Попытка вписать в существующую отечественную действительность прогрессорскую деятельность иного разума. Также объясняется появление "летающих тарелок".
Содержание:
РИСС БАНГ ВЕДЕТ ПЕРЕДАЧУ 1
НЕОЖИДАННАЯ КОМАНДИРОВКА 2
ПАДАЕТ ВВЕРХ… 3
КОСМИЧЕСКИЙ ЛИФТ 5
ТАИНСТВЕННОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ 7
ПЕРВАЯ ВСТРЕЧА 9
ДИСПЕТЧЕР 9
ПОЛКОВНИК 14
ГУСАР 15
МОРЖ 15
СОВЕТ ДРУЗЕЙ 17
ЗАГАДОЧНЫЙ ДИСК ПОЯВЛЯЕТСЯ И ИСЧЕЗАЕТ 18
МАЛЬЧИК И МОРЕ 18
ЛИЧНЫЙ ДРУГ НАСТОЯЩЕЙ ОБЕЗЬЯНЫ 20
ИНСТИНКТ МАТЕРИНСТВА 21
УТРОМ 21
ПЕТУХ СПАСАЕТ СВОЙ ХВОСТ 21
БОГОСЛОВСКИЙ СПОР 22
НЕОЖИДАННАЯ НАХОДКА 22
НА ПАРОХОДЕ 23
ДИМКИН ДЕДУШКА 24
В ЭТОМ ЧТО-ТО ЕСТЬ… 25
СМЕРТЬ ДЕДУШКИ 25
ВЕЛИКИЙ ВОЖДЬ В "БУКВАРЯХ" 25
"СВЯЩЕННЫЙ ВАМПУМ" ОДЕССКИХ ДЕЛАВАРОВ 26
НАД КИЕВОМ 27
"БАТЮШКИ" 28
"ВЕЧНЫЙ ДВИГАТЕЛЬ" БУДЕТ ИЗОБРЕТЕН МНОЮ! 29
РЫЦАРИ ОЛЬГИНСКОЙ УЛИЦЫ 29
ПОКА СУЩЕСТВУЕТ МИР! 30
Я ПРИНИМАЮ ВОЗДУШНЫЙ ПАРАД 30
ОТЛИЧНО, НО НЕВЕРНО 31
ПЕРВАЯ ЛЮБОВЬ 31
МЫ - МУШКЕТЕРЫ! 32
ТАЙНОЕ ОБЩЕСТВО "ЛУЧ СМЕРТИ" 32
ТЕТЯ ФРОСЯ 34
ИГНАТЬЕВ 34
ТАЙНА ЦЕПИ 35
ВСЕОБЩИЙ ПОИСК 37
РАЗГАДКА 38
Александр Лазаревич Полещук
Падает вверх
Вопрос: "Почему же обитатели иных миров не дадут нам о себе знать?"
Ответ: "Потому что человечество к этому еще не подготовлено… Когда же распростра нится просвещение, возвысится культурный уровень, тогда мы узнаем многое о жителях других планет. Пока довольно и того, что я вам сообщаю. Это необходимая предварительная прививка".
К. Э. Циолковский
РИСС БАНГ ВЕДЕТ ПЕРЕДАЧУ
Высоко над морем взметнулся, будто выплавленный из одного куска, зеленый и сверкающий корпус Лаборатории Межзвездной Связи - застывшая гигантская волна с белой пеной тентов на крыше. с блестящими пузырьками-окнами вдоль верхнего этажа. Там, наверху, располагались эмиссионные камеры, и каждый, кто хоть раз побывал в них, оставлял там часть себя: минута пребывания в камере обходилась в год жизни, двенадцать часов означали смерть… В нижнем этаже корпуса разместилась молекулярно-регистрационная установка, являвшаяся одновременно и библиотекой и электронно-вычислительным центром.
В тот день море было спокойно, и группа сотрудников лаборатории расположилась на отдых у нижних ступеней каменной лестницы, ведущей в корпус.
Напряженный рабочий день был позади, и сейчас не хотелось ни о чем думать, только смотреть на багровое солнце - диск его прочертила далекая темная тучка, а край уже касался смутной полоски, где море смыкалось с небосводом.
- Ана Чари закончил работу, - сказал один из сотрудников лаборатории, кивнув в сторону здания.
- Говорят, он сегодня вел передачу, - заметил другой, вглядываясь в темный силуэт человека, появившегося на верхней площадке лестницы.
- Нет, он только проверял физиологическую контактность нового генератора. После передачи Ана Чари уже не может без посторонней помощи сойти вниз. Возраст дает себя знать…
- Но он моложе многих из нас… - заметил третий, загорелый коренастый крепыш, и, размахнувшись, бросил камешек в море.
- На его счету семь планет, и, кроме того, он работал без гиперзвукового концентратора.
- Я до сих пор не представляю себе, как вообще могла происходить эмиссия, - пожал плечами тот, кто начал разговор. - Нет ли в этом случае самоиндукции?
Ана Чари подошел к отдыхающим и присел на песок возле ржавой лапы старого якоря.
- Новый объект, Ана? - спросил кто-то.
- Да, новый, - коротко ответил Ана Чари. - Я и сейчас под впечатлением увиденного…
- Вы сами им займетесь?
- Нет… У меня не хватит сил…
- Значит, кто-нибудь из нас?
- Нет…
- Тогда кто же?
- Рисс Банг.
- Но Рисс Банг ушел от нас.
- Он возвращается сегодня.
- В Институте Истории им были довольны.
- И все-таки он возвращается к нам… Пусть кто-нибудь из вас поднимется на берег. Он уже близко…
Крепыш перестал бросать камни и взбежал по узкой тропке на берег.
- Рисс идет! - закричал он оттуда. - Ребята, Рисс идет…
Рисс подошел к обрыву над морем и крикнул:
- Я вернулся! Слышите там, на берегу?
- Спускайся, Рисс! - ответили ему снизу, а с верхней площадки здания лаборатории, как эхо, прозвучало:
- Рисс Банг вернулся!
Ана Чари медленно поднялся на ноги и устало зашагал вдоль берега, а Рисс Банг быстро разделся и побежал, поднимая брызги, по мелководью.
- Он ничуть не изменился, - сказал крепыш. - А я рад, что он вернулся, и понимаю, почему Ана Чари так ждал его. И я ему завидую…
Солнце уже зашло. Голова Банга скрылась в волнах, только тихий плеск доносился до берега. Вот над корпусом зажглись огни, ярко освещая белоснежные тенты. Кто-то включил приемник, и над морем полились звуки задумчивой песни.
Рисс Банг вышел на берег и засмеялся, увидев поверх якорной лапы чье-то полотенце. Насухо вытер голову, мускулистые руки, быстро оделся.
- Эй, Рисс, - позвал Ана Чари. Он возвращался вдоль берега, но теперь шел быстро: прогулка освежила его. Рисс молча пошел ему навстречу.
- Хорошо, что ты приехал, Рисс… У меня есть для тебя планета.
- Та самая? - спросил Рисс.
- Да.
- Как ты отыскал ее?
- Я провел в камере поиска два часа…
- Она старше нашей планеты?
- Нет, нас разделяет столетие.
- Значит, у них период ракет.
- Только первые шаги.
- И ты хочешь, чтобы я продолжил?
- Нет, начал… Я все равно не смогу довести дело до конца.
- Хорошо, я согласен. Но они очень похожи на нас?
- Не все, конечно, но кое-что поражает. Такое ощущение, что наблюдаешь историю нашей планеты.
- Очертания материков?
- Совершенно сходное.
- Центральное светило далеко от нас?
- По ту сторону ядра, на расстоянии двадцати шести тысяч световых лет от центра Галактики.
- Этого можно было ожидать… Им что-нибудь известно о мерах движения?
- Почти все…
- Это облегчает задачу.
- Пойдем, Рисс.
- Ты хочешь начать сегодня же?
- Когда-нибудь все равно нужно начать. Пусть это будет сегодня.
- Я согласен.
Они поднялись по внешнему эскалатору, прошли в зал, где помещалась молекулярно-регистрационная установка, и Ана Чари достал из шкатулки, спрятанной в стене, какой-то блестящий предмет.
Рисс Банг взял этот предмет у него из рук и удивленно спросил:
- Что это? Какая-то цепь? Ах, вот в чем дело… Ты закодировал принцип компенсации сил тяготения в среднем звене… Не сложно ли?
- Проще нельзя. Рисс.
- Шесть птичьих крыльев в замкнутом объеме - так читается этот шифр?
- Да.
- Но почему не четыре?
- У них развита трехфазная система токов.
- Так ты хочешь использовать аналогию?
- Да.
- Сейчас свободны все камеры, Ана Чари, я согласен начать.
Камера межзвездной эмиссии представляла собой небольшую комнату, с потолка которой спускался изогнутый стержень. Рисс Банг сел в кресло посередине комнаты, и его затылок лег на вогнутую площадку, которой оканчивался стержень. Ана Чари придвинул к нему легкую полочку и положил на нее цепь.
- Можешь начинать, - сказал он. - Система отрегулирована, если только планета не выйдет из гравитационного фокуса прибора.
- Хорошо, Ана, сейчас отойди в сторону. Я хочу сосредоточиться…
Рисс Банг замер в кресле. Его левая рука медленно заскользила по подлокотнику кресла, нащупала рычаг включения аппарата, остановилась.
- Я начинаю, - сказал он и повернул рычаг. В камере ничего не изменилось, только вниз по стержню поползли светящиеся синие пятна, но Ана Чари знал: гигантская энергия вливается в мозг Рисса, мысль его сейчас остра, как лезвие меча; мир, окружавший его, исчез. Где-то в просторах Галактики блуждает "фокус" прибора - незримый шар, отразивший волю Банга. В ином мире появится "вещь"-образ, и мозг мыслящего существа, попавший в этот "фокус", примет информацию, которую пожелает передать Банг, и она будет передана людям того далекого мира…
- Я вижу море, - сказал вдруг Банг, - очень ясно вижу, оно совсем как наше. Над ним сейчас утро.
- Чьими глазами ты видишь? - спросил Ана Чари.
- Информация очень бедна… Это ребенок. Он купается в море. Но рядом, рядом еще один мальчик… Как ясно видно! Еще один человек на берегу, совсем седой…
- Ты выбираешь мальчика?
- Да… Он любознателен… Ана Чари, там большие помехи, на этой планете обилие льющихся вод…
- Как и на нашей… - заметил Ана Чари.
- Я начинаю эмиссию…
Левой рукой Рисс Банг взял с полочки цепь и, держа ее перед глазами, всем корпусом откинулся назад. Теперь по стержню побежали синие искры, и где-то наверху стал постепенно нарастать гул работающих генераторов. Незримые нити образной связи пересекли просторы Галактики Млечного Пути.
Рисс Банг вздрогнул и выронил цепь. Звон металла наполнил камеру, и Рисс Банг повернул рукоять, выключая прибор.
- Неужели, он воспринял полный квал? - спросил Ана Чари.
Искры больше не бежали по стержню, и сразу же оборвался гул наверху.
- Да, принял, - ответил после паузы Рисс Банг. - Полный квал…
- Что за мальчик?
- Еще не могу ответить… Чувствую смутно, что попадание совсем неплохое.
- Как называет он свою планету?
- Земля… Планета Земля… Пройдут годы, прежде чем передача проявится… Там многое еще не готово, не созрело… Хватит ли моей жизни?
- Что ж, передашь планету другому, - сказал Ана Чари. - С этой планетой стоит поработать. Во всей Галактике нет никого нам ближе, внутренне ближе. Ты это почувствовал?
- Я это знаю…
Ана Чари открыл стенной шкаф, донесся звон стекла.
- Рисс Банг, - сказал Ана Чари, подходя к креслу, - за твой успех!
Он протянул ему бокал с вином, а Рисс Банг медленно поднялся и, принимая бокал, сказал:
- За планету Земля… Нашу сестру во вселенной…
Рисс Банг залпом осушил бокал и протянул его Ана Чари.
- Что ты так смотришь на меня? - спросил он. Ана Чари не ответил. Чувство щемящей тоски охватило его: лицо Банга прорезали темные и глубокие морщины. Это была цена эмиссии…
НЕОЖИДАННАЯ КОМАНДИРОВКА
Каждый год в последних числах сентября областной военкомат отзывал Платона Григорьевича для участия в призывных или отборочных комиссиях. Поэтому он и. не удивился, услышав в трубке знакомый голос военкома.
- Так когда приступать, товарищ военком? - спросил Платон Григорьевич.
- Вас просят сегодня же позвонить вот по этому телефону… - ответил собеседник.
Платон Григорьевич записал номер телефона и задумался. Он мысленно перебрал всех сотрудников. Кого оставить? "Радовский лучше разбирается, но много пропустил; да и сейчас не крепок… Уткин, пожалуй, справится, если не выкинет какуюнибудь рискованную штуку…"
Вновь зазвонил телефон. Платон Григорьевич поднял трубку и машинально сказал в нее:
- Уткин, стало быть…
- И мы так считаем, - ответил кто-то и засмеялся. - Беда с психиатрами. И все они знают…
- Кто это? Кто говорит? - спросил Платон Григорьевич.
- Говорят из дирекции. - Платон Григорьевич узнал голос заместителя директора по научной части. - Так мы тут сидели и обсуждали, кого временно назначить вместо вас, и пришли к заключению, что лучше всего подойдет Уткин, если, конечно, вы не возражаете.
- Не понимаю, вам уже, выходит, известно, что меня отзывает военком?
- Да, вчера обсуждалась ваша кандидатура. Так желаю вам счастливого пути. Ни о чем не беспокойтесь, я сам проконтролирую работу вашей лаборатории. Итак, счастливого пути.
Платон Григорьевич забеспокоился: "Счастливого пути? Но куда?"
Платон Григорьевич выглянул из окна и увидел служителя вивария. Тот шел по асфальтированной аллейке, толкая перед собой тележку, уставленную ведрами с пищей. Все было как обычно, и все-таки Платон Григорьевич уловил какую-то небольшую, но тревожную несообразность. Всегда он сам ставил дирекцию института в известность о своем откомандировании, он сам решал, кого следует оставить на время его отсутствия, да и тон, которым говорил с ним заместитель директора, был необычно мягок, особенно если учесть последнюю перепалку на ученом совете…
Платон Григорьевич набрал номер телефона, который ему дал военком, и назвал себя.
- Очень хорошо, Платон Григорьевич, что вы позвонили, - ответил ему тотчас незнакомый голос. - Вам надлежит выехать на один объект недельки на две, на три. Вы как, Платон Григорьевич, сами-то хорошо переносите перелеты? Или других проверять легче?
- Прошу прощения, но я считаюсь мобилизованным? - спросил Платон Григорьевич.
- Так точно, мобилизованным… Соберите вещички - самое необходимое. Вечером в восемь за вами зайдут. - Платон Григорьевич услышал, как на другом конце провода его собеседник чиркнул спичкой. - Ну, у меня все. Желаю счастливого пути.
Совещание сотрудников лаборатории, проверка состояния работ, десятки требований на поставку оборудования, заказы мастерским, которые нужно было внимательно просмотреть, ознакомление с новым экспериментальным материалом - все это до предела утомило Платона Григорьевича. К концу рабочего дня он уже не без удовольствия думал о предстоящей длительной командировке.
Ровно в восемь, когда все вещи были уже собраны и Платон Григорьевич прилег на несколько минут отдохнуть, в прихожей раздался звонок. Платон Григорьевич распахнул дверь и обрадованно воскликнул:
- Василий Тимофеевич, вот не ждал! Заходи, заходи… А мы тебя как раз сегодня вспоминали с женой. Давненько не был.
Вошедший обнял Платона Григорьевича.
- И я рад тебя видеть, Платон Григорьевич, очень рад.
- Ты, говорят, уже генерал? - спросил Платон Григорьевич, когда они прошли в кабинет. - Поздравляю. От души поздравляю.
Василий Тимофеевич немного смущенно пожал плечами и сказал закуривая:
- Да оно как-то случайно вышло, Платон Григорьевич.
Платон Григорьевич рассмеялся.
- Нет, не случайно, Василий Тимофеевич. Ты ведь был ведущим хирургом фронтового госпиталя, а это такой опыт… что пойди поищи… А знаешь, Василий Тимофеевич, ты меня удачно застал. Я ведь сегодня уезжаю.
- А куда уезжаешь? - спросил Василий Тимофеевич.
- И сам не знаю, какая-то командировка по просьбе военных. Вероятно, какая-нибудь отборочная комиссия.
- Нет, не комиссия, - сказал неожиданно Василий Тимофеевич.
- Так это ты меня сосватал?!
- Было такое дело, Платон Григорьевич.
- Ну конечно же, ровно в восемь ко мне должен был прийти какой-то товарищ. Как я не догадался?
- Вот что, Платон Григорьевич, - сказал Василий Тимофеевич, доставая из бокового кармана какой-то пакет и протягивая его собеседнику. - Вот возьми. Тут подробная инструкция для тебя. Ознакомишься с ней сейчас же, дома, и вернешь мне. Понял? Отчет напишешь, когда вернешься, еще раз все продумаешь и напишешь. Дело неясное и очень нелегкое. Тебе придется посетить ряд важных объектов. О том, что ты психиатр, никто не должен знать. Мы посылаем тебя как представителя авиационной медицины для проверки некоторых новых положений. Поступили докладные, просят смягчить требования к физической подготовке пилотов космических кораблей. Какие-то технические предпосылки есть для этого - сам знаешь, сколько сейчас внедрено новинок, - но управление медицинской службы может и должно интересоваться всем, что связано с жизнедеятельностью человеческого организма в космосе.
- Ты сказал, Василий Тимофеевич, что это только предлог?
- Да, это только предлог… Главная часть задания заключается в другом. К нам поступили сведения, что среди летного состава бродят неясные слухи о каких-то таинственных встречах в космосе. Официально поданных рапортов нет, но слухи очень упорные…
- Нечто вроде массового психоневроза? - спросил Платон Григорьевич.
- Это уж тебе решать. Но нужно проявить в этом вопросе и осторожность и тактичность. Если мы направим тебя с прямым указанием выяснить, кто и когда наблюдал странные явления в космическом пространстве, то боюсь, люди поведут себя более замкнуто, побоятся отстранения от полетов, да мало ли что… С другой стороны, не исключена возможность, что действительно кое-что наблюдается. А это, в свою очередь, ломает всю программу работ. Если же, что скорее всего, мы имеем дело с самовнушением, то тебе следует провести разъяснительную работу, а для нас ты дашь рекомендации по психотерапии лиц, склонйых к подобному самовнушению. Это не просто, но тебе, Платон Григорьевич, вполне по плечу.
- Но почему выбор пал на меня? Мы только приступили к очень ответственной плановой работе…