Вэйлок проследил за ее взглядом и увидел человека, вошедшего в зал. Ему, по всей вероятности, было лет тридцать и принадлежал он к среднему филу. Одежда его отличалась легкой экстравагантностью, носил он ее с непринужденным изяществом. Маленькие глаза цвета глины, длинный острый нос, аккуратный подбородок… скорее всего, учитель-наставник, строгий и придирчивый.
Джакинт отвернулась, чтобы отойти.
- Может, не стоит, чтобы он видел нас вместе?
Темноволосая пожала плечами.
- Как хочешь!
Теперь Джакинт могла увидеть Вэйлока, и он решил отойти. Больше он ничего не слышал.
Темноволосая девушка торопливо направилась навстречу тому, кого ждала, и столкнулась с двумя пожилыми джентльменами, направляющимися к Джакинт. Темноволосая сконфуженно улыбнулась и исчезла. Пожилые мужчины подошли к Джакинт и стали беседовать с нею.
Вэйлок продолжал движение по залу. Кажется, этот Винсент каким-то образом вовлечен в планы Джакинт. С ним полезно познакомиться поближе.
Винсент сразу направился к темноволосой девушке, но, заметив Рейнгольда Бибурсона, подошел поближе.
- К стыду своему, - говорил юноша, - должен признаться, что совсем незнаком с вашими работами.
- Многие незнакомы, - сказал Бибурсон гортанным голосом.
- Меня очень интересует, мистер Бибурсон, - продолжал юноша, - ведь я сам техник, как вы переводите воду в такое сгущенное стеклообразное состояние, получаете из воды такие сложные поверхности и сохраняете их.
Бибурсон улыбнулся.
- Для меня нет проблем. Я ведь космолетчик, а в космосе нет силы тяжести. Там я могу делать с водой что угодно и сохранять полученные формы с помощью мезонного излучателя.
- Великолепно! - воскликнул юноша. - Но склонен думать, что чудовищные бездонные глубины космоса должны влиять скорее подавляюще, чем возбуждать тягу к творчеству.
Бибурсон снова улыбнулся.
- Космос - это разинутый рот, который требует, чтобы его наполнили, это голова требующая мыслей, пустота, требующая формы.
- А куда вы летали в последний раз? - спросил Вэйлок.
- Сириус. И планета Дог.
- А! - воскликнул юноша. - Значит, вы были на борту Стар Эндевор?
- Я главный навигатор.
К ним присоединился мужчина средних лет.
- Позвольте представиться, - сказал он, - Якоб Мил.
Вэйлоку показалось, что юноша насторожился.
- Мое имя Винсент Роденейв, - сказал он неохотно.
Вэйлок промолчал Бибурсон смотрен на них со спокойной отрешенностью.
Якоб Мил обратился к нему:
- Еще никогда не разговаривал с космолетчиком. Вы не возражаете, если я задам несколько вопросов?
- Конечно нет.
- Я читал, что во вселенной существует бесчисленное множество миров.
Бибурсон кивнул.
- И есть миры, где человек может выйти из корабля и остаться живым. Миры, похожие на Землю.
- Я видел такие миры.
- Вы исследуете такие миры, если предоставляется возможность?
Бибурсон улыбнулся.
- Не часто. Я ведь всего лишь пилот, извозчик, и делаю только то, что мне приказывают.
- О, я уверен, что вы можете рассказать больше, - запротестовал Мил.
Бибурсон кивнул.
- Есть планета, о которой я редко рассказываю. Свежая и прекрасная, как весенний сад. Она моя. Еще никто не открыл ее. Это девственная планета с ледяными шапками полюсов, континентами, горами, океанами, лесами, пустынями… она моя. Я бродил по берегу реки. Справа и слева от меня стояли голубые леса, впереди возвышались горные хребты. И все это мое. Ни одного человека в пределах пятнадцати световых лет.
- Да, вы богач, - сказал Мил. - Вам можно позавидовать.
Бибурсон покачал головой.
- Этот мир я видел лишь однажды. И увидеть его снова столько же шансов, сколько увидеть знакомое лицо на улице чужого города. Я потерял свою планету. И вероятно, никогда ее не найду.
- Но есть и другие миры. Может их хватит на всех? Стоит только отыскать их.
Бибурсон рассеянно кивнул.
- Вот такая жизнь мне нравится, - сказал Вэйлок.
Якоб Мил рассмеялся.
- О, мы, люди, живущие в Кларжесе не космолетчики. И Бибурсон не похож на нас. Он из прошлого. Или из будущего?
Бибурсон посмотрел на Мила с меланхолическим интересом, но не сказал ничего.
- Мы живем в крепости, - сказал Мил. - Мы отгородились от варваров барьером, мы находимся на острове в море дикости И это определяет всю нашу жизнь. Слоп! Слоп!! Слоп!!! Вот все, что можно услышать в Кларжесе. - Мил воздет руки в сардоническом отчаянии и пошел прочь.
Роденейв тоже двинулся по залу, обходя аквафакты. Вэйлок немного постоял, затем присоединился к нему. Они вступили в разговор.
- Меня удивляет, - сказал Роденейв указывая на причудливые формы, - как поддерживаются эти линии? Ведь поверхностное натяжение воды должно было бы все перевести в сферы.
Вэйлок нахмурился.
- Может быть, он использует поверхностные пленки, усиливающие плотность воды?
Винсент согласится без спора. Они прошли мимо Джакинт, все еще беседующей с двумя стариками.
- Это Джакинт Мартин, - небрежно бросил Вэйлок. - Ты знаком с нею?
Роденейв бросил на Вэйлока острый взгляд.
- Только понаслышке. А ты знаешь ее?
- Очень мало.
- Лично я здесь по настоятельному приглашению Анастазии де Фанкур, - сказан Винсент, и Вэйлок ощутил дрожь в его голосе.
- Я незнаком с нею. - Так вот почему это лицо показалось ему знакомым! Анастазия де Фанкур!
Знаменитый мим!
Роденейв снова оценивающе посмотрел на Вэйлока.
- Она подруга Джакинт.
Вэйлок расхохотался.
- Между Амарантами не бывает дружбы. Они слишком довольны собой и не нуждаются в близости.
- Ты, вероятно, серьезно изучал психологию Амарантов?
Вэйлок пожал плечами.
- Да нет. - Он посмотрел вдаль. - Рейнгольд Бибурсон. Какой у него фил?
- Верж. Хорошее достижение для космолетчика.
- А какой у тебя фил? - спросил Вэйлок.
Роденейв назвал свой статус:
- Серд.
Он работал техническим руководителем в Актуриане. Вэйлок спросил, каковы его функции.
- Разные исследования. В последний год я ввел упрощение в телевекторную систему. Раньше оператор интерпретировал код и затем переводил его в координаты общей карты. Сейчас информация печатается прямо на лист, который является непосредственной частью карты. За это я и стал Сердом.
- Поздравляю, - сказал Вэйлок. - Мой друг хочет перейти на работу в Актуриан. Он будет рад услышать, что там есть возможности для повышения.
Винсент посмотрел на Вэйлока.
- В какой области он хочет работать?
- Вероятно, в области общественных отношений.
- О, там он ничего не заработает, - фыркнул Роденейв.
- Разве нет возможности повысить слоп на усовершенствованиях? Я и сам хотел бы поступить в Актуриан.
Роденейв смутился.
- К чему эта всеобщая миграция в Актуриан? У нас прозаическая работа, ничего необычного.
- Но ты же существенно повысил свой слоп.
- В технической области, если у человека есть логический ум, точная память, работоспособность, он всегда добьется успеха. Хотя, должен заметить, мой успех больше связан с одним изобретением.
Вэйлок посмотрел по сторонам.
- Интересно. И что же ты изобрел?
- Ничего существенного, но это приобрело большую популярность. Ты, наверное, и сам не раз грелся у очага.
- Конечно! - воскликнул Вэйлок.
- Очаг - это встроенный в стену экран. При включении на экране возникает изображение огня с углями, с потрескиванием, с запахом дыма… и с инфракрасным излучением.
- О, ты со своим изобретением, наверное, повысил не только свой слоп, но улучшил материальное положение.
Роденейв фыркнул.
- Кто думает о деньгах, когда жизнь так коротка? Сейчас я должен был бы быть дома и изучать логарифмы.
- ?!
- Я тренирую память. Уже сейчас я умею определять логарифмы чисел при любом основании.
Вэйлок с сомнением улыбнулся.
- Чему равен логарифм сорока двух?
- При каком основании?
- 10.
- 62325.
Роденейв покачал головой.
- Я дошел только до 71.
- Тогда 71?
- 85126.
- Как ты делаешь это?
Роденейв махнул рукой.
- Мнемоническая система. Каждую цифру я представляю как часть речи. 1 - неодушевленное существительное, 2 - одушевленное существительное, 3 - существительное растение, 4 - минерал, 5 - глагол, 6 - наречие эмоции, 7 - наречие цвета, 8 - наречие направления, 9 - размера, 0 - ничто. Для каждого числа я составляю кодовое предложение.
- Замечательно.
- Сегодня, - вздохнул Роденейв, - я должен был дойти до 74 или 75. Если бы не Анастазия. - Он замолчал. - А вот и она.
Винсент смотрел на Анастазию, как завороженный. Анастазия подошла к ним легкими, как у котенка, шагами.
- Добрый вечер, Винсент, - сказала она чистым голосом и бросила на Вэйлока короткий взгляд искоса.
Роденейв сразу забыл о Вэйлоке.
- Я принес то, о чем ты просила. И позаботился, чтобы не было ни малейшего риска.
- Прекрасно, Винсент. - Она взяла его руки и наклонилась совсем близко к нему, отчего он весь напрягся и побледнел. - Зайди ко мне после представления.
Роденейв расплылся в улыбке. Анастазия тоже улыбнулась ему, снова бросила косой взгляд на Вэйлока и исчезла. Оба мужчины смотрели ей вслед.
- Чудесное создание, - пробормотал Винсент.
Анастазия остановилась возле Джакинт, которая спросила ее о чем-то. Анастазия кивком показала на Винсента Роденейва. Джакинт повернулась и увидела стоящих рядом Винсента и Вэйлока.
Глаза ее расширились от изумления. Она нахмурилась и отвернулась. "Неужели она узнала меня?" - подумал Вэйлок.
Винсент Роденейв тоже заметил взгляд Джакинт. Он с любопытством посмотрел на Вэйлока.
- Ты не назвал мне своего имени.
- Я Гэвин Вэйлок, - грубо и прямо ответил Вэйлок.
Брови Роденейва взметнулись вверх, рот приоткрылся.
- Ты сказал - Гэвин Вэйлок?
- Да.
Роденейв осмотрелся.
- Сюда идет Якоб Мил. Я лучше уйду.
- Чем он неприятен тебе?
Роденейв бросит на него короткий взгляд.
- Разве ты не слышат о Визерерах?
- Я слышал, что они встречаются в Холле Откровения.
Роденейв кивнул.
- Я не желаю слушать его излияния. Он - Гларк с головы до ног.
Роденейв поспешил прочь. Вэйлок взглянул на Джакинт, которая все еще была занята беседой.
Якоб Мил подошел к Вэйлоку и с ухмылкой посмотрел вслед Роденейву.
- Можно подумать, что юный Роденейв избегает меня.
- Кажется, он боится твоей философии.
Якоб Мил начат что-то говорить, но Вэйлок извинился и пошел за Роденейвом, который остановился возле одной из структур. Заметив Вэйлока, он отвернулся.
Вэйлок тронул его за плечо, и Винсент повернулся к нему с недовольной миной.
- Я хочу поговорить с тобой, Роденейв.
- Сожалею, но сейчас…
- Может, нам лучше выйти?
- У меня нет такого желания.
- Тогда пройдем в боковой холл. Там легче поговорить о делах. - Вэйлок взят Роденейва за руку и повел его в один из боковых альковов. Там он отпустил Винсента.
- Отдай это мне.
- Что?
- Ты принес для Анастазии что-то, что касается меня. Я хочу увидеть это.
- Ты ошибаешься. - Роденейв хотел уйти, но Вэйлок крепко взял его за руку. - Отдай это мне.
Роденейв стал вырываться. Вэйлок распахнул его пиджак и в кармане жилета увидел конверт. Он вытащил его и начал открывать, несмотря на отчаянные протесты и сопротивление Винсента Роденейва.
Открыв конверт, Вэйлок увидел три квадратика пленки. Он взял один, посмотрел на свет. Изображение было слишком мелким, но метку можно было разобрать Грэйвен Варлок.
- А! - сказал Вэйлок. - Я начинаю понимать.
Роденейв стоял поникший, но взбешенный.
На второй пленке стояла метка Гэвин Вэйлок. На третьей - Анастазия.
- Это же телевекторы, - сказал Вэйлок. - И ты мне скажешь…
- Я не скажу ничего! - резко оборвал его Роденейв. Глаза его злобно сверкнули.
Вэйлок с любопытством посмотрел на него.
- Ты понимаешь, что будет, если я заявлю на тебя?
- Безвредная шутка и ничего больше.
- Безвредная? Шутка? Ведь ты вмешиваешься в мою жизнь. Даже убийцы не имеют права пользоваться телевекцией.
- Ты преувеличиваешь серьезность дела.
- А ты преувеличиваешь расстояние до Клетки Стыда.
Роденейв махнул рукой.
- Отдай мне пленки.
Вэйлок насмешливо посмотрел на него.
- Ты сумасшедший?
Роденейв стал пытаться свести свою роль к минимуму.
- Я сделал это только по просьбе Анастазии.
- Зачем ей это?
- Не знаю.
- Я уверен, что она хотела передать пленки Джакинт.
Роденейв пожал плечами.
- Не мое дело.
- Ты сделаешь ей другие? - осторожно поинтересовался Вэйлок.
Роденейв встретился с ним взглядом, отвернулся.
- Нет.
- Мне бы хотелось, чтобы это было так.
Роденейв посмотрел на конверт.
- А что ты с ними будешь делать?
- Ничего, что затронуло бы тебя. Благодари бога, что удалось легко отделаться.
Винсент повернулся и вышел из алькова.
Вэйлок некоторое время размышлял, затем снял маску, сунул ее в угол и вышел в зал.
Джакинт сразу увидела его. Глаза их встретились, и Вэйлок почувствовал вызов во взгляде Джакинт. Он подошел к ней. Джакинт ждала его с холодной усмешкой.
2
- Халдеман видел руины в Бискайской гавани… - говорил один из собеседников Джакинт. - Стены бронзовые стелы, обломки мозаики, панель голубого стекла…
Другой хлопнут в ладоши от энтузиазма.
- О, это настоящие чудеса! Если бы я не быт занят в офисе, я присоединился бы к экспедиции.
Джакинт протянула руку в направлении Вэйлока.
- Вот человек, предназначенный для авантюр! - Она представила всех другу другу: - Сидон Сэм… - подтянутый человек с обветренным лицом - …и его честь Канцлер Пританеона Клод Имиш… - хорошо откормленный седовласый старец.
Вэйлок вежливо поздоровался с обоими.
Джакинт, ощущая внутреннее напряжение Вэйлока, сказала ему:
- Мы говорим о последней экспедиции Сэма. Он подводный археолог. Разве это не увлекательно, Гэвин Вэйлок, увидеть разрушенные города под водой?
- Очень увлекательно! - воскликнул канцлер Имиш.
- А что это за город? - спросила Джакинт.
Сэм покачал головой.
- Кто знает? Только дальнейшие исследования могут ответить на это.
- А вам не досаждали пираты?
- До некоторой степени. Но мы научили их остерегаться нас. Вэйлок больше не мог сдержать нетерпение. Он обратился к Джакинт:
- Могу я поговорить с тобой?
- Конечно. - Она извинилась перед собеседниками, и они отошли в сторону.
- Ну, Гэвин Вэйлок, чего ты хочешь?
- Почему ты хотела, чтобы я явился сюда?
Она изобразила удивление:
- Разве ты не хотел встретиться со мной?
- Я тебе уже сказал: если ты будешь вмешиваться в мою жизнь, я вмешаюсь в твою.
- Это звучит как угроза, Гэвин.
- Нет. Я не угрожаю тебе в присутствии этого… - Он указал на круглую кнопку, передающее устройство, с помощью которого вся информация о жизни Амаранта поступает к его суррогатам.
- Если бы я имела это в Карневале, - вздохнула она. - Тогда бы ничего не произошло. - Она посмотрела мимо Вэйлока, и глаза ее сузились от возбуждения. - А вот и тот, с кем тебе нужно встретиться. Очередной любовник Анастазии… один из них…
Вэйлок повернулся. Абель Мандевиль!!! Они смотрели друг на друга.
- Грэйвен Варлок! - воскликнул Абель.
Вэйлок холодно ответил:
- Мое имя Гэвин Вэйлок.
- Гэвин заявил, что он реликт Грэйвена, - сказала Джакинт.
- Тогда извините, - глаза Абеля сузились. - Реликт? Не суррогат?
- Реликт.
Абель внимательно смотрел на Вэйлока, изучая его движения.
- Возможно, возможно. Но ты не реликт. Ты Грэйвен, каким-то образом избежавший уничтожения. - Он повернулся к Джакинт. - Как поступить с монстром, чтобы привести его в руки правосудия?
- Не знаю, - задумчиво ответила Джакинт.
- Почему ты общаешься с ним?
- Должна признать, он интересует меня. И, может быть, он суррогат…
Абель махнул большой красной рукой:
- Где-то произошла ошибка. Когда убийцы хватают человека, они должны уничтожать все, даже память о нем.
- Абель, - сказала Джакинт, глядя на Вэйлока, - к чему вспоминать о прошлых ошибках, когда полно новых?
Абель хрипло прорычал:
- Монстеризм становится респектабельным занятием. - Он повернулся и ушел.
Джакинт и Вэйлок смотрели ему вслед.
- Он сегодня более желчен, чем обычно, - сказала Джакинт. - Это из-за Анастазии. Ревность грызет его.
- Ты пригласила меня сюда для встречи с ним?
- Ты слишком чувствителен. Да, я хотела быть свидетелем этой встречи. Меня интересует, какие мотивы подтолкнули тебя к моему уничтожению И я уверена, что ты Грэйвен Варлок.
- Но мое имя Гэвин Вэйлок. Она отмахнулась от этих слов.
- Я не верю ни одному твоему слову. Прежняя Джакинт не могла бы заинтересоваться тобой. Причина всему - дело Варлока - Мандевиля.
- Даже если это и так, почему я должен был убивать тебя?
- Когда я увидела тебя в Карневале, еще не прошло семи лет. Ты боялся, что я передам тебя убийцам.
- Предположим, что это так. Ты сообщила бы обо мне убийцам?
- Обязательно. Ты повинен в ужасном преступлении и повторил его в Карневале.
- Ты очень странная. Чтение мыслей доказало, что я ничего не знаю, а ты не хочешь поверить в это.
- Я не дурочка, Гэвин - Вэйлок.
- Даже если я виновен… а я никогда этого не признаю… в чем состав преступления? Ни ты, ни Абель не испытали ничего, кроме маленького неудобства.
- Преступление, - мягко сказала Джакинт, - состоит в твоей готовности отобрать чужую жизнь.
Вэйлок беспокойно осмотрелся. Мужчины, женщины… они разговаривали, смеялись, рассматривали экспонаты… Его беседа с Джакинт казалась чем-то нереальным.
- Сейчас вряд ли подходящее время спорить об этом, - сказал он. - Однако я должен сказать, что если лишение жизни - преступление, то преступники все, кроме Гларков.
Джакинт прошептала в притворном ужасе.
- Расскажи, в чем заключается мое преступление?
Вэйлок кивнул.
- Один Амарант на две тысячи человек - такова разрешенная пропорция. Когда ты стала Амарантом, информацию об этом ввели в Актуриан. Две тысячи черных автомобилей выехали по приказу Актуриана. Две тысячи дверей отворились, две тысячи несчастных покинули свои дома, поднялись на три ступеньки, две тысячи…
Голос Джакинт зазвучал, как растроенная скрипка:
- Но я тут ни при чем…