– Мне чужой славы не надо, своей вполне хватает. Там его соратники подсуетились. Это ведь народ любит таких замечательных лидеров с громкими словами. Разные заместители и особо приближенные совсем другое видят – проигранную войну, проблемы в экономике, отделение Сирии, желание свалить на других свои ошибки. Сорок процентов населения Египта питается за счет американской продовольственной помощи.
Американское зерно – из которого выпекается больше половины хлеба, продаваемого в Египте – перестало поступать в страну после очередного насеровского взбрыкивания по поводу Йемена. Попытки Каира найти деньги для оплаты своего внешнего долга провалились – международные банки вдруг нашли, что кредиты Египту слишком рискованны. Колоссальные убытки были частично уравновешены обещанием Советского Союза помочь деньгами, но никакого решения не было видно.
Экономика не работает. Социализм и в СССР дает результат с большими проблемами, а уж в условиях Египта сломался совершенно. Например, пять тысяч рабочих и служащих автомобильного завода Эль Наср, построенного с помощью СССР, производят всего две машины в неделю. Вчерашние офицеры – соратники Насера стали теперь управляющими предприятий, отелей, компаний, принадлежавших ранее пашам. Социализм им без надобности. Кто-то там из ближнего окружения подсуетился. Даже до тела не допускают, то ли дырка в голове, то ли еще что.
– А чего тогда "Мусульманских братьев" так энергично ловят?
– Ну, надо же крайнего найти, а у этих всегда грехов за душой немеряно. В мечетях и на кладбищах обнаружены тайные склады оружия и взрывчатки, принадлежащие их террористическим группам. На допросах выяснилось, что уже в течение длительного времени "братья-мусульмане" подготавливали переворот, что они составили списки сторонников революционного режима, которых предполагали убить. Так что хорошо еще официально не кричат, что Насер – это израильская работа. Кое-кто аж дыханье затаил, а нет ли в этом удивительном молчании намека на налаживание отношений? Раскатали губы…
Где, собственно, остальные мои домочадцы?
– Дов гуляет, раньше утра не появится. Очередная красавица прошла мимо и он устремился ее обаять. А Анна на работе задержалась, вот я и временно исполняю ее обязанности. Выпьем за новое звание? – жизнерадостно-утверждающим тоном сказал он, доставая бутылку из холодильника.
– Выпьем, – согласился я. – После трехчасового обсуждения перспектив сотрудничества с Францией непременно надо выпить.
Тут вошла Дита, и демонстративно начала поворачиваться.
– Вай, – восхищенно сказал Ицхак. – Лет сорок назад я бы никогда не пропустил девушку в таком замечательном платье. Впрочем, – после секундной паузы, сообщил он, – сорок лет назад в здешних местах за такое платье и побить могли. Корову в нем не подоишь, явно не из правильных товарищей.
– Ты, папа, жулик, – сообщила Дита, целуя меня в щеку. – Хоть бы отрезал этикетку. Платье-то из Франции, только куплено в Иерусалиме.
– Ну, тебе ж не пять лет уже, должна понимать, – смущенно сказал я. – Какая еще Франция с магазинами. Служебная командировка. Ничего кроме трапа самолета и дороги, не видел.
– Зато не забываешь, – целуя меня в другую щеку, сказала она. – Кушать будешь?
– А, не надо возиться, выгребай что есть.
– Какая хозяйка стала, – восхищенно сказал Ицхак, глядя на появляющиеся на столе тарелки.
– Вот это меня и пугает, – поеживаясь, сказал я. – Превращение из сорванца, лазящего по деревьям, в девушку неприятно бьет по нервам. Так и ждешь, что в один не очень прекрасный день она выйдет за дверь, и не просто так, а вместе с воротами.
Дита насмешливо фыркнула.
– Ладно, вы продолжайте про политику свистеть, а я пойду Яира проконтролирую. Ты ему хороший набор инструментов привез. Сейчас он что-нибудь разберет на мелкие детали…
– Ну и что там за проблемы с Францией? – спросил Ицхак, протягивая рюмку.
– Кончилась наша любовь, – просрали они Алжир. Эвианские соглашения – это первый шаг. Мне это еще с Союза прекрасно известно – как создают что-то временное, значит, это очень быстро становятся постоянным. Согласились на создание правительства из местных – все, Алжир скоро будет независимым. А если они уходят, то мы становимся помехой в налаживании отношений с другими арабскими странами. Это не сразу начнется, но намеки уже звучат.
Теперь появляется Вера и привычно лезет, чтобы сесть мне на колено.
– Осторожно, – говорю, – ты ж новую куклу прямо в салат суешь.
– Она тоже кушать хочет, – серьезно заявляет.
– А ты?
– А я уже ела. Не мешай.
– Ладно, мы будем вместе кушать. Можешь прямо из моей тарелки брать, только если ей платье запачкаешь, не проси потом новую.
– Так ты, поэтому такой смурной? – спрашивает Ицхак, чокаясь.
– Нет, это рутина. Принесли мне сегодня на подпись бланк. Знаешь, такой стандартный, на продление контракта с армией еще на пять лет. И тут меня резко долбануло. Если считать с Легиона я двадцать лет в армии.
– Для тебя это такая новость? – с недоумением спросил он. – Пиши книгу: "Полжизни среди евреев, израильтян и прочих зверей". Очень занимательная книжка будет. Жаль, цензура непременно запретит.
– Да я про другое, – отодвигая тарелку, сказал я. – Наливай еще! Смотри, человек живет в определенной колее. Мы постоянно выбираем, повернуть на перекрестке, направо или налево, скушать каши или жареной картошки. Но это все не влияющий ни на что выбор. Если, конечно, при переходе улицы тебя автомобиль не сшибет. За здоровье! – еще одна рюмка хорошо идет.
– На самом деле мы живем на бесконечных железнодорожных путях, в промежутке между правым рельсом – местом рождения и левым рельсом – возможностью. Если упрощать, нет у тебя шансов жениться на английской королеве – ты ее просто не можешь встретить. А вот если ты родился герцогом Тауэрским, то возможность встретиться у тебя будет, что совершенно не значит, что ты на ней женишься. Просто у меня и герцога разная дорога.
А теперь, смотри… Бывают ситуации, когда на дороге возможен поворот. Иногда это зависит от твоего решения, иногда от тебя ничего не зависит. Только, поворачивая, ты начинаешь жить другую жизнь. Совсем не ту, которая предназначена тебе изначально.
Вот вылез бы ты, в свое время, из поезда не в Екатеринославле, вполне мог прожить другую жизнь. Доблестного коммуниста и руководителя танкового завода в каком-нибудь Челябинске. Неизвестно, хуже это было бы, а то вполне могли и расстрелять за очередной право-левый оппозиционный взгляд, или лучше – стал бы ты лауреатом Сталинской премии, но это была бы совсем другая жизнь.
– Занимательная идея, – сказал Ицхак, закуривая. – Человек тот же, опыт и действия совсем другие.
– Окно открой, паровоз!
– Комары налетят, – невозмутимо ответил он. – И сколько ты у себя насчитал других жизней?
– Две с половиной.
– Это как? – изумился он. – Где ты нашел половину?
– А Легион. Именно тот случай, когда от тебя ничего не зависит. Война – это поворот для миллионов. Они никогда бы не сделали того, что сделали, и не уехали бы на другую ветку дороги, если бы их не вынудили. Но вот кончилась война, остался живым, и большинство старательно заруливает на старую трассу, возвращаясь домой и, пытаясь встроиться в прежнюю жизнь. Что бы я сделал после войны? Не в Израиль же ехать…
Пошел бы учиться на какую-нибудь инженерно-техническую специальность. Точно так же, как до войны собирался. Домой бы не вернулся, нечего мне там делать было, а поехал бы в Москву или Киев. Вот и вся разница.
– А почему в Киев?
– Не знаю, всегда хотелось. Не важно. Просто вместо поворота я бы совершил маленький крюк и вернулся туда, откуда начал, с мелким изменением, в виде другого опыта жизни. Поэтому и половина.
– Все равно не понял, – признался Ицхак затягиваясь. – Первый раз – это сто процентов, когда ты своего полковника грохнул. Тут, без вопросов, началась совсем другая жизнь. А второй?
– Что, Вера? – спрашиваю на дерганье рукава.
– А когда мама придет?
– Да скоро уже, – сказал Ицхак. – Обещала к восьми, уже немного осталась.
Она слезла с моего колена и, прижимая куклу к себе, отправилась в комнату.
– Пошла часы проверять, – подмигивая, сообщил Соболь. – Умный ребенок, но эти твои философские раздумья ей скучны. Так как насчет второй жизни?
– А это, спасибо Мееру, зихрон левраха, будь благословенна его память. Давай-ка, не чокаясь, за то, чтоб ему земля была пухом.
– Хорошо в наших местах, когда водка из холодильника, – крякнув, сообщил Ицхак. – Теплую противно пить. И непонятно, как раньше без этого прекрасно обходились. И сам ведь спокойно употреблял. А Меера жаль, – помолчав, сказал он. – Был здоровый и бодрый, и за месяц сгорел от рака. Вот уж не думал, что переживу его. Ты продолжай, излагай свою теорию.
– А что тут непонятного? Ты мне сам, когда-то объяснял, что нужен я был Мееру для очень определенной работы. Не нужен был бы – в лучшем случае, тянул бы лямку на границе, до всеобщей демобилизации. В худшем – пошел бы на завод работать и горькую пить, что жизнь не удалась, да и свалил бы в пятидесятые в какие-нибудь Европы или Австралии.
– Так тебя там и заждались.
– Э…, отмахнулся я, – вполне можно было. Ты просто не в курсе. Это у евреев с отъездом проблемы, а к разным славянам, пострадавшим от коммунистов после 49 г совсем по-другому относились. Многие смотались. Ты Яна-поляка знал?
Он отрицательно помотал головой.
– В 1950 г уехал во Францию. А ведь уже капитана имел. Не прижился.
– Ладно, – доставая очередную сигарету, сказал он.
– Слушай, ты только что одну погасил, имей совесть – открой окно.
– Допустим, оно все так, – невозмутимо продолжил Ицхак и, слегка повернувшись, не вставая, толкнул раму. В окно ворвался свежий ветер. У нас с этой стороны всегда вечером дует.
– Почему уход в разведку для тебя – не другая жизнь?
– А это та же дорога. Я мог дослужиться до командующего округа, а мог до кресла Исера, все равно – это обычный люфт на дороге. Немного туда, немного сюда – направление одно.
– Так, так, – с интересом сказал он. – Исер уходит?
Я прислушался к своим ощущениям. Похоже, я уже лишнее болтаю. С дороги, что ли, так развезло? Во Францию, обратно, там совещание, здесь совещание. Не пожрал толком, и ночь не спал. Пора бутылку назад в холодильник и в кровать.
– Уходит, – мысленно попросив прощение у военной полиции и цензуры, ответил я. – Только не болтай раньше времени.
– Да за кого ты меня принимаешь? – возмущенно воскликнул Ицхак, – Чтобы я? Да никогда! Зачем мне проблемы с обидчивыми генералами, которые генерал-майоры? И что, – с интересом спросил он. – Есть шанс?
– Такой минимальный, что мне его не видно. Никогда не надеялся стать начальником Генерального Штаба, руководителем разведки и премьер-министром. Всему есть пределы, тем более в наше время. До своего потолка – заместителя – я уже дорос, и без меня все равно мало что решается. Вот генерала в утешение дали. Поэтому и паршиво. Непонятно, что дальше будет. Новый начальник – новые условия, новые порядки. Уходить – глупо, оставаться – тупик.
– Ну, – протянул Ицхак, – какие-то у тебя не правильные настроения. Вспомни, что сам говорил: "Всем назло непременно буду генералом!". В нашей армии таких людей не так много. А вопля "Цви – Мелех Исраэль!" не дождешься. Для этого надо страну спасти, а вроде и не от кого. Хорошо, что мы все из себя такие мирные, а то давно от нас пришлось бы всех соседей спасать. Жаль только, что чем дальше, тем больше израильтяне желают жить лучше, а не строить свою страну на зависть миру. Уходит куда-то дух халуцим…
Тут он неожиданно сделал попытку спрятать опустевшую бутылку. Мне даже не надо оборачиваться, все ясно. Похоже, я действительно лишнего выпил. Не отследить появление собственной жены из-за лишних ста граммов! Так и вражеских агентов, прокравшихся с самыми гнусными намерениями, не замечу… За такие проколы я устраивал разнос своим подчиненным, после которого они еще долго вздрагивали при моем виде. Одно счастье – это дружественный товарищ, хотя санкции сейчас последуют.
Оборачиваюсь. Действительно, стоит в дверях. Руки в боки, вид рассерженный. Сейчас начнется расстрел.
– Это называется, ты следишь за детьми? – раздается грозный голос.
– Слежу! – трусливо отперся Ицхак. – Все в наличии, кроме Дова, который опять бегает неизвестно где. Все в полном и замечательном порядке.
– А с тобой, – (это в мою сторону), говорит Анна, – я после поговорю. Сейчас ты проводишь Ицхака домой, заодно и проветришься.
– Я вполне способен сам до дома дойти, – обиделся Соболь.
И тут же попытался спрятаться у меня за спиной от явно пролетевшего электрического заряда из глаз Анны.
А ведь он тоже лишнего принял, – дошло до меня. Ему-то уже под семьдесят, мне только все кажется, что он все такой же бодрый, а годы идут, здоровья не прибывает.
– Разрешите выполнять, командир? – спрашиваю наивежливейшим голосом, беря мертвой хваткой Ицхака за руку. Он покорно встал.
– Давай, – тоном ниже говорит она. – И не задерживайся…
– А вот, как насчет новой жизни, – говорит Ицхак уже за дверью, пытаясь прикурить очередную сигарету, – когда женишься?
– А это кому как, – отвечаю, прикрывая горящую спичку от ветра. – Одним поворот, другим нет. Если бы Анна меня гнала в какой-нибудь архитектурный или археологический, или пилила с утра до вечера, что мало денег приношу – тогда могла бы начаться новая жизнь. А так, встал я на рельсы и ту-ту, проезжая мимо подобрал будущую жену и поехали дальше вместе. Я ж ее не в Вашингтоне, который не город, а штат, обнаружил, а в собственном взводе.
– То есть могла быть и другая?
– Могла, не могла… Какая разница. Есть то, что есть. Не английская королева, но ничуть не хуже. Мне. Слушай, у тебя, что, нога болит? Как-то странно идешь.
– Э, Цви, – отмахиваясь, говорит он. – В моем возрасте, если встаешь с утра, и ничего не болит – значит, уже умер. Живи, пока живется, и радуйся. Когда тут, – он показал на бок, – или тут, – ткнул в живот, – начинает ныть старая дырка, всякие мелочи вроде головной боли и натертых ног сразу перестают волновать. Ты вот счастливчик, ничего всерьез не надо было штопать. Тебе еще долго не понять. Давно уже мне пенсионный возраст подошел. Пора начинать ходить по врачам. Пока я направлял, что делать, на такие мелочи, как возраст, окружающие внимания не обращали, а теперь на заводе меня уже и не особо спрашивают. Дорога ясна – расширяйся и старайся, чтобы конкуренты не догнали и в зад не вцепились. Уже нацелились за границей филиал открыть. Ты представляешь, кибуцники и имеют свой собственный завод, где одни наемные рабочие… Палку, что ли завести, – задумчиво сказал он. – Налить свинца в ручку, и по рукам этих энтузиастов, которых интересуют только деньги.
– Ой, только не надо изображать бедного несчастного. Имеешь толпу внуков и кучу денег. Думаешь, не знаю, что вы собираетесь акции выпускать?
Добрый вечер. И тебе тоже…
В разрастающемся парке, через который мы шли, все скамейки были заняты местной молодежью. Каждый две минуты нас приветствовали и здоровались. Как вечер, они все дружно сползаются сюда и сидят, чуть ли не до утра. Даже не пьют особо, разве что пиво. Рассказали бы мне в свое время, про здешние парки, ей-Богу, не поверил бы. Скамейки, мусорки и специальное место для мангала, чтобы мясо и шашлыки жарить. Еще и место для машины предусмотрено. Не видели они настоящих лесов.
– Внуки, говоришь? А нет ли у тебя корыстного интереса? – издевательским тоном спросил Ицхак.
– Да ладно тебе придуриваться, ты же знаешь, как я к тебе отношусь.
– Да, знаю, – серьезно ответил он. – Ты такой страшно приземленный тип, который в свое время нашел себе в моем лице одновременно учителя и такого, – он прищелкнул пальцами, – доброго папашу.
– Это ты-то добрый? – изумился я. – Скотина старая, вечно с подколками и намеками. Хотя про папашу – это ты удачно попал. Всегда хотелось иметь знаменитого и чтоб можно было ему пожаловаться, особенно в детстве. Наверное, это нормально, вот приходилось мне с детдомовскими говорить, так у них вообще заскок на этой почве. А, до меня только сейчас дошло. Это ж только с тобой я регулярно говорю по-русски. Вроде никогда ностальгия не мучила, но приятно.
– Значит, признаешь, – удовлетворенно сказал Ицхак. – Сам скотина изрядная, хотя еще и молодая, весь в меня. Весь отцовский набор, тобой перечисленный, имеется. Придется помянуть тебя в завещании. Приблизительно так: Мой сын просил упомянуть его в завещании. Исполняю свой долг – упоминаю…
А то, что ты не еврей – это в нашей традиции:
Приходит старый еврей в синагогу и говорит ребе:
– Ах, у меня большие проблемы!
– Что такое? – спрашивает ребе.
– Сын ударился в христианство, подскажите, что делать.
– Ай-я-яй! Это так плохо. Нужно спросить у Бога. Приходи завтра, – отвечает ребе. Завтра еврей снова пришел в синагогу:
– Ну, что сказал Бог?
– Ой, плохо дело. Он сказал, что у него те же проблемы.
И чего, собственно, ты так упорно подчеркивал всю жизнь, что русский. Мог ведь гораздо выше пойти. Сам понимаешь.
– А, – отмахнулся я. – Дело ведь не в этих правилах, хотя я свинину последнее время вообще не ем. Отвык от жирной пищи. Эти новомодные теории правильного питания, применяемые к своей семье доброй мамой… Знаешь, что такое еврейский свитер?
– То, что надевает еврейский ребенок, когда его маме холодно, – незамедлительно ответил Ицхак. – Ты не отвлекайся, чем тебя наша вера не устраивает, если другой все равно не имеется?
– Тем, что, даже при облегченном армейском гиюре, надо пойти и сообщить, что верю в Бога. Детское воспитание не перешибешь. А военные впечатления – тем более. Если он есть, почему допустил все это – Гитлера, концлагеря, массовые расстрелы. Значит, его нет. А если есть и дает нам свободу делать, что хотим – на кой черт ему молиться и просить, все равно ничем не поможет. Это любого Бога касается – и христианского, и еврейского, и мусульманского. А проблемы прочитать молитву над могилой раз в год или, тоже раз в год, в Судный день, не ездить на машине, у меня нет. Есть вещи, обязательные для всех. Это просто уважение к окружающим. Можно сачкануть, но зачем людей раздражать. Главное, чтобы они не учили тебя на постоянной основе, как правильно жить. Это я решаю сам.
– Да, – задумчиво сказал он через некоторое время. – А ведь не развил ты свою идею до конца.
– В смысле?
– Смотри. Представим себе, что наш мир не единственный. Ты совершил свой поворот и от нашего мира отделился еще один, где ты этого не сделал. Они очень похожи, но чем дальше, тем больше расходятся от начальной точки. Через много лет уже и сходства осталось мало. И таких миров очень много, ведь у каждого есть свой переломный момент. Особенно большая разница в мире, где Ленин в детстве в речке утонул или Гитлера французским снарядом в 1917 г накрыло. Там вообще миллионы людей продолжают жить и совершают свои повороты. И единственное место, где мы можем пересечься с нашим двойником – это сны. Знаешь, как иногда приснится что-нибудь над чем давно бился, как у Менделеева или приходят навестить тебя старые товарищи, давно погибшие? Это потому что во сне ты случайно натыкаешься на них, живущих в других мирах.