- Кто нынче верит в детей тьмы? Разве что режиссеры голливудские! Так они отсюда далеко! Да и не успеет: все ее мысли наперед знаю.
- Истинный сын своего отца, - почтительно склонился Ебата. - Только Дракуле и удавалось мысли других читать, да направлять детей ночи, куда ему было нужно.
- Что ж тебя, убогого, не направил?
Мирча с легкостью поднял Вику на руки и направился к выходу.
- Подожди! Что сказать твоему отцу?
- У меня нет отца! А своему хозяину передай, чтобы катился куда подальше!
* * *
Ночь, смешавшая звуки, запахи и желания в один сумрачный коктейль. Ночь, расставляющая знаки препинания по правилам и без всяких правил. Ночь, принимающая верные и гиблые решения. Уйти или остаться? Взять с собой или бросить? В первый раз Мирча не знал, как поступить. Француженки, итальянки, польки, шведки, немки - он давно потерял счет своим любовным победам, но ни одна не затронула того сгустка, который люди почему-то называют сердцем. Вика тоже не исключение. Он равнодушно посмотрел на безвольное тело, лежащее на кровати.
Прощай, дорогая! Судьба преподнесла тебе такой шанс, а ты, глупая, его не разглядела.
Прощай!
- Где материал, Вика?
- Я не знаю. Наверное, я просто не успела…
- Наверное, или не успели?
- Извините, можно я водички?
- Пейте. Вы действительно очень плохо выглядите. Грипп?
- Не знаю, только голова очень кружится, и в глазах темно. Можно я домой пойду, Сергей Иванович?
- Идите, бог с вами.
Вика вышла из кабинета и без сил прислонилась к стене. Что с ней? Лоб горит, а температуры нет. Что вообще вчера было? Проснулась ночью, в собственной постели. И, главное, ничего не помнит. В ежедневнике запись, что сначала должна встретиться с Мирчей, потом - заседание петербургского общества вампиров. Нужно посетить и сделать материал. Вика набрала номер Мирчи, чтобы в очередной раз послушать длинные гудки. Полдня не отвечает. Встретились они или нет? Добрались ли они до этого общества? Да что ж такое?! Хотелось поскорее вернуться домой, лечь в постель и спать, спать, спать…
- Викуш, кофе будешь?
- Нет, - она тупо уставилась на секретаря, понимая, что в таком состоянии сама до дома не доберется. - Меня домой отпустили.
- А, а я новости опять мониторю. Нет, ну, посмотри, что в мире делается! - встряхнула кудряшками секретарша редакции. - Семнадцать человек посреди дня замочили!
- Где? - без особого интереса спросила Вика.
- В обществе петербургских вампиров. Надо же, я и не знала, что у нас есть такое! Представляешь, там такая расчлененка! Говорят, настоящий вампир поработал! Ты, что так побледнела?
Вика не ответила. Словно во сне, накинула пальто и вжикнула молнией на левом замшевом сапожке.
- Вика… - булькнула секретарь. - Твои сапоги… они ведь не в крови, правда?
Острая боль расколола сознание, и Вика без звука повалилась на кожаный диван.
* * *
Дракула проснулся оттого, что лицо ему щекотал отвратительно пахнувший веник. Приоткрыл один глаза и недовольно уставился на пьяно-ухмыляющегося Ебату.
- Что это?
- Цветы, босс!
- Зачем?
- Здесь так принято, босс, когда люди друг друга поздравляют, они всегда дарят друг другу цветы. В лучшем салоне букет составлял.
- И по какому поводу праздник?
Ебата всхлипнул и вытер грязным рукавом счастливое лицо.
- Поздравляю! Все прошло успешно! У тебя мальчик!
- Кого опять жрал ночью? Наркомана?
- И наркоманы были! Целых два! Да только не в них дело! Сын - писаный красавец! Вес - 70 кг, рост - 1 м 85 см. За ушами шерстка серая пробивается. В общем, весь в тебя. Твоя кровиночка!
Ну, что прикажешь делать с дурнем? Совсем из ума выжил! Дракула босо прошлепал на кухню, замешал кровавую Мери (Мери действительно была хороша!), выпил залпом, после чего приобрел способность здраво рассуждать.
- Давай по порядку, Ебата! Какой сын?
- Ик! От Виорики! Она, стало быть, тогда сбегла, а мы ее по лесу искали, чтоб догнать, но укрылась хорошо, зараза. Видать, и сама не знала, что в тяжести была. Родила и укрылась, ты тогда в крепости сидел, не до отпрысков своих было. Потом сына твоего, Мирчу, Аргента нашла и хорошим вампиром воспитала. Правда, характер у него такой же колючий и несговорчивый
- Ничего себе неделька продолжается! - Дракула явно не знал, как реагировать на неожиданное известие. - И что теперь делать?
- Наверстывать упущенное! - оптимизму Ебаты можно было только позавидовать. - Столько лет зазря потеряли! Теперь никуда не денется!
- Он хочет встретиться?
- Ну, если быть совсем точным, - Ебата почесал в затылке, где уже образовалась небольшая плешь. - Он послал тебя.
- Куда?
- Адрес не уточнил, но думаю, сам догадаешься. Босс! За что букетом? Там ведь чертополох! Больно, босс!
* * *
- Это ты натворил? - спросила за обедом Аргента, лениво перелистывая газету. - Семнадцать человек! Замечательно!
- Я здесь ни причем, бабуля. Другой постарался.
- И кто? - Аргента сделала вид, что не отреагировала на "бабулю".
- Ебата.
Короткое имя взорвало тишину.
Аргента изумленно уставилась на внука:
- Этот опарыш?
- Этот опарыш вчера умертвил семнадцать человек и едва не прикончил мою невесту, - манеры Мирчи казались безупречными. Без лишних эмоций он намазывал кусок тоста маслом. Аргента невольно залюбовалась внуком. - Правда, теперь у меня нет невесты.
- Бедная девочка! В который раз осталась без мужа.
- Зато сохранила жизнь.
- Иными словами знакомство с родителями отменяется?
- Отменяется. Ты ничуть не огорчилась.
- Что есть, то есть. Ничуть. Меня интересует совсем другое: о чем ты говорил с Юбатой?
- Об исторических параллелях.
- Неужели Ебата так поумнел? Надо же, придумал - исторические параллели!
- Не обольщайся! Я пошутил. Ебату всего лишь хватило на то, чтобы пригласить меня к столу. Подобрать объедки. Напоследок спросил, передать ли ему привет Дракуле.
- А ты?
- Не передал.
Аргента крутила кольцо на пальце.
- В последнее время, Мирча, я думаю о том, как несправедливо поступила с тобой.
- Со мной?
- Подожди, не перебивай меня. Мне и так было непросто решиться на этот разговор. То, что случилось между мной и Владом, наше личное дело, и наша вражда. Но какое я имела право втягивать в эту вражду тебя, его сына и своего внука?! Во многом именно поступки Цепеша и завязали этот узел, который мы не можем развязать несколько веков подряд.
- Он убил мою мать!
- Если уж на то пошло, то твою мать убила я.
- Я видел это, - признался Мирча. - Не осуждаю. Ты сделала это из сострадания. Своего рода средневековая эвтаназия получилась. Виорика была мертва задолго до того, как ты нас нашла. Мертва духовно. Он сломал ее. Как и тебя.
- Меня он не смог сломать, и в этом наше отличие с Виорикой. Я всегда была сильнее своих дочерей. Влад это чувствовал. Ты ни капли не похож на свою мать - копия отца. Ты должен с ним увидеться.
- Неужели простила? - Мирча не верил своим ушам.
Аргента ушла от ответа.
- Не про себя говорю…
- И все же?
- Как-то Мехмед мне сказал, что прощать умеют только сильные люди. Сегодня я поняла, что он прав. Совершить ошибку - значит испытать неудачу, достойную сожаления; но знать истину и не следовать ей - это преступление… А кара за преступление следует за нами по пятам. Я слишком долго обвиняла Дракулу, закрывая глаза на собственную вину - предав мужа в помыслах своих, предала и телом. Отсюда и началась цепочка несчастий. Пора ее разорвать, и начать все сначала. Если ты хочешь, конечно…
- Ты действительно веришь, что два вампира могут жить долго и счастливо, пока не умрут в один день? - с ноткой недоверия спросил Мирча.
- Должна же я хоть во что-то верить, пусть даже это всего лишь иллюзия.
* * *
- Босс, ты куда?
- Где здесь цветы берут?
- Магазин на углу. И шампанского возьми. Традиция. Кольцо будешь покупать?
- Я, что, совсем idiotus vulgarius? Шестьсот лет с собой ношу, сотая коробка истлела.
- Ну, вперед, босс! Смотри, чтоб глаза тебе не выцарапала!
- Как я выгляжу?
- А как выглядит влюбленный вампир? Вот так ты и выглядишь.
* * *
- Ты куда, бабуля? К нему?
- Навстречу. Неужели удержишь?
- Кто я, чтобы судить? Иди!
* * *
И они жили долго и счастливо, пока не умерли в один день. Так, Господи? Вот только что-то подсказывает, что ты как истинный зритель не очень любишь хэппи-энды. Даже в самой красивой истории всегда найдется подвох. Тех, кто живет долго и счастливо, никто не помнит. Иное дело - трагические судьбы, их легко тасовать, время от времени придумывая новый сюжет.
Из точки А (съемной квартиры) в точку Б (место неизвестно) вышел человек в черных очках и широкополой шляпе. Постукивая тростью по мерзлому тротуару он прошел до поворота, заглянул в точку С (цветочный магазин) и купил большой букет роз.
Из точки Б (гостиничного номера) в точку А (место неизвестно) в черных очках и широкополой шляпе вышла молодая женщина. Несмотря на гололедицу, легко заскользила по улице, огибая прохожих. Завернула за поворот.
Вопрос: почему они не встретились в точке Х?
Ответ: потому, что никто из них не верил в хэппи-энд.
А хэппи-энда без веры не бывает…
* * *
- …оборотни, ведьмы, вампиры - новые герои моды - выходят на улицы Петербурга. И последняя новость этого часа: до конца выборов осталось всего два часа. Торопитесь!
Примечания
1
Столица Валахии.
2
Цитируется по очерку М. Михая "Граф Цепеш-Дракула. Самая дурная репутация на свете".