– Короче, прибываем в этот ангар. По сведениям Егора, там сейчас находится наш дружок, который крепко насолил нам в тот вечер, когда мы охотились на раннера. Все помнят? Оружие применяем по команде или по обстоятельствам. Убивать не стесняйтесь. Если у кого с оружием проблемы, у меня в этом байке найдётся кое-что интересное. Минору, расскажи пока о защите этого урода…
– Я провёл анализ записи с той перестрелки, – важно выступил байкер. – Коно-яро со стадиона носил экзоскелет. Если кто не знает, этот костюм берёт на себя почти всю нагрузку на руки-ноги и в десять раз ускоряет реакцию на внешнюю угрозу. Потому что может управлять телом помимо воли человека. Кисама даже от пули при желании мог бы увернуться. Только это было ему ни к чему, костюмчик и так погасит её полёт. Из наших-то пукалок. Вот гранатомёт против такого экзоскелета – в самый раз…
– Не отвлекайся.
– Ну вот, двигатели мощные, на водородном топливе. На ногах пружинящие гидравлические костыли, то есть он ещё метров на пять подпрыгивать может. На башке, значит, шлем из непробиваемого пластика.
– Короче, этот бакаяро прикинут как солдат, – подытожил Сэйдзи. – А значит, на рожон не лезем, стреляем только наверняка. А лучше всего придавить его балкой.
– Экзоскелет… – напомнил Минору.
– Разберёмся, – оборвал его Тони. – У меня тут найдётся кое-что убойное. – Я обернулся и увидел, как он похлопал по боку квадроцикла.
Мы стали спускаться со скоростной эстакады на нижние уровни и скоро съехали на нулевой. Тут же мелькнуло ограждение переходной зоны, по краям дороги понеслись яркие вывески реклам и ночных клубов. Тут они особо пышно цвели. Но уже через минуту мы с рёвом въехали на Полосу.
Чем ближе мы подбирались к "Крысобойне", тем крепче я опасался Шрама. Даже стал подозревать, что погорячился, созвав камайну на расправу. Но возвращаться было поздно. Я и не заметил, как мы уже миновали кафешку и очутились возле бывшей кутузки.
– Чипаня, остаёшься рядом с байками, – скомандовал Тони и спрыгнул на землю. – Бей любого на поражение, если лапу поднимет, и сигналь.
По холодному и тёмному пустырю дул ветер, он нёс снежную пыль и запах гари. Стена ангара перед нами внезапно вспухла от внутреннего взрыва и осветилась красным. Жесть будто просвечивала. Тут я обратил внимание, что вокруг на сотни метров никого нет, даже хобо. И возле костров никого не было. Словно объяснение этому, в ангаре гулко застрекотал пулемёт, а вслед за тем кто-то заорал злобные ругательства.
– Круто разбираются, – злорадно прошептал Тони и стал раскладывать квадроцикл, словно древний фотоаппарат. – Он точно внутри?
– Если уже не выбрался через крышу. – Я показал наверх, в сторону окошка "своей" камеры.
– Иди туда, – сказал он. – Если встретишь, дай знать. Тогда я буду ждать его здесь. Не спугнёшь?
– Постараюсь…
– Всё поняли, камайну? Уйдёт живым – расформирую команду, ясно? Точнее, если кто-то будет в этом виноват. Всё, разбираем пушки.
Они с Грибом споро разложили байк и превратили его в что-то вроде турели на колёсах. И креслице было, с прицелом, и разные пульты с рукоятками – даже стволов было несколько, и они угрожающе жужжали, нацеливаясь на ангар. Я словно примёрз и глядел на эти дела открыв рот.
– Отличная штука, – заметил Минору. Он успевал возиться со своим байком – снял выхлопную трубу и теперь монтировал из неё гранатомёт. – Оптика что надо, в том числе инфракрасная. Дальность до цели определяет будь здоров, лазером. Визирный канал, прицельная марка и всё такое.
– Дуй наверх! – прикрикнул Тони.
И я пошёл в кутузку. Там было почему-то тихо. Народ, похоже, попрятался по углам и не рисковал высунуться наружу. Только на втором этаже мне попалась та же самая китаянка, которая сдала мне камеру. Дверь её была открыта, изнутри задувал холодный ветер.
– Что происходит, мистер? – сварливо спросила она и вцепилась мне в суйкан. Потом перевела взгляд на пистолет, что я держал в руке, и отступила назад. – Не позволю устраивать перестрелку на моём этаже! Даже не пытайтесь! Немедленно спрячьте оружие, господин, или я буду жаловаться в куяксё. Это все ваши друзья там?
– Где?
– Внизу, где же ещё? В жестяной пристройке! Грохот, выстрелы! Пыль столбом! Как вы только посмели? Разбирайтесь на пустыре, пожалуйста!
– Обасама, дайте мне пройти.
Я отодвинул китаянку и вошёл в камеру. Ничего с того дня, когда я побывал здесь впервые, не изменилось. Я протянул руку и нащупал в пыльном слое жучка, потом спрятал его в карман.
– Вы меня поняли, мистер? – наседала сзади камадо. – Сообщите вашим друзьям, что я сейчас позвоню главе нашей диаспоры.
– Урусай, обан! – разозлился я. – Это не мои друзья. Они-то как раз и хотят наказать тех злых парней, что засели в ангаре. Если вы сейчас уйдёте к себе в квартиру, обещаю всё уладить. Икинасай! А то словите шальную пулю.
К моему удивлению, тётка заткнулась, даже на "старую каргу" ничего не ответила. Она свирепо зыркнула на меня и ушла.
А я сунулся к окошку. Прутья и в самом деле были переплавлены возле стыков со стеной и сейчас лежали на полу. Пролезть через дыру можно было, хотя и с трудом. Я встал на "подоконнике" на коленки и выглянул наружу, очень аккуратно. От одного из штырей, оставшихся от решётки, вниз тянулся тонкий стальной трос. Он пропадал в крыше ангара. В круглой дыре с рваными краями. Будто огромный кусок жести вырвало снарядом, выпущенным из пушки. Или не пойми чем, очень большим. В дыре было полутемно, из ангара поднимался едкий дым. Кажется, я заметил чью-то ногу в крови.
Потом я посмотрел направо. Камайну уже окружили цель, видимо, потому что увидел я только одзи на его четырёхногом роботе-убийце. Он уже вплотную подобрался к ангару и поливал его из какого-то бесшумного и невидимого оружия. Я так подумал, потому что он азартно дёргался всем телом, словно его била отдача.
"Что там происходит, симатта?" – подумал я. Будто Шрам не вполне рассчитал свои силы и напоролся на куда более крепкую оборону, чем он ожидал встретить.
Я поглядел на экран смарта. Голосовой диапазон был блокирован, и я вспомнил, что так и не включил его. Ну и ладно. Потом я перевалился через край окна, ухватившись за трос, и повис над крышей ангара. Ледяная сталь врезалась в ладони, и нестерпимо захотелось выпустить её. И чего мне только не сиделось в камере? Перебирая руками, я спустился на пару метров и встал на жесть. Она дрогнула под ногами и прогнулась. Я вытянул руку с пистолетом и заглянул в дыру. Подо мной валялись обломки старой мебели, каких-то ящиков и слесарного хлама. Всё это дымилось, словно тут разлили кислоту. Нога в сапоге и обрывке штанины и в самом деле торчала из-под стеллажа, но самого тела почему-то видно не было. Я чуть не стравил прямо на этот сапог.
Торчать тут не было смысла, и я подтянул к себе трос, чтобы спуститься ещё ниже. Внезапно раздалась беспорядочная стрельба, а потом резкий окрик Тони:
– Прекратить!
Я прыгнул и ударился пятками о бетон. Проклятая нога так и норовила попасться мне на глаза. Я зачем-то пригнулся и пошёл в сторону выхода из этой разгромленной комнатушки. Уже очень скоро я понял, что сильно погорячился. Сразу за порогом с наружной стороны находилось куда большее помещение, и оно тоже превратилось в свалку. В стенах зияли крупные дыры и отверстия поменьше, густо как в решете. В паре метров передо мной валялся на боку коричневый контейнер в пятнах ржавчины.
– Рад тебя видеть, дружок, – сказал Шрам.
Он сидел, прислонившись спиной к этому контейнеру, и держал пистолет направленным мне точно в нос. Левой рукой он что-то подтягивал на бедре. И при этом морщился. Рядом с ним на бетоне виднелось пятно крови. Шлем он снял и положил рядом, с другой стороны.
– Не думаю, что там остался кто-то живой, – продолжал он. – Похоже, прикатили какие-то ублюдки и добили раненых.
– Что с твоей ногой?
– Из гранатомёта подстрелили, коно-яро, – выругался Шрам. – Но это ничего, через полчаса затянется, костюмчик поможет…
– А где Давид с младенцем?
– Эге, – погрозил он мне пальцем и усмехнулся. – Это моя добыча, помнишь?
Вдруг из-за контейнера послышались голоса камайну, их удивлённые возгласы и злорадный смех. Я похолодел, а глаза Шрама сузились, а дуло его пистолета словно впилось мне в пупок. Я как будто почувствовал его холод на своём животе.
– Собако-львы? – выдохнул он. – Вот, значит, как ты ценишь мою доброту. – Язык у меня примёрз к нёбу. Не знаю, что бы он сделал, издай я хотя бы звук, так что я молчал. Да и вообще не мог говорить, если честно. – Сюда, – прошипел раненый и нахлобучил шлем.
Словно робот, я шагнул к нему, и тотчас из его ладони выстрелил какой-то липкий манипулятор. Я был моментально притянут к Шраму. Пистолет потерялся где-то на полпути. Не успел я опомниться, как уже прикрывал собой этого бакаяро, а его пушка упиралась мне в шею.
– Эй, Тони! – удивлённо вскричал Гриб. Я скосил глаза и увидел, что его голова торчит из-за контейнера. – Тут Егор с к каким-то отоко. Под прицелом, кажется. Егор, тебя как угораздило тут очутиться? Ты же должен был сидеть наверху.
– Слушай меня, парни, – сказал Шрам. Кажется, все камайну уже собрались за укрытиями и сейчас внимали ему. – Вы мирно уходите по своим делам, и я ничего не делаю вашему приятелю. Кстати, стрелять в меня бесполезно, защита в порядке.
– Серьёзное предложение, – со смехом откликнулся одзи откуда-то слева. Я думал, что он попросту пошлет врага подальше. – Другие найдутся?
– Предлагаю угостить его миной с зудящим аэрозолем, – высказался Минору.
– А может, пощекотать его микроволнами?
– Тепловым лазером…
– У меня есть дистанционный шокер.
– Газовый пистолет не сгодится?
– Егор, ты не переживай, – сказал Зид. – Мы у тебя потом сэйки возьмём из мошонки. Станешь отцом посмертно.
– Какие отцы, бака? У него же чёрный паспорт.
– Извини, чушь спорол.
Они явно забавлялись, а Шрам, по-моему, начинал всерьёз злиться. Из-под шлема доносилось его сдавленное дыхание.
– Нашими нравственными обязательствами управляет не закон морали и не этический порядок, а обстоятельства, – витиевато высказался Тони. – А они таковы, что я просто вынужден убить вас обоих, ребята. Готовы?
И что я должен был делать? С одной стороны в меня упирался ствол Шрама, а с другой глядело "дружелюбное" оружие камайну. В общем, выступить с возражением или хотя бы просто дёрнуться я даже не успел… И всё-таки через какое-то время я очнулся, лежащим на холодном бетоне. Сэйдзи усмехнулся, и его лицо отдалилось от меня.
– Скажи спасибо своей подружке Урсуле, – сказал он. – Её технология!
Я кое-как приподнялся на локте. В глазах плыло, а тело слушалось со страшным трудом, словно его выпотрошили и набили толчёным стеклом или песком. Камайну лениво расположились в разных позах. Они воспользовались обломками мебели и ящиками. Чипаня тоже пришёл, на сигнализацию байков понадеялся. Он возился со смартом, хотя свой висел у него на поясе. Остальные разглядывали какие-то странные штучки, похожие на гранаты.
– Ультразвук?
– Он самый. Я хорошо подготовился к этой встрече. Радуйся, теперь у тебя куча новых нервных клеток. Может, поумнее станешь? Эй, парни, можете начинать… С Егором всё в порядке. Набивайте в седельные сумки.
– Что начинать? – спросил я.
– Тут полно дури. Килограммов сто, не меньше – дитран, экстази, ещё что-то. Гриб ещё не успел разобраться. Думаю, собирались переправить всё в Россию. Лет на десять хватит, если не загоним местным оптовикам… Ты зачем сюда полез?
– Не знаю.
Шрам лежал рядом и не шевелился. Я заметил, что костюм на нём расстёгнут, а рядом валяются всякие мелочи типа ключей.
– Оружие и смарт мы уже взяли, так же как и деньги. Держи, это твоё. – Он сунул мне в руку тонкую пачку. Я собрал глаза и присмотрелся. Это были русские деньги номиналом в сто рублей. – Тут не меньше трёх тысяч. Ты их заработал…
– Спасибо, – пробормотал я.
– Идти можешь? Давай-ка поедешь на моём квадроцикле, а я на "ёкай" сяду.
– Со мной всё в порядке. Вы тут уже всё обыскали?
– Зачем это? – удивился Тони.
Я наклонился над мертвым Шрамом и стал шарить вокруг него руками. Натыкался всё больше на какой-то мусор и обломки бетона. Но мне повезло – под его рукавом я увидел массивный плоский ключ в бурых пятнах. Они стали шелушиться у меня под пальцами. Таким ключом закрывался шкафчик в нашем гараже, когда у родителей ещё был свой дом. Надеюсь, тот тип, от которого осталась одна нога, имел его при себе, а Шрам завладел им. Заодно я прихватил и ключ от двести семнадцатой камеры – китаянка же дала его мне, в конце концов.
– Иссан но кусо, – презрительно сказал Тони, глядя на мёртвого Шрама.
Ещё я взял сумку с широкими лямками. Шрам явно приготовил её, чтобы перетаскивать мальчишку.
– Мне нужно забрать… Здесь он держал одного близкого мне человека, – сказал я и выпрямился. В голове зашумело, словно там сливали воду.
– А, так это он орёт там за дверью? Хотя уже заткнулся, кажется.
Пока парни потрошили ящики с наркотой, мы с Тони отправились в ту комнатушку, куда я забрался с крыши. И тут же я заметил в ней дверь, она вела в кутузку. Наверное, когда-то в эту камеру можно было попасть только из коридора тюрьмы. А после того, как кусок здания обрушился, в неё проделали наружный вход и вообще нагородили вокруг жестяной ангар.
– Давай ключ.
Одзи повернул его в скважине и толкнул дверь. Она со скрипом отворилась. В дальнем углу на топчане сидел Давид, а рядом с ним стояла древняя кроватка. Половина прутьев у неё была выбита.
– Кто вы? – каркнул нагваль. Он походил на большую куклу из театра бунраку.
– Кто мы, Егор? – обернулся ко мне Сэйдзи. – Это твой приятель?
– Нет, другой…
Я вошёл в камеру и сразу двинул к кроватке. Давид вздрогнул, будто его ударили, и отодвинулся в угол. По-моему, он не мылся с того самого дня, как выкрал малыша из зоопарка. Я вовсе не собирался на него нападать. Вместо этого я приподнял ножки спящего ребёнка и "надел" на них рюкзак. Малыш идеально поместился в сумке. Там даже обогрев с вентиляцией оказались, и я включил их.
И вдруг я заметил, что парень таращится на меня, и вздрогнул. Мне показалось, что я очутился в храме и гляжу на маленького божка. Натуральный ками. Какая-то была в его взгляде спокойная мудрость. И тут он усмехнулся и закрыл глаза, будто уснул. Я понял, что опять могу дышать.
Потом я аккуратно надел ношу на спину и был готов.
– Идём?
– А я? – пискнул нагваль. – Егор, ты же меня не бросишь? Вы убили всех этих людей, и теперь меня тоже убьют из-за этого!
– Мы не убийцы, – слегка покривил душой Тони. – Или ты хочешь, чтобы мы и тебя заодно прикончили?
– Нет! – испугался Давид.
– Вот и помалкивай. У тебя всё, Егор?
Я пошарил в кармане суйкана и достал ключ от своей камеры на втором этаже. Уважения к бывшему нагвалю у меня не осталось ни на мон.
– Вот, можешь жить в моём гнёздышке. Самый короткий путь – по тросу, ты его увидишь в дырке на потолке. Только платить за комнату я не буду.
Рука у него заметно дрожала, когда он взял ключ. Мне больше нечего было сказать нагвалю. Младенец в сумке интересовал меня, как и одзи, по-моему, намного больше. Но спрашивать про него он тактично не торопился. Всё-таки я стал одним из них и непременно расскажу об этом деле всё, что сочту нужным. "Неужели я теперь настоящий собако-лев?" – подумал я.
К Тони домой я не поеду. Ясно, что ребёнка надо пристроить, но в зоопарк отправляться тоже нет смысла. Я вовсе не горел желанием опять попасть на прицел полиции. А значит, надо прибегнуть к помощи посредника. Удачных кандидатов было два – Урсула и Торико. Первая работает в зоопарке, а вторая жила с похитителем. Урсула обещала мне ген-терапию бесплатно сделать, теперь особенно. Я же верну "объект" ее исследований. А Торико какая-то беспомощная, и сексуальные привычки у нее интересные…
Кого выбрать? Пока я думал, Полоса закончилась, потом промелькнула и санитарная зона. Скоро мне нужно будет точно знать, куда я еду, чтобы не промахнуться мимо нужного поворота. Почему-то я подумал, что с той девушкой, которой я привезу малыша, я и буду жить, хотя бы какое-то время. Не Аоки же мне приглашать? Она и не согласится. Хотя… Всё-таки я теперь не приблудный бака с чёрным паспортом.
Так я ехал вместе с камайну, и ребёнок молча спал в тёплой сумке. Никак не мог решить, в какую сторону свернуть. Ветер, символ изменчивости, обдувал мой байк. В одном только был уверен – теперь у меня есть всё, о чем я и мечтать не мог ещё месяц назад. Куплю предкам по новому телу, себе починю отцовский аппарат.
Перемахнуть бы минут на пять в будущее, когда уже все сомнения позади…