* * *
С утра, ещё в тусклых сумерках, он оставил тёплую Леру в постели, собрался на тренировку. Она промурлыкала что-то ласковое и продолжила сопеть.
На улице сильно потеплело, жалкие кучки снега с ажурной грязью пропали, журчали ручьи, и пахло тёплой землёй.
- Ага, как раз зима начинается, - Бобров смахнул каплю со лба.
На базу он приехал, как всегда, одним из первых. Хотя, этих первых собралось немало - сегодня мобильбас собирал бо́льшую часть молодёжки. В бусе Юра разглядывал ребят - действительно, многих он не видел. Лишь несколько знакомых лиц. "Старый стал! А ведь раньше ходил на молодёжку постоянно".
Проскурин, невзирая на ранний час, уже был у себя. Юра, переодевшись, заглянул к нему.
- Привет, Валентин Анатольевич, - Он пожал протянутую руку. - Я вот чего подумал. А как же мы двусторонку устроим, если люденами будет некем руководить?
- А вот и поруководите с Лёшкой на пару.
- Вот тебе раз! Как же это? - опешил Юра.
- Вот так. И без лишних разговоров. Двух зайцев убьём - потренируетесь в связке и с люденами, а молодёжь получит достойных противников. Мы попробуем вместе с тобой и Ребровым сымитировать игру африканцев. Люденов запрограммируем, как надо. Типа, они будут импровизировать. Тут правда двойная такая игра получается, мы зашиваем их на свободу творчества, но эта "свобода" будет инициироваться на поле тобой.
- Мудрёно, но я понял. Я не понял другого, на мой взгляд, более важный момент - если мы будем тренироваться в команде с люденами, как мы сыграемся с молодёжкой?
- А тут я спокоен - Лёшка с ними сыгран, а ты… а ты, думаю, сыграешься с первых минут с любой командой. В случае чего заменим тебя, - добавил Проскурин с лёгкой улыбкой, но заметив вскинутый взгляд Юры, быстро проговорил: - Шучу, шучу.
- Да нет, ты знаешь, Валентин, - Юре захотелось пооткровенничать, - всё-таки это уже перебор на таком уровне в таком возрасте играть. Вот-вот надо заканчивать. Все это понимают. И я в том числе. Не могу сказать, что прям вот без переживаний готов это сделать. Но всё-таки мысли такие ходят давно, так что ударом не станет. Просто хочу закончиться этим матчем против "Гэлэкси", как собственно, мы планируем. Получится у нас или нет, это будет венцом, я точно знаю. Вот сейчас новый вроде виток у нас пошёл, а всё равно… сколько уже таких поворотов было? Каждый раз взрыв энтузиазма, адреналин даже, можно сказать. Но усталость накопилась. Всплески всё короче, амплитуда всё меньше. Иногда чувствуется какая-то беспомощность - вроде дёргаемся, вроде реакция есть на эти движения, а в то же время стоим на месте.
- Ну, где же стоим? - прервал размышления Юры Валентин. - Ты же не только на футбольном поприще добился признания. Если пафос не уменьшать, можно сказать, что ты лидер нации сейчас.
- Ха! Лидер! И что от страны осталось?
- А кто знает, что бы осталось, не будь "Московии" и тебя? Вашей команды? Не будь Тимура?
- Да, Тимур, да. Тимур заложил какой-то фундамент. Чёрт! - Юра неожиданно выругался. - Как же жаль, как ужасно жаль, что он погиб! Ведь он мог… мы могли ещё раньше всё исправить. За те десять лет почти удалось. Уже Сибирь просила об объединении, Кавказ, Дальний Восток, другие. Как всегда нагадил Запад, точнее Северо-Запад. Уверен, что они его и погубили. - Юра уткнулся лицом в ладони.
- Так, не к месту у нас что-то разговор затеялся по душам. Завтра, завтра давай поговорим. Пока есть дело, нужно его делать. А дело сейчас - это тренироваться, чтобы завтра обыграть пусть и дружественный нам коллектив, но всё же соперник. А так как дружественный, то игра должна быть честной и красивой. Давай, дуй на поле.
Юра смахнул с лица невидимую паутину, проморгал в глазах печаль и побрёл на поле. Проскурин, тоже собираясь, крикнул вдогонку:
- Бодрее, бодрее, капитан!
Людены кучковались в сторонке - их программировали, а молодые ребятишки, жадные до мяча игры разминались и били мячом, пока не было заданий от тренера. На вышедшего Боброва косились уважительно и мяч ему от стеснения не пасовали. Юра же начал с покряхтываниями растяжки и разминки.
Вскоре появился Проскурин с папочкой и свистком. По всей видимости, он уже разговаривал с молодёжью, так как в речи обозначил коротенько тренировочный план. Апофеозом которого должна была стать двусторонняя игра по укороченной программе.
"Однако, сейчас они мне почему-то более симпатичны, чем в тот раз, когда я смотрел на Реброва. Но всё же непонятно, с чего они заиграют в наш старый добрый футбол, практически с листа" - думалось Боброву. Так, скептически настроенным, он и включился в двусторонку вместе с также не очень довольным (хотелось сыграть со "своими") Ребровым.
После этой тренировочной игры хмуриться пришлось уже Проскурину - людены, возглавляемые двумя талантами - старым и молодым - разбомбили казалось бы сыгранную молодёжь.
- Значит, говоришь, у них получится? - поддевал после игры главного тренера Юра.
- Вот именно что не у НИХ, а у ВАС! - отрезал Проскурин и скомандовал всем, - прошу на разбор.
"Мальцы" были разгорячены игрой, предъявляли друг другу претензии, обсасывали удачные моменты. Но Проскурин довольно скоро охладил их пыл довольно занудным разбором. Бобров понимал, что такова задумка, что обычно изобретательный Валентин хочет сбить азарт с молодых игроков, и так заведённых.
В разгар лекции в аудиторию протиснулась Лера. Присела с краю. Бобров округлил глаза, она приложила палец к губам. Однако Проскурин всё же и сам обратил внимание на неё, запнувшись и взяв паузу. В эту паузу Лера подошла к нему и что-то нашептала на ухо. Ребята довольные разглядывали красивую жену капитана. Она была в каких-то простецких джинсах и кожанке, а кеды лишь добавляли ей вистов в глазах молодёжи.
- Ну, тут такая информация поступила от нашего, так сказать, штаба, - Валентин кивнул Лере, та снова уселась. На этот раз поближе к мужу. - Конечно, как мы тут ни таимся, но то, что мы хотим сыграть без люденов, своими, так сказать, силами руководство Чемпионата узнало. Да, собственно, что тут утаивать, нам и не жалко. Так ведь? - народ покивал, один Бобров зыркнул на Леру, та смущённо улыбнулась. - Но, судя по всему, "высший свет" наш сей факт не особо устраивает. Поэтому в ближайшее время поступит официальная рекомендация такого вольнодумия не допускать.
По рядам пошёл недовольный гул.
- Выходит, мы зря готовились?
- Давайте пошлём их, Валентин Анатольевич!
Ребята оглядывались на Боброва - что, мол, скажет капитан? Капитан хмурился и на трибуну пока не рвался.
- Тише, тише, буйны головы, - заулыбался главный тренер. - Послать - это, конечно, будет круто. Нужно всё же думать о последствиях. А вот проигнорировать рекомендацию - вполне допустимо. Что вы думаете, Юрий Владимирович?
Бобров вышел вперёд.
- Думаю, нужно дать отпор таким наглым заявлениям. Единственно, нужно узнать, что нам за это будет, если мы наплюём на эту официальную бумагу. А что будет, Валерия Сергеевна? Вы же наверняка там прощёлкали этот момент.
- Собственно, вариантов развития событий - великое множество. Многие интересны. Так что, думаю, можете рисковать. Если хотите, можем замаскировать ребят под люденов, - Лера улыбнулась.
Ребята заржали с удовольствием. Послышались всякие выкрики. Чету Бобровых уважали и любили, с удовольствием откликались на юмор Леры.
- Думаю всё же, это излишне. А то как замаскируются, так и останутся. Главное, после получения официальной "бумаги" пообщаться нужно с африканцами. Подтвердить, что всё в силе. А то вдруг они заднюю включат. Что вряд ли, конечно.
- Да, думаю, вряд ли. Но я свяжусь с Айрянисом. Так что ребятки, давайте продолжим разбор полётов, а то вас завтра с такой игрой вас растопчут и любители.
Молодцы возмущённо забурчали, но притихли под суровым взглядом главного.
Лера досидела до конца, чтобы потом вместе с Юрой поехать домой.
- Родители звонили. Думают, к Новому Году выбраться, - Лера продолжала делиться новостями.
- Ха! Кто ж их пустит сюда?
- Не волнуйся, мы всё сделаем. Будет непросто, но они доберутся.
- Ох уж это ваше всемогущество! - Бобров недовольно скривился.
- Не нуди, немножко осталось, - Лера сжала его холодные пальцы. - Понимаешь, мы вроде с раскрытием этого ложного следа больше рычагов получили. Только неизвестно, как долго нам дадут резвиться.
- Ну ладно, а то я чего-то устал. Будь Алтай нашим, уехал бы туда, делал бы геоноуты…
- Уедем, Бобрик, уедем. Завершим здесь всё и уедем.
- А ты завтра придёшь?
- Если билетик достанешь, - улыбнулась. - А то ажиотаж случился вдруг, билетов днём с огнём…
- Не вы ли его подогрели?
- Кто знает, кто знает, - Лера потянула застывшего мужа за руку.
Тем временем в клуб пришёл, как и предсказывала Лера, официальный документ. Тон в нём был уважительный, но требовательный. "О! Ну теперь я эту бумаженцию ребятам на установке и зачитаю. Как они "уменьшают" интерес к футболу…" - возмутился Проскурин. После он переговорил с Айрянисом - у того настроения были схожими. Договорились настраивать футболистов на честную игру, чтобы не было драк.
Тёплынь продолжила "жарить" и в воскресенье. Почки надумали набухать, а трава проклюнулась зелёным. Народ валил толпами на стадион в Нагатино, задолго до начала матча создавая уплотнённые ряды по дороге от метро. Граждане белели ликами, контрастируя своим национальным составом с большинством столичных жителей. В целом в последнее время были удивительны такие сборища. Полиция была согнана по этой причине в больших количествах.
Лера протиснулась к служебному входу, где её пропустили охранники. Она нашла Юру на массажном столе, где его мял Шангрилу.
- О! Я бы тоже хотела тебя помять.
- Вот сегодня вечером этим и займёшься.
- Здравствуйте, Лера, - словно не замечая разговора, поздоровался индиец и продолжил массировать ноги Боброва.
- Здравствуй, Шангрилу, здравствуй! Что, как у него, мышцы ещё живы?
- А как же! У него тонус такой, будто на десять лет меньше, чем на самом деле.
- Ого! Не льстишь ли ты ему? Он вот что-то постоянно жалуется на возраст.
Бобров что-то недовольно забурчал.
- Так видно цену себе набивает или кокетничает.
- Бобрик, ты ведь сегодня забьёшь? Я так на этом стадионе этого события жду, - Лера продолжала поддевать мужа.
- Для некоторых я Юрий Владимирович тут, так что поаккуратнее. А забивать сегодня найдётся и без меня кому.
- Но народ хочет именно от тебя. Старый конь борозды не портит, говорят. Ой, - хихикнула она.
- Так, кто-то у меня сейчас получит, - Юра попытался со стола схватить стоявшую подле Леру, но та ловко увернулась.
- Ты агрессивен, и это хорошо. Ладно, пойду, поприветствую ребят и на трибуну уже пора.
Когда "Московия" вышла разминаться, половина стадиона уже была заполнена жаждущими зрелища зрителями. Поприветствовали африканских гостей и зашлись в экстазе, когда выползли их любимцы. Отдельного шума удостоился капитан.
Бобров оглядывал трибуны.
- Вот чего им подавай? Искусство или низкопробное зрелище, а? - спросил он у машущего рядом ногами Васильева.
- О, Юрец, ты вечно думаешь не о том. Ты бы лучше на игру настраивался! А зритель он такой - что ему втыкают, то с удовольствием и хавает.
- Да, это ты прав. А тебе не надоели эти чёрные газоны?
- Хм, а что в них такого? Мне что чёрный, что зелёный - всё равно.
- Не задумывался, почему они чёрные?
- Так это все знают - чтобы кровушкой не пачкать зелень искусственную, когда сильная битва завяжется.
- А разве мы сегодня биться собираемся?
- Нет, Анатолич же явно сказал, что футболять будем в чистом виде. Без драк.
- И на кой нам тогда чёрный газон?
- Вот, Юр, ты можешь голову занять всякой фигнёй! Что ж теперь его перекрашивать?
- Да, надо на эту тему подумать. Давай-давай, маши сильнее!
У буров был всего один негр. Да и тот был светловат и чертами похож на Пушкина. "Московиты" так и звали его промеж собой "пушкин". Он первый раз был в Москве и это, похоже, его не сильно волновало. Он усиленно долбил по мячу, будто желая порвать сетку ворот.
- Ну что, ребятки, поиграем? - Бобров собрал в кружок своих игроков. - И помните, заводиться не стоит, играем в пасик, получаем удовольствие. Парни против нас вышли грамотные, умелые, но не убийцы. Давайте, нужно порадовать жителей уже. И не бойней, а Игрой!
Трибуны забились под завязку, полыхали "перфомансы", парили виртуальные баннеры, народ гудел в ожидании. "Московия" алела красными футболками и трусами, соперник был в белом. Судья свистнул. Игроки смешались.
Первые двадцать минут зрителей откровенно разочаровывали. Заметно было, что "ЮАР" готова поддавить, нажать и забить, но, расшаркиваясь в реверансах, выжидала действий от хозяев. А у хозяев не складывалось. Многие замандражировали и действовали от этого нервно и несыгранно. Бобров с Ребровым напоминали пастухов, которые сгоняли непослушное стадо. Васильев дёргался на передней линии, ожидая поддержки из глубины. Однако Юра не нервничал, спокойно пытался наладить взаимодействия. Но бурам в конце концов надоела расхлябанность и они ударили. Накатились мощной волной один раз, другой. И забили мяч, разыграв симпатичную комбинацию.
- Парни, расслабьтесь. Просто поиграйте. Вот посмотрите, как мы сейчас втроём это сделаем, - увещевал поникших "бойцов" капитан. - Забудьте о трибунах, давайте поможем друг другу сыграть.
Но весь первый тайм продолжилась вязкая тягомотина. Африканцы отступились и вяло отбивались от нестройных атак ударной тройки, которая действительно неплохо смотрелась, но лишённая подготовленной помощи остальных игроков, вязла в плотной обороне гостей. Боброву удавались длинные передачи, Васильев на скорости их принимал, Ребров крутил финты и обманывал соперника пачками. Но всегда находился страхующий, один в защите подменял другого, а зоны все были перекрыты. Поэтому если дело и доходило до удара, то наносился он впопыхах, и вратарь забирал мяч в крепкие объятия. Болельщики были обеспокоены, но в переживаниях не свистели, а пока лишь подбадривали своих.
В перерыве "московиты", в массе своей были грустны. Даже удручены. Не такой игры они от себя ждали. Вопреки обычаю, сам капитан не выглядел мрачным. Он бы спокоен - как раз он-то и предполагал такой ход игры.
- Ну, чего вы скисли? Кто в лес, кто по дрова? Вань, чего ты раз за разом пинал в аут мяч? - вопрошал одного из защитников Проскурин. - А ты, Серёж, почему с выпученным глазами носился за соперниками, но ни разу не отобрал мяч? Успокойтесь, ребятки. Всё в порядке. А вы орлы, да! Осталось только забить. - Похвалил он ударную троицу.
- В общем, парни. Не зацикливайтесь на результате - главное, показать красивую игру. И если "ЮАР" выполняет эту задачу, то мы пока авансов совсем не оправдываем. Проиграть будет незазорно. Но вот некрасиво проиграть - тогда мы получим заслуженный свист.
И прямо со свистком на второй тайм молодые игроки вняли словам старших. Ломили вперёд, гнулись буры. Нашлось и остроумие, и техника, и многочисленные удары. Игра стала сладкой, а от приторности спасали суровые действия защитников, при этом не переходивших на грубость. Буры сжались, но не пропускали, находя силы и для резких выпадов. Одна из таких африканских атак вновь закончилась голом. 0:2. Трибуны, до этого гнавшие своих вперёд и восторгавшиеся красивыми комбинациями, разом притихли.
- О! Шуточки кончились! Вечер не только перестаёт быть томным, но и становится интересным, - Бобров только обрадовался ухудшению положения. Он уже понял, что, как и было договорено, всё происходит по-честному. Без подстав. Именно поэтому особо интересно преодолевать сложности. Которые по силам. И нет ни камней подводных, ни финтов подковёрных.
Он же и повёл свою команду вперёд. Сдвинулся ближе к своим воротам, выгоняя оттуда других полузащитников. Дабы те широким фронтом помогали двум своим виртуозам. А Ребров тем временем вконец измучил неуловимыми финтами соперников. Они всё тяжелее успевали на подстраховку. В один из моментов он "накрутил" троих, вырвался на прямой и пустой путь к воротам, отдал пас летящему Васильеву, и тот закатил мяч в пустой угол: вратарь выбежал ловить Реброва. Против двоих нападающих ему было не сдюжить.
Трибуны, как полагается, взвились. Вновь повисли баннеры, замелькал виртуальный салют.
- Отлично, времени ещё навалом, - подбодрил Юра и так воспрявших "коллег".
Оставалось ещё где-то полчаса игры. Инициатива окончательно перешла к "Московии". Они кружили, перемещались хаотично и в то же время сыгранно, отдавали длинные и короткие бесчисленные пасы, не давая опомниться сопернику. При этом, правда, они забывали об ударах, стремясь вновь завести мяч.
- Разыгрались, - улыбнулся Проскурин.
И всё же они забили. На угловой пришёл Матросов и своей могучей головой вколотил мяч в сетку ворот, замкнув передачу Боброва. Игроки устроили кучу-малу, а трибуны вновь забесновались. Однако ж больше забить они не сумели. Силушки их покинули, и последние десять минут команды доигрывали. И всё же болельщики после финального свистка аплодировали обеими командам, сканировали "Молодцы!" и, довольные, расходились по домам.
Собственно, довольны были и "московиты", лишь вечно амбициозный Алексей Ребров маленько ругал себя за упущенные возможности для взятия ворот.
- Да брось ты, Лёш, ещё будет себя показать. Сегодня всё равно победа. Победа над этой закостенелостью и пошлостью в футболе. Поверь мне, запись этого матча разойдётся по интернетам и наберёт популярности побольше, чем привычные всем бойни. Гладиаторские бои маленько приелись, народ потянется к другому. Вот такой футбол, как сегодня, и есть переходной период для этого.
- Юр, но я же всё-таки мог забить! И забить красиво безо всяких там подлянок.
- Мог! Я разве ж спорю! Но и корить себя не нужно. Сыграл ты хорошо, я бы сказал - отлично! В первом тайме не скуксился, не запряг свои нервы, утерпел. Молодец. Так что давай, отпускай эти переживания. Дальше Анатолич разберёт, что и как было. Что и как могло бы быть.
В раздевалке царили шуточки и смех, многочисленные дебютанты были довольны. Улыбалась и Лера, которая ждала Юру на выходе.
- Прямо можете петь как Бременские музыканты: "Смех и радость мы приносим людям". Народ очень доволен. Но теперь готовьтесь принимать гранаты от руководства.
- Так они ж давно не лезут в наши дела!
- Не руководство клубное, а Чемпионатное!
- А, ну да… Они же бузили бумагой. Можем сейчас разворошить осиное гнездо. Так-то оно и лучше будет даже, - усмехнулся Юра. - Слушай, а какая у нас сегодня программа на вечер?
- Родителям позвонить.
- Это я помню. А ещё что делать будем?
- Сегодня чтения у нас дома. Серёжка обещался быть.
- О! А то что-то давно не было…
- Да, Пупсик, классику тоже надо вкушать.
- Вот меня удивляет, как Ганжа, это программер до мозга костей, брутальный лысач, любитель пива, является поклонником Толстого и Достоевского?!
- Вот, а ты такой весь культурный футболлер - не любишь. А всё равно придётся послушать.
- О! А давайте сегодня я почитаю?
- И это будет какой-нибудь Миклухо-Маклаяй?