Около часа я, одевшись, вышел из кабинета. Вики и новеньких в общем зале не было, видно мое сокровище повело их на ознакомительную экскурсию.
– Так, соратники. Я отбываю, номер подпишет Вика, у кого какие вопросы есть?
– Никаких нет, вашество – ответила за всех Шелестова – Удачного вам пути к вершинам славы!
– Каким именно? – уточнил я у нее.
– Любым – отозвалась Шелестова – К каким пожелаете, вам все по плечу, я это спинным мозгом чувствую!
– Сейчас Виктория Евгеньевна вернется, так ты еще не то почувствуешь – пообещала ей Соловьева.
– Стало быть судьба – судьбинушка у меня такая будет – запечалилась Шелестова – Мой генерал, неужели вы дадите своей фаворитке… Извините, заместителю прикончить самого толкового сотрудника?
– Нет, конечно не дам – ободрил я Елену – Язык отрезать дам, а вот так, чтобы руки ломать или какие другие части тела – это нет. Это мне самому пригодится.
– Язык? – Шелестова высунула розовый язычок, поболтала им в воздухе, скосила глаза к переносице, пытаясь его рассмотреть и сообщила всем – Нет, тогда я лучше помолчу. Я к нему как – то привыкла уже, мне без него тоскливо будет.
– Ну и славно – сказал я неугомонной красотке и покинул редакцию. Пора было идти в Селгар, не дело опаздывать на сделку, это очень неверно репутационно. К тому же мне было крайне любопытно, во сколько была оценена абордажная сабля, причем первостепенной целью было не то, чтобы заработать побольше, а просто так, по жизни интересно. После открытия Архипелага этого добра богато будет, но вот сейчас… Интересно, в общем.
Джокер ждал меня у входа в духан. Он не дергался, не высматривал меня в толпе, не было у него на лице некоего жениховского нетерпения. Я даже засомневался было – может, перстенек не из редких оказался? Но мои опасения развеялись как дым – как только Джокер завидел меня, он заулыбался и заговорщицки мне прошептал –
– Однако удивил ты меня со своим товаром. Второй раз вижу такое, чтобы хозяин своего первого зама на торги отправлял. Давай в духан, он там сидит наверху, тебя ждет.
На втором этаже, за тем же столом, где вчера сидели мои друзья и я сам, меня поджидал гном по имени Реввар. Нормальный такой гном, носатый, с хитрыми глазками и заплетенной в косы бородищей.
– Привет тебе, Хейген – басовито поздоровался со мной гном – Садись за стол, выпей пивка. Хорошее тут пиво.
– И духан неплохой, я его давно облюбовал – согласился с ним я и обратился к девушке, подошедшей к нашему столу – Ануш, кюфта есть? Вот ее и принеси, пожалуйста. И зелени.
– Хорошо, уважаемый – кивнула подавальщица и отошла от стола.
– Итак – отхлебнул пива Реввар – У тебя (ничего, что я на "ты"?) есть на продажу перстень из достаточно редкого сета и какое – то количество единиц оружия, которое в пределах Раттермарка не имеет аналогов. Ты желаешь это продать, я хочу это купить. Все верно, ничего не упустил?
– Все верно – подтвердил я – Хотелось бы услышать цену, а после, если мы о ней договоримся, у меня будет еще одно пожелание.
– Перед тем, как я назову цену, мне бы хотелось знать количество единиц и полный ассортимент того оружия, которое у тебя есть. Естественно речь идет о клинках, у которых нет аналога на землях Раттермарка.
Согласившись с тем, что данный вопрос корректен, я сообщил гному в двух словах описания того холодняка, который лежал в гостинице.
– Недурственно – покачал головой гном – За все вместе, то есть оружие и перстень, мы даем вам шестьсот тысяч золотом.
– О, а вот и кюфта! – радостно сказал я гному.
Ануш поставила передо мной тарелку с аппетитными круглыми мясными шариками, несколько соусников и блюдо с зеленью. Выглядела кюфта великолепно, ничуть не хуже, чем та, что я ел в Ереване лет тому пять назад. Ох, там и кюфта была! До сих пор вспоминаю…
– Не желаешь попробовать? – предложил я гному – Дивно вкусно. А то смотри, я сейчас все доем и пойду, дел еще полно.
Ну а что мне еще делать? То, что мне было предложено это совершенно несерьезно. Я только проникся неким доверием к хозяевам Джокера и такой афронт.
– То есть с ценой ты не согласен? – гном отхлебнул из кружки – Назови свою.
– И мы затеем спор с этими играми по снижению и повышению ставок? – немного саркастически ответил ему я, обмакивая мясной шарик в соус, по вкусу напоминающий ткемали. Вряд ли армянин стал бы использовать грузинскую приправу, но это же игра? – Реввар, у меня нет на это времени. Давай уже, называй реальную цену, и мы договоримся или не договоримся. И давай без всех этих мультипликационных штук вроде "И не рублем больше". Клянусь тебе, если бы было время, то мы бы поторговались, побили бы кулаками по столам и все такое. Но времени у меня нет.
Реввар задумался, отхлебнул еще пива, стер с усов и бороды пену, и веско промолвил –
– Будь по – твоему. Перстень берем за семьсот тысяч золотом, экзотику – ориентировочно за пятьсот золотом. Это цена крайняя, другой не будет. И вот еще – за перстень хоть сейчас деньги отдам, а вот клинки еще будем смотреть, потому и ориентировочно. Так нормально?
Эх – эх, кто меня за язык тогда тянул. Но слово было сказано, а с этими гавриками мне еще работать скорее всего.
– Я там скидку обещал, если будет опт – сообщил я Реввару – Если обещал – сделаю.
– Уже учли – Реввар, похоже, тоже собирался держать марку – В размере семи процентов. Десять много, а пять, извини, мало. Итак, твое слово?
– Продано – я видел, что дальше спорить бессмысленно. Тысяч на триста они меня нагрели, не меньше, а может и больше, поскольку цены на добро с Архипелага неизвестны. Но жадность – это скверная вещь, особенно с учетом того, что весь этот хлам достался мне за копейки.
– Когда можно будет посмотреть оружие? – Реввар больше не прятался за маской дружелюбного гнома, это был коммерсант, нацеленный на результат.
– Пять минут – я встал из – за стола – Если что – расплатись с Ануш.
– Само собой – гном кивнул – При успешной сделке еда за наш счет, плюс тебе, как оптовику еще небольшой подарок от фирмы будет.
– Это справедливо – согласился с ним я, и отправился в гостиницу.
Гном смотрел клинки очень придирчиво и вроде бы безразлично, но глаза у него все – таки блестели, было видно, что он уже предвкушает хорошую выгоду. Ох, не похож ты на первого зама, цены – то небось не замы выставляют. Ну да ладно – сказали первый зам – будем верить на слово. Какая мне разница, кто деньги платить будет?
– Это все? – гном поднял глаза на меня.
– Все – твердо ответил я. Паппенхеймер не продам, он мне как память дорог.
– Жаль – гном огладил бороду – Итак, ты вроде бы собирался часть переправить в реал, часть получить игровой валютой. Каковы суммы того и другого?
Я немного подумал и ответил ему –
– Семьсот игровыми деньгами и пятьсот перевести в реал.
– Доллары, рубли, евро, юани? В какой стране счет? – деловито уточнил гном.
– Рубли, Москва – коротко ответил я.
– Курс знаешь? – поинтересовался гном.
– Нет – покраснел я. Все продумал, а это не уточнил…
– Пять игровых золотых к одному рублю – гном даже не улыбнулся – Плюс мы берем обычно пять процентов, но в твоем случае этого не будет, договор есть договор. Валютные курсы сказать?
– Пока не надо – сказал я, понимая, что не так уж и много денег я вывел в реал. Кусаются курсы, кусаются.
– Пиши номер счета и название банка – гном пододвинул ко мне салфетку и достал короткий карандаш – Надеюсь, счет номерной, на предъявителя?
После того, как Центральный банк на пару с правительством в свое время карающим мечом прошлись по банковской системе, в стране чуть не наступил финансовый коллапс, электронные деньги почти исчезли как явление, от тысячи банков осталась едва сотня, а многие предприниматели почти поголовно ушли в серые схемы.
Поняв, что до краха осталось полшага, власти все – таки чуть – суть отпустили поводья, и одним из послаблений стали номерные счета для граждан – обезличенные, закрытые паролями и кодами, которые придумывал владелец, а также с идентификационной картой, защищенной от подделок. У кого карта и пароль – того и деньги. Все риски на стороне владельца – не сберег, значит сам дурак, банк претензий не принимает. По дороге домой, я забежал в отделение "ПСБ" и открыл такой счет у знакомой операционистки Жени, я к ней всегда ходил, когда что – то надо было сделать. Нравилась она мне – сама на вид строгая, в очечках, минимум косметики, но сипатиииичная. Фирменная юбочка в облипочку, платочек на шее, талия осиная… Ну как тут счет не открыть? Опять же – рядом с домом.
– Само собой – я записал двадцатизначный номер на салфетку – Какие у меня гарантии, что деньги дойдут куда надо?
– Мое слово – ответил гном – Мы не кидаем, нет смысла. Я так понимаю, что нам еще работать и работать?
– Думаю, что да – заверил я его – И все – таки?
– Не жужжи – махнул на меня рукой гном – Это только в кино один герой другому говорит "Все, деньги уже на твоём счету", тот щелкает клавишами компьютера и кивает с довольным видом. Так то кино, а здесь – жизнь. Ты их раньше завтрашнего дня не жди, но если вдруг завтра деньги не поступят – напиши мне на почту. Но в целом это исключено, мы работаем как часы. И потом – не та это сумма, из – за которой кидают, не смеши меня. Копейки, право слово…
– Ну ладно – скрепя сердце, согласился с ним я. Не люблю я этого, поскольку точно знаю, что услуга, которая уже оказана, не стоит ничего – На доверии – так на доверии.
– Обмен открывай – скомандовал гном.
В мою сумку рухнула куча игрового золота и два предмета, в его сумку отправился перстень Крона и куча клинков.
– Обещанный бонус – пояснил гном – Зацени.
Я глянул в сумку и обнаружил там небольшой мешочек и кольцо.
Кошель надежности.
Редкий рукотворный предмет.
Позволяет положить в него три ювелирных украшения, которые даже после смерти владельца не пропадут из инвентаря.
Продать, подарить, уничтожить, украсть – невозможно.
Навсегда закрепляется за владельцем после того, как он произнесет фразу "Ой, какая славная штучка".
Занимает одну ячейку инвентаря
– Ой, какая славная штучка – искренне произнес я. И впрямь – отличная вещица!
"Кошель надежности закреплен за вашей учетной записью"
– Ага, понравилось – удовлетворённо улыбнулся гном – Всем нравится. Уникальный рецепт, знает его только наш ремесленник, аналогов в игре пока не видел. Вручается только клиентам, на которых у нашей фирмы большие виды, а ты именно из таких. Мало кто скидывает две легендарки за такое короткое время, и сдаётся мне, что для тебя это не предел.
– Ну, не знаю – задумчиво протянул я, рассматривая кольцо.
"Кольцо надежного партнера
Рукотворный репутационный предмет.
Позволяет получать ряд скидок и льгот при предъявлении.
Иными особенностями не обладает.
Продать, подарить, уничтожить, украсть – невозможно.
Навсегда закрепляется за владельцем после того, как он произнесет фразу "Купи – продай".
Занимает одну ячейку инвентаря
– Купи – продай – немедленно сказал я.
"Кольцо надежного партнера закреплено за вашей учетной записью"
– Если доведется увидеть символ, изображенный на кольце над торговой лавкой или на рынке, смело можно показывать продавцу это кольцо – пояснил мне гном – Он – один из нас, и значит, тебе гарантируется скидка при продаже и честная цена при покупке. Плюс кольцо дает возможность посмотреть те товары, которые не кладут на прилавок. Я понятно излагаю?
– Предельно – кивнул я – За это – отдельное спасибо.
– Не надо спасибо – гном потер нос – Работай через нас – этого достаточно. И вот еще – мы не покупаем и продаем не только вещи, информация и услуги – это тоже товар. Что – то узнать, что – то добыть, свести кого – то с кем – то – мы можем многое, ну, за деньги, разумеется. Обращайся, если что.
– Через Джокера? – уточнил я.
– Да – гном хихикнул – Это теперь твой персональный менеджер. Вот еще – там у тебя условие было какое – то?
– Да – я покивал – Условие простое – никто никогда не узнает, кто вам продал это оружие.
– Само собой – гном укоризненно глянул на меня – Это вопрос деловой этики.
– И вы сами мне этот вопрос не задаете – уточнил я.
– Принимается – гном вздохнул – видать, собирался что – то спросить.
– Тогда – было приятно познакомиться – я протянул гному ладонь и тот ее пожал.
– До встречи – Реввар тряхнул мою руку – Точно еще увидимся, уверен в этом.
– Скажите, а карты игровых локаций и подземелий у вас тоже купить можно? – спросил я у гнома уже в дверях.
– Само собой – кивнул тот, рассматривая один из клинков – Если даже у нас их нет, то мы снарядим специальную группу, и они появятся. Но это будет стоить дороже, сами понимаете.
– Чего не понять – подтвердил я, помахал прощально рукой и пошел вниз.
Выйдя из духана, я увидел Джокера, отиравшегося у входа.
– Все удачно? – спросил он, явно изнывая от любопытства.
– Не то слово – не стал скрывать я – Ты теперь мой личный клерк, с чем я тебя и поздравляю.
– Да ладно? – Джокер потер ладоши – Это славно.
– Я тебе что – то должен? – без обиняков поинтересовался у него я. А что такого – человек работал все – таки.
– Не – Джокер мотнул головой – Я и так процент со сделки получу, и, елки зеленые, немалый.
– Как скажешь – улыбнулся я – Ну все, на связи.
Джокер побежал в духан, я же снова сгонял в гостиницу, сбросил там золото в сундук и посмотрел на часы. До трех оставалось еще минут двадцать, и я решил навестить своих старых знакомых из ордена Плачущей Богини. В Пограничье миссии маленькие и права у тамошних представителей невелики, а тут должна быть приличных размеров контора – как не крути, все – таки столица Востока.
Так оно и вышло – с помощью стражника я отыскал представительство ордена и увидел большой особняк, выделявшийся из общего вида города своими готическими формами.
У входа стояли два рыцаря, немилосердно прея в своих доспехах под жарким южным солнцем.
– Добрый день, бойцы – поприветствовал я их – Как служба?
– Хвала Богине, идет помаленьку – прогудел один из них из – под забрала шлема – К кому идете?
– К главному – пожал плечами я – Наверное к гроссмейстеру. Кто тут у вас старший воинский начальник?
– Гроссмейстер Жак Клеман де Келли – сообщил мне второй охранник – Как представить вас, я сообщу ваше имя брату – секретарю?
– Лэрд Хейген из Тронье, тан Западной Марки, глава клана Линдс – Лохэн – сообщил я с достоинством свой титул, плавно разрастающийся во все стороны. А ведь когда – то я был просто Хейген.
– Ожидайте – сообщил мне рыцарь и скрылся за дверью.
Вот тебе и раз. А достать мечи и отсалютовать мне? А крики "Тан, вы наш пример для подражания?". Это все где? И что совсем уж странно – раньше стража хоть у входа и стояла, но внутрь все равно пускали всех.
– Тан, рад вас видеть – вместе с рыцарем на крыльцо вышел монах в черной рясе – Добро пожаловать в наше скромное обиталище. Простите, что вас сразу не пригласили внутрь, но времена ныне стали неспокойные и наши старые традиции, гласящие о том, что любой беспрепятственно может войти в дом ордена, увы, пока отменены.
– А что изменилось? – удивился я.
– Не будем говорить об этом на улице – уклонился от ответа монах – Гроссмейстер несомненно будет рад вас увидеть, тан. Следуйте за мной.
Я шагнул внутрь, недоумевая – что же такое могло произойти, чтобы эти мирные ребята перешли на осадное положение?
Глава тринадцатая
О том, что знакомства ведут и к пользе, и к проблемам
Внутри все было стандартно – оружие по стенам, конторка брата – секретаря, лестница, ведущая наверх. Впрочем, не все обычно – что – то не припоминаю я, чтобы в миссиях ордена раньше на окнах решетки были. Это уже что – то новое, свежее, так сказать – инновация.
– Прошу вас пройти наверх – брат – секретарь, который протянул руку, указывая направление, приятно напоминал дорожный указатель.
– Благодарю вас – скрыл улыбку я – Вы крайне любезны.
– Тан Хейген – раздался сверху приятный мужской баритон – Вот уж действительно нечаянная радость, я даже на такое не мог и рассчитывать. Признаюсь, давно мечтал свести с вами знакомство, но вот чтобы так, чтобы вы сами пришли сюда…
На площадке второго этажа стоял рыцарь, при виде которого большинство особей женского пола издали бы томный вздох. Аккуратно подстриженная курчавая бородка, румянец на щеках, широкие плечи, карие глаза, прекрасно сидящий камзол – в общем мечта девиц на выданье. Именно этот человек должен приезжать к ним на белом коне и увозить в замок с башенками и флюгерами.
– Гроссмейстер Келли? – уточнил я у красавца.
– Именно так – изящно поклонился рыцарь – Весь к вашим услугам.
– Это хорошо – деловито сообщил я и быстро, через ступеньку, поднялся к нему – Я, как это не печально, очень ограничен во времени, а обсудить надо крайне важный вопрос. Плюс к этому мне хочется понять – что такое происходит в ордене, если это, конечно, не тайна? Решетки на окнах, усиленная охрана… Вы объявили кому – то войну?
– Пройдемте в мой кабинет – предложил гроссмейстер – Там нам будет удобно.
Кабинет и впрямь был комфортный. В нем даже был диван и камин, явно этот парень знал толк в красивой жизни. Как он вообще гроссмейстером стал, а?
– Итак, что у вас за дело? – на лице Келли был неподдельный интерес – И чем орден в моем лице может вам помочь?
– Тут вот такое дело – я присел в мягкое и удобное кресло – Ко мне на попечение попал клан из Пограничья, которым до последнего времени руководил мой дальний родственник, по материнской линии. И вот ведь какая штука вышла – затеяли мы с ним изничтожить одну ведьму, которая очень клану досаждала и чуть его совсем не погубила. Препакостная была старушка, ужас просто какой – то – злая, коварная, злопамятная. В конце концов, мы её конечно же прибили, но вот родственник мой в том бою пал, смертью храбрых, разумеется.
– Благое дело сделали – отметил гроссмейстер, внимательно слушающий меня.
– Не спорю – согласился я – Но вот родственник погиб, а клан его мне достался. Мужчин в нем нет, одни девки, старики да дети, да еще я сам… Ну, а что я могу один? А тут еще как назло мне соседний клан войну объявил.
– И? – усики Келли вопросительно дрогнули.
– Открыть бы на территории моего клана миссию ордена – подошел я к главной цели своего визита – И к порядку призвать соседей можно всегда, может одумаются, ну и воинская поддержка, если что. Один рыцарь десяти селян стоит, а коли на коне – так и двадцати.
Тут я конечно и привирал, и льстил. На мнение ордена Мак – Праттам с высокой горы чихать, да и в воинских делах баланс не такой уж большой, как я сказал, но три меча – это всегда три меча. А то и пять!
Гроссмейстер помолчал немного, и с печалью в голосе сказал –
– Ваши устремления более чем благородны, более того вы взяли на себя очень ответственную миссию, но вот я ничем вам помочь не смогу, увы.