Выбор между жизнью и смертью всегда происходит на грани - как жил и ради чего умирать.
Райдо Витич
Игры с призраком. Кон второй
Глава 1
Пит хмурился и так сжимал железные пинги в руке, словно желал их раздавить. Крис из-подлобья не отрываясь, смотрел на дисплей. Кирилл ходил у иллюминатора, не зная, куда пристроиться, и все косился на мужчин. Ричард с каменным лицом сидел напротив друзей и ждал…
….Палец нажал кнопку вызова, и дверь в каюту королевы тут же распахнулась. Анжина стояла у входа с трубкой у уха, видимо вызванивая кого-то, и, судя по мрачному выражению лица - безрезультатно. Она вскинула взгляд на вошедшего и получила в лицо струю дымчатого вещества…
Пит вздохнул, будто хотел что-то сказать, да так и замер, приоткрыв губы, с которых готовы были слететь слова….
Золотистые от удивления глаза распахнулись на миг и погасли. Женщина упала…
- Твою!… - выдохнул Пит.
Крис зажмурился на секунду и тяжело вздохнул. Он не мог смотреть в глаза друзьям, а на дисплей не хотел, но приходилось…
Анжина не сопротивлялась, у нее не было сил даже слово произнести. И на ненависть также сил не хватало. Золотистые глаза туманились, зрачки становились мутными и большими. Губы что-то шептали обличительное, но бессвязное…
- Что она говорит? - спросил Пит.
- Уверяет, что их затея бесперспективна, - глухо ответил Кирилл.
….Ей переливали кровь. Из вены в вену уходила сила. Клон улыбался, хитро щуря глаза на жертву…
- Бога душу, а?!! И что никто не помог?! Не слышал?!!… - возмутился Пит и смолк, прикусил губу. А потом с грохотом опустил пинги на стол и принялся кусать ноготь, чтоб дать выход нервному возбуждению и не мешать Крису смотреть и анализировать увиденное.
…Анжину несли, перекинув через плечо, словно мертвую. Чьи-то пальцы отстучали код доступа в отсек…
- Стоп, это же сброс отсек! - махнул рукой в сторону экрана Пит, вопрошая у всех собравшихся разом. Ричард кивнул, не глядя на него.
- Не понял?! Какого!…У них был код доступа в отсек?! Ты, Капитан безопасности, что молчишь?!! Это твои люди, пингвин!! - поддался к Крису Пит.
- Сначала все просмотрите, потом будем разбираться, - тихо, но внятно заметил Ричард. Пит смолк, с трудом смирив гнев и, взглядом пообещал Крису до-олгие и годы жизни в по-олном здравии. Тот понял, и сжался, но не от страха, от стыда…
Автономная капсула сброса - мешки с мусором и… ПЭМ. Анжину бросили рядом. Она и не шевельнулась.
Клон махнул ручкой…
Экран погас.
- Все?! - не понял Пит.
- Мало? - подошел Кирилл.
- Нет, но…а на этих что? - ткнул пальцем в четыре разноцветные дискеты лежащие рядом с королем.
- Прошлое Анжины, - разжал губы мужчина. - Хочешь посмотреть? Эта, - он взял желтую, - первая брачная ночь с Паулом….Эта, - синяя крутанулась по столу, - вторая, третья ночь… Эта, - король стиснул зубы, помолчал и процедил: с места последних событий в той жизни. Как они снимали браслет, убивали другую….Хочешь посмотреть?
- Нет, - качнул головой Пит.
- Тогда тему прошлого закрыли и вернулись к настоящему. Что скажешь, Крис?
- Откуда эта запись у вас?
- Я нашел, и все остальное, - Кирилл сел, наконец, за стол к мужчинам. - Я давно заподозрил, что она не Анжина, но ни фактов, ни доказательств у меня не было. Слова, интуиция, подозрения…Кому б я их предъявил? Вот и решил найти улики. А тут со счетами пошли неприятности, а ты ей брильянтовый гарнитур купил…В ту ночь, когда ты получал плату за него от куклы в своей спальне, я проник в ее покои. Легко, между прочим - охрана и слова не сказала. Странно? Мне тоже это показалось необычным, но выяснить не успел. Нашел флешку и не до того стало.
- И долго искал?
- Часа два. Уйти уже хотел: боялся, что эта вернется или охрана вмешается.
- А что искал?
- Да что угодно, что могло бы подтвердить мою догадку. О флеше я даже не думал. В мыслях было все: от замурованной Анжины в шкафу до ее хладного трупа в каком-нибудь тайнике под полом. Бред, конечно, но что еще могло прийти в голову?
- Я ничего не понимаю! - брякнул об стол ладонью Пит. - Анжины нет, вместо нее клон. И поменяли их местами на звездолете! Вдумайтесь! Это ж надо было проникнуть в экипаж! Значит кто-то свой?! Кто?! - развернулся к Крису.
- Не кричи, - осек тот вяло. - В экипаже все проверены. Состав старый. И вообще, ни одного новичка за последние три года я не принимал.
Ричард нажал кнопку вызова и кинул в лицо охранника на дисплее:
- Приведи эту.
- Думаешь что-то скажет? - усомнился Пит. Ричард просто посмотрел на него, и всем стало ясно - не только скажет, но и заболтает до смерти.
- В любом случае понятно, что без помощи приближенных к королевской семье не обошлось…. - начал Кирилл. Пит прервал его, развернувшись всем корпусом к Войстеру:
- Вот и я думаю, не наш ли друг посодействовал?
- Не смей!
- А почему? Вон ты как за ней гонялся, оказывается, и трахнуть успел…
- Замолчи! - прошипел Крис. А что он мог еще?
- Я-то заткнусь, но ты все равно…сволочь! И руки я тебе больше не подам.
- А ты чем меня лучше? - прищурился Крис.
- Я за ней присматривал…
- И ничего не хотел?
- Нет. Я, видишь ли, помню о том, что Ричард мой друг, а она - его жена. И вообще…не та она была, чтоб из-за такой десятилетия добрых отношений перечеркнуть.
- А если б была Анжиной, ты бы, конечно…
- Была б она Анжиной, мы б здесь не сидели! Ты б не бегал за надувной куклой, я б не ломал себе голову над загадочностью женской породы!
- Все! - осек его король. - Кто, что, как и кого - разберетесь позже. Сейчас меня интересуют мысли по другому делу, более важному, чем ваши залеты в чужие постели!
- А что здесь думать, Рич? - решился таки поднять на друга глаза Крис. - Свои в этом деле замешаны, прав Пит.
- Кто? Ты ведь голословно никогда не обвиняешь, я тебя знаю.
- Питерс.
- Что? - нахмурился Пит, а король и Кирилл дружно качнулись к Войстеру:
- Повтори, - прошептали в унисон.
- Капитан Питерс. Он скончался два дня назад. Сердечная патология. Я виноват, поздно узнал, что у него была сердечная аневризма. Он тщательно скрывал это.
- Причем тут одно с другим? Какая связь?
- Он был капитаном и у Паула. Разве ты не знал? Но к нам лоялен, специалист экстра класса. Нареканий не было. Характеристики самые положительные. Да ясно же что в этом деле учавствовали минимум двое, кроме этой - считай - врач и еще один, чтоб удержать Анжину, предотвратить тревогу, проконтролировать ситуацию, и все равно возможно подобное лишь при поддержке достаточно значимого, влиятельного человека. Те двое наверняка клоны, а Питерс…Что легче и лучше - держать в повиновении четырех клонов и одного человека или одного клона и четырех человек?
Пит качнул головой:
- Одного понять не могу, - сказал тихо. - Как такое можно было допустить?
Дверь с шелестом отъехала, впуская в каюту лже-Анжину.
- Ну? Что надо? - протянула она недовольно, замерев на пороге.
- Проходи, включайся. Нужны твои пояснения, - сказал Ричард.
- А мне они не нужны. Как и вы.
- А нормальная жизнь светской леди?
Женщина одарила мужчину ядовито-презрительным взглядом, подумала и шагнула к столу. Села в кресло, водрузив идеальные, обтянутые светлыми чулками ноги на стол. Юбка задралась, выказывая все остальное.
- Твоя анатомия нас не удивляет и не привлекает, - смахнул ее ступни со стола Ричард.
- Какой ты скучный, - надула она губки. - Бука!
- Слушай, тебя сразу такой оторвой запрограммировали или ты по мере того, как окрепла и разбиралась в окружающей действительности, подобные качества приобрела? - спросил Пит. Он не знал, как относиться к непробиваемой наглости клона, и пытался понять - играет та беззастенчивое, абсолютно лишенное обычных и естественных для человека качеств или действительно не знает, не понимает, что ведет себя, как и не каждая путана.
- А что мне, как ваша Анжина, страдать? - пожала обнаженными плечами женщина. - Жизнь-то одна. Может вам она длинной и кажется, а по-мне, так коротка…
- Как твоя юбка, да?
- Ага, - расплылась в улыбке и качнулась к мужчине. - Приходи вечером, расскажу подробнее свою жизненную концепцию.
- Слов-то сколько красивых знаешь, - усмехнулся Ричард и резко опустил ребро ладони на руку клона. Ту расплющило.
- Идиот!! - взвилась женщина, с ужасом наблюдая как вздувается ее ладонь.
- Ошибаешься. Это перелом. Первый. Больше руки трогать не буду, вернусь к лицу и выполню свое обещание. Не поймешь и это, расскажешь свою жизненную концепцию печам крематория. Уяснила?
- Хам! - буркнула лже-Анжина и села нормально. - Ладно, чего у вас?
- Крис выдвинул версию о причастности капитана Питерса к данной истории. Что ты знаешь и хочешь сообщить нам по этому поводу?
- А кто такой - Питерс?
Кирилл открыл доступ к базе данных экипажа злосчастного звездолета, нашел снимок капитана и развернул ПЭМ к клону:
- Вот он.
- А-а-а, ну.
- Что `ну'? - угрожающе качнулся к ней Ричард.
- Так он брат.
- Чей? - недоуменно нахмурился Пит.
- Мой! Клон он.
- Стоп, он умер от сердечной патологии…
- Правильно, поэтому его и клонировали - у него ж с рождения аневризма сердечной мышцы.
Ричард откинулся на спинку кресла и прикрыл ладонью глаза, сжав пальцами переносицу: веселая картинка получается…
- Ложь. У него ни одной операции, все данные в норме, - протянул Крис.
- Причем тут его патологии, операции?! - с раздражением спросил Пит. - Какое он участие принял в данном хаосе?!
- Прямое, - ответила женщина. - Дал коды доступа, снял с охраны отсек королевы, остановил съемку камер слежения, миминизировал служащих в нужное время. Помог проникнуть нам внутрь.
- Нам?
- Да ясно что их было…Сколько, уточни?
- Трое.
- Зор?
- Нет. Он меня благословил и остался ждать груз. Королеву.
- Где и как тебя создали? Для этого нужны были данные Анжины, ее кровь, клетки.
- Они были, а откуда - мне не доложили.
- Паул… - протянул Пит.
- Хранил все годы? Зачем, как мог знать? Он ведь считал, что убил ее.
- А мы считали, что убит он, - хмуро бросил Крис. - Пять лет назад в Кефесской лаборатории генетики устроили погром, что-то типа акции протеста против попрания Высших законов о таинстве рождения. Отсек исследований клетки и крови превратили в прах, и такой же хаос в банке данных. Странная акция. Троим пришло в голову что-то непонятное и рванули уничтожать всех и вся. Взяли их без труда. И все трое сгинули в камере рейдера, не долетев до места дальнейшего пребывания. Удавили их. За что?.. Тоже странно. Ни до, ни после ни одного прецедента, ни один полоумный не нападал на лаборатории. И никого в камере не душили. Может, затем и было это дело затеяно, чтоб данные Анжины взять? Минимум, конечно, но…
- Откуда ее данные были в Кефесе?! - удивился Ричард.
- Так вспомни. Сам Яна на Мидон вызывал. У нее как раз в то время осложнения со здоровьем начались.
- Пять лет назад… - качнул головой Кирилл и погладил свой затылок в ужасе оттого, что сценарий сегодняшнего кошмара был писан в далеком прошлом. И никто из них о том не подозревал. Да и как заподозрить?
- Как Паул мог выжить? - в упор глядя на Криса, спросил Ричард. Тот качнул головой:
- Не знаю. Коста проводил диагностику и труп после идентификации кремировали.
- Свяжись с Костой, - приказал король. - Узнай подробности.
- Не поздно? - вздохнул Пит. - Что за ерунда! Ладно, положим, он выжил и где был все это время?
- Да где угодно, - ответил Крис. Но кого мог устроить подобный ответ?
- Где тебя создали? - глянул на клон король.
- В лаборатории.
- Планета?
- Не знаю. Нас не выпускали.
- Вас было много?
- Не скажу, что много, но достаточно. Здание закрытое. Каждый по своим комнатам. Скука - хоть вой! Саркофаг!
- Сколько ты там пробыла?
- Может месяц, может полгода, я временем не интересовалась - не знаю.
- А что ты вообще - знаешь?! - качнулся к ней король.
- Что знаю, то говорю! - выкрикнула женщина, предчувствуя очередную угрозу своему телу. А оно ей очень нравилось…
- Что он задумал на счет Анжины, где она? Как было дальше?!
- Да элементарно! Видел же, - кивнула женщина на ПЭМ. - Капсула с дистанционным управлением. Ушли к звездолету. Там твою…влили литра два крови, чтоб в себя пришла, да прооперировали - регенерировали пару чипов, чтоб ты не взбрыкивал. А куда потом - у Зор спроси!
- Когда он выйдет на связь с тобой? - спросил Кирилл, видя, как почернело от гнева лицо короля. Как напряглись остальные. И на три лица одно желание - убить клон.
- У нас нет определенного места и времени связи, он и выходит-то с разных пунктов, когда вздумается. А сейчас тем более - кто знает? Вы ж меня забрали! - закипела женщина. - А у меня, между прочим, во дворце драгоценности остались!!
Ричард не сдержался и резко вскинул руку, отправив клон в аут. И поморщился, с брезгливостью разглядывая каплю крови, что осталась на его руке. Взял салфетку, тщательно вытер в полном молчании и нажал кнопку, вызывая охрану. Женщину унесли вон.
- Звереешь, Рич, - тихо заметил Пит. И удостоился больного взгляда.
- Мало, - буркнул Крис и качнулся к Ричарду. - Рич, я хотел бы объясниться…
Тот глянул на него исподлобья и качнул головой - не надо.
- Нет, я должен. При всех… Я все вижу и понимаю, Рич. Ты не веришь мне, не доверяешь, иначе и быть не может. Я знаю, что не могу, не имею больше права просить тебя, и все же прошу - отпусти меня на Энту. Я присмотрю за вотчиной королевы, а Кирилл займет мой пост. По праву. Так будет правильно. От него толку больше, а неприятностей вообще - нет…И еще одна, даже не просьба, нижайшая мольба - когда все закончится - не убивай без меня эту суку. Свистни - я пешком приду, лишь бы…
- В смысле, она во всем виновата? - со скепсисом спросил король.
- Нет, я. Конечно, я. И даже прощенья за то не прошу. Такое - не прощают. Но…Давай сделаем так - для всех я в опале, что вполне объяснимо, и эта подтвердит, если что. А я на Энте засяду и буду ждать - может, выйдет кто на меня, попытается использовать против вас. А заодно по своим каналам узнаю все, что смогу. Обещаю - до ядра земли дойду, но сволочь эту найду! И узнаю, где Анжина, и верну, и каждое звено в этой цепи восстановлю! А вы…Я проинструктирую Кирилла.
- Я сам смогу…
- Да, конечно, сможешь, я лишь в том плане, что…нельзя этой верить. Понимаете?! Она же кукла! Её только собственная персона занимает! Она уже предала хозяина и вас предаст, когда ей будет удобно!
- Не новость, - буркнул Пит, рассматривая поверхность стола.
- Нужно отслеживать не только ее звонки, почту, но любые контакты, любые!
- А контактов, учитывая, что только так Паул сможет ее найти, будет много. Она начнет светиться, и мы должны будем ей в этом потворствовать, - с пониманием кивнул Кирилл.
- Ты еще характер ее учти, - предостерег Ричард.
- Что здесь учитывать? И так ясно - сравняет она имя Анжины с грязью, и лишних контактов будет много больше, чем нужных
- Да-а, золотые времена наступают, - не весело протянул Пит, понимая, что кукла устроит им еще концерт, за все платить заставит. И выбора нет - рисковать головой королевы, при всем желании воздать должное каждому прямо сейчас? Руки пока коротки. Не дотянуться до шеи Паула, а шейку лже-Анжины сломать недолго. Толку? - Ничего, Крис - всех построим. Мы же вместе? Да, Рич?
Тот думал с минуту, разглядывая друзей, и кивнул:
- Вместе. Будь по-твоему, Крис - лети на Энту. Для всех ты в опале. Может Паул действительно проявится, на тебя выйдет?
- Может, - кивнул Крис.
Кирилл же покачал головой, не веря в их предположение, и предчувствуя, что его ждут очень трудные дни рядом с клоном. Дни, полные тревоги за жизнь Анжины и каверз со стороны клона. Длинные дни и ночи бдения. Настороже, начеку, в напряженном ожидании итогов. И мелкие неспешные шаги к финалу, тому что планируют они, а не враги… И спасите Боги, если - месяцы. Тогда он сам убьет клон, без помощников. За Анжину. От души и с удовольствием.
- Неужели Паул не понимал, что Вы поймете, что эта не Анжина? Неужели он, учитывая всю хитроумность задумки, поставил на нее? Не предугадал ее поведение? - спросил парень у короля.
- А что он вообще хотел? - спросил Пит.
- Вообще? Все, так мне кажется, - кинул Крис.
- Он хотел на начальном этапе раскидать нас с Анжиной, взять с помощью клона опекунство над детьми и забрать Кресс и Аштар. Но дети выведены из уравнения и его марионетка тоже, - тихо заметил король, задумчиво поглядывая перед собой. - Попытаемся поменять правила его игры…
- И ждать? А если он за это время взорвет Анжину? - спросил Пит.
- Нет, клон ясно сказала, это не входит в его планы, - качнул головой Крис.
- Скорей всего игра затеяна против меня, чтоб вернуть трон.
- Каким образом?
- Переворот. Шантаж детьми. И я отдам все без боя.
- Правда, отдашь? - удивился Пит.
- Нет, потому что детей ему не видать.
- Он женой обойдется, - заметил мрачно Кирилл.
- Когда будут требования, тогда будем думать и решать. А сейчас нужно искать нитки, ведущие в берлогу Паула. Поднимайте всех, но лишь тех, в ком уверены, как в себе. И всей охране выдайте спектралы и реагаторы. Чувствую я, что кукла не единственный подарок Паула. Будьте максимально внимательны и осторожны. Кирилл, пусть подготовят апартаменты клону, ты знаешь, как и какие. Чтоб она и вздохнуть не смогла, так что мы о том не знали. Крис, смело распространяй сплетню о том, что в нашей семье раскол, я схожу с ума, выгоняю верных людей и веду себя как дегенерат - напиваюсь, буяню. Пусть он думает, что я опустился с горя и попытается меня добить. Я подыграю. Пит, будешь помогать Кириллу и смотреть за куклой. Будешь выводить ее в свет, следи, чтоб она попадала на глаза прессе. Паул должен узнать, что я не дал ей развод, и дело забуксовало. Толкнем его на необдуманные шаги, сломаем план. Да, поднимите по тревоге всех - закройте доступ во дворец Мидона наглухо. Охрану не менять, не выпускать, новых не брать. Проверять каждого. В отпуск и под строжайший контроль всех, кто хоть намеком может иметь отношение к похищению Анжины. О любых сомнительных ситуациях докладывать немедля, даже если у кого-то из бойцов образовалась мигрень на посту. И следить за всеми. Максимум собранности!
Мужчины переглянулись и дружно кивнули - принято.
Г Л А В А 2
- Халена!! - ревел белугой голос за занавеской.
Девушка поморщилась, пытаясь разлепить веки - восторг от сновидения с Громом во главе был без жалости сметен ужасающим басом побратима и уступил место жутчайшей головной боли.