– Верно, а силы моя, твоя и моей хорошей подруги, с которой я сегодня тебя познакомлю. Если ты захочешь.
– Хорошо. – Александр взял меня на руки, как это делал только он – нежно, как лепесток, способный сломаться от дуновения ветра.
Часть 15
Веселая девушка невысокого роста, с черными кудрями, открыла нам дверь.
– Эрика, наконец мы с тобой познакомимся! Я – Моника.
– Привет. Рада знакомству.
– Поверь, взаимно! – она, хохоча, пригласила нас войти. Странный, немного жутковатый вид ее комнаты немного пугал, а жилище моей знакомой состояло всего из одной комнаты.
– Не верь своим глазам, подруга! – Моника взмахом руки сделала дверь в стене, и открыв ее, пригласила нас пройти за ней.
– Сколько же в этом городе длинных коридоров – я была уверена, что меня уже ничем не удивить, впрочем, я не сильно ошибалась. Камень точно такой же, как в доме матери Александра – огромный, с надписями на странном языке На пещерных стенах этого странного помещения были неглубокие, похожие на полки отверстия, в которых пылились книги разного размера и из разного материала, еще я увидела камни, на которых были выцарапаны разные иероглифы и даже египетские папирусы, о которых мы читали в учебниках по истории. Но больше всего меня удивила каменная чаша в середине комнаты – наполненная удивительной структуры водой, она переливалась красивым голубым цветом.
– Ты действительно избранная, Эрика. Эту чашу со слезами дракона могут увидеть лишь избранные, и ты одна из них. Подойди к ней, она может ответить на один вопрос, волнующий тебя сильнее всех других. – Я последовала совету Моники, и подойдя к чаше ближе, я увидела в ней себя. Вначале это было мое отражение, но потом изображение на воде стало меняться и я увидела в ней себя и Александра, мои глаза были наполнены кровью, а Александр обнимал и целовал меня. Обнаженная, в объятиях Александра, я целовала его, я увидела окровавленные тела моих одноклассниц рядом и Александра, предлагающего мне испить одну из них. Тут я поняла… это был Рик. Самое страшное из всего мной увиденного было то, что мне это понравилось, я почувствовала, как кровь кипит в моих жилах, глаза наполнились кровью. Мне захотелось, чтобы это видение стало явью.
Часть 16
От всего увиденного у меня закружилась голова. Александр, вовремя подхватив меня, посадил в неизвестно откуда появившееся кресло.
– Алекс, она выпила кровь Рика. До полнолуния четырнадцать часов. Вам нужно успеть пройти испытание раньше, чем начнётся ее обращение. Эрика, ты сможешь встать?
– Да конечно. – У меня сильно кружилась голова и мучила жажда. – Я хочу пить.
– Нельзя, ни в коем случае! Вода не сможет утолить твою жажду, подруга! Мы должны закончить начатое. Сейчас ты вернешься домой и придумаешь любую отговорку, чтобы завтра вечером мы смогли завершить испытание, к этому времени я успею приготовить все для совершения ритуала.
Сидя на оконной раме в моей комнате, Александр с грустью смотрел на небо. Я предположила, что он скучает по солнцу, а может, вспоминает о прошлом, но не решилась спросить у него.
– Я вернусь завтра за тобой, а сейчас поспи, тебе нужно набраться сил.
– Ты уходишь? – мне не хотелось оставаться одной, я боялась. НЕ страшных демонов или вампиров, я боялась не его брата, а себя, от одной мысли о том, что мои видения могут сбыться, мне не хотелось жить.
– Я останусь. Буду охранять твой сон – я подошла к нему, в надежде получить поцелуй на ночь, но Александр лишь провел ладонью по моей щеке и пожелал спокойной ночи. Затем, видимо, заметив мой разочарованный взгляд, сказал:
– Я понимаю, что кровь моего брата делает с тобой, Эрика. И я понимаю, что ты чувствуешь, но не могу смириться с этим. Смириться с тем, что у тебя, возможно, в мыслях. Я так виноват перед тобой. Отныне я не оставлю тебя ни на секунду – немного промолчав, он добавил – Пока ты сама не захочешь меня покинуть… – затем, жестом останавливая меня и мои оправдания, Александр сказал, что если я не успокоюсь и не попытаюсь уснуть, то ему все же придется ненадолго оставить меня, пока я не усну.
Я подчинилась. Всю ночь мне снился Рик. Во сне он был то Александром, то Риком, и каждый раз, когда мы оказывались в близости, я просыпалась в море крови, среди знакомых тел.
Вспомнив наставления Моники я, проснувшись пораньше, первым делом побежала договариваться с мамой насчет ночевки у подруги. Еще перед сном я придумала эту ночевку и позвонила Вике, на случай, если мама сама решит уточнить что-то у нее. Мама была рада, что у меня появилась подруга и согласилась, взяв с меня обещание, что я дождусь вначале ее с работы, чтобы Артем не оставался ночью один.
Весь день я провела в ожидании мамы, которая к моей огромной радости вернулась раньше обычного.
– Доченька, ты должна пообещать, что вы будете у Виктории и из дома ни шагу.
– Обещаю, мама. Только дома, мы просто переночуем вместе, будем болтать всю ночь не переставая, как делают все нормальные девчонки.
– Хорошо, милая, я рада за тебя – поцеловав меня, мама отпустила меня с Викой. Я пообещала позвонить ей от Вики, как дойдем до нее. Добежав до дома Вики, я набрала наш домашний номер и позвонила маме, успокоив ее, попрощалась с Викой и вышла на улицу, где меня уже ждал Александр.
– Все в порядке?
– Да, я договорилась.
– У нас немного времени, нужно торопиться. – Как же хорошо вот так в его объятиях расслабиться, и ни о чем не думая, просто получать удовольствие. К сожалению, все хорошее слишком быстро заканчивается.
Дверь была открыта, Моника нас уже ждала. Пройдя по коридору к комнате с каменной чашей, мы встретили нашу знакомую.
– Ну наконец-то, ребята. Проходите скорей, все уже готово. Эрика, протяни руку.
– Ай! – я вскрикнула от резкой боли. Моника порезала мне ладонь странным, видимо, ритуальным кинжалом и накапала моей крови в чашу с драконьими слезами. Александр сам протянул ей ладонь, после чего девушка порезала его руку, из которой полилась кровь. Затем она добавила в чашу своей крови, смешав воду с кровью, набрала в маленький сосуд этой смеси и мы все испили из нее. Все трое взялись за руки и нас закружило как на карусели, с огромной скоростью. Когда все стихло, мы оказались перед той же чашей с драконьими слезами, но она была пуста.
– Ничего не бойся, малышка, мы вместе пройдем это испытание.
– Сейчас начнётся – прошептала Моника, жестом показывая на центр поля, где стояли люди. Женщина в длинной красной мантии, протянув руки к солнцу, шептала какие-то слова.
– Возьмитесь за руки, друзья – сказала Моника. И мы поспешили выполнить ее просьбу. Вместе с женщиной Моника произносила слова, с тональностью больше похожей на свист, чем на человеческий язык. Внезапно огромная туча загородила солнце, женщина в мантии взяла кинжал и всех людей, стоявших рядом с камнем, ударила им. Они не сопротивлялись и когда перед ней оказалась гора трупов, она подняла кинжал, направив его к солнцу и закричала: "АЛЕКСАНДР"!
Моника подняла наши руки, сцепленные в пальцах, к небу и продолжала насвистывать слова. Вдруг туча отодвинулась, освобождая солнце. Я увидела, как из кинжала исходит луч, направленный на солнце. Достигнув солнца луч. вспыхнув еще ярче. вернулся в кинжал, после Моника крикнула:
"Вдохни воздух, мертвое горло, выйди из сумрака мрачного неба, вспыхни солнечный свет в огне, уничтожь заклятье Джахиды. Александр – сын Вулкана, Эрика – дочь земли и Моника – воздуха, очнитесь ото сна!". Женщина в мантии посмотрела в нашу сторону, но луч, вернувшись от солнца к кинжалу, поразил ее и она вспыхнула. Мы смотрели, как ветер развеял пепел могучей ведьмы. Нас закружило потоком ветра.
Часть 17
Вернувшись, мы оказались в прежней комнате, с наполненной чашей внутри.
– Торопись, Алекс, обрати ее, до рассвета осталось несколько часов!
– Нет. Моника, сделай что-нибудь! Спаси ее. Еще не время обращать ее. У нее родные, она не должна идти на такую жертву.
– Есть один способ, но это очень опасно… ты должен обескровить ее. Выпить весь яд из ее тела.
– Но это убьет ее!
– Когда-то великий дракон, умирая, наполнил эту чашу своими слезами, сказав: "Это мой последний дар человечеству, вы можете использовать мои слезы, чтобы видеть моими глазами мир будущего или же можете воспользоваться ими, чтобы исцелить душу или тело".
– Это спасет ее, ты уверена?
– Великий дракон завещал мне и моим предкам хранить его волшебные слезы, много поколений моих предков бережно выполняли его завет. Но пришел час спасать избранную – если использовать каждую каплю, то сможем вылечить и тело, и душу Эрики. Поспеши, Александр! Время работает против нас.
Я слышала голоса Александра и Моники, но не видела их, все плыло перед глазами как в тумане. Кто-то приблизился ко мне, поцеловал в шею и я будто попала в рай… я чувствовала, как душа покидает мое тело и уноситься далеко. Внезапно стало легко и свободно, я увидела Монику, ее обеспокоенный взгляд был направлен куда-то; проследив за ее взглядом, я заметила Александра. Он стоял на коленях, на полу, держа в руках девушку. Не поверив глазам и приблизившись к любимому человеку, я увидела в его нежных руках себя. Он высасывал кровь из моего безжизненного тела.
– Алекс скорей, положи ее тело в чашу! – Я впервые видела его таким… любимые глаза были наполнены то ли слезами, то ли кровью. Александр взял мое тело и положил его в чашу. Меня как магнитом притянуло туда, и когда мое тело и душа соединились, я почувствовала, как миллион тонких иголок пронзают меня насквозь. Адская боль наполнила каждую частичку моего тела.
– Помоги ей!
– Алекс, успокойся, так действуют слезы дракона. Ее мучения вскоре прекратятся.
Я упала без чувств и не видела, что происходило дальше. Очнувшись, я оказалась в своей комнате, лежа на кровати. Александр стоял возле окна.
– Ты проснулась!
– Ты здесь, как, уже утро?
– Да, последний раз утро я видел две тысячи лет назад. И вот теперь я вижу его опять. Солнце на небе и солнце на земле – повернувшись, он обнял меня и прижал к себе.
– Мне пора, я хотел убедиться, что ты в порядке.
– Ты торопишься?
– Эрика, за дверью твоя мама, а мне уже не нужно торопиться. Да, еще, сегодня вечером я должен с ней познакомиться.
– Доченька, я надеялась тебя увидеть перед уходом. У меня новости, которые тебя обрадуют! – мама присела на край кровати. – Меня пригласили на работу в Дом Культуры, я собираюсь преподавать там уроки танцев.
– Ура! Мамочка, я так рада за тебя! Ты будешь раньше приходить с работы!
– Да, и позже уходить! Больше времени на то, чтобы проводить время с вами.
– Мама, мне тоже нужно тебе кое-что рассказать.
– Говори, дочка.
– Мне нужно тебя познакомить с одним человеком… он мой друг.
– Просто друг? – мама улыбнулась. – Ты раньше не знакомила меня с друзьями-мальчиками.
– Он больше, чем друг, мама. Александр мне очень дорог.
– Когда же ты собираешься нас познакомить?
– Сегодня, если ты не против?
– Ладно, доченька, мы будем ждать его к ужину. А сейчас мне пора на работу – мама меня поцеловала в щечку и ушла.
– Значит, ужин. Я должен тебя представить Совету, Эрика. Они благодарны тебе и желают тебя видеть. Нас уже ждут.
– Нехорошо заставлять таких древних людей ждать!
– Ты собираешься предстать перед ним в пижаме?
– Ой, я сейчас, жди меня на улице. Я не заставила себя долго ждать.
– Днем ты выглядишь просто изумительно!
– Спасибо – в следующее мгновение мы летели мимо деревьев на встречу с Советом вампиров. Удивительно, как он быстро бежал мимо деревьев, при этом ни разу не задев даже самые тонкие ветки. Мы оказались перед высокой горой, но Александр бежал не останавливаясь. Мне стало страшно, что он сейчас с огромной скоростью врежется в гору, но словно по волшебству деревья раздвинулись, открывая сердце величественной горы. Оно закрылось за нашими спинами. Совет древних состоял из пяти вампиров с решающим словом и огромным количеством семей, состоящих в совете. В середине огромного зала стоял большой дубовый стол, вокруг которого на высоких стульях восседали пятеро членов Совета. Позади них стояли самые красивые пары мужчин и женщин, их было где-то двенадцать-пятнадцать пар. Нас встретили с радушием. Мы с Александром подошли к старцам на высоких стульях, и он меня представил им.
– Мы вас рады видеть, сын мой – встав из-за стола, к нам подошел огромный человек с рыжей бородой. Он некоторое время смотрел на меня изучающим взглядом, затем стиснул меня в своих объятьях и поцеловал в лоб, сказав что очень благодарен за мир и свет, который я им принесла.
– Отец, Эрика наверняка хотела бы увидеться с Моникой, позволь я провожу ее?
– Конечно, сын! Господа, прошу, продолжайте – они все обсуждали окончание тьмы и решали вопросы о своем будущем в новом мире.
– Александр, почему ты меня не предупредил?
– Ты про папу? – он улыбался – ты бы нервничала, я прав?
– Да. А Моника, она правда здесь? – Моника шла по направлению к нам быстрым шагом.
– Да, я здесь и я очень ждала вас обоих! Ребята, какие мы все молодцы! Надо отметить.
– Девушки, вы пока решайте, как отмечать, а мне нужно закончить кое-какие дела.
– Ты надолго? – мне вдруг стало страшно, все слишком хорошо, чтобы быть правдой, так не хотелось просыпаться!
– К ужину буду! Моника, проводишь вечером Эрику?
– Да, ваше величество! – Моника шутливо отвесила поклон Александру и он удалился, поцеловав меня в губы.
Часть 18
Мы с Моникой сразу же нашли общий язык и весь день провели, рассказывая друг другу о своих жизнях, становясь ближе и роднее. Моника увезла меня домой на машине. Мамы еще не было, я застала своего брата за уроками.
– Артем, вечером мы с мамой ждем гостя, останешься на ужин?
– Конечно, как я могу пропустить такое, мне нужно срочно познакомиться с твоим парнем! – какой же все-таки славный у меня брат! Мама, как обещала, вернулась в шесть часов и до ужина оставалось еще два часа. Мама в спешке готовила ужин, закинула курицу в духовку, резала овощи, не догадываясь о том, что все эти приготовления Александр вряд ли сможет оценить…ведь еда для него – это жидкость, обеспечивающая нам жизнь.
– Ты еще не готова? – Александр застал меня врасплох, смутившись, я поторопилась, запуталась в платье и после безуспешных попыток выпутаться села на кровать, прикрываясь одеялом.
– Тебя не учили стучаться, прежде чем заходить?! – я была ужасно зла на него за свой позор.
– Ты меня стесняешься! – нотки удивления в его голосе меня просто поразили.
– Почему нет?
– Эрика, я знаю тебя с детства… я наблюдал со стороны всю твою жизнь, не имея возможности помочь в той или иной ситуации… – мне захотелось провалиться сквозь землю.
– Ты видел меня? – я не слышала собственного голоса, но повторить бы не осмелилась.
– Я имел в виду, когда ты нуждалась в помощи… – мой владыка вампиров начал заикаться. – Когда война и твой отец… прости…
– Ладно, я не хочу об этом думать.
– Я думаю, что мне действительно следует войти через дверь, в противном случае твоя мама нас неправильно поймет! – он исчез как ветер, по своему обыкновению, и я услышала звонок в дверь.
– Эрика, это наверное к тебе, открой сама.
Наконец я влезла в платье, и застегнув молнию на спине, поспешила открывать дверь.
– Можно войти? – спросил Александр.
– Конечно, проходи – я помогла ему раздеться и проводила на кухню. Мама сняла фартук и вытерев руки, протянула их для рукопожатия, но Александр, поцеловав мамину, руку представился:
– Александр. Очень рад знакомству.
– Я тоже рада, присаживайтесь, пожалуйста. – Александр, всегда такой простой, слишком старался и мне было страшно, что маме это не понравится. Но моя мама мудрая женщина и поняв, что он старается только, чтобы понравиться ей, смягчилась.
– Итак, расскажите, как и где вы познакомились с моей дочерью?
– В школе, она построена моим дедушкой и я частый гость на собраниях. Мы обсуждаем различные вопросы о том, в чем нуждается школа, и что необходимо для ее жизнедеятельности и развития. С Эрикой мы встретились на одном из собраний, она зашла с классным журналом, чтобы передать учителю. Часто сталкиваясь в школьных коридорах, однажды мы познакомились. Как-то встретив ее по дороге в школу я понял, что мы живем рядом, с тех пор я провожаю Эрику каждый день в школу и обратно.
– Поразительно, как легко Александр придумал эту историю со знакомством и как легко ему было врать маме, смотря ей в глаза. Он даже похвалил еду, попробовав почти все на столе. Закончив ужин, он попрощался и попросил, чтобы я его проводила с позволения мамы, она согласилась и мы вышли на улицу.
– Как тебе удалось так быстро придумать историю с нашим знакомством?
– Не мог же я рассказать твоей маме историю древнего вампира.
– Ты прав…но ты так правдиво врал, словно часто так делаешь…
– Эрика. Моя Эрика. У меня было слишком много времени для того, чтобы научиться правдиво врать, и кстати, это было не так быстро и не так просто, как тебе показалось. Я придумывал эту историю в течении всего дня.
Глава 2 Александр
Часть 1
На краю мира в дымящей горе разворачивались события вселенского масштаба – любимая жена владыки вулканов, демоница Эстер, вот-вот должна была явить всему миру наследника, единственного в своем роде. Могучий бог вулканов в нетерпении уже в который раз мерял огромными шагами свои каменные покои в ожидании вестей о родах, в то время как вся его свита вела подготовку к великому пиру.
Последние минуты родовых мук приближали радостный момент.
– Тужьтесь, госпожа, тужьтесь! Еще немного!
– Ааааа!
– Уже скоро, я вижу головку! Тужьтесь! – первый крик младенца, первый плач и слезы матери, держащей на груди драгоценный комочек.
В это время на другом конце каменного дворца слуги спешили сообщить Вулкану об успешных родах его супруги.
– Господин, роды завершились. У вас сын!
– Хвала всевышнему! – не помня себя от радости, Владыка вулканов поспешил к своему наследнику и любимой, подарившей ему это счастье.
Красавица демоница предстала перед супругом, восседая на каменном троне в мягких шелковых нарядах, в складках которого потерялся маленький комочек их великой радости.
– Эстер, любовь моя! Ты осчастливила меня, проси что хочешь, я все исполню!
– Я счастлива, что могу быть рядом с тобой и нашим сыном, и кроме твоей любви мне ничего не нужно!
– Оракул должен благословить наше дитя и я дарую ему имя!
В палату вошел старец, облаченный в белое одеяние, и внимание высокородной четы обратилось к нему:
– Оракул вас ждет!
– Ты принес нам радостную весть, жрец, что желаешь проси!
– Мой долг – служение великому Оракулу во благо всем живущим под небом, о другом мечтать не смею, господин!
– Похвально. Приготовьте моего сына к церемонии!
– Прошу вас! Госпожа очень торопится! Простите, госпожа, я не смогла ее остановить!
– Все в порядке, Розали. Оставь нас. Какие вести от отца? Присаживайся! Старая женщина в темном плаще, покрывающего ее с головой, присела на край каменного стула.