Дальше мы шли без приключений. Боксы становились все менее разрушенными, но в тоже время бедными. Словно мы спустились из жилых помещений в подвал. Да так наверное и было. В те времена все же основную часть еды давали небоскрёбы с полями. А там где пища там и люди. Эти бункеры строились не столько от ядерных ударов, сколько в попытке уйти от влияния первоосновы. Потому чем глубже, тем беднее интерьер и тем он массивнее и крепче, что характерно для тяжёлой промышленности и тем целее эти массивные здания и агрегаты. А вот атмосфера стала куда хуже. Жарко, влажно, душно и воняет сыростью, плесенью и тленом.
Направление движения мы определяли своими личными ощущениями и в определённый момент поняли, что по горизонтали достигли нужного уровня, а вот в остальном след курьеров уходил в другую сторону. Теперь нам нужно идти своей дорогой и проверять возможности прохода в разрушенных тоннелях. Их тут было не так много как на верху, но хватало. Если сами боксы выдержали испытание временем, то переходы между ними были куда слабее в этом плане. Движение замедлилось, потому как у Илира был откат в час его способности сонара. Для ускорения пришлось кормить его грибами. К тому же кончился баф от Яниэль и пусть она сверкала на порядок сильнее чем раньше, повесить светлячка на другого, что действовал бы больше минуты, не могла. Да и света он давал как тусклый фонарик с севшей батареей.
- Привал! - Скомандовал я. - Ничего не видно, да и отдых нам нужен.
- Так ты ее этого, того... - Пьяно хохотнул Илир и сделал неприличный жест двигая тазом назад-веред. Пережрал он грибов под шумок, так что порой загонял со своими шуточками и неслабо всех бесил. А меня последнее время бесить стало опасно. Я порой сам не понимал, что творю в бешенстве, но ещё ни разу о содеянном не пожалел. Хотя перед Лилин осторожно извинился, попросив больше меня не агрить. И я не сильно прав был с ней, но и поступить иначе не мог. Более того, если придётся, все повторится, даже если я не горжусь этим. Лилин поняла и, погладив меня по щеке, сказала лишь одно: "Я понимаю, Рокот. Это на вид я маленькая, а опыта жизни хватит для старухи. И за тобой я пойду даже в Ад."
Что это было тогда, я не понял. Влюблённость малолетней девчонки? Или действительно мудрость зрелой женщины, которая жалеет мою непонятливость? Или... да кто их сможет понять? Только Бог и вряд ли такой недоделанный как я, а именно настоящий создатель, который и вложил в них эту суть.
Но сейчас все было иначе. Потому забавно хрюкнув Илир улетел в темноту. Сейчас он был самым слабым парнем из нас, а я наоборот. Вроде бы низко и мерзко бить того кто слабее тебя. Но в мужском кодексе есть и более высокие правила. Давать в обиду свою женщину будет только полная мразь и слабак.
Мне нравится этот мир и это новое тело. Когда я хватил за глотку Илира и поднял его над землёй на вытянутой руке, почувствовал силу... и власть. Немного усилий и он сдохнет в моей клешне, трепыхаясь как щенок. Черт! Нельзя так... иначе стану таким же как он. Наркоманом, ищущим очередной дозы, ради этого ощущения безнаказанности.
- Ещё раз что-то подобное скажешь в ее сторону и я поломаю тебя как дешёвую куклу. Ты меня понял! - Зарычал я в лицо парню.
Я больше играл, но готов был выполнить свое обещание. Такими словами на ветер не бросаются. Да и не в этом малолетнем раздолбае дело. А дело в самой Яни. Женщины существа, которыми правят эмоции. Секс для них это куда больше чем простая механика. Это чувства. И судя по тому, как и за что игра отвешивает нам навыки и усиления, Илир едва не убил наш самый сильный козырь. Если Яни начнёт считать, что я с ней ради бафа, для группы этот баф резко упадёт. Илир ещё молод и глуп и не понимает, чем мудрая женщина манипулирует мужчиной, а умный мужик использует это в свою пользу. Потому все видел просто. Вставил, вынул, получил. Идиот!
Дождавшись согласного хрипа парня, я откинул его в сторону и вроде как невзначай поймал благодарный и уже возбуждённый взгляд Яни. Ещё бы! За неё только что едва не убили. А что делать? Группа должна жить, Яниэль должна верить, что за неё порву любого, потому как она самая-самая и я даже не смею думать о другой. Нет. Мы не боги. Мы просто люди с большой силой.
Отставить рефлексии! Не до них сейчас. И скомандовал отбой.
Едва все улеглись на отдых, а я, как и положено лидеру остался на часах, ощутил прикосновение нежных рук в сиянии света. Развернулся, поцеловал и тут же отстранился.
- Не сейчас. Просто побудь со мной.
- Как вы тут? - Улыбнулся Торн спустя два часа моего дежурства. Он единственный в команде кто как-то умудрился в интерфейсе создать будильник, так что на смену приходил всегда сам.
- Нормально. Садись рядом. Я здесь посплю. - Я кивнул на спящую на моих коленях нимфу.
- Понятно. Отдыхай. Я все равно спать не могу. Эта хрень тянет к себе так, что зубы сводит. Не могу понять, почему именно меня. - Вздохнул Торн. - Остальным вроде полегче.
Группа расположилась в более-менее чистом углу бокса и я сидел чуть в стороне, облокотившись на горку рюкзаков и кучу бетонных обломков. Торн сел рядом, а я провалился в зыбкий сон. Торн прав, артефакт звал нас все сильнее. И спать рядом с ним не получалось.
Когда пришла пора выступать народ приободрился. Пришлось пережить десяток шуточек по поводу светового пятна в одном из тупиковых проходов. Больше укрыться тут негде, а эксгибиционизмом я не страдал.
В этот раз не было той ярости и страсти. Все было медленно, вдумчиво и нежно. А вот результат оказался ещё сильнее, правда и взрывов было целых три пусть и поменьше первого. Яни умудрилась при этом поднять уровень и себе и мне. Как это происходит не совсем понятно. Но все уровни это просто показатели наполнения энергией наших душ и тел. В общем, мы пока ещё молодые личинки богов и сами не понимаем что к чему в этом мире.
От шуток я вяло отмахивался, потому как чувствовал себя несколько благодушным. Часть стресса ушла, и пусть паранойю это не отменило, я все же не был так измотан морально как раньше. Потому уже посыплись шутки в сторону Яниэль и ее положительного влияния на вечно злобного Рокота. Ладно. Ребята тоже нервничают и снимают стресс как умеют. А близость артефакта нервировала нас.
И все же нам повезло. Покружив часа четыре, мы нашли то, что искали. Сказалось слабое разрушение тоннелей. Многие обрушения были вполне проходимы, пусть это и опасно. Илир всегда мог сказать, где и что может упасть, так что протискивались без приключений.
В ничем непримечательном боксе среди кучи битого бетона стояла... наковальня.
Назвать ее обычной не повернулся бы язык. Тёмный сероватый металл отливал синевой, а ещё от неё исходила сильная аура. Я двинулся к ней первым, хотя Торна едва сдерживали Тарик и Ругер.
Суть вещей мне подсказала, что это и есть артефакт.
Преобразователь материи. Артефакт. Уровень 1. Привязка. 0/6.
Желаете получить привязку? " Да/Нет"
Отвечаю " да" и ничего не происходит. Просто в графе привязка 1/6.
Хм озвучиваю, что вижу и разрешаю остальным приблизиться. Суть вещей пока открыл только Ругер, так что остальные видят только наковальню, хоть и ощущают что это артефакт, да и попав в ауру, получают предложение привязки.
- У кого какие мысли? - Задаю вопрос всем.
- Рокот, я привяжусь?! - Спросил Торн с бешеными глазами.
Молодец мужик. Его трусит, как наркомана при виде дозы, но иерархию не нарушает.
- Что скажешь?
После привязки Торн облегчённо вздохнул и заметно расслабился и теперь ходил вокруг наковальни с задумчивым видом.
- Да что тут говорить. Пробовать надо. - Хмыкнул Торн.
- И все же. Озвучь для всех. - Настоял я. По всем техническим вопросам у нас Торн стал авторитетным специалистом.
- Ну раз наковальня, значит предмет для крафтеров. Я же изобретатель и ремесленник вот меня и тянуло к нему, пока не привязался. Думаю, это было в самом артефакте установлено. Манок для тех, кто сможет с ним работать. У тебя и Исиды ведь тоже много ремесленных навыков открыто, пусть и в относительно зачаточном состоянии. Вот вы тоже чувствовали зов сильнее тех, у кого этих навыков ещё меньше. Теперь мы его нашли, привязались, и манок отключился. А название "преобразователь материи" само за себя говорит.
- А разве не нужен ещё молот и горн и прочее? - Удивилась Исида.
- Нет. Это же магия или что там у нас. Это все равно работа с энергией. По большому счёту тот же процесс ковки это использование термической и кинетической энергии для придания предмету новой структуры. Так что форма наковальни лишь поясняет ее суть. Хотя не исключаю что где-то есть и молот-артефакт и прочее, и если их собрать вместе может получится этакий заводик по производству...хм... даже не знаю чего. Ну да ладно, надо сначала с этим разобраться.
- И что предлагаешь?
- Есть мыслишка. - Торн двинулся к выходу из бокса, перепрыгивая через булыжники. Затем быстро сгрёб что-то с земли и вернулся обратно. В руках у него была обычная пыль, которую он тут же бросил на наковальню.
- Железо никуда не делось отсюда. Возле входа когда-то был стальной пандус, вот он за все время превратился в пыль, но само железо осталось. Сейчас надо только понять, как эта штука включается. - Этими словами он дотронулся до наковальни.
Некоторое время он стоял с закрытыми глазами и что-то бурчал под нос, пока мы с интересом наблюдали за ним. А потом его здоровье начало резко проседать, да так быстро, что ещё минута и он покойник.
- Лилин, исцеляй! - Крикнул я и первым кинулся к Торну. И обхватив его руками, сбил с ног. Падать пришлось на спину на голые камни, принимая удар на себя, иначе Торну точно конец.
Следом за ударом выбившим дух и лишившим дыхания пришла приятная прохлада от ладошки берегини.
- Что это было? - Озадачился я, едва в глазах пропали тёмные круги и цветные всполохи.
- Черт. Эта зараза жрёт жизненную силу как и любое другое заклинание. - Сплюнул Торн кровь изо рта. - Я об этом не подумал. Да и насыпал много материала. Дурак. Надо было с крупицы начинать. Да дать вам с Исидой попробовать первыми. Ведь и ежу понятно что будет брать энергию из крафтера.
- Гляньте, а тут вот это есть! Что это? - Воскликнула Яниэль которая оказалась ближе всех к наковальне и держала в ладошке кусочек металла.
- Это наше будущее крошка! Мечи, топоры, доспехи! - Подхватил я девушку на руки и закружил, когда понял, что Торн прав.
- Отпусти псих! - Задорно засмеялась нимфа впрочем не сопротивляясь.
- Не торопись Рокот. - Охладил мой пыл Торн. - Слишком много он жрёт энергии. А ещё надо понять как придать металлу форму и чем она ограничивается. Если размером самой поверхности то совсем беда. Так что до топоров и доспехов ещё далеко. И вывезти эту дуру надо сквозь вражеские порядки. А весу в ней под центнер будет. У нас запас еды на сколько рассчитан? Вот то-то же и оно.
- Не кисни, друг. - Я с улыбкой хлопнул Торна по плечу. - Прорвёмся. Давай, показывай, как она тут включается. Я кинул свою стальную дубинку на наковальню. - Я себе меч хочу, и щит, и кольчугу.
Глава 21
Что ни говори, а наша цивилизация основана на вещах. Даже после того как нам вручили магию и прочие прелести нового мира, мы все равно чувствовали себя беззащитными и убогими. И вот сейчас мы получили то, что сможет нам помочь. Возможность создать вещи, оружие и инструменты.
Но в одном Торн оказался прав. Этот подарок с подвохом. Артефакт выглядел наковальней и думаю его можно так же использовать. Но по сути это был 3Д принтер с внутренним искином. И как наш интерфейс, этот искин был либо туп, либо специально ограничен. Нельзя просто взять и заказать себе меч или полный рыцарский доспех. Даже просто создать слиток металла и то проблема.
Торн быстро разобрался с тем, что нужно делать ведь, и в интерфейсе он разбирался лучше всех. Основная проблема была найти общий язык с устройством. А для этого нужно было чётко представлять чего ты желаешь и как это сделать. Торн создал мощное магнитное поле, что спрессовало частички железа, оставшиеся в пыли, после чего разогрел этот сублимат. И почти вся его энергия ушла на то, чтобы создать слиток размером с палец. Да и сам слиток больше походил на неопрятный камень непонятного цвета.
У меня с десятой попытки тоже получилось так, правда в этот раз мы на наковальню бросили всего ничего пыли. Жизнь мне тратить не пришлось, потому как хватило и маны. После меня к артефакту приставили Исиду. У неё тоже была "Псионика", так что Лилин не пришлось ее отлечивать.
Слегка разобравшись и приноровившись к артефакту, я выдал Торну свою дубинку. Скоро к нам нагрянут гости. Альт в этом был уверен, и пока я отдыхал от артефакта, он постоянно меня теребил. Он требовал создавать укрепления. Нюх у местного населения как у собаки так что нас быстро найдут по следу даже не смотря на то что добраться сюда очень нелегко. Три хрупких лаза где все может в любой момент обвалится.
Но я не разделял его страхов. Мне нужно это племя и я его возьму на меч. Потому я, Торн, Исида, Ругер и Тарик привязались к артефакту и, в режиме нон-стоп, ковали железо пока горячо. Я создал элики из крови всех присутствующих, да и Лилин исцеляла всех по откату, так что дело шло достаточно быстро.
А вот изменить дубинку на меч я позволял только себе, Торну и Исиде. Энергии это занимало прорву, но из неопрятной железяки постепенно вырисовывался боевой полуторник. Ругер, глядя на эту заготовку, едва не облизывался, но первый меч - мой. Без вариантов!
Пока шла посменная работа у артефакта, остальные отдыхали. Непорядок. Я тут же взял за ухо обиженного Илира, ведь он тоже почему-то возжелал быть причастным к артефакту.
- Ай! За что?! - Взвизгнул парень, вставая на цыпочки.
- Не за что, а за чем. - Назидательным тоном сказал я. - Дабы не расслаблялся сверх меры и не вёл себя как капризная девчонка. Для тебя есть работа. Важная. И справиться с ней сможешь только ты.
- Я? - Ошарашено спросил парень.
- Да ты. Но тебе нужна помощь в этом хитром деле.
- Альт, Торн, идите сюда. - Позвал я нужных для моей новой идеи людей.
Альт примчался мгновенно, в надежде, что я образумился. Торн приплёлся с великой неохотой. Ему крафт давался тяжелее всего, потому как жертвовал он жизнью, но вот от станка он не отходил и все время контролировал действия других и постоянно помогал советами. За что не раз был укрыт матами.
- Чего хотел? - Буркнул Торн недовольно, но тут же прикусил язык, увидев, как я нахмурился. То-то же. Не стоит забывать кто тут босс.
- Вот решил вас дураков кое-чему умному научить. - Хмыкнул я, сменив суровую маску на доброжелательную.
- Чего? - Опешил крафтер.
- Того. Я тут собрал трёх дураков для одного гениального дела.
Троица переглянулась, если так можно сказать о полуслепом Альте с повязкой на глазах.
- Ты, Альт, не понимаешь, что я не собираюсь убивать аборигенов, а хочу их покорить. Ты, Илир, слишком ушёл в себя и страдаешь ерундой, без пользы для команды. А ты, Торн, просто сверхмудрый идиот.
- Поясни! - Нахмурился крафтер.
- Ты не думал, почему тебе система не даёт "псионику"? - Спросил я напрямую и тут же ответил. - Потому что ты излишне рационален и не веришь в магию. У тебя все в голове разложено по полкам и помечено бирками. Как это работает, мы с Исидой не понимаем, но просто берём и делаем. На интуитивном уровне. Ты же все делаешь рационально. Физика, механика, логика. У тебя нет творческого подхода. Ты хорошо шаришь в интерфейсе и прочем, но не понимая физику нового мира, не можешь ее принять и пропустить сквозь себя. И вот вам задание.
Илир, ты должен создать в интерфейсе заклинание по твоему профилю. Работа со звуком. Торн тебе поможет с пониманием физики, интерфейса и прочего. Когда научитесь этому, а вы научитесь, иначе я приду с проверкой и наказывать буду жёстко и больно. И я не шучу. Так вот.
Когда научишься этому, тогда ты запишешь в базу данных голос Альта, что будет говорить самые распространённые слова аборигенов. И желательно сделать обратный переводчик. Чтобы ты тоже мог видеть в интерфейсе перевод с языка туземцев.
- Зачем это? - Не понял меня Илир.
- Я не собираюсь воевать с местными. Я собираюсь договариваться и покорять их силой слова и меча. Как говорил Аль Капоне: "Добрым словом и пистолетом можно добиться большего, чем одним добрым словом". Или пистолетом. Не помню точно.
Так вот. Пистолет у меня есть, - я продемонстрировал ракетницу МТБЗ, возникшую в моей руке, - а вот с добрым словом проблемы. Не понимают местные моего пацифизма. Но должны понять. А для этого мне нужен тот, кто сможет это слово передать. Мы не сможем развить свои гортани для нормального общения, но у нас есть магия и фокусы.
Задачу я поставил, так что работайте. За удачу я придумаю награду, достойную подвига. Не справитесь - убью. Мне не нужны иждивенцы и наркоманы в группе. Воскреснете на точке, бегите в другую сторону, ибо станете моим врагами. - Последние слова я печатал словно кувалдой бил. Народ проникся. Даже те, кто не попал под прессинг.
На последних фразах я добавил металла в голос и серьёзности во взгляд. Методы конечно Сталинские, но и мотивация ещё та. Как я поступил с Владом, все ещё помнят. Да и регулярные взбучки не забыты. Так что даже Торн сглотнул и заозирался по сторонам. Но поддержки не было. И не будет. Исида, Яниэль и Лилин явно мне простят даже убийство члена группы. Тарик тоже за меня хоть и не на все сто. Ругер на своей волне и вскоре станет проблемой, но не сейчас. Альт вообще ничем не рискует. И без того скоро отлетит в свой астрал. Так что да, ребятки, оправдывайте доверие партии и не станьте первым примером казни.
Я развернулся на пятках и пошёл к артефакту. Пришло время тратить ману.
- Может Альт прав? - Ко мне подошла Исида. Мана восстанавливалась медленно, а тратилась быстро, так что свободного времени полно. - Стоит укрепиться?
- Нет. Мы займём позицию в другом боксе. Помнишь тот, где все завалено и пришлось раскапывать проход? Это уже идеальная крепость.
- Тогда что мы тут делаем? - Удивилась девушка.
- Ещё рано. У нас еды и воды достаточно. Но только для нас. А вот этот динозавр жрёт за десятерых. - Я кивнул на Мотю.
В этих влажных боксах мох и плесень процветали. Ее-то и подчищал ручной ящер. А вот бокс, который я собирался занять был закупорен и потому остался относительно сухим. Всей этой гадости там было очень мало и значит ящера кормить придётся из наших запасов. Он, конечно, может и поголодать, но у меня на него были другие планы. Нам и сюда добраться было тяжело, а возвращаться с артефактом, да ещё и вверх по уровням, где пандусы давно стали пылью, будет совсем тяжко. И в тоже время Мотя при хорошем питании и уходе Лилин рос буквально на глазах. Сейчас он уже метра полтора в холке и пять в длину. Знатный пет для маленькой богини! Но не это главное.
Я уже попросил Яниэль и Лилин поухаживать за ним. Не знаю, что с ним делала берегиня, но он рос и умнел на глазах. А Яни бафала его своим светом. Мотя просто балдел от счастья. Еды много, ещё и две красотки рядом с ним, едва ли не уговаривают его ещё чуть-чуть покушать.