с кем-нибудь, чтобы присмотрели за могилой твоего отца. А ты останешься здесь, пока я не разрешу тебе выходить. - Он показал ей две связки ключей: одна - от ее машины, вторая - от машины отца. - Они останутся у меня на случай, если опять вздумаешь отправиться в Файв-Пойнтс.
- Ты не сможешь меня здесь запереть! - воспротивилась она.
- Это почему же? - спросил он и вышел из комнаты. Через несколько секунд она услышал стук закрываемой входной двери.
- Ах ты… - Она стукнула кулаком по подушке, но это не помогло. Почему он так злился? Неужели он думал, что она позволит ему оберегать ее, словно она какой-то беспомощный ребенок?
"Моя… жизнь… полное… дерьмо…"
И пока на ее пути стоит Бек, ничего не изменится.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
К тому времени, когда Бек подъехал к своему дому в Кэббеджтауне, злость понемногу начала утихать. Все время по дороге домой он продолжал проклинать Райли.
"Она ведет себя так же отвратительно, как я в ее годы". Кроме того, что он еще любил выпить и был уверен, что, если хотя бы два раза в неделю он не проведет время с женщиной, мир рухнет.
Он не мог ей этого сказать, но он был невероятно горд, что она в одиночку поймала своего первого тройбана. Даже он не смог этого сделать. И в то же время он был очень зол. Она не подготовилась к ловле, как следует, и это ее чуть не погубило.
"Если об этом узнает Харпер, тебе придется несладко". Мастер захочет отозвать ее лицензию, и на этот раз у него это получится.
"Возможно, к лучшему". Но это будет неправильно. Она поймала того самого тройбана, за которым они с Полом охотились целую неделю. Но она должна была быть более осторожной, тщательно все продумать, а не идти напролом.
- Отлично, я уже начал говорить, как Пол, - пробормотал Бек. Какая ирония.
Приняв душ и сбегав в "Макдональдс", Бек направился в Файв-Пойнтс. Райли упомянула, что видела на улице темнокожего старика, странно волочащего ноги. Наверное, это Ике. Он, должно быть, знает, что произошло той ночью.