- Найм будет продолжаться долгий и неопределенный промежуток времени… Я не могу использовать ни волынку, ни водяной орган… Жизненные условия не более чем отвечающие требованиям… Да, мы точно будем играть в Морнуне, и я надеюсь, выиграем гран при… Сокровища будут разделены согласно рангу… Гарантии? Безопасность? Корабль будет укомплектован современными защитными изобретениями. Я не предвижу проблем… Прослушивание начнется сегодня, после третьего гонга по полудню.
Замп вернулся на плоскодонку и отправился в Клуб Эстрадных Артистов, Мимов и Общества Фокусников, где повесил второе объявление и ответил на примерно те же вопросы. Когда он покидал помещение он встретил Вайлайвига - фокусника лицом к лицу.
Вайлайвиг, одетый в костюм из черного габардина, плащ серо-корчневого - мышиного цвета, шапку с длинным козырьком и увешанный различными драгоценностями, выглядел не менее чем процветающим. Увидев Зампа он слегка кивнул и прошел мимо, но Замп схватил его за руку:
- Минуточку, Вайлайвиг! У меня для тебя есть несколько слов.
- Я очень стеснен во времени, - ответил Вайлайвиг. - К несчастью я не могу потворствовать себе в таком удовольствии, как разговор.
- Дело значительной важности, - сказал Замп. - Сможешь ли ты отойти к краю веранды?
Вайлайвиг потоптался в раздражении.
- Я не помню столь настоятельного дела.
Замп мягко сказал:
- Я освежу твою память, - он взял Вайлайвига за локоть и отвел его в уединенное место за занавесь из декоративного папоротника. - Кажется твои надежды относительно хорошего места у Гарта Ашгайла обманулись?
- Ба, - проворчал Вайлайвиг. - Ашгайл, как и многие другие хозяева кораблей, хорошо поет, но много менее сведушь, когда доходит до дела.
- Однако, ты выглядишь совершенно процветающим, - заметил Замп. - Это - определенно новый костюм; и новые ботинки так же хороши.
Вайлайвиг надул щеки.
- У меня достаточно средств.
- Ценное украшение ты носишь на своей шапке, - сказал Замп. - Могу я осмотреть его?
- Я не люблю, чтоб мое платье было в беспорядке, - сказал Вайлайвиг. - Теперь, если вы извините меня…
- Не так быстро, - сказал Замп с многозначительным злобным взглядом. - Я также интересуюсь этой застежкой с топазом и серебром, которой заколот твой плащ. Они очень знакомы мне, и не делая слишком большое дело из этого, было бы хорошо вернуть мою собственность, прежде чем я оторву твои уши двумя ударами своей сабли.
Вайлайвиг стал произносить обычные дружеские увещевания, но наконец Замп получил обратно перечисленные из своих драгоценностей, вместе с мешочком, содержавшим сто двенадцать железных крупиц.
- Теперь наступает другая в фаза в моем деле с тобой, сказал Замп. - Я заново формирую труппу, и обращаю твое внимание на объявление, которое я только что повесил. Возможно, я смогу вписать в "Макбет" роль для опытного фокусника. Если ты заинтересован, пожалуйста сообщи на пристань Байнама завтра утром.
- Я только потеряю оставшиеся годы, - сказал Вайлайвиг угрюмым голосом. - Теперь я должен вернуться к работе. Ах, хорошо, что по крайней мере я обнаружил надежного работодателя, который появился как раз в тот момент, когда мне стала угрожать нужда, - он попытался обнять Зампа, но Замп бдительно отступил и, проверив мешочек с драгоценностями, покинул помещение.
Уже в другом квартале Кобла, Замп повесил плакат, возвещавший о возможности найма девушек, которые могут служить образцом персонала, с голосом и гибким телом. Потом в хорошем настроении Замп вернулся на пристань Байнама. Возможно потеря его собственного удивительного корабля поле всего не была безисходной трагедией. Судьба бросила ему новый вызов. Если преодолеть трудности, то будет урожай наград намного больший, чем Замп когда-либо раньше собирал. Жизнь была так коротка для того, чтоб предаваться пессимизму и самодовольству!
На пристани Байнама Замп остановился в удивлении. Где плотники, маляры, такелажники и поставщики провизии, которые в этот момент должны были тут усердно работать, каждый в своей области? Замп прошел на борт корабля, игнорируя требование Беранда о входной плате и нашел Гассуна за демонстрацией древних одежд группе зрителей.
- …ничего нет более очаровательного, чем стиль, - говорил Гассун с интонацией. - Из всех символов, которыми мужчина и женщина открывают себя, нет более тонкого, однако не оставляющего сомнений, чем одежды, которые они выбирают, создавая свой облик. Одежды имеют жизнеспособность… да, Замп?это был отклик на знак Зампа.
- Я хотел бы обменяться словом или двумя с вами.
- Будьте так добры, подождите меня в кабинете.
Замп, однако, прошел на нос. Через двадцать минут, Гассун выглянул из-за двери и заметив Зампа, присоединился к нему.
- Я понимаю так, что вы должны были подождать меня в кабинете, - пожаловался Гассун. - Я был в затруднении, осматривая весь корабль.
Замп держал себя в руках.
- Где рабочие? Я ожидало активных действий. Я обнаружил что дела не движутся.
- По важнейшим причинам, - сказал Гассун. - Проект больше моих возможностей. Я не в состоянии потратить так много железа.
Замп заскрежетал зубами.
- Как же наши планы? Как великое приключение, которое мы пообещали сами себе?
- В работе, и без экстравагантной чепухи. Дамсель Бланч-Астер и я будем устраивать чтения для публики, вовремя плавания по Висселу. Нет необходимости в обширных приготовлениях.
- Ага! - сказал Замп. - Дамсель Бланч-Астер согласилась с этими планами?
- Я не сомневаюсь в ее согласии. Она - человек редкой души и разделяет мою любовь к богатству, реальности и подлинности.
- Мы вскоре узнаем это, - сказал Замп, - потому что в эту минуту она поднимается на борт.
Гассун широкими шагами отправился навстречу Дамсель Бланч-Астер. Замп следовал сзади.
Как и Замп, Дамсель Бланч-Астер казалась в замешательстве относительно отсутствия активности на борту корабля. Гассун предвидел ее вопрос:
- Моя дорогая госпожа, всегда приятно видеть вас! Я сформулировал изменение в наших планах, которое без сомнения понравится вам. Путь до Марнуна долог. Экстравагантная продукция, такая как Замп предлагает будет стоить большую сумму, а так как по последним оценкам мы заинтересованны в воскрешении классического искусства, не тщеславие…
Дамсель Бланч-Астер спросила холодным голосом:
- Вам надоел наш замечательный план?
- Надоел? Никогда! Однако, я должен подсчитать издержки. Цены чрезмерные. Я сейчас рисую в своем воображении более скромную программу…
Дамсель Бланч-Астер вручила ему сумку расшитую зеленым шелком.
- Здесь два фунта железа. Этого хватит? Это все, что есть у меня.
Гассун стал заикаться и перекладывать сумку из руки в руку, словно она была горячей.
- Конечно. Это часть средств, но я думал…
- У нас нет времени для нерешительности, - сказала Дамсель Бланч-Астер. - Фестиваль в Морнуне на носу, и мы не можем медлить. Вы уверены, что это железо покроет расходы?
- В лучшем виде, - сказал Замп. - А с железом которое Мастер Гассун приготовился сам потратить, мы сможем приготовить представление которое не только позабавит короля Вальдемара, но и потрясет его.
Троудоурас Гассун поднял руки.
- Если это путь, то может быть… - он сделал глубокий вздох.-… ладно, я подчиняюсь! Берард! Собери корабелов! Никаких больше посетителей в музей! Все будет сделано!
Глава 10
За две недели на борту "Универсального Панкомиума" произошли значительные изменения. Гассун неохотно отдал переднюю часть своего музея под сцену и ют был переделан, чтобы можно было разместить скамьи. Синие, желтые и красная отделка оживила белое и черное. Мачты были выскоблены и отлакированы. Знамена, вымпелы, флагдуки и сигнальные флажки были щедро прикреплены к подпоркам и покровам. Старое мрачное судно целиком превратилось в прекрасный театр, пока стояло пришвартовавшись у пристани Байнана.
Замп собрал труппу, которая, как он посчитал, отвечала его требованиям, хотя Гассун громовым голосом возражал, когда шесть изящных девушек-мимов присоединились к труппе.
- Где в нашем представлении нам потребуется шесть таких женщин? Там нет упоминания ни о каких таких лицах!
- "Действующим лицам" требуются слуги, - ответил Замп. Нужно ли, чтобы те были старыми, тощими и беззубыми?
- Нужно чтобы они были крутящимися рыжеволосыми монадами? - воспротивился Гассун.
- Такие создания украсят представление, - объяснил Замп. - Дополнительно, я планирую расширить упомянутые банкеты и празднества, естественно с должным совершенным почтением к тексту. Эти девушки увеличат правдоподобие таких сцен.
Гассун больше не спорил, но в конце ушел прочь махнув рукой.
Дамсель Бланч-Астер старательно работала над ролью Леди Макбет, в то время как Замп сам исполнял самого Макбета. Гассун согласился сыграть роль Дункана, в то время как Вайлайвиг был определен как Банко, и Замп имел в голове несколько нововведений, чтобы использовать особый талант Вайлайвига.
Во время репетиций Замп пытался упростить и модернизировать основные мрачные темы, и снова обнаружил себя полемизирующим с Гасуном, который настаивал на том, чтобы следовать оригиналу.
- Очень хорошо, - воскликнул Замп, - но речь - разговор который должен быть понятен. Зачем показывать пьесу, которая просто собьет всех с толку?
- Ваш разум лишен поэтичности, - резко возражал Гассун. Разве не можете вы представить себе драму полную намеков и мечтаний, которые полностью превзойдут животное возбуждение, спазматическое дерганье и свистки, на которых базируется ваша репутация?
- Эти качества добыли мне приглашение, чтобы играть перед королем Вальдемаром, - возразил Замп. - Следовательно их нужно соответственно уважать.
- Очень хорошо! Играйте ваши безвкусицы перед королем Вальдемаром, если вам нравится, но в остальном я отказываюсь идти на компромиссы.
Партитура для "Макбета" выявила другой ряд проблем. Гассун утверждал, что драма может хорошо играться без музыки. Замп, тем не менее, цитировал рекомендации по музыке и пению, также как по звону фанфар, тушах гобоев, гонгов и похожих вещей, которые Гассун не мог оспорить.
- Подлинность должна быть нашим лозунгом, - сказал Гассун. - Поскольку текст подробно обозначает музыку гобоев, рожков и гонгов, эти инструменты могут звучать в сопровождении оркестра.
Замп отказался пойти на такие ограничения, что возможно и заставило Гассуна заупрямиться, когда пришло время назначить дату отбытия из Кобла.
- Наше дело в Морнуне, - спросил Замп. - Лучше прибыть на три дня раньше, с временно установленным занавес, чем на три дня позже, со всем, сделанным в совершенстве!
- Давайте избегать бешенной спешки, - ответил Гассун. - Я не тот человек, что выбежит голым на улицу, почувствовав запах дыма. Здесь подходящее место для совершенствования нашего оборудования и перепроверки качества нашей компании. Я не собираюсь рисковать ни своей жизнью, ни своим кораблем, ни художественностью продукции, просто чтобы успокоить ваши нервы.
- Должен ли я снова и снова указывать, что наше содружество базируется на победе в состязании в Морнуне?
- Желаю вам удачи, - сказал Гассун очень сухим голосом, пока мои собственные желания не мешают процессу.
Гассун наконец согласился немедленно отплыть после ежегодной ярмарки, проходящей в Кобле, которая открывалась через два дня.
- Мы сможем устроить открытое представление для толпы, сказал Гассун, - и приход оплатит некоторые из тех ужасных расходов, которые у меня случились.
Желание обогатиться, заработав во время ярмарки притянуло в Кобл и других. Вечером того же дня "Золотистый концерт Фиронзелля" под парусом вошел в в порт. Красные и пурпурные флагдуки развевались на каждом штаге, фонари сверкали на верхушках мачт, музыканты играли воодушевляющие мелодии на передней палубе. Корабль подтянули к причалу Зальмана, в сотне ярдов к северу от "Очарования Миральдры", и через несколько минут Гарт Ашгайл явился туда с церемониальным визитом. Он шагнул на борт с выражением удивления.
- Троудоурас Гассун… в самом деле это вы, но разве это степенный, старый "Универсальный Панкомиум"? Клянусь своей жизнью, вы принарядились!
Гассун махнул в сторону Зампа, спускающегося по лестнице со шканцев.
- Вы должны отдать должное моему товарищу за перемены.
Гарт Ашгайл недоверчиво рассмеялся.
- Аполлон Замп! Я слышал, что вы нанялись на борт "Двух шалопаев", как исполнитель экзотических танцев!
- Это - вторая "Очарование Миральдры", - спокойно сказал Замп. - Когда я вернусь из Морнуна, то я планирую сконструировать самое удивительное из судов за все века: "Третье очарование".
Гарт Ашгайл выглядел обеспокоенным и удивленным.
- Вы спокойно относитесь к ригорсам вверх по Висселу и в Бездонном озере?
- Ригорсы? - резко потребовал ответа Гассун. - Что такое ригорсы?
- Рифы, косяки рыб и пороги можно преодолеть если есть искусный мореплаватель. Намного хуже речные пираты и работорговцы Акгалы, которые кишат в этом районе. Гаркен, как вы знаете, место их ссылки.
- У нас самое современное снаряжение, - сказал Замп. Акгалов мы боимся не больше, чем морских псов.
- Вы более самоуверенны, чем я, - сказал Ашгайл. - Я восхищаюсь такой смелостью! Что до меня, я намереваюсь спокойно подняться вверх по Сианолу, - он оглядел корабль. - Вы сделали сотни изменений. Что вы собираетесь показывать? Большую часть старого репертуара?
- Уж точно нет, - объявил Гассун. - Мы станем играть программу из древней земной классики. Пьесу которая выдержала проверку столетиями.
- Очень интересно! Когда у вас состоится первое представление?
- Через два дня.
- Уверен, что побываю, по крайней мере, на одном представлении, - сказал Ашгайл. - Кто знает? Может я смогу чему-то научиться.
Ашгайл ушел. Гассун сказал раздраженно:
- Вы настаивали, что верховья Виссела совершенно безопасны! Сейчас Ашгайл рассказал замораживающие кровь истории о работорговцах!
- Дайте ему говорить, так он наговорит! - усмехнулся Замп. - Его мотивы не столь уж непонятные.
***
Замп присутствовал на вечернем представлении на борту "Золотистого концерта Фиронзелля", и был вынужден признать его как плавным, учтивым и элегантным, как и сам Гарт Ашгайл.
После представления Замп прогулялся вдоль пристани к таверне "Вниз по течению", где обычно собирался персонал плавающих театров. Замп забрал кружку пива в кабинет в углу комнаты и сел в тени.
Актеры начали появляться по одному и группами по двое, по трое. Замп заметил нескольких из своих прежних актеров, среди них Вилвера Ходящего-по-воде, который представлял сверхъестественные подвиги при помощи стеклянных ходуль. Он присоединился к Гэндольфу и Файмасу - двум наиболее поразительным клоунам сформированной Зампом труппы. Вильвер, Гэндольф и Файмас перешли в кабинет следующий за тем, где сидел Замп, и послали слугу за пивом. Мгновение Замп слышал только звон кувшина и кружки, которые при помощи некоего фокуса акустики достигли его ушей с полной четкостью, а потом начался разговор.
- Долгой и процветающей жизни всем нам! - это был голос Вилвера.
Последовала еще одна краткая пауза. Потом Гэндольф сказал меланхоличным голосом:
- Я боюсь, что мы выбрали неправильную профессию.
Файмас возразил:
- Трудность не в профессии, а в стервятниках, которые контролируют наше пропитание.
- Правильно! Тяжело выбрать наихудшего, хотя несколько имен приходят в голову. Аполлон Замп - законченный мошенник, как и любой другой.
- Зачем пренебрегать Гартом Ашгайлом, который разглаживает свои одежды и приводит в порядок прическу перед тем как решиться взглянуть на себя в зеркало?
- Из явных двурушников я предпочитаю Зампа. Если судить по его трюкам, то он может далеко обставить двухголовую кобру на льду.
Вильвер сказал так:
- По моему мнению Ашгайл как умнее, так и коваренее. Замп просто грубиян и любит оскорблять.
- Хорошо, - вздохнул Гэндольф, - предмет спора бесплоден. Вы намереваетесь продолжать путешествовать с Ашгайлом? Он планирует тур вверх по Сианолу, до самых Черных Ив.
- Нет, я чувствую, что в том районе слишком тяжело дышать, и в любом случае, Ашгайл рассчитал меня.
- И меня точно так же.
- Так! Этот негодяй Ашгайл уволил всех нас!
Замп снова услышал глухой стук кружек поставленных назад на стол. Потом Вилвер заговорил:
- Итак, теперь мы должны начинать сызнова, или гнить здесь в Кобле.
Гэндольф угрюмо усмехнулся:
- Этот дьявольский жопаверт Замп собрал новую труппу. без сомнения он обрадуется увидев всех нас.
- Он никогда не увидит меня снова! - провозгласил Файмас. - Скорее я перережу сам себе горло, чем стану общаться с языкастым негодяем.
- Меня тоже выбросили ограбив, - сказал Вилвер. - Мы выпьем немножко пива?
- С удовольствием, но я не сумел сэкономить больше железа.
- И я.
- В таком случае, мы можем уйти.
Замп видел как троица пересекла комнату и вышла в двери. Он допил пиво, оставшееся с кувшине, потом положил руки на стол и уже собрался уходить, когда в таверню вошла Дамсель Бланч-Астер в сопровождении Троудоураса Гассуна. Замп сразу забился в темный угол кабинета и натянул шапку на лицо. Гассун высмотрев свободный кабинет повел Дамсель Бланч-Астер через зал и усадил ее с галантной педантичностью.
- Теперь, моя дорогая, - сказал Гассун, - я имею удовольствие познакомить вас с традиционным прибежищем актеров путешествующих на плавающих театрах. Посмотрите вокруг: вы заметите членов труппы Ашгайла, так же как нескольких человек из нашего собственного маленького предприятия. И чем вы бы хотели освежиться?
- Просто чашечкой чая.
- Ах, но моя дорогая! Определенно порция выпивки более теплая, более проникающая, более… могу я сказать… интимная?
- Только чая, пожалуйста.
На короткое время наступила тишина. Дамсель Бланч-Астер могла осматривать зал.
- Почему вы привели меня сюда?
- Потому что я хотел поговорить с вами. На борту корабля кажется, что это пугало Замп повсюду, как если бы их было четыре. Куда бы я не посмотрел я вижу его лицо.
- Итак?
- Минуточку. Вот официант, - Гассун заказал чая и маленькую бутылочку вина, потом вернул свое внимание Дамсель Бланч-Астер. Вы - ведущая актриса нашего представления. Как вы думаете оно пройдет?
- Эффект будет поразительным и уникальным, если ничего больше.
- Может быть… но это - искусство?
- Я не знаю, что есть "искусство", - голос Дамсель Бланч-Астер был таким задумчивым, что Зампу стало едва слышно.
Гассун стал скучно-шутливым.
- Что? Женщине с вашем интеллектом? Я в это никогда не поверю!
Замп почти увидел как беспристрастно пожимает плечами Дамсель Бланч-Астер. Она сказала:
- Я предполагаю, что это слово выдуманно второразрядным интеллектуалом, чтобы описать непостижимую ему деятельность.
Гассун хихикнул.
- Слово определило путь жизни. Я не художник. Захотел - стал! В конце-концов мы сможем на нашем недолгом пути функционировать как орган просвещения, - Гассун издал хихикающий звук. - Если только сможем избавиться от Зампа!