- Но один на планете ты погибнешь! - предупредил его Воронин.
- Зверь не пощадит тебя.
- Я это знаю, - с полной серьёзностью ответил солдат. - Но лучше уж смерть, чем двойной плен. Адмирал задумался. Его лицо излучало серьёзность, а глаза какое-то безразличие. Просьба Святослава была для него несколько неожиданной.
- Если я позволю тебе отсюда уйти, - говорил он далее, - то я… в целях безопасности, объявлю тебя врагом. В случае чего, в тебя будут стрелять на поражение. Тебе это надо?
- У меня нет другого выхода. На корабле оставаться мне нельзя. Я это понимаю. Но и в этой комнатушке я тоже не могу больше находиться. Порой мне кажется, что я начинаю сходить с ума. И лучше я погибну в когтях зверя, чем сойду с ума здесь, - развёл руками в стороны солдат.
- Сам я не могу принять такого решения, - оповестил его адмирал. - Нет. Конечно же, последнее слово всегда будет за мной.
Но мне надо знать мнение других. Мне нужно посоветоваться.
- И долго вы будите советоваться?
- Не думаю. Но ближайшие двенадцать часов ты проведёшь всё-таки здесь, в этой комнате. А я взвешу все "ЗА" и "ПРОТИВ". Твоя просьба неожиданная.
- Я буду ждать ответа. Надеюсь, он будет положительный, - несколько разочарованно, но с нотками надежды в голосе, промолвил солдат.
- Я оповещу тебя о своём решении сразу, как только оно будет принято, - пообещал адмирал и покинул комнату солдата. И Святослав опять остался один. Один на один с самим собой. И он снова принялся размышлять о гипотезе Геи. Он думал, что и Новая Земля является таким же живым суперорганизмом. И всё, что на ней живёт и произрастает, является частью этого организма. Органической частью. А люди… Они являются инородным телом. Может быть, поэтому планета не хочет их пускать на свою землю? Его мысли о Новой Земле постепенно сменились Каролиной. Все мысли парня были обращены к ней и только к ней. Единственный человек на борту "Луны", который ему очень дорог. И Каролина единственный человек, который расстроится его уходу. Очень расстроится… Но он больше не мог здесь находиться. Каролина… Она сильная. Она выдержит. Она забудет его. Может быть, не совсем. Но боль утраты обязательно пройдёт… И вот пришёл момент, когда дверь отворилась, и вошёл адмирал с двумя солдатами.
- Ты не передумал о своём решении? - дал он шанс Святославу переосмыслить своё желание.
- Нет, - твёрдо ответил лейтенант.
- Точно?
- Скажите мне "Да" или "Нет", - просил солдат, будто не слыша вопроса.
- Ответ положительный. Мы отпускаем тебя, - оповестил его адмирал. - Только напоминаю, что ты теперь объявлен врагом. И любые твои действия, которые вызовут подозрение наших солдат, будут расценены ими, как угроза нападения и они откроют огонь на поражение. Тебя такое устраивает?
- Устраивает, - без раздумий ответил Святослав. - Я сомневаюсь, что доживу до встречи с солдатами.
- Ты можешь передумать и остаться здесь, - предложил ему Воронин.
- Моё решение неизменно! - твёрдо ответил ему на это солдат. - Доставьте меня на планету. И оставьте там.
- Хорошо! Будь по-твоему! - тяжело вздохнул адмирал. - Через четыре часа ты отправляешься. За это время ты можешь отказаться от своей затеи. Адмирал покинул его комнату, оставив солдата наедине со своими мыслями. У Воронина в сердце искрилась слабая надежда на то, что Святослав откажется от своей затеи. Одумается и передумает. И останется на корабле.
Глава 3. Отступники. Свет-Лана входит в контакт с человеком
Один… Среди врагов
Это всё ИХ проделки…
Пришло время отправки. Святослав шёл по коридору корабля-гиганта, мысленно с ним прощаясь. Он осознавал, что больше никогда не пройдёт этим коридором, не вернётся в свою каюту, не увидит друзей… И…
Каролины. Он просил не сообщать ей об этом. Он боялся, что она может уговорить его остаться. Или, чего доброго, вздумает ещё лететь с ним. Конечно, по отношению к девушке это несправедливо. Да, совсем не справедливо. Ничего не сказать ей о своём решении. Святослав понимал, что от этого ей будет ещё больнее. И от этой мысли у парня у самого душа разрывалась на куски. Но он верил, что Каролина выдержит эту боль. Она сильная. И он надеялся, что она поймёт и простит его. Когда-нибудь. Он попросил адмирала позаботиться о ней.
Занять её чем-то первое время. Пока её боль не утихнет. Перед дверьми шаттла Святослав остановился и осмотрел всё вокруг.
Он прощался. Он больше никогда всего этого не увидит. Он видит всё это в последний раз. Но парень знал, на что шёл. Он взглянул на адмирала. Тот еле заметно кивнул, мол, ступай. Но когда парень ступил на первую ступень шаттла, он услышал за спиной:
- Святослав! Святослав! Подожди! Это был приятный и желанный женский голос. У парня даже сердце сжалось, когда он услышал его. Да, это была Каролина. Неожиданно! Но приятно! Кто же ей сказал об этом?! Кто проговорился?! Девушка спешила к нему.
- Почему ты мне ничего не сказал?! - запыхавшись, упрекала девушка Святослава сквозь слёзы на глазах. - Почему не сказал, что покидаешь меня?! Почему?!
- Каролина! - нежно обнял он девушку. - Я больше не могу находиться здесь. Я замкнут здесь в четырёх стенах. И чувствую себя, как в тюрьме. Это только с одной стороны.
- А с другой? - поинтересовалась девушка.
- А с другой стороны - меня изводит зверь. Я не могу спокойно спать. Как только я закрываю глаза, передо мной всплывает его образ.
Я слышу его дыхание. И, порой, мне кажется, что он находится рядом со мной. В комнате. Я чувствую его присутствие.
- Так ты решил отдаться ему на милость?! - воскликнула красавица, освободившись из его объятий. - Вздумал уйти на планету?! Там зверь тебя точно достанет! И не пощадит!
- Каролина! Мне уже всё равно! - грустно, но уверенно ответил ей солдат. - Я хочу свободы.
- А обо мне ты подумал?! - Эмоции брали вверх. У девушки всё кипело внутри. - Я не могу вот так вот спокойно смотреть, как ты идёшь на верную гибель. Я… не могу… и не хочу тебя терять.
- Ты забудешь меня, - улыбнулся ей Святослав и погладил её волосы. - И ты будешь счастлива. Просто представь, что я погиб в бою. Парень не знал, что говорить. Не знал, как успокоить красавицу. И говорил, всё, что приходило в его затуманенную от боли разлуки голову.
- Тебе легко говорить! Ты не знаешь, что я чувствую сейчас!!! - повысила тон Каролина. - Погибнуть в бою - это одно. Но то, что ты делаешь сейчас, - совсем другое. Ты идёшь на верную гибель. Ты не думаешь возвращаться. Я… я не могу тебя отпустить, зная, что ты не вернёшься, и что я больше никогда тебя не увижу.
- Я должен. Я думаю… ты меня поймёшь. Позже.
- Когда позже?! Я не смогу забыть тебя. Никогда!
- Это тебе кажется. - Парень нежно вытер слезу с лица Каролины.
- Поверь мне, всё пройдёт.
- Возьми меня с собой!!! - вдруг выпалила красавица. От этих слов у солдата сердце сжалось, а по телу будто электрический разряд прошёлся.
- Я не могу позволить погибнуть ещё и тебе, - ошеломлённый ответил ей Святослав. - Ты должна жить. Я ухожу один.
- А если я скажу… что я люблю тебя! - неожиданно заявила красавица. Это ввело парня в некоторый ступор. Он некоторое время молчал, а девушка с трепетным ожиданием ответа смотрела на него умоляющими глазами.
- Каролина! - наконец-то, изрёк солдат. - Если нам суждено быть вместе… то я выживу. И мы обязательно встретимся.
- Ты говоришь сказки!!! - крикнула Каролина. - Если ты надумал, то иди! Уходи на планету, и забудь меня. Девушка развернулась и убежала, заливаясь слезами. Сейчас она ненавидела Святослава. И не могла простить его за то, что он уходит и бросает её. Она считала его предателем. Коварным предателем, который разбил её сердце вдребезги, не оставив на нём и живого места. Пусть… Пусть уходит! Несмотря на то, что солдату хотелось броситься за девушкой, он поднялся в шаттл. Он пытался не думать об этом разговоре. Но он не шёл из его головы. Он слово в слово прокручивался снова и снова. У него тоже болела душа. И сердце рвалось на части. Но от своего решения он не отступил… И шаттл вышел в космическое пространство, направившись прямиком на планету. Время тянулось нереально долго. Солдату казалось, что секунды стали днями, а минуты - месяцами. За время полёта у него неоднократно возникало желание развернуть шаттл и вернуться на "Луну". Но он сдерживал себя. Находил в себе силы промолчать. И таким образом он постепенно приближался к планете. Когда шаттл прошёл атмосферу и внизу показались изумительные ландшафты планеты, пилот изрёк:
- Где тебя высадить?
- В районе моей территории, - попросил Святослав. - Бывшей… моей территории, - тяжело вздохнул солдат, промолвив это в никуда.
- Хорошо, - кивнул пилот. Святослава оставили неподалёку от цепочки небольших гор. Ему оставили оружие, боеприпасы и немного еды. Солдат медленно проводил шаттл взглядом, и когда машина исчезла из поля его зрения, он посмотрел на горы, которые были усеяны роскошными лесами. "Красиво!" - первое, что подумалось ему. Любуясь изумительным пейзажем, он спрашивал себя: а всё-таки зачем он здесь? Да, он просил, настаивал, чтобы его оставили на планете. Но до конца он сам не понимал своего желания. Может быть, опять зверь?.. Ну и пусть. Если он хочет разделаться с ним, то пусть сделает это как можно быстрее. Надоело чувствовать себя марионеткой в чужих руках! Надоело чувствовать в своём сознании постороннего! Тем более постороннего, который имеет власть над тобой и может заставить тебя сделать то, что он захочет.
И надоело сидеть взаперти и чувствовать себя каким-то подопытным объектом. Всё это надоело! А, может быть, это чувство было всего лишь иллюзией, внушённой его сознанию зверем? Святослав этого не знал наверняка. Он только предполагал. Да ему было уже всё равно. Он не боялся зверя. Он не боялся смерти. Отчасти он даже искал её. И автомат свой солдат так и не снял с предохранителя. Он не собирался его использовать. Более того, он и брать-то его не хотел. Но оружие ему всё-таки оставили.
- Ну и где же ты? - промолвил Святослав вслух, осмотревшись вокруг. Никого не было. Всё было тихо и мирно. Только лишь ветерок слегка шевелил листву и гонял небольшие волны по зелёному пышному ковру, устилавшего землю. - Где ты? - чуть ли не выкрикнул солдат.
- Я рядом, - отчётливо прозвучало в его голове. Святослав ещё раз осмотрелся… Но снова никого не увидел.
- Не ищи! Там меня нет, - снова прозвучало.
- А где же ты?! Выходи! - солдат отбросил автомат. - Я без оружия. Ты сделаешь своё дело быстро.
- Ты думаешь, что я тебя вызвал сюда для этого? - слышался вопрос в голове.
- Так это был всё-таки ты! Я догадывался об этом, - промолвил солдат. Его сомнительные предположения подтвердились.
- Да, это был я.
- Зачем я тебе? Небольшая пауза.
- Ты видишь справа от себя три дерева гиганта, стоящие треугольником? - послышался голос. Святослав остановил свой рыщущий взгляд на трёх древесных великанах, мощь которых его восхитила.
- Вижу, - ответил солдат.
- Иди к ним. Святослав ещё раз осмотрелся и направился к гигантам. Он шёл, время от времени посматривая по сторонам.
- А зачем ты взял с собой оружие? - вдруг прозвучало в его голове. - Ты ведь не собираешься его использовать.
- Пусть будет. Вдруг всё-таки понадобится, - неожиданно для себя ответил солдат.
- Как знаешь. Дело твоё. Солдат остановился почти в центре треугольника. И в миг у одного из великанов появился зверь.
- Следуй за мной, - услышал он в голове.
- Куда ты меня ведёшь?
- Узнаешь. Имей терпение.
- А откуда ты знаешь мой язык? - вдруг несколько удивлённо поинтересовался солдат.
- Из твоей головы, - коротко ответил зверь. По истечении небольшого времени они вышли на широкую аллею, вдоль которой выстроились могучие развесистые деревья. Следуя за зверем, Святослав поражался той тишине, с которой шагал зверь. Ни малейшего звука не издал ни один его шаг. Солдат всё же начал прислушиваться, надеясь, что услышит их. Он начал просеивать звуки природы, пропускать их мимо ушей. Но нет. Шагов зверя он так и не услышал.
Тишина была беззвучная. "Неудивительно, что зверь появляется внезапно. Мы его просто не слышим", - подумал солдат. Сверху вдруг раздался приглушённый свист. Обратив взгляд свой в небо, солдат увидел трёх крупных птиц, которые кружили над лесом.
- Дичь выискивают, - промолвил Святославу зверь. - Охотятся стаей. Солдат проводил птиц взглядом, следуя за зверем. Послышалось приятное журчание воды и шум, напоминающий водопад.
Через несколько минут Святослав убедился, что его подозрения были правильными. Это был действительно водопад. Небольшой. От его подножия продолжала бежать не особо широкая речушка, звеня всплесками своих небольших волн. А вокруг царило невиданная красота.
Разнообразие ярких красок, которые сливались в единую радующую глаз гармонию, окружало тебя со всех сторон. Казалось, ты попал в сказку.
Тут тебе и могучие деревья, и изящные деревца с пышной листвой, и разнообразие множества трав. И цветы, которые пестрили своими соцветиями. Среди них встречались и цветы-гиганты. Бутоны их были настолько большими, что если ты сорвёшь хотя бы один из них, то тебе придётся нести его двумя руками, чтобы не помять лепестков.
- Нам туда! - услышал солдат в своей голове голос зверя и увидел, как тот своей правой лапой указал в сторону водопада, после чего вошёл в воду и направился к нему. Святослав последовал за ним. Когда зверь скрылся за ниспадающими ручьями прохладной воды, солдат несколько замешкался, но всё же вошёл вовнутрь. Зверь ждал его.
- Следуй за мной! - промолвил он и направился в один из тоннелей, ведущих куда-то вниз. Стояла полутьма. И Святослав не мог понять, откуда здесь берётся свет. Пусть даже такой тусклый. Зверь привёл солдата в огромную пещеру. Её величие так давило на сознание лейтенанта, что тот почувствовал себя среди огромных могучих скал микроскопическим, ничтожным существом. Посреди пещеры беззвучно бежала вода.
- Зачем ты меня сюда привёл? - перевёл солдат свой восхищённый взгляд с высокого свода на зверя. И тут он узрел, что они не одни. В пещере были ещё звери. И очень много. Святослав чувствовал на себе их неприветливые взгляды, от чего ему стало как-то не по себе.
Он следовал за своим проводником, с опаской оглядываясь по сторонам.
И в ходе этого солдат увидел, как на него любопытными и добродушными глазёнками взирают два маленьких детёныша, до этого резво игравших неподалёку от матери. А вот их мать не одарила его таким добрым взглядом. Она смотрела на него гневно, презрительно. От вида забавных детёнышей солдат невольно улыбнулся. "Забавные, - думал он. - Маленькие и доверчивые… Интересно, а он слышит мои мысли?"
- Слышу, - услышал солдат ответ зверя. Они прошли ещё немного и остановились посреди пещеры. К зверю-проводнику подошёл один из находившихся здесь зверей и что-то прорычал. Проводник прорычал в ответ. Такое повторилось ещё несколько раз, после чего зверь поспешно ушёл вдаль пещеры и скрылся в большой расщелине. Прошло немного времени, когда зверь вышел обратно. А за ним… величественно выплыл из темноты ещё один зверь.
Он был белоснежной окраски и гораздо крупнее остальных. Его лапы были полностью прикрыты длинной белой шерстью. А с лица, в области носа, свисали будто усы. Когда он появился, все вдруг притихли. Даже неуседливые детёныши. Настала мистическая тишина. Видимо, этот великан пользовался здесь огромным уважением. Тот, который стал мудрым с годами. Возможно, это вожак. Скорее всего, именно так и есть. С чего бы это вдруг перед ним все вокруг притихли?! И не страх перед ним заставил всех умолкнуть. Нет!.. А уважение. Глубокое уважение. Святослав прекрасно это чувствовал. Белоснежный зверь смотрел на человека суровым проницательным взглядом. Святославу казалось, что этот великан видит его насквозь.
И знает всё, о чём он думает. Зверь неспешно перевёл свой мудрый взгляд на зверя-проводника и почти незаметно ему кивнул.
- Следуй за ним! - услышал солдат в голове голос своего проводника. Святослав вопросительно на него посмотрел.
- Иди! Не заставляй его ждать! - послышалось снова. Но великан терпеливо ждал. Человек, наконец-то, набравшись смелости, направился к нему.
Великан исчез в расщелине. И солдат последовал за ним. Он оказался в небольшой пещере. Вокруг будто огни горели. Или камни светились светом, или ещё какая загадка здесь была. Но было светло. Зверь стоял у небольшого ручейка, бьющего небольшим фонтаном из-под земли и растекающимся в разные стороны, скрываясь под камнями.
- Испей воды отсюда, - промолвил ему зверь. - Не бойся. Она не отравлена, - добавил он, когда увидел, что солдат несколько замешкался. Но замешкался он не по этому. Голос. Голос, который он услышал. Он был твёрдый, уверенный, суровый, но, несмотря на это, добрый. Величие чувствовалось в нём.
Она. Душа
Всё, что создано руками и разумом НЕ человека, обладает душой.
Святослав сделал несколько глотков и почувствовал лёгкое головокружение. А затем перед глазами всё начало расплываться.
Показалось белое сияние, которое постепенно приобрело образ светлолицей сказочно прекрасной девы. Она была высокая, стройная, пышногрудая. Её светлое ангельское лицо выражало приветливость и доброту. Изумрудный взгляд излучал яркий жизненный свет.
Сверкающие роскошные волосы прекрасной девы цвета чистого лазурного неба ниспадали ей аж до самых колен. От неё продолжало исходить белое сияние. Это, несомненно, была богиня, думал солдат. Изумительная богиня, от неимоверной красоты которой у парня перехватило дыхание, и он чувствовал воодушевлённое, невероятно приятное состояние своего тела и духа. Только от вида этой нереально прекрасной девы. Да! Солдат был восхищён красавицей.
Он чувствовал теплоту, исходящую от неё. Теплоту, согревающую душу и исцеляющую её. Но… вместе с этим Святослав чувствовал и некую прохладу, которую излучала дева. Это была не злоба, нет. Такое прекрасное создание не может таить в себе зло, ибо красота её тогда увянет. Это было что-то другое. И это что-то другое заставляло опасаться сказочной девы. Она привлекала к себе, но в то же время заставляла быть осторожным с ней. С таким противоречивым чувством, чувством теплоты и прохлады, солдат молча любовался красавицей. - Ну и долго ты будешь меня рассматривать? - нежно прозвучал приятный голос девы. Святослав молчал. Мысли от внезапного вопроса, вернувшего его с небес на землю, в голове перемешались. Но ему довольно быстро удалось собрать их воедино. - А вы… кто? - поинтересовался он. - Я Свет-Лана, душа этой планеты, - молвила прекрасная дева.