- Понятия не имею, - Чейз равнодушно пожал плечами и устремил взгляд к небу за окном. - После твоего первого допроса, он сказал мне, что я буду обязан за тобой присматривать. Я не привык задавать лишних вопросов, так что просто выполнял, что должен был. Потом был случай с кодексом.
- С моим наказанием? - Я вообще ничего не понимала.
- Да, - Чейз кивнул с самым беспечным на свете видом. Кажется, ему и впрямь полегчало после нашего недавнего развлечения! - Я принёс ему кодекс ещё до того, как тебя увезли на площадь.
- Так это всё так ты вспомнил про права и обязанности чужаков?
Чейз дёрнул плечами.
- Статья на глаза попалась.
- М-м…
- Дакир сказал подождать, пока тебе не нанесут пару ударов и только тогда прострелить верёвку. Я должен был выждать пока Лари не нанесёт тебе три удара и только тогда стрелять.
- Что? - Мне послышалось? - Три?
- Я решил, что двух больше, чем достаточно.
Я с силой развернула к себе Чейза, глядя на него со всем возмущением, на какое только была способна.
- Твою мать, что происходит? Что вам от меня было надо?
Чейз снисходительно вздохнул и скрестил руки на груди.
- Он хотел, чтобы задержалась в Кресте. А в идеале решила остаться. Когда твари напали первый раз, это он отдал приказ найти тебя и отнести в медицинский отсек, потому что я...
- Обычно до конца находишься в эпицентре событий, - цитировала я Киру и упёрлась пустым взглядом в стену. - Значит, всё это время, Дакир намеренно тебя ко мне привязывал? - Я резко взглянула на Чейза. - Чего он добивался? Хотел, чтобы мы поладили?
- Хотел, чтобы я заставил тебя влюбиться в себя.
У меня в прямом смысле слова отвисла челюсть.
Чейз на меня не смотрел, кажется, ему стало не по себе после этих слов.
- Это тоже был такой способ задержать меня в Кресте?
- Именно. Он поселил тебя рядом с моей комнатой, приказал тебе отрабатывать наказание вместе со мной. Я был тем, кто постоянно приносил тебе еду, водил в душ, и отбивал от тебя всяких уродов типа Брея.
- Защищать меня тоже было приказом Дакира?
Чейз кивнул.
Я смотрела себе под ноги, лихорадочно соображая.
- И тогда, когда меня укусили…
- Нет, - резко ответил Чейз и я тут же подняла голову.
Он смотрел на меня твёрдо и сурово. Глаза были холодными, но не острыми.
- Я сделал это… потому сам так решил. Я отнёс тебя к Кире и ничего не сказал Дакиру. Он ничего не знает про твой укус.
- Если только Кира ему не рассказала.
- Вряд ли. С тобой она более близка, чем с ним.
- Ладно, - я почесала лоб, - вернёмся к первому вопросу: зачем Дакир хотел, чтобы я осталась?
- Не знаю. - Чейз коротко помотал головой. - Мне он сказал лишь то, что ты нужна Кресту. И так просто тебя в нём не задержать. Тебя сложно будет склонить к сотрудничеству. Наверное, тогда он и подумал, что может быть… я…
- Это смешно! - воскликнула я. - Даже, если это так, то с какого такого перепуга, я должна была в тебя влюбиться, - какое мерзкое слово, - когда ты всё время вёл себя со мной, как законченный кретин?!
- Я просто выполнял приказ Дакира - был рядом, я не собирался выполнять его приказ до конца.
Печально это признавать, но в каком-то смысле у Дакира это получилось - влюбить меня в Чейза.
Но что ему надо от меня, этому Дакиру, такому хорошему и заботливому? Что ему от меня надо?..
Если подумать, что он может обо мне знать? Только то, что я "дочь" Завира? То, что моя метка была поставлена с другой целью? Что ещё ему могли передать обо мне в посылке?.. Стоп.
- Кто ты сказал, пришёл к тебе в камеру рассказать про Ронни?
- Это имеет значение?
- Кто?
Чейз устало вздохнул. Только сейчас я заметила, что все его глаза (все, это значит все: и внутри и снаружи), жуткого красного цвета. Сколько он уже не спал?..
- Я говорил - Дакир.
- Кира сказала, что это была она.
Чейз пристально вгляделся мне в лицо и между его густыми бровями, появилась настолько знакомая мне впадинка.
- Думаешь, они заодно?
Я молчала, отказываясь верить, что единственный человек, которого я только начала считать другом, может оказаться совсем не тем, за кого себя выдавал. Что в лишний раз подтверждает теорию о том, что в этом мире, никому нельзя доверять. А порой, даже самой себе.
- Кира взяла у меня кровь.
Лицо Чейза нахмурилось ещё больше.
- Чейз… - Я без прежней ярости заглянула ему в глаза. - Я думаю, это продолжение этого дебильного плана Дакира по совершенствованию мира. Кажется, он собирается избавить мир от тварей.
- С помощью тебя?
- С помощью моей крови.
Чейз издал мрачный смешок.
- Думаешь, он собирается излечить их всех?
- Нет, - я скрестила руки на груди, - моя кровь уничтожает вирус. И думаю, она с тем же успехом уничтожит вирус в организме твари, если попадёт в него, вот только я сильно сомневаюсь, что разлагающиеся органы восстановятся и станут функционировать как прежде. Моя кровь способна только убить тварь.
- Но твоей крови на всех не хватит!
- Знаю. - Я отвернулась к окну и ещё некоторое время размышляла над этой теорией.
- И ещё, Чейз, тебе не кажется, что мы слишком легко сбежали из Креста?
Чейз отошёл в сторону и присел на край стола, на который я даже смотреть не могла.
- Не кажется, потому что я итак знаю, что Дакир отдал приказ открыть ворота.
Я нахмурилась.
Чейз вздохнул и запустил руку в волосы, наведя там ещё больший беспорядок.
- Он практически самолично выпустил меня из камеры. Рассказал про Ронни. Отдал ключи и карту, думаешь, я не сообразил что к чему, когда Лукас так легко нас пропустил?.. Это было очевидно!
- А Кира значит, в этот момент настаивала на том, что ты мой билет на свободу и я должна немедленно бежать за тобой вдогонку. Чёрт. - Я по-идиотски усмехнулась. - Они точно заодно! А я всё голову ломала, чего это Дакир обо мне так печётся? Надо будет сказать ему спасибо за отличный сувенир из Креста на моей спине.
Я облокотилась на подоконник, облизала распухшие губы и, почувствовав, что колечко сейчас стало для них определённо мало, и повернула голову к Чейзу. Он глядел на меня исподлобья. Внимательно глядел.
- Ладно, говори, зачем ты мне всё это рассказал? Разве ты имеешь права трепаться о приказах Дакира?
Чейз хмыкнул.
Надо же, ему весело!
- Потому что решил, что ты достойна знать правду, всё равно не собираешься возвращаться, так какой смысл скрывать это дальше? А еще, потому что мне и самому стало интересно, что он в тебе нашёл.
- Спросил бы у него?
- Спрашивал. Он сказал, что моё дело это присматривать за тобой.
- И влюбить меня в себя. - Я с большим трудом выплюнула из себя эти слова. Их не произносят в Новом мире!
Чейз мягко улыбнулся. Он стал слишком часто это делать!
- И, кажется, у меня это получилось, хотя я и не прилагал никаких усилий.
Я зависла. Он действительно только что это сказал? Серьёзно?
Я резко приблизилась к нему, остановившись в шаге от стола.
- Да, Чейз, я так сильно в тебя… влюблена, что позволила почти изнасиловать на этом столе!
Улыбка на его лице растворилась, вид стал измученным. Он уткнул взгляд в пол.
- Вот зачем тебе Марлин? - Кажется, меня прорвало. - Трахал её, когда место в себе заканчивалось? Когда больше не было сил сдерживать ярость? Когда жизнь окончательно напоминала кусок дерьма? А когда я выводила тебя из себя, тоже шёл к Марилин трахаться? Только сейчас её не оказалось рядом, да? И ты решил, что и я сгожусь!
- Если я даже захочу тебе рассказать, то всё равно не смогу объяснить, - сдавленно и так не похоже на себя, произнёс Чейз. - Я привык так жить. У тебя свой выстроенный мир внутри, у меня свой.
- То есть, это привычка? Ты привык так делать?
Чейз поднял на меня глаза.
- Марлин - просто женщина, которая была всегда для меня доступна. Занимаясь с ней сексом, я вообще не думал, кто со мной и что она делает. И до сегодняшнего дня, для меня это была простая физиология. Так что да, можешь считать это моей привычкой. Я просто не мог остановиться.
Я сдвинула брови.
- До сегодняшнего дня?
- Это всё что ты услышала?
- Почти.
- До сегодняшнего дня.
Глава 27
Пусть Дакир идёт к дьяволу! И Кира пусть идёт туда же, если она с ним заодно! Всё это время она знала, что представляет из себя моя кровь, и прикидывалась доброй докторшей, в то время когда тайком планировала, как будет высасывать её из меня её всю до последней капли!
Сейчас меня больше интересовал Чейз и то, что происходило между нами. Допустим, я смогу понять, почему он чуть меня не изнасиловал, допустим, он привык так жить и секс был для него чем-то вроде сливного бочка, когда нажимаешь кнопку и всё дерьмо в унитазе смывается. Допустим, он вообще не понимал, что это я под ним нахожусь и это мои руки он заламывает. Допустим. Но разве это нормально? Разве это не попахивает садистскими наклонностями? Что не так с этим парнем? Может он в душе маньяк, и сам того ещё не понимает?
Всё-таки я просто идиотка, что связалась с ним. Ничего хорошего от этого парня явно можно не ждать.
Вертолёт пролетел над противоположным зданием ещё два раза и кто бы ни был на его борту, он определённо что-то искал, или кого-то.
Я разделила между мой и Чейзом остатки провизии, как и остатки воды, и снова уставилась в окно. Вертолёт вскоре вновь появился.
- Что за?.. - Но Чейз не смотрел в небо, он смотрел вниз - на землю, и его лицо наполнено дикое непонимание.
- Что за?.. - тихо повторила я, когда увидела, как со всех концов улиц к вертолёту сбегаются твари.
Как саранча летит на свет, так они бежали за вертушкой с протянутыми к ней руками. Это смотрелось настолько дико, что просто не укладывалось в голове. Словно это они жертвы, словно это им нужна помощь и вертолёт явился в этот Богом забытый город, чтоб спасти их от страшной участи. А страшная участь, это тогда получается мы - люди?
- Что происходит? Мозги тварей окончательно вытекли из ушей? Что они делают?
- Не знаю, - Чейз швырнул мне в руки рюкзак. - Надо уходить. Быстрей!
Он вооружился пистолетом и, перекинув через плечо пакет медикаментами, быстрым шагом направился к двери. Я ещё недолго пялилась в окно на группу спятивших тварей, и ещё более спятивши людей на борту вертолёта, закинула рюкзак на плечи и пошла за Чейзом.
- Ты думаешь, они ушли? - Я упёрлась рюкзаком в спину, держа пистолет обеими руками, будучи наготове.
Чейз прислушивался.
- Да, уверен они в той топе спятивших фанатов воздушной техники.
Скрипнул засов. Мы обменялись с Чейзом взглядами. Я подняла пистолет, и Чейз рванул дверь на себя.
В коридоре было пусто, мрачно и жутко воняло.
- Пошли, - скомандовал Чейз и быстро зашагал к лестнице.
Я шла следом, с трудом подавляя желание зажать нос рукавом куртки. Ненавижу эту вонь!
Мы быстро миновали все лестничные пролёты и оказались в большом холле больницы.
Звук вертолёта разрывал мёртвый город на части и был отлично слышан из-за закрытых стеклянных дверей.
- Что же в нём такого, что они даже свой ужин оставили? - пробубнила я себе под нос, но Чейз услышал.
Он бросил на меня короткий гаденький взгляд.
- Видишь, даже тварям ты не нравишься.
Я выстрелила в него смертельным взглядом и хорошо, что только им.
Мотоцикл стоял там, где мы вчера его оставили. Чейз вытащил из двух кожаных боковых багажников "Харлея" две небольшие канистры с топливом и принялся возиться с бензобаком.
- Предусмотрительный, - вскинула бровь я. - Думала, ещё придётся топливо где-то искать.
Чейз хмыкнул, не отрываясь от работы.
- Ты помнишь нашу сделку? - поинтересовалась я, кружась на месте с вытянутым в руках пистолетом.
На крохотною наносекунду Чейз застыл, но потом, не поднимая глаз негромко произнёс:
- Помню.
- Ладно, - я дёрнула плечами, - и как ты планируешь выполнить свою часть сделки? Мне нужен транспорт.
- Мы найдём его, как только уберёмся подальше отсюда. - Он даже мимолётного взгляда меня не удостоил.
- Где? В лесу найдём? - Я стала сбоку от Чейза.
- Посмотри карту. Поедем в сторону Ангела, по дороге найдём тебе транспорт, там должны быть другие города. Я ведь потом смогу съехать на дорогу к Кресту?
Карта лежала в кармане моей куртки, но я всё же не спешила её доставать. Он что, хочет потратить драгоценные минуты, на то, чтобы поехать ради меня в совершенно противоположную от Ронни сторону?
Чейз выпрямился и сложил канистры обратно в багажные отделения.
- Что? - Он наконец на меня посмотрел. - Садись давай! Или забыла тварям "пока" сказать?
Я села на байк, подняла забрало шлема и развернула карту.
- Следующий город по направлению в Северную Дакоту будет Сент-Клауд, если его не стёрло с лица земли конечно, на карте он никак не помечен. Но тебе тогда надо будет возвращаться обратно, чтобы выехать на шоссе до Креста… Или…
- Всё, время вышло, - жёстко произнёс Чейз и "Харлей" взревел под нашими телам. - Они всё-таки пришли попрощаться.
С десяток тварей неслось в нашу сторону по противоположной улице. Они рычали, как самые настоящие хищники, ветер донёс до моего носа их запах, когда между нами было ещё за метров тридцать.
Я спрятала карту в карман, вооружилась пистолетом и схватилась левой рукой за куртку Чейза. Мотоцикл набирал скорость, скользя по улицам, с одной на другую, объезжая камни и поваленные столбы.
Чтобы выехать на кольцевую, надо просто всё время ехать прямо - не сложно догадаться. Именно такого пути и придерживался Чейз, виляя между дворами, сворачивая в переулки, но всегда возвращаясь к одному направлению.
Я за дорогой почти не следила, моя задача была - высматривать тварей. Группа, что бежала за нами от самой больницы, куда-то пропала, или просто отстала… Гул вертолёта, казалось, доносился отовсюду! Ведь это был единственный звук, сотрясающий стены мёртвого города, ну не считая рычания "Харлея" под нами.
Мотоцикл пронёсся по узкому, заваленному мусором, переулку и вырулил на огромную площадь, большая часть которая была занята камнями, упавшими с неба двенадцать лет назад, поваленными фонарями и брошенными машинами.
- Ты ведь не собрался отыскать мне рабочий транспорт здесь? - закричала я в затылок Чейза.
Но он не успел ответить: от чего-то резко выкрутил руль влево, мотоцикл занесло и протащило боком по заснеженной площади, пока он не врезался в изгородь бывшего фонтана.
Я выбралась из-под мотоцикла и так быстро, как только могла поднялась на ноги. Меня не слабо приложило об землю и это сполна напомнило о том, что раны на спине всё ещё не зажили.
Я сбросила с головы шлем и попыталась понять, что вообще произошло. Но прежде, чем я даже Чейза успела отыскать глазами, я услышала стрельбу - его стрельбу. Твари сломя голову неслись к нам по площади, оставляя за собой грязные дорожки, превращая белое полотно снега в полосатую зебру.
Чейз убил троих, тех что были ближе всех, и одним рывком поднял с земли мотоцикл.
Я уже почти залезла на сидение, как над головой разразилась буря! Сильнейший порыв ветра ударил в спину, закружил мои волосы над головой и заставил снег подняться с земли и закружится в вихре. Всё это напоминало настоящую пустынную бурю, из-за которой вокруг было почти ничего не видно.
Я почуяла их по запаху. Вытянула руку вперёд и, оперившись пистолетом в некую твёрдую поверхность, выстрелила. Поверхность оказалась глазом твари.
Мотор взревел и мотоцикл рванул с места, прямо в снежную бурю. Только это была не буря, это был вертолёт зависший над нами, разгоняющий ветер своими лопастями.
- Это "Кейюз"! - Закричал Чейз. - У них на борту максимум четверо!
- Лучше скажи, что им тут надо!? И почему все твари к нему сбегаются?
И это было правдой. Вертолёт отлетел в сторону и поднялся выше, так что буря из ветра, под ним немного утихла. Но вот больше ни одна тварь даже не смотрела в нашу с Чейзом сторону. Это было просто сумасшедшее зрелище! Чейз даже приостановил мотоцикл, потому что это надо было видеть!
Твари сбегались к вертолёту из всех углов площади. Они рычали, прыгали, и тянули к нему руки. А из него - из вертолёта, - через открытую дверь, сверху-вниз разбрызгивалась какая-то жидкость. Человек в защитном костюме ярко-жёлтого цвета, держал в руках шланг от баллона и направлял струю внизу, поливая тварей некой жидкостью бордового цвета. Твари открывали рты и высовывали языки, глотая большие красные капли.
У меня просто пропал дар речи. Это кормёжка… Они кормят их кровью!
- Потом обсудим, - бесцветным голосом произнёс Чейз, всё ещё таращась на тварей и дал по газам, но в эту же самую проклятую секунду нас буквально снесло в сторону, словно мотоцикл попал под мчащийся на всех парах поезд.
Я закричала, от адской боли в районе колена - мою ногу придавило мотоциклом. Чейз лежал рядом, громко чертыхаясь и выплёвывая кровь изо рта. Кровь. Не слюни и даже не блевотину, что всё же было лучше, нежели… Кровь!
Наш мотоцикл снесли твари, это они так спешили получить свою порцию крови, что даже не заметили на своём пути два аппетитных куска мяса.
Чейз вытащил меня из-под байка и поставил на ноги. Буря из ветра и снега набирала аборты - вертолёт скользил по небу в нашу сторону. Я взглянула на Чейза: первые красные капли упали на его лицо, забрызгали волосы, оставили пятна на куртке.
И вот, снова, тот момент… Я будто бы вижу себя со стороны. Время замедлилось, безжалостно растягивая последнее мгновение перед смертью, когда я могу вот так легко, не двигаясь, запечатлеть в памяти его лицо. Я знаю, что твари сбегаются к нам со всех боков площади, что большая группа любителей человечины, уже в нескольких шагах от нас, но я всё что я сейчас могу, это смотреть… на него… и почти не дышать.
Потому что мы в кольце из тварей. Потому что сверху на нас капает кровь. Потому что мы уже не успеем забраться на мотоцикл. Потому что время замедлилось, а на самом деле до столкновения осталось всего несколько секунд. Наших секунд. Когда мы смотрим друг на друга настоящими глазами… И потому что это конец.
Одним резким толчком, нас снесли на землю: сначала Чейза, потом меня. Каждую клеточку моих лёгких пожирала самая отвратная вонь на свете. Я брыкалась ногами, стреляла, пыталась выкарабкаться и постоянно звала Чейза. Не потому что ждала помощи, а потому что хотела услышать его голос, убедиться в том, что он ещё жив, что его не разорвали на куски. Но Чейз не отвечал. А может и отвечал, но громкое рычание, прямо над моей головой, заглушало даже шум вертолёта.
Патроны закончились, и всё что мне оставалось, это отбиваться кулаками и ногами. Прямо над головой кружила вертушка, что-то выпало из неё и зависло в полуметре от моего лица. Верёвочная лестница. В эту же секунду меня кто-то подхватил с мёрзлой земли и подкинул вверх, так что я смогла ухватиться за верёвку и оказаться над тварями. И кроме Чейза этого больше некому было делать, твари не стали бы так ради меня стараться.