Заработались так, что несколько дней даже не выходили из пеще…, ладно-ладно - будущего дворца! Полдень, после сумрака дневной свет кажется прямо-таки ослепляющим. Пока глаза адаптировались… Не, можно и быстро, можно и магией, Изменчивостью - многое можно. Просто не обязательно всё время бегать или выделывать акробатические трюки просто потому, что можешь.
Не сразу понял, что же случилось - поверхность Долины была покрыта молоденькой травкой. "Весна пришла", - довольно потягиваясь подумал я. Стоп! Какая, на хрен, весна?! Даже с подпиткой магией молоденькие деревца не могут вырасти за несколько дней на метр-полтора. Если только…
Ева поняла всё раньше меня - счастливый визг и она прыгает на меня:
- У нас будут дети, дети!!!
Глава тридцать восьмая
Было желание сохранить беременность в секрете, но увы - сама Природа выдавала нас. Растения в Долине начали расти с бешеной скоростью и самое интересное - даже состав почвы начал изменяться, превращаясь из каменистой в отборный чернозём! Далее пошла реакция на соседние долины, в одной из которых и поселились сиды. Заканчивался же радиус действия примерно на другом берегу реки. В общем - "зацепило" даже расенов, которые явно не рассчитывали на такой эффект.
Если верить имеющейся информации, то столь мощный эффект продлится до конца беременности, затем уровень упадёт. Падать он будет несколько раз - пока дети груднички (то есть могут питаться только материнским молоком), пока их кормят грудью с "прикормками" (но вроде бы не дольше, чем ДО 2-х лет), затем до начала полового созревания и наконец - до полного формирования организма.
Зная это, все мы начали действовать - сажать сады. Деревья даже с магией растут лет пять-семь, да и то - "стоят" они (условно говоря) столько, что ради тех самых трёхсот саженцев в Долине мне пришлось ОЧЕНЬ серьёзно растрясти финансы. Зато теперь могу рассаживать буквально черенками, ведь у меня есть здоровые, элитные, подросшие "эталоны" десятков видов. Собственно говоря - не было ни одного "повторяющегося" дерева.
Сиды, поселившиеся в первой (поскольку самая большая и удобно расположенная) долине и начавшие было заниматься строительством жилья, быстро возвели какие-то времянки и временно переквалифицировались в садоводы. Попытались было "выцыганить" саженцы и черенки у меня - но хрена, самому не хватало.
Долину засадил меньше, чем за месяц, но были планы и на другие, доступные только крылатым. В конце-концов, понятие "стратегического резерва" родилось не вчера…
Кстати говоря - сиды-тиррены не были фанатами сельского хозяйства - скорее ремесленниками широкого профиля. Просто… хороший сад южного типа способен прокормить без особого (сравнительно, разумеется) труда - и очень неплохо. Самое же трудоёмкое здесь - именно выращивание, а не уход (хотя последний тоже не слишком лёгок). Появившуюся возможность получить продовольственную независимость тиррены не упустили - особенно потому, что от них не требовалось каких-то героических усилий…
В результате, участок перед будущими домами украсился сравнительно небольшими садами, зато едва ли не четверть здоровенной (больше сотни квадратных километров!) "родной" долины они решили засадить чем-то вроде культурного леса - чтобы была кормовая база для животных и соответственно - для них самих. Первоначально идея показалась мне дикой, затем, когда познакомился с планом - вполне разумной и выполнимой.
Тиррены высаживали несколько саженцев на больших расстояниях друг от друга - получалась этакая мини-роща. К концу беременности (точнее - до начала поздней осени) они должны были разрастись до уровня взрослых деревьев и пустить массу отростков. Дальше скорость роста замедлялась, но и этого должно хватить - взрослые деревья "окружали" себя молоденькими саженцами, которые росли пусть и помедленней, но тоже вполне солидно.
Расчёты выглядели вполне убедительно, а как там окажется на самом деле - будет видно. Пока же из Города, да и не только, тянулись баржи с саженцами и черенками самых экзотических пород. Какую-то часть заказал и я - не задумался в своё время о таких полезных растениях как бамбук или железная берёза, высаживая исключительно "съедобные" виды. За срочность приходилось доплачивать - и очень прилично…
Расены к садоводству отнеслись не в пример спокойней, несмоторя на сельскохозяйственный уклон. Впрочем, мы с женой изрядно "окультурили" их лес, когда чистили от бурелома. Теперь он приблизительно соответствовал лесу кавказскому - с обилием каштанов, бука, дубов, грецких орехов и всяческого кизила и мушмулы. Съедобный "выхлоп" был значительно меньше, чем у будущего леса сидов, но и размеры леска побольше, да к тому же - готовый.
В общем-то, расены также занимались садоводством, но отнеслись к нему, как к необязательному занятию - детвора под предводительством более старшей ребятни бегали и выискивали подходящие места, после чего просто сажали черенок, ковыряя отверстие под него обычной палкой. Приживалось… Похуже, разумеется - и росло медленнее, но детворы у расенов было в несколько раз больше, чем всех тирренов, так что - нормально.
- Дык это, - смущённо чесал затылок староста, - некоторые приезжие нехорошие разговоры ведут.
Благодарно киваю - нужно думать.
Мои расены нашли ещё один, неожиданный источник дохода - предоставление жилья для бездетных пар. Не только Аркона, но и вся Сарматия где-то через месяц после беременности Евы "допёрла" о такой возможности и - началось паломничество.
Тиррены-сиды отказались предоставлять жилплощадь, да и вообще - допускать чужаков на свою землю. Дескать - они такие благородные, им "невместно". Думаю, что ситуация здесь была несколько иной - бесплодными в большинстве своём были люди с невысоким достатком - те, кто не мог потратиться на хорошего целителя.
Соответственно - серьёзные доходы возможны только при масовости. Драть три шкуры? Ага, только вот мои подданные достаточно заметно зависят от той же Арконы и не сложно догадаться - как там среагируют на "шкурничество". Массовость и только массовость.
Расены - землепашцы/охотники/рыбаки/собиратели и немного ремесленники. То есть - не голодают (далеко не голодают - рожи те еще, упитанные), но и в золоте не купаются. Для них предоставить сарай/времянку/чердак супружеской паре - подспорье достаточно весомое.
Сиды же - как высокооплачиваемые специалисты на Западе времён ДО. Для них доходы от квартирантов… Проблем больше. Теоретически можно было бы выстроить что-то типа бараков, но чтобы пошла весомая (для тирренов) выгода, народу в них селить нужно… ууу. И нет никакого сомнения, что эти толпы начнут шататься по долине, мешая им жить. Вот и вся "невместность".
Информацию о "нехороших" разговорах доставлял не только староста - и не только мне. В своё время (ещё до приезда потенциальных подданных) подсуетился и сделал несколько десятков подслушивающих и несколько подглядывающих артефактов (много не получилось - ОЧЕНЬ муторное занятие).
Разговоры шли… нехорошие. То есть действительно нехорошие - вплоть до того, что хорошо бы захватить нелюдя и - нехай работает на благо хороших людей/гоблинов/орков, повышая урожайность полей. На таких вот "разговорчивых" поставил метки - на будущее…
- Мне страшно, - мрачно сообщает жена, обхватывая себя руками.
- Решим проблему, - уверенно отвечаю ей.
- Несколько месяцев пройдёт - и до всех дойдёт информация, что похищать тебя в таком положении не просто бессмысленно - Проклятия заработают, не говоря уж о моей мести.
Ева сосредоточенно думает о чём-то своём, потом выдаёт:
- Посижу-ка я заточении. Ну, в смысле - в Долине. Потому что пока дойдёт информация о Проклятии, пока её перепроверят… Не хочу покушения и прочее. Отбиться-то, скорее всего, отобьюсь - и в большинстве случаев без проблем, но зачем мне такая нервотрёпка - особенно сейчас?
* * *
Царь Елецкий ходил по горнице размеренными шагами, размышляя о чём-то. Даже неопытный физиономист мог бы сказать, что размышления эти были не слишком радужными. Фёдор Второй был опытным и умелым правителем, отменным воином и известным характерником, полководцем и… Да много "И".
Проблема заключалась в том, что окружали его не всегда хорошие люди - и люди эти обладали весьма существенной властью. В своё время отцы/деды/прадеды ухитрились успешно урвать свой кусок власти, служа людям и новорожденному государству. Их потомки решили изменить функции служения, пытаясь поставить государство на службу себе.
Докатиться до феодализма у них не получилось бы - народ в Ельце умеет владеть клинками, но… Каждый рвал свой кусок - потихонечку так. Совсем уж обнаглевших "осаживали" сами бояре, а порой и народ - кроваво. И всё равно - образовались группировки, перетягивающие "одеяло" на себя.
Они не забывали о Служении, но искренне считали, что их благополучие - едва ли не главное, для чего предназначено государство. Ну это же ОНИ, такие умные и хорошие!
В итоге, государственный механизм работал с изрядным скрипом. Да, работал - откровенных саботажников ждала незавидная участь. Другое дело - как. К примеру, он до сих пор не мог "продавить" вариант с профессиональными училищами - "на дыбы" вставали как бояре, так и купцы, некоторые Старейшины ремесленников. А почему? Да потому, что кусок "пирога" в этом случае выпал бы из их рук.
Голодать бы они не стали - напротив - "пирог" бы стал заметно больше и "вкуснее", просто их буквально корёжило от мысли, что кусочек власти - их власти (!) может оказаться у кого-то другого. И так во всём… Явных противодействий не было, но - поправки, уточнения… "Утопить" можно практически что угодно.
А всё отец - отменный вояка, он отдал большую часть гражданской власти Совету, а потом и вовсе отстранился от власти, увлёкшись пирами, танцовщицами и охотой. Когда трон достался Фёдору, Советники уже буквально вросли в структуру. Рвать с корнями? Это было бы возможно, если б они действовали откровенно вредительски, а не так - тихой сапой. Просто казнить, обвинив в чём-либо, не выйдет - царство совсем невелико и у каждого найдутся родственники/свойственники/знакомые, которые будут недовольны - а таких недовольных будет всё царство! Ну да - здесь все более-менее важные люди на виду, размеры-то не чета государствам Прежних…
Сколько они "косячили", откровенно "запарывая" дела… Зато исполнитель правильный, свой! Так и с тем Филином. Хотя какой он теперь Филин - Тир, царь, этрусский! Очень сомнительно, что новоиспечёный царь в принципе станет сотрудничать с царством Елецким, после того, как его попытались едва ли не похолопить излишне ретивые подчинённые.
И что же теперь - объяснять недоверчивому перевёртышу, что это не он, а злые бояре? Ну да, "классическая" отмазка - кто же ей поверит… Хорошо, если не затаил зла, а то ведь и с Сарматией отношения испортятся.
А ведь как берёг его, как осторожно подводил недоверчивого, параноидального фэйри к сотрудничеству… И всё испортил один самоуверенный, зато "высокорожденный" идиот, привыкший к повиновению окружающих. Только после того, как Филин окончательно покинул Царство, стали ясны потери - нет высокопрофессионального гонца; нет магика - и Филиновка постепенно хиреет без защиты от разнообразной пакости, нет потенциального могущественного союзника, которого опасались враги. Да много чего лишился Елец!
* * *
- Нужно создавать школу, - с мрачноватой миной сообщаю жене.
- А чего так мрачно то?
- Так директорские и частично преподавательские обязанности придётся брать на себя, а это - время.
- А чего…, - а, ясно. - Нужен контроль над умами и душами.
Школа и в самом деле была необходима, причём приниматься за её создание нужно было прямо сейчас - пока переселенцы не обжились. Сейчас их мозги "размягчены" путешествием и новыми условиями - и более охотно воспримут что-то новое. Школ буду строить (угу - "Царь повелел") несколько - на уровне церковно-приходских - с поправкой на быт, понятно.
Читать-писать - причём как на кириллице, так и на глаголице - здесь распространены оба варианта, математика - вплоть до деления в столбик. Обычно на этом местная школа заканчивалась. Точнее - каждый учитель обучал чему-то дополнительно, что сам знал достаточно прилично.
Что же нужно мне? Биологию и травничество; географию - как современную, так и ДО; военная подготовка - основы; идеология.
Для "моей" школы понадобится более продвинутая программа - ибо в ней будут учиться будущие лидеры расенов. Отбор простой - лидерские качества и достаточно приличный интеллект. Ну и конечно - в ней будут учиться наиболее одарённые (неважно - в науках или воинских искусства), переведённые из других школ, даже сли и нет пресловутых лидерских качеств - умные исполнители тоже нужны. Лояльность обеспечу - психологию и НЛП никто не отменял, а я пусть и не мастер, но кое-каким приёмам научился - время-то было…
Решение Евы о самоизоляции, было, пожалуй, верным, но вот работы мне прибавилось - и очень сильно. Впрочем, особо я не расстраивался - проблема со скукой в ближайшие годы мне явно не грозит.
Основным занятием жены стало благоустройство Долины и пеще… Да дворца, дворца! Ну и понятное дело - учёба. Даже тренировки в магии и воинских искусствах пришлось несколько сократить и ограничить. В итоге уже через месяц такой жизни начали появляться статуи и барельефы, какие-то орнаменты, беседки и т. д.
Мои полёты к деду стали гораздо чаще - если не так давно это было один-два раза в неделю ради уточнения информации и новым домашним заданием (ну и лекцией, ясное дело), то теперь мотался не то что каждый день - по два раза на день! Ева начала не просто учиться, а заниматься полноценными научными работами (на мой взгляд) сразу по нескольким направлениями, ну и конечно же - уточнять, советоваться и таскать литературу приходилось мне. Ничего - прогулке по Небу я был только рад, да и у самого знания по биологии/медицине/сельскому хозяйству прямо таки на глазах пополнялись.
Пролетая, каждый раз делаю крюк над тирренами/расенами - вдруг я им нужен? Это бывает чаще, чем хотелось бы - суды, споры о разграничении участков, налоговые вопросы и т. д. Не понял!? Такое впечатление, что расенов стало в несколько раз больше - если судить по количеству людей, работающих на полях.
Снижаюсь и Оборачиваюсь.
- Откуда столько людей? - Спрашиваю у пожилого одноногого сапожника, вылезшего со своим инструментом прямо на площадь (погода хорошая, да и веселей). Тот несколько недоумевающе хлопает рыжеватыми ресницами, затем до него доходит.
- А, это… Ну приходят к нам всякие - и денег не у всех есть. Углежоги там, охотники, огородники. Наши и решили - чем влезать в долги - пусть отрабатывают жильё. Нам подмога и им не в тягость - всё одно, хребтом на жизнь зарабатывают.
Глава тридцать девятая
Ближе к середине лета животик у Евы заметно округлился (талия-то - тонюсенькая была), а сама она начала капризничать. Нет - никаких просьб/требований в стиле - "Милый, а достань-как мне устриц. Ну и что, что до ближайшего моря почти тысяча километров!", всё гораздо проще - ей было скучно.
От скуки она начала заниматься откровенной ерундой, по сравнению с которой беседки в пе… дворце - прямо-таки образец логики и здравого смысла. Ну а что поделать? Ей ведь теперь нельзя было даже Оборачиваться, вот и скучала бедолага.
Учёба и исследования - замечательно, но беременность сказывалась и жёнушка теряла концентрацию и внимание, стало тяжело заниматься чем-то серьёзным - мысли стали "тяжёлыми" - по её словам. В итоге я просто заказал через Вилена развлекательную литературу и учебники для начинающих (совсем начинающих) по всем разделам магии - вроде как и полезное содержание, но серьёзными трудами назвать точно нельзя.
Какие именно развлекательные? Ну уж точно - не классики мировой литературы. Во первых - она давно их перечитала, как и положено женщине из семьи "с положением в обществе". Ну а во вторых… Война и Мир или детективы Чейза читались сейчас… Да никак не читались! Так что - натащил ей записок путешественников, шатавшихся по миру после Катастрофы, да мемуары известных личностей (известных в Сарматии) из городского архива. Пусть литературными достоинствами они редко блистали, да и были в большинстве своём рукописными, но интересно - всё-таки свидетели и участники важных событий.
Сейчас она лежит на тахте, застеленной медвежьей шкурой и лениво листает мемуары одного авантюриста. Почерк у него - ужасный, но литературный дар высок, так что милая придумала специальное плетение, сканирующее и распознающее подобные "каляки". Второе плетение "переписывает" информацию в тетрадь, но самое забавное - только в виде архаичной глаголицы. Это не страшно - знаем её оба, но почему?
- Слушай! - Говорит жена и начинает зачитывать отрывок вслух: