Вскоре Санычем было приобретено ружье. В магазине конфиската, отобранное охотинспекцией у какого-то незадачливого браконьера, оно обошлось в сущие гроши. (Я всегда говорил, что некоторым вещам присуща определенная карма – и это ружье было как раз из таких. Но это в другой истории - "Саныч и охотинспекция", - которую я тоже когда-нибудь напишу). Саныч разобрал ружье до винтика, почистил и смазал, заново отполировал, покрыл ореховым лаком приклад и цевье – в общем, довел его до немыслимого почти совершенства. Оставалось испытать покупку. "Оружие должно попробовать крови!" - зловеще сверкая глазами шептал новоявленный охотник и многообещающе щелкал курком, - "Человек по природе свой хищник! Вершина пищевой цепочки!". По кухне кружились воображаемые пух и перья, а под ноги ложились гипотетические шкуры. Фауна в лице кошки трепетала и пыталась вырыть в туалетном лотке окопы в полный профиль.
И день настал. День Первой Охоты Саныча.
Скользящим шагом индейца, прищурив глаза на суровом лице, держа ружье стволом вверх как техасский рейнджер, Саныч крался по краю болота. Солнце пронзало золотыми лучами мглу подлеска, пели приветственную песнь обрадованные его визитом комары. Повергнутые в ужас свирепым видом Настоящего Охотника панически прыгали в воду толстыми животами лягушки. Болото дрожало перед лицом Хищника По Природе и Вершины Пищевой Цепочки, периодически пукая от страха вонючими болотными газами. Для полного катарсиса не хватало одного – дичи. Средняя полоса России отнюдь не богата диким зверьем, исключая разве что ежиков. Медведи вовсе не спешат стать ковриками у камина, пуганые волки не подойдут к человеку и на километр, а чудом выжившие зайцы прошли столь жесткий дарвиновский отбор многочисленными охотниками, что уворачиваются от пуль как Нео в "Матрице" и могут стать невидимыми даже на листе ватмана. Ну а с чего Саныч решил, что на болоте непременно должны быть утки – для меня и посейчас загадка.
Уток там не было, зато над мутной мелкой водицей с островками камыша гордо реял Серый Цапель. Цапель, надо полагать, отлично видел Отважного Охотника, но, полностью осознавая свою несъедобность, пренебрегал его бравым видом, нарезая неторопливые круги на небольшой высоте. Цапель был при исполнении - осуществлял, так сказать, свою природную обязанность по регуляции лягушачьего поголовья. Увы, он даже не представлял себе, с кем имеет дело! "На безрыбье, и цапель – утка!" - произнес Саныч роковую фразу, и Охота началась…
Саныч встал в картинную позу, прицелился…
- Бабах! - сказало ружье.
-Нихуясе! В кого это он? - подумал нимало не пострадавший Цапель.
- Отбля! - сказал Саныч.
-Промахнулся? - спросил я Специальным Сочувственным тоном.
Как вы, наверное, уже догадались, промахнуться Настоящий Охотник, Природный Хищник и Вершина Пищевой Цепочки не может просто по определению. Это противоречит основам мироустройства. Это как если у Валуева малолетние гопники в подворотне мобилу отнимут.
- Дробь мелковата была! Пятый номер всего. Не пробило, - снизошел к моему невежеству Саныч, - Разве то дробь? Тьфу, а не дробь! Песок какой-то! У них знаешь какие перья плотные – ого-го!
Пошарив по карманам, он извлек "двойку", которой, вообще-то зайца бьют. Перезарядив ружье, Саныч повел стволом за неторопливо летящим цапелем. Вид у стрелка был зловещий, как у зенитной установки "Шилка".
- Бабах! - сказало ружье.
- Да он вообще охуел там? Всех лягушек распугает! – подумал Цапель, лениво взмахивая крыльями.
- От живучая скотина! – возопил негодующий Саныч, судорожно роясь в карманах, - Ну ты у меня сейчас…
- Бабах!
- Что, патронов дохуя? – подумал Цапель, высматривая внизу лягушек.
- Ну, все! Тебе мандец! – прошипел Саныч.
В ствол ушла шестимиллиметровая волчья картечь.
- Бабах! – снова грянуло ружье.
- Так это что, в меня что ли? – офигел передернувший крыльями Цапель, продолжая полет.
- Да он что, в бронежилете? – окончательно озверел Саныч, лихорадочно выворачивая карманы.
В карманах оставалось два патрона типа "киндерсюрприз". Эти патроны мне достались вместе с древней как говно мамонта двустволкой по наследству от прадеда, который взял этот полумушкет неведомо где и держал в деревне в чулане, шугать лису из курятника. Тащить этакий раритет в лес я не стал, а вот патронов Санычу отсыпал. Прикол этих патронов был в том, что потемневшие от времени латунные гильзы прадед набивал лично, отвешивая порох на глаз и подбирая боеприпас из каких-то собственных соображений. Так что угадать, что полетит из ствола при выстреле было невозможно – то ли дробь, то ли пуля, то ли обрезки ржавых гвоздей. (Один раз мне попался патрон, снаряженный гайкой!)
Саныч недоверчиво покрутил первый патрон перед носом, но, пожав плечами, засунул его в ствол.
- Пуф! - сконфуженно выдохнуло ружье. Из ствола вяло выкатились несколько дробин.
- Псих какой-то! – сообразил Цапель, - а съебну-ка я отсюда пожалуй!
- Тухлые твои патроны! – завопил Саныч, глядя на противозенитный маневр цапеля, и лихорадочно перезаряжая ружье последним "киндерсюрпризом".
- Бубубух! – ружье выдало звук достойный гаубицы и отправило Саныча в кусты могучим пинком отдачи. Берег заволокло огромным облаком дыма.
- Мне пиздец! – подумал снесенный звуковой волной Цапель, заходя на аварийную посадку.
Что сказал Саныч, дрыгая ногами в зарослях крапивы, я не расслышал, поскольку временно приоглох. Возможно и к лучшему.
Когда дым рассеялся, Саныч и Цапель стояли друг напротив друга, разделенные узкой полоской грязной воды. У кого был более охуевший вид, я сказать не берусь. Цапель то ли был поврежден неизвестной природы боеприпасом, то ли оглушен, но взлететь не пытался, а только медленно пятился по мелководью, глядя в горящие глаза Саныча. Саныч наступал на него тихо рыча и расставив руки.
- А ну стой, скотина! – заорал Саныч и ринулся на цапеля, разводя волну как глиссер
- А вот хуй тебе! – подумал Цапель и рванул по камышам шо твой страус по саванне
Честно говоря, в этом забеге я искренне болел за цапеля. Мне было его жалко. И, возможно, ему удалось бы спастись, но… Болото было слишком маленькое и мелкое, а Саныч был одержим безумием берсерка, которому недодали мухоморов. Они сошлись в камышах в последнем бою. Цапель дорого продавал свою жизнь, долбая Саныча острым клювом словно боевой дятел, но весовая категория была не в его пользу…
Саныч выбрался на берег весь в вонючей тине как болотный кикимор, и волоча за длинную шею труп невинно убиенного цапеля. Тушка выглядела, надо сказать, крайне непрезентабельно.
- И что мне с этим делать? - спросил Саныч слегка растерянно, демонстрируя этот мокрый и жалкий комок перьев
- Это твой первый охотничий трофей. Ты должен его съесть! – твердо ответил я.
- Но это же…
- Похуй. Такова охотничья традиция, – решительно соврал я, - если не съешь свою первую добычу, то удачи в охоте никогда не будет.
Грустный Саныч побрел разводить костер и ощипывать птицу.
Лишенный перьев цапель оказался размером с дистрофичного цыпленка, жестким, как автомобильная покрышка и ароматным, как лежалая селедка. Саныч варил его часа три, надеясь отбить рыбный запах, но упорный цапель не сдавался даже в котелке, становясь по мере варки все жестче и вонючей. Периодически Саныч жалобным голосом заводил беседу об обычаях древних охотников, которым достаточно было съесть только сердце или печень врага, а вовсе не жрать его целиком… Но я был неумолим.
В конце концов, цапель был съеден, хотя Саныч зажимал нос, отплевывался, а потом долго икал, распространяя вокруг запах рыбоконсервного завода. Впрочем, охотничьей удачи это Санычу все-таки не принесло, но это уже другая история, которую еще предстоит написать…
Призрак монаха
В этой истории Саныч, как ни странно, выступает не главным персонажем. На этот раз эпицентром вселенского идиотизма оказался как раз я, но при Санычевом непосредственном и живейшем участии. Тем не менее, считаю своим долгом включить эту историю в серию "Сказок про Саныча", дабы избежать излишней мемуарности, а также скромности ради.
Итак, в те поры нашим главным хобби было исследование всевозможных аномальных явлений. То есть, были мы "аномальщиками", что звучало если не гордо, то, по крайней мере, и не скучно. Что такое аномальщик? Ну, как бы вам объяснить… Видели сериал "Секретные материалы"? Так вот, возьмите агента Малдера, отнимите у него пистолет, автомобиль "Форд", работу в ФБР, государственное финансирование, мобильный телефон, счет в банке и агента Скалли - получится аномальщик.
Аномальщик - это человек, который поступает наоборот. То есть, конечно, не всегда наоборот, ложку-то он все-таки в рот несет, а не в жопу засовывает, но вот важнейшей мотивации человеческой - инстинкта самосохранения, - он лишен начисто. Как поступит нормальный человек, узнав, что где-то там, за полями и лесами находится "дурное место"? Во-первых, конечно, порадуется, что оно именно "где-то там", а он-то как раз здесь, во-вторых, если и окажется волею случая недалеко от такого места, то непременно обойдет его десятою дорогой. Аномальщик же немедленно кинется туда, чтобы узнать, что именно в нем дурного. При этом его не остановят ни жара, ни холод, ни болота, ни зыбучие пески, ни даже самое страшное и непреодолимое - нехватка денег. Интересный факт - нормальный человек в "дурные места" и прочие аномальные зоны не верит, но тем не менее обходит их стороной - на всякий случай, а для "аномальщика" все эти ужасы несомненны, как восход солнца - и все же он туда лезет. Ежели бы какой-нибудь Мировой Закулисе (тм) нужно было наловить для Бесчеловечных Экспериментов (тм) необходимое количество аномальщиков – то нет, ей-богу, задачи проще. Достаточно взять произвольный участок земли побольше, обнести его ржавой колючей проволокой на покосившихся столбах и навешать как можно больше поскрипывающих на ветру облезлых жестяных табличек с надписями: "Не влезай, убьет!", "Опасно, не входить!", "Запретная зона", "Биологическая опасность!" и тому подобными. В первую же лунную ночь из под каждого куста будут доверчиво блестеть любопытные глазки Отважных Аномальщиков.
И вот однажды затеяли мы Большую Экспедицию. Большую – потому что помимо нас с Санычем в фарватере следовало еще какое-то количество народу, зачарованные нашими рассказами, как дудочкой Гаммельнского крысолова. Надо сказать, что в те смутные времена проблем со всякой чертовщиной не было. Летающие тарелки и прочие части сервиза регулярно садились чуть ли не в центре города, беззастенчиво демонстрируя себя толпам обывателей, а аномальные зоны встречались даже чаще, чем обычные. Потом это все как-то рассосалось, но в начале 90-х был самый пик – барабашки барабанили в каждой второй квартире, Кашпировский в телевизоре вращал глазами, вызывая у населения приступы целительного поноса, Чумак помавал руками, заряжая батарейки в фонариках и обрезы у прогрессивного украинского кулачества, а тарелки играли "в блинчики" на поверхности Воронежского водохранилища. Как-то раз в говноящике появился даже великий медиум Ури Геллер и так, сцуко, хорошо починил своим колдунством старый бабушкин будильник, что остановить его не могли два месяца – аццкий дивайс на семи камнях громко тикал безо всякого завода и свирепо звонил в самые неожиданные моменты. Пришлось застрелить мерзавца картечью в упор, больше ничего не помогало… Веселые были времена. Все во все верили. Мы тоже.
Настоящие аномальщики вообще должны верить во все - в летающие тарелки, барабашек, оживших мертвецов, параллельные миры и всемирный заговор молчания. Остерегайтесь подделок, я встречал "аномальщиков", которые верят в привидения, но смеются над рассказами об инопланетянах - гоните их прочь, это шарлатаны. Аномальщик, не верящий в инопланетян - срам, да и только! Мы вот на полном серьезе собирались вступать в контакт, как только подвернется подходящая тарелочка. Хотя на практике с этим возникали определенные проблемы.
Крокодилы, как известно всем проходившим военную службу, летают очень низко и только в военное время, а тарелки, напротив, летают высоко и довольно часто, но всегда не там, где надо. Поясняю: вредные инопланетяне ни разу (!) не предупредили заинтересованных лиц (то есть нас) о месте и времени предстоящей демонстрации летающей посуды. Я считаю, это просто свинство. Ведь, судя по сообщения прессы того времени, контактеров, удостоенных аудиенции на борту тарелки, было просто пруд пруди. Мы даже выработали на основе этих публикаций усредненный алгоритм контактера:
1. Увидеть тарелку.
2. Убедиться что она не является:
а) метеозондом;
б) погодным феноменом;
в) злобной шуткой завистливых конкурентов.
3. Проверить наличие:
а) свидетелей;
б) часов с календарем и компаса (потом объясню зачем).
4. Побежать к тарелке, пока эта дурная мысль не пришла в голову кому-нибудь еще.
5. Не добежав метров 5-10, упасть без сознания.
6. Исчезнуть на глазах изумленной публики (желательны световые эффекты поярче).
7. Находясь на борту тарелки, добиться проведения над собой бесчеловечных экспериментов, чтобы было о чем рассказывать.
8. Вернуться через пару дней и с похмелья, но утверждать, что прошло два месяца, а рожа бледная от перегрузок при старте. (Часы при этом должны подтверждать ваши слова, а компас показывать направление на Альфу Центавра).
9. Долгое время потом страдать всякими расстройствами (лучше всего памяти, но сойдет и желудок).
В целом, мы были готовы к контакту. Дело было за инопланетянами. В конце концов если они не желают поднять свой зеленый зад и явиться к нам добровольно, то нам придется проявить определенную навязчивость. Дело в том, что были в то время места, признанные настоящими "аномальными зонами", где от этих зеленых хоть фумигатор ставь. Выбор наш пал на так называемую "новохоперскую зону". Благо, напряженный график полета тарелок совпадал в тех местах с приятным лесом, быстрой и чистой речкой и хорошим песчаным пляжем. Кроме того, знатоки-контактеры объясняли нам свистящим шепотом: "Глубокий тектонический разлом пущает скрозь себя из земных недр плотные эманации глубинных флюидов, что привлекает астральные тела высшего плана, могущественные существа из параллельных миров и мудрых посланцев мирового разума, совершенные аппараты коих невежественные обыватели и называют тарелками!". Мы внимали и проникались.
Вообще, "тарелкинг" тогда считался среди аномальщиков высшим классом. Нет, конечно, привидения тоже котировались, но рангом пониже. Ну, не Англия у нас. Вот там – да, старинные замки, где призраки, глухо звеня цепями, играют в крокет отрубленными головами чемпионаты "поколение на поколение" или "палачи против жертв". А у нас? Местные привидения подобающего колорита не имеют - ни тебе аристократического происхождения, ни склепа фамильного с костями предков - так, бытовуха. "Призрак купца Баранникова, задушенного во сне неверной женой" - это, согласитесь, на сюжет для готического романа не тянет, разве что на криминальную хронику. Ну и, соответственно, звона цепей и замогильных стонов от такого привидения не дождешься - откуда цепи у купца Баранникова? Ладно бы хоть таинственный убийца в черном плаще его задушил, а то "неверная жена" - стыдно, гражданин купец, никакой романтики. Какого-нибудь обывателя может и такой захудалый призрак напугал бы до усеру, но только не настоящего аномальщика. Как объяснил нам мудрый профи: "Привидения? Ну, это всего лишь аутентичная форма гомогенной эктоплазменной квазивитальности. Делов-то…". Такая вот аппроксимация. Скучно, товарищи… То ли дело – тарелки!
В общем, экспедиция выдвинулась в окрестности Новохоперска. Шли по карте и компасу, во главе с Главным Следопытом – Санычем, естественно. Это уже позже за свои несомненные таланты в ориентировании он получил право на почетную приставку "Су-" и стал называться "Сусанычем", но тогда он имел очень уверенный вид и карту, добытую аж в самом в генштабе. Мне с тех пор попадалось много этих "генштабовских" карт, и я подозреваю, что их там рисуют специально обученные люди для благотворительной раздачи самым бездарным шпионам. Этих карт одно время развелось такое количество, что, думаю, для их получения не нужно было даже предъявлять парашют и рацию – верили на слово. Во всяком случае, наш отважный проводник, следуя этой карте, ухитрился потерять немаленькую реку Хопер, которую видно из космоса даже самому близорукому инопланетянину. Убедившись, что последние часа два прошли в упорном круговом движении по собственным следам, я презрел карту и отправился на поиски реки сам, проклиная аномальные явления и изобретателей компаса. Отказавшись от пользования этим прибором, берег нашел моментально. Вернувшись, я застал печальную картину - Экспедиция валялась под кустом, всячески стонала и вид имела бледный. Мне поведали, что "эманации глубинных флюидов" их настигли и произвели на организмы самое удручающее воздействие. Оказалось, что наш Великий Скаут - Саныч естественно, - разбил временный лагерь в самых густых в округе зарослях болиголова, который он тщательно скосил, расчищая полянку. От тяжелого духа ядовитого растения дохло все, кроме комаров, на сто метров вокруг. Тошнило даже ежиков в кустах.