Душ не помог, а мягкая постель, в которой он промучился не меньше часа в тщетной попытке уснуть, усугубила его состояние, довела до исступления.
Теперь ему казалось, что он обидел Анжину, пренебрег, оттолкнул, и завтра она ни за что не появится, и в душу закрадывался страх, что его заветная мечта, облеченная уже не в иллюзорные, а реальные формы и преподнесенная ему фортуной чуть ли не на блюдечке с нижайшим поклоном и просьбой принять, из-за его щепетильности, нерасторопности, нерешительности может оказаться в руках другого, менее совестливого и робкого.
Его тело горело от естественного мужского желания, а здравый смысл, доводы совести, догматы долга, уважение к Ричарду, не желание предавать и становиться предателем сплавились в его горниле, и отступали на задний план.
В итоге он не выдержал и, спешно одевшись, устремился к Анжине. В эти минуты его не заботило ни то, что она скорей всего спит, ни элементарные законы приличия. Им двигало желание удостовериться, что любимая не обиделась на него, что не передумала за эти несколько часов, не поменяла своего решения. Он хотел поставить ее в известность, что завтра, вернее, уже сегодня, обязательно поговорит с Ричардом и объяснит ему их позицию, значит, Анжине не нужно играть, притворяться, да и он не желает больше скрывать своих чувств. Хватит. Все должно быть честно и открыто, им нечего стыдиться, а тем более бояться.
Кирилл прошел по полутемным, притихшим ночным коридорам дворца на половину королевы и толкнул дверь в ее спальню. Где-то на краю сознания удивляясь и своей бесцеремонности, и нерадивости охранника, стоящего у входа и даже не пытавшегося остановить непрошенного ночного гостя.
Анжины в спальне не было. Свет ночника открывал взору пустую, даже не смятую постель. Кирилл растерянно осмотрел взглядом комнату - она была пуста.
Вряд ли королева пряталась за портьерами или пуфиками в три часа ночи. Парень погладил затылок и вышел, потоптался с минуту у дверей, соображая, где можно найти королеву в это время ночи? Получалось - в постели…в которой ее не было.
Шерби посмотрел на охранника:
- Ты не в курсе, где королева?
Тот и не взглянул на наместника, только головой мотнул, но лицо вмиг закаменело. Впрочем, в тот момент Кирилл не придал этому значения и вспомнил о нем позже, после того как сходил в аппаратную, прощелкал под недоуменным взглядом дежурного кнопки дисплеев и не нашел королеву ни в покоях мужа, ни в библиотеке, ни в видеозале, ни в других спальнях.
Исчезновение Анжины не на шутку встревожило парня, возродив воспоминания об одной прискорбной ночи, когда королева была еще принцессой, а он ее капитаном. Он уже готов был поднять службу безопасности по тревоге, как вспомнил закаменевшее лицо охранника, и здраво рассудив, что тот, видимо, знает, куда подевалась Анжина, вернулся. Встал напротив и спросил прямо:
- Где королева?
Парень моргнул, тяжко вздохнул и промолчал.
- Понятно - конфиденциальность информации. Ладно, просто намекни. Ты знаешь, где она?
Парень подвигал тяжелой челюстью и нехотя кивнул, не глядя на наместника. Кирилл перевел дух и призраки прошлого инцидента ворча уползли в подворотни памяти.
- В каком направлении ее искать? Там? - Кирилл кивнул влево. - Или там? - кивнул вправо. Охранник опять вздохнул, покосился на настырного посетителя, взгляд с нехорошим прищуром, то ли осуждающий, то ли сочувствующий. И кивнул вправо.
- Спасибо, - поблагодарил Кирилл и пошел по темному коридору. В его душе росло недоумение и беспокойство.
В этой нежилой половине, по его разумению, Анжине нечего было делать. Бальные залы, гостиные, приемные, альковы и масса уютных ` закутков' для желающих уединиться гостей. Правда, были еще бильярдные, но сомнительно, что Анжине захотелось сыграть партию в пул с самой собой, да еще в кромешной темноте.
Эта территория даже не освещалась - из окон лишь лил свет ночных светил и помогал разве что не свернуть напольные вазы и статуи, да не сломать ноги, лавируя между инкрустированными столиками, изящными стульями, диванчиками, голографическими фонтанами и аквариумами.
Кирилл забирался все дальше, прошел несколько поворотов и замер посреди коридора. Из-за угла, слева доносились неясные всхлипы и стоны. Сердце, словно предчувствуя беду, противно заныло. Он выглянул из-за угла и увидел у окна, на диване, в глубине небольшого коридорчика двоих, слившихся в порыве страсти воедино.
Звуки, доносившиеся с канапе, не оставляли места для сомнений, а серебрящиеся волосы в отсвете ночного света трудно было спутать с чьими-то другими так же, как и хрупкую фигурку, бившуюся в сладких конвульсиях. Крис, близкий друг короля Ричарда, собственной персоной и достопочтимая скромница, чистая и непорочная королева Мидона, как два похотливых зверька бесстыдно совокуплялись на диване, в безлюдной половине дворца.
Кирилл отпрянул за угол, стиснув кулаки, и зажмурился, сжал зубы, пытаясь сдерживать крик отчаянного возмущения, ярости и обиды. `Ах да скромница! Ах, умница! Лихо! Когда же ты успела-то, а? Дурак, идиот!! Не Криса - тебя ширмой сделали!! Болван!! А Анжина-то!.. Почему?! За что?!
Он, тяжело дыша, пытался справиться с навалившимися эмоциями: презрением, горечью обиды, разочарованием, разрывающей душу болью, безумной яростью, но они душили его и рвались наружу, как кипящая лава, грозя смести и бесстыдных голубков, и этот коридор вместе с дворцом, чтоб и памяти не осталось.
Еще несколько минут назад для него не было того, что он не мог бы простить Анжине, и вот теперь появилось. Все, что он увидел, услышал, не имело оправданий, аналогов по своей беспринципности, подлости и низости, не имело права на прощение, выходило за рамки всех норм и законов, и отпечаталось в памяти, как тавро на крупе лошади - не вытравить. Он чувствовал себя марионеткой, доверчивым олухом, которого использовали без его ведома и согласия. Ему не просто плюнули в душу, ему вырвали ее вместе с сердцем ласковыми и в тоже время равнодушно - жестокими руками, с фальшивой улыбочкой на устах, лживыми извинениями и притворными оправданиями. Анжина была для него все равно, что икона, святая мадонна. Он молился на нее, благословляя каждый вздох, каждый взгляд, вздохнуть в ее сторону боялся.
И эта богиня оказалась хитрой, извращенно порочной и расчетливой шлюшкой!
Кирилл вновь вынырнул из-за угла, желая разорвать этот стонущий от наслаждения страстный клубок тел, но не двинулся и с места, лишь смотрел не в силах оторвать взгляд, как его королева извивается в руках Войстера, стремится навстречу, и кривился от острого, почти осязаемого отвращения и брезгливости, чувствуя как рот наполняет горечь, а к горлу подкатывает тошнота.
Если б она сопротивлялась, если б он видел, что она отдает свое тело по принуждению, он убил бы Криса здесь же и сейчас. Но тот, при всей своей циничности, не был способен на насилие, тем более над Анжиной. И она, без сомнений, желала графа, рвалась навстречу его рукам, страстная, необузданная, податливая.
Кирилл обреченно отпрянул, привалился к стене, сдерживая уже не стоны боли и ярости, а слезы горькой обиды, стоны истерзанного сердца, исковерканной по прихоти жестокости возлюбленной души.
Он и сам не знал - почему скрывается, не выйдет, не даст понять, что застал их, что они не одни. Почему не раскидает их в разные стороны, не поднимет охрану, слуг, не разбудит Ричарда, не убьет двуличную тварь - графа Феррийского?!
Почему он не заснул? Какой черт или ангел заставил его прийти сюда, ткнул носом в лживую гадкую суть игры этих двух низких подленьких душонок?! Почему он не дождался утра? А охранник? Неужели он знал, что происходит?! Неужели не в первый раз? Неужели видел?! Слышал?!
Но если так, то зачем Анжине завлекать наместника Энты? Выдумывать, фальшивить, играть бездушно, жестоко, как с собачкой или пластиковым роботом? За что?!! Почему?!!
Душа не стенала, она вопила, не в силах примириться с подобным вероломством. Анжина и Крис?…
Он не удивил Кирилла, правда, при всех своих отрицательных качествах казался не способным на предательство. Впрочем, не столько предательство, сколько низкая, грязная, беспринципная подлость!
Странно, что Ричард лишь напился. Кирилл в эту минуту готов был застрелиться, но сначала застрелить Войстера и… Анжину! Нет… Да! Нет. Не смог бы, ее не смог.
Кирилл совершенно оглушенный, раздавленный отделился от стены и, шатаясь, поплелся к себе. Он не заметил, как прошел мимо охранника, оказался у своей двери, зашел в гостиную. Его преследовали иступленные стоны и вскрики Анжины, как загнанного зверя, а перед глазами мерещилось увиденное.
Мозг отказывался понять Криса, Анжину, найти причину их низких игр за спинами близких им людей. Они посмеялись и над ним, и над Ричардом. Друг…и жена.
Какая грязь!
Неужели нельзя было поступить как нормальные люди - честно, открыто? Ладно он, никто по сути, блюститель царственного инсайта, исполнитель королевских прихотей, пешка не стоящая внимания, не заслуживающая элементарного уважения, возомнившая о себе бог знает что, посмевшая считать себя близким другом!..
Но Ричард…
Сколько они с Крисом вместе? Сколько он терпел его скарабезность, желчность? Сколько король прощал его, помогал? Друг, верный товарищ, доверенное лицо, фактически брат… оказался хуже врага. Те хоть, как правило, с открытым забралом выступают, они не имеют обязательств, привязанности, возможно и уважения, но это враги, а здесь - друг! Кирилл никак не мог взять в толк - как можно считаться другом и подличать? Предавать, глумиться над чистым открытым сердцем, рвать многолетние узы и унижать тем самым себя и другого, оскорбляя в лучших чувствах. Ради Анжины? О-о-о, да! В таком случае они пара! Сколько лет она играла роль этакой ранимой невинности, чистой, честной, преданной… идеал… Впрочем, если опустить ее нечистоплотность по отношению к Кириллу, можно сказать, что она поступила честно, во всяком случае поставила мужа в известность о своих планах на будущее, а у Криса отчего-то смелости не хватило на прямой разговор, спрятался за спину возлюбленной. `Герой - любовник`! Мразь!
Шерби мерил шагами гостиную, метался из угла в угол, прижимаясь лбом к оконному стеклу, пытался успокоить кипящую от ярости кровь, нервно впечатывая кулаки в стену. Его лихорадило от гнева и бессилия, тошнило от коварства двух тайных любовников, которые забавлялись, не считаясь с чувствами других, хитрили для достижения своих низких целей и безжалостно давили то, что достается не каждому, но для любого почитается за счастье: преданность, тепло, любовь, заботу, доверие.
Он попытался пойти путем Ричарда и напиться, но вино лишь обожгло пересохшее горло и не пожелало оставаться в желудке. Холодная вода не смыла горечь и отвращение к двум лицемерам. Кирилл посмотрел на свое отражение в зеркале и вдруг понял - каково Ричарду. Он-то лишь воздыхатель, глупый романтик, сентиментальный, недалекий человечишка, готовый принимать за истину любую ложь, которой пожелает его насытить любимая. Но Ричард другой. Он тоже романтик, мечтатель, но при этом реалист и очень умный человек, его ложью накормить сложно.
Кирилл вспомнил разговор с королем и только сейчас понял - он знал! Может, не был уверен, но подозревал - точно! И что? Что теперь делать?
Рассказать? А смысл, если он и так в курсе? В курсе чего? Вот! Вот в этом-то и дело - наверняка Ричард не допускает мысли, что у Анжины и Криса все зашло так далеко, а если открыть глаза…
Понять, что будет, не сложно. При бурном темпераменте и вполне естественной обиде король запросто положит обоих, и если Крис, по мнению Кирилла, за свой сволочной поступок и пули не стоит, то Анжина…
Подлость, конечно, что и говорить, но она женщина и какой с нее может быть спрос? Ответственность за подобную низость должна лежать на плечах мужчины, Криса. Это он должен был думать, что творит и к чему приведет подобное пренебрежение и оскорбление не просто королевской чести, а чести друга. Он забыл обо всем, что их связывает с Ричардом, перечеркнул одним махом многолетнюю дружбу, предал и себя, и его, ему и отвечать.
Кирилл уселся в кресло в гостиной и тупо уставился перед собой.
Анжина! Она словно раздвоилась в его сознании: та, которую он знал почти 7 лет, и эта, которую знал неделю. Нет, бывает всякое, иногда люди меняются за день, но не столь радикально, как в этом случае. Да и что могло повлиять на нее, чтоб так изменить? Любовь? Вздор!
Конечно, она женщина импульсивная, своенравная, но разумная, с устойчивыми взглядами на жизнь, с незыблемыми принципами, пусть несколько иллюзорными, наивными, но четкими и чистыми. Он опять ищет оправдание ей?.. Нет, он пытается понять, как та Анжина, которую он знал, могла отдаваться Крису?! На диване в коридоре, как последняя шлюха?! С ее четкими принципами, взглядами, моралью?! При ее щепетильности, чувстве долга, честности? Лгать, хитрить, ломать?…
Она, словно не она - вот в чем дело. А мысль не нова, он ведь уже думал об этом. Но как это возможно?
Вставшее солнце, заглянув в окна, застало наместника Энты заснувшим в кресле гостиной. Кирилл забылся тревожным сном, свесив голову и неудобно скрючившись. По его лицу пробегала судорога, губы то вздрагивали, то кривились - сон явно не был приятным.
Яркий свет разбудил парня. Он резко открыл глаза и уставился на настенные часы - 7.30.
Кирилл встрепенулся, размял затекшие мышцы, сходил в ванную комнату, смыл остатки дремотной вялости и уселся за стойку бара. Его взгляд скользнул по пузатым бутылкам, выстроившимся в ряд на полке, за стеклянной дверцей, пробежал по ассортименту печенья и конфет, уложенных на трехъярусную вазу, и остановился на пульте кифера, встроенного в стену.
Он решительно нажал кнопку - бодрящий напиток был бы кстати, а горячительное - нет. Через две минуты раздался щелчок, оповещающий, что кофе готов, и Кирилл, открыв стеклянную, полукруглую дверцу, взял с подставки белую, фарфоровую чашечку с дымящимся напитком. Конечно, вкус не такой, как хотелось бы, но весьма недурственный, если сравнить его с тем, что подают в городских кифер-станциях - и на том спасибо. Парень потер глаза, протяжно зевнул и, опорожнив чашку, вновь нажал кнопку, желая повторить на `бис'.
Вторую порцию он уже пил не торопясь, смакуя, и приводил мысли в порядок, а те выскользнув из сонного мозга, заскакали, как стадо антилоп по черепной коробке, одна 'радужней` другой.
Им овладевали самые противоречивые желания: бросить все и улететь на Энту, чтоб не видеть, не слышать и не сталкиваться ни с Анжиной, ни с подонком Крисом; посмотреть им в глаза; рассказать все Ричарду; промолчать; разобраться самому с Войстером, по-мужски, а с госпожой Ланкранц как придется; попытаться вразумить Криса и понять, что происходит с Анжиной.
Нет, на Энту он, конечно, не полетит, останется и будет пристально наблюдать за любовниками, особенно за Анжиной.
Сказать Ричарду язык не повернется, а не сказать…
И так, и этак - не правильно. Самому графу по физиономии настучать? Но за что? За то, что тот оказался успешнее и добился Анжины? Они встречаются по обоюдному согласию, и это ясно.
Тогда - за оскорбление, нанесенное другу?
А он имеет право вмешиваться в это? Долг и уважение к королю диктуют свои обязанности.
А Анжина? Что он может в этом направлении? Обдать ее презрением и холодом, намекнуть на то, что все знает? И тем самым окончательно порвать отношения, потерять?
Хотя, какая разница, разве она принадлежит ему? Принадлежала? У него нет никаких прав ни на нее, ни на ее жизнь, также как и прав читать нотации, укорять или взывать к совести, напоминать о долге и порядочности. Все это глупо и абсолютно бесполезно - это он понял еще ночью, когда увидел тайных любовников. Оттого не вспугнул их, не перебудил дворец. И все же, как могло случиться, что его королева так резко изменилась? Куда делись ее редкие, бесценные качества?
Как они могли исчезнуть без следа, не оставив и признаков своего недавнего присутствия, за невообразимо короткий срок?
Куда ни посмотри, что ни возьми - одни загадки. Остается только расписаться в собственном бессилии и встать в строй к остальными безумцами.
Впрочем, оюшки, господа! Это он всегда успеет. Следом за Ричардом в уныние, апатию и горькое разочарование… только без пьяных дебошей. Двух разъяренных слонопотамов дворец явно не выдержит.
Дорога же Криса, притом, что Кирилл не является таким близким другом Ричарду как тот для Шерби, категорически неприемлема. Остается еще один путь - попытаться разобраться в происходящем и найти причину массовой деградации и столь радикальных перемен каждой известной ему особы. И начнет он с Анжины. Не та она… Не та?
Раздумья парня прервала резкая трель телефона, лежащего на столешнице. Он вздрогнул, удивленно посмотрел на ожившую трубку и взял ее:
- Да.
- Доброе утро, господин Шерби, - прогудел незнакомый голос. - Вы просили разбудить Вас, как только Его Величество соизволит проснуться. Так вот - он проснулся и собирается позавтракать минут через 40 на террасе. Всего доброго.
- Спасибо, - вяло поблагодарил парень, и трубка смолкла.
Кирилл потер ладонью затылок. Он совсем забыл, что вчера, за партией виста просил ребят разбудить его, как только Ричард перестанет прятаться на своей половине, как черепаха в панцире. Что ж, вовремя. Может это судьба подкидывает Кириллу решение? Подсказывает, какой путь избрать?
Шерби решительно отодвинул недопитый, уже остывший кофе и направился в ванну: умылся еще раз, почистил зубы, переоделся, придирчивым взглядом оглядел себя в зеркало - не остались ли следы бурной ночи на лице? И покинул свои покои.
День обещал быть `томным'.
Г Л А В А 16.
На террасе короля не было, он передумал и решил позавтракать в парковой беседке. Сидел за круглым столом с отсутствующим видом и лениво намазывал булочку маслом. Лицо тщательно выбрито, волосы уложены, на плечах свежая, серая рубашка в ромбик.
Кирилл нерешительно остановился у входа в беседку и кашлянул, пытаясь привлечь к себе внимание. Ричард угрюмо посмотрел на него и, сунув булочку в рот, потянулся за следующей.
- Доброе утро, Ваше Величество. Позавтракать не пригласите? - осмелился Шерби. Тот зыркнул недобро и кивнул. Парень прошел, сел напротив, внимательно поглядывая на короля.
Ланкранц жевал бутерброд с икрой с таким видом, словно это был жмых напополам с полынью, и не обращал на наместника никакого внимания.
- Я хотел бы с вами поговорить.
- Есть о чем? - выгнул бровь Ричард, смерив парня подозрительно-надменным взглядом.
- Да-а-а, - начал он и смолк, увидев ненавистную, блондинистую личность, выросшую у входа. Крис Войстер с самодовольной усмешкой на лице кивнул присутствующим:
- Доброе утро.