Глава 31
Короткое выступление Андиса и упоминание, что церкви больше нет, мягко говоря, подорвало боевой дух его бывших союзников. Солдат, успевших высадится на острове и в академии, уже к вечеру собрали и погрузили на Миранию. Тина согласилась переправить их в ближайший город. Тем, кому не повезло рухнуть на дно каньона, пришлось гораздо тяжелее. Первым заходом Сеьницу вывез почти весь десант с Атлики, затем, до самого вечера вывозил войска союзных королевств с Суда.
Королева Атлики, надо отдать ей должное, довольно быстро восстановила порядок у себя и к прилету Серьницу ее люди смогли вытащить из-под завалов и из обломков ближайших кораблей всех пострадавших. Рыцарей и их доспехи по всему полю боя собирали Катрин и Диана.
Только к полуночи Мирания, загруженная под завязку людьми, покинула порт и улетела на запад, обещая вернуться через четыре дня. Мария решила, что войска союзных королевств в предстоящей операции участвовать не будут. Да и не нужно нам было столько солдат. Даже у Миранни мы взяли всего два отряда в сто человек отборной пехоты.
Мария долго заседала с лидерами Союзных королевств, объяснив им, в какое положение мы попали. И что самое удивительное для меня, все без исключения, предложили нам своих рыцарей. Даже тех, которые остались дома для охраны внутренних границ. Вопрос встал только в том, как быстро подмога сможет добраться до Святой Земли.
Мы с Горделией в это время пытались организовать рыцарей имеющихся у нас. Та еще задачка. Благо у Горделии в этом деле опыта побольше. Странно, что даже в такое время и рыцари, и их навигаторы не упускали возможность добиться моего расположения. Если бы не Майя, которая силой отгоняла оных от меня, нормально поработать они бы мне не дали.
Еще одна головная боль - мои девушки. Мне едва удалось сдержать пыл Элоны, когда она нашла меня и Еву. А затем мне пришлось защищать Еву от Дианы и Катрин, когда вернулись они. Повезло, что они так устали, что драться были просто не в состоянии. В конечном итоге пришлось всех собрать, покричать на них немного и напомнить, что если бы не Ева, неизвестно, чем бы война с церковью закончилась для нас. Все были так удивлены, увидев меня настолько рассерженным, что спорить никто не стал. Тем более Ева перед всеми извинилась и за сговор с епископом и за мое поведение, сказав, что это из-за пилотирования ее доспеха.
В общем, первые два дня были настолько напряженными, что я еле находил время поесть. Ремонт мобильных доспехов только начался, а рыцари уже успели передраться между собой за необходимые запчасти. Помимо сгоревшего блока управления, упавшие с большой высоты доспехи требовали капитального ремонта, а те запчасти, что были на островах крупнейших королевств, разлетелись в один миг. Причем каждое из этих королевств в первую очередь заботилось о своих рыцарях, следовательно, с другими делились неохотно. Горделии же стоило только упомянуть, что в мастерских академии есть запасные части, и уже через два часа там ничего не осталось.
Что касается меня, то из всех машин оставался один единственный доспех, расположенный в ангаре Серьницу. Зная, что в бой я обязательно полечу, Анне ничего не оставалось, как вплотную заняться его настройкой. Они с Элоной долго ругались, чья команда техников возьмется за его обслуживание, и в итоге сошлись на совместной работе.
Не знаю как, но Еве удалось уговорить Анну помочь с настройкой. Этим она избавила меня от непосредственного участия в данном процессе, но я бы лучше провел эти дни в ангаре, чем выслушивать жалобы рыцарей и старших наставников королевств, о недостаточном внимании.
Отдельно надо рассказать о королевских семьях, оставшихся на Святой Земле. Никто из них даже не думал эвакуироваться сразу. Мария обещала выгнать всех к восьмому дню, а пока надо было использовать это время с толком. Я всего один раз присутствовал на общем совещании и строго настрого запретил звать меня на подобные мероприятия. Иначе я бы просто вышел из себя, и дело дошло бы до рукоприкладства. Раз Церкви больше не было, то каждое королевство пыталось урвать как можно больше праздничного пирога.
Я много думал над проблемой Церкви, но так и не пришел к какому-нибудь решению. В итоге, я собрал свое маленькое совещание по этому поводу, пригласив тех, чьему мнению доверял.
- Хотел отложить этот вопрос до момента, как мы разберемся с Андисом, но, сдается мне, надо решить все сейчас, - мы собрались в кабинете Горделии, так как это было единственным местом, где никто не станет нас беспокоить. Можно было бы выбрать и деревню Шурифон, но не хотелось идти так далеко. - Мне надо знать ваше мнение по поводу Церкви. Знаю, мы уже говори на эту тему, но я начинаю думать, что упразднять ее слишком опрометчивый шаг.
- А что, я уже начал подыскивать для себя пост советника в каком-нибудь маленьком королевстве, - сказал Лоренцо. За последние дни он совсем выпал из моего поля зрения. Шурифон все еще держали его под домашним арестом на моем острове.
- Союзные королевства смогут обойтись и без нее, - вставила Тина. Странное дело, но когда спросил ее, почему она не на совещании с Марией, она ответила, что королева Лидия справится не хуже.
- Ой ли? - рассмеялся Лоренцо. - Обойтись-то, может быть. А что дальше? Будете проглатывать маленькие королевства, пока не подавитесь и не начнете новую войну?
- Лоренцо прав, - сказала Горделия. - Без Церкви сложно будет хоть как-то влиять на крупные королевства. Атлика сразу же захватит все северные земли. Мирания, в свою очередь, все южные. С одной стороны разделить континент на три части можно, но...
- Ева? - я посмотрел на нее.
- Сейчас уже все равно, - она пожала плечами. - Но я больше туда не вернусь. Пусть справляются своими силами.
- Восстановить ее будет куда сложнее, чем уничтожить, - сказала Анна. - В любом случае в первое время Церковь ничего не сможет решать.
- Церковь должна быть восстановлена, - коротко сказал Джад. Он наверняка имел в виду, что это хоть как-то удержит растущий аппетит и агрессию всех королевств по отношению к Шурифон. А ведь в прошлый раз он так же категорично выступал в пользу ее устранения. Думал, что он будет придерживаться первого своего решения.
- Кто против? - Я обвел всех взглядом. - На том и порешим. Лоренцо, вы с Горделией единственные адекватные представители Церкви, которых я знаю, поэтому берите все на себя. Работы предстоит много, поэтому помогу по мере сил. Если кто-то будет на вас давить, обращайтесь, быстро собью с них спесь. Вечером улажу все с Марией...
В конце совещания я попросил Джада задержаться, и мы еще около часа решали проблемы Шурифон, которых было не меньше, чем у других. Самая большая проблема - они категорически не хотели покидать остров. Джад, почему-то был абсолютно уверен, что у меня все получится. Я мог бы поспорить с ним и, возможно, уговорил бы последовать моему совету, но что-то мне подсказывало позволить решать это им самим.
- Что у меня по расписанию дальше? - обреченно спросил я у Майи, когда Джад ушел.
- Из того, что не смогут решить без тебя? - невозмутимо спросила она. - Таких дел в расписании нет.
- Ну и хорошо. Спасибо, - я улыбнулся. - Значит, посижу тут, пока меня не хватятся.
- Катрин хотела тебя видеть, - напомнила Майя. - Если ты уделишь ей один час, она будет рада.
Дверь в кабинет немного приоткрылась и в проеме появилась голова Евы.
- Дима, можно с тобой поговорить?
- Заходи, - я махнул рукой. - Что-то случилось?
- Нет, я..., - она покосилась на Майю. - Хотела поговорить с тобой с глазу на глаз.
- Оставлю вас, - Майя неохотно вышла, на секунду остановившись в дверях и бросив на меня странный взгляд.
Ева прислушалась, затем прошла к креслу напротив и, поправив платье, села.
- Тогда, в ангаре, ты хотел у меня что-то спросить, но не решился, - начала она. - Задай свой вопрос. Иначе я бесконечно буду стоить догадки и предположения. Это сильно отвлекает и не дает сосредоточиться на других делах.
- То есть, тебе любопытно, - улыбнулся я. - Ничего такого, о чем стоит переживать. Просто несколько удивила твоя реакция. Не ожидал, что это будут слезы. Вот и хотел спросить, почему тебе так важно было остаться... Тоже, своего рода любопытство, поэтому можешь не отвечать.
- А, всего лишь это, - сказала она, но уловив мой сердитый взгляд, пояснила. - Однозначного ответа на твой вопрос, у меня нет. В тот момент я не смогла просчитать, что ждет меня, покинь я Святую Землю. Я испугалась. Неприятное чувство. К тому же, и как пилот, и как навигатор я бесполезна. Любой доспех, к которому я попытаюсь подключиться, ждет та же участь, что и твой... Прости, что так получилось с ним.
- А те, новые модели, на которых летали рыцари Церкви?
- Та система, которая может принять меня, убьет любого пилота. В противном случае, эту систему убью я. Хоть во многом мы с тобой похожи, но мыслим совсем по-разному, - она на минуту замолчала, думая о чем-то своем.
---
"Сказать, или не сказать?", - Ева задумалась, не понимая, почему так сложно выбрать. Оба варианта вели к неизвестному результату, значит, не имеет смысла выбирать, но она никак не могла решиться. Поймав себя на интересной мысли, она улыбнулась. - "Если он спросит, тогда обязательно расскажу".
Она встретилась с ним взглядом. Похоже, сейчас его это не интересовало.
- Если будешь меня искать, я в ангаре, - Ева прошла к двери и обернулась. - У тебя есть для меня... задание? Понятно.
Майя, ожидающая конца приватной беседы у окна, поспешила войти в комнату, одарив Еву холодным взглядом. Точно так же смотрели на нее и пара гвардейцев, дежуривших в коридоре.
Слухи, распространяющиеся по острову, напоминали ей безумный вирус. Причем, заразились все, кто находился на острове, а зараженные, отправленные домой в свои королевства продолжали плодить вирус уже там. Главной особенностью слухов было то, что содержали они ничтожное количество правды и видоизменялись с поразительной скоростью, постоянно добавляя что-то новое.
Подслушивая разговоры стражи, Ева узнала, что она сговорилась с бывшим епископом, чтобы уничтожить все союзные королевства разом. Кухарки в академии рассказывали, будто она сговорилась с Сольвией, чтобы уничтожить церковь и захватить Святую землю. Техники в ангарах сводили все к тому, что скоро не останется ни одного рыцаря, а править всем будут те, у кого больше солдат.
На фоне всеобщего заражения выделялись лишь Шурфион. Из-за своей неприязни к людям, слухи они просто не воспринимали. Но и у них ходило две разных версии случившегося. Обе имели общие черты, различаясь лишь в деталях и выделяя разных врагов, задумавших развязать новую войну против Шурифон.
Исходя из людской логики и особенностей поведения, Ева пришла к выводу, что ничто не может сплотить так, как наличие общего врага. А еще, наличие виновного, на которого можно выплеснуть свое недовольство. И только благодаря влиянию Димы никто, пока, не проявлял открытую агрессию по отношению к ней.
Выйдя из здания, Ева направилась к ангарам. Стоило подключиться к общей сети и узнать последние новости. Рыцари Союзных королевств говорили много интересного во время настройки доспехов. А пока короли и королевы, для безопасности, держали мобильные доспехи близко к своим домам на острове, был шанс подслушать, что они говорят. К примеру, вчера Еве повезло подсмотреть два интересных видеосообщения, доставленные королеве Лидии курьером из столицы.
На полпути к складу дорогу Еве перегородила высокая девушка Шурифон. Фай - бывший рыцарь и супруга Димы. Ожидая ее, она расположилась в беседке неподалеку, единственной, уцелевшей во время высадки десанта. Несмотря на военное положение, в этот солнечный день на площадке перед зданием академии отдыхало немало людей. Кто-то уютно расположился в тени деревьев, кто-то рядом с полуразрушенным фонтаном, от которого веяло прохладой.
- Доброго дня, - Фай слегка склонила голову. - Мы хотели поговорить с тобой, составишь нам компанию?
Ева оглянулась, встречаясь взглядом с Элоной. Принцесса Шурифон как раз догнала их и смерила Еву сердитым взглядом, даже не удосужившись поздороваться.
- Я иду в ангар, - немного неуверенно сказала Ева, перебирая варианты, зачем они могли пригласить ее. Служителей церкви, пусть и бывших, Шурифон недолюбливали. - Мы можем поговорить по пути... или в ангаре.
- У тебя там какое-то важное дело? - спросила Фай.
- Не то, чтобы важное..., - начала Ева, но услышав главное, Фай взяла ее под руку и повела в противоположную сторону.
В прошлую встречу Элона все допытывалась, какие у Евы отношения с Димой и что он ей обещал. В этот же раз девушек интересовало, чем она занималась в главном храме, где училась работать с управляющими программами островов и откуда знала, как настроить их линкоры, чтобы на них не подействовал вирус. Еще они хотели знать, много ли людей в церкви знают устройство и программы кораблей Шурифон.
- Толковых людей, разбирающихся в управляющих программах для ваших кораблей у церкви нет...
- А не толковых? - спросила Элона, пропуская Еву в челнок.
Небольшой корабль приземлился на полпути между академией и портом.
- Подобные технологии есть не только у вас. И в церкви найдутся техники, умеющие их использовать. Но, не думаю, что они смогут их правильно настроить. Ну а после того, какой хаос в программах вы устроили на своих кораблях, удивляюсь, как сами в этом разбираетесь.
Челнок резво поднялся и помчался в сторону Серьницу. После боя выглядел он не так величественно, как до этого. Рваные раны на броне и развороченные зенитные орудия латали на скорую руку, заделывая пробоины тем, что осталось от крупных кораблей союзных королевств.
- А оружие, которое сбросило острова на землю, как сложно его создать? - спросила Элона. При этом сквозь маску холодного безразличия пробивался живой интерес.
- Спросите об этом у Димы, - уклончиво ответила Ева. - Использовать нечто подобное слишком рискованно.
- Лишь одного знания о подобном оружие достаточно, чтобы окружающие сочли тебя угрозой своей безопасности. Поэтому не стоит так свободно разгуливать по Святой земле, - она хитро улыбнулась. - Я поговорила с Димой, и он попросил, чтобы Шурифон присмотрели за тобой.
В ангаре Серьницу внимание Евы привлек доспех, про который говорил Дима. В кабине показалась Анна, и попросила что-то у механиков, суетящихся у аппаратуры внизу. Генератор доспеха ожил, набирая обороты. Чтобы подключится к нему, Еве потребовалось приложить усилие, так как Шурифон умудрились переделать управляющий модуль на свой лад.
- Слишком слабый генератор для навигационной системы, - сказала Ева, подходя к техникам. Среди них показалась девушка, обслуживающая старый доспех Димы и поспешила преградить путь Евы. Судя по выражению лица, она готова была драться, защищая доспех. - Я не собираюсь подключаться к нему, - заверила ее Ева. - Прошлого раза вполне хватило.
- Не пущу! - выпалила она.
- Рика, займись лучше датчиками, - окликнула ее Анна, спускаясь вниз. Фай и Элону она проигнорировала, обращаясь сразу к Еве. - Не думала, что тебя пустят сюда вновь, после всего произошедшего. Извини, но к доспеху я тебя не подпущу. Иначе Диме придется брать штурмом твой дредноут на десантном корабле.
- Он не мой, - спокойно ответила Ева. - К сожалению. Да и без пилота настраивать его нет смысла. Сколько Дима управлял им? Хм. Поступай, как знаешь. Если вам не дорога его жизнь, можете позволить ему управлять им. Возможно, все обойдется. Как в прошлый раз.
Ева развернулась, намереваясь уйти, но Элона придержала ее за руку.
- Ты хочешь сказать, доспех опасен?
- Нет, - Ева всплеснула руками. - Я хочу сказать, что если не перестроить управление навигационной системой, это убьет пилота!
- Если обещаешь ничего не портить, можешь помочь нам его настроить, - после небольшого раздумья, согласилась Анна.
- Вот еще, - хмыкнула она, демонстративно скрестив руки на груди. - Копаться в нем у меня нет ни малейшего желания. Так что разбирайтесь сами.
- Ты же хотела помочь? - не поняла ее Анна.
- Разве? Было просто любопытно, вот и все, - Ева обернулась к Элоне. - Вы еще хотели со мной поговорить? Или сразу запрете меня где-нибудь на корабле?
- На минуту, - Фай подвинула Элону и отвела Еву немного в сторону, чтобы другие не подслушивали. - Ева, мы все очень переживаем за Диму. Ведь он и слушать ничего не станет, а другого доспеха нет. Все что сейчас в моих силах, так это попросить тебя. Поэтому, пожалуйста, помоги.
Ева пожевала губами, глядя на Фай. Просьба прозвучала вполне искренне.
- Ну, если вы просите, - как бы сомневаясь в правильности своего решения, начала Ева, немного повысив голос, - помогу. Но не гарантирую, что доспех будет работать. Подсадите меня кто-нибудь...
Пока один из механиков помогал Еве забраться в кабину, Фай вернулась к остальным и, глядя на их вопросительные взгляды, пояснила.
- У меня большой опыт общения с упрямыми девушками, которые хотят помочь, но не хотят в этом признаваться.
Анна понимающе кивнула и в два счета, вскарабкалась по броне, занимая кресло навигатора. Генератор доспеха работал на холостых оборотах и пока за ним следили техники, не требовал к себе особого внимания. Ева, положив ладонь на контроллер, молча, наблюдала за графиками и таблицами, мелькающими перед ней на обзорном экране. Анна продублировала отчет на свой экран, пытаясь поспеть за ходом манипуляций.
- Если хочешь, - не отрываясь от настройки, сказала Ева, - я настрою любой доспех, чтобы ты смогла им управлять, как рыцарь. Я должна высадиться на дредноут вместе с Димой и чем свободнее будет в кабине, тем лучше.
- Заманчиво, но я воздержусь, - отозвалась Анна, понимая, что предложи ей подобное еще полгода назад, она бы ни секунды не колебалась. И ей почему-то казалось, что эта молоденькая девчонка легко может сделать так, что никто кроме нее не сможет летать вместе с Димой.
Анна надела обруч, подключаясь к управляющей программе доспеха. Вроде бы никаких изменений для себя она не заметила, но вот наличие темного пятна на месте пилота немного напрягало. Причем незримый барьер не давал и близко подобраться к этому темному пятну.
- Раз уж ты вошла, - сказала Ева, - свяжись с капитаном корабля. Спроси, могу ли я воспользоваться их сканерами.
Среди нескольких десятков каналов связи, Анна легко отыскала нужный, и на экране перед ней тут же высветилось изображение диспетчерской Серьницу. Мужчина, дежуривший на мостике что-то переключил на своей панели и изображение сменилось, показывая Ларсу, работающего с бумагами в кают-компании. Анна коснулась приборной панели, разворачивая изображение так, чтобы оно отобразилось на экране пилота.
- Извини, что отвлекаем, - сказала Анна. - Мы с Евой настраиваем доспех Димы и ей понадобился доступ к сенсорам Серьницу.
- Это не для настройки, - сказала Ева. - У вас сенсоры мощнее, чем на Сольвии, и я хотела посмотреть, что происходит в восточном направлении. Мне нужно тридцать процентов мощности ваших генераторов, - повисла небольшая пауза и Ева, вздохнув, пояснила. - Судя по анализу сигнала, там собирается отряд мобильных доспехов. Вряд ли это подкрепление из Ротери.
- Я поднимусь на мостик, - сказал Ларса, вставая. - Распоряжусь, чтобы выдали требуемую мощность.
Анна отключила связь, поворачиваясь.