– Пффффф – щель была не так уж велика, и огромная башка Атавниила в нее пройти не могла. Зато она здорово ударила в стену, амплитуда удара толкнула меня на Гунтера, тот врезался в брата Миха, и мы, все трое, полетели вниз, прямо к источнику шума.
"Вы покинули рейдовую зону. Червь Атавниил больше не угрожает вам"
Глава тринадцатая
Про то, что падение вниз иногда ведет наверх
Червь-то остался позади, но это не означало, что для нас все закончилось благополучно. Я летел вниз, отчетливо понимая, что вот-вот со всего маха бахнусь о камни, которые отправят меня в еще один полет, более короткий, но не слишком приятный. А с учетом того, что я по своей дурости и лености не потрудился привязаться к точке воскрешения в замке, меня ждало еще и знакомство с кучей не слишком дружелюбных горцев в моих бывших угодьях, которые почти наверняка будут очень рады увидеть меня.
Если же еще и учитывать их достаточно консервативные взгляды на жизнь, то мой потенциальный внешний вид после воскрешения дает мне шансы на выживание практически такие же, как у гея в боа в парке Горького на день ВДВ. Проще говоря – никаких…
– Ааааа – эхо разносило крик брата Миха, летящего чуть впереди меня. В какой-то миг он закончился гулким ударом – видать, долетел счетовод до конечной точки.
Я инстиктивно зажмурил глаза, ожидая встречи с земной твердью, и со всего маха влетел в обжигающе-холодную воду.
Вами открыто деяние "Аки птаха".
Для его получения вам необходимо еще девять раз совершить падение с изрядной высоты и при этом выжить.
Награды:
+ 100 единиц к показателю жизненной силы
Титул "Беспечный летун"
Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе "Деяния".
Вот тебе и раз – я вынырнул на поверхность пенящейся воды, как оказалось, мы со всего маха влетели в подземную реку с довольно сильным течением, которое пока еще ненавязчиво подхватило меня и слегка потащило за собой.
– Матушка-богиня! – чуть поодаль меня в воду рухнул Гунтер, подняв неимоверное количество брызг.
– Утонет – заорал я брату Миху, который хватал воздух ртом недалеко от меня – Он же весь в железе!
– Да чтобы им, этим рыцарям! – я уже давно заметил, что счетоводы не испытывают никакого уважения к представителям ордена. Уж не знаю, в чем тут дело, но факт остается фактом.
Брат Мих очаянными гребками поспешил на место падения фон Рихтера, я его чуть опережал, благо находился куда ближе.
Течение давало себя знать, и упади мы чуть ближе, может и не удалось бы нам добраться до Гунтера, который предсказуемо пошел на дно со скоростью камня. Ну, еще помогло то, что здесь было не так уж глубоко, где-то метра два до дна было. По крайней мере мы нашли нашего рыцаря быстро, он, хвала богам, еще не успел захлебнуться.
– Ааарх! – вытаращив глаза, глотнул воздуха Гунтер – Тьфу!
Он выплюнул воду, попавшую ему в рот.
– Опять вы мне жизнь спасаете – то ли зафиксировал факт, то ли пожаловался нам на нас же рыцарь – У меня такое ощущение, что вы только этим и занимаетесь.
– Для того живем – Брат Мих огляделся, мы с трудом удерживали рыцаря на плаву – Ой, беда…
Я тоже осмотрелся и понял, что имел в виду счетовод – река текла в широком скальном проходе. Не было у нее ни бережка, ни отмели, не было вообще никакой суши, на которую можно было бы выбраться.
– Течение – брат Мих с испугом посмотрел на меня – Мы с этим железнолобым не выгребем против него. Без него запросто, а вот с ним – фигушки!
– Что вы себе… – пробулькал бледный Гунтер, но его уже никто не слушал.
Счетовод снова был прав – течение становилось все сильнее, пока мы вытаскивали Гунтера, пока он приходил в себя, оно упорно тащило нас вперед, и сейчас усилилось настолько, что мы не могли ему противостоять, поддерживая нашего одоспешенного друга.
– Там, наверное, водопад – брат Мих явно был если не испуган, то здорово напрягся – Там точно водопад, проход сужается!
Господи, ну вот где я так нагрешил, а? За последние десять минут меня ждет уже третья смертельная опасность, они у меня сегодня буквально в ассортименте.
– Плохо дело – брат Мих похоже был прав, там скорее всего находился водопад, шум потока говорил об этом недвусмысленно, видно, именно его мы и слышали, когда падали со скалы – Что делать будем?
– Бросьте меня и плывите назад – отчетливо сказал Гунтер – Лучше одна смерть, чем три.
Он даже не успел договорить, вода как будто подхватила нас под руки и поволокла за собой с все нарастающей скоростью.
– Отличный совет – расслышал я за все сильнее возрастающим шумом воды просто-таки веселый голос брата Миха – Жаль только запоздааааа…
Я не расслышал последних звуков его слов, быстрое, но относительно спокойное плавание на этом закончилось, нас подбросило вверх на небольшом порожке, а после началась настоящая свистопляска. Мы ошиблись, водопада впереди не оказалось, но была река, которая могла поспорить с иными горными и по скорости течения, и по количеству опасности, которую она представляла для нас.
Нас крутило и болтало, меня здорово приложило о совсем уже сузившиеся стенки скального прохода, выбив процентов пять жизни, то и дело накрывало водой, пузырящейся, и клокочущей, как будто это кипяток.
Гунтер хрипел и пару раз пытался вырваться, дабы с честью умереть в этом мокром аду, потом он, похоже, хватанул воды и обмяк.
Я даже затрудняюсь сказать, сколько времени нас кружило в этом водяном безумии. Может десять минут, может час, время потерялось в темноте подземелья – ревущая вода, сужающиеся стены и время от времени подбрасывающие нас вверх пороги – вот и все, что осталось мне от такого большого и разнообразного мира Файролла. Да еще невероятно скользкая рука Гунтера, закованная в сталь, в которую я вцепился мертвой хваткой, молясь всем богам, и земным, и местным, чтобы ее не выпустить. Ну, и еще плохо различимая в шуме потока брань брата Миха, говорящая о том, что он еще здесь и еще жив.
Когда мы в очередной раз взлетели вверх, я был уверен, что сейчас нас снова приложит об воду, и мы продолжим безумный аттракацион, но не тут-то было. Река кончилась, и мы все-таки достигли водопада, предсказанного братом Михом.
Поток воды низвергался вниз с безумной мощью и скоростью, и мы летели туда же вместе с ней. Наверное, стоило бы заорать, но на это у меня уже не было ни сил, ни желания.
Вода и законы физики все-таки оторвали меня от Гунтера, и дальше каждый из нас летел по отдельности. Дыханье сперло, воздуха не было, был только полет и падение. Ну, и ожидание того, что будет дальше.
Дальше был "плюх". Я здорово приложился пятой точкой об камни, из которых состояло дно озера, в котором, похоже все-таки закончился наш рафтинг по подземным рекам Западной Марки. Течения здесь не было, по крайней мере меня впервые за последнее время никуда не тащило.
Неподалеку с лязгом и плеском приземлился Гунтер, как-то подотставший от меня в полете. Странно, по законам физики должно быть наоборот.
– Эй, Гунтер, ты жив? – я со стоном поднялся на ноги – вода еле доходила мне до колен – Гунтер?
– Да жив он, воды только нахлебался – послышался голос брата Миха, в полумраке пещеры я увидел, что счетовод поднимает из воды моего друга – О, ему еще и доспех пропороло о камни, вон, кровит сильно. Это плохо.
– Ты сам-то как? – я побрел по воде к друзьям – Живой?
– Да вроде – брат Мих закинул одну руку рыцаря себе на шею, под вторую подставился я – Синяков наставил ужас сколько и перевязь с ножами метательными потерял, экая досада! Вон, давай туда, там вроде бережок виднеется.
Зрение не подвело брата Миха – это и впрямь был берег. Ну, как берег – все та же скальная порода, но это была твердь, на которой можно было стоять и сидеть. Небольшая отмель и темная стена неприступной скалы за ней.
– Эк тебя парень мотануло по камушку – брат Мих склонился над бесчувственным Гунтером, доспех которого в районе живота напоминал небрежно вскрытую консервную банку – Хорошо еще, что кишки не выпрастало, легко отделался.
Счетовод срезал ремни, крепящие латы Гунтера и снял с него панцирь. Белье под ним было порвано и пропиталось кровью, на животе Гунтера была довольно паршиво выглядящая глубокая рана.
– Ругаться будет – предупредил я счетовода, кивая на доспех – Может, не стоило срезать, этот доспех тут фиг починишь.
– А если он помрет, так и чинить не надо будет – категорично заявил счетовод – Нет уж, если он нас сюда завел, так пусть с нами тут мучается.
Он достал из-под рясы какой-то маленький пузырек, отколупнул с него сургучную нашлепку, и расстроенно цокая языком, вылил его прямиком на рану.
Жидкость, попав на окровавленную плоть, зашипела как змея и запузырилась, Гунтер открыл глаза, немедленно громко заорал и попытался встать, но, явно ожидавший этого брат Мих прижал его плечи к камню.
– Терпи, рыцарь, больно, но на пользу. Иначе ты тут от этой раны загнешься, но перед этим здорово помучаешься, да и нам радости нести тебя на себе нет.
– Ой, больно-то как! – сквозь зубы простонал Гунтер, дергаясь как червяк на крючке.
– Вестимо больно – согласился с ним счетовод – Эрлийтская смесь – вещь такая, нестерпимая, я бы сказал. Но зато раны заживляет – только в путь.
Смотреть на это все мне не хотелось – рыцаря было жалко. Чтобы как-то отвлечься и прояснить местоположение, я открыл карту.
На карте моего местоположения не было. То есть сама карта была, на ней было все – Западная Марка, то, что в самой Марке есть – деревни, города, леса, пустоши. А вот нас там не было. Если говорить точнее – меня не было, если еще точнее – точки, меня обозначающей.
Я свернул карту и снова ее открыл. Все осталось по-прежнему – я на ней не появился.
– Фигня выходит – удивленно сказал я брату Миху – На карте нас нет.
– О, плохо дело – глаза брата Миха посерьезнели – Этого только вон в районе чемодана попрастало, а тебя, лэрд, похоже, головой приложило о камушек. Как мы на карте быть можем? Мы же не дом и не овраг, кто нас туда вставит?
– Да я не об этом – исправился я – Не могу я понять, где мы находимся.
– Под землей – брат Мих посмотрел на бледного Гунтера – Ну чего, скакать не будешь?
– Нет – пробормотал рыцарь – Спасибо тебе.
– Спасибо – фыркнул брат Мих – За использованное зелье перед моим начальством сам отчитаешься.
– Само собой – заверил фон Рихтер и закрыл глаза.
– Через полчаса оклемается – брат Мих присел на камушек – Стало быть, где мы – неясно.
– То есть абсолютно – я ни разу не был в такой ситуации – Слушай, брат Мих, давай, пока он еще слабый, отсюда ноги сделаем, а? Следов дуэгаров нам все равно не найти уже, где они теперь, поди знай? Его под белы руки – и в портал. А потом пускай ругается.
– Я только "за" – брат Мих повеселел на глазах – Давай, открывай, я нашего рыцаря подхвачу – и туда.
– Это не слишком правильно – вякнул было Гунтер, но я уже достал свиток портала и бодро им тряхнул.
А рыцарь был прав – это было неправильно. Ну вот совсем неправильно. Свиток портала не сработал. То есть совсем никак не сработал.
– Это чего? – я уставился на пергамент в своих руках.
– Чего – "чего"? – брат Мих посмотрел на меня – Отсырел, что ли?
– Какой "отсырел"? – я возмущенно еще раз попробовал его задействовать – Это же не спички, чему тут отсыревать?
Я достал из сумки другой свиток, но результат был тот же. Не работает. И системных сообщений нет, что совсем странно.
Вот тут я всерьез напрягся – все происходящее выходило за грани моего понимания. Нет, в какие-либо популярные некогда теории вроде "компьютерного срыва" я конечно не верил, фантастика вещь хорошая, но не более того. Не оцифровываются люди в компьютерной реальности, сказки это все, не бывает такого. Но вот в то, что здесь что-то неладно – это факт. Ладно, даешь помощь зала, не та это ситуация, чтобы думать о психологическом здоровье спутников, переживут.
– Номер Девятнадцатый, можно вас пригласить сюда – заорал я, отметив, что под куполом пещеры заметалось эхо – И поскорее, пожалуйста.
– Ты чего, лэрд? – брат Мих с подозрением посмотрел на меня – Кого зовешь-то?
Я отмахнулся от него и снова заорал –
– Номер Девятнадцатыыый!
Звал я его еще пару минут, но человек в костюме и с чемоданчиком так и не пришел.
Если честно, я испытал большое желание нажать "логаут". Ну очень большое, причем скорее всего меня никто за это не осудил бы. Теоретически о подобных местах, где свитки порталов не работают, и нога администратора ступить не может, надо, наверное, сразу докладывать кому следует, и пусть этот самый "кто следует" с такими местами и разбирается.
– Охххх – Гунтер, кряхтя, приподнялся на руках и сел. Он посмотрел на на свой живот, поцокал языком, глядя на рану и завертел головой.
– Ты чего? – брат Мих на всякий случай отодвинулся от него подальше – Чего ищешь-то?
– А панцирь мой где? – Гунтер перевел взгляд на меня – Чего, сорвало его там, в воде?
– Сковырнуло, я бы сказал – Брат Мих немедленно пересел на другой камень, закрыв собой покореженную часть доспеха – Ой, так он по камням скрежетал, прямо как ребенок плакал.
– Фамильный был – фон Рихтер вздохнул – Папенькин. Почитай, все мое наследство, я же третий сын…
– Ничего – приободрил его брат Мих – Я с мастером Юром поговорю, тебе куда лучше в ордене из оружейной выдадут.
Гунтер ничего ему не ответил, он, шатаясь поднялся и достал из ножен меч.
– Хорошо хоть меч не сорвало – доверчиво поведал он мне – А то совсем беда была бы.
Я автоматически покивал, прикидывая, что же мне все-таки делать дальше – выходить из игры, оставив двух этих НПС здесь или все-таки пойти дальше.
У каждого из вариантов были плюсы и минусы, в равных пропорциях. Пойдешь дальше – невесть чего там будет, а если меня, к примеру, там убьют, не факт, что потом я смогу понять, где это место. Выйдешь отсюда – эти чудики могут здесь пропасть навсегда, я же могу войти в игру и оказаться в другом месте. Например – в деревне, по месту прописки или в ближайшей отсюда наземной локации. А эти здесь так и сгинут, наверняка почти. Жалко их…
И еще. Выйдешь – так за это могут похвалить, а могут и навтыкать. Почему дальше не пошел, почему не разведал… Елки-палки, всю голову сломать можно…
Я подошел к краю берега и посмотрел на озеро, плескавшееся у моих ног. Оно было велико, занимая приличную часть этой гигантской пещеры.
– Я так думаю, что там, на противоположной стороне у него есть сток – подошел ко мне брат Мих – Не может такого быть, чтобы оно никуда не вытекало. И если дальше плыть по течению, то раньше или позже оно нас наружу выведет, все подземные потоки имеют свое окончание на земле.
– Да, только вот нас малый участок этого потока чуть на тот свет не отправил – заметил я – А если там дальше еще хлеще?
– Тогда нам туда – брат Мих указал на темноту, которая начиналась недалеко от берега – Вот только куда мы пойдем? У нас ни факелов, ни еды, ни веревок, чтобы на скалу залезть… Да и это не главное. Мы не знаем куда идти, направления не знаем. Пещеры Запада ох какие большие, и насколько я слышал, изведаны они только на треть, а заселена от той трети одна десятая.
– Это да – согласился с ним я – Я тоже здесь бывал, ну, не конкретно здесь, но под землей, и могу тебе сказать, что ты прав.
– Здесь ступени – послышался голос Гунтера.
Пока мы с братом Михом убеждали друг друга в одном и том же, рыцарь подошел к стене, которая казалась монолитной и обнаружил, что в ней кем-то и зачем-то вырублены вполне удобные ступени.
– Я уж и не знаю, что хуже – пробормотал брат Мих – Чтобы она была гладкой, но понятной, или вон, с ступеньками, но неясно кем сделанными.
– Пошли – я все-таки принял решение. Пойду наверх, а там видно будет. И дело даже не в том, что этих двух неписей жалко, хотя и это имеет место быть будь здоров в какой пропорции. Понять еще хочется, что к чему. И опять же – в таких глухих местах запросто можно выгоду какую-нибудь найти.
Карабкались мы долго, с перерывами и привалами. Гунтер был слаб, хотя рана полностью затянулась (я дал себе зарок узнать, что это за зелье и при оказии такого же раздобыть. Хорошая штука), да и брата Мих все-таки тоже потрепало по камням.
– Жуть какая – сказал Гунтер, глядя вниз. Ни отмели, ни реки видно уже не было, сплошная чернота. Да и вообще – тут было темновато, в радиусе пяти шагов еще что-то видно, а дальше – хоть глаз коли. Только соратников силуэты различаешь – и все.
– Вообще не люблю подземелья – сообщил нам сверху брат Мих, он шел первым. Что его сподвигло на этот шаг – мне неизвестно, он просто молча возглавил отряд и все. Гунтер лез вторым, а я его страховал снизу – Очень здесь на душу все давит. Солнышка нет, простора нет, света нет. Ничего нет. И населены они невесть кем, один тот червяк чего стоит.
Разговор никто не поддержал, и мы продолжили карабкаться на скалу молча, только сопение слышно было.
– Свет – минут через десять донеслось до меня сверху.
– Какой свет? – пропыхтел я, задирая голову.
А брат Мих оказался прав. Над нашими головами, вверху, были видны отблески света, уж не знаю какого происхождения.
– Одно неплохо – закончится этот подъем – бодро сказал мне Гунтер – Если честно, я бы давно уже упал вниз, если бы не боялся тебя прихватить с собой.
Надеюсь, он пошутил. Хотя, кто его знает, с юмором у него всегда проблемы были.
Вскоре брат Мих достиг края скалы и, подтянувшись на руках, скрылся из вида.
– Давай, лезь – подтолкнул я в зад замершего было Гунтера – Чего застыл?
– Так надо понять, что там? – негромко сказал Гунтер – А если там враг?
– Даже если там враг, нам от этого лучше не будет – зло ответил я ему – Или тебе есть куда отступать?
Гунтер видимо принял мои аргументы к сведению, поскольку продолжил восхождение.
– Однако – над краем скалы появилось лицо брата Миха – Уж не знаю, куда нас занесло, но вы должны сами на это посмотреть. Описывать смысла нет.
Он протянул руку Гунтеру, а потом и мне, после же мы трое сидели на краю, спиной к темноте, и глядели на огромные, в полтора роста человека факелы, торчащие прямо из каменного пола, которые озаряли ярко-белым пламенем не менее огромные ворота, несомненно сделанные из чистого золота.
– Ярко как светят – пробормотал брат Мих.
– Нет, светят они обычно – не согласился с ним Гунтер – Просто золото, оно свет отражает. И потом – мы сколько в темноте пробыли, глаза от света отвыкли, вот и все.
– Это сколько же здесь золота – неверяще и с какой-то тоской проговорил брат Мих – Ворота, потом вон статуи…
Я перевел глаза от ворот в сторону. Ну да, статуи. И как я их сразу не заметил? Интересные какие – огромные быки, по одному с каждой стороны ворот, с рогами и… Крыльями? Какая причудливая фантазия у создателя этой локации.
– А ведь это был город – отметил Гунтер, вставая на ноги – Вон, развалины домов видны через проломы.