- Мужики, вы чего? - сонно спросил он.
- Спи! - шепнул ему Браслет.
- Нет, вы чего? - проснувшийся сделал попытку подняться, как один из идущих рядом с Веником опустил тому на голову кулак.
Раздался звук сильного удара и охранник ткнулся головой в свою плоскую подушку.
Беглецы и Веник быстро поднялись наверх и спрыгнули на рельсы в темный тоннель.
В свете фонариков, которые его спутники видимо взяли на баррикаде, Веник заметил стоящего у амбразуры Лысого, держащего в руках автомат. Их главарь смотрел внутрь баррикады.
- Давайте, давайте, - шепотом торопил он их.
Быстрым шагом они двинулись прочь от баррикады, прочь от Красного Диаметра. Скоро их нагнал Лысый.
- Все путем, - успокоил он товарищей. - Вырвались!
Разрушенный метромост беглецы преодолели в бледном предрассветном свете. Соблюдая осторожность, они миновали это, когда-то полезное для человека сооружение. Перейдя на другую сторону, они, по указанию Веника направились в левый тоннель.
По дороге парень рассмотрел ствол Лысого, которым тот разжился на Баррикаде. По виду это был Калаш, но со странным небольшим патронным магазином. Странно было также то, что они на заслоне взяли всего один ствол. Веник думал, что там куда больше автоматов. Вероятно, главным оружием на посту был пулемет в амбразуре.
Вперед послали разведчиков - Петю Гильзу и еще одного шустрого мужика.
- Там, дальше, скоро будет решетка, - говорил бывшим диаметровцам Веник. - Она не запирается. Там так себе - засов простой. Там и решим, как дальше двигаться.
Когда отряд беглецов достиг указанной парнем решетки, то авторитет Веника ощутимо вырос.
Лысый хлопнул парня по плечу.
- Знаешь, - восторженно говорил он, - А я тебе не верил. То есть верил, конечно, но…. А теперь, вот здесь, точно вижу, что ты из этих мест и мы правильно сделали, что пошли с тобой.
Веник скромно потупил глаза. Остальные мужики тоже восторженно смотрели на парня.
- Ну так, что дальше? - спрашивал Хромой Веника. - Давай, командуй!
- В общем так, мужики, - доверительно говорил парень. - Сейчас будет станция - "Университет". Там шизики одни живут - бродяги местные.
Он хотел уже сказать, что раз есть ствол, то бояться их нечего, но тут же подумал, что если мужики начнут расспрашивать людоедов и там всплывет, что те про людей с "Северо-Западной" слыхом не слыхивали, то тогда…
Но Веник быстро сориентировался:
- В общем, они типа наши союзники, но лучше сейчас к ним не лезть. Сами поймете потом. Некогда объяснять. В общем, надо эту станцию тихо пройти. Не вылезая.
После короткого обсуждения, по предложению Веника решили тихо пройти станцию по рельсам, не вылезая на перрон. Петя Гильза и еще один мужик сбегали на разведку. Вернувшись они рассказали, что на станции темно и тихо. Это немного озадачило Веника, но он решил не рисковать. Условились пройти станцию, разбившись по трое. Венику выпало идти в средней тройке вместе с Лысым и Хромым.
Первые трое мужиков ушли в темноту. Оставшиеся напряженно вслушивались, но ничего кроме тихого гула тоннелей слышно не было. Прошло несколько минут.
- Пора, - шепнул Хромой.
Веник вместе с мужиками двинулся вперед. Вот и станция, ее перрон справа, едва различимый в темноте.
Пригнувшись и стараясь ступать как можно тише, Веник и его спутники продвигались мимо перрона. Со стороны главного зала станции не доносилось ни звука.
"- Странно, - думал Веник. - Куда делись эти ублюдки? Друг друга что ли поели?".
Вот уже и мост через пути. Пройдя под ним, они снова пошли мимо темного перрона, как вдруг Хромой схватил парня за локоть.
- Тихо! - зашипел он. - Слышишь?
- А?
- Назад!
Лысый и Хромой подались назад под мост, увлекая за собой парня. Там они присели на корточки, вслушиваясь. Веник услышал тихие звуки сверху. Кто-то шел по мосту и остановился прямо над ними.
- Леха! - тихо позвал противный голос. - Да Леха же!
Со стороны станции, по ступенькам кто-то подбежал и тоже остановился на мосту.
- Ну? - спросил первый голос.
- Тихо, - ответил подошедший.
- Не нравится мне это.
- Да ты что, поверил Лопуху? У него же глюки!
- Нет. Не такой он. Он в натуре людей видел.
- Ну и что?
- А то, что со стволами они. Вот что! И шуганулись! Странно все это! И упакованы были. Не в лохмотьях!
- Ну и что?
- Не к добру это!
Послышалось чмокание и рядом с затаившимися товарищами на шпалы шлепнулся плевок.
- Ладно, идем, - сказал первый голос. Послышались удаляющиеся шаги. Говорившие ушли в пешеходный тоннель, ведущий прочь от станции.
Лысый толкнул Веника и троица беглецов, пригибаясь, быстро миновала оставшийся отрезок пути и скрылась в тоннеле, где их ждала первая тройка. Еще через несколько минут к ним присоединились остальные трое.
Вопреки ожиданиям парня, диаметровцев сильно заинтересовал услышанный под мостом разговор, из которого Веник не понял ни слова. Мужики же здорово встревожились и насели с расспросами на парня.
- Мужики, - говорил тот. - Ну откуда я знаю, что они там плели. Скоро, через полчаса максимум, будем у моих и тогда узнаем что тут за дела творятся и что тут у бродяг этих случилось.
Его спутники немного успокоились и двинулись дальше по тоннелю. Мужики сосредоточенно шли, подсвечивая под ноги фонарями.
В тоннеле было тихо. Обычный сквозняк, да еле слышный гул тоннеля. Все, вроде, как обычно. Веник крепко призадумался. С Диаметра он выбрался. Можно сказать даже, легко выбрался. Но что теперь? Скорее всего, до "Северо-Западной" добраться также не трудно будет, но вот что дальше? Через минуту, после того, как они достигнут цели своего пути, диаметровцы поймут, что он их дурит и тогда…
Надо срочно что-то придумать!
И тут он вспомнил! Здесь ведь, в параллельном тоннеле, вход в Тамбур! А там заветная комнатка с оружием! Какой там код? Четыре - шесть - восемь! Добраться туда, вооружиться, а с оружием уже ничего не страшно. Правда снова встает вопрос о еде и прочем, но это не важно. С оружием куда больше возможности добыть пищу. Можно даже наведаться на "Университет" в гости к бродягам!
Веник, снова удивляясь своей смекалке, быстро составил план действий.
"Случайно" споткнувшись и подобрав с пола небольшую железяку, он не мог не усмехнуться.
"- Использую уроки Максима Павловича, - думал он. - Видеть бы рожу этого старпера, когда он узнает о моем побеге со "Спортивной".
Между тем их отряд остановился. Идущий впереди Петя Гильза прибежал с сообщением, что впереди тоннель кончается и там, по всей видимости, станция.
- Да - это "Проспект Вернадского", - стараясь говорить спокойным голосом, сообщил им Веник. - Считай, что пришли.
- Так там темно и тихо. Никого там нет, - недоверчиво сказал Петя.
Мужики повернулись к Венику за объяснениями.
- Ну, а вы, что хотели? - нашелся он. - Думаете, мы там костры жжем и песни поем? С этой стороны у нас постов нет, мы охраняем выходы со станции на той стороне.
- И что теперь? - спросил Хромой.
- Сделаем так, - говорил Веник. - Сейчас я, с кем-нибудь вдвоем, пойду на станцию. Там выйдем к нашим, поговорим. Расскажем им про это все. Ну а там, мы двое и еще кто-то из моих, вернемся сюда и уже все вместе поднимемся на станцию.
- Разумно, - сказал кто-то.
После быстрого совещания идти с Веником доверили Лысому.
Вдвоем они тихо пошли по тоннелю. Лысый своим фонариком освещал им путь. Вот и станция. Рядом темнел край перрона. Выключив фонарик они остановились, вглядываясь в темноту. Веник воровато оглянулся. За спиной только тихий и пустой тоннель. Никто из диаметровцев не шел за ними. До них не один десяток метров.
- Что-то тихо тут, - с сомнением говорил Лысый.
- Ну, а ты как думал, мы…
- Что дальше-то? - перебил его мужик.
- Слушай, - сказал Веник. - Ты свиснуть можешь? А то у меня в горле пересохло.
- Сейчас?
- Да.
Веник поудобнее взял в руку свою железяку.
Лысый свистнул. В ответ тишина.
- Во! - радостно сказал Веник. - Видишь?
- А?
- Во-он. Смотри! - парень ткнул пальцем в темноту. - Вон и они!
Лысый пригнул голову вглядываясь. Тут Веник резко треснул напарника железкой по башке. Бум. Тот всхлипнул и мешком осел на рельсы.
Дальше в Венике словно распрямилась тугая пружина. Он быстро подобрал выпавший из руки Лысого фонарик, вскочил на платформу, в несколько прыжков преодолел путь до противоположной платформы, спрыгнул на рельсы и бросился бежать в сторону "Университета". Так быстро он никогда еще не бегал. Ветер свистел в ушах, сердце выпрыгивало из груди.
Веник летел, держась возле стены, чтобы не пропустить нишу с дверью. Парень добежал до "ложной станции" и остановился. На секунду замер. Тихо. Он снова рванул вперед.
Вот она! Ниша!
Парень застыл на месте, восстанавливая дыхание и прислушиваясь.
Тишина. Позади и впереди. Погони нет. Только тихий гул тоннелей.
Веник задрожал от возбуждения. Он откинул свою железку и влез в нишу, навалившись плечом на дверь.
Дверь не поддавалась.
Заперто.
"- Не может быть! - запаниковал парень. - Не может быть. Бред какой-то!".
Он несколько раз пнул ее ногой и с размаху снова навалился всем телом.
Дверь неожиданно распахнулась. Хлынувший оттуда свет ослепил парня, который не удержался и рухнул в проем.
Рядом заметались тени. Его схватили чьи-то руки.
Когда глаза привыкли к свету, Веник осмотрелся и чуть не задохнулся от ужаса.
Он лежал на полу, под желтой лампочкой, а над ним, согнувшись, стояли стражники Люкса.
- Это он, - возбужденно говорил один из них. - Тот самый, который сбежал. Ну Семена Мельникова который зарезал.
Веник узнал говорившего. Этот тип часто дежурил на баррикаде рядом с его жилищем в Тамбуре. Остальные тоже были смутно знакомы.
На лицах стражей было написано недоумение и тут же они вдруг заухмылялись, презрительно глядя на парня.
Веник закричал, рванулся, вскочил на ноги и, оттолкнув одного стража, он кинулся к двери. Он был уже рядом, как в голове вдруг словно что-то взорвалось.
Прикладом! По затылку!
Это были последние мысли. Дверь качнулась навстречу и Веник потерял сознание.
Глава 6. Возвращение в Ад
Веник открыл глаза. Туман начал рассеиваться. Сознание возвращалось.
Началась явь - его обычное состояние. Время давно уже перестало для него существовать, а весь мир сузился до легендарного кресла стоматолога, в котором он сейчас находился, голый и распятый.
Впервые он здесь очнулся сразу же после того, как его вырубили стражники при входе в тайную дверцу в тоннеле. Но как давно это было, Веник не помнил. Может, прошел месяц, может год, а может и всего несколько дней.
В той, прежней жизни в Тамбуре, Веник мог только догадывался о том, что выделывал Стоматолог со своими жертвами, но реальность превзошла все ожидания. Такой боли он еще не переносил.
Сейчас он не мог сказать, что с ним происходило за эти дни здесь. Только помнил, как его что-то спрашивали, и как он что-то отвечал. Хотя парень говорил все без утайки, его все время мучили, чем-то кололи, прижигали, что-то впрыскивали в вены через иглы, большие и маленькие.
Веник смутно уже помнил, что говорил. Допросы и пытки сменялись тяжким беспамятством. Когда он был без в сознании его пытали и допрашивали, допрашивали и пытали, пока он снова не вырубался.
Все происходящее до абсурда напоминало допросы в Диаметре. Только здесь пытка была неотъемлемой частью допроса.
Сам же он за все время здесь, в кресле, узнал немногое. Разве что узнал, что Стоматолога зовут Сергей Петрович и увидел его не в пятнистой одежде, а в белом халате. Поверх него он носил длинный зеленый фартук, заляпанный багровыми пятнами. Судя по виду, заляпан кровью он был давно, и Веника мутило от мыслей, что была там и его кровь.
Обычно, как только он приходил в сознание, на него наседали с вопросами, но на этот раз с допросом не спешили.
Веник повернул голову, рассмотрев краем глаза две тени неподалеку. Стоматолог и его подручный, молодой еще парень, Никита. Ублюдок с дебильной, щербатой рожей. Два изверга в белых халатах. Сейчас они стояли возле стола и разговаривали.
- Плохой нам материал достался, Сергей Петрович, - говорил помощник.
- Какой там материал, говно одно, - согласился Стоматолог. - С ним и работы никакой. Он сам все разболтать готов.
- Так зачем же мы столько материалов на него потратили?
- Как зачем? Во-первых, давно у меня практики не было, а во-вторых, ты забыл что ли, что я тут последние дни? Все это, Никита, теперь твое. Надо же тебя в курс ввести, показать все в натуре.
Помощник промолчал.
- Вот смотри, - продолжил Стоматолог. - Это главная изюминка моего хозяйства. РБД-2. Слышал об этом препарате? Мало его осталось, но надо же мне показать, как он в работе. Хоть на этом говне, но посмотришь.
Раздался хруст вскрываемой стеклянной ампулы, по которому Веник определил, что сейчас последует укол.
И правда, Стоматолог и его подельник подошли к парню и встали над ним. Они смотрели на него без эмоций. Так, например, смотрят жители Тамбура на раздавленную крысу.
Никита расширил пальцами правый глаз Веника и посветил туда маленьким фонариком с тонким лучом света.
- В сознании. Куда вы его?
- В локоть.
Молодой было сунулся протереть место укола ваткой, но Стоматолог отстранил его.
- Не надо. Теперь с ним уже все…
Укола Веник не почувствовал.
Мучитель убрал шприц и снова посмотрел на прикованного к креслу парня.
- Вот сейчас, Никита, смотри. Все и начнется.
- Пониженный болевой порог?
- Да. Теперь его иголкой заколоть можно будет. Этот укол будет для него, как удар копьем.
Никита почесал подбородок, подумал и зачем-то надел марлевую повязку на нижнюю часть лица.
Веник смотрел на мучителей безразлично. Он уже не боялся. Страх был только в самом начале. Со временем пытки стали частью его жизни и организм привык к боли, хотя по-прежнему сильно страдал от нее. Главное, что теперь не было страха. Веник знал, что больно будет всегда, независимо от того, боишься ты или нет.
Стоматолог нагнулся над ним, держа в руках угрожающего вида иглу и задумчиво уставился на пупок парня.
- Ну-с, - сказал он. - Начнем. Вернее закончим.
Он надул щеки и подул на пупок Венику. Тот не успел удивиться, как застонал от боли. Ему показалось, что на живот положили бетонную плиту.
Стоматолог перестал дуть и боль немного отлегла. Плиту убрали.
Парень беспомощно наблюдал, как тот снова склонился над его животом и приблизил к нему иглу.
В это время раздался звук открывшейся двери и послышались шаги.
К ним подошел человек в пятнистой одежде. Веник узнал его. Мельник. Он часто присутствовал при допросах.
- А, Степаныч, - приветствовал того Стоматолог. - Мы как раз с ним заканчиваем.
- Совсем? - спросил белыми губами Мельник, неотрывно глядя парню в глаза.
- Что совсем?
- Совсем заканчиваете?
- Да. Совсем. Ведь он все рассказал, пора от него избавляться. Хорошо, что ты пришел. Можешь кончить его. Вот, - он протянул Мельнику иголку. - Ткни его в любое место и подержи. Делов то.
Мельник, не сводя взгляда с парня, взял в руки иглу и сжал ее так, что побелели пальцы.
- Почему он так смотрит? - он кивнул на лежащего парня.
- Как?
Рядом возник Никита, который привычно заглянул Венику в зрачки.
- В полном сознании, - констатировал он.
- Почему так тупо смотрит? - повторил вопрос Мельник.
- А как ему смотреть? - усмехнулся Стоматолог.
- Странно это. Словно труп.
- Ах это… Так он ведь отупел. Возможно, и не понимает…
Мельник замахнулся иглой, как вдруг опустил руку.
- Слышишь! Ты!!! - вдруг крикнул он в лицо Венику. - Слышишь меня?
- Ты чего, Степеныч? - удивился Стоматолог.
- А то! Интересно мне, что он чувствует и что чувствовал, когда Степана моего убивал… Он что, свихнулся, что ли?
- Да нет.
- Оклематься может?
- Теоретически может.
Мельник повернулся, посмотрев на Стоматолога:
- Подари его мне.
- Так я же сказал, бери. Коли и все.
- Нет, не так. Он мне по-другому нужен.
Мужики отошел от Веника в сторону и Мельник и стал что-то говорить мучителю. Парень не разобрал, что они говорят, услышал только, как Стоматолог спросил:
- Ты уверен, что тебе это надо?
- Я спать не мог, зная, что это чмо разгуливает на свободе и теперь вот так просто убить? Нет! Я ему кое-что особенное приготовлю.
- Ну, если договоришься, то… Почему бы и нет… Но это под твою ответственность.
Мельник подошел к Венику.
- Слышишь ты? Еще увидимся!
Мужик толкнул парня в лоб тыльной стороной ладони. Толчок был небольшим, но Венику показалось, что в лоб ему врезалась пудовая гиря.
Сознание привычно оставило парня.
Когда он в следующий раз открыл глаза, то не знал, сколько времени прошло. Мыслей не было. Только на краю сознания маячила мыль: "Что мучители выдумали на этот раз?"
Веник тупо посмотрел перед собой и немного удивился. Что-то явно было не так. Комната со светлыми стенами, залитая ярким светом. Но главное не это. Он не распят в жестком кресле, а лежит в горизонтальном положении, прикрытый белой простыней. Рядом на вертикальной блестящей железяке закреплена перевернутая склянка с жидкостью, от которой отходит прозрачная трубка, заканчивающая на его локте.
Впервые за все время, Веник обнаружил, что у него не так сильно болит голова. Тело привычно горело и пульсировало болью, но в голове - почти ясно. Он почувствовал, что через локоть в него словно входит жизнь, а боль становится все более слабой.
Сделав это открытие, Веник вдруг обнаружил, что в комнате есть еще люди. Рядом бубнили голоса. Кто-то говорил недовольным голосом:
- Вечно какие-то выдумки и блажь! Вот скажи, на кой черт, на этого болвана препараты переводить? А?
- Ну, так приказали же, - ответил другой, равнодушный голос.
- А ты в курсе, какое положение сейчас с медикаментами? А? Пенициллина осталось всего ничего!
- Так вы чего, пенициллин ему колете? - первый голос оживился.
- Да нет, конечно! Я вообще.
- А…
- Медикаменты почти на исходе, а они тут устроили опыты.
Голоса бубнили. Назывались какие-то фамилии, название препаратов.
Веник закрыл глаза и под бубнящие голоса, впервые за все время пребывания здесь, спокойно уснул.
Веник открыл глаза. Он не очнулся, как все прошлые разы, а именно проснулся. Измученное тело ныло. Бегло оглядевшись, парень обнаружил странную картину. Ярко освещенная комната исчезла. Теперь вокруг царил полумрак. Когда глаза привыкли к тусклому свету, Веник повернул голову и осмотрелся.
Он лежал в комнате, освещаемой тусклым светом. Все пространство заставлено тремя рядами двухъярусных кроватей. На одной из таких кроватей, на нижнем ярусе, он и лежал.