- Я, комиссар поголовной полиции Фердинанд Фухе, расследуя это дело, с полного согласия господина посла, прибыл в посольство Парагвая и изобличил виновных. Они во всем признались и под бременем неопровержимых улик покончили с собой. Подтвердите, господин посол!
Посол, успевший несколько оправиться от потрясений, важно надул щеки и произнес:
- Мы все очень благодарны отважному комиссару Фухе за неоценимый вклад, внесеный им в дело изобличения проклятых приспешников врага нации Америго Висбана. Мы скорбим о безвременной гибели мадам Артюр и приносим соболезнования близким. Надеюсь, что сегодняшняя блестящая операция, проведенная поголовной полицией в лице ее лучшего представителя, комиссара Фухе, послужит дальнейшему укреплению дружбы между нашими странами! - и посол с чувством пожал руку комиссару.
- Ура! - закричали солдаты, офицеры и сотрудники посольства, выносившие в это время трупы.
- Машину! - распорядился Фухе. Мигом возле него оказался шикарный "Роллс-ройс". Комиссар с важным видом уселся на заднее сиденье и обомлел: за рулем сидел Конг.
- Поехали! - гаркнул он, давая газ. От толчка комиссара бросило на пол машины, и он некоторое время барахтался, паытаясь подняться.
- Ну и жук! - говорил между тем старший комиссар Конг. - Ловко выпутался! А я уже ехал, чтобы застрелить тебя при аресте. Ну, выкладывай!
Фухе тут же выложил все, что посчитал нужным.
- Чем дальше, тем темнее, - резюмировал Конг. - Богини, телеграмма, день Икс… Ничего не ясно. Ясно то, что нас завтра вызывают к министру.
- Зачем? - удивился Фухе.
- Может, для доклада, может, для разноса, но сдается мне, что тут что-то нечисто.
- Он вызвал нас до моего визита в посольство или после? - решил уточнить комиссар.
- До. Обо всех твоих победах он еще не знал.
- А может, он хочет договориться о нашем молчании по поводу Висбана? - предположил Фухе.
- Вряд ли, - усомнился Конг. - Он зовет нас официально, вдобавок приглашает журналистов.
- Возьму-ка я на всякий случай пресс-папье, - решил Фухе.
- Бери, - согласился старший комиссар. Машина между тем подкатила к управлению поголовной полиции. Не успели детективы выйти из нее, как на них буквально налетел Габриэль Алекс.
- Комиссар! - завопил он. - Поздравляю! Только что сообщили по радио: вас наградили орденом Бессчетного Легиона! Вы теперь наш национальный герой! В субботу Президент будет вручать вам орден!
- В субботу… - пробормотал Фухе. - Так ведь это же день Икс!
17. ВТОРАЯ БОГИНЯ
В приемной министра внутренних дел Конгу и Фухе велели обождать. Детективы сели в кресла под сенью пальмы и закурили.
- Н-да… - пробормотал Конг. - Не нравится это мне. Наш министр человек суровый. Что ему нас в расход вывести? Пустяк!
- У меня пресс-папье, - напомнил Фухе.
- Дохлый номер, - отмахнулся Конг. - У него перед каждым креслом по пулемету. И люк в полу для сброса трупов.
Возразить было нечего, и Фухе замолчал. Он как раз докуривал свою сигарету, когда секретарша пригласила их к министру.
В кабинете министр был не один. Рядом с ним толпилась группа репортеров, поблескивая камерами. Министр пригласил всех сесть, а затем, прокашлявшись, встал и начал:
- Уважаемые коллеги! Дорогие представители прессы! Прежде всего хочу представить вам наших славных работников отважной поголовной полиции старшего комиссара Конга и комиссара Фухе. Вы знаете, что за мужество и расторопность наш дорогой Фердинанд Фухе награжден орденом Бессчетного Легиона!
Все зааплодировали. Министр продолжал:
- Сегодня я могу поздравить нашу поголовную полицию с новым выдающимся успехом. Человечеству возвращена величайшая футбольная реликвия - Золотая Богиня!
Аплодисменты затопили кабинет. Фухе и Конг лишь переглянулись, решив уже ничему не удивляться.
Министр открыл дверцу сейфа, и взорам приглашенных предстала Богиня. Репортеры приготовили аппараты, но министр тут же предупредил:
- Господа! Прошу пока воздержаться от фотографирования. До субботы это будет наша маленькая общая тайна. А в субботу прошу вас всех на прием к Президенту. На приеме произойдет награждение героя дня комиссара Фухе, и Богиня предстанет перед вами.
Пресса дала согласие и распрощалась. Министр остался в кабинете один на один с ошеломленными сыщиками.
- Предупреждаю ваши вопросы, - сказал он. - Мы решили сделать вам подарок за ваши старания по розыску Богини. Эту реликвию передал мне парагвайский посол, но мы тут посовещались и решили, что пусть для всех героями дня будете вы, наши дорогие коллеги! Надеюсь, это поможет вам забыть все те бредни, которые успели наболтать вам эти грязные парагвайские свиньи, - и министр выразительно посмотрел на Фухе.
Конг и Фухе пообещали забыть всё, что было, чего не было и всё, что будет. Этот ответ вполне удовлетворил министра, и он распрощался с детективами самым дружеским образом. Перед расставанием Фухе робко попросил хотя бы на секунду дотронуться до Богини, что и было ему снисходительно разрешено.
- Что это было? - спросил Конг, когда они промывали себе мозги в ближайшем баре. - Вторая Богиня?
- Не иначе, - подтвердил Фухе и выпил залпом литровую кружку пива. Она ведь целая, с пьедесталом.
- Какая же из них настоящая?
- Надо подумать, - ответил Фухе и заказал еще пива.
- На всякий случай я ее сфотографировал, - признался Конг, демонстрируя миниатюрный фотоаппарат-зажигалку.
- Я сделал лучше, - усмехнулся Фухе. - Я ее потрогал.
- М-м-м, - задумался Конг. - Что же буем делать дальше?
- Надо найти кого-нибудь, видевшего настоящую Богиню, - сказал Фухе, затягиваясь "Синей птицей".
- И показать ему фотографию? - спросил Конг.
- Да. И пьедестал тоже. Говорят, что на настоящей Богине много пометин, царапин и других проявлений спортивного энтузиазма.
- Ясно, - заявил Конг. - Завтра я займусь этим. А ты?
- У меня намечен один частный визит, - неопределенно сообщил комиссар. - Пять против десяти, что министр на прием не попадет.
- С чего ты взял? - крайне удивился Конг.
- Пока только интуиция, но если он все-таки явится, мы должны быть во всеоружии. Дело в том, что, судя по всему, день Икс перенесли не только во времени, но и в пространстве.
- Как - перенесли? - не понял Конг.
- А так - из Парагвая к нам!
18. ДЕНЬ ИКС
Дни, оставшиеся до приема у Президента, Фухе провел в бегах и хлопотах. Он побывал в местной федерации футбола, просидел несколько часов в архиве министерства иностранных дел и нанес визит господину Пикару самому известному ювелиру столицы. Наконец настала суббота. С утра Фухе посидел в баре, выпив для бодрости с десяток кружек, а затем со свежими силами зашел в кабинет Конга. Тот сидел уткнувшись в монитор, по экрану которого бегали черно-серые тени и неясные силуэты.
- Готов? - спросил Конг, настраивая резкость.
- Угу! - ответил Фухе, затягиваясь "Синей птицей". - А что у вас?
- Ты, карась, попал пальцем в ноздрю. Министр жив-здоров и собирается на прием к Президенту.
- Значит, он оказался умнее, чем я думал, - невозмутимо ответил комиссар. - Все равно будем действовать по плану.
- Так, - сказал Конг, выключая монитор. - Министр поехал в "Рулен-Муж", где он обычно обедает, а затем - к Президенту. Можно дальше не смотреть.
- Будем собираться и мы, - решил Фухе.
Сборы заняли немного времени, и у сыщиков остался часок для того, чтобы выпить на дорогу. Пропустив "посошок", они сели в "Роллс-ройс" Конга и во весь опор погнали к Президентскому дворцу, сшибая по пути встречных регулировщиков и старушек.
Прием удался на славу. Президент, пробормотав по бумажке нечто невнятное, укрепил на груди Фухе орден и поздравил нового кавалера. Затем слово попросил министр. Он кратко, но душевно поздравил поголовную полицию с новым блестящим успехом.
- Благодаря нашим славным парням - старшему комиссару Конгу и комиссару Фухе - Человечеству возвращена величайшая футбольная реликвия Золотая Богиня! - с чувством произнес он и под общие крики "ура!" передал сверкающую реликвию Президенту. Засверкали вспышки фотоаппаратов, загудели телекамеры. Наконец первый ажиотаж немного стих, и слово попросил комиссар Фухе.
- Господа! - начал он. - Во-первых, я хочу поблагодарить нашего дорогого и любимого Президента за столь высокую оценку моего скромного труда на ниве поголовной полиции. Нет сил передать мое волнение, господа!
Комиссар промокнул слезу синим носовым платком с монограммой и продолжал:
- Во-вторых, я бы очень просил всех не притрагиваться к возвращенной реликвии по причине, которую я вам сейчас назову. Дело в том, что это…
В ту же секунду в руке министра сверкнул "Кольт", но выстрел не прозвучал: гантеля Конга раздробила руку вместе с пистолетом. Министра схватли и начали вязать.
- … не настоящая Богиня, - продолжал Фухе. - Прошу представителей прессы подойти поближе, - с этими словами комиссар стал отвинчивать голову "самозванки". Из образовавшегося отверстия был извлечен тяжелый тикающий цилиндр.
- Это, уважаемые господа, не что иное, как мина с часовым механизмом, - пояснил комиссар, демонстрируя цилиндр. - Прошу убедиться: до взрыва осталось полтора часа.
Поднялся шум пуще прежнего. Фухе подождал, пока вновь наступит тишина, и обратился к прессе:
- Но, господа, прошу не отчаиваться. Усилиями нашей поголовной полиции все же удалось найти настоящую Богиню. Сейчас она предстанет перед вами. Алекс, саквояж!
При этих словах Габриэль Алекс, незаметно стоявший до этого у стенки, вручил комиссару его любимый черный саквояж. Комиссар раскрыл его и достал ее.
- А вот теперь действительно - ура! - заявил Фухе и закурил "Синюю птицу".
В эти минуты старший комиссар Конг вместе с несколькими проверенными людьми давил, как клопов, охранников министра. Поэтому последняя часть торжества проходила под чарующий аккомпанимент стрельбы и душераздирающих воплей. Несколько пуль залетело в зал, где проходило торжество, но в целом все прошло очень мило.
- А теперь прошу к столу! - гостеприимно прочитал по бумажке Президент, приглашая всех на скромный банкет.
19. ПИРРОВА ПОБЕДА
В понедельник Фухе, довольный жизнью, умытый и похмеленный, попыхивая "Синей птицей", шел по коридору управления поголовной полиции. Он заглянул к Конгу, желая пригласить начальство на кружку-пятую пивка, но отчего-то не застал того на месте. Решив, что его соперник отсыпается, Фухе направился в свой кабинет, но его перехватил Алекс.
- Комиссар! - обратился он к Фухе. - Вас зовет наш шеф!
- Что, де Бил вернулся? - удивился комиссар.
- Да, сегодня уже вышел на работу, - разъяснил Алекс. - И первым делом зовет вас.
- Не иначе, повышают, - решил Фухе и, чеканя шаг, двинулся к де Билу. Тот встретил комиссара радостно.
- А вот и вы, мой дорогой, - приветливо заегозил он, пододвигая Фухе кресло. - Прошу вас, садитесь. Не желаете ли рюмочку?
Приветливость начальства произвела хорошее впечатление на комиссара, и он с удовольствием опрокинул с шефом по рюмочке виски.
- Ну-с, орел мой шизокрылый, - начал де Бил, - поделитесь успехами, а то мне сегодня к Президенту ехать, докладывать.
Фухе прокашлялся и начал:
- Эта игра пошла с того, что Висбан решил добиться поддержки великих держав на случай переворота. Но наш Президент еще в бытность свою послом в Парагвае успел крепко невзлюбить сеньора Висбана…
- Это еще из-за чего? - поинтересовался де Бил.
- Как я понял, Висбан подтрунивал над увлечением нашего лидера футболом. Поэтому он решил просить помощи у своего давнего приятеля нашего бывшего министра. Они вместе и выработали план.
- А как они сошлись? - спросил де Бил.
- Висбан подарил министру плавки, принадлежавшие Гарринче. Ну и пообещал нечто совсем потрясающее - Богиню, которую он выкупил у бразильских гангстеров. Министру же он сначала послал не подлинную Богиню, а копию, куда была заложена мина с часовым механизмом. Это называлось операция "Данайский дар".
- Нанайский? - не понял с похмелья де Бил.
- Да нет, Данайский, - уточнил Фухе и продолжал:
- Министр решил передать Богиню Президенту в пятницу - первоначальный день Икс. А по пятницам, как он знал, проходят заседания футбольной Лиги. Таким образом, взрыв уничтожил бы всех членов Лиги, которые в свое время не приняли министра в свои ряды. А после этого должен был состояться переворот.
- Не может быть! - поразился де Бил и опрокинул еще одну рюмку. Фухе последовал его примеру.
- Висбан, - вел он далее, - хотел завербовать и меня, стремясь, очевидно, проконтролировать ход операции. По каким-то причинам пришлось перенести день Икс на субботу, о чем Висбан хотел сообщить через посольство министру, но тут случилось непредвиденое - Висбан погиб. Посол тут же, зная, что настоящая Богиня хранится у его любовницы мадам Артюр, велел схватить ее и выпытать, где реликвия.
- Злодеи! - пробормотал де Бил.
- Ее поили плодово-ягодным вином, - поежился от ужаса Фухе. - Лучше бы ей попасть под мое пресс-папье! Она не выдержала и сообщила, где Богиня. К моему приезду в посольство реликвия была уже у посла в сейфе. Посол и передал ее мне.
- Добровольно? - удивился де Бил.
- Естественно, - ответил Фухе.
- Но ведь были трупы?
- Всего восемь. Разве это принуждение? - удивился комиссар и продолжил:
- Министр, не зная всего этого, решил, несмотря на гибель Висбана, осуществить операцию. Телеграмма не дошла до него, но он, зная, что мина должна взорваться в пятницу, решил рискнуть и переставить часовой механизм.
- Почему? - не понял шеф.
- В ту пятницу заседание футбольной Лиги было отменено, поэтому он решил воспользоваться субботним приемом у Президента. Я, честно говоря, не думал, что он решится разобрать мину, но он сумел это сделать. План его несколько изменился - он объявил, что Богиню нашли мы с Конгом.
- А это зачем? - удивился де Бил.
20. ПИРРОВА ПОБЕДА (ОКОНЧАНИЕ)
- Сейчас объясню, - сказал Фухе и, не дожидаясь приглашения, налил себе третью рюмку. - Перед банкетом министр собирался симулировать приступ печеночных колик и уехать домой. Во время банкета мина должна была взорваться, и вся вина пала бы на нас с Конгом. Но министр не знал, что мне было известно о существовании двух Богинь. Мне удалось прикоснуться к фальшивке, и я почувствовал вибрацию часового механизма мины. Экспертиза, проведенная в футбольной федерации, окончательно убедила меня, что та Богиня, вернее две ее части, которые были у меня - подлиные, а у министра - подделка. Я тут же съездил к Президенту и поставил его в известность. Затем я попросил нашего лучшего ювелира, господина Пикара, спаять Богиню, что он и сделал. Остальное вам известно, - закнчил Фухе.
- Так, - сказал де Бил. - А почему Висбан не передал с самого начала настоящую Богиню министру, а держал ее у его племянницы?
- Мадам Артюр недолюбливала своего дядю, - пояснил Фухе. - Висбан решил не давать сразу реликвию министру, а придержать ее.
- Но почему? - не понял шеф.
- Это должен был быть приз, если хотите, награда за поддержку, поэтому Висбан и решил подождать. А на мадам Артюр он вполне мог положиться.
- Ясно, - заявил де Бил, вставая. Пришлось встать и Фухе.
- Голубь мой сизоперый! - проникновенно начал шеф. - Вы прекрасно справились с заданием. Спасибо вам от моего имени. Кроме этого, вы с Конгом получите, как вы знаете, по десять миллионов из награды, обещанной ФИФА. А у меня есть для вас новость. Наш уважаемый старший комиссар Конг за большие заслуги переводится начальником отдела в Государственную контрразведку. А на его место…
"Вот оно!" - мелькнуло в голове Фухе: "Вот мой звездный час!" И неясные надежды замелькали в его голове.
- А на его место, - повторил шеф, - назначается ваш новый коллега комиссар Дюмон. Познакомьтесь! - и де Бил нажал кнопку на столе.
Дверь в кабинет открылась, и на пороге появился Дюмон, придерживая волосатой лапищей огромный гранатомет, болтавшийся на бычьей шее. Фухе тоскливо взглянул на нового заместителя и приготовился бежать за пивом.
БОЛЬШАЯ ВСТРЯСКА
1. ПЕРЕВОРОТ
Комиссар Фухе из всех дней недели больше всего любил субботу, точнее субботний вечер - блаженное время, когда некуда спешить, не нужно думать о завтрашнем раннем подъеме, о встрече с осточертевшим начальством. Впереди воскресенье, пиво с Габриэлем Алексом, легкий кутеж в баре "Крот" и много-много хорошего, что обещает завтрашний выходной. Комиссар чувствовал себя почти на верху блаженства. "Почти что" было связано с тем, что Габриэль Алекс, проводивший субботы, как правило, у комиссара, на этот раз не пришел. Вообще с беднягой после женитьбы стали твориться самые неожиданные вещи, начиная от легкой мании преследования и кончая привычкой зажевывать чаем каждый глоток водки. Поэтому Фухе решив, что его друга задержала законная мегера, без особого огорчения продолжил свое знакомство с новой партией продукции местного пивзавода.
После пятой бутылки комиссар обратил внимание на некоторую странность в телевизионной программе. Вместо концерта рок-группы "Сам Шит Форевер" по экрану уже второй раз подряд крутили старый голливудский боевик "Ковбой с винчестером".
- Перепились они там, что ли? - удивился комиссар и переключил канал, но везде было то же самое.
- Эк его! - озлился Фухе и выключил ящик.
Сначала Алекс, теперь эти телеглупости! Огорчение немного смыла очередная бутылка баварского, но не желая встречаться с новыми поводами для расстройства, комиссар быстренько допил десяток оставшихся бутылок и улегся спать, предварительно подмостив под подушку свое боевое пресс-папье.
Спал он крепко. Сны, редко посещавшие комиссара, и на этот раз обошли его стороной. Зато пробуждение оказалось страшнее самого мерзкого кошмара.
Первое, что почувствовал Фухе сквозь сон, был холод. Что-то холодное прислонилось к его лбу. Что это может быть, комиссар понял даже во сне и мгновенно раскрыл глаза. Увы, он не ошибся - здоровенная лапища, держала револьвер на уровне глаз Фердинанда. Дуло, прижатое ко лбу, приятно холодило мгновенно вспотевший череп.
- Подъем, комиссар! - раздался грубый голос.
- Угу, - пробормотал Фухе, вставая. Одной рукой он взялся за брюки, висевшие на стуле, а второй полез под подушку. Увы, произошло самое страшное - пресс-папье там не было!
- Твою бомбу мы вынули! - хохотнул тот же голос. - Нас Конг предупредил. Одевайся, суслик!
При имени Конга комиссар присмирел окончательно и стал покорно собираться. Одеваясь, он заметил, что в комнате находится с полдюжины крепких ребят в штатском с оттопыренными карманами.
"Худо дело", - подумал герой, узнавая людей Конга, своего бывшего начальника, сменившего ныне кресло заместителя шефа поголовной полиции на кабинет начальника Государственной контрразведки.