– А что ж всегда смотришь, как Кей изображения прокручивает? – спросил Рей, – ладно, пошли я тебе на своем компе покажу. Это не сложно.
Все разошлись смотреть цифровую запись. Макс вернулся за свой стол и сев в кресло, стал изучать бумаги, пришедшие из Отдела информации.
Время пролетело быстро и скоро вся команда Охотников сидела в микроавтобусе, который почти бесшумно ехал по шоссе.
– Ты опять надел эти свои пятнистые штаны, – нарушил молчание Макс, обращаясь к Кею, – сколько раз говорить, никакой отличительной формы, мы не спецназ.
– Да у меня же только штаны защитного цвета и вообще стиль "милитари" сейчас в моде, – начал защищаться Кей. Он единственный из команды, который любил хорошо одеваться, и следил за детской модой.
– Это ты доминанте скажешь, когда она тебя вычислит, – насмешливо сказал Рей.
– Не вычислит, они если и вычисляют, то по лицу, – равнодушно вступился за Кея Айк.
– Ага, это если не одеться в хаки и не прицепить на грудь электронную карточку, – вступил в спор Лин.
– Ну тогда это и дураку понятно, – ответил Рей.
– Ладно, заканчиваем бодягу, подъезжаем уже, – оборвал вспыхнувший было спор Макси когда автомобиль остановился, первым выскочил на асфальт. Он огляделся по сторонам. Автомобиль затормозил прямо перед подъездом большого шестнадцатиэтажного и многоподъездного дома. Метров через триста стояло четырехэтажное здание гимназии. Из микроавтобуса стали выходить остальные Охотники. Они тоже оглядывались по сторонам, вспоминая то что было заснято на видеодиск.
– Все по местам, – скомандовал Макс. Он повернулся назад и сказал водителю:
– Валерий Степанович, заверните за угол дома и ждите нас там.
– Хорошо Максим, – ответил тот, он никак не мог приучить себя звать ребят по сокращенным именам, а не по настоящим.
Макс посмотрел на часы, сейчас было полдвенадцатого. Оставался еще час до времени, когда стрелок сможет занять свою позицию. Айк и Кей пошли во двор дома и уселись на скамейке, они разложили карты, изображая прогульщиков, которые сбежали с уроков, чтобы подуться в "дурака". Погода как раз стояла солнечная и ясная, на небе ни облачка. Снег за последние дни совсем стаял и хоть в тени чувствовался холод, выйдя на солнце казалось, что уже совсем тепло. "Хорошая погодка сегодня, как раз для снайпера", – подумал Макс. Он с Алеком, Реем, Лином, Ваком и Айзеком пошел к подъезду. Дом был длинный и высокий, но к гимназии он был повернут только торцом. Это обстоятельство обрадовало Макса, не нужно было думать с какого места "вольный художник" будет стрелять. Макс был уверен, что он не пойдет на чердак, а выберет именно крышу, это подсказывал и его собственный опыт. Охотники поднялись на грузовом лифте на последний этаж и тут разделились. Как и приказывал Макс, Вак, Айзек и Лин пошли на чердак, а сам Макс с Алеком и Реем поднялись дальше, на крышу. Вид оттуда открывался прекрасный, школа лежала действительно как на ладони. Макс, немного походив по крыше и осмотревшись, вынул из кармана небольшую рацию, открыл заднюю крышку и вытащил из нее наушник и микрофон. Он включил рацию, радионаушник засунул в ухо, а микрофон прикрепил к воротнику куртки. Саму рацию Макс пристегнул к поясу. То же самое сделали Алек и Рей.
– Проверка связи, все меня слышат? Эй, только отвечать по очереди, начинает Кей, – приказал Макс, не усиливая голоса и не поворачивая головы в сторону микрофона, техникау них была чувствительной и остальные Охотникидолжны его сейчас хорошо слышать.
– Мы на месте, пока все тихо, – ответил Кей.
– Слышу тебя, – ответил Айк.
– Чертов чердак, здесь голубиного дерьма по колено, – недовольно пробурчал Вак.
– Да грязно, я уже весь в грязи, мне мать голову оторвет, – поддержал его Лин.
– Ты смотри, чтоб тебе стрелок голову не оторвал, – ответил Айзек, но потом все же добавил, – Макс, здесь действительно все в грязи, не полезет он сюда. Может нам к тебе лучше подняться?
– Оставайтесь там где вы есть, а тебе Лин Служба безопасности постирает одежду за казенный счет, – насмешливо ответил Макс.
– Алек, Рей, а вы что молчите? Я же сказал, проверка связи, – обернулся он к Рею и Алеку.
– Да ты нас и так прекрасно слышишь, – попытался возразить Рей.
– Я сказал "проверка связи", – медленно и с угрозой сказал Макс подходя к Рею, тот сразу перестал возражать.
– Слышу нормально, – сказал он повернув голову к микрофону.
– Я тоже, – быстро подтвердил Алек.
– Тогда все в порядке, замираем и ждем. На связь выходить только если он появиться или случиться что-то непредвиденное, – скомандовал Макс и уселся прямо на рубероид крыши. Под солнцем рубероид нагрелся и сидеть на нем было приятно. Макс вытащил свою "Беретту" и снял ее с предохранителя.
– Мы что в своего стрелять будем? – спросил Рей.
– Во первых, с каких пор этот парень стал "своим"? А во вторых, если понадобиться, то будем, – ледяным тоном ответил Макс. Рей и Алек сели рядом. Говорить было не о чем. Макс смотрел по сторонам и пользовался свободным временем, чтобы насладиться открывающимся с крыши видом. Этот дом стоял не только особняком, но и на пригорке, поэтому в противоположную от гимназии сторону можно было видеть и старые четырехэтажные дома, которых в Москве уже почти не осталось и далекие многоэтажки. Все это было очень красиво под ярким весенним солнцем и чистым синим небом. "Красиво. Хорошо, что тут еще не все застроили, есть что посмотреть", – отметил Макс.
– Алек, поставь свой пистолет на предохранитель, – мягко сказал он.
– Ну почему? – обиженно спросил Алек, но Макс на его слова даже не обернулся и он покорно вытащив из-за пояса пистолет, выполнил требование.
Они так и сидели, щурясь на солнце, смотря на дома внизу и вдыхая свежий весенний воздух, пока в наушнике не прозвучат тревожный голос Айка:
– Он вроде здесь!
Все разом вскочили.
– Ты уверен? – спросил Макс, – куда он идет?
– Он вошел в первый подъезд, точнее последний, если от гимназии, – стал сбивчиво объяснять Айк, но Макс прервал его.
– Винтовка при нем? – спросил он самое главное.
– Винтовки у него нет, но на плече у него спортивная сумка, – ответил Айк.
– Так откуда ты знаешь, что это он, Айк? – раздраженно спросил Макс.
– Чувствую. Походка у него особая, он идет как кошка – мягко, но в любой момент может прыгнуть, – ответил Айк, – а винтовка может быть и сборной.
– Вряд ли, – вмешался в переговоры Рей, – у него же она не автоматическая. Обычно только автоматические винтовки делают разборными.
Рей лучше всех в Отделе разбирался в оружии.
– Стоп, заткнитесь все, Айк, так ты говоришь он вошел в последний подъезд?, – разом прекратил дискуссию Макс.
– Да, – коротко подтвердил Айк. Макс доверял чутью Айка. "А этот стрелокосторожен и умен, если в первом к гимназии подъезде находиться засада, то он не только обойдет ее, но и проверит крышу, пройдя ее с противоположного конца. Одного он не рассчитал, мы опытнее", – подумал он.
– Лин! Вак! Айзек! К противоположному входу на чердак, быстро, – отдал приказ Макс, – если он выйдет к вам, то возьмете его как только он закроет за собой дверь. Кей! Айк! Оставайтесь на месте и контролируйте все подъезды. Если он выйдет, берите его.
– Прячемся, быстро, – сказал Макс Алеку и Рею. По всей крыше на расстоянии нескольких десятков метров поднимались выходы лифтовых шахт и вентиляции. Макс бросился к той, через которую они всего несколько минут назад взобрались на крышу. Он открыл дверь и первым и нырнул начердачную лестницу, за ним вниз спустились Алек и Рей. "А вот теперь пусть хоть всю крышу обыщет", – злорадно подумал Макс, радуясь, что перехитрил неизвестного снайпера. Они замерли, прислушиваясь, но с наружи не доносилось ни звука. Макс посмотрел на часы, включив подсветку. Прошло всего две минуты. "Рано! Ждать!", – сам себе приказал Макс. Он почему-то очень волновался. Так он не волновался ни разу, даже когда задание было намного сложнее и опаснее. Тут все дело было в "мишени", он еще ни разу не охотился на такого же как он, Охотника на доминант, пусть и нелегального. Максу ужасно не хотелось стрелять в него, он уже мысленно принял его в Отдел, хоть даже не знал, как тот выглядит и какой у него характер. И еще он был благодарен этому мальчику за то, что тот спас Алека. "Только не заставляй нас стрелять! Пожалуйста!", – мысленно попросил Макс, обращаясь к стрелку на крыше. Он снова посмотрел на часы. "Вот теперь можно", – решил Макс и шепотом сказал:
– Вперед, за мной, только тихо.
Макс бесшумно выбрался на крышу и сразу увидел снайпера. Тот лежал на расстеленной материи на краю крыши, винтовку он уже успел собрать и сейчас вглядывался в оптический прицел, ища несуществующую цель. На вид ему было лет двенадцать, но это если судить по его росту. Темные волосы, аккуратная стрижка. Джинсовая куртка и такие же штаны. Макс быстро и бесшумно стал приближаться к снайперу. "Хорошо, что я надел сегодня кроссовки, а не свои обычные ботинки, – подумал он, – бесшумно можно подкрасться". Тут он практически вплотную приблизился к стрелку и прижав пистолет ему к спине рявкнул:
– Бросай оружие! Руки за голову! Отдел борьбы с доминантами!
Последнюю фразу он сказал, надеясь, что снайпер не станет дурить с теми, кто как и он борется с доминантами. Этим Макс хотел хоть как-то помочь ему. Стрелок даже не пошевелился, а только спокойно сказал:
– Лучше ты убери пушку, у меня заложник.
– Какой заложник? – опешил Макс.
– Тот, которого я сейчас держу на прицеле, – тем же спокойным и холодным тоном объяснил снайпер, – это девочка лет семи, с белым бантом и двумя косичками. Положи свой пистолет рядом со мной и скажи своим друзьям, чтобы они тоже бросили оружие. И тогда заложник останется жив.
– Ты не выстрелишь! – твердо сказал Макс, хотя в душе у него этой твердости не было, он не ожидал такого поворота событий.
– А ты проверь! – вызывающе предложил мальчик, не отрывая взгляда от окуляра прицела, и после некоторой паузы он добавил, – два раза я уже выстрелил.
– Не валяй дурака, тебе отсюда не убежать, нас здесь много, – сказал Макс, понимая, что в голосе уже не слышится прежней твердости, этот парень переиграл его. Охотникам запрещено подвергать опасности посторонних лиц, а если доминанта взяла заложника, то уничтожить ее можно только если есть стопроцентная уверенность, что заложник выживет. А тут заложника взяла не доминанта, а Охотник. Этого ни в одной инструкции не предусмотрено.
– Я стреляю на счет "три". Раз, – сказал парнишка так, как будто сообщил, что идет за мороженым – абсолютно безразличным тоном.
– Эй погоди, давай поговорим, мы не хотим тебе ничего плохого, ты сможешь работать у нас, – быстро затараторил Макс, понимая, что все это сейчас бесполезно.
– Два, – отчетливо и спокойно посчитал стрелок.
– Хорошо, – зло сказал Макс и положил свой пистолет на ткань рядом со стрелком.
– Ты забыл о своих друзьях, – напомнил тот свое второе требование, все так же не оборачиваясь и продолжая целиться. Макс махнул рукой Рею и Алеку, стоявшими в двух шагах от него. Те бросили пистолеты на крышу. Как только это произошло снайпер резко развернулся и подхватив "Беретту" Макса, направил ее на них. Только сейчас они увидели его лицо. Сосредоточенное и немного грустное. "К сожалению пистолет у него в руках не дрожит, значит уверен в себе", – отметил Макс. Мальчик быстро оглядел всех троих Охотников, немного задержавшись взглядом на Алеке, и обратился к Максу:
– Скажи остальным, чтоб не поднимались сюда!
– На крышу не подниматься! Слышите меня! На крышу не подниматься! – тут же выполнилон приказ, подумав про себя: "Если они сейчас прибегут сюда, стрельбы не избежать".
– А теперь ребята снимите рации, – вежливо попросил их парнишка.
– Что ты задумал? Хочешь нас всех перестрелять? – раздраженно спросил Макс, быть на прицеле ему приходилось немного, но это было очень неприятное чувство.
– Нет! – мотнул головой стрелок, и повторил свое требование, – рации!
– Ладно, ладно, – примирительно сказал Макс, отстегивая рацию от пояса.
– Черт! – выругался Рей, следуя его примеру, – твою мать!
– Слушай а…, – попытался заговорить со снайпером Алек, но тот оборвал его: -Тихо! Теперь отойдите!
Все трое молча выполнили требование. Стрелок подхватил свою винтовку, подошел к брошенным пистолетам и рациям и двумя ловкими ударами ноги скинул их с крыши. После этого он вдруг бросился бежать по крыше, стреляя на ходу вверх. Добежав примерно до середины он резко свернул и открыв дверь лифтовой шахты, прыгнул на чердачную лестницу. В тот же момент дверь лифтовой шахты на другом конце крыши распахнулась и оттуда выскочили Вак, Лин и Айзек с пистолетами и побежали вперед. Макс, Рей и Алек побежали им навстречу. Они встретились на середине, там где как раз исчез "вольный художник".
– Почему вы здесь?! Быстро за ним! – прокричал Макс, подбегая к нужной двери.
– Айк и Кей его внизу встретят! – крикнул Рей, но в этот момент, открылась дверь первой лифтовой шахты там, где они еще минуту назад стояли, и оттуда выбежали Айк с ружьем наперевес и Кей с револьвером. Увидев это Макс остановился:
– Не встретят! – мрачно заметил он, – ушел он, мать твою!
Макс молча подождал, когда Айк с Кеем подойдут к ним и тут же набросился на них:
– Козлы! Вам же русским языком было сказано ждать внизу, нахрена вы сюда приперлись! Он только что вниз спустился!
– Так он стрелять начал, вот мы и пошли на помощь! – попытался оправдаться Кей, Айк слушал все это молча.
– У вас был приказ, едрени фени! – продолжал орать Макс, ему надо было сбросить адреналин и выговориться после всего произошедшего.
– Ты бы сам так сделал, – вдруг тихо и спокойно сказал Айк, Макс сразу замолчал и теперь лишь тяжело дышал. Он начал приходить в себя. Айк помолчал и добавил так же тихо, – он нас победил.
Все молча и как-то подавленно спустились по лестнице сначала на чердак, а потом на последний этаж и вызвали лифт. Никому не хотелось говорить, но Макс нарушил это тягостное молчание первым:
– Алек, Рей поищите сейчас внизу ваши пушки. Далеко улететь они не могли.
Алек и Рей кивнули. Кабина лифта приехала на первый этаж, и все стали выходить. Первым из подъезда вышел Макс, но, выйдя, он тут же резко остановился и идущий следом Кей налетел на него. На скамеечке у подъезда мирно сидел снайпер. Его винтовка, сумка и пистолет Макса лежали рядом. Замешательство длилось только секунду, Кей выхватил револьвер и молча направил его на стрелка, Макс прошел чуть вперед, а остальные выбежали и тоже направили на стрелка свое оружие. Все это было сделано молча, без лишних слов.
– Я сдаюсь, – спокойно и чуть устало сказал мальчишка. Макс несколько секунд смотрел на него и вдруг спросил:
– Почему?
– Устал, – коротко ответил мальчик, и пояснил, – рано или поздно вы бы меня все равно поймали.
– Кей, вызови машину, – попросил он, а сам подошел, взял со скамейки свою "Беретту" и убрал в кобуру, затем он взял в руки винтовку и бегло осмотрел ее. Из-за угла выехал их микроавтобус и, взвизгнув тормозами, остановился рядом.
– Лин, проверь его, – отдал приказ Макс. Лин отстегнул он пояса металлоискатель и подойдя к мальчишке резко приказал:
– Встань!
Стрелок встал со скамейки и слегка расставил ноги и руки для проверки на наличие оружия. Около нагрудного кармана, металлоискатель запищал. Все напряглись.
– Там ручка, фломастер и блокнот, – пояснил мальчишка и медленно отогнув полу своей джинсовой куртки, показал названные вещи, торчащие из внутреннего кармана, – у меня еще радиотелефон на поясе, – заранее предупредил он, показав прикрепленный к поясу телефон-трубку.
– Чист, – констатировал Лин с явным облегчением и пристегнул металлоискатель обратно к ремню.
Айк вытащил из кармана электронаручники, но Макс жестом руки остановил его.
– Не надо. И ты Айзек убери, – сказал он обращаясь теперь уже к Айзеку, убравшему свой пистолет обратно в кобуру и вытащившего взамен него инъектор с транквилизатором.
– Это почему? – спросил Айзек, – у меня тут СТ-2, слона сваливает, а если он по дороге выкинет что?
Он указал инъектором на стрелка. Тот так же спокойно продолжал сидеть на скамейке.
– Я сказал убери! – с металлом в голосе повторил Макс и Айзеку ничегодругого не оставалось как подчиниться. Рей и Кей первыми залезли в микроавтобус, после этого Макс указал на снайпера:
– Теперь ты.
Тот покорно встал и залез в микроавтобус. Затем в машину сели все остальные. Макс сел прямо напротив стрелка. Машина тронулась в обратный путь. Несколько минут в салоне царила напряженная тишина. Каждый украдкой бросал взгляд на пойманного "вольного художника", который сумел их всех обвести вокруг пальца. Айк держал свое ружье как обычно на коленях, но сел он в самые край автомобиля и ствол как бы невзначай смотрел прямо в грудь снайперу. Рей тоже держал руку на рукоятке пистолета и посматривал на пленника. Макс решил, что нельзя ехать вот так, когда все охотники напряжены и сами могут психануть. "Надо отвлечь и их и его", – подумал он.
– А ты правда собирался убить заложника? – обратился Макс с вопросом к стрелку.
– Нет, этого сделать я бы не смог при всем желании, – ответил снайпер и пояснил, показав на свою винтовку в руках у Макса, – незаряжена. Я не успел дослать патрон в ствол.
При этих словах он виновато улыбнулся. Макс открыл затвор, действительно все патроны были только в обойме.
– Так что это все был чистый блеф?! – вскипел Рей, он готов был сейчас разорвать на части этого хитрого пацана.
– А может он его вытащил уже после? – недоверчиво заявил Айк.
– Не верите, так не верьте, – пожал плечами мальчишка, – кстати, а какой у меня сейчас статус: арестованного или уже обвиняемого? – немного насмешливо спросил он.
– Ты арестован по подозрению в двух убийствах, у тебя есть право на адвоката и ты имеешь право хранить молчание, все что ты скажешь может быть использовано против тебя в суде. Тебя арестовал Максим Росляков, начальник Отдела по борьбе с преступлениями, совершенными людьми с нарушенным DMT-кодом, – серьезно и официально сказал Макс, как положено было говорить по правилам ареста и задержания. Одновременно он вытащил свою карточку-удостоверение и нажал на выступ с краю.
– А позвонить родителям я могу? – спросил мальчик, даже не взглянув на его удостоверение сотрудника СБ.
– Да ты имеешь право на два телефонных звонка, – все так же официально ответил Макс, но ему показалось что-то нехорошее в тоне стрелка.
– Да нет, спасибо, я может быть чуть попозже позвоню, – сказал мальчик и замолчал. Макс тоже не стал продолжать диалог, они уже почти доехали до управления Службы безопасности.