Оказывается, уже сорок пять минут на улице ждет "КамАЗ", груженый итальянскими кухнями, а грузчиков нет. Один с перитонитом вчера попал в больницу, второй в отпуске в Москве, третий - выходной, на рыбалку уехал с самого утра, четвертый забухал - позавчера ушел куда-то в гости и до сих пор не вернулся… Конечно, виноват был сам "КамАЗ", его ведь вчера ждали, а он, скотина, по дороге сломался, но ведь разгружать его надо.
Позвонили сторожу, и вскоре Гена с Петром Сергеевичем, как звали оного сторожа, вносили ящики с итальянскими кухнями в магазин, а водитель за свой брак в работе был прикомандирован в помощники.
Разгружали до обеда. Галина Борисовна, заведующая, успела оформить Гену грузчиком официально, а девчонки-продавщицы разглядывали Геннадия с нескрываемым интересом.
А потом из продмага напротив прискакал дяхон вида прохиндейского и жалостного одновременно, которого Галина Борисовна называла Борис-Борисычем, и попросил гаврика на помощь - кулинарию выгружать.
- У него ж санитарной книжки нет, - с насмешкой в голосе сказала Галина.
- Галиночка, ну что ты в самом деле, - плаксиво забубнил Борис-Борисыч, - выходной же, кто у него санитарную книжку спрашивать будет?
Он осмотрел Гену вроде придирчиво, но бегло и спросил:
- Ты, случайно, дриспепсией не болен?
- Чё? - не понял Гена.
- Жидкий стул на нервной почве не беспокоит? - рявкнул дяхон.
- Не… - протянул свежий, с пылу с жару грузчик.
- Вот видишь, он здоров, - с видом победителя повернулся Борис-Борисыч к Галине Борисовне. - Давай, не жадничай, одолжи ослика покататься.
- Вы бы, дяденька, не обзывались, - Гена не на шутку обиделся. - Щас, небось, не крепостное право, мое желание тоже спрашивать полагается. А если обзываться будете - я ради вас и на унитаз не сяду, так ходить буду.
- А за деньги? - спросил дяхон.
- Конечно, - легко согласился Гена.
И после обеда он добросовестно выгрузил лотки с кулинарными изделиями, а потом двигал коробки, бочки и ящики, долбил лед и подметал крыльцо.
А потом настал момент реванша, потому что мебельный "Эдельвейс", продуктовый "Эделина" и упомянутый уже выше "Эдем", в котором продавалось все для ремонта и благоустройства жилища, суть одной конторой оказались. И часов в пять к Галине Борисовне позвонила Клавдия (с ударением над "и"), та самая, что так сурово отбрила Гену на первом этапе его поисков, и попросила Галю, чтобы та припрягла кого-нибудь из своихх мальчиков помочь унести домой пять банок акриловой краски, после рабочего дня, разумеется. Галина согласилась, причем сама вызвалась проводить до Клавдии мальчика. Мальчиком, естественно, являлся Гена. Галина подкатила к нему на мягких тапках и сказала:
- Ну, Гена, ты молодец. Считай, что сегодня ты набрал недельную норму очков.
Гена зарделся.
- Только давай-ка после работы ты еще поможешь одному человеку, - улыбнулась Галина Борисовна.
- А чё делать-то?
- Помочь слабой женщине тяжелые сумки донести. Бесплатно. Ты ведь не откажешь?
Ну и, разумеется, Гена не отказал. После семи вечера Галина взяла Гену под локоток и по темным улицам Зари, лишь кое-где подсвеченным одинокими галогеновыми фонарями, повела его на помощь слабой женщине.
Уже на подходах к магазину, где его так грубо обидели, Гена заподозрил неладное.
- Это мы куда? В "Эдем"? - спросил он провожатую.
- Да. А что такое? - Галина вздернула свои тонкие, профессионально подкрашенные бровки вверх.
- Да нет, ничего, - Гена нахмурился. - Все нормально.
Клавдия Гену узнала. И тоже нахмурилась.
- Так чё делать-то? - спросил Гена, когда дамы обменялись условными поцелуями.
- Вот эти банки унести… - кивнула на акриловую краску, стоявшую в коробке, негостеприимная Клавдия.
- Да? - удивился Гена, и далее слово в слово повторил для заведующей "Эдема" ее воскресную нравственную проповедь. У дам отвисли челюсти. И если подобная реакция для Галины была естественна - еще бы: привела помощника, а он совершенно незнакомой женщине такую руладу загнул, то Клавдия опухла от феноменальной памяти народного мстителя Гены Топтыгина.
- Гена, ты чего? - всплеснула руками Галина Борисовна, когда дышащая праведным гневом речь нового работника подошла к концу.
- А чё она… - буркнул Гена, понявший, что, пожалуй, слегка перегнул палку - ведь Клавдия, похоже, была лучшей подругой Галины.
В ответ на вопросительный взгляд подруги, Клавдия лишь пожала плечами:
- Суровые у тебя кадры, Галя. Поделишься?
А после добавила для Гены:
- Всё, квиты. Бери коробку.
Часов до одиннадцати Гена был в гостях у Клавдии, вместе с Галиной, конечно. Мужа у хозяйки не было, так что весь вечер Гена был в центре внимания. Пили пиво, ели пельмени, смотрели видик. В двенадцатом часу Гена, слегка пошатываясь от выпитого, стал собираться домой. Дамы встретили новость о семейном положении красавца-мужчины со странной грустью в глазах, но домой отпустили, и около часа ночи Гена, наконец, добрался до дверей Татьяны Константиновны. Еще полчаса он решал сложную этическую проблему: будить или не будить жену и тещу? В конце концов Гена пришел к выводу, что в том некондиционном состоянии, в котором сейчас находится, он доставит мало удовольствия своим возвращением как суровой маме, так и не выносящей пьяных Ане, и, устроившись на коврике под дверью, заснул.
Татьяна Константиновна в спешном порядке загнала его в горячую ванну, после налепила на мощную грудную клетку Гены весь перцовый пластырь, имевшийся в доме, поясницу велела обмотать своей шалью, а на ноги обалдевшему от такого внимания зятю были напялены шерстяные носки с горчицей. Потом этот стихийный перформанс был водворен в Аннушкину кровать и оставлен в состоянии покоя.
Анюта умчалась на работу на крыльях любви. Татьяна Константиновна - та просто упорхнула, освободившись от того камня на душе, с которым провела эту впервые за последние два десятилетия бессонную ночь.
А Гена в этот день на работу не пошел.
После Нового года молодые съехали от Татьяны Константиновны на свою квартиру. Сопровождалось сие некоторыми неприятными событиями, а именно: первого января Татьяна Константиновна пошла по подружкам, коих у нее было не очень много, но зато по всей Заре, а ее чада остались дома, что само по себе неприятным событием не было, но послужило косвенной причиной для оных. За каким-то чертом вдруг Гене для сушки волос понадобился фен. И этот фен сгорел прямо в руках нашего героя. Хотя, конечно, не сразу. Сначала фен просто не хотел работать. Гена помнил, что вчера, накануне праздника, теща совершенно спокойно им пользовалась. Он несколько раз пощелкал переключателем скоростей, но безрезультатно. Тогда он решил реанимировать скоропостижно почивший предмет бытовой техники, тем более, что в общаге он чинил девчонкам утюги, магнитофоны, те же самые фены и прочую электротехнику. Нет, он не был электриком, но на уровне интуиции и здравого смысла мог разобраться в устройстве того или иного нехитрого электроприспособления.
Но на сей раз то ли факир был пьян и фокус не удался, то ли фатум Гены решил, что достаточно уже Топтыгин пожил в комфортных условиях, пора уже ему двигать сюжет нашей истории, но починка не заладилась. После получаса копания в чреве фена Геннадий решил, что Лазарь воскрес, и вставил вилку в розетку. Раздался хлопок, ослепительная бело-голубая вспышка озарила лицо Гены, и удушающе завоняло пластмассой - фен "Rowenta" умер.
На этот звук в комнату вбежала Нюра, вся бледная. Гена уже выдернул вилку из сети и стоял посреди комнаты с мокрыми волосами, совершенно ошарашенный. Вид умершего фена Анюту не воодушевил, но делать было нечего. Фен был аккуратно уложен в свою коробку и оставлен на видном месте, дабы предъявить тело маме, как только она вернется.
Некоторое время молодые люди спокойно сидели и смотрели телевизор, поедая остатки новогоднего пиршества, но тут на Аннушку напал странный жор - такое с ней иногда случалось - и она решила немедленно, то есть сразу, здесь и сейчас, организовать оладушки. Тесто для оладушек в семье Абрамовых готовилось в маленьком кухонном комбайне не импортного, но достаточно качественного отечественного производства. И вот, когда в емкость, в коей обычно производился замес жидкого теста на оладьи и блины, были низвергнуты все необходимые для этого замеса ингредиенты, а сама емкость водружена на свое место, Анна нажала кнопку.
Аппарат нехорошим голосом взревел и моментально взбитая масса из яиц, молока, соли, сахара и муки взлетела к потолку, правда, не достигнув его на какие-то жалкие двадцать сантиметров. Один из ножей взбивательной системы неведомым образом вылетел из своего паза, пробил пластмассовый бок емкости и улетел в раковину, где вдребезги разбил большое фаянсовое блюдо. Нюра в панике нажала кнопку "выкл." и тихо села на табурет.
На шум, естественно, прилетел Гена, протянул ноту "ля", произведя upgrade в виде второй буквы русского алфавита перед упомянутой выше нотой, и стал оглядывать молодую жену на предмет обнаружения каких-нибудь механических повреждений кожного покрова.
- Ой, Гена… - скулила Аня. - Ой, Геночка…
Гена произвел быструю уборку места аварии, кое-как отмыв от кафельных стен несостоявшиеся оладушки, отпоил Аннушку пустырником, и взялся за ремонт комбайна.
Комбайн не чинился. Гена сидел над ним уже второй час, а проклятый кухонный агрегат не хотел открывать свой секрет. Несколько раз разобранный и собранный, комбайн все так же страшно ревел, а когда Гена разобрал и собрал его еще один раз, комбайн замолчал, и не реагировал уже ни на какие внешние раздражители.
С проклятиями Гена схватил непокорный комбайн и швырнул его в коридор, где спустя пару мгновений настиг несчастную технику и в особо циничной форме окончательно расправился над ней.
Именно за этим занятием и застала его любимая теща.
- И чем же ты занимаешься, Гена? - сурово спросила Татьяна Константиновна.
Гена мгновенно остыл.
- Комбайн чиню, - ответил он.
Татьяна Константиновна широко открыла глаза: такого ответа она ожидала в последнюю очередь. Но решила держать удар и сказала в свою очередь:
- Тебе, Геннадий, не кажется, что это несколько… хм… необычный способ починить комбайн?
Гена понял, что сморозил глупость, поэтому попытался оправдаться:
- Ну а чё он как этот самый… то работает, то не работает. Я же его всё нормально, а он, блин… Сначала фен, потом он.
- Ты и фен подобным образом чинил? - совершенно обалдела от полученной информации теща.
- Нет, он сам сгорел.
- Слава богу, - перевела дух Татьяна Константиновна.
Но лиха беда начало. Если этот день закончился более или менее мирно, то на следующее утро, когда Татьяне Константиновне понадобился утюг, оказалось, что он тоже не работает. То есть холодный, как могила. Как назло, на глаза Татьяне Константиновне попались наглаженные брюки Гены, и она кликнула зятя:
- Гена, тебя можно на минуту?
Зять тотчас явился пред светлые очи мамы и сделал стойку.
- Ты вчера гладил?
- Не-ет, - протянул Гена, чем вызвал у тещи еще бульшие подозрения.
- Так ведь у тебя брюки наглажены.
- Они у меня с Нового года наглажены, - более резко, чем следовало, ответил Гена.
Тут Татьяна Константиновна приняла решение. Она не стала вступать с зятем в дальнейшие споры, а просто за столом, когда все сели чаевничать, сказала:
- Ну, что же, пора вам, ребята, выходить в автономное плавание. Квартиру уже освободили, так что завтра будем переезжать.
Анна восприняла сказанное как месть за вчерашнюю аварию. Но проглотила пилюлю, потому что мама предупредила о переезде уже давно. На следующий день молодожены перевезли свои нехитрые пожитки на квартиру Аниной бабушки, и жизнь потекла своим чередом. Впрочем, продолжалось это недолго.
Удивительное природное явление имеет место быть в районе Зари. Называется оно телевизионным резонансом. Собственно, ничего особо невероятного в нем нет - обычная передача центрального телевидения. Однако… Что бы вы сказали во время своей очередной прогулки на лыжах в районе камня Палёного, что в трех километрах южнее Зари, числа этак двадцатого марта, если бы буквально в пяти метрах от вас абсолютно из ничего появилось вдруг в теплом весеннем воздухе, напоенном ароматом хвои и оттаявших почек, телевизионное изображение, живая картинка, представляющая, например, путешествия Юрия Сенкевича где-нибудь в Мексике или на Аравийском полуострове, и с легким ветерком понеслось бы вам навстречу? Ясен перец, что вы бы не обрадовались, а даже наоборот, испугались бы за свою нервную систему, перекрестились бы, зажмурились и… услышали бы, как с ветром уносится в сторону города подробный рассказ знаменитого путешественника об ацтекских пирамидах и обычаях бедуинов. Но я все же увлеку вас вслед за аномалией-эндемиком.
Сначала нас, конечно, некоторое время потаскает по округе, пока ветер не окрепнет и не сумеет вырваться из чаши, которую образовывают камни Паленый и Большой и Малый Столбы. Однако часам к шести вечера усиливаются потоки воздуха с юга, и наш воздушный телевизор, стремглав промчавшись над медвежьей берлогой и, разбудив зверя раньше срока, через пять минут врывается на окраины Зари.
Здесь мы распугиваем стаю воробьев и голубей, проносимся по главной улице Набережной, которая до революции носила название Спасской, над открытым канализационным люком, и оттуда струей теплового воздуха нас вместе с выпуском новостей подбрасывает вверх метров на десять, где нами играют порывы ветра то с запада, то с юга, то с востока, поднимая все выше и выше. Так мы минут пятнадцать-двадцать будем болтаться над центром города, потом ветер разом утихнет и мы опустимся почти до самого тротуара, и легкая-легкая поземка понесет нас вдоль по Мясной, то бишь М<алой> Ясной улице, в это время уже почти совсем безлюдной, если не считать пожилого гражданина, выскочившего из своего "жигуля" за сигаретами в ларек. Нас неспешно несет к нему, но как только он соберется оглянуться и спросить у девушки, приятным голосом уведомляющей, что на севере Пермской области ожидается резкое похолодание до минус двадцати градусов, когда именно это произойдет, резкое дуновение ветра позволит нам незамеченными проскользнуть у него за спиной, чтобы вырваться на площадь Михаила Малеина, бывшую площадь Ленина, закружиться в вихре вокруг одноименной церкви того самого Михаила, и зацепиться за антенну на доме номер пятьдесят, чтобы нас всосало в нее и протащило, скручивая изображение в тугой жгут, по кабелям мимо чьих-то квартир, и в итоге выплюнуло электронно-лучевой трубкой на внутреннюю сторону экрана цветного телевизора "LG". Отсюда, слегка сплюснув свой нос, мы пусть смутно, но смогли бы наблюдать финальную семейную сцену четы Топтыгиных.
- Где ты был? - сквозь слезы спросила Аня драгоценного супруга.
- На работе. Машину разгружал, - хмуро ответил муж. Гене, похоже, эти разговоры были не впервой, и изрядно надоели своей однообразностью.
- У вас рабочий день сегодня до четырех, ты сам говорил.
- Я чё, виноват, что фура поздно пришла? Я не буржуй, собой распоряжаться не могу. - Гена заметно повысил голос, что повергло Нюру в новый приступ слезоизвержения.
- Я звонила, мне сказали, что ты ушел.
- Никто тебе не мог ничего сказать, никого там было.
- Так значит я, по-твоему, вру? Значит, я обманываю тебя, наговариваю? - в порыве гнева Анна даже не заметила, что Гена себя выдал. - Ты обо мне так думаешь?
- Да ё-моё, ты что орешь? - взвился соколом Геннадий. - Я тебе только говорю…
- Я давно знала, - Анюта забегала по комнате. - А еще так перед мамой пресмыкался, лишь бы только его не выгнали. Мы тебя на работу устроили, живи и радуйся, а он еще и нос воротит.
- Да достала меня уже ваша интеллигенция, мне аж противно вашу трепотню слушать, кто сколько получает, ах, мы бедные.
- У других так мужики как мужики, все в дом тащат, на диван лягут - и ни ногой, чего тебе-то не хватает?
- У кого это - у других?
- Да у всех.
- Так у всех и всё как у всех, а я рубашки сам, джинсы сам, все сам… Задолбала уже меня жизнь такая.
Последнюю фразу Гена произнес с такой болью и надрывом, что мы чуть не умираем от сочувствия к его нелегкой семейной жизни.
- Не нра-авится? - в голосе Ани послышалась боль за всех обманутых и оскорбленных женщин мира. - Ну и вали к своей мамочке, она тебя приголубит. Всю жизнь шлялась где-то…
Вот это она сказала зря. Мамы лучше было не касаться. Разумеется, что Гена не подарок, равно как и сама Аня, но уж тут-то правда стояла на его стороне: маман, какой бы она ни была, являлась самым родным человеком на всей Земле, да и в галактике, пожалуй, тоже. О Вселенной уже и говорить не приходится.
Гена, так и не успевший разуться после возвращения из сауны с пивом и девчонками, накинул свою теплую куртку, которой успел разжиться за два с половиной месяца работы в "Эдельвейсе" и в которой у него всегда с собой были документы, а иногда и деньги, около пяти сотен, как, например, в данный момент, схватил с вешалки кепку и вышел, хлопнув дверью, и больше Гена и Анна друг друга не видели.
Спустя час Анюта плакала на груди у мамы и рассказывала, какой тяжелой была ее жизнь с этим бабником, как он больно ее предавал еще там, в Нижнем Могиле, и как коварно пользовался ее доверием здесь, в Заре. И что смеялся над ее кулинарными способностями и называл отравой ее еду, что заставлял стирать свои носки и высушивать стельки из его ботинок.
- Мы ему покажем… - успокаивала Татьяна Константиновна дочку. - Вот заявится домой…
("Я отомстю, и мстя моя будет страшна," поклялась Татьяна Константиновна, но не вслух, а так, для отчета самой себе.)
Но Гена не заявился. Мало того, он позвонил как-то ночью, пьяный, и заявил, что он сейчас в Питере, и живет превосходно, и что в интимной жизни у него тоже все в порядке, чего и Ане желает.
В маме Татьяне Константиновне что-то вскипело. Мама Татьяна Константиновна вспомнила, что она обещала зятю, если он обидит ее единственную дочь. А ведь он ее даже не обидел, а обесчестил.
- Не реви, - резко оборвала она стенания Ани над пиликающей телефонной трубкой. - Он, видимо, думал, я с ним в бирюльки играть буду. Ну ладно, сынок, жди маму.
С этими словами она пошла в себе в комнату, включила настольную лампу и, перерыв все ящики своего письменного стола, нашла наконец-то то, что искала.
Это был газетный обглодыш, на котором детской рукой было написано: "В 15 часов".
Татьяна Константиновна была прекрасна.