- Верь мне, лорд Ганелон! Настоящие воспоминания в твоей голове были стерты и заменены на искусственные. Никакой жизни на Земле не было, это все неправда. Все скопировано с другого человека и записано в твою память.
Пожалуй, многовато для одного утра.
- А что же, я уже не на Земле?
- Конечно, нет. Ты на своей родной планете, а раньше ты был в ссылке, и память тебе заменили наши враги. Враги - это повстанцы.
Я помотал головой:
- Такого просто не может быть.
- Посмотри в окно, - сказала Эйдери.
Непонятным мне образом она сделала стекло прозрачным. До этого через него проникал свет, но ничего не было видно, а теперь я смотрел через ее голову на пейзаж, который никогда не видел раньше. А может быть, и видел, но не помнил.
Первое, что бросилось в глаза, - кроваво-красное солнце, а может, и не солнце вовсе. Я просто провел аналогию с земным светилом. Естественно, горело оно красным светом, заливая все вокруг кровавыми бликами. Мы были достаточно высоко, и я не мог все четко рассмотреть, но мне показалось, что вокруг был лес. Но я был почти уверен, что деревья в том лесу двигались. Где-то вдалеке виднелись холмы, залитые тем же кровавым светом По направлению к далеким холмам текла река. Над лесом возвышались несколько белых башен. Вот и вся панорама. Однако этого было достаточно, чтобы снова засомневаться - не сошел ли я все-таки с ума. Чтобы серьезно усомниться в собственном психическом здоровье, хватало и одного красного солнца. Короче, это была не Земля.
- Это не Земля? - глупо спросил я.
- Конечно, нет, - ответила она. - Более того, об этом мало кто знает в Темном мире. Но я - знаю, и, к несчастью для тебя, узнали некоторые другие.
Тут она пустилась в такие пространные рассуждения о природе мира, в котором мы сейчас находились, что я отчетливо понял: нет, я не сошел с ума, а попал в какую-то чудовищную неприятность. Это был даже не сон, потому что я тряс время от времени головой.
Нет, именно чудовищная беда, судя по той отчетливости, с которой Эйдери объясняла мне природу того места, в котором я находился.
До меня доносились обрывки ее фраз:
- …Миры, существующие и несуществующие во времени и пространстве… первоначально Темный Мир и Земля были одним неразделенным в пространстве-времени миром. Потом было принято решение - очень важное решение, хотя я не уверена точно, в чем оно заключалось. С этого мгновения временной поток разделился и два варианта миров начали существовать там, где раньше был один.
Я ничего не понял из ее умного рассказа, кроме нескольких фраз. Я постарался их усвоить, чтобы все-таки постараться вести себя адекватно. Получалось, было два параллельных мира. Сначала они были абсолютно одинаковым, но многие сотни лет назад, после какого-то глобального решения, стали отдаляться друг от друга В результате они начали отличаться друг от друга все больше. И хотя произошло это событие достаточно давно, оба мира все еще очень близки друг к другу во временном потоке. Они будут и дальше отдаляться друг от друга, но пока еще их сходность достаточна, чтобы каждому жителю Земли иметь двойника в Темном мире.
- Это как это?
- Двойник - человек, которым он мог бы стать, если бы ключевое решение не было принято много лет назад в этом мире. Теперь ты понимаешь, что Ганелон и Эдвард Бонд - это двойники.
Пытаясь осознать услышанное, я снова уселся на постель и серьезно задумался.
- Хорошо, я могу понять, что существует еще один мир, кроме Земли. Я прошу тебя, расскажи по возможности все, чтобы помочь мне понять происходящее со мной.
- На самом деле ты не Эдвард Бонд. Это твой двойник, истинный Эдвард Бонд, родился на Земле. Враги же - повстанцы - обладают достаточными знаниями, чтобы поменять составляющие времени. Очень жаль, но мы узнали про этот метод значительно позже. Ну так вот, они все изменили и послали тебя - Ганелона - на Землю. А этот Эдвард Бонд мог появиться среди них здесь.
- Не вижу смысла в их действиях. К чему все это? - спросил я. - Ты меня окончательно запутала!
Внезапно она повернулась ко мне, и я отшатнулся, в очередной раз почувствовав странный холод, исходивший от нее всякий раз, когда она смотрела на меня.
- Подумай сам, прошу тебя, - не меняя интонации, отозвалась она своим нежным, ласковым голоском. - Давай вместе попытаемся вспомнить то, что ты и так прекрасно знаешь, а я помогу тебе.
"Опять тупик", - подумал я.
Я сделал вид, что вспоминаю, хотя что я мог вспомнить! Я надеялся, вдруг какие-то воспоминания меня нынешнего придут на ум. Однако сначала необходимо привыкнуть к мысли, что я не я, а уж потом думать, чьи воспоминания мне нужны. Я постарался выбрать правильную точку отсчета. Решил, что вернее всего будет считать точкой изменения сознания неожиданную потерю памяти в самолете. Точно!!! Мне всегда казалось это странным, и все, что происходило после этого, выглядело каким-то не таким.
Ладно, поверим в то, что именно в эту минуту в самолете Эдвард Бонд оставил Землю, а Ганелон занял его место. Значит двое близнецов поменялись местами по чьей-то воле, но они были еще младенцами в чужих для них мирах.
Нет, явная чушь!
- Я знаю, кто я. - Я решил отмести все эти мысли. Возможно, так наступит какая-то ясность. - Этого не могло быть. Никто не сможет мне доказать, что все это не досужие вымыслы. Хотя и не понятно, для чего.
- Послушай меня, пожалуйста…
В голосе ее звучало упорство, и терпение, будто бы она разговаривала с ребенком.
- У нас произошло восстание племен! Тебе больше ничего не приходит в голову? Я хочу, чтобы ты сам догадался, Ганелон. Прошу тебя, попытайся связать свое исчезновение и восстание племен в Темном мире! Ты ведь помнишь их - этих маленьких непослушных человечков в зеленом? Они сильно угрожают нам, Ганелон!
Конечно, фигурка в капюшоне владела какой-то силой, может быть, гипнозом или чем-то вроде этого. Определенно под ее влиянием в моем мозгу вспыхнула картина: я увидел одетую в зеленые одежды толпу, пробиравшуюся по лесу, и при виде ее почувствовал неожиданную горячую злость. В этот момент я и в самом деле был Ганелоном, великим, могущественным лордом, ненавидящим этих людей. Я чувствовал, что они и впрямь недостойны целовать мои сапоги.
А Эйдери продолжала нашептывать мне:
- Конечно, ты помнишь все и ты ненавидишь их.
Она осталась довольной своей работой, Когда она заговорила, я почувствовал, что сижу в очень странной для себя позе. Широко расправленные плечи, горделиво выгнутая грудь, презрительно искривленный рот. Я был Ганелон. Лорд Ганелон. Не надо было даже проникать в мой мозг, чтобы понять, о чем я думаю, - все мысли читались по лицу.
- Ты был их врагом, ты их ловил и наказывал всякий раз, когда они оказывались в твоих руках, - продолжала она. - Это было твоим основным занятием. Только в тот раз они оказались хитрее. Неизвестно как, но они нашли эту дверь, повернули ее на осях времени, и вот ты оказался в другом мире. А из того мира пришел Эдвард Бонд, который был к ним равнодушен, во всяком случае не был им таким же врагом, как ты. Повстанцам осталось только доделать некоторые детали.
Тут Эйдери слегка остановилась, перевела дыхание.
А когда снова начала говорить, в голосе уже звучала какая-то усмешка.
- Видишь, вот они - фальшивые воспоминания. Они так и работают, так и сидят в тебе. Ты приобрел прошлое Эдварда Бонда, но он-то пришел в наш мир таким, каким был, ничего не зная о Ганелоне. Вот тут, в Темном мире, он причинил нам много беспокойства, доставил много неприятностей.
Никто из нас не мог понять, что происходит. Ты, представляешь, Ганелон - яростный борец с повстанцами - вдруг появляется среди них, да не просто появляется, а возглавляет и организует их борьбу против своего собственного народа! Ты не можешь представить себе нашего состояния в то время. - Она слегка остановилась, видимо, что-то вспоминая. - Мы собрали Совет и решили, что нет иного выхода, кроме как разбудить Гэста Райни. После этого стало понятно, что и как делать. Мы нашли те же самые двери, через которые повстанцы отправили тебя на Землю, выяснили, как они работают. Было принято решение отправиться на Землю и искать тебя. Так мы и сделали в конце концов. Это очень долгий рассказ, но мы нашли тебя и перенесли сюда. Это твой мир. Теперь ты все должен вспомнить.
Собрав силы, я постарался разглядеть ее, но снова не смог.
- Я Эдвард Бонд и совершенно не чувствую себя Ганелоном.
- Не волнуйся, мы скоро вернем тебе истинные воспоминания. Ты уже начинаешь постепенно вспоминать свою настоящую жизнь. На все нужно немного времени. Но учти, что ты и Матолч самые могущественные из Совета.
- Если я еще что-нибудь помню, то это волка. Или что-то не так? Это просто его тезка? Или просто есть еще один Матолч?
- Нет, это человек, но не всегда. Только время от времени. Он ликантроп. По желанию он может менять свой образ.
- Невероятно, у вас тоже говорят об оборотнях, у вас такие же сказки, как на Земле. Но это же только сказки!
- А ты знаешь, откуда начало сказок? - спросила Эйдери. - И наших и земных? Просто когда-то между Темным миром и Землей было открыто много врат. Только на Земле воспоминания об этих днях сохранились как сказки или мифы, но суть их - наша действительность.
- Этого не может быть. Сказки, и не больше, - убежденно сказал я. - Мы считаем это сказками, а вы принимаете их за реальность.
- Скоро ты узнаешь больше. Гэст Райни может рассказать тебе о них более подробно, чем я. К сожалению, его нельзя будить без надобности, поэтому я буду стараться объяснить тебе это сама как сумею. Послушай, любое тело состоит из клеток. Клетки могут приспосабливаться в определенных пределах…
И она стала мне объяснять примерный курс биологии, который я проходил еще в колледже. Я частично пропускал мимо ушей ее объяснения, но картина становилась более ясная. Да еще ее нежный голосок, который мог и убаюкивать и быть очень убедительным одновременно. Мне так и не удалось увидеть ее лицо из-под капюшона.
Я вспомнил лабораторные работы во время учебы: помню различные клетки, мутанты под микроскопом, людей с густыми волосами по всему телу. Но до такой степени, чтобы менялся состав костей! Ведь структура костей волка и человека сильно различается. Да нет же, ерунда, ведь во многом различна и физиология. Физиологическая структура, которая могла бы изменяться таким образом, что человек превращается в волка? Мне стало интересно.
- Честно говоря, - продолжала Эйдери, - у Матолча совсем не такая уж звериная фигура, как это кажется. Но он действительно меняет форму, когда это ему нужно.
- Немыслимо, как это? - спросил я. - Как это у него получается?
- Ты понимаешь, он немного мутант. - Я услышал нотки сомнения в голосе Эйдери. - Среди нас в Темном мире много мутантов. Даже из тех, кто заседает в Совете, есть мутанты.
- И ты мутант? - мне ничего не оставалось, как спросить.
- И я тоже, - спокойно кивнул капюшон.
- А менять свою форму ты можешь? Ну там в волка или кого другого?
- Нет, - ответила Эйдери.
Я заметил, что тело под мантией задрожало, как уже было однажды, когда она волновалась.
- Нет, я не могу менять свою форму, лорд Ганелон. Неужели ты не помнишь, что могу я?
- Прости, но не помню.
- Хорошо, но тем не менее я обладаю силой, которая может тебе пригодиться, когда повстанцы вновь нападут на нас, - сказала она, растягивая слова. - Действительно, среди нас много мутантов И может быть, поэтому было принято решение об отделении от Земли давным-давно ведь на Земле нет мутантов. По крайней мере, таких, как Матолч, точно нет. А он далеко не единственный.
Тут у меня зашевелились волосы от своей догадки.
- А я не мутант? - аккуратно спросил я.
Но она в ответ покачала головой.
- Нет, что ты. Ты был посвящён. Один из Совета должен иметь ключ к Кэр Ллуру. А мутантам это не позволено.
Я заметил, что, как только она произнесла имя Ллура, на меня сразу пахнуло каким-то ужасом. Не страхом, как я думал раньше, а именно смертельным ужасом. Я решил, что уже настало время поинтересоваться, чье имя так действует на меня.
- Послушай, скажи пожалуйста, Эйдери, кто такой Ллур?
Она долго не отвечала. Может, думала, что я вспомню сам, а может, опасалась чего-то.
- А кто говорит о Ллуре? - неожиданно раздался низкий голос. - Не надо про это говорить ему. Пока еще рано, Эйдери!
- Все равно это необходимо ему. Он ведь один из нас, - сказала она.
Повернувшись, я увидел фигуру человека, стоявшего рядом с нами и одетого так же, как и я, в тунику и брюки. На его выразительном лице выделялась бородка. Он улыбался, и оскал его зубов, о чем-то напомнил мне. Во всех его движениях чувствовалось что-то знакомое, но в то же время нечеловеческое И это впечатление усиливали смотрящие прямо на меня желтые глаза.
- Ну, понадеемся, что в этом не будет необходимости, - сказал человек. - Лорд Ганелон, неужели ты забыл и меня тоже?
- Да, он не помнит тебя, Матолч, - ответила Эйдери. - В этом образе - точно.
Это был он - Матолч-волк… Оборотень…
- Лорд Ганелон должен быть готов, ведь сегодня вечером шабаш, - сказал он. - Нужно приготовиться ко всему. Этим займется Медея. Она уже интересовалась им. Думаю, она введет его в дальнейший курс дела. Раз он проснулся, то мы можем пойти к ней прямо сейчас.
- Лорд Ганелон, ты пойдешь с Матолчем? - спросила Эйдери.
- Да, пойдем, если нужно, - ответил я.
Тут оборотень покачал головой.
- Лорд Ганелон, ты действительно все забыл. Раньше ты не допускал, чтобы я шел за тобой. Видно, правда, что ты не помнишь многого.
- Ты никогда не воспользовался бы тем, что он к тебе повернулся спиной, и не ударил бы его сзади, - ответила Эйдери. - Потому что прекрасно знаешь, что стоит Ганелону позвать Ллура - и тебе придется очень туго.
- Это была шутка, - небрежно сказал Матолч. - Ты еще слишком слаб, чтобы считаться моим врагом, я подожду, когда ты придешь в себя, тогда и поговорим. Давай лучше о делах, лорд Ганелон. Видишь ли, Совет в очень сложном положении, и ты нужен Совету, но учти, так же и Совет нужен тебе.
- Идите, хватит разговаривать, - сказала Эйдери. - Опасности нет - если не боишься клыков волка, разве испугаешься его рычания?
Эти слова явно были адресованы мне. То ли угроза, то ли предупреждение. Матолч никак не отреагировал на ее фразу, просто пропустил меня вперед, отойдя в сторону.
- Кто-то мне угрожает, или я ошибаюсь, - сказал он, уже выходя вслед за мной.
- Не кто-то, а я! - послышался голос из-под капюшона.
Господи, она ведь тоже была мутантом, но не таким, как волк-Матолч, ликантропом, а каким-то другим. Каким, я еще не знал.
4. Матолч и Медея
Интересно было присутствовать при разговоре двух мутантов, на чужой планете, да еще будучи у них старшим. Туман с моих мозгов никак не мог сойти: только я начинал думать как Эдвард Бонд, как тут же что-то сбивало ход моих мыслей и я снова терялся, не понимая, наяву это творится или нет. Мои чувства были притуплены шоком от свалившихся знаний. Я никак не мог сконцентрироваться ни на одной, даже самой примитивной, мысли. Меня тут же уносило и ставило перед фактом, что я сейчас вообще не на Земле.
Вдобавок мне вдруг почудилось, что залы, через которые мы шли с Матолчем, мне знакомы. Примерно такие же мысли посетили меня, когда я первый раз взглянул на пейзаж из окна комнаты. В один момент лес вдруг показался очень знакомым. Откуда я мог знать эти сумрачные лесные пейзажи или огромные залы, явно чуждые современному человеку?
Мне уже стало казаться, что я давно знаю слова - Эйдери, Медея, Матолч, Совет. Знаю смысл, который они несут в себе.
Оглянувшись, я увидел идущего за мной Матолча и поймал себя на мысли, что это мне тоже знакомо. Его оскал, злое выражение лица, свирепость в рыжих глазах. Я напоминал себе школьника, пытающегося вспомнить забытый урок.
Матолч шел позади, ни на мгновение не спуская с меня своих горящих желтым огнем глаз. У красной портьеры он остановился. Заметив это, я подошел к нему. Малоч откинул портьеру, было ясно, что он приглашает меня войти внутрь. Я понял, что терять мне было нечего, и, немного поколебавшись, шагнул вперед.
Мне показалось, что Матолч чем-то доволен, его лицо стало более благожелательно.
- Лорд Ганелон, ты не совсем потерял память, это хорошо, ты помнишь, где мы. Давай зайдем на минутку. Поговорим, нам ведь есть что обсудить друг с другом.
Идя за ним следом по лестнице, я вдруг осознал одну интересную вещь. Он тоже говорил не по-английски.
На том же языке, что и Медея, и Эйдери. Но я почему-то понимал их всех.
Оглянувшись по сторонам, я увидел, что мы пришли с ним в какую-то башню. Жаровня еще дымилась прямо посередине комнаты. Воздух пропитал неприятный запах этого дыма. Я сел в предложенное Матолчем кресло рядом с большим окном. Немного походив в задумчивости по комнате, он уселся неподалеку.
- Я думаю о том, насколько много ты помнишь из своей настоящей жизни, - он сам начал разговор.
- Почти ничего не помню, - ответил я. Потом продолжил:
- Совсем немного. Но достаточно… чтобы не совсем доверять.
- Видишь, насколько сильны в тебе те воспоминание, которые установили повстанцы. Прав Гэст Райни, сказав, что ты все вспомнишь, но неизвестно, сколько времени на это потребуется.
"Так бывает в живописи, - подумал я, - один рисунок рисуют поверх другого, и получается неизвестно что".
Я оставался Эдвардом Бондом, хотя уже начинал сомневаться в этом. Но совсем чуть-чуть.
Матолч продолжал выяснять у меня интересующие его моменты:
- Может быть, ты совсем изменился, пока бы в ссылке. Скажи честно: как ты ко мне относишься? Раньше мы были врагами. Что-то изменилось или нет?
- Я не знаю, - сказал я. - Честно, не знаю. У меня нет причин тебя ненавидеть. Но мне кажется, что я тебе просто не доверяю.
- Поверь мне, у тебя на это есть причины. Ну да, сейчас ты просто не помнишь многого. Ты меня всегда ненавидел. Хотя в жизни и по положению в обществе мы зависели друг от друга. Важно, будешь ли ты меня ненавидеть и теперь.
- Матолч, мне совсем не хочется иметь врагов. Хотя мне сложно говорить о чем-либо сейчас, когда я даже не понимаю, где нахожусь.
Выражение лица Матолча изменилось. Было видно, что ему почему-то не нравятся мои слова.
- Это говорит не Ганелон! Раньше тебе было наплевать, есть у тебя враги или нет. Твое поведение может быть опасно для всех нас. Но надеюсь, что это пройдет.
- Пойми, я совсем запутался. Я почти ничего не понимаю из того, что говорил ты или Эйдери Я нахожусь почти в бреду.
- Что ж, возможно, ты станешь старым Ганелоном и мы опять будем врагами. Но если твоя длительная ссылка изменила тебя, мы еще можем стать друзьями. Это лучше, чем враждовать. Хотя вряд ли это понравится кое-кому из нашего окружения. А что касается Гэста Райни…
Он внимательно посмотрел на меня. Но я никак не отреагировал на его взгляд.
- Он ведь… стар, очень стар. Запомни, Ганелон, ты имеешь больше всех власти в Темном мире. Или можешь иметь. Для этого надо идти к Кэр Ллуру.
Матолч остановился и посмотрел мне в глаза.