– Жду с нетерпением, – вздохнул Вай и тут же вздрогнул от приглушенного победного вопля, раздавшегося где-то в недрах отеля.
– Я выиграла! – заявила Яна, врываясь в столовую. – Лика сегодня додежуривает вместо меня! Ты уже уходишь, господин?
– Да, госпожа, – кивнул ей Вай. – До свидания.
Он поклонился Дзинтону, Яне и вошедшему вслед за ней кислому Палеку и вышел. Уже покинув двор отеля, он остановился и оглянулся. Юноша с девушкой, осененные цветением беспечной юности, плечом к плечу стояли в дверях старого отеля и глядели ему вслед. И внезапно он остро осознал, что ему самому уже под сорок, а жены и детей у него нет и, скорее всего, никогда не появится. Слишком много и слишком долго он копается в чужом грязном белье, чтобы завести свое собственное. Он кивнул им на прощание и быстро зашагал по дорожке.
Но почему он так и не осмелился спросить, что же за пугало такое – досье "Камигами"?
Тот же день. Крестоцин
Интересно, это совпадение, или что? То жили тихо-мирно, то в один и тот же день сначала на Мати сваливается княжья шпионка, а потом на Яну с Ликой – журналист. Раздумывая над этим, Карина сама не заметила, как дошагала до дома. За последние две недели она уже успела более-менее привыкнуть к своей квартире и ее расположению и теперь могла себе позволить идти автоматически, не обращая внимание на окружающую местность. Сегодняшняя тренировка в полицейском спортзале прошла без эксцессов, и приятная усталость охватывала тело, обещая скорое блаженство в кровати под теплым одеялом.
Лампочка перед дверью дома не горела – госпожа Докусинна то ли экономила на ее замене, а заодно и на электричестве, считая, что жильцы перебьются и светом недалекого уличного фонаря, то ли по своей рассеянности просто забыла ее поменять. Входная дверь, неожиданно распахнувшись, чуть не зашибла Карину. Из нее вышла неразборчивая в потемках фигура (через сканер Карина едва успела опознать в нем соседа со второго этажа, господина Вараусина) и, торопливо кивнув, торопливой походкой зашагала по улице. Озадаченно проводив соседа взглядом – куда он так торопится в поздний час? – Карина вошла на лестницу, поудобнее перехватила сумку с дзюбой и Парсом и начала подниматься по лестнице. На площадке второго этажа она остановилась. Дверь в квартиру Бикаты стояла приоткрытой, и из нее слышались голоса, а сверх того доносился отчетливый запах паленых овощей. Хмыкнув, девушка покачала головой и постучала в дверь.
– Вечер, Биката, – проговорила она, засовывая голову в щель. – А у тебя опять дверь не заперта.
Биката, стоящий в маленькой кухоньке к ней спиной, от неожиданности подпрыгнул и уронил на пол спаленную сковороду, которую безуспешно пытался отскоблить ножом, попутно облив себе живот мыльной водой. Стоящая рядом и внимательно наблюдающая за ним Калайя повернула голову к двери.
– Здравствуй, Карина, – спокойно сказала она. – А мы ужин готовим.
– В-веч-с-с… – прошипел инженер, тряся рукой. – Ах ты, зараза, почему же она такая горячая-то? Вечер, Карина. Ты чего меня пугаешь?
– Я не пугаю! – обиделась девушка, открывая дверь шире и входя. – Это ты дверь открытой оставляешь. А у тебя что, сгорело что-то?
– Сгорело… – пробормотал инженер, подбирая сковороду и задумчиво глядя на лужицу воды на линолеуме. – Вроде всего на минуту отошел! И чем же пол вытирать сейчас?
– Ох, Биката! – вздохнула Карина. – У тебя что, швабры нет?
– Швабры? – удивленно взглянул на нее инженер. – Нет. Не подумал как-то. Дома, в Оканаке, ко мне домработница приходила, она и за чистотой следила. И питался я в столовых и кафе.
– Так и продолжил бы в кафе, – хмыкнула девушка, от дверей внимательно рассматривая устряпанную жиром и горелыми ошметками мойку. – Я вот тоже готовить не люблю, разве что по мелочам, так что в кафешки хожу. Дома еще по кухне дежурю, а здесь как-то совсем забросила.
– По кухне дежуришь? – удивился инженер. – Ты что, в казарме живешь?
– Не-а, дома. Но у нас семья большая, пятеро плюс папа, когда он дома, и папа с самого начала сказал, что сам в повара не нанимался и Цу в домохозяйку превратить не позволит. Так что мы по очереди по дому дежурим, еду готовим, пол моем, пыль стираем, ванную с туалетом скоблим…
– Разумно, – согласился инженер. – Но когда я с родителями жил, у нас готовкой мама занималась, так что я как-то не привык. А кафе мне сейчас не по карману, экономить приходится. В баре Юми меня подкармливает, она девочка славная и в Калайю просто влюбилась. Но сегодня я в первую смену работал, так что ужином самостоятельно заниматься приходится.
Он выудил из раковины нож и снова примерился к сковороде.
– Стой! – крикнула Карина. Биката снова вздрогнул и повернулся к ней.
– А говоришь – не пугаешь! – укоризненно сказал он. – Что опять не так?
– Ты ее что, ножом скоблишь? – осведомилась Карина. – Сковородку?
– Ну да. А что?
– И отмывать пытаешься мылом для рук… – вздохнула девушка. – У тебя что, сетки для посуды нет и чистящего средства?
– Сетки для посуды? – инженер поднял бровь.
– Понятно. Биката, стой так и не шевелись. Самое главное, не трогай сковороду. И воду на полу не растаптывай. Я через минуту вернусь.
Вывернувшись на лестницу и через две ступеньки взбежав на третий этаж, она открыла свою дверь, бросила на пол сумку, дернув молнию, чтобы Парс мог вылезти, не разуваясь, заскочила в кухню, подхватила упаковку с сетками, бутылку с "Чистюлей", вытащила из угла маленькую швабру из матерчатых полосочек и ссыпалась по лестнице. Биката дисциплинированно стоял у плиты, растерянно глядя то на сковородку, то на лужицу на полу. Сбросив кроссовки, Карина оттеснила его в сторону и в два взмаха затерла воду. Сунув швабру в угол, она разорвала прозрачную упаковку и продемонстрировала Бикате ее содержимое.
– Вот это, – сказала она назидательно, – называется посудной сеткой. Она из тонкой мягкой проволоки. Ей хорошо мыть посуду, если пища не слишком сильно пригорела. Она покрытие и металл не царапает. А ножом… – Она взяла из рук инженера сковородку и ткнула пальцем. – Ножом ты царапины оставляешь, на них потом будет сразу пригорать и присыхать, даже если правильно готовить. Видишь, как ты покрытие покарябал? А отмывать надо не мылом, а моющим средством. Оно как раз для пригорелого и жирного рассчитано, где простое мыло плохо помогает.
Она сунула сковородку в мойку и сеткой растерла по ней несколько капель "Чистюли".
– Пусть постоит, отмокнет, – сказала она. – Я тебе флакон оставлю, у меня еще есть. Но он быстро кончится, так что не забудь зайти в магазин и запас сделать. Тут на улице Трех Платанов хороший хозяйственный магазинчик есть, дешевый и совсем рядом. И средство хорошее.
– Спасибо, – сказал инженер, с любопытством рассматривая бутылку. – Ого! Ничего себе составчик! А руки он ненароком не растворяет вместе с жиром?
– Не растворяет, – хихикнула Карина. – Хотя вообще-то мыть посуду им лучше в резиновых перчатках. А еще лучше в посудомойную машину тарелки засунуть и "Чистюлю" туда влить, но ей сначала обзавестись надо. Биката, а что ты приготовить пытался?
– Кабачок ломтиками потушить хотел, – со вздохом признался инженер. – Мама их часто готовила. Я думал, это легко.
– Ну, не слишком сложно, – откликнулась Карина. – А куда кожуру выбросил? Семечки я вижу…
– Кожуру?
– Так ты его еще и не чистил? – звонко рассмеялась девушка. – Ну ты даешь! Ты бы хоть поваренную книгу купил, что ли, или по Сети полазил, там же бесплатных рецептов полно. Ладно. Придется тебе показать, как еду готовят. Калайя, и тебе тоже учиться надо. Ты женщина, тебе положено знать.
– Карина… – замялся инженер. – Знаешь, поздно уже. Тебе ведь завтра на работу. Мне неловко как-то…
– Ничего страшного, – решительно заявила Карина. – Ты мне терминал помог купить и настроить? Помог. Я тебя отблагодарить должна. Показывай, что у тебя из продуктов есть.
Следующие несколько минут она инвентаризировала хранящиеся в холодильнике и стенном шкафу запасы. Она обнаружила огурцы, помидоры, лук, соль, пару картофелин, несколько копченых колбасок – одна надкушенная – батон, десяток яиц в пластмассовой упаковке и большой пакет с нечищеными креветками.
– М-да, – задумчиво подергала она себя за прядку волос. – Негусто. И приправ никаких. Хорошо хоть соль есть. Слушай, а масло где? Оливковое, подсолнечное, хоть какое-то?
– Там сливочного упаковка где-то лежит, – откликнулся инженер, через ее плечо заглядывая в холодильник. – Вон она, завалилась.
– На сливочном не жарят. Так, креветки… Сейчас соображу, что с ними сотворить можно. Угу, поняла. Биката, делаем помидорный салат с креветками!
– А оно съедобно? – с опаской поинтересовался инженер. – А то я как-то не очень всякую экзотику…
– Съедобно, – дернула плечом Карина. – А если что – твои же продукты выбрасывать, не мои. Да шучу я! – рассмеялась она, заметив как тот подозрительно прищурился. – Я, может, и не люблю готовить, но и в помойку моя готовка идет редко. У тебя бумажка найдется, рецепт записать? Или в пелефон? На память помню, а в электронном виде его нет.
– Калайя запомнит, – подумав, сказал инженер. – Калайя, новая заметка, раздел… м-м-м, раздел "Стандартные – Кулинария".
– Раздел отсутствует, – откликнулась чоки. – Создать?
– Да. Название заметки: креветки… Карина, как их там?
– Биката, название не принято, – сообщила Калайя. – Обнаружено прерывание ввода. Повтори название.
– Помидорный салат с креветками, – подсказала девушка.
– Название: "помидорный салат с креветками", – послушно повторил инженер. – Калайя, содержание заметки продиктует Карина.
– Калайя, запоминай, – скомандовала девушка. – Ингредиенты: креветки, помидоры, яйца, лук репчатый, огурцы, сыр, салат, растительное масло, чеснок, соль. Примерное соотношение: на четыреста грамм креветок один помидор, одно яйцо, один огурец, половинка головки лука, пятьдесят грамм сыра, зубчик чеснока, семя укропа, салат, соль, перец. Креветок очистить и сварить в подсоленной воде с укропным семенем, яйцо сварить вкрутую. С огурцов срезать кожицу. Яйцо, огурцы и помидоры нарезать ломтиками, лук – кольцами, чеснок растолочь, сыр натереть на терке. Смешать все ингредиенты, сервировать на листьях салата, посолить, можно поперчить и полить маслом по вкусу. Подавать с тостами. Конец рецепта.
– Заметка создана, – откликнулась чоки. – В описании идентифицирован алгоритм действий. Требуется количественное уточнение понятия "подсоленная вода с укропом". Требуется уточнение временного промежутка для действия "сварить креветок". Требуется качественное уточнение определения "по вкусу".
– А-а-э… – Карина растерянно посмотрела на внимательно глядящую на нее чоки. – Подсоленная – ну, кому как. Скажем, столовая ложка на литр воды… ну, или чуть больше. Укроп тоже по вкусу… на кончике столовой ложки на кастрюлю. Нужно включить плиту, дождаться закипания воды, бросить соль, укроп, снова дождаться закипания, бросить креветок и варить минут пять или десять. Нужно, чтобы креветки всплыли на поверхность. Калайя, "по вкусу" означает, что точного значения нет, у каждого человека оптимальное значение свое.
– Уточнения приняты, – сообщила чоки. – Величины помечены как переменные, требующие экспериментального подбора.
– Ну, давай готовить, – с энтузиазмом сказал инженер. – А то есть как-то уж очень сильно хочется. А может, ну его, этот салат? Я помидоры с огурцами и так употребить могу.
– Ну уж нет! – решительно заявила Карина. – Потерпишь десять минут. Кастрюли у тебя где?
– Кастрюли?
Девушка только возвела глаза к потолку.
– Биката, – терпеливо сказала она, – чтобы что-то сварить, нужна кастрюля. У тебя она есть? Можешь не отвечать – вижу уже, что нету. Про разделочную доску даже не спрашиваю.
Она с сомнением посмотрела на нож, которым Биката пытался скоблить сковороду. С зазубренным, слегка волнистым лезвием он неплохо подходил для резки хлеба, но для овощей? А, все равно к себе идти…
– Держи! – она сунула нож Бикате. – Я сейчас к себе сбегаю, принесу что нужно, а ты пока начинай чистить огурцы от шкуры. Надо очистить два огурца. Сумеешь?
– Наверное… – пробормотал инженер.
– Замечательно. Начинай.
Карина быстро обулась, взбежала по лестнице в свою квартиру, выругав себя за то, что уже сама забыла закрыть дверь, и принялась копаться на своей кухоньке. Масло оливковое… вот оно. Сыр. Укроп. Петрушка… нет, не надо, и без перца тоже пока обойдемся. Чеснок. Из инструментов – терка для сыра, нож для овощей, две маленьких кастрюльки, одна из них совсем новая, еще ни разу не опробованная. Вроде все. Она сбежала по лестнице и вошла в квартиру Бикаты как раз тогда, когда тот растерянно стоял, глядя на набухающие на пальце красные капли.
– Стой смирно! – приказала Карина, сваливая принесенное на кухонный стол. – Ну как же тебя угораздило!
– Да не беда… – пробормотал инженер, засовывая палец в рот. – У меня пластырь есть, сейчас заклею.
– Пластырем – открытую рану? – поразилась девушка. – Да ты что?
– Он бактерицидный, с марлевой прослойкой, – объяснил инженер. – Я так уже делал, все нормально.
– Ничего не нормально. Где у тебя аптечка?
Аптечка, впрочем, оказалась составленной на удивление толково. Протерев ранку ватой с перекисью водорода, Карина быстро накрутила бинт. Мгновение поколебавшись, она взглянула на порез через сканер и быстро пробежалась по нему наноманипулятором. Вот так. Кровь остановилась, а через пару дней останется только шрамик.
– К ножу тебя допускать нельзя, – констатировала она. – Биката, ну какой же ты неуклюжий! Наверное, Калайя и то лучше справилась бы.
– Калайя? – с внезапным интересом взглянул на нее Биката. – А что, мысль!
– Да я же пошутила! – Карина опасливо посмотрела на чоки. Та стояла рядом, невозмутимо наблюдая за сценой.
– А я – нет. Ты можешь научить ее чистить овощи? Это ведь несложно. Калайя! Режим обучения действию, метод "делай как я". Объект подражания – Карина, субъект действия – овощи на столе.
– Режим адаптивного программирования двигательных примитивов по визуальному образцу, – откликнулась чоки. – Первичный объект: Карина.
– Карина, покажи ей, как чистить огурец, – попросил Биката. – Можешь?
– Да мне не сложно… – пробормотала девушка. – Калайя, смотри. Огурец в левой руке, нож в правой. Сначала срезаем оба конца. Потом нужно счистить с него кожицу как можно более тонким слоем. Чистишь по направлению к себе. Пальцы ни в коем случае не должны оказываться на направлении движения ножа, иначе нож может соскользнуть и полоснуть тебя по коже, как Бикату. Смотри, делаешь вот так…
Пару минут спустя Калайя довольно ловко очистила второй огурец. Срезаемая шкурка, поначалу толстоватая, под конец стала совсем тонкой, чуть ли не прозрачной. Затем Карина научила ее резать овощи и, самое главное, чистить креветок – занятие, которое она тихо ненавидела с самого детства. Оставив чоки заниматься этим неприятным делом, она налила в кастрюльки воды и занялась сервировать под салат большую тарелку, которая, к счастью, у Бикаты нашлась.
Полчаса спустя, из вежливости съев немного приготовленного салата и наказав Бикате ни в коем случае не заправлять его маслом до того, как он подан на стол, она прихватила кастрюльки и нож, попрощалась и ушла к себе. Уже раздеваясь, она сообразила, что забыла у него швабру и терку. Ну ничего, появился повод зайти к нему еще раз. Некоторые мужчины такие забавные! Как он напряженно наблюдал за варящимися креветками, словно они намеревались из кастрюли выпрыгнуть и сбежать! Ну, ничего, научится. Если уж даже она готовке научилась, Биката точно справится. Он же умный. И у него есть Калайя, которая ничего не забывает, так что не нужно повторять каждый раз заново.
А Калайя молодец, сонно подумала она, влезая под одеяло. Учится почти мгновенно. Вот бы им дома тоже завести чоки, чтобы он по кухне делал всю грязную работу…
19.12.849, земледень. Крестоцин, Первая городская больница
День выдался кошмарным.
На работу не вышла медсестра Цумаха – она простыла и температурила, и вся ее нагрузка в процедурном кабинете свалилась на Карину. А ближе к полудню какой-то папенькин сынок на крутом "зарахито-метеоре" на скорости в сто семьдесят верст в час не удержал асфальт на загородном шоссе и собрал в одну большую груду металла, пластика и резины сразу пять десятков легковых и грузовых автомобилей, половину – в лобовых столкновениях. Тридцать чудом выживших – и среди них виновника катастрофы, спасенного системой безопасности "зарахито" – экстренно развезли по больницам.
На долю Первой городской досталось пять человек в крайне тяжелом состоянии, и к операционным столам встали все, кто оказался в отделении. Две бригады отменили плановые операции, но на оставшиеся три стола нашлись только один анестезиолог и две медсестры, способные помогать при операциях. Срочно вызванные из дома и университета люди прочно завязли в уличных пробках, так что Карине впервые в жизни пришлось выступить при Томаре в роли совершенно самостоятельной операционной сестры. Пока анестезиолог давал наркоз пострадавшему в соседней операционной, она, подчиняясь указаниям Томары, дрожащими руками вкалывала лежащему на столе мужчине один препарат за другим. Какая-то металлическая балка или труба из идущего впереди и перевернувшегося грузовика пропорола дверцу его автомобиля и вонзилась ему в живот. Сейчас лежал без сознания, и кривая сердечного ритма на мониторе, отбивающая частоту пульса, угрожающе оскудевала пиками.
Пока Томара, плотно сжав губы, подключала капельницу к вогнанным в вены неповрежденной руки катетерам и заряжала ее препаратами и кровезаменителем, Карина лихорадочно засовывала в стерилизаторы все инструменты, что попадались ей под руку, даже не задумываясь, нужны ли они сейчас. Потом она бросилась готовить операционное поле – оттирать кожу мужчины от грязи, крови и прилипших клочьев срезанной парамедиками одежды, стараясь не обращать внимания на густое зловоние, исходившее от разорванных кишок. Она взглянула внутрь тела через свой сканер, но через несколько секунд, не выдержав такого ужаса, отключила его. С такой мешаниной разорванных клочьев брыжейки, кишечника и желудка она еще не встречалась. Поджелудочная железа оказалась поврежденной, но не сильно, крупные артерии и вены, равно как и печень с селезенкой, чудом не пострадали, кровотечение из небольших сосудов успели остановить парамедики, но легче от этого не становилось. Карина не понимала, как можно что-то сделать в этой ситуации. Мужчина явно был обречен.
Однако смотреть на рану все же пришлось. Резервную операционную не оборудовали ни томографом, ни рентгеновским аппаратом, ни робоманипуляторами – ничем сверх операционного стола и аппарата для наркоза, и Томара лишь витиевато выругалась, на пару с Кариной завершая подготовку операционного поля. Выругалась она так, что наконец-то появившийся доктор Тасар, анестезиолог, только одобрительно кивнул, заслышав конец тирады.
– Красиво говоришь, Тома, – усмехнулся он, быстро включая аппарат для наркоза и надевая маску мужчине на лицо, даже не стерев засохшие струйки крови из носа, разбитого подушкой безопасности. – Пневмоторакса нет?… Что, все так плохо?