Ему было странно, что он ничего не ощущал по отношению к тем, кого убил. Ему, конечно, было жаль Трембицкого, но тот сам освободил Пита от чувства вины. А что касается остальных - так не было в нем ни жалости, ни облегчения. Их гибель была чем-то таким, что его не касалось, что уже исчезло из его памяти, вытесненное более сильными эмоциями и необходимостью бегства.
ГЛАВА 17
Было утро, когда они очутились на пустынной улице. В западной части неба еще вдруг вспыхивали редкие звезды, но в восточной уже набирал силу рвущийся из-за горизонта свет - скоро взойдет солнце. Воздух был неправдоподобно свежим и холодным. Где-то вдали промелькнуло наземное такси.
- Полагаю, мы идем в убежище Зиггера? - спросил Коскинен.
- А куда еще нам идти?
- А оттуда мы можем попытаться связаться с Абрамсом?
- Можем попытаться, но черт меня побери, если его телефоны не прослушиваются. А знаешь, есть одна верная мысль в рассуждениях эгалитарианцев. Мне разъяснил ее Трембицкий. Передать генератор Протекторату и надеяться на улучшение условий жизни - это все равно что дать наркоману аспирин и думать, что он излечится.
- Кому же еще можно передать генератор?
- Не знаю… не знаю… Такси!
Водитель распахнул дверь, и они уселись.
- Сиракузы, - сказала Вивьен, - а точный адрес получите когда будем на месте.
Это была только первая их остановка. Они пересаживались с машины на машину, постоянно меняя направление. Солнце уже взошло.
Очередной водитель нажал кнопку, и панель, отделяющая кабину от пассажирского салона, стала закрываться.
- Нет, - сказала Вивьен, - пусть будет открыта.
Водитель удивился, но повиновался.
- Я… я люблю смотреть вперед, - капризно заявила она.
Вивьен наклонилась вперед к водителю, чтобы назвать место назначения, и Коскинен внезапно подумал, какая красивая у нее талия. И вдруг… Он обхватил руками талию Вивьен и отстегнул кошелек со взрывным устройством.
- Какого черта! - воскликнула она и попыталась отобрать его, но Пит крепко держал девушку, и только сунув детонатор в карман, он отпустил ее. Вивьен отпрянула от него, наполовину рассерженная, наполовину испуганная:
- Что с тобой, Пит?
- Прости, Ви. Не думай ничего такого, но ситуация изменилась. Теперь я сам хочу принимать решения.
- Ты мог бы попросить его у меня.
- Да, но ведь ты могла отказать, несмотря на то что раньше уже отказывалась использовать его. Я благодарен тебе, Ви, но я был слишком пассивен. Пора мне стать хозяином самому себе.
Она глубоко вздохнула. Мышцы ее постепенно расслабились, и на лице медленно проявилась теплая улыбка.
- Ты быстро становишься мужчиной.
Он вспыхнул. Затем с беспокойством отметил, что водитель смотрит на них через зеркальце. Почему Ви не позволила опустить панель?
Экран вызова объяснил Коскинену, почему. На нем вспыхнула надпись: "Внимание всем машинам! Внимание всем машинам! Сообщение Бюро СБ! Два преступника, два иностранных агента разыскиваются для немедленного ареста. Они могут передвигаться в…"
Пистолет Вивьен уже был направлен в голову водителя.
- Не двигайся, парень, - приказала она, - и держи руки подальше от передатчика.
- "… Очень опасны", - закончил хриплый голос. И на экране Коскинен увидел себя - свое лицо, сфотографированное, вероятно, когда он звонил в СБ. А вот и фотография Вивьен, интересно, откуда она у них? И затем: "… Если вы увидите этих людей, то ваш долг…"
- То-то же мне сразу показались ваши лица знакомыми, - пробормотал водитель. - Что вы сделаете со мной? Чего вы хотите?
- Мы не сделаем тебе ничего плохого, если ты поможешь нам, - сказала Вивьен.
- Пожалуйста… у меня жена, дети…
Коскинен выглянул из окна. Они уже вылетели из центра города и теперь внизу были видны крыши маленьких домов.
- Вам не скрыться на каре, - сказал водитель. - Ни на каком каре. Если они считают, что вы где-нибудь в машине, то служба контроля перекроет все пути.
- Вряд ли, - возразил Коскинен, - почему же они до сих пор не сделали этого?
Вивьен бросила на него косой взгляд. Значит, они еще не перебрали другие нити. Раньше или позже, но они возьмутся за тотальную проверку каров. Как только им станет известно о том, что произошло в Зодиаке, а это произойдет быстро, они мгновенно сложат два и два. И тогда самое логичное с их стороны - перекрыть пути бегства на каре. Водитель прав. Нужно выбираться отсюда, пока не поздно.
- Но… как…
- Не знаю, не знаю. Подожди. Да, опускайся здесь.
Они скользнули вниз, и колеса коснулись старого потрескавшегося асфальта улицы. Вокруг стояли тихие дома с острыми крышами, узкими окнами. В этот час город еще спал. Вивьен предложила связать водителя и заткнуть ему рот кляпом.
- Я поменяюсь с ним одеждой, - решил Коскинен. - Ведь теперь, после Зодиака, известно, как я одет.
- Прекрасно. Ты становишься настоящим преступником.
Коскинен быстро переоделся, затем нашел в машине кусок провода, связал водителя и оставил его в салоне для пассажиров.
- Кто-нибудь наверняка скоро освободит тебя, - заверил он водителя, - ты прости, но тебе придется подождать несколько часов.
- О, - прошептала Вивьен, - кто-то идет.
Коскинен вышел и запер дверь. Огромный человек в комбинезоне механика шел по улице. Он приблизился к такси и сказал:
- Поломка, приятель? Может, я могу помочь?
- Благодарю, - улыбнулся Коскинен, - но компания запрещает пользоваться услугами чужих механиков. Необходимо анализировать каждый случай поломок. Где здесь ближайшее метро? Мне нужно отправить даму.
Механик подозрительно взглянул на него:
- Здесь нет поблизости метро.
- О, - рассмеялся Коскинен. - Я недавно из Лос-Анжелеса. Никак не привыкну. А станция монорельсовой дороги?
- Я сам туда иду.
Коскинен по пути подробно отвечал на вопросы о жизни на западном побережье, хотя никогда сам там не был. Во всяком случае, это отвлекало внимание механика от генератора, который, как он мог предположить, принадлежал леди. Сам механик сообщил, что зарабатывает мало и не имеет возможности путешествовать. Благодарение богу, что есть хоть такая работа…
Он еще долго распространялся о том, как трудно жить.
Плохо, подумал Коскинен, а ведь американцы были когда-то свободными людьми.
К счастью, возле станции не было такси. Если, конечно, это нищее предместье обслуживается ими. Коскинен зашел в телефонную будку и сделал вид, будто звонит по поводу Вивьен. Механик вошел в вагон подошедшего поезда, Вивьен схватила Коскинена за руку и бегом потащила в другой вагон, подальше.
- Не нужно, чтобы наш друг долго видел нас, - сказала она. - Прямо чудо, что он не узнал нас по объявлению. Но когда он в следующий раз увидит объявление, то обязательно вспомнит нас.
Коскинен кивнул. Они сели. В вагоне было всего несколько сонных, плохо одетых пассажиров. Вряд ли когда-нибудь этот вагон набивается полностью. Людям, не имеющим работы, ездить некуда.
Да, подумал он, этим людям остаются только три пути: преступность, самоубийство или нудная бессмысленная работа. А что будет когда всю индустрию полностью автоматизируют, а производство пищевых продуктов вынесут на внеземные базы? Совершенно ясно, что в существующих условиях нация свободных независимых людей потребует коренной перестройки общества, и для того чтобы противостоять этому, любое правительство будет вынуждено закабалять людей налогами, делать их зависимыми от себя. Да, я отчетливо вижу, что общество, в том виде как оно есть, в корне несправедливо…
И тут он вспомнил свои проблемы:
- Как же мы доберемся до цели? Служба Контроля остановит любой кар, который мы найдем или украдем.
- Да. За исключением… - Вивьен посмотрела в окно. Предместье уступило место открытому полю, освещенному первыми лучами солнца. - У меня идея. Комиссия по Мировой Войне построила много копий машин, действующих в той войне. И в определенные даты люди разыгрывают битвы, сражения. Этот спектакль передается по ТА. А кроме того, скучающие люди получают возможность поиграть с самолетами, пушками, танками - точными копиями тех, что участвовали в войне. Здесь есть аэродром с самолетами.
- Ну и что?
- Они без автопилота, так что могут летать свободно. И никаких помех движению, так как они летают медленно и радары Службы Контроля легко регулируют все перемещения. Самое главное для нас, что полиция не может посадить нас, так как у нас нет автопилота. И вообще, на такой самолет никто не обратит внимания. Он может лететь куда угодно, ведь для него нет определенных маршрутов, полетных ограничений.
- О Боже, - Коскинен с трудом закрыл рот.
- Мы с Зиггером были здесь в прошлом году, так что я знакома с порядками. Если украсть самолет отсюда, то его не хватятся долгое время. Конечно, это некрасиво. Что ты скажешь?
Поняв, что Вивьен окончательно передала ему роль главного в их тандеме, и сознавая тяжесть этой ноши, он проглотил комок в горле и решился:
- О’кей. Мы попытаемся.
ГЛАВА 18
Самолеты находились в трех милях от станции. Купив в супермаркете кое-что для завтрака, моток веревки и таблетки против сна, они отправились туда. Большую часть пути им пришлось идти по деревенской улице, застроенной грязными бедными домиками. Мимо то и дело проезжали трактора, грузовые машины, но пешеходов было мало, в основном женщины, и на двух чужаков никто не обращал внимания. Кто-то показал дорогу к ангару, даже не спросив зачем. Видимо, эти люди жили такой тусклой, безразличной жизнью, что вовсе не читали бюллетеней Маркуса, и это было на руку беглецам. Никто не смотрел на них, никто не старался запомнить их внешность. Улица неожиданно закончилась лугом, на котором было на удивление пусто. Серебрилась трава, где-то пели птицы, пахло сырой землей.
- Здесь хорошо, - вздохнул Коскинен.
Вивьен посмотрела на него:
- А я чисто городской житель. Мне не кажется, что здесь красиво.
Посреди поля находилось пространство, огороженное электрифицированным забором; за ним, в глубине, виднелись ангары и взлетная полоса. Радарные установки аэродрома предупредят деревенскую полицию, если сюда сядет чужой самолет, так что часовой здесь ни к чему.
За забором было тихо, никаких признаков жизни не ощущалось. Коскинен осмотрелся. Вокруг никаких признаков жилья, так что его вряд ли кто-нибудь видит, а потому он смело извлек веревку и, сложив петлю, после нескольких попыток забросил ее на столб.
- О’кей, Ви, - сказал Коскинен, помогая ей включить генератор, затем пропустил вторую веревку сквозь петлю и жестом показал Вивьен, чтобы она прижалась к металлической решетке, к которой было подключено напряжение, а сам, используя экран как изоляцию между собой и забором, начал подтягивать их обоих. Ему стало не по себе при мысли о том, что произойдет, если прикоснуться к сетке. Может он и не умрет от удара электрическим током, но наверняка поднимется тревога и их схватят.
Еще немного - и они благополучно оказались по ту сторону забора. У Коскинена на мгновение замерло сердце, но вокруг ничто не шелохнулось.
Вскоре они уже шли к ангарам. Вивьен могла сбить замок выстрелом из пистолета, но этого не требовалось. Двери открылись сами, когда они подошли. Внутри было полутемно. Увидев самолеты, Коскинен открыл рот. Ему показалось, что он попал в далекое прошлое, еще более древнее, чем башни Марса.
"Видишь, - сказал он себе, - вот твое прошлое. Твой прадед мог летать на таком чудище. И это моя планета, - гнев снова вернулся к нему, - во что они превратили ее!"
Но он подавил эмоции, взял кое-какие инструменты из ящика и пошел к самолетам. Через час он выбрал самолет. Это был самолет-бомбардировщик Хэвиленд: огромная машина с двумя крыльями, менее элегантная, чем Фокерм и Опады, но в ней чувствовалась какая-то мужественная красота. Это и пленило Пита. Пользуясь приобретенными на Марсе навыками, он легко разобрался в устройстве и понял, как управлять самолетом. Они вдвоем выкатили его на взлетную дорожку, заправили топливом из находившегося рядом резервуара и отвернули в сторону от радаров.
- Садись на заднее сиденье за дополнительный пульт, - велел он Вивьен, - а я крутану пропеллер.
Она внезапно посмотрела на него очень внимательно.
- Мы можем потерпеть крушение или нас могут сбить, ты знаешь это?
- Да, - он пожал плечами. - Это ясно.
- Я… - она сжала его руку. - Я хочу сказать тебе кое-что, у меня может не оказаться другой возможности.
Он посмотрел в ей в глаза и ждал.
- Этот детонатор. Это фикция.
- Что?
- Вернее, детонатор работает, но бомбы нет, - смех застрял у нее в горле. - Помнишь, Зиггер приказал мне приготовить устройство. Но я не смогла. В капсуле вместо взрывчатки порошок талька.
- Что?
- Я не сказала об этом в доме Абрамса, они бы поставили настоящую бомбу. Я, конечно, все равно не смогла бы взорвать ее, но другой смог бы. Я хочу, чтобы ты знал это, Пит.
Она пыталась убрать свои руки, но он стиснул их и не отпустил.
- Это правда, Ви?
- Да. Разве ты сомневаешься?
- Я не сомневаюсь, - он собрал все мужество, достал детонатор и нажал кнопку. Она смотрела на него сквозь слезы.
Коскинен секунду смотрел на детонатор, а потом зашвырнул его далеко в траву, затем крепко обнял девушку, поцеловал, приподнял и посадил на заднее сиденье, где она, шмыгая носом, пристроилась между пулеметом и рычагами управления, Коскинен изо всех сил крутанул деревянный пропеллер.
Мотор кашлянул, задымил и затарахтел. Коскинен, оттолкнувшись от деревянного крыла, вскочил в кабину и уселся на место пилота. Он долго сидел, прислушиваясь к работе мотора, отмечая все стуки, прислушиваясь к вибрациям. Вроде бы ничего. Он двинул рычаг, - и самолет побежал по дорожке, набирая скорость, затем подпрыгнул и повис в воздухе. Ощущение было новым для Коскинена.
Вивьен ткнула пальцем в точку на карте, куда им следовало лететь. Коскинен понял, что на такой черепашьей скорости можно спокойно ориентироваться на местности. Его натренированные нервы и мускулы быстро приспособились к управлению самолетом.
Самолет рычал, содрогался, откуда-то тянуло дымом. Странная штука. И как только она летает? И все же ему была приятно лететь на нем. Казалось, он парит в воздухе. Ветер обдувал лобовое стекло, хлестал его по лицу, свистел в крыльях. Смешно, подумал он, что ему приходится возлагать столько надежд на столь примитивное устройство. Затем он стал думать о девушке, которая не могла заставить себя убить его. Он чувствовал себя так, будто умылся свежей родниковой водой, смыл грязь этого мира. А внизу было зелено, красиво. Они летели над богатой местностью: дома большие, новые, отделенные друг от друга большими парковыми массивами. Между холмами извивался Гудзон, и в нем отражались голубизна неба, зелень травы, белизна облаков. Вот в таком мире следует искать ответа на его вопрос!
И он с надеждой смотрел вперед.
ГЛАВА 19
После двух дней напряженного бегства приятно остановиться и очутиться один на один с природой. Убежище Зиггера находилось на берегу реки, которая сейчас, в лучах заходящего солнца, казалась переполненной расплавленным золотом. Противоположный берег зарос лесом. А на этой стороне по пологому склону спускались к воде небольшие рады розовых кустов. Вверху шумели дубовые листья, ветви яблонь гнулись под тяжестью плодов. Миллионы запахов околдовывали его.
Но такое состояние не могло длиться бесконечно. Когда приятная усталость покинула его тело, мозг снова начал работу, и вся радость исчезла.
"Почему же? - спросил себя Коскинен. - Ведь работа сделана, убежище найдено. Мы скрылись от мира".
Чего ждать дальше и когда начнется новая заваруха - зависит от того, как быстро враги выследят их. Многие видели приземляющийся здесь самолет. Никто в деревне не подозревал, что они с Вивьен незаконно вселились в дом, принадлежащий мистеру Ван Вельту. Вивьен представилась местным властям под этим именем. Вряд ли в ней можно было узнать женщину, за которой охотилась полиция. С помощью грима она весьма искусно изменила свою внешность.
Но сплетни, конечно, ходили. Почему она здесь одна, без мистера Ван Вельта и без слуг? Почему сразу по прибытии она потребовала прислать ей бульдозер и работала на нем сама? Все эти слухи наверняка могли дойти до властей и возбудить подозрение.
С другой стороны, могли найтись нити, указывающие на их нынешнее местонахождение. Если в Кратере захватили пленных, то кто-нибудь вполне мог знать о существовании этого убежища. Они имели дело с могучим врагом.
Сомнения терзали Коскинена. Может, все это зря, ни к чему? Нет. Рано или поздно нужно сделать выбор и твердо стоять на своем,
Коскинен сделал глубокий выдох. Из дома вышла Вивьен.
- Эй! Я уже охрипла, и мои пальцы болят от нажимания кнопки. Я обзвонила множество людей, пока ты строишь эту крепость.
- Пожалуй, теперь мы можем отдохнуть.
- Чудесно. Я приготовила праздничный ужин.
- Из концентратов?
- Нет, нет. Я буду делать ужин по старомодному образцу: при помощи рук и головы. Я ведь неплохая кухарка, - На этом ее наигранная веселость истощилась, и она помрачнела. - У нас слишком мало шансов.
- Может быть, - признал он, - несколько дней, не больше. Она обняла его за талию и положила голову ему на плечо.
- Мне бы хотелось делать для тебя больше, Пит, чем просто готовить еду.
- Почему? - его лицо вспыхнуло, и он перевел взгляд на другой берег реки.
- Я тебе стольким обязана.
- Нет, нет. Ты спасала меня… много раз. Но ничто не может сравниться с этим, - он коснулся цепи на шее. - Мне даже не хочется снимать ее.
- Неужели это для тебя так важно?
- Да. Потому что… потому что ты стала очень близкой мне… Я никогда не смогу забыть этого.
- Я знаю, - прошептала она. - Ты тоже мне близок. - И, быстро отстранив его, убежала в дом.
Взволнованный, он удивился, хотел пойти за ней, но сдержался. Ситуация была слишком деликатной. Они были только вдвоем, и ему не хотелось испортить спешкой хрупкие отношения, что налаживались между ними.
Однако его беспокойство не утихало. Нужно что-то предпринять. Может, сделать несколько звонков, пока она возится с едой? Чем больше, тем лучше. Он вошел в гостиную и направился к телефону.
Из раскрытого блокнота он узнал, что Вивьен звонила в разные города Индии. Америку и Европу они уже обзвонили раньше. Коскинен вызвал в памяти карту мира. Куда звонить теперь? Их задача - распространить информацию о генераторе по всему свету.
Китай? Нет, не стоит. Средний китаец ничем не отличается от среднего американца или европейца. Но правительство Китая… Нет, пускай китайцы добывают информацию в другом месте. Коскинен нажал кнопку.