– Что здесь произошло? – Кто-то присел на корточки, но как Виктор ни щурился, рассмотреть ничего не мог. – Посадите его.
Виктора легко подняли и перенесли в кресло.
– Что между вами произошло? – повторил полицейский.
– На пол! – опомнившись, крикнул Виктор. – Все на пол! Там… там… – Он принялся тыкать дрожащим пальцем в сторону окна.
– Отпечатки свежие, – проговорил человек, изучавший со сканером стекло.
– Осторожно! Они могут опять… – Виктор запоздало сообразил, что на его слова никто не реагирует.
Каждый был чем-то занят: двое медиков корпели над трупом, несколько криминалистов что-то искали на полу. Фотограф неспешно расхаживал вокруг и снимал общие планы. И лишь один полицейский, кряжистый дядька лет под шестьдесят с тяжелым подбородком и редким ежиком волос, продолжал стоять в ожидании ответа.
– Спрашиваю еще раз: что здесь произошло?
– Пришла идентификация, – сообщил фотограф и продиктовал социальный номер Виктора.
Тот нервно поморгал. Его не только сняли, но и отсканировали сетчатку. Можно было догадаться.
– Угу… – Кряжистый откинул полу короткого плаща и достал из внутреннего кармана коммуникатор. – Виктор Андреевич Сигалов. Все верно? Год… – Он прищурился, выполняя в уме очевидную арифметическую операцию. – Тебе двадцать пять лет? Серьезно? Выглядишь старше.
– Еще не исполнилось. У меня день рождения в конце мая. И я мог бы просто показать вам документы.
– Зачем они мне? Ах да. Капитан Коновалов, – улыбнувшись, представился полицейский. – Начинаем запись. Итак, Виктор Андреевич, что тут случилось? Твоя версия.
– Версия?.. Моя версия?! – Виктор поперхнулся от гнева. – Вы что, заранее сомневаетесь в моих словах?
Теперь на него обратили внимание. Криминалисты синхронно подняли головы и одарили его неодобрительными взглядами.
– На горлышке четкий отпечаток, – сказал один из них.
– Есть совпадение, – подал голос второй.
– Ну да! – воскликнул Виктор. – Мои отпечатки на бутылке, на стакане и вообще на чем угодно. Я ведь не отрицаю того факта, что я здесь нахожусь… – Он умолк, размышляя, не слишком ли парадоксально это прозвучало. – И в сортире тоже, и на кухне. Везде найдете мои отпечатки.
– Показания записываются, – спокойно напомнил капитан.
– Вот и отлично! Записывайте дальше. А лучше присмотритесь к окну. Там же дырка от пули! Что вы по полу шарите? В окно смотрите! В том доме надо искать, во-он в том. Там Мальвина… вернее, как ее… Не знаю, как ее зовут, но, короче, какая-то женщина с телескопом, она вам все расскажет, если видела. А может, это она и стреляла?!
Виктор осекся. Никто не воспринимал его всерьез, он должен был заметить это еще раньше.
– Да что за бред! – Он попытался вскочить, но сзади кто-то взял его за плечо и с силой гидравлического пресса вернул на место.
– Я не буду считать это попыткой к бегству, – благожелательно проговорил капитан. – Но только при условии, что подобные порывы не повторятся.
– Послушайте… – Виктор скрипнул зубами. – Послушайте, как вас?.. Простите…
– Можно Игорем Сергеевичем.
– Игорь Сергеевич! Вам не кажется, что всё это немножко странно?
– Немножко – да.
– Я пришел к Лёхе… к Алексею Шагову. Где-то около полудня. Мы договаривались, он меня ждал. Даже не сегодня ждал, а еще на той неделе, но раньше я не мог. Ладно, если честно, я мог бы и раньше, но мне не очень хотелось. Короче, сегодня я приехал, и мы гоняли его скрипт. Любительский морфоскрипт, – уточнил Виктор. – Я его тестировал по просьбе Алексея. Смотрел, что там можно изменить, что лучше выкинуть… и так далее. Я ему не первый год помогаю. Бесплатно, по дружбе.
– А вообще за это платят? – осведомился капитан.
– Я этим и зарабатываю. Ну, в основном. Сам тоже создаю иногда… так, кое-что… Но не бестселлеры. И поэтому мне комфортней заниматься технической работой. Некоторые думают, что морфоскрипт – это сочинение одного человека. На самом деле это целая индустрия, куча разных специалистов. Хотя бывают и авторские проекты. Нет, я куда-то не туда углубился…
– Продолжай, – поддержал Коновалов.
– Сегодня мы с Алексеем погоняли его скрипт. Потом начали обсуждать. Он принес выпивку. Мы всегда так делаем, это не то чтобы традиция… хотя да, можно сказать, традиция.
Виктор с раздражением отметил, что продолжает болтать лишнее. Не такое лишнее, что следствие могло бы использовать против него, а просто – лишнее. Кому в этой комнате было интересно, чем он зарабатывал, о чем они спорили с Лёхой и сколько бутылок "Джека Дэниэлса" они успели выпить с тех пор, как Алексей обнаружил в себе дар морфоскриптера?
– Вы распивали спиртные напитки и спорили, – прокомментировал капитан. – О чем конкретно?
– Почему обязательно спорили? – насторожился Виктор.
Через дверной проем он увидел, как на кухне появились сложенные носилки. Их прислонили к шкафу так, чтобы осталось лишь занести в кабинет и разложить параллельно телу. Кажется, криминалисты уже закончили.
– Я объяснял Алексею, что все его скрипты страдают отсутствием мотивации, – подавленно произнес Виктор. – Пытался ему это втолковать уже в сотый раз, наверно. Он создает какие-то вычурные интерьеры, но без внятных драйверов эта красота гроша ломаного не стоит. Обычному пользователю там нечего делать, там никогда ничего не происходит… Я не слишком многословен?
– Подробности – это всегда хорошо. Ни одно слово из твоего рассказа не будет упущено. – Коновалов похлопал себя по груди, вновь напоминая о работающем коммуникаторе. – Если я правильно понял, Шагов постоянно допускал одни и те же ошибки. Тебе это надоело. Ты усомнился в его способностях. Это и привело к ссоре. Алкоголь обострил…
– Да не ссорились мы!
– Не ссорились, говоришь… – вздохнул Коновалов.
Он молча взялся за спинку второго кресла, подкатил его к Виктору и уселся напротив – всё это было сделано нарочито медленно, как будто полицейский не хотел отнимать у подозреваемого последний шанс.
– Может, тебе невдомек, но сейчас опрашивают соседей убитого, – доброжелательно произнес капитан. – У нас уже есть свидетельские показания. Звукоизоляция здесь хорошая, и если люди слышали крики, значит это были именно крики, Витя.
Задушевный тон Коновалова и его ненавязчивое, как бы отеческое тыканье резко контрастировали с тем, что он говорил. Похоже, он уже сделал все выводы и теперь заботился лишь о том, чтобы окончательно их закрепить – и закрыть дело на месте. Когда-то Виктор участвовал в большом проекте, где в сценарную группу входил отставной полицейский. Интересными историями тот пенсионер не побаловал, зато просветил по части уловок, которые помогают следователям оптимизировать работу. Например – сочувственный разговор под запись без адвоката.
Виктору это было ясно с самого начала. Лишь одного он не мог понять: зачем?
– Зачем, Игорь Сергеевич, вы это делаете?
– Что именно? – оживился Коновалов.
– Игнорируете бесспорные факты. В окне дырка, я сам ее видел. Лёху… Алексея Шагова застрелили из дома напротив. У него на затылке выходное отверстие от пули. И вышла она вон туда, – не двигаясь, Виктор показал пальцем на стену с плакатом.
Капитан перевел тяжелый взгляд на постер и снова вперился в Виктора.
– Что с телом? – обронил он после паузы.
– Повреждение затылочной кости, – отозвался медик. – Обычной бутылкой так проломить череп сложно. Но, учитывая квадратную форму емкости…
– Ясно. Что с окном?
– Стекло целое, – доложил криминалист. – На внешней стороне след от разбившейся мухи. Старый, давно засох.
– Муха? – простонал Виктор. – Какая муха?!
– Возможно, шмель или стрекоза. Довольно крупная.
– Какие еще стрекозы? Здесь двадцать шестой этаж!
– Ну и стена на всякий случай, – перебил Коновалов.
Не дожидаясь ответа, Виктор судорожно обернулся и обнаружил, что кровь с постера исчезла. Вернее, крови-то было достаточно, но – лишь нарисованной. Настоящих потеков там не оказалось. Не было и куска кожи, от вида которого он недавно чуть не потерял сознание.
Не было. Ничего этого не было.
Капитан поднялся и дал знак кому-то за спиной у Виктора.
– Гражданин Сигалов, вы арестованы по подозрению в убийстве Алексея Шагова. Если у вас нет денег на адвоката…
– Погодите, Игорь Сергеевич! – отчаянно воскликнул Виктор. – Что вы дурака-то валяете!
– Гражданин следователь, – поправил его Коновалов. – Хотя следователем я у тебя буду не долго. Тут всё ясно, как божий день.
На запястьях у Сигалова ляскнули пластиковые браслеты. Невесомые наручники с упругими вкладками на внутренней поверхности почти не ощущались, но Виктор сразу почувствовал что-то другое, более важное. Какое-то новое качество, в котором ему предстояло находиться неизвестно до каких пор.
– Да проверьте же дом напротив!
– Свидетельницу тоже опросили, – заверил полицейский.
– Мальвину? И что она?..
– Подтвердила всё то, что сообщила ранее. Она нас и вызвала. Вперед, Сигалов. На выход! Проблемы у тебя уже есть, не создавай новых.
Виктор в последний раз оглянулся, словно надеялся, что неведомая Мальвина увидит его в свой проклятый телескоп и прочтет по губам: "Что же ты, сволочь, им про меня наплела?", однако санитары, поднимавшие носилки, заслонили окно, а в следующую секунду кто-то уже взял Сигалова за локоть и подтолкнул к двери.
Кроме Виктора и капитана, в лифте оказались еще двое полицейских. Тот, что встал справа, был ярко-рыжим. Золотая подсветка кабины искрилась в его огненной шевелюре, отражалась в зеркальном потолке и рассыпалась по хромированным стенкам кабины, вызывая какие-то необъяснимые праздничные предчувствия.
Пол ожидаемо ушел из-под ног, но ощущение потери веса непривычно затянулось. Коновалов стоял с отрешенным видом – вероятно, он был занят чем-то своим, не имеющим отношения к службе. Его подручные, отраженные в полированной стенке, казались манекенами с одинаковыми розовыми лицами. Цифры на табло мелькали с такой скоростью, что взгляд не мог их зафиксировать. Виктору подумалось, что раньше он успевал следить за сменой этажей. Впрочем, он не был в этом уверен до конца… Но вот ускорение кабины точно должно было прекратиться – однако по-прежнему не прекращалось.
Неприятная легкость в теле и пронзительный желтый свет натолкнули Сигалова на мысль о том, что его восприятие реальности изменилось. Мысль эта не была неожиданной, наоборот – она давно просилась наружу, стучалась в невидимом коконе еще во время допроса и вот теперь наконец-то проклюнулась, Виктор сумел ее сформулировать.
Это было сомнение… Нет, скорее, это была уверенность в том, что он не принадлежит самому себе. Виктор пошевелил пальцами и отметил, что они его слушаются. Он слегка прикусил губу, напряг ноги, незаметно ущипнул себя за живот – тело повиновалось, чувствительность кожи не снизилась. Все было в порядке, ни один врач не понял бы, что тревожит Виктора. А тревожило его то, что, ущипнув себя и удостоверившись в нормальной реакции, он уже через секунду переставал в это верить. Он не смог бы сказать, было это в действительности, или он только собирался все это сделать – ущипнуть, прикусить и… что еще?.. Он уже не помнил. Разница между поступком и намерением истончилась до прозрачной мембраны, видимой только тому, кто его контролировал, а для Виктора она исчезла. Хотел почесать руку или на самом деле почесался? Он не мог этого знать, как коммуникатор не знает, почему он лежит то в кармане, то в ладони и по чьей воле он звонит.
"Вот так, наверно, и сходят с ума", – отстраненно подумал Виктор.
– Да, конечно, – отрывисто произнес Коновалов. – Закончили. Через полчаса, если без пробок.
Его отражение в хромированной стенке было похоже на песочные часы: тело усохло до бутылочного горлышка, а голова с трубкой возле уха растеклась к потолку.
– Проблем не будет, материалов достаточно, – уверенно продолжал капитан. – Нет, это уже завтра, сегодня не успеть.
Коновалов закончил разговор и спрятал коммуникатор во внутренний карман плаща. Виктор удивился, зачем так далеко убирать трубку, если каждые пять минут приходится ее заново доставать. Впрочем, эта мысль была такой же необязательной, как и предыдущие. Словно кто-то специально отвлекал его от чего-то более важного. Оно, важное, постоянно ускользало от Сигалова, из-за ощущения собственного отсутствия он никак не мог сосредоточиться.
Кабина с непрерывно мелькающими цифрами на табло казалась несуществующей, и в то же время она была единственной точкой опоры, за которую Виктор мог бы поручиться. Чтобы вывести себя из этого мучительного состояния, он опять пошевелился: всем телом, стараясь внушить себе, что чувствует кожей одежду, что все вокруг реально – и лифт, и он сам, стоящий в лифте, и спутники Коновалова, чьи лица застыли в полированной панели двумя розовыми пятнами. Это напоминало отчаянную попытку проснуться, когда догадываешься, что видишь паршивый сон, но открыть глаза не хватает сил.
Дрейфующее сознание Виктора вцепилось в последнюю надежду: всё это могло оказаться сном – не только летящий в бесконечном пространстве лифт, а вообще всё, начиная с того момента, когда Лёха рухнул на пол и по паркету растеклась кровь.
Едва Сигалов об этом подумал, как тело вновь приобрело привычный вес. На табло вспыхнула двойка, а за ней, после невыносимой паузы, единица. Кабина толкнула в пятки, и двери раскрылись – впереди была просторная площадка первого этажа. Ожидавший лифта невзрачный мужчина с тонкими усиками и винтажным портфелем заинтересованно оглядел Виктора и остановился на его запястьях. Сигалов собрался иронически развести руками, но браслеты не позволили.
Это не было сном.
– Отойдите с прохода! – велел Коновалов, и мужичок проворно посторонился.
Один из полицейских вышел вперед, второй толкнул Виктора в спину.
– Не может быть… – обронил тот. – Как нелепо…
– Знаешь, сколько раз я это слышал? – проговорил капитан. – Никто никогда не виноват, у всех всё случайно.
– Я не по труп.
– Да?.. А про что же тогда?
– Вот про это про всё… – Виктор обвел взглядом кабину, имея в виду не только лифт, а нечто большее, но следователь его, естественно, не понял.
– Шок, – констатировал капитан. – Скоро отпустит. Выходи быстрей, не трать мое время.
Виктор даже не пытался рассказать, что он пережил за те несколько секунд, пока лифт несся в шахте с двадцать шестого этажа. Во-первых, полицейских это вряд ли волновало, но была и вторая причина, более весомая. Никто, кроме морфоскриптера, не понял бы, о чем он толкует. Состояние, близкое к трансу, которое Сигалов только что испытал, было, в общем-то, обыденным для любого, кто занимался сочинительством. Одной ногой в реальности, другой в создаваемом мире – так и возникали скрипты: в полубреду, на границе между сном и явью. Но это никогда не наступало само, бесконтрольно, иначе все морфоскриптеры заканчивали бы в психушке. Хотя Виктор считал, что некоторым его знакомым давно уже пора. Но, разумеется, не ему. У него-то всё было в порядке.
– Шагай резче! – раздражаясь, бросил Коновалов. – Не вынуждай применять силу.
Виктор тяжело сглотнул, вышел из лифта и в сопровождении полицейских направился к дверям.
Начало мая в Москве выдалось сухим и необычайно теплым. Люди на улице то и дело поглядывали вверх, словно ожидая, что небо прекратит их разыгрывать и явит грозовые тучи. Туч, однако, не было.
Сигалова довели до полицейского автомобиля и, пригнув ему голову, усадили назад. Он расположился посередине, но увидел, что Коновалов забирается следом, и неуклюже сдвинулся влево, ударившись коленями о близкую решетку. Место оказалось страшно неудобным, но таким уж оно было задумано – место для арестованного. Левая дверь была отделана твердым, как старая пластмасса, кожзаменителем без ручки, без подлокотника и без кнопки стеклоподъемника. Все права пассажира в этой машине сводились к праву ждать и помалкивать.
Коновалов грузно уселся рядом, завозился с плащом, проверил коммуникатор и недоуменно посмотрел водителю в затылок:
– Чего стоим-то?
– Господин капитан, вы бы пересели вперед…
– Поехали, говорю.
Автомобиль мягко тронулся, обогнул жилую башню и вырулил на дорогу к перекрестку.
– Во-от… – начал Коновалов, глядя вперед, но обращаясь явно к Виктору. – Ехать не долго, скоро будем в участке. Приедем, оформим, и сможешь с кем-нибудь связаться, если нужно.
– Один раз?
– Почему один? Звони сколько влезет.
Капитан излучал заботу – не фальшивое беспокойство, которое бросилось бы в глаза и всё испортило, а разумную меру внимания к человеку, попавшему в беду. И он опять перешел на "ты", Сигалов даже не заметил, когда это произошло.
– Работаете без напарника? – осведомился Виктор. – Доброго и злого полицейского приходится играть в одиночку?
– Ай, брось, – благодушно ответил Коновалов. – Добрый и злой – это такой же штамп, как спасти красавицу в конце фильма.
– Вы смотрите фильмы? Правда?
– Сейчас редко. Хорошее кино уже не снимают.
– Всё хорошее реализуется в морфоскриптах.
– Не знаю, не знаю… Скрипты эти… Я их не воспринимаю. Пробовал много раз, не увлекает.
– А что увлекает – сидеть и пялиться на экран? Разве не лучше самому участвовать в действии?
– Да какое там участие? Там же всё ненастоящее.
– Эффект присутствия есть, полнота ощущений есть, что еще нужно? Стопроцентное отождествление с реальностью? Чтобы человек забывал о скрипте и проживал сюжет как настоящую жизнь? Но тогда включится инстинкт самосохранения. Не будет никаких приключений, никакого драйва – только страх.
Виктор умолк и задумался, на кой черт Коновалову сдались его рассуждения. Капитан будто бы нарочно позволял себя забалтывать, хотя опытный следователь сам заболтает кого угодно, и сейчас он явно преследовал какие-то собственные цели.
– Кстати, деньги-то на адвоката у тебя есть? – невзначай поинтересовался полицейский. – Если нет, пришлют какого-нибудь стажера. Или профи, отрабатывающего бесплатные часы во благо общества… Толку не будет ни с того, ни с другого. У них на все случаи совет один: молчать, отвечать только "да" или "нет", ну и прочие гнилые адвокатские штучки. Твоя судьба им до лампочки.
"Насчет гнилых штучек: вот они как раз и начались", – с тоской подумал Виктор.
– Ты ведь не убийца, – вкрадчиво продолжал капитан. – Выпили с другом, поругались. Обычная история. Я предполагаю, он тебя как-то оскорбил… Вот ты и не сдержался. Умысла на убийство не было, просто безотчетный порыв. Верно же? Плюс алкоголь, это я тоже понимаю. Вообще, это считается не оправданием, а наоборот, отягчающим обстоятельством. Если по закону. Но пока доедем, пока напишешь чистосердечное признание, пока чайку в кабинете попьешь, времени пройдет порядочно. Организм у тебя молодой. Когда явятся забирать кровь, у тебя уже почти ничего и не останется. Практически трезвый, со следствием сотрудничал, ранее не привлекался. Выйдешь под подписку о невыезде, до суда будешь жить дома.
– Знаете, Игорь… простите, забыл отчество…
– Игорь Сергеевич, – охотно подсказал Коновалов.