Собственно, первая удостоилась лишь одного взгляда и одной недоуменной мысли: "Зачем дядя положил ее в сейф? Не лень ведь было вынимать из рамки!" Зато вторая… Красивая, довольно молодая женщина сидит в кресле с высокой спинкой. Справа от нее, положив руку на спинку кресла, стоит стройный горбоносый юноша с чрезвычайно умным лицом. Слева, возвышаясь каланчой, стоит Никола Тесла, его всегда плотно сжатые губы раздвинуты в мягкой улыбке, его глубоко посаженные глаза распахнуты и светятся добром, и вообще он весь какой-то благостный. Или это обманчивое впечатление из-за того, что он - как и женщина с юношей, одет в длинный, до пят, белый балахон, похожий на ночную рубашку?
- Семейная фотография? - тихо спросил Суизи, заглядывая через плечо. - Странно, фотография недавняя, мистер Тесла на ней уже очень стар, но я что-то не припомню, чтобы он рассказывал о приезде своих родственниц. А по возрасту - внучатая племянница.
Нет, это не внучатая племянница, хотя есть среди них и очень похожие. Но еще больше эта женщина похожа на ту, что изображена на старинном даггеротипе, хранящемся в их семейном архиве. Дука Тесла, урожденная Мандич, в пышном платье, с наброшенным на плечи меховым палантином, с наколкой из черных кружев в волосах, сидит в кресле, рядом, положив руку на спинку кресла, стоит Данэ Тесла, долговязый юноша с открытым и умным лицом, в какой-то форменной, возможно, гимназической тужурке. Мать и старший брат Николы Теслы, двое самых любимых, если не единственно любимых людей в его долгой жизни.
- Это моя племянница Марика с сыном, - сказал Косанович, демонстрируя, что долгие годы дипломатической карьеры не пропали даром, - они приезжали ко мне.
- А одеяния такие интересные! - воскликнул Суизи.
- Это наше национальное, - ответил Косанович, не отрывая взгляд от фотографии и мучительно размышляя, - у нас так одеваются на Иванов день, на ночь, у нас народный праздник.
- Хорошая фотография, - сказал подошедший Гернсбек, - я Николу Теслу видел таким всего несколько раз в жизни. Когда он начинал рассказывать о других мирах, о путешествиях во времени, о высших сферах бытия, о тонких колебаниях эфира, и материализации посредством резонанса, то он часто увлекался и, казалось, уносился мыслями в эти другие миры, но иногда он вдруг останавливался, глаза его распахивались и излучали какой-то неземной свет, а на лице появлялась улыбка, вот именно такая. Верно схвачено! Вот что значит действительность! Не то, что это, - он показал рукой на вторую фотографию, - хотя получилось хорошо.
- Ваша работа? - спросил Косанович.
- Нет, это было задолго до меня. Ее, если не ошибаюсь, парни Комми Мартина сварганили. Я вообще не люблю монтажи. Но именно эту, не задумываясь, повесил бы на стену. В память о Николе Тесле.
- Примите на память, вы мне очень помогли сегодня, спасибо, - Косанович протянул фотографию Гернсбеку.
Очень признателен, - ответил тот, с поклоном принимая фотографию. - О, чуть надорвана!
- Наверно, дядя надорвал, когда вынимал из рамки.
- Тем ценнее она становится!
- Да-да, конечно, - пробормотал Косанович, вновь погружаясь в раздумья.
- Все же странное одеяние для групповой фотографии, - не унимался Суизи.
- Дядя был человеком со странностями, вы же знаете, - отмахнулся Косанович.
- Это нам, простым людям, многое в нем представлялось странным. Его образа жизни, его идеи… А он просто был великий фантазер!
- Это недалекие люди называли его фантазером, - сказал Гернсбек, - я не встречал человека, обладавшего столь же конкретным, ориентированным на практический результат мышлением. Но человечество не способно пока воспринять многие его идеи. Мы не можем знать наверняка, но может пройти много времени, прежде чем критики по-новому взглянут на историю, и тогда они сравнят Николу Теслу с Леонардо да Винчи, Архимедом, Галилеем. Да, он был именно что великим фантазером, придумщиком, и все его так называемые фантазии всегда сбывались. Или сбудутся. Рано или поздно.
Глава 14
Расследование
Последняя фраза была сказана уже в коридоре, когда Гернсбек с Суизи покинули номер Теслы. Мчавшийся на всех парах встречным курсом агент Корнелл фразу тем не менее уловил и вставил ее в свой рапорт, отправленный с пометкой "срочно" в вашингтонскую штаб-квартиру. Прочитав ее, Гувер усмехнулся и нажал кнопку селектора.
- Вы оказались правы, мистер Гувер! - воскликнул с порога Уоксворт. - Сейф оказался пуст.
- Я всегда прав, - жестко сказал Гувер и, смягчая: - Это признают даже писатели-фантасты. О деле. У нас появился повод для вмешательства. Наследником Николы Теслы является его племянник Савва Косанович…
- Официальный посол… - с сомнением а голосе вставил Уоксворт. - Дипломатический иммунитет…
- Нам нет дела до Косановича с его дипломатическим иммунитетом. Нас интересуют документы и, возможно, модели устройств. Это - собственность. Косанович в данном случае - всего лишь иностранный подданный. Все это находится в юрисдикции Управления по делам иностранной собственности. Чтобы удержать эту собственность, временно, конечно, до оценки и взимания соответствующих налогов, не требуется даже решения суда! - возбужденно воскликнул Гувер. Он нажал кнопку селектора и приказал: - Соедините меня с мистером Горзухом, директором Управления по делам иностранной собственности.
- Соединяю, мистер Гувер! - донесся бойкий мужской голос - Гувер не терпел секретарш.
- Привет, Уолтер, - сказал Гувер, заслышав щелчок телефонного аппарата.
- Привет, Джон, - настороженный ответ.
- У тебя все в порядке, я знаю, потому и не спрашиваю.
- На твоем канадском ранчо тоже все в порядке, - парировал Горзух.
- Умер Никола Тесла, - поспешил перейти к делу Гувер.
- Не по моей части. Американский подданный. Рад бы помочь, но…
- Наследник - Савва Косанович, подданный Югославии.
- Так-так-так, - в голосе Горзуха проснулся интерес.
- Дай команду своим парням в Нью-Йорке, чтобы срочно наложили арест на все имущество Теслы.
- У него нет имущества.
- Да у него на десятке складов стоят коробки черт знает с чем!
- А я думал, ты все знаешь.
- Не все. Но очень хочу узнать. Вопрос национальной безопасности.
- Это само собой, у тебя других не бывает.
- Меня интересуют документы.
- Мои парни все больше по материальным ценностям.
- Вот пусть ими и занимаются. А о прочем позаботятся эксперты. Сейчас выясним, кто у нас в Нью-Йорке, и немедленно пришлем. Надеюсь, им будет с чем работать.
- Будет. Я распоряжусь.
- С тобой приятно работать, Уолтер.
- Еще приятнее - не работать. Ты попробуй, Джон, тебе понравится. По себе знаю.
Гувер только хмыкнул в ответ и положил трубку.
- Так, Уоксворт, свяжитесь с управлениями морской разведки и военной разведки, пусть пришлют экспертов. Кстати, тот паренек, Фитцпатрик, он мне показался смышленым…
- Он призван в армию и находится на базе в Лонг-Айленде, - поспешил вставить Уоксворт.
- …и знаком с работами Теслы. Посоветуйте привлечь его. Втолкуйте всем, что дело чрезвычайной важности, нужны лучшие специалисты, и чтоб без ведомственных свар, общее дело делаем.
- Но Управление стратегических служб - побоку, - мечтательно протянул Уоксворт.
- Только этих болтунов не хватало!
Ох, не любил Гувер Джо Даллеса и его команду!
- Ну а мы займемся поисками шкатулки, - закончил Гувер.
* * *
Дело было простым. Так, по крайней мере, казалось агенту Корнеллу. Пятого января в шесть вечера: Никола Тесла в присутствии племянника ставит шкатулку в сейф и запирает его. Седьмого января в восемь утра: Тесла мертв, лежит весь убранный, хоть в гроб клади, а сейф заперт и пуст. Понятно, что в этот промежуток времени кто-то проник в номер, обнаружил умершего Теслу (ну совсем как он сам, зачем-то обрядил покойника, уложил его на кровать, потом вскрыл сейф, достал шкатулку, опять запер сейф (похоже, профессионал, как и он!)), и скрылся.
Расследование Корнелл начал, как учили в школе ФБР, с установления времени смерти. И не установил. Собственно, устанавливать должен был врач из службы коронера, вызванный управляющим отеля. Но он дал широкую вилку, от вечера пятого до утра седьмого января, отговорившись тем, что в номере было холодно. От вскрытия он тоже отбрыкался, говоря, что покойный, по имеющимся сведениям, ничего не ел последние дни. А что еще может дать вскрытие? И так понятно, что Тесла умер от старости и истощения. Слово в слово это повторил и адвокат, нанятый племянником покойного, который еще заявил, что родственники категорически возражают против вскрытия. На нет и суда нет.
Версию насильственной смерти Корнелл отбросил сразу - убийцы не обряжают свои жертвы. То, что Тесла сам отдал кому-то шкатулку, было столь же невероятным - в этом случае должно было быть два посетителя, один до смерти, а другой после. Два! С одним-то возникли проблемы.
Все трое портье, дежурившие в этот промежуток времени, в один голос заявляли, что никаких подозрительных лиц они не видели.
- Был, правда, один, - сказал последний. - Скатился с лестницы и шесть к дверям.
- Так, отсюда поподробнее, - напрягся Корнелл, - во сколько это случилось, во сколько вошел, как был одет, характерные приметы.
- Вот я и говорю, - словоохотлива продолжил портье, - мимо меня внутрь он не проходил, это точно, а ночью у нас дверь на запоре, никто посторонний не прошмыгнет. Так что, либо с вечера пробрался и всю ночь где-то хоронился, либо с утра через служебный вход. Прикидываю я так, а сам в спину убегавшему смотрю. И тут меня осенило: ба, да это же агент Корнелл, давно не виделись! - И расхохотался.
"Тьфу, черт, - сплюнул в сердцах Корнелл, - ну как работать с такими свидетелями?!"
- Да, вспомнил, - хлопнул себя по лбу портье, - еще один был. Похоронный агент.
- Так, отсюда поподробнее, - вновь напрягся Корнелл, - когда пришел, когда вышел, как был одет, имел ли что-нибудь в руках, характерные приметы.
- Я его вначале за водопроводчика принял, у нас в районе был водопроводчик - ну просто копия, и одет так же, и руки, знаете ли, такие, в которые гаечный ключ сам ложится. А он подходит и так вежливо говорит: я к мистеру Тесле, как он? Хорошо, говорю. Повоюет еще? Ого, отвечаю, он еще всем перцу задаст. А когда он возвращался, то вновь ко мне подошел. Достает сверток из сумки и говорит у мистера Теслы голубка любимая умерла, похоронить просил, как в прошлый раз. Разворачивает сверток, а там действительно - голубка. Красивая такая, белая, с серыми крапинками на крыльях. Чудак был этот мистер Тесла! Надо же, голубке - и похоронного агента!
- Как он выглядел?
- Да обычно. Старый!
- А приходил до племянника мистера Теслы или после?
- До, - уверенно ответил портье, - они с ним чуть-чуть разминулись, один вверх, другой вниз. Да вы у товарища своего уточните, у того, который племянника пасет. Хотя мог и не заметить. Куда ему до вас, агент Корнелл!
Корнелл предпочел не заметить легкий хохоток, сопровождавший последнюю фразу, и удвоил рвение. По второму разу допросил дежурных портье, управляющего, телефонисток, продавщицу табачного киоска и некоторых постояльцев, все сопоставил, проанализировал, свел воедино и установил, что последним человеком, навещавшим Теслу, был посыльный из Вестерн-Юнион. Он несколько раз появлялся в холле отеля, тут показания различались, но последний раз точно после отъезда Косановича. Продавщица табачного киоска показала, что посыльный, очень довольный, купил у нее пачку "Лаки-Страйк", сказал, что может себя побаловать, потому что мистер Тесла дал ему щедрые чаевые. Она уже собиралась закрываться, то есть было около шести.
Корнелл провел допрос Карригена по всем правилам, искусно усыпил бдительность свидетеля ничего не значащими вопросами, а потом огорошил:
- Что поручил вам мистер Тесла?
- Он вручил мне шкатулку…
* * *
- Мистер Джермен!
Глава нью-йоркского отделения Управления по делам иностранной собственности Ирвинг Джермен напрягся, услышав голос непосредственного и одновременно высшего начальства, и бодро ответил:
- Да, сэр!
- Скончался Никола Тесла.
- Это кто такой? - Джермен отбросил показное чинопочитание, в конце концов, он был женат на любимой племяннице Уолтера Горзуха и мог позволить себе некоторые вольности.
- Стыдно, молодой человек! Никола Тесла - великий изобретатель, гордость Соединенных Штатов Америки.
- А что он изобрел?
- Ох-ох-ох, куда катится Америка? Никола Тесла изобрел переменный электрический ток.
- Насколько я помню, я покинул материнскую утробу при ярком электрическом освещении, даже излишне ярком, как мне тогда показалось.
- Все шутить! Но случилось это действительно до твоего рождения, задолго до.
- Сколько лет было этому Мифосаулу?
- Мафусаилу, с твоего позволения. Почти столько же, под девяносто.
- Не приведи господи!
- А еще, по слухам, он изобрел "лучи смерти".
- Это когда же? На днях?
- Будь серьезнее! Изобрел или не изобрел, никто точно не знает, но все сходятся во мнении, что вполне мог изобрести. Он был, как я уже говорил, великий изобретатель, настоящий изобретатель.
- То есть сумасшедший?
- Не без этого.
- Час от часу не легче.
- Тебе не придется иметь с ним дела.
- Это утешает.
- Будь серьезнее! - в очередной раз призвал Горзух. - Необходимо срочно наложить арест на все имущество Николы Теслы.
- Незаконное изъятие собственности. Дело "Майкл Гопдштейн против Соединенных Штатов". - блеснул эрудицией Джермен.
- Все чисто. У него наследники - в Европе. Начни со склада на Манхэттене, угол Пятьдесят второй улицы и Седьмой авеню. Туда Тесла переправил все имущество из своего последнего офиса. На него, то есть на имущество, уже покушались владельцы склада, Тесла не платил за хранение. У него была такая привычка - не платить.
- Очень милая привычка!
- Да, поэтому после склада проверь все отели, где он когда-либо жил, вполне возможно, что там, на складах или в залоге тоже имеются документы.
- Так что нас интересует: имущество или документы?
- Документы, документы. Чертежи, расчеты, описания экспериментов - все!
- То есть изымаю всю эту макулатуру?
- Всю не надо. Оставь что-нибудь наследникам на память. К тебе в помощь прибудут эксперты. Твое дело - обеспечить контроль над имуществом и отгонять адвокатов наследников, если они появятся. Все! Приступай! Эксперты прибудут на манхэттенский склад. Будет очень некрасиво, если они прибудут туда раньше тебя.
"Почему я, будущее светило американской юриспруденции, должен заниматься такой ерундой, да еще за нищенское жалованье государственного служащего? - думал Джермен, направляясь на лересечение Пятьдесят второй улицы и Седьмой авеню. - Ведь я мог бы вести дела крупнейших американских компаний с исками в десятки миллионов, получать сотню баксов в час гонорара, не считая процента от выигранных сумм, не сходить с первых полос газет и, - он тяжело вздохнул, - вести жизнь холостого плейбоя.
А вместо этого, - продолжал он через какое-то время, - я должен пересчитывать на пыльном складе, - он сверился с описью, - двенадцать запертых металлических ящиков, пять бочонков, восемь сундуков, тридцать пять металлических коробок и одну украденную шкатулку. Что за черт!"
- Эй, мистер О'Салливан, - обратился он к стоявшему рядом сторожу склада, - где шкатулка?
- Да вот же она, сэр. Стальная шкатулка, просто в пыли. Ведь к этим, вещам, почитай, десять лет никто не притрагивался.
- Фьють! - присвистнул Джермен. - За десять лет много воды утекло.
"Особенно в технике, - прибавил он про себя. - Все, изобретенное десять лет назад, сегодня - безнадежное старье!"
Вид и чины прибывавших один за другим экспертов несколько поколебали его пренебрежительное отношение. Полковник Ральф Гетти из военного разведывательного управления приехал на джипе со стенографистом и фотографом. Морская разведка делегировала почему-то гражданского агента Уиллиса Джорджа в сопровождении сержанта. Надутый профессор Джон Трамп компенсировал несолидное такси долгим перечнем своих регалий: директор и основатель Лаборатории по исследованию высокого напряжения Массачусетского технологического института секретарь комитета по исследованию сверхвысоких частот в национальном совете по военным исследованиям Управления научных исследований и разработок, и прочая, и прочая. Мистер Ритчен из департамента юстиции отрекомендовался представителем антимонопольного управления, но при этом подмигнул. Но больше всех поразил Джермена молодой, моложе его самого, парень в форме с капральскими нашивками, представившийся Блойсом Фитцпатриком - "армия США!". В нем Джермен почувствовал родственную душу. И эта душа трепетала от вожделения и предвкушения.
Впрочем, все быстро вернулось на круги своя. Вскрыли первый ящик.
- Корм для птиц! - возвестил профессор Трамп.
- Старик любил это дело - кормить голубей, - прокомментировал Фитцпатрик.
Вскрыли второй ящик.