– Вы же привели меня сюда умирать, – губы девушки дрогнули, это единственное, что выдало ее внутреннее напряжение. – Я доставила вам слишком много неприятностей, правда?
– Ну-ка, иди сюда, – Тротил взял ее лицо в свои большие теплые ладони. – Я сейчас буду говорить, а ты должна запомнить все эти слова раз и навсегда. Готова?
Лета кивнула, глядя на него снизу вверх заплаканными глазами.
– Итак. Девочка моя милая, что бы ты ни сделала, никогда, ни при каких обстоятельствах мы тебя не осудим и, тем более, не пожелаем тебе смерти. Мы просто хотим понять тебя, понять, что и как ты делаешь. Сюда мы пришли, чтобы сделать анализ твоей крови, возможно, это поможет определить, откуда ты родом. Мы не причиним тебе зла, доверься нам, просто доверься. Как только мы выясним, кто ты, ты поедешь домой.
– А вы со мной поедете? – с тревогой всматривалась в лицо Тротила Лета.
– Конечно, – улыбнулся он, – а как же. Больше никогда не думай о смерти, мы ее не допустим. Веришь?
– Да, – Лета опустила голову. – Куда идти?
– Вот сюда, – Тротил подвел ее к креслу и помог присесть. – Сейчас я уколю твой палец, и ты проведешь им вот по этому маленькому стеклышку.
Тротил включил аппаратуру анализаторов и подготовил все необходимое.
– Это будет не больно.
– Тебе верю, – слабо улыбнулась Лета, протягивая ему руку.
– Вот и хорошо.
Тротил взял ее указательный палец, кольнул иглой, всасывающей и мгновенно анализирующей пробу крови. С тихим хлопком иглу разорвало, в воздухе вспыхнул желтоватый разряд, разлетевшийся белесыми искрами.
– Что это? – дрогнули губы Лета.
– Спокойно, – Тротил взял стеклышко и поднес к пальцу девушки. – Проведи по нему.
Лета послушно коснулась проколотым пальцем стекла. Показался белесый след, который моментально вспыхнул, заискрил и исчез.
– Уга, что это?
– Не имею понятия. Мне нужна хотя бы схема анализа, хоть какой-то приблизительный результат.
– Ее кровь… она мгновенно входит в реакцию или со светом или с кислородом…
Тротил задумался. Его взгляд остановился на обрывках светоотражающей пленки, валявшейся в углу у входа в кабину. Похоже, эта пленка валялась по всему "Летателю"… Тротил метнулся к пленке и схватил кусок.
– Уга, дай-ка мне анализатор жидкости среднего размера и микронный резак.
– Сейчас.
Получив все необходимое, Тротил осторожно разрезал пополам прозрачный корпус анализатора, напоминающий собою вздутый рыбий пузырь. Пальцы Тротила с микрохирургической точностью выстлали его нутро светоотражающей пленкой, затем соединили края обратной стороной резака, позволяющей вернуть предмету его первоначальный вид.
– Итак, – Тротил с волнением откашлялся, – Лета, сейчас, возможно, будет больнее, я возьму кровь из вены… и очень надеюсь ее не упустить.
– Конечно, – она с готовность протянула ему руку.
Уга перетянул ее предплечье жгутом, Тротил уколол, и в контейнер, выстеленный светоотражающей пленкой, хлынула густая белесая жидкость. Она заметалась, заклубилась, не находя выхода. Тротил быстро вогнал иглу в стационарный амальгамный анализатор. Из щели в пульте полезли схематичные графики анализов. Спустя минуту всё оборудование взлетело на воздух. Уга успел поймать графики и бросился с ними на выход. Следом бежал Тротил с Лета. Как только они выскочили из корабля, "Летатель" тряхнуло так, что треснул центральный иллюминатор. Из крабиля выпрыгнул Терей и бросился к друзьям.
– Что случилось? – крикнул он, поднимая воротник пальто под порывами ветра. – Что-то взорвалось?
– Похоже, да! – крикнул в ответ Тротил.
– Нужно вернуться, посмотреть, сильно ли пострадал корабль!
– Потом, Терей, сейчас мы все равно ничего не сможем починить. Поехали! Они забрались в крабиль и вскоре были у дверей "пристанища Гаримед". В апартаменты поднялись вместе с Тереем. Уга прижимал к груди мятые листы, будто боялся, что если выпустит их хоть на минуту, снова произойдет нечто непредвиденное.
– Ну? – вышел навстречу Кусон. – Как дела?
– Страшно сказать, – честно признался Уга.
– Для начала хотелось бы узнать, что происходит, – Терей снял пальто и бросил на спинку кресла. – Хотя бы в двух словах.
– Хорошо, – Тротил взял его под локоть и повел в другую комнату, – сейчас расскажу.
– Так вы анализ сделали? – Кусон топтался вокруг Уги, норовя заглянуть в листы.
– В общем-то, да…
– И что он показал? – заинтересовался Преал.
Лета сдернула с головы шапочку, села на диван и уставилась в одну точку с отсутствующим лицом.
– Дайте пару минут, – Уга сбросил с ног ботинки и уселся на пол в углу, разложив перед собой бумажные листы.
Верхнее освещение плавно, практически незаметно для глаза менялось, отчего по стенам то и дело пробегали легкие всполохи от бледно-желтого до жемчужно-белого. Преал долго наблюдал за этим явлением, затем подошел к стене, встал рядом с входной дверью и принялся царапать ногтем стенное покрытие. Вернулись Тротил с Тереем, на лице Терея было несколько озадаченное выражение. Он сел на диван, вытянул ноги, посмотрел на носки своих сверкающих ботинок, затем запустил пятерню в волосы, взъерошил седые пряди и искоса поглядел на Лета. Девушка по-прежнему сидела неподвижно, уставившись в одну точку. Тротил подошел к шелестевшему бумагой Уге и присел рядом с ним на корточки.
– Как дела?
– Дела идут, – пробормотал он. – Теперь я вижу реальное подтверждение своей первоначальной теории.
– Какой теории? – Фарот отогнал Преала от стены, чтобы тот не портил покрытие, и присоединился к друзьям.
– Той, что Лета не человек, – Уга собрал листы и встал с пола. – Можно расслабиться насчет поисков расы, к которой она принадлежит. Лета вообще не человек и даже не существо гуманоидного типа.
– А кто я? – прозвенел голос девушки в наступившей тишине. – Кто же я такая?
Друзья расселись на диване, Тротил взял у Уги бумаги и принялся изучать схемы и данные.
– Исходя из того, что вместо крови в организме Лета сжиженный вид чистой энергии неизвестного нашим анализатором типа, то она вполне может быть искусственно созданным существом, к примеру, бионическим оружием. На что способна она и ее "кровь" мы уже успели посмотреть, так что я склоняюсь в пользу оружия.
– В любом случае, такое оружие должен был кто-то создать, – Тротил положил бумаги на столик. – С применением каких-то невиданных технологий. Уга, ты можешь хотя бы предположить, где и кто может владеть такими технологиями?
– В нашей галактике нигде и никто. Никто не способен на подобные операции с энергиями.
– Восторг, – Кусон подпер кулаком подбородок. – Впору искать ваших альдебаранцев и спрашивать, где они раздобыли такое чудо.
– Сжиженный вид чистой энергии… – задумчиво повторил Тротил, – это, конечно, многое объясняет, в том числе и то, почему она не хочет есть, пить и не ходит в туалет. Но как же ее тело выдерживает подобное напряжение?
– Кстати, – сказал Уга, – в свете всего вышеперечисленного и если взять в расчет, что Лета может быть искусственным существом, то, скорее всего, память она и не теряла. Возможно, у нее этой памяти просто нет.
– Я искусственное существо? – синие глаза Лета были тусклыми, будто нарисованными. – Как стол или стул?
– Лета, – Фарот накрыл ее руки своими ладонями, – не слушай ты этих глупоголовых, "искусственная" – скажут тоже. А вы бы хоть подумали, прежде чем всякую ерунду выливать! Кто станет делать бионическое оружие с такой внешностью, а потом еще рядить его в красивые одежды и обвешивать золотом с каменьями? Чтобы привлечь всеобщее внимание к своей поделке? Ходить и на всех углах хвастать: "Смотрите, какое у нас красивое бионическое оружие? Сейчас это оружие к вам придет, улыбнется и вас всех разнесет на лоскуты, вместе с вашей тупой планетой"? Только из подобных соображений они могли сделать Лета такой яркой и сверхзаметной. Лета может быть жительницей другой галактики, вам это на ум не приходило? Что вы зациклились только на нашей территории?
– Если ты всерьез считаешь, что альдебаранцы смогли осуществить перелет из одной галактики в другую, то все возможно, – сказал Тротил.
Неожиданно Терей разразился пронзительной мелодией. Преал вздрогнул и покосился на него с подозрением. Извинившись, Терей извлек из внутреннего кармана пиджака плоский аппаратик связепередатчика, поднял крошечный дисплей и сказал:
– Я.
Выслушав собеседника, он сказал, что сейчас приедет, и убрал аппарат обратно.
– К сожалению, я должен ехать, – он поднялся с дивана. – Кусон, давай завезу тебя домой. Вы, ребята, насчет работы пока не беспокойтесь, пусть каждый из вас подробно распишет, что он умеет, и чего хотел бы получить от жизни, и я посмотрю, что можно придумать. Лета, – он подошел к девушке, она подняла на Терея взгляд, полный тяжелой тоски, – до тех пор, пока точно не станет известно, кто же вы и откуда, не стоит принимать близко к сердцу домыслы, даже если к этим домыслам прилагаются результаты анализов. Это всего лишь домыслы и к реальности они могут не иметь никакого отношения. Вы меня понимаете?
Лета кивнула и улыбнулась с видимым облегчением, словно только и ждала этих слов, сказанных именно таким спокойным, уверенным в своей правоте тоном.
Глава 21
Постоянная темнота за окнами действовала удручающе. Друзья никак не могли приспособиться к отсутствию привычной смены дня и ночи. Для того, чтобы начать ориентироваться в четвертях, делить их напополам требовалось время. От Кусона и Терея не было никаких новостей. К исходу третьего "дня" ничегонеделенья и порядком надоевшего ожидания хоть каких-то вестей Тротил решил съездить к Терею домой.
– А ты уверен, что нам там будут рады? – мрачно поинтересовался Фарот. Он лежал на диване в центральной комнате, созерцая потолок. Иллюминаторный цех уже в принципе не пугал.
– Рады – не рады, а узнать, все ли у них в порядке, необходимо. Не скучайте.
– Поста-а-ара-а-аемся, – нестройным хором ответили друзья.
Застегивая на ходу крепления куртки из тонкой, но крепкой, очень прочной кожи, Тротил вышел на улицу и огляделся в поисках крабиля.
– Вы желаете куда-то ехать? – вслед за ним вышел низенький худощавый господин, наблюдавший за порядком в "пристанище".
– Да, мне нужно попасть домой к Терею.
– Сейчас вас отвезут.
И через мгновение перед Тротилом затормозил добротный крабиль с молодым улыбчивым водителем. К черно-стеклянному зданию с синим куполом на крыше подъехали гораздо быстрее ожидаемого.
– Я вас подожду, – сказал водитель.
– Не стоит, поезжайте, я, возможно, задержусь.
– Ничего страшного, я подожду, вон там, на площадке.
Тротил кивнул.
Как только он переступил порог вестибюля, к нему навстречу бросился уже знакомый Бельведер. Но, увидев, что Тротил один и следом не тянется вереница потенциальных подозреваемых, он затормозил и даже попробовал изобразить на лице приветливое выражение. Одновременно с этим он цепко оглядел Тротила с ног до головы, однако прицепиться было не к чему, одет молодой человек был прилично и внешний вид имел порядочный.
– Я к Терею, – приветственно кивнул Тротил. – Вы не знаете, он дома?
– Да-да, не выходил еще, должен быть дома, – с Бельведером редко такое случалось, но отчего-то этот широкоплечий черноглазый визитер с приятным, немного уставшим лицом стал ему симпатичен. – Как зашел, так и не выходил.
– А давно зашел? – Тротил собрался, было, идти дальше, но после этих слов притормозил.
– Две четверти назад.
Тротил мысленно перевел это на привычные сутки.
– А Кусон дома?
Бельведер ответил отрицательно.
Тротил поднялся на этаж, постучал в квартиру Терея. Ему никто не открыл. Толкнул дверь – заперта, постучал, позвонил еще раз и спустился в вестибюль к Бельведеру.
– Он не открывает. Можно как-нибудь попасть внутрь? Я беспокоюсь, поэтому, собственно, и приехал.
Бельведер глубоко задумался.
– Если вы можете сами открыть дверь, то давайте это сделаем тихо и незаметно, чтобы никого не тревожить лишний раз. Ему могло стать плохо, а я по профессии врач. В любом случае, что бы там не приключилось, вы не пострадаете. Если Терею плохо, я окажу необходимую помощь, если с ним все в порядке, просто не хочет открывать дверь, то снова вы будете на высоте, вы оказали посильную помощь его другу, который о нем волновался.
У славного молодого человека оказался к тому же еще и положительный род занятий… да и доводы его звучали логично. Бельведер поколебался и согласился на такое возмутительное действо, как вторжение в частные апартаменты.
– Идемте за мной.
Бельведер направился не к шикарным лифтам, а куда-то в сторону. Он вывел Тротила к неприметным лифтовым кабинам персонала. Поднявшись на этаж Терея, они подошли к двери, на всякий случай еще раз постучали и, не получив никакого ответа, Бельведер полез в карман за универсальной картой и сунул ее в щель замка. Едва слышный щелчок, и дверь стала отворяться. Вспыхнул свет.
– Если можно, я постою здесь, – сказал Бельведер, переступая с ноги на ногу. Он уже четыре раза имел счастье созерцать разнообразные трупы жильцов, и пятого случая ему не хотелось. Прямо-таки душевно не моглось.
– Конечно.
Войдя в квартиру, Тротил огляделся и пошел из комнаты в комнату. Куда бы он не заходил, всюду сразу вспыхивал свет. Осматривая помещения, Тротил заглядывал за спинки кресел, диванов – везде, куда могло бы завалиться тело.
Терея он обнаружил в ванной. Хотя назвать "ванной" это огромное помещение с резервуаром для воды размерами с приличный бассейн, меблированное в бледно-сиреневых тонах, с искусственным цветником в центре, просто не поворачивался язык. В кресле у цветника неподвижно сидел Терей, голова его запрокинулась, руки безвольно свешивались. Подойдя ближе, Тротил увидел, что рукав рубашки на левой руке Терея поднят, а на полу валяется пустая мягкая ампула с длинной иглой. Он поднял ампулу, осмотрел, но не нашел никаких надписей или обозначений. Затем пощупал пульс на запястье и горле Терея. Пульс был, мало того, он звучал абсолютно безумно, ударов триста в минуту – не меньше. Приподняв верхние веки, Тротил увидел только голубоватые белки закатившихся глаз. При этом Терей, похоже, не дышал.
– Ну, что там? – послышался голос Бельведера.
– Все в порядке, – Тротил сунул ампулу себе в карман и поспешил прочь из ванной. – Он жив, просто ему немного плоховато с сердцем. Я помогу, не беспокойтесь.
– Вы действительно сможете оказать помощь? – с огромным облегчением улыбнулся Бельведер.
– Да, конечно. Я буду вам очень благодарен, если вы каким-нибудь образом найдете Кусона.
– Это необходимо? – мгновенно напрягся Бельведер.
– Желательно. Давайте договоримся, если мне что-нибудь понадобиться, я спущусь к вам.
– Да, – Бельведер и сам не собирался задерживаться, – только воспользуйтесь лифтом для персонала, хорошо?
Закрыв за Бельведером дверь, Тротил бросился обратно в ванную. Расстегнув на груди Терея рубашку, он снял ее совсем, затем стянул с него брюки. Следы от уколов обнаружились повсюду – на запястья, на сгибах локтей, под коленями, на лодыжках… Тротил вынул из кармана ампулу, скинул с себя куртку на пол, присел на бортик ванной и, разломив ампулу, понюхал остатки содержимого. Никакого запаха он не уловил, зато ампула мгновенно окрасилась в красноватый цвет особого яркого оттенка. Такой оттенок давал один из самых редчайших препаратов. Чтобы удостовериться в этом, Тротил тронул мизинцем внутренности ампулы и попробовал на язык. Сомнений не осталось – это был чистейший Необарбитал. Препарат, безусловно, сильный, но одна ампула никак не могла дать такого странного результата. Тротил встал на колени и заглянул под кресло, где и увидел еще четыре таких же ампулы. Подняв Терея с кресла, он положил его на пол, с усилием раздвинул сведенные судорогой челюсти, чтобы в организм пошел хоть какой-то ток кислорода, потому что такая дикая доза Необарбитала непременно должна была блокировать носоглотку, после поискал взглядом что-нибудь острое. На глаза попались шипы какого-то диковинного растения в серебряной емкости. Каждый шип размерами с указательный палец, черный и прочный на внешний вид. Тротил отломил один такой, потрогал острие, убедился, что оно и впрямь такое острое, каким кажется, и присел у ног Терея.
"На любом человеческом теле есть четыре реанимационные точки, – всплывали фразы преподавателя медицинского курса, – главное, попасть именно в эти точки, иначе они же станут смертельными, лишь только из-за крайне незначительного отклонения". Тротилу еще никогда не приходилось использовать это на практике. Нащупав под сводом стопы первую точку, он закрыл глаза, мысленно воспроизводя наглядное пособие. Сколько раз он без проблем находил эту точку на ледяных ногах трупов, а потом живых людей, впавших в кому… он всегда ее находил безошибочно. Он вогнал в точку шип, резко выдернул его, щедро потекла кровь. Дальше следовало действовать очень быстро, примеряться не было времени, остальные точки надлежало протыкать незамедлительно после первого прокола. Удар в грудину… в правое предплечье… приподнять голову и меж третьим и четвертым позвонком…
Терей дернулся всем телом, изо рта хлынула серая пена. Тротил перевернул его на бок, чтобы не захлебнулся. Пока Терей бился в конвульсиях, выкашливая пену с красноватыми сгустками, он сидел на ледяном бортике, сжимая в кулаки подрагивающие пальцы. Когда кашель стал сухим, Тротил поднял его из кроваво-серой лужи и перенес на сиреневый диван-лежак. Уложив Терея на спину, Тротил выбросил из стоявшей рядом вазы цветы, зачерпнул ею воду из ванной, ополоснул мертвенно-бледное лицо и перепачканное тело, такое поджарое, что казалось, оно сплошь состоит из хорошо тренированных мышц и идеально гладкой кожи, затем влил пару капель ему в рот. Пульс упал где-то до ста девяносто – двухсот, хрипло, с натугой, но Терей дышал, задрожали веки. Тротил хлебнул из вазы, промачивая пересохшее горло. Затем снова присел на бортик, понимая, что теперь остается только ждать. Все, что мог, он уже сделал.
– Братик! – раздался голос Кусона. – Братик, ты где?
– Он здесь.
В дверном проеме возник Кусон, с растерянностью и каким-то страхом… да-да, страхом, он воззрился на Тротила.
– Ты что тут делаешь?..
– Спасаю твоего братика. Ты в курсе, что он принимает Необарбитал?
К груди Кусон прижимал какие-то черные пакеты. Тротил поднялся, подошел к неподвижно замершему Кусону и спросил, склонившись к самому его лицу:
– Ты знал, что он принимает Необарбитал в таких количествах? Что это у тебя? Что ты принес? – Тротил выхватил пакеты из его рук. – Что тут у нас? Шлифовка следов от уколов, перевязочный материал… как интересно! А это что? Не может быть! Нитратуум – препарат, ускоряющий распад и вывод барбиталов, какая прелесть! Да тут у нас еще много всего интересного!..