23
Сегодня Валентин, позвонив с утра на объект и соврав, что дома прорвало трубу отопления, на работу не пошёл. Зачем тратить драгоценное время на работу, за которую задерживают зарплату на два с половиной месяца? А будешь бузить, то срежут энную сумму из того мизера, что получаешь на расчётный квиток. Не говоря уж о забастовках, если скажешь "баста!" - выгонят на "мёртвый" объект, где заработаешь столько же, сколько задрипанный курьер, и весь сказ…
Валентин не спеша позавтракал, не покормил рыб, включил компьютер и влез в базу данных МГТС, покопался в ней, выключил комп. Включил телевизор, по которому шёл премьерный показ очередного российского коммерческого телесериала. Валентина заинтриговало название: "Деревенская легенда". Он стоически досмотрел первую серию и выключил.
Время к обеду. После обеда нужно сходить в банк и закрыть счёт: держать деньги в этом банке стало подозрительно. Валентин сунул подмышку книжицу "Пятая гора" Пауло Коэльо и вышел из дома.
В отделении банка тихо: специалисты ОПЕРО ещё не вышли в зал после обеда. Валентин сел на стул и открыл книжицу. "Бог есть Бог, - ответил левит. - Читал Валентин. - Не сказал Он Моисею, благ Он или не благ; сказал лишь: "Я есмь". Значит, ОН есть всё, что существует под Солнцем - и молния, разрушающая дом, и рука человека, строящего его заново". Валентин несколько раз перечитал абзац. Потом строчки расплылись в пахотные борозды - задумался. Внутренний взор видел невообразимые завихрения мыслей, словно мозг пытался перед раскрытыми глазами молодого человека нагромоздить на книжном развороте геометрически неправильные фигуры.
После окрика мысленные фигуры в мгновение вытянулись обратно в ровные струны строк; Валентину даже показалось, что каждая издала немелодичный звук.
- А? Что? - встрепенулся он.
- Вы крайний в физ. зал? - повторила вопрос женщина.
- Нет, - внезапно для себя ответил Валентин, захлопнул книжицу и покинул банковское отделение.
Женщина загнула бровь, хмыкнула и села на его место.
Валентин вылетел на свежий воздух и побежал к метро. Ему не нужен банк и деньги, ему не нужна тупая работа строителя, ему не нужны золотые рыбки, ему не нужна любовь, ему не нужны больше бессмысленные смерти, ему не нужно ничего, кроме своей судьбы!
24
Из дневника:
Что уж говорить о совершенстве наших законов, если в брошюре одного серьёзного банка, где официально излагается Федеральный закон "О страховании вкладов…", делаются поразит ельные ошибки, как вот эта: "Вкладчики имеют право получать от банка… информацию об участии банка в системе трахования вкладов…"! Так и думается, что банк, опираясь на свои опечатки, в законном порядке трахнет тебя, выбросит и напоследок посмеётся: о, какой недотепа!
25
Иван Демьяныч нашёл свою мать под сенью летней беседки, обмахивающуюся веером.
- Маменька, - позвал он.
- Ах, это ты, - отозвалась Светлана Андроновна и протянула сыну руку. - Я так устала с дороги. Меня чуть не убила эта чудовищная жара!
Свежий ветерок донёс до беседки ароматный запах варения; молодой барин находил день прекрасным и ничуть не жарким, но спорить о погоде не стал. Есть дела поважнее.
- Маменька, - начал Иван Демьяныч, - вчера ночью меня пытались убить.
- Боже мой, что такое ты говоришь, сын?! - подскочила Светлана Андроновна, на миг даже забыв про веер. Потом спохватилась и быстро-быстро замахала. - Цел ли ты, дорогой?.. Матерь Божья, что я говорю!.. Мне нужны мои капли. - Она затрезвонила в серебряный колокольчик.
- Прекратите, мама! - повысил голос Иван Демьяныч. Он сделал ударение в слове "мама" на последнюю гласную, как любила Светлана Андроновна, на французский манер. - Я бы не был так спокоен, если бы угрожала опасность.
- Так зачем же ты меня так пугаешь, - посетовала барыня на сына.
- А затем…
Иван Демьяныч умолк, увидев прислугу.
- Звали, барыня? - спросил холоп.
- Нет-нет! Иди, - сказала она, не удостоив крепостного взглядом. Спросила сына:
- Так что ты говорил?
Иван Демьяныч удостоверился, что холоп удалился, только затем принялся за свою историю.
- Вчера ночью, когда я провожал одну девку…
- Крепостную?!
- Да, маменька. Она просила меня…
- Я её знаю?
- Возможно. Она дочь главы их общины. Валя.
- Да-да, знаю! Сноровистая девчонка, но выпороть не мешает.
- Обычно она с подружкой своей ходит, но та раньше ушла, не дождавшись. А через кладбище ночью страшно, вот я и уговорился доброе дело сделать…
- У-у ты мой славненький! - Светлана Андроновна, расчувствовавшись, нежно погладила сына по небритой щеке.
Молодой человек стерпел и мастерски скрыл брезгливость улыбкой.
- А у Вали этой, оказывается, жених есть…
- Да ты что! - до крайности удивилась барыня. - И почему я всё узнаю последней?
- Я тоже узнал, когда встретился с ним.
- И кто же молодчик?
- Кузнец. Кузьмой звать.
- Ага!
- Так вот тот самый кузнец шёл девку свою встречать: припозднилась, мол. А как увидал нас с ней у кладбища, взбеленился и пошёл на меня с ножом.
- Ужас кромешный!
- И зарезал бы меня деревенщина, как пить дать, не захвати я с собой пистолета…
- Отец знает? - спросила, посерьёзнев, Светлана Андроновна.
- Нет, я сразу к вам, мама.
- Правильно. Демьян Евсеевич с горячей руки наломает дров - щепок не соберёшь… Что-то делать надо! Погост за кузнеца горой встанет…
- Так вы же, маменька, с исправником на короткой ноге. Пусть пошлёт урядников, они его под стражу и возьмут. Завтра.
- Завтра? - схватилась за сердце Светлана Андроновна: выходило, что сегодня нужно опять трястись по жаре в тарантасе.
- Непременно завтра! Вдруг вздумается кузнецу исполнить свою угрозу.
- Он ещё и угрожал? - ужаснулась барыня. - Мне точно нужны капли! - Она снова затрясла колокольчиком.
- Конечно, угрожал! А завтра его схватят, всыплют розги и посадят за решётку.
- Да-да. Благо, что император-батюшка послушал Сенат, и мы сможем кузнеца-ирода сослать в Сибирь!
- Без суда сможем, мама, - поддакнул довольный Иван Демьяныч.
К беседке снова подбежал холоп.
- Что так долго, окаянный! Неси скорее мои капли! - скомандовала Светлана Андроновна и, изнеможенная, откинулась на вышивной подушечке с яркими тетерками, вяло опахивая себя веером.
Сегодня ей предстоял визит к исправнику.
26
Весь смысл жизни, такой огромной - сузился, представ в одном рваном тетрадном листке с небольшим перечнем фамилий и адресов. Ничто отныне не могло стать преградой для достижения цели, смысла Валентиновой жизни, даже смерть. Даже смерть, если придётся, станет его союзником. С детства Валентин жил под чьей-то указкой, которая больно била ослушника. И эта чья-то указка не ломалась, как школьная деревянная. Каждой клеткой тела, каждой фиброй души он наполнялся свободой, как иссушенная палящим солнцем земля наполняется водой после долгожданного ливня. Наконец-то он может идти своим путём, а не проторенной дорожкой человеков, молящихся Богу о делах повседневных, а не о вечных душах своих. Он не умеет молиться, но Господь Бог внял его постоянным мыслям, ясно явив фамилии безбожников.
Было ли это знамением Божьим или галлюцинацией?
А кто хоть раз видел что-то, кроме тьмы, в обмороке?
Валентин воспринял обморок, как тайное свиданье с Богом, пусть Он и не явился пред ним в своём величии. Кто он такой, чтобы видеть Его? Валентин не был уверен даже в том, что видел крестьянку. Когда пришёл в себя, он только чувствовал её бесплотное присутствие… и видел фамилии, отпечатавшиеся ярко-чёрными письменами на сетчатке глаз.
Чёрным по белому вражьи фамилии выстроились в ряд на разлинованной в бледную клетку бумаге, смирно ожидая своей очереди. Валентин улыбался, и улыбка была доброй.
До жути.
Он решил идти строго по списку, не отклоняясь - ведь именно в этой последовательности фамилии явились ему (знаменательно, что главный виновник значился в списке последним, напоследок). Знать, так тому и быть! Дело за малым.
27
Из дневника:
Нужно жить так, чтобы можно было даже в пустыне оставить свой след.
28
Вот уже два года будет, как нежит свои кости в сырой земле дедушка Полтора-Ивана, - царствие ему Небесное! - кузнец, у которого Кузьма в подмастерьях ходил. Кузнецом дедушка Полтора-Ивана был знатным, но и по выпивке специалистом числился заправским. Погубила его сила нечистая - водка: захлебнулся кузнец в пьяном угаре собственной блевотиной, так и помер.
Кузьма же пить не любил: буйным становился, потому, став единственным кузнецом, решил спровадить всех забулдыг-выпивох от кузницы подальше. Мужики взбунтовались, но Кузьма по силе своей Полтора-Ивану не уступал и, побив один раз одного настырного, объявил:
- Будете донимать - не будет у вас кузнеца! Уйду в пахари.
Мужики почесали в затылке… и выкрутились:
- А драться мы всё равно здесь будем!
А какая ж драка без выпивки? Махнул на них Кузьма, да не совсем: следил, кабы не вдрызг напивались и драки до худого не доводили. За это мужики Кузьму очень уважали.
И сегодня несколько мужиков собралось от тоски перевара хлебнуть, и заспорили, чья земля в России: барская или всё ж крестьянская. Испокон веков выходило, что землёй владеет тот, кто её, матушку, обрабатывает. Земля Господа Бога! - а на деле выходило, что господ мирских, возомнивших себя божками, и закон за них, запрещающий крестьянам свои наделы иметь. До драки спор доходить стал: за кем правда?
Но дойти не успел.
Прибёг к кузнице мальчишка-пострел и объявил мужикам, что явились в деревню гости незваные, урядники уездные при оружии и верхом.
- По твою, говорят, душу, Кузьма, - сказал мальчишка кузнецу.
Заволновались мужики, о споре забыли, враз трезветь начали. А Кузьма побледнел, догадался, чьи козни, и про Валюшу, что в усадьбе трудилась сейчас, подумал тут же.
Как подумал, так и поспешил в деревню. И мужики говорливой гурьбой следом.
А в деревне посреди улицы колоссом стоял Валюшин отец в окружении мирского схода, наблюдая за приближением степенного начальства, распугивающего кудахчущих кур. Женщины побросали свою работу, загнав детей в дом, шушукались и крестились.
Возглавлял (по настоянию Светланы Андроновны) кавалькаду сам исправник. Он спешился и подошёл вплоть к Лаврентию, глядя колючими глазами в глаза невозмутимые: давненько они не виделись, ну да теперича чуется, манкировать его этот гордый мужик перестанет, не будь он исправник! Уж теперича он возьмётся за эту деревеньку, раз заставили
попросили
сюда приволочься.
Тут поспел и Кузьма с полупьяными мужиками, утёр лицо рукавом и встал рядом с главой общины.
- На ловца и зверь спешит! - обрадовался исправник.
- А ты не торопись, господин исправник, радоваться, - осёк его Лаврентий. - За чем пожаловал, скажи?
- А за тем, Лаврентий, что кузнец ваш умысел имеет с заранее обдуманными намерениями…
- Какой умысел?! - воскликнул Кузьма.
Народ зашумел.
- Тихо! - гаркнул Лаврентий. - А ты стой смирно, Кузьма! Разберёмся, кто прав, а кто нет.
- Ха! Разбираться я с ним буду не здесь. У меня имеется приказ самого губернатора взять кузнеца вашего под стражу, - соврал исправник, доставая бумагу из нагрудного кармана мундира, заранее зная, что единственный грамотей в деревне сейчас находится в усадьбе.
- Чхал я на твою бумажку, исправник! - сказал Лаврентий. - Не отдам я тебе кузнеца.
Исправник покосился на своих урядников. Те перехватили ружья.
- Если виноват он - скажи, сами судить будем всем сходом мирским, - сказал Лаврентий.
Исправник снова подошёл вплотную к главе общины и, щерясь, сказал:
- А я чхать хотел на твой сход, как ты на мой приказ, - сказал исправник и, шагнув назад, заорал. - Целься!
Собаки залаяли по всей деревне. Бабы завизжали. Мужики ахнули. Лаврентий безотчётным движением прикрыл суженого любимой дочери.
Урядники взяли в прицел мужиков.
Кузьма отстранил Валюшиного отца и вышел вперед.
- Ведите, окаянные!.. Нет на мне греха, но вам то не помеха. Я - барская помеха! Прощайте, люди добрые! Даст Бог, свидимся. - Кузнец до земли поклонился сходу и рубанул воздух пудовым кулаком. - Ведите!
29
Иному человеку случившееся показалось бы фантастикой, и он бы не поверил, начав анализировать. Валентин же принял, как должное. Едва он услышал голос абонента, сказавшего "алло", и в долю секунды понял, где его можно найти… завтра.
Валентин положил трубку и вытер выступившую на лбу испарину. Он верил, что ему помогает Бог, ведь не каждый осознает, зачем живёт, а Валентин осознал и ему, как немногим, стала понятна малая толика великого замысла Господня.
"Бог может всё. Если бы Он творил только то, что мы зовём Добром, не могли бы мы назвать Его Всемогущим".
"Не Он ли поддерживает меч воина, казнящего тех, кто предает веру наших отцов?"
Валентин понял, почему люди становятся святыми. Эти светлячки души Бог выбирает из многоликой толпы и каждому даёт своё задание, дабы не забывали люди, что под Ним ходят.
Но кроме святых Бог выбирает и антисвятых, чтоб не терялось равновесие меж Добром и Гневом Божьим. Средь них ли террористы? Валентин понятия не имел, но смело причислил себя в ряды воинов, чей меч поддерживает Он.
Баланс чаш весов Бога и дьявола, добра и зла, света и тьмы уравнялся в сознании Валентина; более того, Валентин представил себя штативом, на котором висит перекладина весов.
"Ко всему осталось услышать Глас Господень" , - подумал он… и испугался: "Нет, не хочу! Убогий Василий по прозвищу Блаженный, говорят, слышал Его Глас, оттого и слыл чудаком. Кто знает, велика ли разница между чудачеством и сумасшествием?"
Почему говорят: "Побойся Бога"? Почему Бога нужно бояться, а не любить? А можно ли любить Бога и бояться… или не бояться? За что бомжу любить Его, не за выброшенную же в помойку халву любить? Почему на Страшном Суде каждый будет отвечать за деяния свои, а Бог - не будет? Если Бог заботится о проблеме перенаселения планеты - пусть несёт беду глобальную: войны, мор или цунами, но не "поштучные" же насилия безвинных жертв, происходящие каждые пять минут (или меньше?) на Земле!? За что должна страдать пятилетняя девочка, попавшая в руки маньяка-извращенца… страдать и умереть в тяжёлых муках насилия? В чём здесь промысел Божий? Возможно, через муки девочка стала ангелом чистой Любви, но за что её родители должны любить Бога, отнявшего их ангелочка при жизни?..
Это так сложно!
Возможно ли, что Бог устал и не успевает за всеми подлостями недремлющего дьявола?
Но куда же тогда смотрит Отец бородатого Бога-плотника, Безымянный Господь, который создал Мир? Почему Он не направит Свой гнев на антихриста, раз так всемогущ? Илья Глазунов на одной из своих полотен изобразил Христа и антихриста близнецами, в американском фильме "О, Боже, ты дьявол!" - эти двое также представлены, как старики-близнецы.
"Может быть, Христос и антихрист - братья и каждый играет свою роль в пьесе Отца, как хороший и плохой полицейские, чтобы добиться общей цели?" - спросил сам себя Валентин.
- А цель одна: показать, что Он есмь! И я играю в этой пьесе пусть второстепенную, но роль!
30
Валя о свалившейся на деревню беде в лице исправника не ведала, как и не ведала того, что именно в этот момент, когда она с другими девками помогала приказчику Василию Михайловичу вести ревизию в кладовых, её Кузьма стонал под розгами урядников в губернской тюрьме. Сердце девушки не ёкнуло, видимо, потому, что и без того было не на своём месте от ожидания какого-нибудь несчастия, а как беда пришла - и не заметила.
Если не считать суеты дворни, жизнь усадьбы шла своей неторопливой, размеренной поступью. Демьян Евсеевич пропадал у соседа, друга своего разлюбезного, в имении за игрой в покер. Светлана Андроновна, переложив все хлопоты на приказчика и помогающую ему челядь, решительно не желала участвовать в приготовлениях к именинам сына, пребывая в меланхолии от "неожиданного открытия": её ребёнок вырос и она, мать, вскормившая его грудью, стала обузой. А как же иначе понимать его желание (огорошил с самого утра, не мог повременить до обеда!) справлять своё тридцатилетие не в семейном кругу, а с петербургскими друзьями-студентами, которых никто и в глаза-то не видел? Ведь она так хотела устроить сыну сюрприз - весёлый бал с фейерверками и познакомить его с очаровательной племянницей одного видного московского князя!
- Быть может, Ванюша и остепенился бы, - вздыхала Светлана Андроновна, неприкаянно блуждая у пруда. Да что "может", она была совершенно уверена, что остепенился бы!
- Такая красавица! - в очередной раз безутешно вздохнула барыня и повернула на тропинку, ведущую к саду, чтобы проследить, как садовник выполнил её прихоть. Она приказала из куста бульденежа выстрогать фигуру коня и сейчас надеялась, что садовнику это не удалось, значит, его можно наказать за испорченный куст.
Светлана Андроновна сложила белоснежный зонтик и вошла в сад.
Садовник выполнил задание идеально - он был добросовестным садовником и любил свою работу, несмотря на хозяйские причуды - чем пуще раздосадовал барыню.
- Какое убожество! - фыркнула Светлана Андроновна и приказала куст выкорчевать.
У дома она остановила одного из дворовых и поинтересовалась, не видел ли он Ивана Демьяныча. Оказалось, что сын ускакал в губернскую столицу.
- И что он там потерял…
31
Валентин ждал у музея современной истории России. Он то и дело вглядывался в лица прохожих - зная место, он не знал, с какой стороны ждать.
В пяти метрах от него остановилась потрепанная серая "Тойота", из неё вышел мужчина. Высокий и грузный. Валентин признал в нём Первого Из Списка. Мужчина неспешно пошёл вдоль Тверской. Валентина охватило сомнение: "а вдруг не он?"
- Игорь! - выкрикнули его губы раньше, чем мозг подал им сигнал.
Грузный и ещё двое оглянулись в сторону окрика, но звавшего не увидели. Валентин с деланным равнодушием уже шёл за Первым Из Списка: сомнение отпало, теперь главное - не упустить.
Игорь потоптался у афиши театра Станиславского и вошёл внутрь. Валентин поспешил за ним. Игорь долго выбирал места на спектакль, премьера которого начиналась послезавтра, но, наконец, выбрал и купил два билета, подпустив к окошку кассы Валентина. Валентин долго не думал, взял билеты на те же места, но на ряд выше.
Дома Валентин, повязав на лицо, как ковбой, мокрый платок и надев на руки хирургические перчатки, аккуратно разбил в ванной в тазике градусник и собрал шарики жидкого металла в шприц. Убрал осколки стекла, промыл тазик и ванну горячей водой и отнёс "заряженный" шприц на балкон ждать своего часа.
С чувством удовлетворения Валентин лег спать, не покормив рыб.