11. ВОЗДУШНЫЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ
Полицейские дали залп, но успешно промахнулись.
- Стреляйте! - вопил Президент, все еще не в силах подняться на ноги. - Идиоты! Всех жалованья лишу!
Фухе завел мотор, но полицейские уже лезли в кабину, облепили винт, мертвой хваткой вцепились в колеса. Делать было нечего, и комиссар решил рискнуть. Он высунулся из кабины, набрал побольше воздуха и гаркнул:
- Эй вы! Пресс-папье захотели?! А ну кыш! - и комиссар грозно полез в карман. Угроза подействовала - полицейские отхлынули в стороны, и самолет стал неторопливо выруливать на взлет. Пули свистели рядом с кабиной, но Фухе везло. Наконец машина оторвалась от земли.
- Ну чего? - крикнул Фухе, совершая круг почета над лужайкой президентского дворца. - Выкусили?
В ответ до комисара долетели грязные парагвайские ругательства и несколько пуль, продырявивших борта самолета в самых разнообразных местах.
- Пора сматываться, - решил Фухе, но тут увидел заходящий со стороны солнца истребитель. Истребитель был достаточно дряхлым, но еще исправно шевелил винтами и был совсем не прочь разнести Фухе вместе с его крылатым другом в клочья. Первая очередь из пулемета разбила колпак кабины, вторая подожгла хвостовое оперение. Комиссар решил не ждать третьей и бросился наутек. Но истребитель резко обогнал машину Фухе и стал заходить ей в лоб, желая кончить дело одним ударом.
- Эх, где ты, мое пресс-папье! - вздохнул комиссар. Выбирать не приходилось, и Фухе сорвал с ноги ботинок. Бросок был точен - истребитель не дотянул доли метра до самолета комиссара, задымил и бодро пошел в штопор. Оглянувшись, Фухе успел заметить, что последним пристанищем его противника стала поляна, на которой только что толпилась свора полицейских вместе с плюгавым президентишкой. Полюбовавшись столбом пламени, Фухе повел машину куда глаза глядят. Пора было подумать и о дальнейшем. Как следует осмотревшись, Фухе без особого оптимизма констатировал, что хвостовое оперение уже почти догорело, и огонь начинает лизать заднюю часть машины. Огнетушителя не оказалось, и комиссар, желая несколько продлить век своей воздушной клячи, стал выделывать разнообразные кренделя в воздухе. Пламя отступило к элеронам, а затем и вовсе сгинуло.
Пока комиссар возился с огнем, самолет успел покинуть культурную часть Парагвая и оказался над зеленой пеленой сельвы. Компаса у Фухе не было, и он бодро повел машину над встретившейся ему рекой. Но не прошло и часа, как мотор закашлял и начал упорно отказываться работать дальше. Спорить с проклятой железякой было бесполезно, и комиссар принялся искать место для посадки. Реку с весьма вероятными кайманами он отверг сразу, врезаться в кроны деревьев тоже не имел особой охоты. Поэтому Фухе обрадовался, заметив внизу небольшое скопище индейских хижин. К сожалению, сажать машину комиссар был не способен вовсе. Пришлось немного поволноваться, прежде чем удалось мягко воткнуть самолет в прибрежный песок.
Комиссар выбрался из кабины и увидел, что на берегу его поджидает пожилой индеец. Он покуривал трубку и равнодушно смотрел на стальную птицу. Фухе мало общался с индейцами, но слыхал, что они слабо знакомы с цивилизацией и не брезгуют людоедством. Поэтому комиссар настороженно глядел на индейца, пытаясь составить какую-нибудь приветственную фразу. Наконец, он брякнул нечто, почерпнутое из виденных им кинофильмов:
- Бледнолицый брат приветствует краснокожего хозяина сельвы!
- Здравствуйте, комиссар, - ответил индеец. - Мы рады видеть у себя победителя проклятых душителей трудового народа - Америго Висбана и нашего Президента. Проходите в дом, там вас ждет член руководства Антидиктаторского фронта Парагвая камарад Аурико Рисос.
Фухе вздохнул и поплелся вслед за индейцем.
12. СЛЕД
Аурико Рисос оказался симпатичным индейцем средних лет, говорившим на прекрасном французском с парижским акцентом. Фухе угостили кофе, и гостеприимный хозяин начал:
- Мы рады приветствовать вас, комиссар Фухе. Вольно или невольно вы оказали нам огромную услугу, уничтожив двух главных агентов империализма в Парагвае. Теперь нам станет легче работать - вся полиция ищет только вас, и у нашего Фронта появилась свобода действий. К сожалению, ваши поиски, насколько мне известно, были не столь удачны.
- Увы, - вздохнул Фухе.
- Наше руководство всегда любило футбол. Я сам в молодые годы играл центральным нападающим в сборной страны. Поэтому и нас волнует судьба Богини. К сожалению, мы также не знаем имени того, кому она была передана людьми Висбана, но зато мы можем преподнести вам небольшой подарок.
Аурико Рисос вынул из небольшого сакквояжа нечто темно-желтое. Фухе всмотрелся и обомлел.
- Да, вы не ошиблись, - улыбнулся Рисос. - Это пьедестал от Богини. Его отпилил один из людей Чертиведо, пользуясь тем, что Висбан никогда не видел Богиню и не мог сразу понять, что к чему. Прошу вас, комиссар, возьмите этот небольшой сувенир из Парагвая…
Не прошло и трех дней, как Фухе, загорелый, окрепший и полный оптимизма спускался по трапу "Каравеллы" в родном аэропорту. Прямо у трапа его встретил верный Габриэль Алекс, поспешивший врулить комиссару вместо букета цветов большую кружку пива.
- Ну, как дела? - поинтересовался Фухе, опустошив кружку.
- Нормально, комиссар. Мы все тут за вас переволновались. Когда вас стали ловить, я предложил на всякий случай арестовать парагвайского посла, чтобы, если понадобится, обменять на вас.
- Спасибо, - растрогался Фухе. - Пошли-ка, еще пивка трахнем.
Трахнув пивка, комиссар окончательно пришел в доброе расположение духа и поведал Алексу историю своих злоключений.
- Да уж, - промолвил Алекс, выслушав комиссара, - а у нас, между прочим, тоже дела делаются. Де Бил ушел в отпуск, и всем теперь вертит его новый зам.
При упоминании о Конге Фухе почувствовал нечто вроде зубной боли.
- Всех задергал, - продолжал Алекс, - кричит, что покажет нам тяжелую атлетику - это он свою гантелю имеет в виду. Маленького Вэррэна помните?
- Ну? - спросил Фухе, чуя недоброе.
- Умер. А еще семеро лежат в госпитале, причем трое из них безнадежны. А Конг еще острит, что покажет нам разницу между его гантелей и вашим пресс-папье.
- Погибло мое пресс-папье, - вздохнул Фухе. - Смертью храбрых погибло…
- Ничего, по дороге зайдем в канцтовары. Да, и поедем-ка к Конгу, а то он велел вам прибыть тут же. Сказал, что время засечет, и гантелю на стол положил.
- Да? - испуганно вжал голову в плечи Фухе. - Тогда поехали.
На робкий стук комиссара из глубины кабинета прозвучало грозное: "Вползай!". И комиссар вполз. Конг громоздился за столом, подобный Эвересту. Гантеля плясала в его ручище.
- А, вот кого я ждал-то! - проревел он. - Вот кому я кровя пущу! Ах ты бычок в томате! Ты зачем в Парагвай ехал?
- Да я… - начал было Фухе.
- Кому я велел не губить без толку обывателей?! А ты? Тебе мало восьмидесяти трупов, танка, трех бронемашин, двух самолетов, так ты еще и Президента угробил! Да я тебя!
Фухе наконец надоело.
- Хватит! - гаркнул он. - Заткни пасть! - И комиссар, не торопясь, выложил на стол пьедестал от Богини. - А теперь, - продолжал он, удобно усаживаясь в кресло Конга, - говори, кто живет на бульваре Францисканцев, три?
Конг очумело взглянул на пьедестал, затем на комиссара и пробормотал:
- Дом три, дом три… Постой, да это же особняк министра внутренних дел!
Теперь настала пора обомлеть Фухе.
13. ВОЕННЫЙ СОВЕТ
Комиссар разом потерял весь свой пыл и начал осознавать, что он накричал на грозного Конга, залез в его кресло и вдобавок обратился к нему на "ты". Стремясь избежать возможных последствий, он бочком слез с кресла и начал отползать в сторону, косясь на гантелю. Но рука Конга ухватила Фухе за штаны и вернула в опасную близость от старшего комиссара и его смертельного оружия.
- А ну-ка, треска, выкладывай по порядку, что все это значит! - велел Конг, усаживаясь на свое место и придвигая Фухе стул. Комиссар оценил внимание руководства и начал излагать случившееся. Во время его рассказа детективы успели выдуть полтора литра брэнди и выкурить до сотни единиц табачной продукции. Наконец Фухе закончил доклад.
- Ясно, - сказал Конг, в очередной раз закуривая "Лоян". - А теперь, килька, слушай о моих успехах. Я начал с того, что узнал имена возможных покупателей Богини. Первым делом я столкнулся с футбольной Лигой…
Фухе кивнул. Он тоже сразу подумал об этой секретной организации, куда входили самые высокопоставленные любители футбола.
- Мне удалось узнать ее состав, - продолжал Конг. - Там более сотни всяких тузов, но я остановился на тех, кто имеет дело с Парагваем. Их девять.
- А министр внутренних дел среди них есть? - вкрадчиво спросил Фухе.
- А вот министра там и нет, - ухмыльнулся Конг. - Его вообще нет в Лиге: его не приняли за то, что он состоит в шахматной Ассоциации.
Фухе опять понимающе кивнул. Между Лигой и Ассоциацией шла давняя борьба за влияние на правительство.
- Зато, - вел далее Конг, - среди этой компании есть наш Президент.
Фухе почувствовал себя неважно:
- А-а… разве он был связан с Парагваем? - удивленно пролепетал он.
- Дурень! - наставительно произнес Конг. - Газеты читать надо. Наш Президент много лет был послом в Парагвае.
- А как он относился к Америго Висбану?
- Более чем плохо. Наш Президент все время поддерживал его противников.
- Ничего не понимаю! - честно признался Фухе. - Значит, Висбан едва ли мог послать Богиню Президенту? А наш министр?
- А вот наш министр - другое дело, - пояснил старший комиссар. Они с Висбаном давние приятели. Через него Америго, очевидно, надеялся получить признание от правительства после переворота в Парагвае.
- Тогда ясно, что Висбан имел в виду, когда говорил о взятке, заметил Фухе. - Очевидно, он послал Богиню нашему министру. А кто такая мадам Артюр?
- Это племянница министра, - сообщил Конг, - молода, недурна собой, знакомая парагвайского посла. К слову, посол - тоже сторонник Висбана.
- Н-да, - задумался Фухе. - Остаются непонятными еще две вещи: во-первых, как Висбан думал получить поддержку нашего правительства, даже с учетом помощи министра, если Президент его терпеть не может? И, во-вторых, почему Богинь две?
- И в-третьих, - добавил Конг, - где сама Богиня? Но боюсь, нам придется все это бросить.
- Как? - не понял Фухе.
- Самым скорейшим образом. У меня нет охоты влезать в подобные сферы.
Фухе задумался. Конг был абсолютно прав. Но тут комиссара осенило:
- Постойте! - заявил он решительно. А мы и не будем влезать. Нам нет нужды трогать министра и Президента. Но мадам Артюр ведь не член правительства!
- Ну-ну, - заметил Конг. - Я не думаю, что это вызовет у министра особый энтузиазм. Ну да ладно, займись ею. А я пощупаю наше "дно", авось что-то раскопаю.
У входа в кабинет комиссара дожидался Алекс. Он протянул Фухе большой пакет. Тот развернул его и обрадованно взревел - в пакете было прекрасное чугунное пресс-папье.
- Спасибо, Алекс! - прокричал комиссар громовым голосом. - Теперь мы им покажем! Вперед!
14. НОВЫЕ ЗАГАДКИ
Фухе сидел в своем кабинете и обдумывал план боевых действий. В его голове роились заманчивые проекты усиленного допроса третьей степени, которому он был непрочь подвергнуть Президента, всех членов правительства, мадам Артюр, а заодно и парламент с дипкорпусом. Но его размышления были прерванны телефонным звонком.
- Эй, карась! - загремел в трубке голос Конга, никогда не ласкавший слух Фухе. - Чего делаешь?
- Думаю, - с достоинством ответил комиссар.
- Молодец! - одобрил Конг. - И получается?
- Вполне! - гордо сообщил Фухе.
- Потом додумаешь, - распорядился старший комиссар. - Бери пушку и отправляйся на бульвар Францисканцев. Только что звонил наш министр мадам Артюр умерла.
- Как?! - ужаснулся Фухе, чувствуя, как рушатся все его замыслы.
- Зверское убийство, - пояснил Конг. - Мчись и начинай расследование. Пять против одного, что это связано с делом Богини.
- Сам знаю! - проворчал Фухе. Он не стал брать пистолет, решив испытать новое пресс-папье. Захватив с собой свое грозное оружие, он уже через четверть часа был в особняке министра.
Бедная мадам Артюр лежала мертвая, как бревно. На ее красивом некогда лице запечатлелось выражение невыносимого страдания и ужаса. Рядом с трупом возился врач.
- Ну, чего там? - поинтересовался Фухе у эскулапа.
- Отравление, - ответил тот. - Несчастную поили в малых дозах плодово-ягодным вином. Похоже, ее пытали.
- Так, - сказал Фухе, бегло осмотрев комнату. Затем он схватил за горло дворецкого.
- Говори! - зарычал комиссар, потрясая над головой жертвы подарком Алекса. Дворецкий был человеком просвещенным, и, очевидно, прекрасно понимал, что его ждет в случае запирательства.
- Вчера мадам была на обеде… - начал он.
- Где? - спросил Фухе, приглаживая седые волосы старика своим оружием.
- В-в-в… парагвайском посольстве, - промямлил дворецкий. - А утром ее нашли в саду. Она уже не дышала.
- Сколько ты получил за молчание? - поинтересовался Фухе, промакивая пресс-папье нос дворецкого и делая того похожим на бульдога.
- Д-десять тысяч, - признался старик.
- От кого? - и пресс-папье стало вдавливаться в лоб.
- От секретаря парагвайского посольства.
- Это он похитил мадам?
- Он. Они ждали ее в соседнем переулке, а мне велели отослать всех слуг. Но, господин комиссар, умоляю вас здоровьем вашей семьи, пусть это останется между нами.
- Обещаю! - рявкнул комиссар, обновляя пресс-папье. Стряхнув кровь и отбросив ботинком труп, он вышел из особняка и плюхнулся в служебный "Ситроен".
- Гони! - велел он шоферу. - В парагвайское посольство!
Охрана посольства поначалу не была склонна способствовать проникновению бравого комиссара на суверенную парагвайскую территорию. Но несколько ударов пресс-папье быстро убедили охранников. Фухе шел по коридорам, грозно стуча ботинками. Служащие при виде его разбегались, словно тараканы. У дверей кабинета посла секретарь сделал жалкую попытку задержать комиссара, но это привело только еще к одной вакансии в штате посольства. При виде Фухе посол спрятался под кресло.
- Я - персона грата! - запищал он, когда комиссар потащил его за штаны из спасительного убежища.
- А ну, нюхай! - пресек его возражения комиссар, сунув под нос хозяину кабинета пресс-папье. - Чем пахнет?
- Смертью! - простонал посол и заплакал.
- А теперь говори! - приказал Фухе и поудобнее уселся в посольское кресло.
15. ДОПРОС С ПРИСТРАСТИЕМ
- Все, все скажу! - запищал посол и сделал попытку поцеловать левый ботинок комиссара.
- Зачем ты приказал убить мадам Артюр? - начал Фухе, с удовольствием затягиваясь "Синей птицей" и стряхивая пепел на лысину парагвайца.
- Я не приказывал ее убивать, - испуганно ответил тот. - Я только приказал расспросить ее…
- О чем? - поинтересовался комиссар, разглядывая между тем бумаги, лежавшие на столе посла.
- О том, где Золотая Богиня. После смерти Висбана мне дали указание вернуть ее в Парагвай.
- Ты передал Богиню мадам Артюр?
- Нет, но я знал об этой операции от сеньора Америго, - прошептал посол, с ужасом поглядывая на грозного комиссара.
- А это что? - вдруг рявкнул Фухе, подсовывая под нос своей жертве бланк телеграммы, только что найденный им на столе.
- Т-телеграмма, - сообщил посол.
- Сам вижу, идиот! - рассвирепел комиссар. - От кого?
- От Висбана. Он прислал мне ее за час до гибели…
- Читай, зараза! - распорядился Фухе. Посол дрожащими руками натянул на нос очки и прочел:
"Передайте сеньору министру, что день Икс переносится ровно на сутки. Соответственно изменен срок операции "Данайский дар". Будьте внимательны. Висбан."
- Ты передал ее министру? - ласково спросил Фухе, наворачивая галстук посла себе на руку. Старикашка начал хекать и кашлять.
- Нет, - прохрипел он. - Я не успел. После гибели сеньора Висбана я не решился…
- Так, - произнес Фухе, несколько ослабляя хватку. - А что это за день Икс?
- Сеньор! - жалобно заскулил посол. - Я клялся Богородицей Каталонской…
- Это будет твоя последняя клятва, - пообещал Фухе, медленно поднимая пресс-папье.
- Стойте, сеньор, - заспешил несчастный. - Я скажу! День Икс - это переворот в Парагвае.
- Срок?
- Не знаю. Клянусь Святым Крестом, не знаю! - истово произнес посол и даже сделал попытку перекреститься левой ногой.
- А сколько тебе годиков? - спросил комиссар, ласково глядя на мерзкого лгуна.
- Ш-шестьдесят восемь…
- Чуток до юбилея не дотянул, - добродушно заметил Фухе. - Ну да ничего… Деток, небось, обеспечил, на похороны скопил… Скопил на похороны?! - неожиданно рявкнул комиссар, вздымая посла за шкирку.
- Не-е-ет! - завопил тот.
- Не скопил?! Ничего, семья найдет! - и пресс-папье со свистом стало приближаться к уху посла.
- Я скажу! - взвизгнул тот. - День Икс был намечен на следующую пятницу.
- А перенесли, стало быть, на субботу - удовлетворенно заметил комиссар. - А что это за "Данайский дар"?
- Эту операцию должен был провести ваш министр для скорейшего признания нового правительства Парагвая. Все это было как-то связано с Золотой Богиней… Больше я ничего не знаю, сеньор… Хоть убейте!
- Ладно, живи! - милостиво разрешил комиссар и прошептал что-то на ухо послу.
- Нет! - закричал тот.
- Да! - твердо сказал Фухе. - И учти, свинья, это твой единственный шанс уцелеть!
Через несколько минут Фухе и посол неторопливо вышли из кабинета, перешагнув через мертвого секретаря, и пошли к выходу. Оказавшись на улице, они обнаружили, что здание посольства со всех сторон окружено полицией и войсками.
- Вот он! - заорали солдаты, увидев Фухе.
- Сдавайтесь, комиссар! - закричал в мегафон офицер. - Вы окружены!
16. НАЦИОНАЛЬНЫЙ ГЕРОЙ
- Что им надо? - удивился Фухе, на всякий случай доставая из своего саквояжа пресс-папье.
- Они решили, что вы захватили посольство, - разъяснил парагваец.
- Ага! - понял Фухе. - Эй вы! - закричал он солдатам. - Куда прете? Это суверенная территория!
- Но у нас приказ! - запетушился офицер.
- Это недоразумение! - заявил комиссар. - Эй! Пропустите ко мне представителей прессы! Я хочу сделать заявление.
Удивленный офицер распорядился, и тут же комиссара с послом окружила пестрая стая репортеров.
- Господа! - начал Фухе. - Я уполномочен, - тут он важно кивнул на посла, - сделать следующее заявление для печати. Вчера ночью несколько предателей парагвайского народа из числа сторонников врага нации Америго Висбана совершили злодейскую акцию, желая подорвать традиционую дружбу между нашими странами. Они похитили и зверски убили племянницу нашего уважаемого министра внутренних дел…
Репортеры при этих словах возбужденно загудели. Фухе продолжал: