* * *
Макаров очутился в знакомом коридоре. Ему показалось, что его сердце сейчас разорвется на части, оно билось в устрашающем ритме... Сначала странные новости, потом необъяснимое наступление темноты... Его разум отказывался функционировать. Инстинкт подсказал, что надо направиться на кухню. Медлить он не стал. Ксения выглядела вполне нормально. Макаров взял в руки программу телевизионных передач и с облегчением прочитал - 24 мая 1997 года. Слава Богу, наваждение прошло!
- Который час? - выкрикнул Макаров.
- Пять часов, - ответила Ксения. - Будешь еще работать?
- Не знаю. Надо подумать.
- У тебя болит живот? - заботливо спросила Ксения.
- Почему именно живот? - удивился Макаров.
- Но ты так долго был в туалете.
- Я?!
- Ну да... Я сварила кофе, думала ты вовсю там орудуешь с бумагами Виктора. Но когда я принесла тебе чашечку вкусненького с печеньем, как ты любишь, в кабинете никого не было, я заглянула. Ты мог быть только в туалете. Других помещений в квартире нет. Я ждала, долго ждала. Кофе остыл. Мне пришлось заваривать снова. А из этого следует, что у тебя схватило живот. Не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять такую очевидную вещь.
- Смешно, я... - начал было Макаров, он хотел сказать, что никуда из комнаты не выходил, но уже не верил в это и сам. - Ты придумала хорошее объяснение... Давай, так и будем считать.
Он выглянул в окно, во дворе было светло, его передернуло. Ксения с недоумением посмотрела на него. Она не понимала, что происходит.
- У тебя мозги свело от голода? Хочешь чего-нибудь перекусить?
- Кофе и три бутерброда! - попросил Макаров. - Можно? Тебя не затруднит?
- Если аппетит вернулся, значит, с тобой все в порядке. Уж я это точно знаю!
Здравый смысл подсказывал Макарову, что ему надлежит обратиться к психиатру. Галлюцинация, впрочем, была столь ярка и правдоподобна, что верить в ее злокачественный характер ему не хотелось. Так можно зайти очень далеко. Он не сомневался, что без труда отыщет логичное объяснение происшедшему. Например, разумно было предположить, что ему в кофе или в другую пищу подсыпали наркотик, вот он и поплыл. Кто подсыпал? Ксения, что ли? Чушь. Главное, непонятно было с какой целью кому-то понадобилось его травить. Макаров с досадой поморщился. Легче было поверить, что в комнате Кларкова заработала машина времени!
Вспоминать и тем более анализировать странное помутнение сознания, так неожиданно обрушившееся на него, Макарову не хотелось. Это было абсолютно бессмысленно. Слишком мало фактов было в его распоряжении, да и знатоком психиатрии он себя не считал. Но и делать вид, что с ним не произошло ничего необычного, он не мог. Макарову рассчитывал повторить свое приключение. Другого выхода он не видел.
- Почему ты ничего не рассказываешь? - спросила Ксения. - Обнаружил что-то серьезное?
- Я бы сказал - забавное.
Ксения с недоумением посмотрела на него и нахмурилась. Слова Макарова ей явно показались бессмысленными. Наверное, покоробило прилагательное "забавное".
- Там действительно много интересного, - Макаров решил разрядить напряжение. - Я в этом абсолютно уверен.
- А ведь я, Макаров, не могу доверить тебе бумаги Виктора...
- Но почему?
- Нужны объяснения - пожалуйста. Ты же сам чувствуешь, что слабоват для этого дела! Иначе бы в туалете не прятался.
Макаров едва не задохнулся от обиды.
- Спасибо.
- Нет, нет... Не надо обижаться, бумаги Виктора я могу доверить только одному человеку - Пете Махову.
- Махову? Кто это?
- Петя Махов - самый близкий друг моего мужа. В последние годы Виктора буквально преследовало навязчивое желание заставить Махова стать партнером. Однажды, как бы в шутку, я его спросила, зачем ему понадобилось привлекать к совместной работе человека, который демонстративно противится этому. Я считала, что в этом дурацком стремлении в очередной раз проявляется обычная непрактичность Виктора, отсутствие в нем деловой хватки... Но в ответ он рассказал мне сказку про репку. По его словам, большое дело можно провернуть, только объединив усилия разных людей. А достигнув успеха, очень трудно бывает оценить вклад каждого. Совсем как в сказке - кто больше потрудился, здоровяк дед или маленькая немощная мышка, чей мизерный вклад оказался в конце концов решающим? Я пыталась спорить. Но Виктор умел быть грубым и резким, когда речь заходила о работе. Он оборвал меня на полуслове и заявил, что как-нибудь и без моих советов решит, кто ему может помочь, а кто - нет. Я была вынуждена согласиться.
- И что, он воспользовался помощью Махова? - спросил Макаров.
- Не знаю. Я не об этом говорю. Ты спросил, кто может разобрать бумаги Виктора? Я ответила - Петя Махов. Мне известно, как высоко Виктор ценил способности этого человека, так что, я могу передать бумаги только ему или, если по каким-то причинам он откажется, то человеку, на которого Махов укажет.
Честно говоря, Макарова решение Ксении устраивало как нельзя лучше, отныне у него были развязаны руки. Записи Виктора интересовали его только как материал для книги, не более того. Теперь он мог с чистой совестью заниматься своей работой, не опасаясь, что Ксения, в какой-нибудь неподходящий момент, потребует от него отчет о бумагах. Макаров представил, как докладывает Ксении о каждом прочитанном листке, обнаруженном в комнате Кларкова, и ему стало дурно. Он рассказывает, а она помирает от смеха... Нет, так работать нельзя, пусть этим занимается неведомый Махов. А самому неплохо бы остаться в тени.
Макаров отметил, что ему уже удалось добиться очень многого. Достаточно было упомянуть про архив, как Ксения тут же рассказала новые подробности о пристрастиях, интересах и замыслах своего мужа. Макаров не сомневался, что она расскажет еще множество потрясающих фактов из жизни Кларкова, если ему и впредь удастся не вызывать излишний интерес к своим делам.
Кстати, и сам Махов способен, видимо, многое рассказать про Кларкова. И этой возможностью не следовало пренебрегать.
- А как добраться до этого Махова? - спросил он, стараясь казаться безразличным.
- Я так давно не виделась с Петей, что сомневаюсь, смогу ли узнать его при встрече. А уж адреса его я никогда не знала - мы с ним особого расположения к друг другу никогда не испытывали. Кстати, его адрес наверняка есть в бумагах Виктора.
- Отличная мысль! - обрадовался Макаров, это действительно была хорошая идея. - Обязательно воспользуюсь твоим советом. Если получится - с меня еще одна бутылочка шампанского. Буду держать тебя в курсе.
- Шалопай! - ласково сказала Ксения. - Не пропадай надолго.
- Не дождешься, - ухмыльнулся Макаров. - Встречаемся завтра в семь. Здесь.
* * *
На следующий день в семь часов вечера Макаров уже был на месте. Ксения без лишних разговоров впустила его в квартиру.
- Ты прямо загорелся! Приходишь, как на работу! Кстати, Макаров, сегодня я в последний раз пущу тебя в кабинет одного. Потом только вместе с Маховым. Помнишь, мы вчера об этом договорились? - сказала Ксения решительно.
- Ага, конечно, так все и было. Завтра - обязательно вместе с Маховым. Кстати, его еще нужно найти.
- Если тебе невтерпеж - отыщешь.
Железные нотки, неожиданно появившиеся в голосе Ксении, привели Макарова в замешательство. Очевидно, он затронул что-то болезненное в глубине ее души. Удивляться людям Макаров еще не разучился. Что-то подсказывало ему, что Ксения начала свою игру. Теперь вопрос о том, кто кого использует, больше не имел однозначного ответа.
- Послушай, Ксения, как часто ты прибираешь в кабинете Виктора? - задал он давно мучивший его вопрос. - Пылесос, влажная уборка, ну, чтобы пыль не накапливалась?
- С чего ты взял? Нет, нет, мне туда нельзя! - Ксения взмахнула руками, словно хотела перекреститься. - Виктор бы меня не одобрил.
Макаров недоверчиво покачал головой и открыл дверь в кабинет. На этот раз страха не было, он прислушался к своим ощущениям - было очень любопытно. Со вчерашнего дня в кабинете ничего не изменилось. Макаров попытался определить, не оставило ли его вчерашнее посещение каких-нибудь следов. Нет, вроде бы. Вчера он вел себя прилично. Включил телевизор, выключил телевизор... Только и всего... На этот раз ему захотелось совершить какой-нибудь бессмысленный поступок - только бы остался след на будущее. Макаров подумал и написал фломастером на обоях "Зенит - чемпион!" На душе сразу стало легче - отныне он в этой комнате обжился, принес с собой кусочек реального мира. Теперь в спорный момент достаточно будет бросить взгляд на стену, чтобы разобраться, в каком времени он находится: в прошлом, в будущем или настоящем! Правильно говорят - напишешь пером, не вырубишь и топором!
Макаров почувствовал себя увереннее. Пришло время для экспериментов. Как легче всего узнать число, месяц и год, не выходя из комнаты? Правильно, включив компьютер.
Он протянул руку к компьютеру, чтобы нажать на кнопку включения. Но тут же забыл о своем намерении, потому что обнаружил рядом с клавиатурой конверт. Вчера его, вроде бы, не было. Надпись на нем была довольно странная: "Махову или Макарову, честно говоря, не знаю, кто из вас первым попадет в кабинет"!
Макаров вскрыл конверт.
"Дорогие мои!
Не знаю, к кому из вас обращаться, но это, в принципе, не важно. Рано или поздно у вас начнутся неприятности. У каждого свои, справиться с которыми самостоятельно будет затруднительно, обязательно понадобится помощь товарища. Общая черта характера неминуемо сведет вас вместе, честно говоря, никогда прежде не встречал людей, готовых по любому, даже самому незначительному поводу, устраивать расследование. Мне нравится в людях это качество, по-моему, оно наилучшим образом характеризует каждого из вас. Не сомневаюсь, что объединив усилия, вы справитесь с любой напастью.
А я, со своей стороны, постараюсь вам помочь. Не сомневаюсь, что вы уже столкнулись со странным свойством моего кабинета. Может показаться, что его порог - это тайный ход в чужой мир. Сейчас не время обсуждать, так ли это на самом деле. Специально для тебя, Петя, ты ведь у нас ученый, сообщаю - это так, если относиться к используемым словам тайный... ход... чужой... мир... не слишком серьезно, расширительно. Впрочем, применяя эти термины строго, оказывается, что все не так просто... Понимаю, что строить теории и пытаться понять физическую сущность мира, проход в который появился в моем кабинете, бесконечно интересно, но... потом, потом, потом... Не забивайте себе голову ерундой.
Сейчас важно сосредоточиться на практической стороне феномена, вам следует научиться действовать в чужом мире так же, как вы действуете в нашей привычной реальности. Кстати, я не знаю, куда конкретно вы попадете. Предсказать это не в моих силах. Перемещение - акт исключительно индивидуальный. Никто сознательно повлиять на ваш выбор не может. Ваша дальнейшая судьба будет зависеть только от того, как вы справитесь со своими проблемами. Точнее, какой выбор вы сделаете...
Мы, ребята, члены одного карасса. Только благодаря вашей помощи - по-настоящему бескорыстной, своевременной и неоценимой - мне удалось реализовать нуль-транспортировку. Я очутился в другом мире, применение к которому привычных понятий времени и пространства некорректно. Повторяю, мне удалось добиться успеха только благодаря вам. Вы буквально вытолкнули меня из нашей реальности.
Мы все (может быть, это и отличает членов нашего карасса от прочих людей) любили говорить, что наш мир совсем не такой, каким его принято считать... Так вот - мы оказались правы. Мир, действительно, совсем не такой... Он есть выражение наших помыслов... А потому, настоятельно советую, не вступая в бессмысленные пререкания, присоединяйтесь ко мне. Сделать это будет исключительно просто. Основную работу мы уже проделали сообща - путь открыт. Кабинет действует наподобие лифта - каждый член нашего карасса в состоянии воспользоваться им, чтобы перевести свое сознание на более высокий уровень. От вас требуется одно - просто поверить в реальность нуль-транспортировки и действовать в соответствие со своей верой. Этого достаточно. В противном случае, вы обречены скитаться по ущербным мирам, выбор которых будет определяться вашими тайными пороками и плохим пищеварением.
Ребята! Я рассчитываю на вас. До встречи!"
Макаров медленно вложил лист обратно в конверт. Он подумал, что самое правильное - это разорвать послание на мелкие кусочки и пустить его по ветру, чтобы вместе с обрывками бумаги из его жизни навсегда ушел этот странный человек по имени Виктор Кларков. Пусть физики пишут о нем книгу.
Но вместо этого Макаров засунул конверт во внутренний карман пиджака. Он понял, что обязан передать послание Махову. А дальше - как тот скажет. Если надо будет поверить в реализацию нуль-транспортировки - придется поверить, а нет - то на нет и суда нет!
Глава 4
Круг посвященных расширяется
Обнаруженное в кабинете Кларкова письмо самым решительным образом изменило ситуацию . События стали выходить из-под контроля. Письмо явно было рассчитано на то, что он - Макаров - покинет свое удобное кресло возле компьютера и займется тем, что Кларков назвал расследованием... Но Макарову больше не хотелось становиться героем собственной книги. Правильно говорят - не в свои сани не садись! Знай сверчок свой шесток! Не зная броду, не суйся в воду! Ну и тому подобное...
К сожалению, отрезвление пришло к нему слишком поздно - прикинуться случайным наблюдателем отныне было крайне сложно. Макаров стал думать, что попал в эту историю не случайно. Не исключено, что все было предопределено заранее... Идея написать книгу о Викторе Кларкове теперь казалась ему ловушкой, куда неведомые силы с неясными целями заманивают доверчивых фантастов, а затем, лишив их воли к сопротивлению, заставляют плясать под свою дудку. А ведь Ксения предупреждала, что писателю, каким бы настырным и талантливым он не был, разобраться в этой загадочной истории будет затруднительно. Неужели она знала, что происходит в кабинете Виктора Кларкова?
Тяга Макарова к загадкам и тайнам была серьезно поколеблена. Он быстро смирился с тем, что отныне и шагу не сделает без помощи пресловутого Махова. Участвовать в приключениях в одиночку ему расхотелось. Впрочем, этого парня еще предстояло отыскать. Макаров включил компьютер и приготовился к трудному поиску. Почему-то он решил, что таинственный сотоварищ Виктора Кларкова сделал все возможное, чтобы скрыть свой электронный адрес. Даже то немногое, что удалось узнать о Махове от Ксении, говорило о том, что был он человеком нелюдимым и одиноким.
Но к удивлению Макарова, уже первая попытка поиска привела к успеху, запрос в интернетовскую библиотеку дал положительный результат. В разделе "публицистика" значился сочиненный Маховым опус под впечатляющим названием: "Борьба с обскурантизмом в науке". Макаров поежился и решил, что было бы неплохо, прежде чем обращаться за разъяснениями к автору, лично прочитать труд.
Макаров посмотрел справку. Текст появился в сети в октябре 1996 года, примерно через три месяца после исчезновения Виктора. За это время к файлу обратилось 442 человека. Неплохой результат для нехудожественного текста.
"Борьба с обскурантизмом в науке.
Веками люди устремляли свой взор на небо. Одним требовалась помощь и благословение, другие с нескрываемой тревогой ожидали неприятностей и бедствий, третьи измеряли сферические координаты небесных светил и заносили полученные цифры в толстые фолианты - звездные каталоги.
В наше время все перемешалось. И научное звание собеседника вовсе не гарантирует вас от встречи с мистиком и фаталистом. По моим представлениям, это несомненное свидетельство взросления человечества, как парадоксально это ни звучит. Люди стали больше думать самостоятельно и меньше полагаться на модные, господствующие в настоящее время концепции.
К сожалению, представители научного способа познания, а именно они и занимаются тем, что широкие слои населения называют наукой, присвоили себе право самолично решать, какие знания человечеству нужны, а какие - нет. При этом настойчиво пытаются навязывать свое мировоззрение всем подряд, объявляя его единственно верным. Смелые, приводящие к неочевидным выводам исследования, немилосердно отбрасываются. С фактами поступают жестко: широко тиражируются удобные и отвечающие требованиям момента, фальсифицируются и подправляются спорные и замалчиваются или объявляются ложными и антинаучными, вступающие в противоречие с официальными воззрениями.
Здесь надо отметить одну очень важную деталь - устоявшееся желание называть научное мировоззрение иностранным словом парадигма. Казалось бы - пустячок. Ан, нет! Понятия эти близкие, но не тождественные. И анализ кажущегося таким тонким различия в их значении прекрасно объясняет, почему так много исследователей порвали или готовы порвать с научным способом познания. Дело в том, что парадигма вовсе не есть "общие представления о предмете, господствующие в настоящее время", как твердят нам люди, всеми силами пытающиеся отстоять господствующую точку зрения, часто вопреки здравому смыслу и наблюдательным фактам.
Парадигма - есть совокупность теоретических и методологических предпосылок, определяющих конкретное научное исследование, которое воплощается в научной практике на данном этапе. Ее характеризуют три взаимосвязанные равноправно важные части:
- методологические и теоретические предпосылки: аксиомы, установленные причинно-следственные связи между и фактами и явлениями (то, что называется законами природы), критерии применимости данной научной дисциплины для исследования конкретного явления;
- совокупность методов исследований, характерных для данной научной дисциплины, с помощью которых были установлены на практике методологические и теоретические предпосылки;
- выбор проблем и задач, стоящих перед научной дисциплиной.
Как только мы это признаем, желание сохранить парадигму в неприкосновенности представляется абсолютно бессмысленным занятием. Поскольку изменение парадигмы - есть естественная и нормальная составляющая любого исследования. Каждый новый наблюдательный факт, каждый новый способ наблюдения, каждая новая задача, которую перед собой ставят исследователи, меняют ее самым неожиданным образом.
Если вы действительно стремитесь понять, в каком мире мы живем, для чего природе понадобился человек, являются ли люди венцом творения или всего лишь промежуточной ступенью в эволюции живых существ, а то и наоборот - деградирующим элементом мироздания, обреченным через покаяние и смирение восстановить свое потерянное положение - смело меняйте парадигму (особенно, если она важна для вас!). Смело ставьте перед собой новые задачи!