Олег про себя усмехнулся. Маша даже представить себе не могла, сколько всего он успел пережить за сегодняшний день. Чего-чего, а скучать ему не приходилось, но по телефону на эту тему распространяться не стоило, поэтому он ответил именно так, как она ожидала:
– Тоскливо, конечно.
– Может, тебя навестить?
– Не надо. Еще заразишься, – поспешно отказался он, представив, как она придет в их убогую квартиру.
– Какой-то ты неразговорчивый, – недовольно сказала Маша.
– Температура.
– Ну ладно, пока. Когда поправишься, звякни.
– Хо-кей, – пообещал Олег.
– Кто звонил? – спросила Инна Михайловна.
– Из школы. Я сегодня занятия пропустил. Напишешь объяснительную, как будто я болел?
– Олежек, врать нехорошо, – возразила поборница правды Инна Михайловна.
– Думаешь, лучше сказать, что мой фоторобот по телевизору гоняют? Надо мной же вся школа смеяться будет!
– Ну, хорошо. Напишу, – нехотя согласилась мать.
Ее пугало легкомыслие, с которым Олег в последнее время относился к школе. Раньше сын не доставлял ей хлопот. Когда другие родители жаловались на трудности переходного возраста, она думала, что ее сия чаша минует, а проблемы просто ждали своего часа. Взросление сына давалось ей нелегко.
Прерывистые, точно азбука Морзе, сновидения не принесли отдыха. Сквозь полудрему он слышал, как мать несколько раз вставала, мучаясь бессонницей. Немудрено. С ее законопослушностью она не могла проехать без билета пару остановок в автобусе, а тут на тебе – сына показывают по телевизору как террориста.
Пронзительный трезвон будильника раздался как раз тогда, когда Олег наконец погрузился в глубокий сон. Подавив желание вышвырнуть дребезжащие часы в форточку и вернуться к прерванному сну, Олег как сомнамбула поднялся с постели. Приходилось делать вид, что он собирается в школу. Мать принимала его прогулы слишком близко к сердцу.
Как только Инна Михайловна ушла, Олег забросил рюкзак под стол и достал диск. Настало время расстаться с загадочной программой. Олега охватило чувство, что с ее утратой какой-то уровень жизни подойдет к концу, как в игре. Только непонятно: победил он или проиграл. С одной стороны, он убедился, что видениями можно управлять, но с другой – был сыт по горло чужими катастрофами и потрясениями. А может быть, в один прекрасный день приступы ясновидения пройдут?
Олег так и не разобрался, в чем состоит тайная сила программы и каким образом она влияет на психику. Он надеялся, что Женя кое-что прояснит. Впрочем, девушка и сама была загадкой. Кто она? И почему так не хочет, чтобы программа попала к главврачу клиники? Правильно ли он сделает, если вернет диск ей? Своей напористостью девушка будто загипнотизировала Олега, заставив согласиться. Но теперь, когда ее не было рядом, его терзали сомнения.
А что если сделать копию программы? Мысль была совсем неглупой. Удивительно, как это не пришло ему в голову раньше. Олег включил компьютер и тотчас, как нарочно, раздался телефонный звонок.
"Не садись на пенек, не ешь пирожок. Прямо, проинтуичила", – продумал Олег и снял трубку. До него донесся взволнованный голос:
– Это Женя. Хватай диск и беги! Я жду внизу. Они поднимаются к тебе.
– Кто они?
– Те, кого ты боялся.
– Зачем? – опешил Олег.
– Не задавай идиотских вопросов. Беги или будет поздно!
– Ты же обещала. Ты сказала им адрес?
– Я что, похожа на дуру? Беги! Это серьезно. Потом объясню. Они через минуту будут там!
Волнение девушки передалось Олегу, вызвав всплеск адреналина. Размышлять и анализировать было некогда. Сжимая в руке диск, Олег выбежал в прихожую, на ходу схватил куртку и выскочил из квартиры. В панике ему даже не пришло в голову, что можно затаиться и не отвечать на звонки в дверь. В голове засела лишь одна отчаянная мысль: бежать и как можно скорее избавиться от диска.
Олег побоялся вызывать лифт, опасаясь, что может оказаться лицом к лицу с преследователями. Он бросился вниз по лестнице и едва не столкнулся с соседкой с верхнего этажа. Она, грузно ступая, тащила тяжелую сумку. Значит, лифт опять отключили. В их доме такое случалось часто, но сейчас это означало одно: путь к отступлению отрезан.
Олег ринулся наверх. Пробежав на тройку пролетов, он остановился и прислушался. Тяжелые шаги, доносившиеся снизу, могли принадлежать только Виктору и его приятелю.
– Смотри-ка, дверь открыта.
Фальцет толстяка заставил Олега осознать, что он впопыхах не захлопнул дверь. Красть у них было нечего, и все же было неприятно, что чужие могут свободно войти в их квартиру. Дом перестал быть крепостью. Стараясь ступать как можно тише, Олег спустился вниз и, вытянув шею, заглянул в холл. Квартира была нараспашку. В дверном проеме, спиной к лестничной площадке стоял толстяк.
От страха сердце у Олега колотилось как бешеное. Ловушка захлопнулась. Громилы наверняка догадаются осмотреть подъезд. Проще всего отдать им диск и отвязаться. Но что если они на этом не оставят его в покое? И что он скажет Жене? Мысль о девушке придала ему смелости. Олег крадучись пересек лестничную площадку.
– Эй!
Услышав окрик, Олег не выдержал. Нервы сдали, и он зайцем бросился вниз.
– Он здесь. Скорее, – крикнул толстяк напарнику.
Сзади раздался звон битого стекла, и что-то тяжелое грохнулось на пол. Толстяк фальцетом выругался. Не оборачиваясь, Олег несся пролет за пролетом, перескакивая через две ступеньки. Тапочки то и дело норовили свалиться с ног. Сзади гулко раздавались тяжелые шаги.
Выскочив на улицу, Олег в панике огляделся по сторонам. Жени не было. Он заметался в поисках укрытия. Возле него притормозило "Пежо" винно-красного цвета. Сидящая в машине девушка приоткрыла дверцу и настойчиво скомандовала:
– Садись!
Олег заскочил в салон. Без пушистой шапки Женю было не узнать.
– Диск у тебя? – по-деловому спросила она.
– Угу.
– Давай.
– А что я этим скажу? – Олег кивнул в сторону подъезда.
– Заколебал, – проворчала Женя.
Она ловко соединила какие-то проводки. Машина заурчала и рванула с места.
– Ты куда? Такого уговора не было. Выпусти меня отсюда.
– Вали. Только диск отдай.
– Ага, умная. Ты скроешься, а меня схватят за шкирку.
– Тогда пристегнись и не рассуждай, пока не оторвемся, – сказала Женя, поглядывая в зеркало заднего вида.
Олег покосился на пустой замок зажигания, и до него, наконец, дошло, что он может влипнуть в куда более серьезные неприятности.
– Ты угнала машину?! – спросил он.
– А тебя это смущает?
– Но ведь это преступление. А если нас поймают?
– Боишься стать соучастником? – озорно усмехнулась Женя, как будто не понимала серьезности ситуации.
– Останови, – потребовал Олег.
В ответ на это она нажала какую-то кнопку, и все замки с легким щелчком захлопнулись.
– Ты что?! Открой двери! – запаниковал Олег, тщетно дергая ручку.
– Сиди смирно. Киднэппинг – не моя специальность. Сейчас оторвемся, отдашь диск и вали на все четыре стороны.
Женя снова бросила взгляд в зеркало заднего вида. Олег обернулся, и по спине поползли мурашки. За ними мчался "акулий нос". У Олега пересохло в горле при мысли о том, в какую передрягу он попал. Он несся на запредельной скорости в ворованной машине, за ним гнались то ли охранники, то ли бандиты. Вдобавок ко всему, квартира осталась нараспашку. Хуже этого уже ничего быть не могло. Однако он ошибался. Его ожидали куда более сильные потрясения.
ГЛАВА 28
Парализованный ужасом, Олег смотрел, как мимо, смазанные скоростью, проносятся дома. Светофоры едва успевали перемигнуться, когда "Пежо" на полной скорости пролетало перекрестки. Женя ловко лавировала в потоке, обходя одну машину за другой. Оставляя в стороне оживленные улицы, она устремилась на окраину, подальше от непредвиденных пробок. Почти не сбрасывая скорости, она сворачивала во дворы и на тихие улочки.
От страха перед бешеной гонкой у Олега мутилось в голове. Он удивлялся, куда смотрят гаишники, и почему их до сих пор не остановили. Зато Женя крутила баранку с поразительной невозмутимостью. Однажды на повороте машину занесло и едва не закружило на месте. Олег вцепился в поручень над дверцей и зажмурился, молча приняв неизбежное, но Женя каким-то чудом выровняла автомобиль.
Олег перевел дух и посмотрел на девушку. Та улыбалась, словно ехала на прогулку. Она явно получала удовольствие от всего происходящего.
"Да она же маньячка", – в ужасе подумал Олег.
На очередном перекрестке Женя сделала обманный вираж. Преследователи повернули за ними. В последний момент девушка резко крутанула руль и промчалась мимо поворота. "Акулий нос" повело в сторону. Водитель не сумел справиться с управлением, и машина на всей скорости протаранила огромный сугроб. Автомобиль беспомощно взвыл, как зверь, попавший в капкан. Задние колеса повисли в воздухе и закрутились на холостом ходу.
Некоторое время они еще петляли по улицам, чтобы убедитьтся, что погоня отстала.
– Кажется, оторвались, – сказала Женя, сбрасывая скорость.
От страха Олег так вспотел, что рубашка прилипла к телу.
– Мы могли убиться, – сказал он, с трудом приходя в себя.
– Не убились же, – усмехнулась Женя. – Ладно, ближе к делу. Давай сюда диск.
– Ты обещала позвонить, – напомнил Олег.
– Сначала я хочу проверить, что ты принес, – сказала Женя и, перегнувшись через спинку, достала с заднего сидения ноутбук.
– Не доверяешь?
– Так же, как и ты.
Женя включила компьютер и вставила диск в дисковод.
– Послушай, если я через минуту не вырублю комп, сделай это за меня, – попросила девушка.
В первый момент Олега удивила ее просьба, но он вдруг понял, что Женя просто-напросто не знает, чего ожидать от записанной на диске программы, и опасается ее включать. Олега снова охватило сомнение, что он поступает правильно, отдавая диск этой девчонке, а не специалисту. Однако отступать было поздно.
Едва запустив программу, Женя закрыла ее и удовлетворенно кивнула:
– Да, это он.
– Слушай, а что на этом диске? – играя под дурачка, спросил Олег.
– Хочешь хороший совет? Чем меньше знаешь, тем крепче спишь.
– Почему? Что, секретные файлы?
– Кино насмотрелся? Могу тебе точно сказать, для тебя там ничего интересного нет, – сказала Женя.
Она захлопнула ноутбук и спрятала диск в сумочку.
– Э, а ты ничего не забыла? – напомнил ей Олег.
– Не волнуйся. Сейчас позвоню.
Женя достала мобильный телефон и, нажав на пару кнопок, набрала номер. Видимо, она звонила по нему не первый раз, если он хранился у нее в записной книжке. На звонок ответили быстро.
– Как тебе поездка? Машину откопал? – насмешливо спросила девушка.
В трубке раздался писклявый голос толстяка.
– Взбалмошная, избалованная девчонка. Будь моя воля, тебе уже давно следовало задрать юбку и выпороть, как следует.
– Мечтать не вредно. А может, ты видишь меня во сне? Признайся, честно? – Издевалась она.
– Что за игру ты затеяла?
– В кошки-мышки. Угадай, кто кошка?
На ее месте Олег не стал бы дразнить громилу. Но Жене, по-видимому, нравилось ходить по острию бритвы. Опасность ее забавляла, и она не знала меры.
– Что у тебя на уме? – донесся из трубки голос толстяка.
– Ничего особенного. Просто хотела сказать, что программа у меня.
– Тебе-то она зачем? Верни ее Доку.
– Перетопчется.
– И что ты с ней будешь делать?
– Я еще не решила.
– Слушай, будь послушной девочкой. Док просил меня привезти программу, и я это сделаю, – сказал толстяк.
– Попробуй. А теперь ты меня послушай. Причем очень внимательно. Пока я буду размышлять, как поступить с программой, лучше меня не раздражайте. Кстати, парнишку оставьте в покое. Он вообще не в курсе. И последнее, передай старому козлу, чтобы ключи от моей машины положил в почтовый ящик. Меня такие штучки не остановят.
Она прервала связь.
– Ну, ты даешь! Зачем ты его злишь? Не боишься?
– Пусть они меня боятся, – жестко сказал она. – Зато ты теперь можешь не опасаться.
Женя нажала на педаль газа, и они снова запетляли по лабиринту улиц.
– Так это твоя машина? – спросил Олег.
– Моя.
– А чего же сразу не сказала?
– Прикололась по мелочи. Ты так испугался, что я почувствовала себя настоящим угонщиком.
– Ну и приколы у тебя. Тебе бы в каскадеры.
– Ага, или в формулу один.
– А почему не попробуешь?
– Меня не один тренер не выдержит. Я и дисциплина – вещи несовместимые. Я вообще не терплю, когда мною командуют. А ты чем занимаешься? – Спросила Женя.
– Так. Ничем.
– Нигде не учишься? – Женя покосилась на него.
– В школе, – нехотя признался Олег. Это было как-то слишком банально и по-детски.
– А ты? – поинтересовался он.
– Тоже ничем. В основном фотографирую.
– Фотографом, что ли, работаешь?
– Скорее свободный художник, – сказала Женя.
– А-а-а, – протянул Олег.
Для него понятие "свободный художник" было равнозначно бездельнику. Конечно, когда денег куры не клюют и не надо зарабатывать на хлеб насущный, можно позволить себе всякие художества.
– А ты не учишься? – спросил он.
– Нет. Поступила в академию, а потом бросила.
– Зачем?
– Так, чтобы одного урода позлить.
Легкость, с какой она об этом говорила, неприятно уколола Олега. Наверняка ей не пришлось нервничать и готовиться к экзаменам. Устроилась учиться за папины денежки. Вон на какой машине рассекает. Легко бросать то, что дается на дармовщину.
– А ты куда будешь поступать? – спросила Женя.
– У меня на это денег нет, – буркнул Олег.
– А с умом тоже напряг?
– Кому нужен ум? Кругом платники. Ты же не умом поступала.
– Думаешь, если я езжу на иномарке, то у меня одна извилина?
– Нет, это значит, что тебе незачем париться, даже если у тебя извилин перебор.
– Слушай, ты, Робин Гуд. К твоему сведению, я поступала сама, усек?
– Тем хуже.
– Почему?
– Да потому что ты как собака на сене. И сама не учишься, и кто-то другой из-за тебя не попал.
– Ты меня воспитывать будешь, сопляк? Да пошел ты!
Она резко свернула к тротуару и затормозила.
– Топай. Сам доберешься.
– Сама пошла… – сказал он и, хлопнув дверцей, вылез из машины.
Он не знал, как будет добираться до дома в тапочках без единого рубля в кармане, тем более он даже не представлял, где оказался. Но гордость не позволяла ему просить у этой взбалмошной, избалованной девицы об одолжении.
Тапок застрял в снегу. Олег вытащил его из сугроба, надвинул на ногу и побрел по тротуару. Машина взяла с места, проехала несколько метров и вернулась задним ходом.
– Залезай, а то тапочки потеряешь, – сказала Женя, открывая дверцу.
– Обойдусь без твоей благотворительности, – огрызнулся Олег.
– Что, гордый очень? Предлагаю в последний раз.
Сейчас было не до препирательств. По морозу в тапочках далеко не уйдешь. Олег, насупившись, залез в машину.
– Эй, расслабься. Ты чего такой надутый? – засмеялась Женя.
Он хотел ответить резкостью, но злость куда-то испарилась. Олег представил, как комично выглядит со стороны, точно цапля, вышагивая по сугробам в тапочках. Это показалось вдруг очень смешным.
После пережитого напряжения, им обоим требовалась разрядка, поэтому смех родился как естественная потребность. Стоило им обменяться взглядами, как это вызывало новый приступ хохота. Они были похожи на двух сумасшедших. Наконец отсмеявшись, Олег вдруг спохватился:
– Ой, у меня же квартира нараспашку.
– Не волнуйся. Сейчас домчу, – пообещала Женя.
– Только не так, как в прошлый раз.
– А как же классики? Помнишь, у Гоголя: "Какой же русский не любит быстрой езды?"
– Это Гоголь с тобой не ездил, – усмехнулся Олег.
Женя хихикнула. Некоторое время они ехали молча, а потом Олег спросил:
– Слушай, а зачем вы стащили программу у доктора?
– С чего ты взял?
– Из твоего разговора. Ты ведь даже не знаешь, что с ней делать.
Замечание попало в точку. Теперь, когда не осталось никого, с кем можно было бы посоветоваться, Женя действительно не знала, что делать со злополучной программой.
– А тебе-то что? – отрезала она.
От ее веселости не осталось и следа.
– Я вот думаю, что свалял дурака, отдав ее тебе. Ведь урод, которого ты хотела позлить – это доктор. Так? – продолжал Олег.
– Допустим.
– И ключи от машины он спрятал, и мобилу твою взял.
– Ну и что из этого?
– Это твой отец?
– Да пошел ты… – неожиданно взорвалась она, но, тотчас остыв, процедила: – Дядя.
– А родители твои, как на это смотрят?
– У меня нет родителей.
– В каком смысле?
– В самом прямом. Умерли.
– Прости. Я не хотел…
Женя резко прервала его извинения:
– Все хватит. Закроем эту тему. Иначе высажу тебя в сугроб и не посмотрю, что ты в тапочках.
До самого дома они ехали молча.
Машина бесшумно и плавно затормозила. Возле подъезда собрались местные тетушки и что-то оживленно обсуждали. Обычно зимой они сидели по домам. Видно, теракт в метро так всех взбудоражил, что они высыпали на улицу посудачить о взрыве, решил Олег. Это было некстати. Он бы предпочел вернуться домой незаметно.
– Спасибо, что подвезла, – бросил он Жене, открывая дверцу машины.
При виде Олега все как по команде замолчали и повернулись в его сторону. Олег вылез из "Пежо", стараясь держаться как можно непринужденнее. В тапочках это было сделать довольно проблематично.
"Теперь у них будет, о чем почесать языки", – подумал он.
– Явился. Мать в больницу увезли, а он оказывается на гулянке. Как не совестно, – зло сказала старуха с первого этажа, которая знала в доме всех и все.
– Что вы сказали? – переспросил Олег.
– А то, что мать помирает, а он с девками на машинах таскается. Хоть бы ботинки надел, постеснялся. Тьфу, – сплюнула старуха.
Олег не мог до конца осознать смысла слов. Должно быть, это ошибка. Маму не могли отвезти в больницу. Она была на работе.
– Мама работает, – проговорил он.
– Она-то работает, а ты жлоб вымахалё – начала старуха.
Олег ее больше не слушал. Это было похоже на кошмар. Олег рванулся к подъезду, словно надеясь, что если прибежит домой, чары рассеются, и все окажется неправдой, глупым розыгрышем. Он нажал на кнопку вызова лифта. Кабины на месте не оказалось. Олег бросился вверх по ступенькам.