- Да, но только с одним, - сообщил Индеец.
- Это просто ребячество, Джимми, - сказал Тридцать Два. - Я здесь для того, чтобы помогать тебе, а я не могу делать это, если не вижу то, что видишь ты сам.
- Да нет, наоборот. Это я здесь, чтобы помочь тебе, - возразил Индеец. - И мне думается, первым делом я помогу тебе заново оформить наш контракт.
- Чего ты добиваешься, Джимми?
- Нам с тобой придется изменить кое-какие пункты вашего договора. Вам ведь нужна Пифия, верно?
- Да, нужна, и ты сам это прекрасно знаешь.
- И сколько вы готовы заплатить?
- Но мы же уже с тобой договорились, Джимми. Твоя свобода в обмен на Пифию.
- Моя свобода - это только первый взнос, - заметил Индеец, осторожно откидываясь на подушки и морщась от боли. - Теперь настало время потолковать о деньгах.
- Выкинь эти глупости из головы. Я никому не позволю водить Республику за нос.
- Это кто кого водит за нос? - возразил Индеец. - Я просто хочу получить честную плату за честный труд.
- Да ты никогда в жизни честно не трудился, - рявкнул Тридцать Два. - Мы пришли к соглашению, и ты обязан выполнять его условия.
- Нет, боюсь, что не обязан.
- Позволь тебе напомнить, что я могу прервать действие нашего контракта в одностороннем порядке в любой момент, и это будет для тебя весьма катастрофично.
- Ну-ну, давай, попробуй, - предложил Индеец.
- Почему ты говоришь со мной таким тоном! - требовательно спросил Тридцать Два. - Что на тебя нашло, Джимми?
- Ничего на меня не нашло, а вот кое-что из меня вышло, это точно. Хочешь посмотреть?
Он вытащил из уха передатчик, затем отвернулся лицом к стене, чтобы Тридцать Два не мог определить его местонахождение по виду из окна, снял повязку с глаза и посмотрел им на маленький приборчик в руке.
- Узнаешь? - спросил он.
Ответа не последовало, и тут Индеец сообразил, что если Тридцать Два что-то и говорит, то его не слышно, пока передатчик не вставлен в ухо. Индеец снова завязал глаз, а затем аккуратно вложил трансмиттер наместо. В этот момент Тридцать Два как раз заканчивал; длинное ругательство.
- Я бы и бомбу тебе показал, да только ее уже уничтожили. - Индеец ухмыльнулся. - Теперь ты готов поговорить о цене?
- Это вымогательство, а с вымогателями я не разговариваю.
- Конечно, ты связываешь их по рукам и ногам видеокамерами, передатчиками и взрывными устройствами.
- Либо ты отправляешься за Пифией, как было условлено, Джимми, либо ты - мертвец.
- Ой, ты меня до смерти напугал!
- Я не шучу, Джимми. Ты можешь прятаться от нас час, день или даже неделю, но тебе никогда не выбраться с этой планеты.
- А может, я и не собираюсь с нее выбираться.
- Что ты имеешь в виду?
- Причина того, почему мы с тобой в конце концов говорим о цене, как бы громко ты ни вопил, - ответил Индеец, - заключается в том, что ты не единственная заинтересованная сторона.
- И кто же еще?
- На мой взгляд, таких по крайней мере двое, - ответил Индеец. - Во-первых, тот парень, который должен вывезти Пифию отсюда.
- Ты даже не знаешь, кто он такой.
- Ты же сообщал мне имена, которые он использует, и, если он сюда доберется, "найти его будет нетрудно. - Индеец помолчал. - А уж когда он узнает, что Республика решила с ним расправиться, он не поскупится, чтобы узнать, кто его предал.
- Ну а кто второй? - поинтересовался Тридцать Два мрачно.
- Ну, думаю, это и так понятно. Пифия, конечно.
- Ты что, собираешься предать собственную расу? Никогда в это не поверю!
- А я ведь против нее лично ничего не имею, - пожал плечами Индеец. - Она мне пока ничего плохого не делала в отличие от некоторых других представителей моей собственной расы.
- Да это хуже любого вымогательства! - взорвался Тридцать Два. - Это измена!
- Ничего подобного, - холодно парировал Индеец. - Это всего лишь бизнес. - Он помолчал. - Я могу заключить сделку с тобой, а могу и с кем-нибудь еще. Тебе же остается либо согласиться, либо отказаться… и желательно решение принять за оставшиеся пять минут. Если мы договоримся на моих условиях, я возвращаюсь в посольство и продолжаю работать на тебя. Если же нет, то могу гарантировать, ты не найдешь меня до тех пор, пока я не разыщу Свистуна и Пифию.
Тридцать Два не отвечал, и Индеец принялся в уме отсчитывать секунды.
- Четыре минуты, - объявил он. Ответа по-прежнему не было.
- Три минуты.
- Сколько ты хочешь? - напряженно спросил Тридцать Два.
- Я - благоразумный человек, - ответил Индеец. - Ты утверждаешь, что Пифия - самая большая угроза свободе и безопасности Республики. Думаю, десять миллионов кредиток - цена вполне реальная.
- Десять миллионов кредиток! Да ты просто с ума сошел!
- Да брось, - весело ответил Индеец. - Вы тратите миллиарды кредиток на войны против рас, которые совсем не являются такой уж угрозой. Думаю, тебе надо согласиться, пока я не передумал. Заполучить Пифию за десять миллионов - все равно, что получить большой подарок.
Наступила долгая пауза.
- Плата по окончании работы. Индеец расхохотался:
- Знаешь, я давно потерял всякое доверие к Республике. Мне нужна половина суммы сейчас, остальное - по завершении задания.
- Назови мне банк и номер счета, завтра утром я переведу пять миллионов кредиток.
- Я не такой кретин, даже если иногда жую семена, - сказал Индеец. - Деньги пойдут по цепочке, и ты потеряешь их след еще на полпути. Я не собираюсь приступать к выполнению задания до тех пор, пока деньги не окажутся у меня в руках. - И он назвал Тридцать Два первого посредника.
- Какую гарантию я имею, что ты начнешь действовать, получив деньги!
- Никакой, - отрезал Индеец. - Придется тебе положиться на мое слово. - Он помолчал. - Так мы договорились?
Наступила короткая пауза:
- Мне надо подумать.
- Думай быстрее. У тебя осталось меньше минуты.
- А ты вернешь на место передатчик, чтобы я мог давать тебе указания?
- И не подумаю. Я буду работать один. Снова тишина.
- Ну ладно, договорились.
Конечно, подумал Индеец, вытаскивая передатчик из уха, кидая его в атомный аннигилятор и начиная одеваться, конечно, договорились. Да вот только по рукам мы не ударили.
ГЛАВА 14
Индеец лежал на постели, откинувшись на подушки, глядя на трехмерные изображения на бежевых стенах и жалея, что посольство не воспользовалось услугами более изобретательного декоратора. Когда наконец боль в ухе и в основании черепа начала стихать, он решил, что наступило время работать.
- Компьютер, активизируйся, - приказал он. Компьютер на столе мягко зажужжал, оживая. - Компьютер, ты знаешь, кто я?
- Вы - лейтенант Джеймс Два Пера.
- А ты знаешь, какое задание я выполняю на Аде?
- Нет, не знаю.
- Кто-нибудь постоянно просматривает мою комнату с помощью камеры?
- Нет.
- Кто-нибудь на данный момент прослушивает наг с тобой разговор?
- Нет.
- Обладаю ли я властью, гарантирующей от слежки!
- Не понимаю вас, лейтенант Два Пера, - страстно ответил компьютер. - Вам надлежит сформулировать вопрос более точно.
- Я могу как-нибудь предотвратить прослушиваю моей комнаты? - переформулировал вопрос Индеец.
- Нет.
- Ты можешь сообщить мне, если кто-то попытается прослушивать или просматривать комнату?
- Да.
- Тогда я приказываю тебе это сделать.
- Приказ принят к исполнению.
- Отлично. - Индеец помолчал, обдумывая следующее требование. - Я не хочу, чтобы кто-нибудь знал, какую информацию я запрашиваю у тебя. Есть ли возможность сделать так, чтобы наши разговоры оставались конфиденциальными и никто не мог узнать об их содержании?
- Да.
- Как мне это сделать?
- Вы должны дать мне команду хранить данную информацию под грифом "совершенно секретно".
- Храни всю информацию, касающуюся моих дел, под грифом "совершенно секретно", - сказал Индеец.
- Команда принята к исполнению.
- Хорошо, - одобрил Индеец. - А теперь давай работать. - Он помолчал, дожидаясь, когда наконец пройдет новый приступ боли в ухе, а затем продолжал: - У меня две миссии на Аде. Одна - уничтожить женщину земного происхождения, известную под именем Пифия. Вторая - не допустить, чтобы еще один агент, находящийся в данный момент в системе Альфы Крепелло, добрался до Пифии раньше меня и вывезшее с планеты. Если я войду с ним в контакт, возможно, мне придется его убить. Твоя программа позволяет помочь мне в этом?
- Да, - ответил компьютер. - Оказание вам помощи в выполнении данного задания не вызывает противоречий с заложенной в меня программой.
- Отлично. В твоем банке данных есть какая-нибудь информация о наемном убийце, по кличке Свистун?
- Нет.
- Он обитатель Внутренней Границы. Ты можешь связаться с каким-нибудь компьютером, который обладает необходимой мне информацией?
- Возможно.
Наступила пауза, Индеец ждал ответа.
- Ну? - наконец не выдержал он. - В чем дело?
- Вы не дали команды, лейтенант Два Пера.
- Свяжись с компьютером, который бы мог дать тебе информацию о Свистуне, если это удастся, передай информацию мне.
- Приказ принят к исполнению. - Молчание длилось минуты три, и все это время Индеец совершенно неподвижно лежал на подушках, надеясь, что боль в ухе наконец отступит. Она и правда стала понемногу утихать, когда компьютер снова заговорил: - Человек, чья профессиональная кличка Свистун, в действительности Джошуа Джереми Чендлер. Возраст - 38 лет. Рост - 6 футов 2 дюйма, вес - 178 фунтов, волосы - рыжевато-каштановые, глаза голубые. Особых примет в виде родинок и шрамов не имеет. Родная планета Бойсон III, известная под названием Мир Француза. Джошуа Джереми Чендлер является профессиональным убийцей. На его счету двадцать семь убийств и одиннадцать пойманных беглецов. Предполагается, что на его счету много незарегистрированных убийств, однако данные подтверждения не имеют.
- Впечатляет, - пробормотал Индеец. - Можешь показать мне фотографию или голоизображение этого парня?
- Да.
Индеец подождал несколько секунд, затем скорчил гримасу.
- Дай изображение.
В ту же секунду на экране появилось голографическое изображение Чендлера, взятое из паспорта.
- Мне отсюда не разглядеть, слишком далеко, - сказал Индеец недовольно. - Увеличь.
Голограмма Чендлера четыре на четыре фута возникла над столом, зависнув в воздухе. Индеец с интересом принялся изучать бледно-голубые глаза, высокие скулы и совершенно серьезное выражение лица, безуспешно пытаясь сделать определенные выводы из внешности и представить живого человека по изображению.
- Ты не знаешь, приземлился он на Аде или нет?
- Нет.
- Не высаживался? - с интересом переспросил Индеец.
- Не знаю.
- А разве каждый человек, который высаживается здесь, не должен зарегистрироваться в посольстве?
- Да, должен. Но обитатели Внутренней Границы не признают законов Республики. Кроме того, есть вероятность, что он высадится здесь нелегально.
- Ты можешь проверить это предположение по данным Службы Безопасности космопорта? - поинтересовался Индеец, хмурясь.
- Нет. Мне запрещено связываться с банком данных портового компьютера Службы Безопасности.
- Понятно, - кивнул Индеец. Он помолчал, все еще пытаясь привести в порядок собственные мысли. - Его задание - похитить женщину земного происхождения, известную как Пифия. Каков, по-твоему, самый вероятный путь его действий?
- Он высадится на Аде, войдет с ней в контакт, а затем силой вывезет ее с планеты.
Индеец поморщился.
- Давай по порядку. Если он хочет высадиться на Аде и сохранить инкогнито, как он может это сделать?
- Он не доложит о своем прибытии в посольство.
- Это сделает его прибытие на Ад неизвестным тебе. Как он сможет скрыть это от голубых дьяволов?
- Существуют две возможности. Либо он высадится на Аде так, чтобы об этом не знала Служба Безопасности порта, либо изменит идентификационные данные.
- И скольким удалось таким образом обмануть Службу Безопасности? - поинтересовался Индеец.
- Для ответа на этот вопрос у меня информации недостаточно.
- А скольких знаешь ты сам?
- Таковых нет.
- Тогда легче предположить, что такое проделать просто невозможно, - задумчиво произнес Индеец. - Значит, он попытается выдать себя за другого. Какого рода маскировка наиболее эффективна для этой цели?
- Я не располагаю информацией на сей счет.
- Ты имеешь в виду, что до сих пор такое никому не удавалось?
- Если бы это кому-то удалось проделать, то природа дела такова, что я бы об этом не знал, - ответил компьютер.
Индеец помолчал, обдумывая ситуацию, потом спросил:
- Предположим, ему это удалось. Каким будет его следующий шаг?
- В моей базе данных нет достаточной информации, ответить на данный вопрос не могу.
- Да ты просто тупой осел! - рявкнул Индеец. - Ну ладно, давай сформулируем так: если человек не остановился в здании посольства, то где еще он может остановиться на Аде?
- В городе четыре отеля, обслуживающих людей, - ответил компьютер. - Ни одно из названий не поддается произношению на земном языке. У них есть кодовые названия "Голубой Дом", "Красный Дом", "Белый Дом" и "Зеленый Дом", употребляемые работниками посольства.
- Насколько я понимаю, эти отели не предназначены исключительно для людей?
- Утверждение верно.
- Теперь давай предположим, что он остановится в одном из этих отелей. Пусть это будет "Голубой Дом". Его следующим шагом будет выяснение того, где найти Пифию. Как он будет делать это?
- Во-первых, он использует видеофонный справочник; во-вторых, он может запросить посольство и, в-третьих, он…
- Стоп! - скомандовал компьютеру Индеец. Тот мгновенно умолк.
- Он же не хочет выдать себя, не забудь. Запрашивать посольство все равно что размахивать флагом.
- Сравнение мне непонятно.
- Послушай, - раздраженно бросил Индеец, - существует целый ряд фактов, которые ты должен учитывать, когда делаешь предположения о его возможных действиях. Первое, Свистун находится здесь нелегально, и, если его присутствие каким-то образом обнаружится, его немедленно арестуют или депортируют, а то и казнят. Второе, он уже может быть осведомлен, что Республика не заинтересована в его успехе и приговорила его к смерти. В-третьих, Пифия находится под защитой голубых дьяволов, и они, естественно, отнесутся с подозрением к любому, кто задает о ней вопросы. А теперь, учитывая все эти факторы, попытайся сообразить, как он сумеет установить ее местонахождение?
- В моей базе данных нет достаточной информации, ответить на данный вопрос не могу.
- Да почему? - взорвался Индеец. Он подскочил на постели и тут же застонал от невыносимой боли в голове.
- Я обладаю способностью защищать от постороннего проникновения засекреченные файлы, но сам не имею программы для разведывательной деятельности.
- Я же прошу тебя просто сделать предположения, и больше ничего!
- Построение такой гипотезы превышает мои возможности.
Индеец откинулся на подушки, закрыл глаза и принялся ждать, когда же пройдет эта проклятая боль.
- Ты сведешь меня с ума! - наконец пробормотал он. Компьютер промолчал.
- Ну хорошо, - наконец произнес Индеец, когда боль стала потихоньку отступать. - Давай пока оставим в покое Свистуна и подумаем о Пифии. Какая информация о ней у тебя имеется?
- Известно, что Пифия существует. Наступила долгая пауза.
- И это все? - произнес Индеец, не веря собственным ушам. Он весь напрягся, и боль снова начала возвращаться в измученный мозг.
- Это единственная подтвержденная информация. Все остальные данные являются набором непроверенных предположений.
- Все равно сообщи их мне!
- Пифией, как утверждают слухи, является Пенелопа Бейли, возраст - 22 земных года. Согласно непроверенным данным, она - предательница и враг Республики. Предполагается, что эта женщина обладает способностями провидицы. Если верно, что она - Пенелопа Бейли, то она действительно обладает ими. Считается, что Пифия живет в системе Альфы Крепелло III лет двенадцать - четырнадцать. Данных о том, что Пифия является членом правительства планеты, нет. Но считается, что она обладает большим влиянием.
Индеец подождал и, убедившись, что компьютер закончил, поинтересовался:
- Пифия живет в Квичанче?
- Я не располагаю достаточной информацией, не могу ответить на данный вопрос.
Индеец помолчал, обдумывая следующий вопрос:
- Пифия когда-нибудь встречается с людьми?
- Нет.
- А с представителями других рас, кроме голубых дьяволов?
- У меня нет достаточной информации, на данный вопрос ответить не могу.
- Ты хочешь сказать, что тебе не известно ничего о подобных встречах, так?
- Утверждение верно.
- Пифия когда-нибудь покидала планету за эти двенадцать лет?
- У меня нет достаточной информации, на данный вопрос ответить не могу.
- Ну ладно. Предполагается, что она прибыла в систему двенадцать или тринадцать лет назад и с тех самых пор ни разу не имела дела с представителями других рас, кроме голубых дьяволов. Ты обладаешь информацией, которая бы опровергла данное утверждение?
- Утверждение верно.
- Существуют ли на Аде другие космопорты, кроме того, который расположен в Квичанче?
- Нет.
Индеец проанализировал полученную информацию и неожиданно улыбнулся.
- Так, похоже, я знаю, как мне ее найти. Если этот Свистун - парень с головой, то он дойдет до этого своим умом.
Компьютер не ответил.
- Тебе запрещено связываться с компьютером космопорта или ты просто не имеешь доступа к секретной информации Службы Безопасности?
- Мне запрещено запрашивать любую информацию, касающуюся деятельности системы безопасности космопорта.
- А как насчет грузовых перевозок?
- Ты можешь сделать запрос о грузовых декларациях, зарегистрированных в доках порта?
- Да, при условии, что они не содержат секретной информации, касающейся безопасности планеты.
- Ну, тогда это и вовсе плевое дело, - довольно прокомментировал Индеец. - Единственное, что требуется посольству, это побольше убийц и поменьше бюрократов. - Он снова улыбнулся. - Компьютер, выведи на дисплей списки всех товаров, полученных за последние две недели.
- Команда принята к исполнению… вывожу, с учетом упомянутых ограничений.
- Хорошо. А теперь покажи мне список всех продовольственных товаров, импортированных со спутников.
- Команда принята к исполнению… вывожу.
- А теперь исключи те, на которые был сделан заказ посольством или четырьмя гостиницами, предназначенными для людей-туристов.
- Команда принята к исполнению… исключаю.