- Тьфу на вас! - сказал интеллигент. - Мне, что ли, тоже на разведку сходить?
И, не дожидаясь разрешения, скрылся в высокорослом бурьяне, по-прежнему держа руки в карманах. Со стороны можно было подумать, что у него там с каждого бока по пистолету.
- Кто он такой? - спросил Портнягин. Своей бесцеремонной манерой разговаривать с властями интеллигент ему очень понравился.
- Кто-кто! - буркнул Поликрат Поликратыч. - Незлобин.
- Сам?! - не поверил Глеб и ошалело уставился вослед живой легенде.
Из-за бугра вновь послышался стук в калитку, но на этот раз собака почему-то даже не пикнула.
О Родионе Незлобине Портнягин много слышал, но никак не предполагал встретиться с ним, так сказать, вживе. Тем более при подобных обстоятельствах.
Удивительна судьба этого человека. Удивительна и в чём-то даже назидательна. Хлипкий студентик с философского факультета обитал в самом криминальном районе Баклужино. Местное хулиганьё повадилось каждый день встречать его в подворотне и бить морду на удачу. Суеверие, конечно, дикое, но отморозки искренне полагали, что после зубодробительного обряда им обязательно улыбнётся счастье.
И вот однажды кто-то из сокурсников, желая, очевидно, подшутить над бедолагой, подарил ему по случаю свежей мордобоины самоучитель какого-то ещё неслыханного в здешних местах восточного единоборства, отпечатанный в Японии, да ещё и иероглифами. Наивный Родион принял книжку чуть ли не со слезами благодарности и с тем же усердием, с каким корпел над диалогами Платона, взялся за древнее боевое искусство, поскольку иного выхода не видел.
Языка он, ясное дело, не знал, но тексты были обильно снабжены рисунками, правда, очень схематичными, так что приходилось напрягать не только мышцы, но и извилины. Вот, например, картинка: один человечек изображён присевшим на корточки, второй стоит перед ним и держит сидящего за подбородок. Поясняющих стрелок нет. Что куда вывихивать - непонятно. А главная загадка: каким образом противник оказался на корточках?
Компьютерная программа-переводчик скорее усложнила дело, нежели упростила. На монитор выползала такая жутковатая бредятина, что оторопь брала. Наконец спустя полгода студентик решил для пробы оказать лёгкое сопротивление нападающим. Неизвестно, кто был больше потрясён случившимся: сам Родион Незлобии или его жертвы. Во всяком случае, наутро все они, за исключением сильно травмированных, явились к нему с изъявлениями добрых чувств и признанием своей глубочайшей неправоты.
Но, наверное, сильнее всех оторопел, услышав о происшествии, шутник-сокурсник, ибо подаренная им книжка была пособием по возвращению к жизни извлечённых из воды утопающих.
После такого казуса иной на месте Родиона Незлобина по меньшей бы мере смутился, однако ежедневные мордобои в подворотне и чтение античных авторов выковали в нём Философский ум. К тому времени он и сам уже пришёл к выводу, что успеха можно достичь лишь в результате досадной ошибки. Было бы, согласитесь, грешно упустить столь Драгоценную возможность.
Став пятикратным чемпионом Суслова в боях без правил, Незлобии решил, что этого вполне достаточно, и перешёл на тренерскую работу, причём учениками его были в основном приезжие японцы, которые, как известно, тоже не лыком шиты и ни за что не упустят шанса воскресить какое-нибудь своё древнее боевое искусство, будь то дзюдо (в прошлом - род массажа) или, допустим, каратэ (в старину - способ выбивания циновок).
Пятикратный чемпион вернулся довольно быстро, причём вид у него был крайне смущённый.
- Что?! - ахнул, отшатнувшись, представитель исполнительной власти.
Родион Незлобии хотел беспомощно развести руками, но, поскольку руки у него по-прежнему располагались в карманах, ограничился тем, что беспомощно развёл локти.
- Казните, Поликрат Поликратыч, - покаялся он всё с той же обезоруживающей улыбкой. - Виноват…
Поликрат Поликратыч, взявшись за приостановившееся сердце, обречённо ждал продолжения.
- Как-то всё само собой вышло, - с неловкостью признался Незлобии. - Хотел он мне руку пожать, а я машинально…
- Жив?!
- Жив-то жив… А в сознание пришёл - к ящику своему кинулся… Пришлось привязать.
- Как?!
- Шнуром от удлинителя. К стулу. Вы уж строго не судите, Поликрат Поликратыч…
Представитель исполнительной власти очумело оглядел присутствующих.
- Все свободны, - хрипло бросил он, но тут же спохватился: - Нет, только вы, госпожа Скучайте! А вы… - Поликрат Поликратыч повернулся к Глебу, - срочно звоните своему руководителю! Хворает он там, не хворает… Пусть едет. Машину - пришлём.
Ученик чародея выхватил сотовый телефон.
Старый колдун Ефрем Нехорошее откликнулся не сразу.
- Ну и что у нас там плохого? - мрачно осведомился он.
- Психа к стулу привязали, - отрапортовал Глеб.
- И что?
- Теперь тебя ждут. Машина уже едет.
- У, грыжа мудяная! - заругался кудесник.
Значит, приедет.
"Белая колготка", как её мысленно окрестил Глеб, с прибалтийской обстоятельностью разбирала и укладывала в бархатные ниши специального кофра непригодившийся огнестрельный инструмент.
Логово учёного психопата, на взгляд Портнягииа, мало чем отличалось от жилища старого колдуна Ефрема Нехорошева: такое же захламлённое, с паутиной по углам, кругом разбросаны какие-то совершенно невразумительные предметы. Сам жилец ёрзал, примотанный к шаткому стулу, пытаясь его своим ёрзаньем развалить. Рот жильца был заткнут каким-то, видать, подобранным с пола артефактом. Чёрный ящик располагался на подоконнике аккурат под тем самым стёклышком радужного отлива, что вот уже столько лет хранило домишко от сноса.
Четверо мужчин остановились перед частично обездвиженным самородком.
- Развяжите, - приказал колдун.
Трое встревоженно переглянулись.
- Так ведь он же… в отместку… - ужаснулся Поликрат Поликратыч. - Кнопку нажмёт!
- Нехай жмёт, - равнодушно позволил Ефрем.
- А-а… - сообразил Незлобии. - То есть всё-таки…
С уважением поглядел на колдуна и принялся отматывать узника от стула. Стоило последнему витку электропровода упасть на пол, освобождённый изобретатель стремглав бросился к чёрному ящику и утвердил палец на красной кнопке. Потом спохватился, воткнул вилку в розетку и лишь после этого выдернул кляп изо рта.
- Всем покинуть помещение, - сиплым голосом выдвинул он первое условие. - Иначе…
- Пошли, пошли отсюда… - миролюбиво заворковал старый колдун, подталкивая остальных к выходу. На пороге оглянулся. - А ты, милок, не серчай… - успокоил он тяжело дышащего самородка. - Это ограбление. Просто видим: взять у тебя нечего - ну и…
Во дворе раззявившая было пасть шавка увидела Незлобина и, поджав хвост, юркнула в конуру. Не залаяла она и после того, как серая дощатая калитка закрылась со стуком за незваными гостями. Пёс его знает - вдруг вернётся!
- Спасибо вам! - обессиленно выдохнул Поликрат Поликратыч и, повернувшись к старичку колдуну, принялся с благодарностью трясти его хрупкую ручонку. - Какой вы всё-таки психолог…
- Это ты о чём? - подозрительно осведомился тот.
- Ну как же! Я-то грешным делом думал: нажмёт сейчас, не дай Бог… - Представитель власти содрогнулся и с ужасом оглядел курган обломков и заросли бурьяна, видимо, представляя, как всё это погружается в бездну мирового хаоса.
- Позвольте, - озадаченно сказал Незлобии. - То есть вы тем не менее полагаете, что установка действующая?
- Нешто я знаю? - благодушно усмехнулся Ефрем Нехорошев. - Может, и действующая…
На вершине бугра колдун с учеником, приотстав, задержались.
- Сам-то не боишься? - вполголоса спросил Портнягин.
- Чего?
- Ну… хаоса там…
- Эх, милай! - развеселившись, отвечал старый колдун Ефрем Нехорошев. - Нашёл, чем пужать! Да по сравнению с нашим бардаком ихний хаос - это почти порядок!
Глеб ошарашенно оглянулся на тусклое радужное стекло в окошке домика.
- Тогда, может, вернуться да самим кнопку нажать? - неуверенно подначил он.
- И думать не моги, - сурово оборвал наставник. - Сколько раз тебе повторять: всё должно идти своим чередом… И потом, знаешь, Глебушка, - признался он вдруг с неловкостью. - Как ни крути, а чужой он, хаос-то, пришлый. А к бардаку вроде привыкли уже, можно сказать, душой прикипели…
© Е.Лукин, 2005
Повести
Юрий Манов
БЛИН ЛОХМАТЫЙ тчк, или You are in the army now
Вертолеты - это души погибших танков.
В Янг. "Философия Дао в век компьютерных технологий"
В армию я попал случайно, из-за моего приятеля Белкина. Если бы не он, военкоматчики, наверное, и поныне продолжали бы слать повестки по месту моей прописки в городке Зареченске, что на реке Оке, а моя двоюродная тетка привычно объясняла бы почтальону, что Влад Мамичев уехал в город учиться и до сих пор не возвращался. Она умная, моя тетка Маня, всегда знает, что и когда правильно сказать.
Это Белкин надоумил меня учиться на права, он, видите ли, очень нервничает, когда при вылазках на природу все пьют вкусное пиво, а ему приходится трезвым крутить баранку. С подлой мыслью усаживать меня за руль в подобных случаях он и решил осчастливить вашего покорного слугу халявными водительскими правами. У него какой-то бартер с автошколой, так что за обучение и бензин мне платить не пришлось. Но халява, как правило, всегда имеет обратную сторону…
Вот в областном ГИБДД меня и сцапали прямо в кабинете, где эти самые права выдаются. А я - то сначала удивился, почему за столом рядом с угрюмым ментовским капитаном сидит улыбчивый армейский майор.
- Что же вы, молодой человек, по повесткам не являетесь, - ласково пожурил меня майор, погрозив пальчиком, - образование высшее бесплатное получили, значит, соображаете, что пора и Родине долг отдать. Тем более права водительские у вас теперь имеются, следовательно, вполне можете военным автомобилем управлять. Ракету боевую возить или генерала какого. Опять же, живете в областном центре без прописки, непорядочек получается.
Я хоть в армию и не рвался, но особо не возражал и тут же подписал повестку. А что оставалось делать? Платить зажратым военкоматчикам за отсрочку или покупать у врачей-мздоимцев справку, что я латентный гомик, а посему в общую армейскую душевую меня запускать нельзя по причине неуставных вожделений? Нет уж, увольте. Опять же, я совершенно не собирался скрываться пять лет от призывной комиссии до заветного возраста, чтобы спеть на мотивчик популярной группы "Руки вверх":
Вы целуйте меня в же…
Двадцать восемь мне ужо…
(исполняется перед окнами областного военкома, сопровождается пляской вприсядку.) Люблю, знаете ли, спать спокойно, никакой вины за собой не чуя. Двух детей заводить, да и жениться вообще я тоже как-то не собирался, лучше уж два года в сапогах, чем с ярмом на всю жизнь.
За день я успел уведомить хозяев съемной жилплощади, что в течение минимум полутора лет не смогу проживать в их уютном доме по обстоятельствам от меня не зависящим (ключи я отдал Белкину для его похотливых похождений), получил на работе расчет и созвал коллег на проводы. Проводы удались, мои сослуживцы и сослуживицы в особенности горько сожалели, что наше издательство будет обходиться без моих талантов, обещали скучать. Маринка заливалась горючими слезми, а девчонки ей сочувствовали и по очереди лезли ко мне целоваться. Пьяненький Белкин, изнывая от чувства собственной вины, тайком сунул мне визиточку и попросил обязательно позвонить, если я не хочу весь ближайший год рыть окопы, драить полы и строить дачи старшему офицерскому составу. Сказал, что моего звонка там будут ждать.
Про визитку я вспомнил только следующим вечером, когда уже упаковывал комп для сдачи на хранение. Достал ее из кармана, набрал номер и выслушал механический голос, сообщивший электронный адрес, по которому я должен был скинуть свою анкету. Здрасьте, опять бумажки, ну нигде без этого. Благо различных анкет и резюме у меня было в достатке (набил руку, пока работу искал), я снова распаковал машину, в последний раз вошел в сеть и скинул требуемое. В результате с утра в мою дверь позвонил хмурый армейский прапор, внимательно меня рассмотрел и кивком головы пригласил спуститься вниз с вещами, служить в армии.
Это была какая-то неправильная армия. Во-первых, никто не ругался матом, во-вторых, прапорщик, что вез нас в военную часть на постоянное место службы, водки не пил, денег не вымогал и оказался не идиотом, что меня несказанно удивило. Судя по отечественному сериалу "ДМБ", все прапорщики доблестной расейской армии либо идиоты и алкоголики, либо расхитители армейского имущества, а большей частью и то, и другое, и третье одновременно. Больше про современную армию мне узнать было неоткуда: НВП в школе давно отменили, в институте мы были сплошь пацифисты, Белкин и старшие товарищи по работе, вспоминая срочную службу, рассказывали большей частью про озорные "самоходы" по девкам и бегства от патрулей. А программу "Служу отечеству" и "Армейский магазин" я не смотрю принципиально, несмотря на то, что последнюю ведет довольно сексапильная телка с классной задницей, которую не Раз демонстрировала обнаженной в забавном шоу "Последний герой". Причем вся физия у теледивы была искусана злыми москитами, а задница - наоборот, чистая и гладкая. Видимо, каждый бережет самое дорогое…
Впрочем, о гладкой и чистой женской заднице мне, видимо, придется на время забыть. Я ж теперь солдат, и все мысли мои должны быть сфокусированы на защите Отечества от супостата и на выполнении приказов непосредственного начальства. А отцы-командиры почему-то считают, что общение с нежным полом отвлекает солдата от вышеназванных патриотических мыслей. Причем сами они от общения с дамами отнюдь не уклоняются, видимо, по секретной армейской директиве солдат-срочник - иной вид мужской особи, нежели офицер или какой-нибудь гражданский.
Всю дорогу прапор молчал, напряженно перелистывая страницы наших личных дел, так что о конечной точке маршрута можно было только гадать. Но то, что в армию нас везут на автобусе, - меня порадовало. Не иначе как таинственный армейский знакомый Белкина приготовил мне уютное местечко поблизости от дома. И непыльную работенку типа писаря или библиотекаря в клубе. Но когда автобус выехал на взлетную площадку, где солидно начинал раскручивать винты здоровенный армейский вертолет, я взгрустнул. Далековато служить придется-то. Успокаивало лишь то, что в просторном салоне вертолета нас было шестеро, не считая прапора, причем ребята совсем не походили на ту бритую, пьяную, орущую и блюющую толпу, что встретилась нам в облвоенкомате. Двое - примерно моего возраста, тоже после института, очкастому Николаю - 26 (вот смешной, не мог, что ли, годик где-нибудь перекантоваться), еще двое - молоденькие гривастые пацаны в черных майках с фотопортретом Кипелова. "Арию" уважают, сойдемся…
Странно, но стригли нас не наголо. Две смешливые девахи Люська и Шурка в коротких белых халатиках довольно оперативно постригли жужжащими машинками наши буйны головы под бокс, прошлись бритвочками по шеям и вискам и даже попрыскали одеколоном "Красная Москва". Хохотнув, они подсказали, как пройти в баню, и исчезли за железной дверью с табличкой "Хозблок". После бани, оказавшейся довольно приличной сауной, мы вышли в раздевалку и обнаружили в шкафчиках по комплекту обмундирования. Странного какого-то и совсем не камуфляжного. Всем обмундирование пришлось впору, даже коротышке-тинейджеру, назвавшемуся Кешей. Я натянул на себя блестящий эластичный комбинезон, похожий на летный, лихо сдвинул набок черный берет и глянул в зеркало. Отражение напомнило мне главного героя игры "ДЮК-мастер", только в плечах чуть поуже.
В холодильнике, что стоял в углу раздевалки, обнаружилось пиво.
- Мы где-то в районе Тамбова, - сказал тот самый Кеша, - смотрите, "Тамбовский волк", сегодняшнее число.
- А рязанское-то - вчерашнее, - пробормотал второй юнец, разглядывая бутылку с графским вензелем на этикетке. - Графья в Рязани? Смешно…
- Думаю, нас не отдадут под трибунал и не расстреляют за хищение пива, - резонно рассудил Николай, самый старший по возрасту из нашей шестерки, и взялся за бутылку. Остальные присоединились, благо бутылок было семь. Седьмую забрал тот самый прапор, он вошел в предбанник, коротко скомандовал: "Построились", оглядел нас, поправил на Кеше берет и разрешил допивать. Пробку с бутылки "Трех медведей" он сковырнул ногтем большого пальца руки. Силен мужик, уважаю!
- В общем, так, орлы, - сказал он, в два глотка опорожнив в себя пенный напиток. - Сейчас покажу вам ваши места в боевом расчете, осмотритесь, потом пообедаете, завтра начнем работу.
- А с автомата пострелять? - пискнул Кеша.
- Успеешь еще настреляться, блин лохматый, - пообещал прапор.
В ангаре было тепло и сыро, по-видимому, здесь много играли в пейнтбол. По крайней мере ржавые бочки и стертые покрышки, живописно разбросанные по площадке, были сплошь в разноцветных кляксах от шариков с краской. В углу ангара обнаружились шесть странных конструкций, выкрашенных в радостный желтый цвет. Если вы смотрели "ЧуЖие-2", то немного похоже на погрузчик, с помощью которого Сигурни Уивер едва не замочила проапгрейженную до предела главную инопланетную тварь.
- Ну, блин лохматый, разбирайте, кому какой нравится, предложил прапорщик, которого за постоянную присказку мы уже прозвали Блином.
Мы недоуменно переглянулись.
- Вот тормоза! Блин лохматый! - Прапор сам подошел к "погрузчику" и снял фуражку. Оказалось, наш лохматый Блин совершенно лыс. Как яйцо, как бильярдный шар. Он натянул на бритый череп шлем наподобие закрытого мотоциклетного и влез внутрь устройства. Руками он уцепился за какие-то ручки типа джойстиков, ноги вставил в специальные стремена, опустил забрало. Неожиданно устройство загудело, быстро развернулось на месте и решительно двинулось в нашу сторону. Я вздрогнул и лишь огромным усилием воли заставил себя остаться на месте. Кеша совершил огромный прыжок и, как кот на дерево, взобрался на решетчатую мачту с блоком прожекторов.
- Что, сдрейфили? - улыбнулся прапор, вылезая наружу. - Давайте, блин лохматый, быстро по машинам.
Мне достался агрегат под номером "4". И хотя тумблеров и рычажков на панели было немерено, управление оказалось на удивление простым: посылаешь джойстик вперед, и "погрузчик" делает большой шаг, берешь джойстик на себя - машина замирает и начинает пятиться. А перед глазами у тебя в это время безжизненная красноватая пустыня с одинокими скалами и маленьким солнечным диском в зените. Марс, что ли, или пустыня какая? Сбоку на экране карта местности и панель с множеством разных шкал.
Я освоился и собрался уже подойти к небольшой воронке, чтобы рассмотреть поближе, что есть в натуре метеоритный кратер, когда почувствовал сзади сильный удар. Быстро повернулся вместе с машиной и увидел прямо перед собой странного вида танк. Скорее не танк, а танкетку с длинной пушкой на четырех парах широких колес. Танкетка взревела и снова ткнулась мне в борт, едва не опрокинув в красную пыль.
Я откинул забрало и снова оказался в ангаре, внутри гудящего устройства. Оказалось, шалил Кеша. Ему досталась машина с цифрой "1" на борту, в отличие от остальных агрегатов она была не шагающей, а на колесах.
- Первый, - раздалось в наушниках, - первый, отзовись, блин лохматый! Что за маневры вы совершаете…