Мистический роман о любви и реинкарнации. Действия происходят в США, Древнем Риме, Бразилии, Афганистане, России. История о том, как исполнились все мечты одного человека, но при этом он заплатил слишком высокую цену. Он пытается понять – это дело рук Бога или Дьявола?
Aнатолий Тамразян
Сто первая
1
Кэрл проснулась в девять утра. Обычно она встает в половине восьмого. Еще десять минут нежится в постели, затем спускается вниз, где за столом ее уже ждут любимые родители. Она подходит к отцу, целует в седую, белую как снег голову, обнимает мать и садится за стол. И так уже семь лет.
Этот ритуал начался после того, как женился ее старший брат Рони и уехал жить в дом матери Люси. С Люси они познакомились еще в школе. Она была самой красивой девушкой в классе. Рони недолго колебался при выборе жены, хотя выбрать было из кого, учитывая его успешную карьеру в американском футболе. Временами телефон накалялся от звонков поклонниц, но он всем отказывал, правда, успев провести с ними несколько бурных ночей. Но что самое удивительное – он мог так виртуозно завершить очередной роман, что несостоявшаяся невеста сокрушалась недолго. Он просто знакомил ее со своими друзьями. И многие, благодаря этим знакомствам, создали семьи.
Когда по праздникам собираются все вместе, он всегда в центре внимания, еще бы, в одном месте собрались все женщины, с которыми он провел не одну сладкую ночь. Наблюдая за ним, нетрудно было заметить, что все это ему льстит, радует. А самое коварное во всем этом было то, что благодарны ему были мужья этих девиц. Это оттого, что он, все время подчеркивал – ни с кем у него ничего не было, у него ко всем братские чувства. Все охотно верили или делали вид, что верят. Так было легче подавлять подкравшиеся сомнения. Люси об этом знала, после каждого праздника она целую неделю осыпала его упреками, тогда он жарко обнимал ее и тихо шептал ей на ушко, мурлыча как мартовский кот: "Дорогая, я должен был убедиться, что ты лучше всех". У них родился мальчик. Ребенок связал их еще сильнее, одним словом, прекрасная дружная семья.
Рони пошел по стопам отца, устроился в полицию, служит младшим офицером. Люси работает в том же участке инспектором. Она говорит, что ей нравится такая работа, но все родственники хорошо знают – так ей легче контролировать мужа.
Кэрл встала не открывая глаз, наугад протянула ноги и к своему удивлению сразу же попала в тапочки. После вчерашнего дня рождения у нее немного кружилась голова. Обычно она пьет немного, но вчера был юбилей, ей исполнилось тридцать лет. Было много гостей. Столько комплиментов ей еще не приходилось слышать. Она решила с утра убедиться в их справедливости, благо зеркала были вокруг нее. Сначала стала смотреть в зеркало, висящее слева, рядом с кроватью. На нее смотрела зеленоглазая шатенка. Волосы волнами спадали на плечи. Она с трудом проговорила своему отражению:
"Кэрл, тебе через час нужно быть на работе". Разумеется, она могла бы не выходить сегодня на работу, но ей нужно было забежать в банк. Два дня назад она потеряла кредитную карточку, и сегодня ей должны были выдать новую. Контора банка находилась недалеко от ее работы, и она решила после посещения банка все-таки отправиться на работу. В редакции, где она была ведущим журналистом, вся мужская часть коллектива старалась понравиться ей, особенно усердствовали холостые и разведенные, ее это развлекало, что не могло нравиться женской половине редакции, но никто не осмеливался критиковать ее открыто: у нее был хорошо подвешен язык. К тому же сын владельца газеты вот уже три года был в нее влюблен. Резкие, актуальные, острые репортажи сделали ее достаточно популярной. Ее не раз приглашали работать на телевидение, но она пока не соглашалась.
Кэрл подошла к большому зеркалу, обычно она доходит до него полностью проснувшейся, ее любимое занятие – разглядывать себя во весь рост. Она редко пользовалась косметикой. Нет необходимости. Ее красивое овальное лицо выглядело не выспавшимся, но прямой греческий носик, пухлые чувственные губы, острый подбородок, по-прежнему были восхитительны. Она улыбнулась себе белозубой улыбкой, слегка нахмурила длинные брови и пригрозила пальчиком: "Кэрл, так не улыбайся мужчинам". Ее очаровательная улыбка многих вводила в заблуждение. Каждый считал – эта магия специально для него.
В школе все подруги завидовали ей, первое время она стеснялась своей внешности, у нее были хорошо развитые формы и со временем мальчики стали на нее обращать внимание. Ей все это нравилось. Особенно старались трое неразлучных друзей, которых за неуспеваемость называли три балбеса. Они становились в школьном коридоре, на определенном расстоянии друг от друга, поджидая ее. И по очереди начинали кричать: "Кэрл, Кэрл! Тебе надо участвовать в конкурсе мисс-сиски!", "Кэрл, тебе надо выступать на конкурсе мисс-великолепные ножки!" И наконец, самый маленький из троих, Джонни, подытожил, приближаясь к ней, строгим директорским голосом. У этого коротышки был талант. Он мог подражать любому голосу. Лучше всего у него получалось с голосом директора школы, который еще по воскресным дням читал проповеди в церкви. "Кэрл! Что ты здесь делаешь? Почему ты сейчас в школе? Немедленно отправляйся на конкурс мисс-аппетитная попочка!"
После таких воплей восхищения, большая часть школьных девочек, ненавидела ее. Но видимо мальчиков это забавляло. Ей все удавалось легко, сначала учеба, потом университет, любимая работа. Вот только жениха достойного не может встретить. Все не то. Это потому, что большой выбор, легче выбирать из двух кандидатов, а когда их целая дюжина, тут не трудно и запутаться.
Приняв душ, Кэрл подошла к своему гардеробу, размышляя, что надеть сегодня. Взгляд остановился на красном костюме. "И надену я к нему черные туфли на высоком каблуке – ходить придется немного".
Костюм выглядел на ней, словно его специально подгоняли по ее точеной фигуре. Юбка плотно облегала соблазнительные бедра, еще больше подчеркивая их красоту. Пиджак, не сковывая движений, жадно обнимал талию, делая ее еще стройней. Лацканы с трудом скрывали пьянящий бюст. Ну все, успокоила она себя, пора спускаться к родителям, завтракать. А там – настойчивые вопросы отца и матери, настроение стало портиться. Старики сильно переживали, что она не спешит создавать семью, заводить детей. Впрочем, родители правы.
"Хватит, хватит! Кэрл, достаточно, – сказала она своему отражению. – Пусть будет так. Выхожу замуж, вот только за кого? Может за Микки? Он уже три года ухаживает за ней, но он такой зануда, другой бы уже давно отказался. Так нет. Этот все ходит, ходит. Лучше за молодого сенатора. Со временем, лет через тридцать, возможно, станешь первой леди, будешь жить в белом доме. А может за…" – и тут она задумалась.
Ей стал вспоминаться сон, приснившийся этой ночью: она обедает в кафе, напротив редакции, на нее уставился какой-то тип, и весь обед зачарованно смотрел на нее, потом встал из-за своего столика, подошел к ней, спросил извиняясь: "Мисс, не желаете ли, чтобы я по утрам помогал вам одеваться?" При этом глаза его хитро улыбались. Она хорошо помнит, это ее сильно возмутило, но она не успела ответить – проснулась.
Кэрл вышла из своей комнаты, прошла по просторному коридору, куда выходили двери еще пяти спален. На стенах висели фотографии семьи. Это было их с Рони любимым местом игр. В детстве они даже играли здесь в футбол. И часто за это им доставалось от матери, но редко ей удавалось кого-нибудь схватить за руку. Они мигом разбегались в разные стороны.
Теперь тут тихо. Рони живет со своей семьей. Мама Эмми иногда грустно замечает: "Как хорошо было, когда дети были маленькими, все жили вместе".
Проходя мимо фотографии Рони, Кэрл остановилась: "Привет, братик!" как будто он мог ее услышать. На нее смотрел парень крепкого телосложения, с боксерской прической. У него было доброе, круглое лицо, он был похож на маму. Рядом висела фотография молодой женщины. Это была Эмми в возрасте Кэрл. Ее взгляд был полон нежности, любви и беспокойства за близких. С годами Эмми не изменилась. Гости, часто останавливаясь возле фотографии отца, где он тридцатилетний, в полицейской форме, с удивлением замечали, насколько Кэрл похожа на отца, как будто брат с сестрой.
Глядя на семейные портреты, она чувствовала благодарность и нежность. Она прошептала: "Как я вас люблю".
Увидев ее, родители удивленно спросили: "Ты уходишь? Разве у тебя сегодня не выходной?"
Обняв их по очереди она сказала, что у нее срочное дело в банке и еще ненадолго зайдет в редакцию, а вернувшись скажет им важную новость. Старики удивленно переглянулись, мать с надеждой в голосе спросила: "Кэрл, неужели ты приняла предложение?.." – но она ее перебила: "Все расскажу, когда вернусь".
Она взяла сумочку и вышла. Родители были приятно взволнованы, они догадывались о ком и о чем идет речь, наконец, Кэрл сделала свой выбор и у нее будет семья. Это была их самая большая мечта.
***
Кэрл собиралась переходить улицу, все остановились, включился красный свет. Пешеходы стояли друг перед другом, и кто лениво, а кто с интересом, разглядывал друг друга через дорогу. Вдруг внимание Кэрл привлек мужчина, стоявший по ту сторону улицы, рядом с толпой, собирающихся переходить дорогу. И было не совсем понятно, то ли он со всеми собирается через дорогу, то ли ждет кого-то с другой стороны. Хотя их разделяло метров двадцать через дорогу, ей показалось, что он смотрит только на нее. И она стала более внимательно разглядывать его.
Это был брюнет, старше тридцати лет, среднего роста, одетый в коричневый пиджак на черную футболку. Его коричневые джинсы заканчивались на серых кроссовках. Тут включился зеленый свет и Кэрл, вместе со всеми стала переходить дорогу, тут же и с другой стороны, навстречу, двинулись пешеходы. Но брюнет стоял на месте и смотрел в ее сторону. По мере приближения, она все больше убеждалась, что он смотрит только на нее. Ее охватило любопытное волнение. Да, точно, он ее ждет, решила она, наверное, из-за той статьи про профессиональный бокс. И когда она почти поравнялась с ним, он перестал смотреть на нее, и она подумала: "Ну вот, а я-то думала…"
Воспользовавшись тем, что он смотрит в другую сторону, Кэрл решила повнимательней присмотреться к нему, но лица полностью видно не было, он повернулся к ней почти спиной и что-то разглядывал. Единственное, что она хорошо рассмотрела, он был ниже ее ростом. Хотя без ее каблуков было бы наоборот.
Когда она поравнялась с ним, он резко повернулся к ней, сделав шаг в ее сторону.
– Здравствуйте, мисс, я Вас жду. Нам нужно поговорить, – выдохнул он, было видно, что он волнуется. Кэрл сделала еще несколько шагов, не отрывая от него глаз, прежде чем остановилась. А он продолжал стоять на месте. И теперь их отделяло опять несколько метров.
Он стоял и смотрел на нее, но сейчас немного удивленно и не решался подойти, видимо решив, что она не хочет слушать его. Так они рассматривали друг друга несколько секунд. Кэрл, поняв, что он не собирается к ней подходить ни сейчас, ни потом, решила как-то разрядить обстановку, ну ни ей же к нему подходить. И она, не отводя взгляда от него, сделала несколько шагов левее, в сторону витрины магазина, улыбаясь, как бы всем видом показывая, что удобнее поговорить здесь. Это было у нее профессиональное, она хорошо знала, где на улице спокойнее брать интервью, не мешая прохожим.
Он тоже не переставал смотреть на нее, не двигаясь с места, но уже с любопытством. Она была растеряна и не знала, что ей делать дальше. "Наверное, этот кретин прилип к асфальту", – подумала она зло. И, уже отчаявшись, что он не подойдет к ней, она нервно переложила сумочку с левого плеча на правое, посмотрела на часы, всем видом крича, что у нее нет больше времени и никакие силы не удержат ее на месте, она уходит. Как он, вдруг сдвинулся с места, сделал один шаг, и стал медленно приближаться к ней.
Он шел медленно, слегка покачиваясь. Так подходят обычно люди, которые долгое время кого-то преследовали за долги и, наконец, искомый объект найден и загнан в угол. На лице его была усталая довольная улыбка. На прохожих он не обращал внимания, как будто их и не было, они его просто обходили.
Остановившись в метре от нее, он заговорил, опустив глаза:
– Мисс, я очень извиняюсь, что задерживаю Вас, но другого выхода у меня не было. Я неделю готовился к этому разговору. Может это и совсем неудобное место, – и тут он поднял глаза.
Кэрл охватило волнение. Она больше не слушала его. Глаза, глаза эти хитрые, смеющиеся глаза. Где она их видела? О Господи, Бог мой, сон в руку. Да это же тот тип из сна, мистика какая-то.
– Мисс, я хотел предложить Вам… – тут он сделал паузу.
– Что предложить? – перебила она его, – хотите сказать, что будете помогать мне по утрам одеваться?
Сказав это, она осеклась: "О Бог мой, зачем я это говорю ему?"
Хитрые глаза его сразу же округлились, рот остался открытым, видимо он не мог продолжить и ничего нового не приходило ему в голову. Опомнившись, он смущенно улыбнулся, глаза стали прежними, он тихим, но уверенным голосом сказал:
– Да, я буду.
И тут он опять сделал паузу, было ясно, что он подбирает слова и сейчас скажет совсем не то, что думает.
– Я буду всегда Вам во всем помогать!
После этого взгляд его стал подозрительным, как будто кто-то узнал о его самом сокровенном желании, которое он таил ото всех. И теперь он никак не мог понять, как об этом стало известно. Ее это развеселило. Волнение полностью прошло, и она изучающе его разглядывала.
– Мисс, я в этом городе один, совсем один, у меня никого нет, – и замолчал, как будто он слишком много сказал о себе.
– Ну и дальше? – снисходительным тоном спросила она, как бы помогая ему преодолеть робость, – Вы хотите устроиться к нам на работу, в редакцию?
– О нет, нет, не на работу, хотя работа мне тоже нужна, но сейчас я не об этом.
– О чем же? – игривым тоном допытывалась она.
– Мисс, сейчас я в таком возрасте, что мне пора жениться, создать семью, – выпалил он.
– Ну, а я при чем? – искренне удивляясь спросила Кэрл.
– Как при чем? – переспросил он и снова замолк, теперь видимо надолго.
Так молча они смотрели друг другу в глаза, никто не решался первым заговорить. Напряжение нарастало.
– Мисс, я был бы горд и счастлив, если бы такая девушка как Вы, обратила бы на меня внимание, на человека со скромной внешностью, – сказал он улыбаясь, было заметно, что эту речь он готовил заранее и просто сначала забыл от волнения, уж слишком плавно он это сказал.
– Так-так-так, – обескураженно произнесла Кэрл, – не хотите ли Вы сказать, молодой человек, что Вы предлагаете мне замужество?
– Да! Именно об этом я и говорю, – смело ответил он. Было видно, что самое трудное он сказал и теперь успокоился. И, скорее всего, ответ для него будет положительным.
– Погодите, погодите, – медленно проговорила Кэрл, – я Вас никогда не видела, мы вообще не знакомы. У нас даже общих знакомых нет! И Вы мне здесь, на улице делаете предложение? Вы, наверное, шутите, это розыгрыш, да? – Кэрл улыбнулась.
– Нет, это не розыгрыш, мисс. Во-первых, хочу заметить, – стал он ее поправлять, – не такие уж мы и незнакомые. Я каждый день обедаю в том же кафе, что и Вы, более того, я первым здороваюсь с Вами и Вы, улыбаясь, отвечаете мне. И я подумал, что интересую Вас.
Кэрл начала вспоминать, что в кафе постоянно какой-то незнакомец приветствует ее, она всегда отвечала на приветствие, но ни разу внимательно не рассматривала того человека. В кафе всегда было много посетителей, и она считала, что это просто один из постоянных вежливых клиентов. Ей все ясней вспоминалось, что незнакомец всегда садился напротив ее стола, заказывал себе кофе с пирожным, и медленно попивая кофе, оценивающе посматривал в ее сторону, и что ее удивляло – он почти никогда не дотрагивался до пирожного, только пил кофе.
– Послушайте, послушайте, молодой человек, – сказала она с тревогой, – там, в кафе я здороваюсь со всеми, кто приветствует меня, и если я улыбаюсь, это не значит, что у меня зародился какой-то интерес. Кому-то я просто улыбаюсь, понимаете? Просто, из вежливости, понимаете?
– Значит из вежливости? – спросил он наигранно удивленным тоном. – Из вежливости Вы дали мне надежду? Из вежливости Вы смотрели на меня? А теперь из вежливости ставите меня со всеми в один ряд, разъясняя мне, что так Вы обращаетесь со всеми, да?
Последние слова сильно обеспокоили Кэрл. Она решила, что это какой-то маньяк, который терпеть не может, когда его сравнивают с кем-то или не соглашаются с ним.
– Вы знаете, я не хотела Вас обидеть, – ласково улыбаясь, сказала она. – Даже наоборот, я очень польщена, что Вы обратили внимание на меня, хотя там достаточно других посетительниц, но…
Тут он ее прервал.
– Мисс, наверное Вы меня считаете идиотом, я сам вижу всю нелепость моего положения, но поверьте мне, я все не так представлял себе. Я долго готовился, я хотел объясниться по-другому, но все получилось так, как получилось, – с грустью сказал он.
– Хорошо, – сказала она. – Вы мне все сказали, мне все ясно, а теперь я должна идти, – сказав это, Кэрл решительно собралась уходить. Он немного отошел в сторону, давая ей пройти, и когда она сделала несколько шагов, окликнул ее.
– Мисс, Вы мне не ответили, так что, мне можно надеяться?
Кэрл остановилась, не оборачиваясь, слегка повернула голову к нему, и улыбаясь, покачала головой, что должно было означать: "К сожалению, жених не подходит" и пошла дальше. Смех распирал ее, ей хотелось громко рассмеяться, никто никогда ей так не объяснялся. Потом она даже немного пожалела его – уж слишком ответ для него был неожиданным, было видно, что он сильно переживает.
Кэрл почти дошла до банка, когда решила оглянуться и посмотреть на несостоявшегося жениха-бедолагу. Его на том месте, где она его оставила, не было. Учитывая, что он любит стоять на одном месте, она решила: "Раз его там нет, значит ушел, ну и хорошо". И вздохнула немного с грустью. Повернулась лицом к банку, чтобы войти в него и с кем-то столкнулась плечом.
– Ой, извините, – еле успела она выговорить. Каково же было ее удивление: перед ней стоял несостоявшийся жених. С уверенным видом он начал:
– Подождите, мисс, я понял, что не нравлюсь Вам, это все понятно. Но мне не нравится, что Вы думаете про меня, будто я ненормальный. Я бы не хотел расставаться на такой ноте, мне неприятно, я сильно переживаю, когда обо мне так думают.
– Что Вы, что Вы, я так не думаю, – ответила она, подумав при этом, "наверное, этот тип читает мысли". Ей стало жалко его и она спросила: