– Чего так? – не стал упражняться в риторике я.
– Не имею таких полномочий – развел руками Келли – Я, конечно, высшая власть в этой миссии, но это не решает вашего вопроса. Пограничье отсюда далеко, людей у меня нет, да и вообще – вопросы об открытии миссий в праве решать только высшие лица ордена.
– Вот же – почесал я затылок – А кто именно?
– В первую очередь великий магистр Лео фон Ахенвальд, он может это сделать единоличным решением – начал загибать пальцы рыцарь – Члены совета могут – канцлер ордена Жан де Росс, наставник воинов Ченд де Бин и прелат ордена Джон ди Треби. Но они могут сделать это только коллегиально, большинством голосов.
– Беда – я вздохнул, мне было очень обидно. И тут бюрократия, вот же свинство, а? – А где сейчас мой друг фон Рихтер, вы случайно не знаете?
– Насколько мне известно, неделю назад он был как раз в главной цитадели, в Леебе, там происходило празднование основания нашего ордена – я не знаю почему, но мне казалось, что этот красавчик немного нервничает – О вас упоминал в разговоре с магистром во время большого приема, что, мол, давно вестей нет, я случайно это услышал. Как чуял, что о мы с вами свидимся!
– Это да – я покачал ногой – А что, к магистру на прием трудно попасть?
– Смотря кому – уклончиво ответил Келли.
– К примеру, мне – не стал скрывать я своих намерений.
– Думаю, что это будет вполне реально – Келли успокаивающе помахал рукой – И, как вариант, отличный выход из ситуации.
– Вот только в Леебе надо еще попасть – я побарабанил пальцами по подлокотнику кресла – Я сам там не был…
– А я вас туда доставлю – немедленно предложил мне гроссмейстер – Друзья старины Гунтера – мои друзья. У меня и свиток есть для такого случая, специально припас.
Ой. что – то темнит этот Келли. Чтобы бухгалтерия ордена просто так кому – то дала держать свиток в загашнике? Да скорее небо на землю упадет…
А с другой стороны – что может быть у него за душой? Про Барона Сэмади орден точно не знает – о таких вещах администрация информирует незамедлительно, а никаких – таких сообщений у меня не было. Да и не успел еще, я так думаю, мой новый франтоватый приятель натворить ничего существенного, что он тут, в Раттермарке ошивается – всего ничего. А других провинностей перед орденом у меня нет. Ну, если только мне все – таки решили припомнить рыцарей, которые полегли при перевороте в Эйгене… Но это тоже вряд ли, брат Юр там замазан не меньше моего, да и сообщение о всесторонней помощи мне любимому, по миссиям после переворота разослали, а не до.
– Ну что, тан, может прямо сейчас в Леебе и махнем? – крайне бодро спросил у меня гроссмейстер – Чего тянуть – то?
– Скажите, Жак – немного фамильярно спросил я у рыцаря – А все – таки, что такое случилось с орденом? Решетки на окнах, некоторая нервозность брата – привратника – это все наводит на странные мысли.
Лицо Келли свело легкой судорогой, почти неуловимой, но я успел ее заметить.
– Есть некоторые обстоятельства – уклончиво сказал он, замявшись – Но полагаю, что об них лучше вам расскажут в Леебе, честное слово.
Ага, стало быть есть у тебя команда склонить меня к визиту в орден, то – то ты так обрадовался моему приходу. Причем, надо думать, не у тебя одного такой приказ, а в любой из миссий, куда бы я не сунулся. А то, что это надо сделать без насилия (если бы такое было допустимо, я бы уже спеленутый лежал или мертвый) говорит о том, что меня в капитуле ордена не ждет пыточная с палачом. И скажу так – все это очень кстати. Коли им от меня что – то надо, то и я могу желаемое получить. Сколько я там рыцарей хотел – пять? Может и десять будет, если действовать по уму. Эх, кабы знать, что им нужно…
– В Леебе? – я потер подбородок – Можно и Леебе посетить, только чуть позже. Я вернусь где – то через полчаса – час, вас это устроит?
– Конечно – радостно вспыхнули глаза рыцаря – Более чем.
Ну и ладушки, пойду – ка я свой клан, надо с народом по этому поводу посоветоваться. И еще одну штуку сделать, имиджевого характера.
Прибыв в Эринбуг, я увидел крайне странную картину – все мои сокланы из игроков, причем в полном составе, а так же Леннокс и Эбигайл стояли и сидели около дома – резиденции, в котором нараспашку были открыты все окна. Игроки с постными лицами смотрели на строение, Мак – Соммерс и Эбигайл лениво переругивались.
– Вы чего как погорельцы устроились? – удивленно спросил я – Что случилось?
Тисса и Кро нервно засмеялись, Леннокс со злобой плюнул на землю.
– Флоси – меланхолично сообщил мне Вахмурка.
– Что Флоси? – не понял я – Да, надеюсь он отбыл на Север? Время дорого, нужны люди. Что, если этот неприятный толстяк выживет, вместо того чтобы окочуриться?
– Уже – сообщила мне Эбигайл.
– Что уже? – не понял я.
– Уже не умер – пояснила сестра Гэлинга – Старики мне об этом рассказали, они тела отвезли и последние новости узнали. Они оба живы – и наемник и молодой Мак – Пратт, раны опасные, но не смертельные, и старший Мак – Пратт во всеуслышание уже пообещал тебя убивать очень долго и крайне изощренно.
– Порадовала, сестрица – нахмурился я – Прямо сейчас спляшу от радости. Так что Флоси?
– Флоси! – топнул Леннокс – Отбыл твой Флоси, чтоб ему пусто было, вместе с Кэйлом.
– Ты чего такой злой? – спросил у него я – Объяснит мне кто-нибудь что-нибудь наконец?
– Они его помыли – хмыкнула Кролина – Пока Флоси спал, рыжий и Кэйл его связали и оттащили к озеру, там бросили в воду и песком долго терли. Судя по их рассказу, твой оруженосец долго орал, вырывался, разбил Кэйлу нос, но они все – таки его домыли.
– Да, такие штуки с Флоси проделывать опасно – согласился с Кролиной я – А с домом – то что?
– Флоси разобиделся, плюс ему очень не понравилось, что он весь мокрый, в таком виде, мол, перед серьёзными людьми появляться нельзя – продолжила Кро – И тогда Эби дала ему одежду кого – то из своей родни. Флоси повредничал, мол, чем – то она воняет, но оделся.
– Надо думать, что она воняла чистотой – заметила Тисса, которая от моего туалетного вчера шарахалась как черт от ладана.
– Возможно – не стала с ней спорить Кролина – Как только Флоси оделся и ушел, Эбигайл же тут же засунула его тряпки в печь.
– Вот! – завопил Леннокс – Надо было их жечь за поселением, мы бы всех Мак – Праттов отпугнули. А теперь здесь сидим, как воробьи на жердочке!
– Да не знала я, что это тряпье такое вонючее! – не выдержала Эбигайл – Кто же знал, что от него столько дыма будет!
Когда я понял, в чем дело меня разобрал смех.
– Не смешно – Эбигайл была очень зла – А если эта вонь впитается в стены?
– Да ладно тебе – успокоил я ее – Выветрится, поверь мне.
Эбигайл покачала головой – я ее явно не убедил.
– Вот теперь здесь сидим и ждем – тоненько вздохнула Трень – Брень, с комфортом расположившаяся на каком – то чурбачке.
– То ли еще будет – приободрил своих друзей я – Вот как мой Флоси вернется, да узнает, что его вещи в печке сожгли… Ой, что начнется!
– Пусть только погундит – зло сказал Леннокс – Я только – только бочонок эля распечатал, в погребе нашел. Тоже ведь наверняка провоняет теперь!
– Эль? – с сомнением сказал Вахмурка – Это вряд ли.
– Ладно, погодите вы с элем – остановил я спорщиков – Трень – Брень, лети сюда.
Феечка взмахнула крыльями и подлетела ко мне, зависнув в воздухе на уровне моего лица.
– Давай, сделай жалобное лицо – сказал я ей.
Феечка сморщилась, но жалости у меня не вызвала.
– Не верю – строго сказал ей я – Жалостнее!
Трень – Брень замахала ресницами, нижняя губа у нее задрожала, но все это было не то.
– Елки – палки, да ты что, как не девчонка прямо.
– Да не так надо – встала Кро и со всей дури дернула фею за крыло.
– Ай! – завопила Трень – Брень – Ты чего, дура? Знаешь, как больно!
У феечки набухли слезами глаза, лицо приняло детское выражение обиды.
– О! – поднял я указательный палец вверх – То, что надо, зафиксируй этот момент.
– А зачем это все? – спросила фея, вопросительные взгляды сокланов поддержали ее.
– Скажи – ка, причем тоненько и очень беззащитно "Дяденька, мне так страшно, они меня убьют" – проигнорировал ее вопрос я – Знаешь, эдак по – детски, только не пищи и не сюсюкай.
Фея покорно повторила требуемое, причем справилась с задачей блестяще.
– Да, с такой мордашкой и голосом можно даже собирать деньги на домики трех поросят – отметила Кролина – И будут хорошо подавать, отвечаю. Кого разводить будешь?
– Рыцарей – подмигнул моей сметливой заместительнице я – Форпост нам их тут нужен. Мне они максимум рыцаря три дадут, а вот беззащитной феечке…
– Может мне и моего рыцаря вернут? – обрадовалась Трень – Брень – Я сегодня семь уровней взяла, конечно, но ведь Кро со мной постоянно возиться не будет?
– Не буду – подтвердила Кролина – А вот Вахмурка – будет.
– Пффф – хмуро пыхнул трубкой гном, по его внешнему виду было понятно, что он от этой идеи не в восторге. Впрочем, явно свое неудовольствие Вахмурка выражать не стал, видимо признав за Кролиной право распоряжаться сокланами.
– А вот насчет твоего рыцаря ничего я тебе не скажу, малышка – ответил я феечке – Там узнаем.
– Слушай, а ведь у меня тоже есть личный защитник – припомнила Кролина – Я правда его давно не видела. Он меня как – то даже на бал таскал в Эйгене, я там фурор произвела, как, впрочем, и всегда.
– Ну конечно – тихонько пискнула Трень – Брень – Наслышана я о тебе. "Леди Кролина, леди Кролина".
– Не надо зависти – Кро поправила волосы – Но вообще – что есть, то есть, я всегда хороша как майский день и при этом еще невероятно скромна.
– Мы заметили – не стала скрывать сарказм Тисса, но Кро даже бровью не повела, деловито спросив меня –
– Может, и я с тобой двину к рыцарям? Я с ними умею управляться, может и этот смешной мальчишка там будет. Помню, что он так трогательно краснел, такая непосредственность. Как там его звали? Черт, ведь помнила…
– Нет – отказался я – Ты, как верно было отмечено, производишь фурор и вызываешь восхищение, а мне надо, чтобы они хоть немного прониклись жалостью к судьбе нашего клана. Это более надежный способ получить желаемое.
– Ей, значит, восхищаются, а меня жалеют? – прозвенел возмущенный до крайности голос феи – Она, значит, звезда, а я так, моль летучая?
Да, это я не подумав брякнул, прокололся я здесь что – то. Ну да ладно, сейчас выправим ситуацию, не было еще женщины на свете, которая не любила бы лесть.
– Не понял? – я повернулся к фее, очень грозно хлопавшей крыльями за моей спиной – Что за возмущение в массах? Разве я что – то сказал не так?
– И он еще спрашивает? – Трень – Брень немножко искрилась от злости, маленькие кулачки были уперты в бока.
– Конечно спрашиваю – я удивленно пожал плечами – Женская красота бывает разной. Кро яркая, самодостаточная и жесткая, ей хочется восхищаться и ее хочется завоевывать. А ты другая – твоя красота хрупкая, изящная, как у очень дорогого украшения, да еще и помноженная на трогательность ребенка. Тебя не хочется брать приступом, наоборот, хочется защищать, чтобы с тобой ничего не случилось, чтоб ты, как звезда, светила в ночи всем путникам, за тобой хочется ухаживать, красиво и с удовольствием. Понимаешь?
– Вот оно что – Трень – Брень перестала искрить и поправила волосы, явно проникнувшись моими словами – А я – то сначала подумала… Ты извини меня.
Она с превосходством посмотрела на Кро, которая спрятала язвительную улыбку. Все она поняла, хитрюга такая.
– На тебя вся надежда – заметил Вахмурка, тоже разобравшийся в раскладе – Ты там не подкачай.
– Все будет нормально – пообещала фея – Я постараюсь.
– Смотрите в оба – сказал я остающимся – По округе местным не давайте особо шляться, во избежание, запросто может быть такое, что на Линдс – Лохэнов уже объявили сезон охоты. И за Эбигайл присматривайте, полагаю, что именно на нее у старого Мак – Пратта будут особые взгляды.
– Да ты говорил это уже – отмахнулся Леннокс – Не бойся, я сам за ней приглядывать буду.
Да, после таких слов и не знаешь, откуда больших неприятностей ждать – от недружелюбного Макмиллана Мак – Пратта или от вот этого рыжего непоседы. Не прибила бы его грешным делом Эбигайл, а то ведь эдак пришибет сковородкой, а мне потом его дядьке объяснять придется, что это был несчастный случай. У моей сестрички рука – то похоже тяжелая.
– Ну, мы идем? – поторопила меня Трень – Брень, опасливо поглядывая на Кролину, и явно не желая, чтобы она отправлялась с нами.
– Идем, идем – успокоил ее я – Кро, дождись моего возвращения, ладно?
– Не вопрос, дождусь – Кролина о чем – то думала, отвечая мне на автомате – Иди уже, не маячь, никуда я от тебя не денусь.
– Вот Трень – Брень, как в нашем клане обходятся с лидером – посетовал я, феечка кивнула, подтверждая свое согласие и без особой симпатии смотря на рыжеволосую лучницу.
– Тан Хейген – гроссмейстер Келли ждал меня на крыльце, судя по всему, он изрядно переживал, вернусь я или нет, увидев же мою спутницу, он изобразил галантный полупоклон – Юная леди.
– Оооххх! – внешность и манеры Келли сразили молоденькую фею в самое сердце – Блин, ну почему он цифровой?
– По всему – одернул я ее, подходя к зданию ордена – Не вздумай с ним флиртовать, ясно? Только этого мне не хватало.
– Ревнуешь, что ли? – игриво хлопнула ресницами Трень – Брень – Зря. Я все равно тебя выберу, ты – то настоящий. Но этот конечно красивше.
– Цыц – не выдержал я – Сейчас обратно отправишься!
Фея затихла и дальше только молча таращилась на гроссмейстера, который поцеловал ей ручку и отвесил цветистый комплимент.
– Ну, мы отправляемся в Леебе? – уточнил он у меня.
– Конечно – не стал разочаровывать его я – Я вот взял с собой этого несчастного ребенка, чтобы у руководства ордена не осталось сомнений в том, насколько благое дело они сделают, предоставив защиту моему клану.
– Насчет защиты разговора не было – неуверенно сказал Келли – Речь вроде шла о том, что в поселении вашего клана будет открыта миссия ордена.
Стало быть, он уже доложил о нашей беседе наверх и там даже приняли решение. Будет у меня миссия, это хорошо. А вот что я должен буду сделать взамен этого, мне пока неизвестно, вот это плохо.
– Миссия, защита – я махнул рукой – Велика ли разница?
– Вообще – то велика – немного повысил голос гроссмейстер – Это вообще разные вещи.
– Ладно, не будем спорить – предложил я ему – Как магистр скажет – так и будет.
– И то верно – немедленно согласился со мной Келли – Я сейчас за свитком сбегаю и в путь.
Скрипнув дверью, гроссмейстер скрылся в здании миссии, я же дернул Трень – Брень за крыло.
– Так, девочка, слушай меня внимательно – феечка и впрямь перестала глазеть на рыцарей, которые стальными глыбами застыли у дверей миссии, и уставилась на меня. Исполнительная, не отнимешь – В Леебе, в капитуле ордена, рот открывать будешь только тогда, когда я сам тебе скажу это сделать. Все остальное время я должен слышать от тебя только союзы и междометия. Это ясно?
Феечка кивнула.
– Так, дальше. Когда я буду рассказывать магистру или совету о том, что творится у нас в Пограничье и о том, что нам грозит – заплачешь. Не знаю, как ты это сделаешь, но заплачешь. Причем слезы кулаками не размазывай, пусть они просто по лицу текут. На мужчин это действует сильнее, чем любая истерика.
– Да? – заинтересовалась Трень – Брень – Запомню.
– И вот еще. Там может быть седой такой мужчина, в рясе, его зовут брат Юр…
– А я его помню – сказала Трень – Брень – Это тот дядька, который моего рыцаря тогда увел, вы еще вместе куда – то пошли. Это же он?
– А, точно – я вспомнил, что так оно и было. Стало быть, брат Юр ее тоже помнит, и то, что она кто угодно, только не маленькая забитая девочка и не моя воспитанница, я так думаю, наверняка не забыл… Ну да ладно, с ним – то я как-нибудь договорюсь – Ты вот что, ты перед ним комедию не ломай. И лучше всего – даже на глаза ему не попадайся.
– Вот ты задачи ставишь – вздохнула фея – Ладно, мой генерал, как скажешь, тебе все можно.
Из здания выскочил гроссмейстер Келли с свитком в руках.
– Итак, вы готовы? – спросил нас рыцарь с определенной ноткой торжественности, говорящей о том, что перемещения со свитками для него дело не слишком частое.
– Готовы – ответил я за обоих, и секунду спустя мы шагнули в портал.
Вами открыто деяние "Вхож во все двери".
Для его получения вам необходимо посетить еще семь мест, в которых располагаются первые лица самых сильных и известных орденов, коллегий и объединений Файролла
Награды:
+ 2 единицы к мудрости
Титул "Пороги власти"
Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе "Деяния".
– Ой, деяние – пискнула Трень – Брень – Вот здорово – то, а? Слушай, а можно я теперь все время с тобой ходить буду?
– Что такое деяние? – немедленно спросил Келли, держащий ушки на макушке.
– Это когда у меня туфелька расстегивается – совершенно нелогично, но очень правдоподобно сказал ему Трень – Брень, уставившись на него своими глазищами – Я это так называю.
Рыцарь посмотрел на меня, судя по всему, в поисках комментариев к этой фразе, я же пожал плечами, как бы говоря "Это женщина, не ищи здесь логику".
– Ух ты – фея запрокинула голову, глядя на огромный замок снизу вверх. И ведь было на что глянуть.
Замок был высок и казался неприступным, что было, собственно и не слишком удивительно. Изначально высока была скала, в которой он был высечен, неприступность же обеспечивали горный массив, высившийся за замком, водопад, шумевший слева от него и огромное озеро, раскинувшееся справа. Естественный ландшафт более чем надежно защищал орден, единственная же дорога, ведущая в замок, была оформлена в виде длинного разводного моста, на который мы и вступили.
– Круто – феечку очень впечатлили красоты орденского замка и окрестные пейзажи, она вертела головой во все стороны и восхищенно ахала, глядя то на водопад, то на грозные шпили башен.
– Хейген! – послышался мне знакомый голос, который я давненько не слыхал, и который меня очень обрадовал, поскольку теперь как минимум один человек здесь может сказать обо мне хорошо и встать на мою защиту – Дружище Хейген, наконец – то!
У ворот замка (двух огромных дубовых створок, окованных листовым железом) стоял мой старый друг, Гунтер фон Рихтер и махал мне рукой, широко улыбаясь.
– Живой, старый ты бродяга – стучал он меня по спине спустя несколько минут – Живой. Я – то уж собирался на поиски ехать – пропал мой друг с концами!
– Младший магистр фон Рихтер, вы же знаете, зачем мы сюда прибыли? – немного чопорно произнес Келли – Если это возможно…
– Возможно все, гроссмейстер, надо только этого захотеть – оборвал его Гунтер – Я сам отведу наших гостей куда следует, вы же можете возвращаться в свою миссию.
– Простите – красивое лицо Келли немного перекосилось – Но я полагал, что я сам…