В этот момент дверь распахнулась и решительно вошла стройная подтянутая женщина в черном комбинезоне. На вид ей было не больше тридцати. Ее черные волосы едва достигали плеч.
– Здравствуйте, – обратилась она к присутствующим, и как она ни старалась, чтобы ее голос звучал мягче, не смогла скрыть стали, сквозившей в нем. Диана почувствовала, что ей становится не по себе.
– Мы рады видеть вас здесь, – продолжила женщина. – Вы действительно хотите стать частью "Системы"? Помните, это не просто работа! "Система" должна стать частью вас! Вы готовы посвятить ей всю свою жизнь?
– Готовы! – хором ответили все.
– Отлично. С сегодняшнего дня вы все – мои ученики. Я должна обучить вас всему, что знаю сама. Потом вы сдадите экзамены, и станете агентами "Системы"! Это большая честь! Всегда помните об этом! Итак, мы начнем. Меня зовут Новелти. Это имя, под которым я числюсь в "Системе". Сейчас вы все получите такие имена. Согласитесь, это лучше, чем идентификационные коды. Но с этого момента вы навсегда должны забыть свои настоящие имена. Вам запрещается сообщать их друг другу, запрещается использовать их. Вы так же должны забыть все, что связывает вас с прошлой жизнью. Итак, мы начинаем. Твое имя – Юниси, – обратилась она к девушке в очках.
Твое – Бета, – сказала она второй девушке, высокой, крупной, с длинными рыжими волосами.
Ты – Стерлинг, – кивнула она веселому, всегда улыбающемуся высокому светловолосому парню, ты – Лоджикс, – обратилась Новелти к невысокому крепкому юноше с длинными волосами.
И постригись, – добавила она.
Тот кивнул. Здесь царила дисциплина.
– Ты – Метрикс, – сказала Новелти, обращаясь к невысокому, худенькому юноше в очках, со смешно торчащим хохолком, он казался тихим и робким.
– Ты – Селена, – это относилось к Диане.
– Ты – Стражник, – сказала она последнему, высокому, красивому молодому человеку с большими зелеными глазами. Он казался умным и спокойным. К тому же у него был необычайно приятный голос. В общем, он положительно понравился Диане.
– Наверное, вы заметили, что все имена связаны либо с информационными технологиями, либо с безопасностью, – улыбнулась Новелти. – Впредь, я запрещаю вам обращаться друг к другу или подписываться как-либо иначе.
– А какое отношение имя Селена имеет к информационным технологиям? И тем более к безопасности? – удивилась Диана.
– Самое прямое, и к тому и к другому, – усмехнулась Новелти. – Но об этом ты узнаешь в свое время. Отныне, Селена – твое имя. Помни это всегда!
Девушка кивнула.
– Сейчас вы все введете в мой компьютер свои персональные пороли, чтобы пользоваться ими. Они будут открывать вам доступ к программам, а так же к вашим личным ящичкам для вещей. Так же вы будете использовать их для перемещения между комнатами. Жить, начиная с сегодняшнего дня, вы будете здесь.
– То есть как это? – Юниси подняла голову, – А как же родители? Мы же сказали им, что идем на второй тур собеседования!
– Я дам вам телефон. Вы позвоните им. И скажите, что пока идет обучение, все контакты с внешним миром запрещены. Таковы правила "Системы".
– У нас нет вещей! – заметила Бета.
– Они вам не понадобятся.
– А как же родители? – тихо произнесла Селена.
– Они вам тоже больше не понадобятся, – сухо ответила Новелти. – Идите сюда, вам нужно ввести пароли. Не забывайте и не путайте их, это осложнит жизнь всем нам, и за это я буду наказывать!
По очереди они все ввели выбранные пароли, позвонили родителям, которые, не помня себя от радости, что их дети приняты в "Систему" были согласны на любые условия, после чего Новелти приказала им следовать за ней. Она отвела растерянных и испуганных новобранцев в общую комнату, разделенную ширмой на две части – мужскую и женскую, напоминавшую казарму, или что еще хуже, палату в больницах особого режима. На окнах здесь были решетки. Здесь было пусто и холодно.
Здесь им предстояло жить.
Глава вторая. Обучение
– Господи! Ужас-то какой! – произнесла Юниси, опускаясь на жесткую кровать, после того, как за Новелти закрылась дверь. – Как вам это? Что за условия! Как в больнице или в тюрьме!
– Мне все это не нравится! – вздохнул Метрикс, протирая очки.
– А я никогда прежде не ночевала вне дома, – добавила Селена совсем тихо. Ей было не по себе. Она не привыкла к неудобствам.
– Кажется, я знаю, кому повезло больше всех! – скептически заметил Стражник, и Селена снова обратила внимание на его низкий красивый голос.
– И кому же? – поинтересовалась она, взглянув на него.
– Тем ребятам, которые не прошли собеседование!
Все громко рассмеялись, и в этот момент дверь отворилась. На пороге стояла Новелти. Она лукаво улыбнулась, и ее улыбка говорила: "Скоро, очень скоро вы перестанете смеяться!"
Она бросила на одну из кроватей вещи. Черные комбинезоны, как у нее сомой, блестящие лаковые сапоги, перчатки, и теплые жилеты с множеством карманов.
– Одевайтесь. Это ваша форма. Все остальные вещи, канцелярские принадлежности, ноутбуки, предметы личной гигиены найдете в ящичках. В ящичках поддерживать абсолютную чистоту. Если кто-то забудет пароль на день останется без вещей. И относитесь к вещам бережно. "Система" тратит чеки на ваше обучение. А теперь одевайтесь!
Она вышла, и ученики приступили к переодеванию. Из всех личных вещей Селена оставила лишь медальон на шее. Он оставался для нее единственной ниточкой, связывающей ее с прошлым.
Комбинезон оказался неудобным, тесные сапоги нещадно жали. Девушка почувствовала, что еще немного, и слезы выступят у нее на глазах. Что ж. Ладно. На то это и испытательный срок. Дальше будет легче. А сейчас им придется потрудиться, чтобы потом работать в "Системе"! Это великая честь для них!
– Переоделись? – Новелти оглядела их. – Хорошо. Молодцы. Теперь идемте. До обеда я расскажу вам о создании "Системы" и немного об иерархии. После обеда покажу вам все помещения и дам почитать материалы. С завтрашнего дня начинается настоящее обучение.
В просторной классной комнате, оборудованной лучшей компьютерной техникой, Новелти включила вмонтированный в стену экран.
– "Система" возникла шестьдесят лет назад. – Сказала она. – В настоящий момент, это единственная организация, регулирующая финансовые вопросы в мире. Как вы знаете, с исчезновением бумажных денег и отменой национальных валют, деньги были заменены на единые для всех, так называемые, чеки. Чеки находятся на счетах в банках в безналичном виде, также совершаются все расчеты. Наличные чеки встречаются крайне редко. Их могут выдать лишь в редких случаях. Это вам для информации, все подробности вы узнаете позже. Задачей "Системы" является поддержание экономической и социальной стабильности, соблюдение порядка в выполнении финансовых операций, контроль за чековыми преступлениями и борьба с ними. Именно борьба с преступлениями и станет вашей основной задачей. Вы должны возненавидеть преступников и бороться с ними! Скоро вы вступите в наши ряды. Теперь вернемся к созданию организации. "Система" была создана человеком, гениальным человеком. Да, не удивляйтесь, – усмехнулась она, заметив их изумление, – Всю эту абсолютную мощь, все это совершенство создал всего один человек! Для всех он известен как Администратор. Его личность чтится в стенах "Системы", прошу вас всегда помнить об этом. Никогда, ни в одном разговоре вы не должны позволить себе ни одного лишнего слова об Администраторе или о "Системе" в целом. Это карается и довольно-таки, сурово! Итак, я продолжу. Администратор был гениальным человеком. Его генетическое строение, его биохимические особенности, функционирование его мозга отличается от параметров обычных людей. Коэффициент его интеллекта до сих пор не был превзойден никем, кроме этого, устойчивость его психики составляет 140 принятых единиц, что как вы знаете, равно абсолютному значению! То же можно сказать и про прочие параметры Администратора. Этот человек гениален во всем, и гениален созданный им механизм – "Система", которому все мы служим и который, в свою очередь, служит людям. Это ясно? (учащиеся дружно кивнули). Хорошо. Продолжаем. (На экране появился портрет седовласого все еще красивого мужчины) Это Президент "Системы". В настоящий момент он занимает важнейший пост организации. Его имя также не должно упоминаться без особой необходимости. (Портрет Президента сменился портретом молодой светловолосой кудрявой женщины). Ее называют Королева. Она руководит подразделением, которое непосредственно занимается борьбой с чековыми преступлениями, то есть всеми агентами "Системы". Ее слово должно быть для вас законом. Если только оно не противоречит общим законам "Системы".
Новелти снова нажала кнопку, и на экране появилось изображение мужчины, которого Селена видела на собеседовании.
– Его имя Архитектор, – продолжила Новелти. – Он отвечает за работу всех электронных систем и систем безопасности. Вы представляете, какая это ответственность! (получив утвердительный кивок, она продолжила) Не стоит беспокоить его без необходимости. Вы должны быть самостоятельными.
На экране возникло изображение сурового человека, мужчины лет тридцати, блондина скандинавского типа. Его глаза колюче смотрели из-под нахмуренных бровей, тонкие губы были плотно сжаты. Что-то неуловимое в его облике внушало ужас, и Селена поежилась.
– Это Ликвидатор, – пояснила Новелти. – И надеюсь, вам посчастливится не встречаться с ним. Старайтесь не попадаться ему на пути, по возможности. И еще я. Я занимаюсь подготовкой агентов. Вот все, кого вам нужно знать. Если нет вопросов, идемте, я покажу вам, где можно пообедать.
Новелти погасила экран, и стремительно вышла из комнаты. Схватив свои вещи, ученики кинулись за ней, они чувствовали страшный голод! Пройдя по коридору, Новелти остановилась у двери лифта, ввела пароль, и, сделав знак своим подопечным зайти, закрыла двери. Они бесшумно спустились на первый этаж, и, снова пройдя по коридору, остановились у двери в столовую. Новелти открыла дверь, и стало ясно, что кроме них никто не обедает. Сотрудники "Системы" держались изолированно. Женщина в светлом комбинезоне поставила на стол поднос с тарелками, и потом налила каждому жидкого супа из общей кастрюли и поставила чашки с чаем. Также каждому достался небольшой кусок черного хлеба.
– Ешьте хорошо, – предупредила Новелти, – Ужина не будет. И дай каждому шоколадку, это нужно для стимулирования работы мозга, пока мы не даем им стимуляторы.
Женщина послушно выдала им шоколадки, после чего, Новелти удалилась.
– Черт! – возмутился Стерлинг, помешивая суп, – Ну и пища!
По его здоровому виду и бело-розовой коже было видно, что он привык питаться по-другому.
– Привыкай! – заметил Лоджикс, и Селена удивилась, как подходит к нему это имя.
– Да он сама рациональность! – подумала она и улыбнулась.
– Куда мы попали! – прошептала Бета.
– По-моему, ребята, нас просто проверяют на прочность, как в армии! – сказала Селена, отхлебывая чай. – Не раскисайте, а то станете, как этот суп!
Они продолжали обед в тишине, размышляя о том, что пошлет им судьба во второй половине дня.
– Тридцать минут прошло! – заметила неслышно появившаяся Новелти, – Обед окончен! Кто не доел, виноват сам! Пойдемте, я покажу вам наши помещения! И не забудьте помыть посуду, здесь никто не обязан что-то за вас делать!
Посуда была чисто вымыта, и Новелти повела их по коридору, казавшемуся бесконечным, к тому же очень холодному, она на ходу бегло показывала им таблички на дверях.
– Это лаборатория, это компьютерный класс, сюда вам нельзя, сюда пока тоже нельзя, здесь наш спортзал, тут будем тренироваться, здесь комната для практических занятий, далее несколько рабочих помещений. Сюда вам нельзя, сюда тоже. А здесь… Нет, впрочем, сюда тоже нельзя. Кстати, – она резко остановилась, – хочу сказать вам, что вы не имеете права никуда отойти без моего разрешения. Это понятно? Никуда вообще!
– А в туалет? – спросила Юниси, усмехнувшись, она поправила очки.
– Ничего здесь смешного нет! – оборвала ее Новелти. – Никуда. В туалет можно без разрешения только ночью, когда меня нет с вами. Но помните, у вас не может быть никакой другой причины, чтобы выйти ночью. Ясно? Юниси, тебе ясно?!
Юниси молча кивнула.
– Хорошо. Времени уже много. Теперь идите в комнату. Там достанете ноутбуки, посмотрите ссылки, которые я дала вам. К завтрашнему утру все выучить. И, пожалуйста, ложитесь спать как можно раньше. Завтра будет очень тяжелый день. Первые дни всегда самые тяжелые. Удачи вам.
– Спокойной ночи, Новелти! – вежливо сказал Стражник.
Новелти почти ласково кивнула ему.
– Да, еще, – снова обернулась она, – я забыла сказать нечто очень важное. Если кому-то что-то не нравится, несмотря на заключенный контракт, сегодня еще можно отказаться. Как ты, Селена?
– Мне все нравится, – решительно глядя в глаза Новелти, ответила она.
– Хорошо.
– Я думаю, если нам что-то не понравится, мы уйдем после испытательного срока, – заметил Стражник.
– Это вряд ли, – улыбнулась Новелти. – Лучше сейчас. Есть желающие?
Ответом ей послужило молчание.
– Хорошо, – она улыбнулась. – До завтра.
Новелти повернулась, и грациозной плавной походкой очень спортивного человека проследовала к выходу.
Остаток вечера ученики провели у экранов компьютера, пораженные объемом материалов, переданных им Новелти.
– Ладно, ребята, – сказал, наконец, потягиваясь, Стерлинг, самый, как показалось Селене, недисциплинированный и несерьезный из них, – Как хотите, я отключаюсь!
– Может, хоть обсудим, в какой ситуации мы оказались? – предложил Стражник.
– Не стоит, – ответил ему Метрикс, снимая очки. – Гасите свет. Спать пора, завтра вставать рано!
– А вы план обучения видели? – поинтересовалась Бета. – Это же ужас! Такие объемы!
– Переживем! – подбодрила ее Селена. – Все. Ложимся. Я правда ничего не запомнила, что читала!
– А кто запомнил? – крикнул из-за ширмы Лоджикс, после чего комната погрузилась в темноту.
Ночью Селена проснулась. Испуганная, она соскочила с кровати, пытаясь понять, где находится. Она надеялась, что все это окажется лишь сном, просто кошмарным сном! Она огляделась по сторонам. Три кровати. В одной из них спит она. Рядом с кроватями стол, стул и запертая тумбочка. Из-за ширмы доносится мирное посапывание. Это не сон. Это реальность. Она здесь, в этой ужасной комнате! Селена вздохнула. И она ничего не помнит, из того, что Новелти велела им выучить! Кажется, та говорила, что ночью можно выйти. Селена взяла с тумбочки фонарь, и как была в пижаме вышла из комнаты, освещая себе дорогу. Она дошла до туалета, открыла паролем дверь, умылась, взглянула на себя в зеркало, и снова вышла в коридор. Возвращаться обратно не хотелось, и тут дверь напротив привлекла ее внимание. Девушка подошла к ней и дернула ручку. Ах да! Пароль! Селена ввела пароль, но дверь осталась запертой. Вздохнув, Селена пошла обратно. Ничего не поделаешь, придется вернуться и лечь, даже если не спится!
– Привет! – окликнул ее чей-то голос.
Вздрогнув, Селена обернулась. Перед ней стоял Архитектор.
– Привет! – чуть смущенно улыбнулась она.
– Ты ведь Селена? – спросил он. – Как тебе здесь?
– Мне кажется, здесь тяжело, – ответила она.
– Ты справишься! Я тоже буду учить вас. Но позже. После испытательного срока.
– Чему?
– Сейчас это не важно. До этого нужно еще дожить. Иди спать, завтра ранний подъем.
– Можно спросить? – она помедлила, – Почему мне дали это имя? Новелти сказала, что я узнаю об этом в свое время.
Он нахмурился.
– Так почему же ты спрашиваешь? Если Новелти так сказала, так и будет. Слово Новелти закон для вас. А теперь иди. И помни, ты – часть "Системы". Ничто, никакие чувства, эмоции, никакая другая жизнь не существует. Только "Система" и вне ее нет ничего. Помни об этом. Спокойной ночи.
Кивнув на прощание, он скрылся за поворотом длинного коридора. Селена проводила его глазами. Этот человек заинтересовал ее, она не могла понять, чем именно, но чем-то он неуловимо отличался от остальных. Когда-нибудь, она обязательно поймет, что выделяло его. Селена вернулась в комнату, погасила фонарь и проскользнула в кровать.
– Эй! Спокойной ночи, Селена! – услышала она голос Стражника.
– Лучше пожелай мне спокойного дня, – ответила она.
– Боюсь, этого не получится, – улыбнулся в темноте Стражник.
– Тогда – спокойной ночи, – и, завернувшись в одеяло, Селена мгновенно заснула.
Солнце сменило луну. Пришло утро.
– Подъем! – раздался громкий голос Новелти, Селена вздрогнула и сильнее натянула на себя одеяло, ночь еще только началась!
– Вставайте, чтобы через две минуты ровно были готовы, уже пять часов! – крикнула Новелти, стягивая с них одеяла, – Я дважды повторять не буду, или останетесь без завтрака! И кстати, Селена, почему ты не послушалась меня, почему пыталась пройти ночью в запрещенное помещение!
– Откуда ты знаешь? – испуганная, Селена вскочила – сон как рукой сняло.
– Ввод каждого пароля фиксируется. Помните, ночью ваши пароли открывают только вашу комнату и туалет. И чтобы больше подобное не повторялось!
– Хорошо. – Кивнула Селена.
Да, их не на минуту не оставляли без контроля!
Стремительно повернувшись, Новелти вышла из комнаты.
Ровно через две минуты, построившись в колонну, ученики проследовали за Новелти в столовую, где им была предложена тарелка пересоленной каши и кофе с бутербродом.
– Питание здесь неважное, как, впрочем, и наше жилище, – скептически заметил Стражник. – Но на войне, как на войне!
– Разговоры за едой! – крикнула Новелти, и они продолжили завтрак в полной тишине.
После этого состоялось занятие в классной комнате, где Новелти подробно опросила всех по пройденному материалу и вынесла вердикт "Очень плохо".
– Если подобное повторится еще раз, обеда вам точно не видать! В течение недели. Это ясно? Два часа внеклассных занятий для всех. Теперь еще час нового материала, потом на три часа в спортзал. Потом обед. Потом снова занятия, и снова на два часа в спортзал. А потом внеклассные два часа. И плюс еще новый материал на завтра.
– Но мы же не выдержим! – попыталась возразить Селена. – Этого слишком много для первого дня!
– Это ваши проблемы, – сухо ответила Новелти. – И надеюсь, это было первое и последнее твое возражение. Приступаем. Открываете ноутбуки!